История о принцах-близнецах, часть 2

Суета вокруг кровати принца постепенно утихла. Дэниель, томно раскинувшийся на подушках, уже начинал дремать, когда в дверь постучали. Королева вздрогнула. Служанка открыла дверь, и из-за нее появился Конрад, облаченный в свой обычный камзол гвардейца, с чуть влажными после душа волосами. Его взгляд сразу устремился к Дэниелю, ища подтверждение, что тот в порядке. — Ваше величество! Ваше высочество! Грандмаршал по вашему приказу прибыл! — поклонился мужчина, стараясь держать себя в руках, что было непросто, учитывая разнеженный и соблазнительный вид Дэнни в одной сорочке. — позвольте узнать о вашем самочувствии?  — Конрад! — принц улыбнулся, — ты пришел. Со мной все хорошо, но только… все тело болит и ножки и… — он осекся, будто вспомнив что-то, и замолчал. Между королевой, Конрадом и Дэнни повисла гнетущая тишина. Недосказанность словно висела в воздухе. — Сын мой, — начала королева, ее голос звучал непривычно тихо и виновато. — … мне нужно кое-что сказать тебе. Вам обоим. Королева прекрасно знала, чего попросит Конрад у короля, когда тот пообещал ему любую награду. И ей не оставалось ничего иного, как рассказать правду. Дэниель приподнялся на локте, настороженно глядя на мать. Конрад молчал, не сводя глаз с принца. Королева сделала глубокий вдох, словно набираясь смелости. — Ты должен знать правду, Дэниель. Я… я была против вашей… эээ… близкой дружбы с грандмаршалом. Мне казалось, что солдат, пусть и благородных кровей, не пара принцу. Что он использует тебя, опорочит твое имя… — она замолчала, глядя на свои сплетенные пальцы.  — И я… это я подстроила то, что ты увидел. Та женщина с ним… это была служанка, которой я приказала прийти туда и сделать вид, будто она… будто между ними что-то есть. Конрад был невиновен. Он согласился на это, только чтоб я позволила ему остаться при дворе и не отправляла в самый дальний гарнизон. Он… он просил твоей руки. Гробовая тишина повисла в комнате. Дэниэль замер, непонимающе хлопая длинными ресницами. Он смотрел то на мать, то на Конрада, в чьих глазах читалось горькое подтверждение. — Ты… ты сделала это? — прошептал принц, и его голос дрогнул от обиды и неверия. — Ты специально разлучила нас? Ты солгала мне?! — Я думала, что поступаю для твоего же блага! Я только хотела защитить тебя! — воскликнула королева, и в ее глазах блеснули слезы. — мне казалось, ты еще слишком молод и слишком доверчив! Ты ведь для меня всегда малыш! А сегодня… сегодня Конрад спас тебя. Он доказал, что его преданность и… и чувства… важнее любых предрассудков. Я была слишком недоверчива. Прости меня. Простите меня оба. — она уже заливалась слезами, вытирая слезы шелковым платком с золотой монограммой. — Твой отец ничего об этом не знает, — всхлипнула она, — пусть так будет и впредь! Давайте побережем его и не будем посвящать в это дело… Королева посмотрела на сына умоляюще, но Дэниель нахмурился и отвел взгляд. Его красивое лицо исказилось от гнева и обиды, в глазах стояли слезы.  — Я не могу… я не хочу говорить с тобой сейчас, матушка, — сдавленно прошептал он, осознавая масштабы предательства, — Мне нужно время. Пожалуйста, уйди.  Королева пошатнулась, будто от удара. Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова, и, бросив полный раскаяния и умоляющий взгляд на Конрада, вышла из комнаты, тихо притворив за собой дверь. Наступила тишина. Дэниэль сидел, уставившись в окно, его плечи слегка вздрагивали. Конрад медленно подошел к кровати и опустился на колени рядом. — Ваше высочество… — его голос был тихим и ласковым. — Иди и ты тоже, — сдавленно произнес принц, не глядя на него. — Ты, наверное, презираешь меня за то, что я поверил ей.  Конрад мягко положил свою большую ладонь поверх его изящной руки. — Я никогда не смогу презирать вас. Любой бы на вашем месте поверил.  Дэниэль наконец поднял на него глаза полные слез, растерянности и детской обиды. — Мне было так больно, Кон. Я думал, ты предал меня. Думал, что для тебя все это было лишь игрой! И теперь мне тоже больно! Мама! Как она могла!? — он тихо и сдавленно заплакал.  — Для меня никогда не было игрой все то, что было между нами, — Конрад провел большим пальцем по его щеке, вытирая слезы, успокаивающе, нежно. — главное, что теперь вы знаете правду... А матушка… она просто ошиблась. Все люди иногда ошибаются, ваше высочество. Вы должны простить ее…  — Я никогда ей этого не прощу! — запальчиво воскликнул принц сквозь слезы, — никогда! Даже видеть ее не желаю!  Конрад не стал спорить, чтобы не взволновать принца еще сильнее.  Какое-то время он держал Дэнни за руку, пока тот не успокоился, а потом наклонился и мягко прижался губами к его лбу, долго и тепло, словно пытаясь передать через это прикосновение всю свою верность и любовь.  Дэниель закрыл глаза, и его тело наконец расслабилось. Несмотря на все потрясения этого дня, он не мог сопротивляться сну. Он обвил руку вокруг шеи капитана, притягивая его к себе, ища защиты и утешения в его надежной близости. — Никуда не уходи, — сонно приказал Дэнни, — будь при мне, пока я не отпущу тебя. Можешь лечь в ногах и охранять мой сон, — принц зевнул. — Как прикажете, — прошептал Конрад. Он был бы счастлив, если бы Дэнни и вовсе никуда его не отпускал и был готов всю жизнь, как верный пес, лежать у его ног. Принц наконец задремал, однако потрясение от предательства матери, наложившееся на пережитый в лесу ужас, оказалось для изнеженного организма непосильным испытанием…