Танец со смертью

-Мистер Скримджер, сэр! Руфус, не оборачиваясь замедлил шаг. Один лишь тон голоса говорит о том, что начало рабочего дня будет не из приятных: -Еще один инцидент нападения дементоров на окраине Лондона. Пострадавший -магл – адъюдант дышал прерывисто. Тонкие пальцы парня с силой сжимали планшет, выдавая глубокий испуг и волнение. -Стандартный протокол: проинформируйте Фаджа, после чего оцепите периметр, соберите и ликвидируйте все следы связи с нашим миром, сделайте запрос на обливиаторов, если необходимо – отчеканил Скримджер, медленно шагая вперед. -Сэр, пострадавший является родителем маглорожденной ведьмы, проходящей обучение в Хоггвартсе. Гермиона Грейнджер, третий курс – переведя дыхание, ответил стажер -Чудесная информация. Безумно интересно знать, что у какого-то магла дочь ведьма. Что мне делать с этими данными? – раздраженно ответил Руфус. Зачастую люди не понимают, что задача министерства магии – это защита магического населения и сохранение статута секретности. Как бы то не было, но о защите магловского населения островов министерство магии думать и не должно. -Сэр, Гермиона Грейнджер является близкой подругой Невилла Лонгботтома и активисткой. Ситуация может быть предана огласке - настойчиво продолжил стажер, стараясь донести как можно больше информации. Скримджер остановился как вкопанный. Впервые за длительное время его невозмутимость дала трещину. Он медленно повернулся. -Свяжитесь с мисс Грейнджер и назначьте ей встречу. Необходимо сделать все, чтобы она молчала. Ситуация может стать хорошим подспорьем для запугивания населения и дестабилизации ситуации, а беспорядки нам ни к чему. Передай запрос в отдел коммуникаций и связи о цензурировании информации, связанной с выходом дементоров из под контроля. Эта информация не должна никуда просочиться - в взгляде Скримджера промелькнула сталь, а на лице проступила болезненная бледность. Прошло немного времени с побега Блэка, и подобные инциденты ясно показывали: министерство теряет контроль. Населению магической Британии было всё равно на маглов, но дементоры могли напасть и на магов. Побег Блэка — серьёзная проблема. Обезумевший фанатик Ложного Бога мог сеять хаос по всей стране. Прошло больше десяти лет, но люди помнят ту ужасающую войну сектантов из числа Пожирателей. Что сделает испуганный народ, когда поймёт, что тюремщики вышли из-под контроля? Скримджер устало вздохнул. Слишком много всего навалилось на его несчастную душу, что давно мечтала о покое. Он годами лелеял мечты о тихой отставке и достойной пенсии. Но нет надёжного преемника. Передав контроль кому-то слабее, он бы превратил аврорат в сборище амбициозных идиотов, работающих на себя — моральный удар был бы смертельным. Каждый приказ, каждое промедление — могло стать фатальным. Как перфекционист, он старался делать работу безупречно. И с душой. Он по-настоящему любил эту многострадальную страну, на чью долю выпало слишком много испытаний за неполный век. Скримджер медленно шагал по длинному коридору, глаза скользили по холодным стенам. В голове крутилось одно: побег Блэка. Каждое мгновение промедления могло стоить жизни. В Лондоне всё ещё висела тень его прошлых решений. Дементоры, вышедшие из-под контроля, могли напасть в любой момент. Маглы пострадали? Подумаешь. Их гибель не интересовала ни министерство, ни общество, ни его самого. Но маги — другая история. Скримджер сделал глубокий вдох. Сердце билось ровно, но напряжение не отпускало. Он думал о том, что нужно было сделать ещё вчера, вчерашние решения теперь давили как свинцовые гири. Побег Блэка, слухи о странных происшествиях, страх в глазах подчинённых — всё это сливалось в одно ощущение близкой катастрофы. Он остановился на мгновение