Беспричудный Вдохновитель

Мы не часто останавливаемся, чтобы подумать, насколько хрупка и мимолётна эта штука, называемая жизнью. Одно неверное движение, одно мгновенное упущение, и целая история — человек с мечтами, мыслями и целью — гаснет, не оставляя после себя ничего, кроме пустой тяжести своего отсутствия. Я знал это, конечно. Этой реальности меня научили в Белой Комнате, вбивая в моё сознание с механической точностью. Жизнь — это не более чем переменная. Фигура в игре. Расходный материал. Заменяемый. И всё же я стоял здесь, глядя на то, что осталось от Теньи Ииды, чувствуя... что-то. Что это было? Он был жертвой, это было ясно. Но жертвой без цели, лишённой логики. Он спас меня, человека, который ушёл бы живым в любом случае. Человека, у которого просто был план. Так почему он это сделал? И почему этот поступок — эта тщетная, бессмысленная смерть — волновал что-то во мне? Было ли это раскаяние? Нет. Сожаление? Не совсем. То, что я чувствовал, было тоньше, чем это, незваная рябь по всё ещё немой пустоте внутри меня. Это было похоже на слабую трещину, идущую по поверхности зеркала, искажающую образ человека, которым я всегда считал себя. В Белой Комнате жизнь была товаром. Эмоции были лишним багажом. Сентиментальность была слабостью. И всё же, когда я смотрел на кровь, скапливающуюся под безжизненным телом Ииды, окрашивающую потрескавшуюся землю в тёмно-багровый цвет, я почувствовал малейшее отклонение от этого холодного, расчётливого мышления. Все жили для себя, и умирали за себя. Иида жил для других, и умер за меня. Это не была печаль — я не был способен на это. Но впервые за то, что казалось вечностью, пустота не была полной. Что-то чуждое прокралось внутрь, тонкое, но неоспоримое. Может быть, это было отвращение. Может быть, это было разочарование. Или, может быть, это было самое слабое эхо чего-то, что я похоронил давным-давно. Я сжал кулаки и отвернулся от сломленного тела на земле. — Жертва, — сказал я себе. — Средство достижения цели. Но даже когда слова отдавались эхом в моём сознании, они казались пустыми, как будто я пытался убедить себя в том, во что больше не верил полностью. На мгновение я задумался, это ли имели в виду люди, когда говорили о тяжести жизни. Рядом со мной ситуация была не лучше. Изуку стоял, дрожа, его тело выдавало интенсивность его горя и ярости, его кулаки были сжаты так сильно, что кровь сочилась из его ладоней. Его вдохи были прерывистыми, неглубокими, сломанными. Он не рухнул — нет, он сломался. Чёрные усики его Причуды, когда-то едва под его контролем, вырвались с удвоенной силой. Они рванулись вперёд, как неумолимые волны, обвиваясь вокруг массивного тела Ному с такой жестокой, такой первобытной силой, что метания существа прекратились. То, что последовало, было ужасающим. Тело Ному исказилось под сокрушительной хваткой чёрных хлыстов, его укреплённые кости ломались, как хрупкие палочки. Плоть рвалась гротескными полосами, извергая свои внутренности на залитую кровью землю. Затем, с одним последним, оглушительным щелчком, его тело было полностью разорвано на части. Куски мяса и внутренностей разлетелись по полю боя, проливаясь дождём на всё вокруг в тошнотворном, багровом ливне. Металлический смрад крови наполнил воздух, густой и удушающий. Я чувствовал его липкое тепло на своём лице, но не двигался. Я просто смотрел. Мирио и Ночноглаз, парализованные леденящей кровь техникой Пятна, могли только наблюдать. Глаза Мирио, широкие и стеклянные, были наполнены безмолвной тоской. Он не мог двигаться, не мог кричать, но слёзы текли по его лицу, прокладывая дорожки сквозь кровь и грязь. Он смотрел на безжизненное тело Ииды на