Наследник без имени

      В то утро Лирулин, казалось, давно спал. Его комната была заперта изнутри, и потому, когда Неллэ потянул за ручку, она не открылась.       Горело западное крыло деревенского поместья: что случилось, Неллэ не знал, но он знал, что случится. Он вынул свечу из подсвечника на стене и прислонил к двери в покои Лирулина.       Дерево не сразу, но вспыхнуло ярким пламенем. Послышались крики со стороны западного крыла. Нужно было бежать. Неллэ тихо ушёл за угол, и уже оттуда сбежал на улицу, укрывшись в конюшне: попадать под лучи солнца не лучшая идея, даже если ты рождённый вампир.       В то утро сгорели все. Кроме Неллэ.

* * *

      Неллэ открыл глаза. Рядом лежал Элендиль: судя по всему, проснулся недавно. Мягко улыбнувшись, он придвинулся к Неллэ ближе и уткнулся носом в его макушку.       — Доброй ночи, Неллэ. Что-нибудь снилось? — прошептал Элендиль.       Неллэ резко развернулся к Элендилю.       — А тебе какое дело, что мне снилось? — он приподнялся на локтях. — И вообще, что ты делаешь в постели своего господина? Проваливай.       Последнее слово он выделил особенно жестокой интонацией.       Элендиль замер.       — Неллэ, что случилось?       Неллэ дал Элендилю звонкую пощечину.       — Тебе было велено проваливать отсюда, а не задавать свои глупые вопросы.       — Неллэ, я могу помочь, — Элендиль сел на кровати, показывая ладони в знак примирения. — Расскажите мне, что не так, мы вместе разберемся...       Он закусил губу.       — Мне не нужна твоя помощь! — Неллэ дёрнулся от Элендиля, как ошпаренный.       Элендиль выдохнул.       — Как скажете, — он оделся и вышел из комнаты.       Неллэ подошёл к зеркалу в ванной, чтобы умыться. Что-то словно было не так с отражением. Но он не мог понять, что, пока оно не заговорило.       — Ты же был как я с самого начала, Неллэ. Ты всегда был таким же. Не смей отрицать, — Лирулин криво улыбнулся.       Неллэ отшатнулся от зеркала.       — Я же убил тебя! Почему ты опять возвращаешься?!       — Я всегда возвращаюсь, ты не заметил? Сколько раз тебе придется убить меня, чтобы это понять? А знаешь почему? — он ненадолго замолчал, ухмыляясь. — Потому что я — часть тебя!       — Неправда, — неуверенно ответил Неллэ, — неправда...       — Ты сам прогнал Элендиля. Я ничего не делал, — развел руками Лирулин.       Неллэ закрыл лицо руками.       — Не может быть...       — Ты сам становишься как я. Я лишь наблюдатель, — прошептал Лирулин. — И я с удовольствием пронаблюдаю, как ты станешь мной. Попробуешь меня убить в третий раз? — он громко засмеялся.       Неллэ потянулся за кинжалом.       — Тогда я убью себя!       — Попробуй, — хмыкнул Лирулин.       Неллэ вонзил кинжал себе прямо в сердце.       И с громким вдохом проснулся.       Элендиль не спал: он обеспокоенно смотрел на Неллэ.       — Доброй ночи, — тихо сказал он. — Сон плохой?       — Отвратительный, — прошептал Неллэ, потирая глаза.       — Расскажете?       — Я... — Неллэ зажмурился. — Мне приснилось, что я на самом деле Лирулин...       Элендиль прижал Неллэ к себе.       — Он давно мертв. А вы со мной, и вам больше ничего не угрожает.       Тот обнял его в ответ, прижимаясь ближе.       Элендиль поцеловал Неллэ в макушку.       — Лирулин — лишь страшное прошлое. А вы не имеете с ним ничего общего, так ведь? — ласково прошептал он.       — А если имею? — прошептал Неллэ. — Если я в чём-то похож на него?       Элендиль нахмурился.       — Разве что в том, что вы братья. Я не хочу сказать, что вы противоположности, но с ним я бы точно не хотел иметь дело. Вы разные в своей сути. И вас я бы отличил даже с закрытыми глазами лишь по одному касанию.       Неллэ едва заметно улыбнулся.       — Правда? — выдохнул он.       — Конечно. Если мы не учитываем, что, если бы Лирулин хотел меня коснуться, это было бы что-нибудь вроде пощёчины, — Элендиль тихо засмеялся.       Неллэ перестал улыбаться. Он вздрогнул.       — Именно это я сделал в своем сне. Дал вам пощечину.       — Я знаю, что вы никогда так не сделаете, — прошептал Элендиль. — Вы не такой.       Неллэ уткнулся носом в шею Элендиля и замолчал.       Тот погладил Неллэ по волосам, медленно распутывая их пальцами.       — Ваши руки всегда обнимают меня, разве вы можете быть им?       — Я никогда вас не ударю, — прошептал Неллэ, а потом резко отстранился. — Только если вы не измените мне!       Элендиль засмеялся.       — Если бы я изменил вам, я бы дал вам в руки нож перед тем, как вы сделаете это. Но можете быть уверены, что я на такое не способен.       — Если вы мне измените, я вас побью, — пообещал Неллэ и скрестил руки на груди.       — Обязательно. Но почему мы перешли с Лирулина на измены? — спросил Элендиль с улыбкой.       — Не знаю, — Неллэ хитро улыбнулся, — но мне нравится, что мы перестали разговаривать о моем брате.       — Хорошо, но давайте не про измены. Я никогда этого не понимал. У вас есть тема для разговора поинтереснее?       — Давайте подумаем, при каких обстоятельствах я бы мог вас избить, — Неллэ подмигнул.       Элендиль вскинул брови.       — Я вроде бы сказал «тема поинтереснее», а не «десять способов поиздеваться над Элендилем», — он не выдержал и снова рассмеялся.       Неллэ рассмеялся вместе с ним.       — Может, мне нравится над вами издеваться, — он провел ладонью по голой груди Элендиля, задевая сосок.       Элендиль схватил руку Неллэ.       — Никакого секса до завтрака, — он пригрозил пальцем, едва сдерживая смех.       — Сам решу, — Неллэ высунул язык.       — Я думал, вы сейчас скажете, что вашим завтраком буду я. Спасибо, что обошлись без этого, — Элендиль сжал Неллэ в объятиях так, чтобы тот не мог пошевелить руками.       Неллэ запищал и начал вырываться, заливаясь смехом.       Элендиль засмеялся вместе с ним, переворачивая Неллэ под себя.       — Тише, сейчас кто-нибудь подумает, что вас здесь убивают.       — Обычно те, кого убивают, не пищат и не смеются.       — Тоже верно, — кивнул Элендиль. — Тогда вдвойне интересно, что здесь происходит по мнению тех, кто в это время убирается в коридоре.       Неллэ смущённо спрятал лицо в подушке.       Элендиль ласково провел рукой по спине Неллэ и укусил его за плечо, а тот взвизгнул и ударил Элендиля подушкой по голове.       Элендиль громко засмеялся, откидываясь на вторую подушку, как вдруг послышался стук в дверь.       Неллэ широко распахнул глаза.       — Ой-ой, — он тут же посерьёзнел и в спешке начал одеваться, — залезайте под постель, сейчас же.       Элендиль кивнул, закинул свою одежду под кровать и залез следом, свесив одеяло так, чтобы ничего не было видно.       Неллэ оделся и открыл дверь, выглядя совершенно невозмутимо и спокойно.       — Да?       На пороге стояла Анна.       — Милорд... — она выглядела очень смущённой. — Его сиятельство будет ждать вас с минуты на минуту, я хотела напомнить, что на завтрак лучше не опаздывать. И... — она отвела взгляд. — Вы случайно не знаете, где Элендиль? Я утром не видела его в комнате, а сейчас он снова не открывает. Может быть, вы знаете... конечно, если вы знаете. Простите, это его вина, что его нет...       Неллэ закусил губу.       — Вообще-то... — он задумался. — Я видел его сегодня в коридоре. Возможно, вы с ним просто разминулись?       — Да! Простите ещё раз. Поспешите, пожалуйста, на завтрак, — она неловко поклонилась и развернулась, чтобы уйти.       Неллэ закрыл дверь и опёрся о нее спиной, облегчённо выдыхая.       — Элендиль, нас когда-нибудь застукают, — сказал он.       — Вы боитесь? — раздался негромкий голос из-под кровати, а затем Элендиль вылез и начал одеваться.       — Боюсь, что отец узнает, — ответил Неллэ, — а так... нет, не боюсь.       Элендиль улыбнулся.       — Я не хочу, чтобы граф узнал, а так — мне все равно, даже если кто-то из слуг меня будет ненавидеть.       Неллэ мягко улыбнулся.       — Я знаю, Элендиль.       Элендиль подошёл к Неллэ.       — Мне главное, чтобы вы меня любили, — прошептал он и мягко поцеловал Неллэ в лоб.       Тот обнял Элендиля, прижимаясь ближе.       — Нам пора, — сказал он через пару мгновений и отстранился.       Элендиль открыл дверь и вышел.       — Элендиль? — голос Анны разбудил его окончательно.       — Анна? — прошептал Элендиль. Он потянулся к шее, чтобы прикрыть ее: рубашку до конца он не застегнул, надеясь переодеть ее сразу же, но, кажется, это было ошибкой. Впрочем, не главной.       — Что ты... — Анна покраснела и попятилась. — Элендиль...       — Стой-стой-стой, только не убегай! — он обеспокоенно пошел за ней.       — Ты... — она сделала ещё несколько шагов назад. — Ты и Его Милость?       — Только не говори никому! — прошептал Элендиль. — Мы любим друг друга, это правда, но никто не должен знать!       — Ты вообще ничего о нем не знаешь! — прошипела Анна. — Или же ты...       Она понизила голос до едва слышимого шёпота.       — ...такой же жестокий, как и он!       — Это ты о нем ничего не знаешь! — выпалил Элендиль, сразу же после зажав себе рот рукой. Что он только что сказал? — Черт! Нет, Анна! Просто пойми, он изменился!       Анна замолчала. Она долгое время просто смотрела перед собой, а потом резко начала стучаться в покои виконта.       — Нет, стой! — Элендиль попытался остановить ее, но девушка выскользнула из его рук и продолжила.       — Да? — Неллэ открыл дверь, и округлил глаза, увидев перед собой Элендиля и Анну. — Что-то случилось?       Он постарался сохранить спокойствие.       Глаза Анны блестели, а губы дрожали. Она осмотрела Неллэ с ног до головы, а потом едва слышно прошептала:       — Нель?       Элендиль вздрогнул, закусив губу, и отвёл взгляд. Он, кажется, все испортил.       Неллэ растерянно посмотрел сначала на Элендиля, а потом снова на Анну.       — Да, — неожиданно даже для самого себя признался он, — ты права.       — Живой... — прошептала Анна. — Но как вы... ты... Как так получилось? — по ее лицу покатились слёзы.       Неллэ затащил Анну и Элендиля внутрь.       — Я очень надеюсь, что этот разговор останется между нами, — начал он, — потому что если нет, мне будет очень плохо.       Анна закивала.       — Клянусь, об этом никто не узнает!       Неллэ тяжело вздохнул.       — Я — брат Лирулина, — сказал он, — и, когда он погиб, я решил воспользоваться этим.       — Вот почему никто не понял... — прошептала Анна. Потом посмотрела в глаза Неллэ, кусая губы. — Я скучала.       — Обнимите её, — Элендиль взглянул на Неллэ. — Зря что-ли она переживает.       Неллэ неловко приобнял Анну за плечи и немного прижал к себе. Ему было стыдно за это, но он больше переживал за сохранность своей тайны, чем за Анну.       — Я никому не скажу, и все будет как раньше, — тихо сказала Анна. — Я просто хотела, чтобы вы знали, что я рада тому, что мой старый друг жив.       — Когда мы наедине, обращайся ко мне на «ты», пожалуйста, — мягко попросил Неллэ.       Анна кивнула, быстро вытирая слезы передником.       — Хорошо. Так лорда Лирулина больше нет? А вы двое... — она оценивающе взглянула сначала на Элендиля, потом на Неллэ, — хорошо смотритесь.       Она тут же смутилась и уставилась в пол.       — Прости, Нель. Просто вы оба такие сильные и красивые, и, хоть я помню тебя ребёнком, мне всегда казалось, что, когда ты вырастешь, ты обязательно будешь с кем-нибудь красивым, а тут...       Элендиль не сдержал смех.       — Правда хорошо смотримся?       Анна кивнула, кажется, смутившись ещё больше.       Неллэ мягко улыбнулся.       — Вообще... — они с Элендилем переглянулись, — ...мое настоящее имя — Неллэ.       — Хорошо, я запомню, — кивнула Анна. — Неллэ... тебе хорошо сейчас? Когда Лирулина нет, наверное, некому тебя обижать, да? — она подняла взгляд с все ещё мокрыми ресницами.       Неллэ подошёл к Анне и нежно погладил ее по щеке, но быстро убрал руку, чтобы не показаться навязчивым.       — Главное, чтобы тебя не обижали.       — Да мне здесь вообще хорошо, — улыбнулась Анна. — Его сиятельство только с виду такой грозный. Ты... наверное, знаешь.       — Да, — он улыбнулся в ответ, — теперь знаю.       — Я все ещё в это не верю, — сказал Элендиль словно между делом.       Анна рассмеялась.       — Тебе-то стоит его бояться, если у вас с Неллэ... все серьёзно.       Элендиль сделал важный вид и кивнул.       Неллэ хмыкнул.       — То-то же, — сказал он и дал Элендилю лёгкий подзатыльник, — тебя давно пора было приструнить.       — Эй! — возмутился Элендиль. — То есть вы подтверждаете при свидетелях, что у нас все серьезно!       Анна снова рассмеялась.       — Ты глупыш, Элендиль.       — Даже дурак, — серьезно поправил ее Неллэ, а потом и сам рассмеялся.       Элендиль вскинул брови.       — Да ну?       — Зато мой.       Элендиль улыбнулся.       — Ваш.       Анна погладила Элендиля по голове, едва дотянувшись.       — Нам пора идти, скоро завтрак. И Неллэ... спасибо, что сказал, — она мягко улыбнулась и ушла вместе с Элендилем.