у окна, взглянув на Лондон, окутанный утренним туманом. Город был красив и безмятежен, если смотреть снаружи, но внутри кипели невидимые потоки угроз и хаоса. В глубине души Скримджер понимал: кто-то должен держать всё под контролем. Он. Только он. — И никто больше, — прошептал про себя, не отводя глаз от темнеющего города. В коридоре раздался тихий скрип двери. Ни звука тревоги, ни движения — но это было достаточно, чтобы Скримджер почувствовал внезапный холод. Каждое мгновение могло принести угрозу, о которой он ещё не подозревал. И всё же он шагнул дальше, ровно, спокойно, сжимая пальцы в кулаки: тревога не давила на него — она была инструментом, который он умел использовать. Скримджер медленно прошёл через зал, где висели портреты прежних министерских деятелей. Их глаза, казалось, наблюдали за каждым движением. Он не верил в предзнаменования, но в этот вечер в них чувствовалась какая-то… тревога. На столе мигнул маленький индикатор — сигнал тревоги с окраины. Дементоры. Один из авроров успел доложить о странных изменениях магической ауры. Тишина висела плотным слоем, почти давила на лёгкие. Он подошёл к окну и прислушался к шуму улиц. Ветер гнал туман, а тени казались живыми. Даже привычная безмятежность Лондона казалась опасной. Каждое мгновение могло принести новую катастрофу. «Если я промедлю — последствия будут непоправимыми», — подумал Скримджер. И, словно подчёркивая решимость, он сжал кулаки, оставляя внутри холодную точку контроля. Всё, что он чувствовал, — это напряжение, которое он научился использовать. Он был готов действовать раньше, чем хаос успеет разгореться. И где-то вдали, среди тумана, мелькнуло движение — знак того, что кто-то или что-то уже пересекло границу контроля. Скримджер не дрогнул. Он знал: события только начинают развиваться. Ускорив шаг, он приблизился к кабинету Фаджа Господин министр, обнаружена сигнатура дементоров Литл Уингинге. Требую запрос на отправление отряда обливиаторов. — Тисовая улица? — голос Фаджа прозвучал непривычно высоким, почти испуганным. —Да. И немедленно, — коротко ответил Скримджер. —Конечно, Руфус - ответил Фадж ровным, немного натянутым тоном. — Всё под контролем. Авроры через пару минут будут на месте, оцепление установим, обливиаторы также подойдут. Составим протокол и выпишем нарушителю штраф —Под контролем, господин министр?- Скримджер опешив застыл. Его взгляд его остался холодным и сосредоточенным, но эти слова несколько его выбили из колеи – Корнелиус, при всем уважении, это второй случай нападения дементоров за последние двадцать четыре часа. Изменение сигнатуры магического поля в этом районе не может врать —Руфус, друг мой, мне поступило сообщение о преднамеренном использовании магии в присутствии магла. Если мне не изменяет память – Литл Уингинг – это пригород Лондона, а дементорам не был отдан приказ проводить осмотр округов Лондона Скримджер не сказал ни слова. Его глаза пробежали по картам Лондона, мелькающим туману и движениям магической ауры, что дрожали где-то вдали. Под контролем — это были слова, а не реальность. И чем больше он слушал, тем отчётливее ощущал, что в Литл Уингинге что-то уже вышло за рамки. —Хорошо, — наконец сказал он, сжимая кулаки. — Я доверяю вашей организации, Корнелиус, но каждое мгновение бездействия может стоить слишком дорого. Фадж кивнул, и Скримджер, не отводя глаз от серого тумана, почувствовал знакомую тяжесть ответственности. Контроль был его инструментом. Но хаос уже тихо подкрадывался. Он вновь взглянул на Лондон сквозь утренний туман. Город казался безмятежным, но внутри него уже шевелились тени, невидимые для большинства. Каждый миг промедления мог стоить жизни, каждой ошибки хватало, чтобы спровоцировать катастрофу.