земле, его выражение — зеркало невысказанной вины и отчаяния, герой, лишённый способности действовать. Лицо Ночноглаза было холоднее, но не менее сломленным. Даже обездвиженный, его разум работал — анализировал, вычислял, проигрывал заново. Я видел неудачу, запечатлённую в его чертах, подавляющее чувство тщетности, которое давило на него сильнее, чем Причуда Пятна когда-либо могла. Для человека, который гордился тем, что видит будущее, этот исход был резким и горьким напоминанием о его пределах. И тут был Изуку. Он стоял один посреди резни, его чёрные усики отступали, оставляя после себя только обломки. Его плечи тяжело вздымались, когда он смотрел на то, что сделал, но его взгляд не задерживался на останках Ному. Он перешёл на Ииду — его друга, его вдохновение. Мальчика, который боролся всем, что у него было, и заплатил высшую цену. — Нет... — прошептал Изуку, слово было едва слышно, дрожало на его губах, как хрупкая нить, готовая порваться. Его голос сломался, переходя в душераздирающий крик, который пронзил тишину и послал дрожь по моей спине, и он потерял сознание. И всё же Пятно стоял невозмутимый, его изуродованное лицо исказилось в мрачном удовлетворении. — Посмотри на них, — прорычал он, его голос сочился ядом. — Жалкие фальшивки. Герои, которые даже не могут спасти одного из своих. А ты... — Его глаза впились в меня, дикие и неумолимые. — Ты хуже. Ты вообще не герой, не так ли? Нет. Ты что-то совершенно иное, что-то, что этот мир не должен терпеть. Ошибка, которую я исправлю прямо здесь, прямо сейчас. Кровожадность Пятна наполнила воздух, удушающая и густая, но я оставался неподвижен. Даже когда его лезвие блеснуло с убийственным намерением, даже когда хаос вокруг меня угрожал утянуть меня под воду, я не вздрогнул. Залитое кровью тело Ииды лежало в грязи передо мной, его жертва всё ещё была свежа в моём сознании. Впервые что-то внутри меня шевельнулось. Это не было горе. Не вина. Это было... что-то, что я не мог назвать. Трещина в пустоте, которая всегда защищала меня. Это то, что они называли человечностью? Я уставился на безумного убийцу передо мной. Пятно пригнулся низко, его мышцы напряглись, его стойка была идеальным сочетанием точности и свирепости. Его взгляд впился в меня, кровожадность исходила волнами. Воздух казался густым и тяжёлым от невысказанных слов, но его глаза говорили всё. Я убью тебя. Первый удар пришёл без предупреждения — размытое пятно стали, мелькнувшее в мой фланг. Я едва успел отступить в сторону, край его лезвия прорезал ткань моей куртки. Прежде чем я успел контратаковать, его тело изогнулось, его меч изменил направление в смертельном обратном ударе, нацеленном на моё горло. Я опустился низко, мои колени задели потрескавшуюся землю, когда лезвие просвистело мимо, в дюймах от моей кожи. В тот момент, когда я поднялся, Пятно снова был на мне, серия быстрых, рассчитанных ударов вынуждала меня отступать. Каждый взмах был острее, быстрее предыдущего, и каждое уклонение приближало меня к краю его досягаемости. Его меч пропел в воздухе, идя в жестоком диагональном ударе. На этот раз я поймал его запястье своей ладонью, остановив лезвие на полпути. Моя другая рука вонзилась ему в грудину, точный толчок, который отправил его в занос. Кашель. Пятно сплюнул кровь, но почти мгновенно восстановил равновесие, его грудь тяжело вздымалась. Его следующая атака пришла снизу, внезапный восходящий взмах, предназначенный для того, чтобы разрубить меня от бедра до плеча. Я развернулся, кончик его лезвия задел мой бок, когда я развернулся к его флангу. Моя рука метнулась, как нож, ударив по его открытым рёбрам с достаточной силой, чтобы он пошатнулся. Его