Наследник без имени

      Когда они вернулись, Неллэ решил позвать возлюбленного к себе.       — Элендиль... — он отвёл взгляд. — Нам нужно поговорить.       Элендиль не мог сказать, что не боялся этого момента. Вариантов, что Неллэ скажет, было действительно много. Элендиль, к тому же, всё ещё винил себя в смерти Элизы, вдруг Неллэ тоже винит его?       Он кивнул.       — Да, конечно.       — Я прощаю вас, — сказал Неллэ, — в этот раз вы действительно поступили правильно.       Кажется, всё не так плохо. Элендиль едва заметно улыбнулся.       — Спасибо.       — Но это не значит, что всё решено, — Неллэ развел руками. — Я всё ещё считаю, что вам нужно научиться управлять своими эмоциями.       — Я понимаю, — кивнул Элендиль. — Вот уж чему я не научился в приюте, так это сдерживаться.       Неллэ хмыкнул.       — И что будем делать?       — Просить вас научить меня — не вариант? — Элендиль тихо рассмеялся.       — Ещё чего, — Неллэ скрестил руки на груди.       Элендиль снова рассмеялся.       — Я так и знал. Сам научусь. В конце концов, я не безнадёжен, раз меня взяли на такую работу.       — Ну-ну, — стал подтрунивать Неллэ, — вы о себе слишком высокого мнения.       — Вы не доверяете выбору вашего отца? — Элендиль приподнял брови.       Неллэ рассмеялся.       — Все иногда ошибаются, — он подмигнул.       — Надеюсь, это не про графа. Не хотелось бы, чтобы вся моя карьера и личная жизнь оказались результатом чьей-то ошибки, — Элендиль скрестил руки на груди и прислонился к стене.       — Не могу над вами не подшучивать, — улыбнулся Неллэ, — особенно после того, как мы поссорились.       — Очень смешно, — недовольно отозвался Элендиль.       — На носу свадьба Ариен, — сказал Неллэ. — Что вы чувствуете по этому поводу?       — Что мог бы постараться и лучше и не расстраивать её смертью Элизы хотя бы перед её свадьбой, — вздохнул Элендиль.       — Вариантов не было. Одна жизнь не так ценна, как свобода десятков других девушек.       — Я понимаю. Наверное, стоит это отпустить, — Элендиль скатился вдоль стены на пол. — Тогда я чувствую, что рад, что у Ариен всё хорошо спустя столько лет приюта.       Неллэ сел на пол рядом с Элендилем.       — И какой сюрприз мы готовим на свадьбу?       — Так мы помирились? — Элендиль поднял голову и взглянул на Неллэ.       — Возможно, — уклончиво ответил тот, — но я всё ещё вами недоволен.       — Повод тот же или что-то новое? — Элендиль приподнял бровь.       — Тот же, — хмыкнул Неллэ.       — Ну ладно, — Элендиль вздохнул. — Я не знаю, какой сюрприз мы готовим на свадьбу. Я не то чтобы силен в сюрпризах.       — Ну что вы, когда вы сорвали наш план, вы меня очень удивили.       Элендиль молча вскинул брови.       — Да-да, мы помирились, — Неллэ махнул рукой.       — Что-то мне подсказывает, вы долго будете это вспоминать.       Неллэ рассмеялся.       — О да! Я не злой, просто злопамятный, — он мило улыбнулся.       — Очаровательно, — вздохнул Элендиль.       Неллэ положил голову на его плечо.       — Так что в итоге с сюрпризом?       — Мы можем достать что-то редкое, но как будто для этого нужно знать вкусы Таривола. И почему над этим думаю я, когда в нашей команде творческая составляющая больше развита у вас? — Элендиль ткнул Неллэ в кончик носа.       Тот хмыкнул.       — Помучить вас хочу. Думайте дальше.       — Я знаю, — внезапно сказал Элендиль. — Ариен должна позволить Тариволу открыться ей. И для этого ей нужно дать ему намек на то, что он может ей доверять. На то, что она примет его любым. Это должна быть речь, которую она сочинит сама.       Элендиль повернулся к Неллэ, уткнувшись носом в его макушку.       — Но мы ей поможем. И поможем всё организовать.       — Организовать что? Их личный разговор?       — Да, найти место без слуг и гостей, — Элендиль кивнул. — Ну и, может, в сочинении вы ей чем-то сможете помочь.       — Допустим, — ответил Неллэ. — С натяжкой ставлю этой идее три с плюсом. Но я не специалист по свадьбам, так что ничего лучше предложить не могу.       — От вас похвалы не дождешься, — пробурчал Элендиль.       — А ты чего ожидал? Что я тебя в попку поцелую?       Элендиль рассмеялся.       — Нет уж, давайте в шею. Или не заслужил?       Неллэ мягко поцеловал Элендиля в губы и тут же отстранился.       — Хорошо, пусть будет так.       — Это значит «не заслужил»? Я всё ещё не разгадал ваш язык.       — Это значит «позже», — хмыкнул Неллэ.