восстановление было немедленным. Лезвие блеснуло в его хватке, когда я отмахнулся от его руки, чтобы обезоружить его. Но звериные инстинкты Пятна были быстрее — его противоположный локоть врезался в мои рёбра, импульс оттолкнул меня назад. Я едва стабилизировался, когда его лезвие снова прорезало воздух, неумолимый шквал ударов. Вправо. Влево. Ещё один вправо. Каждый удар был рассчитанной попыткой разрезать меня на части, но моё тело двигалось с эффективностью, рождённой бесконечными тренировками. Я пригнулся, отступил в сторону и развернулся, каждое уклонение было идеально рассчитано по времени. — Слизкий, злодейский сопляк! — прорычал Пятно, его голос был окрашен яростью. Прежде чем его лезвие успело перезагрузиться, я рванулся вперёд, приводя ногу вверх. Мой удар ногой пришёлся ему в подбородок, отбросив его голову назад с тошнотворным треском. Он пошатнулся, но не упал. Его решимость обострилась, как и его движения. Пятно взревел, его лезвие качнулось по нисходящей дуге. Я отступил в сторону, лезвие вонзилось в землю, где я стоял мгновение назад. Прежде чем я успел контратаковать, Пятно использовал импульс, чтобы развернуться, его лезвие рубануло горизонтально широкой дугой. Я пригнулся, ветер от удара задел мою макушку. Бой обострился. Каждое движение, каждый вдох был смертельной игрой на дюймах. Удары Пятна превратились в вихрь свирепости — высоко, низко, влево, вправо, каждый из них быстрее и точнее предыдущего. Его работа ног была безупречна, его лезвие — продолжение его воли. Но я соответствовал ему, шаг за шагом. Моё тело двигалось с текучестью, отточенной годами неустанных тренировок. Я пригнулся, увернулся и парировал, каждое движение было точным, экономичным. Мой разум рассчитывал его следующие шаги, находя возможности, прежде чем они даже появились. Затем наступил перерыв в его ритме. Наконец, пришёл ещё один нисходящий удар — дикий, вышедший из-под контроля и отчаянный. Я ухватился за возможность. Моя нога сильно опустилась, наступив на лезвие. Звук разрушающегося металла разнёсся в воздухе, меч сломался на две части. Сломанный кончик заскользил по залитой кровью земле. — Как... ты посмел? — прорычал Пятно, его голос дрожал от гнева. — Просто потому, что люди меня разочаровывают, — ответил я, слова тяжело повисли в воздухе. Мой взгляд на долю секунды метнулся к безжизненной фигуре Ииды на земле. Жертва без цели. Пятно бросил сломанное оружие, вытаскивая свои ножи с отработанной точностью. Но я нагнулся, схватив обломки его меча. Хотя его кончик исчез, край оставался острым — достаточно острым, чтобы убить. Я перешёл в низкую стойку, сломанное лезвие было нацелено, как продолжение моей руки. — Думаешь, ты можешь победить меня сломанным мечом? — усмехнулся Пятно, его голос сочился сарказмом. — Я владел ножами всю свою жизнь. Самоуверенно, не думаешь ли? — Возможно, но я знаю будущее, — просто констатировал я факт. Ярость Пятна нахлынула. Он вытащил свои ножи, двойные лезвия блеснули, как клыки хищника. Его движения стали быстрее, более непредсказуемыми. Он обманул высоко, его нож рубанул вниз в последний момент. Я парировал сломанным мечом, звук стали о сталь звенел в воздухе. Он усилил своё преимущество, один нож рубил горизонтально, а другой наносил удар в мою грудь. Я изогнул своё тело, первое лезвие задело мои рёбра, когда я отразил второе своим оружием. Удар послал толчок вверх по моей руке, но я держался твёрдо. — Ты думаешь, ты можешь сравниться со мной сломанным лезвием? — усмехнулся Пятно. — Я освоил нож. Это моя область. — Мне не нужно волноваться, — холодно ответил я. Его следующая атака пришла в вихре движения. Он преодолел расстояние