* * *

      Они ехали к Ариен, чтобы поделиться идеей сюрприза. Сначала они молчали, но неожиданно Неллэ нарушил тишину.       — Вы же осознаете, что вам придётся с ней мириться?       — Не в первый раз, — Элендиль грустно улыбнулся. — Она раньше и мои драки не особо одобряла.       — И правильно делала, — кивнул Неллэ.       — Вы сейчас будете мне рассказывать, как мне стоило вести себя в юности? — Элендиль усмехнулся.       — А что? Я всегда прав, — Неллэ хитро улыбнулся.       — Это не значит, что я буду послушным, — Элендиль прикусил губу, чтобы не улыбнуться.       — Ещё как будете.       — Я не буду с вами спорить, но только потому, что вы не играете честно.       Неллэ ухмыльнулся.       — Мне не нужно играть нечестно, чтобы переспорить вас.       — Зато чтобы заставить меня быть послушным, нужно, — прошептал Элендиль, наклоняясь к Неллэ.       — Вы и так как шёлковый после нашей ссоры, — возразил тот.       — Это до тех пор, пока я не буду уверен, что вы меня простили. Потом, как обычно, буду наглеть, — пожал плечами Элендиль.       — Хорошо. Постараюсь подольше вас не прощать.       Неллэ сделал вид, словно сейчас не расхохочется.       Элендиль скрестил руки на груди.       — Разве вам не нравится, когда я наглею?       — А вот это уже моя тайна, — Неллэ приложил указательный палец к губам.       — Я на то и существую, чтобы... — «знать ваши тайны», — Элендиль замялся, а улыбка пропала с его лица. — Нет, не важно.       Неллэ вскинул брови вверх.       — Для чего, Элендиль?       — Вы же больше не доверяете мне ваши тайны, — отмахнулся Элендиль. — Значит, ерунду сказал.       — Почему вы так думаете? — Неллэ нахмурился. — Вы знаете больше, чем все остальные вместе взятые. Неужели вам этого недостаточно?       — Для меня без полного доверия его нет вовсе. В чём суть, если от тебя что-то скрывают? — Элендиль отвернулся. — Вы можете злиться на меня сколько угодно, но пока я чувствую, что знаю не всё, мне не по себе.       Неллэ какое-то время просто молчал.       — Я не скрываю от вас ничего... Просто есть вещи, о которых я не хочу вспоминать, — негромко сказал он.       — Не скрываете? — Элендиль взглянул на Неллэ. — Мне показалось, это было что-то очень важное для вас.       — Да, это так, — ответил Неллэ. — Просто... Я не хочу вспоминать то хорошее, которое уже не вернуть.       — Ладно, давайте так: если это не может повлиять на настоящее, я не буду больше спрашивать, — Элендиль закусил губу. — Если это правда нельзя вернуть.       — И всё же... Вам ведь хочется, чтобы я рассказал о Лианне? О том, кем она была для меня? — Неллэ скрестил руки на груди, словно защищаясь. — Почему для вас это так важно?       — Потому что это важно для вас, — пожал плечами Элендиль. — Для меня важно всё, что важно для вас. Это же про то, чтобы... разделить всё на двоих.       — Что «всё»? Этого уже нет. Она ненавидит меня, потому что я кинул её и банду. Вот и вся правда.       — Вы разве не сделали это ради лучшего будущего для вас? — тихо спросил Элендиль.       Неллэ покачал головой.       — Я сделал это ради мести.       Элендиль кивнул.       — Ладно. Я понял. Тогда я не буду об этом больше спрашивать. И... спасибо за доверие.       Неллэ лишь кивнул и отвернулся к окну.

* * *

      — Ариен! — Элендиль, увидев сестру ещё в саду, бросился к ней, убедившись, что никто не видит. — Ариен, послушай, я пришёл извиниться. Я... понимаю, что нужно было придерживаться плана, так что... простишь своего глупого брата?       Ариен покачала головой.       — Мне кажется, ты не понимаешь, насколько это серьёзно для меня.       — Да, не понимаю, но я понимаю, что я всех подвёл. И теперь мне нужно хотя бы твоё прощение, взамен на обещание, что я больше не подведу.       Ариен вздохнула и коснулась щеки Элендиля рукой, тут же убирая её.       — А Неллэ тебя уже простил? — кажется, её губы чуть дёрнулись в улыбке.       — Я, если честно, сам не уверен, — нервно засмеялся Элендиль. — Скорее, не до конца.       — Тогда и я прощаю тебя, но не до конца, — она рассмеялась.       — Вы сговорились! — возмутился Элендиль. — Что ты, что он! А вы ведь единственные, кого я так сильно люблю!       Ариен фыркнула.       — Сам виноват.       — Умеете же вы наказывать.       Неллэ неспешно подошёл ближе.       — К слову, — начал он, — мы придумали сюрприз.       — Правда? — Ариен улыбнулась. — Какой же?       — Но он требует от тебя сочинения речи для Таривола, — сказал Элендиль. — Мы можем лишь помочь в этом.       — Речи? — Ариен вскинула брови. — В чём именно заключается сюрприз?       — В том, что мы предоставим вам полное уединение, а вы в свою очередь должны порадовать Таривола своей речью, — ответил Неллэ.       Ариен хмыкнула.       — А вы не слишком любите выполнять свою работу самостоятельно, м-м?       — Напоминаю, что это не наш сюрприз Тариволу, — вздохнул Элендиль.       Неллэ кивнул.       — Не наглейте, госпожа Ариен.       Та ахнула.       — А я думала, вы на моей стороне!       Элендиль тихо рассмеялся.       — Ну хоть в чём-то.       На мгновение воцарилась тишина — не неловкая, а спокойная, уютная. Та, которая приходит после ссоры, когда всё важное уже сказано, а остальное можно оставить на потом.       Элендиль посмотрел на Неллэ, а тот не отвернулся.       И этого оказалось достаточно.