между нами в одно мгновение, его ножи были размытыми пятнами серебряных дуг. Я встретил его нападение лоб в лоб, мой сломанный меч двигался с точностью, чтобы перехватить каждый удар. Искры полетели, когда наше оружие столкнулось, воздух был густым от звука стали и запаха крови. Пятно взревел, его атаки становились всё более беспорядочными, более отчаянными. Нисходящий удар заставил меня шагнуть назад. Другой горизонтальный взмах, нацеленный на мою среднюю часть, заставил меня наклониться назад опасно. Его свирепость была ошеломляющей, но его движения становились неряшливыми, подпитываемыми яростью, а не стратегией. — Колебание — это поражение, — холодно сказал я, повернул своё лезвие, сбив его нож с курса. Мгновенного открытия было достаточно. С быстрым, рассчитанным движением, я ударил тупым краем своего меча ему в бок. Сила удара пронзила его, сломанное лезвие разорвало его плоть. Наконец, брешь появилась. Пятно бросился с широким, размашистым ударом. Я отступил в сторону, опуская сломанный меч на его запястье. Удар заставил его уронить один из своих ножей. Прежде чем он успел среагировать, я вонзил своё оружие вперёд, его зазубренный край разрезал его бок. Пятно пошатнулся, схватившись за рану, когда кровь сочилась сквозь его пальцы. Он упал, рухнув на твёрдую землю. Его тело приземлилось в дюймах от безжизненной фигуры Ииды, его кровь скапливалась рядом с трупом молодого героя. Жертва Ииды тяжело висела в воздухе, неотвеченный вопрос, который грыз края моего сознания. Почему он бросился в бой ради кого-то вроде меня? Я повернулся обратно к Пятну, его тяжёлое дыхание было единственным звуком, нарушающим тишину. — Колебание — это поражение, — пробормотал я снова, больше себе, чем кому-либо ещё. Но даже когда я произносил эти слова, трещины в моей решимости начали проявляться. Люди хлынули из резни за пределами. Первым появился высокий силуэт, охваченный пламенем — Эндевор. Его тело пылало, как гневный бог войны, каждый шаг сотрясал землю под ним. Его багровая борода-пламя закручивалась вверх, резко контрастируя с мрачным выражением его челюсти. Дым и пепел тянулись за ним, как будто сам воздух сгибался от его ярости. Позади него метнулась другая фигура быстрыми, беспорядочными рывками — миниатюрный старик в жёлтом костюме с огромными ботинками. Несмотря на свой размер, он излучал безошибочную ауру авторитета. Гран Торино. Имя вызвало воспоминание. Я читал о нём в своих исследованиях тактического боя. Он был не просто пережитком прошлого, забытым героем, цепляющимся за угасшую славу. Нет, Гран Торино был стратегом, пионером в использовании скорости как в нападении, так и в защите. Его книги о ловкости и пространственном восприятии до сих пор почитались в специализированных кругах. Он двигался как молния — каждый рывок и отскок были измерены до волоска, не тратя энергии. Я остался сидеть на земле, неподвижный, наблюдая, как два героя приближаются. Кровь окрашивала их костюмы, густая и яркая. Она капала с их рук, их ботинок, их оружия. Воздух пах металлически, смешанным с едким смрадом горящей плоти и дыма. Было ясно, что они не просто пробились через одного Ному. Они пробились через многих. Пламя Эндевора дико мерцало, его вдохи были тяжёлым рычанием. Его огненная аура потускнела на мгновение, когда он замедлился, чтобы осмотреть сцену. Пятна крови на его костюме были не его собственными. Должно быть, он пробивался сквозь врагов, как машина, каждый взмах его кулака или поток пламени оставлял за собой разрушение. Его выражение не дрогнуло, но в его глазах была какая-то пустота — отражение бесконечного насилия, которое он был вынужден терпеть. Гран Торино тоже не был невредим. Его костюм, когда-то ярко-жёлтый, был порван и испачкан грязью и кровью. Его шлем сидел криво, и видимые морщины на его лице углубились, выдавая истощение под его стоическим видом. И всё же, несмотря на его потрёпанный вид, в его глазах была острота — расчётливый, аналитический взгляд, который мгновенно схватывал каждую деталь поля боя. Вокруг них остатки поля боя стали видны более чётко. Разбитый тротуар, стены, покрытые глубокими следами когтей, и кратеры, которые могли быть сделаны только Ному в их безумном неистовстве, рассказывали историю тяжёлой битвы. Дым поднимался от далёких пожаров, окрашивая небо в тошнотворно оранжево-серый цвет. Отдалённые крики и грохот боя эхом отдавались по улицам. Я сидел на земле молча, почти как будто сам был жертвой. Я почувствовал, как тяжесть их взглядов чуть скользнул по мне, вероятно, оценивая ситуацию. От моей неподвижности, от крови, покрывающей мою одежду, я, вероятно, выглядел как кто-то, кто прошёл через ад — и в некотором смысле, это было недалеко от истины. Я отметил тихое мерцание узнавания в выражении Гран Торино, когда его глаза задержались на мне всего на секунду дольше, чем нужно. Увидел ли он что-то во мне? Возможно, кровь на моих руках, как буквальная, так и образная, заставила его задуматься. Мои мысли вернулись к двум героям. Но что означало их присутствие здесь? Что прибыло подкрепление? Что ситуация может наконец измениться? Или что ситуация была настолько ужасной, что даже такие легенды, как они, должны были испачкать руки? Пламя Эндевора снова потрескивало, когда он осматривал обломки. — Каков статус здесь? Его голос был тихим рокотом, властным, но окрашенным истощением. Гран Торино ответил, его голос был резче, более прямым. — Ному редеют, но они сконцентрированы ближе к центру. Эта область... — Он жестом указал на меня и тела, разбросанные поблизости. — ...выглядит так, будто с ней уже разобрались. Я ничего не сказал, просто опустил взгляд. Вокруг меня залитая кровью земля казалась слишком близкой, металлический привкус в воздухе цеплялся за мою кожу. На мгновение хаос показался далёким. Прибытие этих двух сверхъестественных фигур изменило атмосферу, их присутствие подавляло даже ужасные последствия битвы. И всё же, когда я посмотрел на свои руки, я не мог избавиться от ощущения, что кровь, размазанная по моим ладоням, была не просто свидетельством выживания — это было клеймо, напоминание о выборе, который я не совсем понимал, о жертвах, которые не имели смысла. Пламя Эндевора и скорость Гран Торино представляли идеалы героизма, за которые цеплялось общество. Но здесь, в руинах поля боя, эти идеалы казались такими же хрупкими, как и осыпающийся асфальт под моими ногами. Когда Эндевор потушил догорающие угольки вокруг своих кулаков, а Гран Торино стабилизировал своё дыхание, Ночноглаз и Мирио осторожно подошли к ним. Оба были заметно измотаны; безупречный костюм Ночноглаза был забрызган кровью, а дрожащее тело Мирио красноречиво говорило о его психическом состоянии. — Сэр Ночноглаз, — прорычал Эндевор, его тон был таким же пламенным, как и остатки его Причуды. — Что здесь произошло? Ному — Пятно — этот беспорядок? Его пронзительный взгляд окинул сцену: безжизненное тело Ииды, распластавшееся на тротуаре, Пятно, рухнувшее в луже своей крови, и я, злой и наблюдательный, как всегда. Ночноглаз и Мирио стояли оцепенелые, их взгляды были прикованы к безжизненному телу Ииды, распластавшемуся в растущей луже багрянца. Воздух был густым от металлического привкуса крови и удушающей тяжести тишины. Мирио был первым, кто сломался. Он споткнулся вперёд, рухнув на колени рядом с Иидой, его дрожащие руки зависли над его павшим другом. — Иида... — Его голос надломился, едва слышный. — Вставай... ну же... ты не можешь просто... Но тело не двигалось. Оно было таким же неподвижным, как и разбитый тротуар под ним. Ночноглаз подошёл более осторожно, хотя его обычное невозмутимое поведение, казалось, было разрушено. Его шаги отдавались эхом нерешительности, когда он присел на корточки, его рука слегка дрожала, когда он положил её на плечо Ииды. На мгновение он ничего не сказал, его голова была низко опущена. Когда он, наконец, заговорил, его голос был сырым, почти неузнаваемым. — Тенья Иида... он умер смертью героя. Гран Торино, стоявший прямо за ними, снял свой потрёпанный жёлтый плащ и держал его над грудью в безмолвном уважении. Его резкое, деловое выражение смягчилось до чего-то похожего на сожаление. — Ещё один ушёл. Всего лишь ребёнок. И, похоже, Мидория без сознания. Эндевор стоял в стороне, его пламя потухло, как будто сама сцена погасила его ярость. Его взгляд был острым, но не от гнева — что-то ближе к дискомфорту, может быть, даже вине. — Это тот мир, в котором мы живём, — пробормотал он. — Мир, который забирает лучших из нас... и оставляет нас, задаваясь вопросом, почему. Мой вопрос был, как они были так спокойны с этим? Я думал, что они будут перегружены эмоциями, и всё же вот они, почти как будто это для них не ново. Что ставит одну вещь в перспективу: смерти — это обычное дело, дети или герои. Этот мир был просто до определённой степени пресыщен. Мирио яростно покачал головой, слёзы текли по его лицу. — Это не должен был быть он! Э-это мог быть я! Его руки сжались в кулаки, стуча по земле в расстройстве. — Он не заслужил этого! Он должен был быть тем, кто пройдёт через это! Ночноглаз положил твёрдую руку на плечо Мирио, успокаивая его, хотя его собственный голос дрожал. — Хватит. Он тяжело сглотнул, ненадолго закрывая глаза, как будто заставляя себя сохранять самообладание. — Мы можем скорбеть. Но не сейчас. Не здесь. Нам нужно сосредоточиться. Сосредоточиться. Как будто это слово что-то значило в такой момент. Я сидел тихо в нескольких шагах, кровь на моих руках теперь высохла и отслаивалась, мой взгляд был прикован к лицу Ииды. Его когда-то решительные глаза теперь были пустыми, смотрели в никуда. Зрелище было... чуждым. В Белой Комнате я видел сломанные вещи — инструменты, отброшенные, когда они больше не служили никакой цели. Но это? Это было по-другому. Я не понимал почему. Меньший силуэт Гран Торино не выдавал его остроты. Его маленькие глаза метнулись по сцене, зафиксировавшись на разбитом мече у моих ног, крови, покрывающей мои руки, и оцепенении в моей позе. — Малыш, — рявкнул он на меня, его голос был хриплым, но не недобрым. — Ты сражаешься как обученный убийца. Какова твоя история? Прежде чем я успел ответить, Мирио шагнул вперёд, его голос надламывался, но был достаточно громким, чтобы потребовать внимания. — Гран Торино, Эндевор, это... — Он жестом указал на обломки вокруг нас, его рука ненадолго остановилась на неподвижной фигуре Ииды. — ...это был кошмар. Ночноглаз положил руку на плечо Мирио, успокаивая его, хотя его собственное самообладание, казалось, было напряжено. Его голос был резким, почти клиническим. — Позвольте мне объяснить. Он поправил свои окровавленные очки и продолжил. — Мы отслеживали Убийцу Героев, Пятно, основываясь на сообщениях о том, что он перебрался в этот район. Я попросил помощи Мирио из-за его адаптивности в ближнем бою. Чего мы не ожидали, так это того, что он вступит с нами в бой вместе с одним из этих... Ному. Гран Торино глубоко нахмурился, скрестив руки. — Ному? Вы говорите, что Лига была замешана? Мне пришлось сражаться с двумя из этих крысиных ублюдков по пути сюда. Ночноглаз коротко кивнул. — Похоже, что так. Присутствие Ному усложнило ситуацию гораздо больше, чем мы предполагали. Они были неумолимы, почти подавляя нас. Хмурый взгляд Эндевора углубился. — А этот мальчик? — Его глаза метнулись в мою сторону. — Какова его роль в этом хаосе? Почему он, беспричудный сопляк, был единственным, кто стоял? Сэр Ночноглаз, ребёнок — это ваша ответственность. Похоже, он не любил Ночноглаза на данный момент, так как я наблюдал, как разочарование запечатлелось на лице Эндевора, что было, безусловно, странно. Ночноглаз колебался, глядя на Мирио, чьё лицо исказилось от нехарактерной боли, особенно после того, как он услышал укол Эндевора. — Этот молодой человек, — медленно сказал Ночноглаз, — сыграл важную роль в уничтожении Пятна. Я хотел возразить, но Мирио прервал, его голос дрожал, но был решительным. — Он... спас нас. Он сдерживал Пятно, когда я не мог. Он сделал возможным для нас отбиваться, даже если... — Его взгляд дрогнул, приземлившись на тело Ииды, слёзы текли по его лицу. — Даже если мы не смогли спасти всех. Гран Торино снова посмотрел на меня, его выражение было нечитаемым. — Ты сражался с Пятном в одиночку? Я встретил его взгляд своим обычным пустым взором. — Я сражался, потому что никто другой не мог. Вот и всё. — Не преуменьшай! — крикнул Мирио, его горе превратилось во внезапный приступ гнева. — Ты... ты рисковал своей жизнью, даже когда знал, на что он способен! Ночноглаз поднял руку, мягко заставляя Мирио замолчать. — Хотя он прав. — Его тон немного смягчился, хотя его острые глаза оставались прикованы ко мне. — Ты сражался, хотя я не знаю, почему. — Я тоже не знаю. Это была правда. Возможно, моя конечная цель была бы достигнута в любом случае, однако это было наиболее эффективно. Что касается меня, по крайней мере, мой мозг был готов переступить через мёртвые тела, чтобы моя цель была достигнута более эффективно. Я должен был спросить себя, было ли спасение немного больше времени для достижения желаемого результата важнее, чем жизнь? Был ли я так холоден внутри? Я не ответил сразу. Тишина тянулась, пока я, наконец, не заговорил, мой голос был тихим, но ровным. — Это не было рискованно. Это была необходимость. Если бы я не действовал, вы бы все умерли. Эндевор усмехнулся, скрестив руки. — Смелые слова для кого-то твоего возраста. Но я не могу отрицать результаты. Ночноглаз вздохнул, его истощение проявилось впервые. — Результаты. Да, результаты... — Его голос затих, когда его взгляд перешёл на Ииду. Он тяжело сглотнул, прежде чем продолжить. — Но какой ценой? Мирио рухнул на колени, его руки закрыли лицо, когда он начал рыдать. — Он не должен был умирать, — выдавил он. — Иида не должен был умирать. Он был героем — настоящим героем — и он умер, защищая нас. Гран Торино закрыл глаза, его голова опустилась слегка. — Благородная смерть, но всё же напрасная трата. Дети, как он... у них должно было быть время, чтобы вырасти, чтобы научиться. Эндевор, всё ещё стоя в стороне, усмехнулся горько. — В этой работе нет времени. Герои умирают молодыми. Это так. Его слова ужалили, и Мирио бросил на него взгляд, его обычно добрые глаза горели гневом. — Это не делает это правильным! — крикнул он, его голос был сырым от эмоций. — Он был моим другом! Он должен был стать героем, а не... Его голос надломился, и он не смог закончить предложение. Хаос вокруг нас начал расплываться, как будто мир проскальзывал сквозь треснувшую линзу. Звук сирен становился громче, прорезая воздух волнами, каждое проходящее мгновение интенсивнее предыдущего. Но в моём сознании казалось, что мир замедляется, как будто реальность всего, что произошло, всё ещё была слишком велика, чтобы я мог её обработать. Прибыли парамедики, роясь на месте происшествия, как обученные стервятники, вытаскивая раненых героев и гражданских лиц на носилки и в машины скорой помощи. Мигающие огни отбрасывали жуткие тени на залитые кровью улицы, освещая трагедию, которая развернулась. Я слышал голоса, выкрикивающие приказы, но они казались далёкими, заглушёнными тупым гулом в моих ушах. Эндевор был там, стоял высокий, но явно измотанный, его огонь мерцал низко, как угасающий уголёк. Я слышал, как он выкрикивает команды, его голос был напряжённым, но он всё ещё двигался. Мирио был рядом, спотыкаясь, когда ему помогали подняться, его тело было избито, но его глаза всё ещё были отчаянными, всё ещё искали ответы, которые не придут. Парамедики подошли ко мне, их лица были скрыты профессионализмом, но я видел нерешительность в их глазах. Я сражался, я истекал кровью, но я не был героем. Просто кто-то, попавший в паутину вещей, слишком сложных, чтобы я мог их распутать. Они пытались стабилизировать меня, наложив кислородную маску на моё лицо, но мир теперь кружился, моё тело было слишком тяжёлым, чтобы держать его. — Оставайся со мной! — сказала одна из них, но казалось, что её голос становится всё тише, поглощаемый давлением, нарастающим в моей груди. — С тобой всё будет в порядке, мы вытащим тебя отсюда! Но слова не имели для меня смысла. Я не был уверен, предназначались ли они мне или кому-то другому. Вес моего собственного тела казался, что он тянет меня вниз, как будто я тонул глубже в пустоте, из которой не мог выбраться. Моё зрение начало тускнеть, огни от машин скорой помощи становились далёкими точками на периферии моего зрения. Я слышал, как Мирио кричит моё имя, его голос был окрашен паникой, но это казалось так далёко теперь. Земля подо мной размягчалась, становясь далёким воспоминанием, когда мой разум отсоединился, плавая то в сознании, то в бессознательном состоянии. Адреналин, ярость, замешательство — всё это растворялось, заменяясь тихой оцепенелостью, которая распространялась по мне, овладевая. Последнее, что я увидел, прежде чем тьма поглотила меня, было снова лицо Ииды. Его глаза, всё ещё широко открытые, смотрели на меня в ответ, застывшие в том моменте. А потом, не было ничего. Спустя кто знает, сколько времени, я проснулся от звука новостей, слова проникали в моё туманное сознание, как далёкое эхо. — Сегодняшние последние новости: БЕСПРИЧУДНЫЙ УЧЕНИК СПАС ХОСУ!! С ГЕРОЯМИ ЭНДЕВОРОМ И ГРАН ТОРИНО!! Я моргнул, моё зрение всё ещё было размытым, тяжесть реальности давила на мои виски. Стерильный запах больничной палаты наполнил мои чувства, когда я медленно осознал капельницу в своей руке, тихое пиканье машин, отслеживающих мой пульс, и приглушённые голоса медсестёр прямо за дверью. Моё тело чувствовалось как чужое, тяжёлое и незнакомое, но это не имело значения. Не сейчас. Всё, что я осознал, посреди движущихся фигур, было то, что моя цель была успешной. ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: У холодности Гран Торино и Эндевора есть свои причины, которые, я думаю, большинство из вас угадали, исходя из того, как устроен мир, но они будут раскрыты позже. И если вы заметили, только старшие герои были очень спокойны по сравнению с более молодым, таким как Мирио. Надеюсь, это даёт намёк. Финальная сцена совпадает с финальным диалогом прямо перед боем с Пятном: беспричудный ученик спасает Хосу. Вопрос эффективности будет обсуждаться позже. Смерть Ииды была важна, так как она сотрясает идеологию Аянокоджи, являясь катализатором его изменений, постепенно, но верно.