* * *

      — Зачем вы позвали меня сюда? — Винсент улыбался. — Да ещё и так легко отпустили вашего телохранителя. Вы явно что-то задумали. Да, Неллэ?       Он очаровательно рассмеялся. Кажется, он никогда не смеялся так очаровательно.       «Почему смех Винсента внезапно стал таким привлекательным?» — пронесся вопрос в голове Неллэ.       — Решил... немного поразвлечься, — раздался его, но такой незнакомый голос.       Винсент словно удивился.       — Правда? И что будем делать?       Юноша ухмыльнулся.       — Угадайте.       — А ваш телохранитель не будет снова кулаками размахивать? — засмеялся Винсент, зажимая Неллэ у стены.       Неллэ начал накручивать прядь темных волос на палец.       — А он не узнает.       — Я только «за», — Винсент мягко коснулся губами губ Неллэ.       Но через несколько секунд он отстранился и начал кашлять кровью.       — Что ещё за?.. — прохрипел он и упал.       Сзади стоял Лирулин с кинжалом. Он улыбался.       Неллэ ахнул.       — Что... — он попытался вырвать кинжал из рук брата.       Лирулин выкинул кинжал за спину и прижал Неллэ к стене.       — Ты видишь, в кого превращаешься? — прошипел он. — Я не вижу больше тебя. Я вижу себя!       Он зло засмеялся.       Неллэ в ужасе схватился за голову.       — Нет... — пролепетал он.       — Ну что, братец, готов принять свою тёмную сторону, м-м? — Лирулин отстранился, а Неллэ почувствовал, как просыпается. — Осталось совсем недолго, — эхом прозвучали слова у него в голове.

* * *

      Спустя неделю ежедневных кошмаров Неллэ наконец решился обратиться за помощью.       — Доброй ночи, отец, — юноша выглядел плохо выспавшимся и встревоженным. — Мне нужна ваша помощь.       Аргон взглянул на сына, и его взгляд стал обеспокоенным.       — Доброй ночи. Что случилось, Лирулин?       Неллэ вздрогнул от обращения отца, но не подал виду.       — Мне каждый день снятся ужасные кошмары. И каждый раз они ощущаются слишком реальными.       Аргон нахмурился.       — Какого рода кошмары? Если на одну тему... я слышал о таком. Хочешь — я могу нанять эксперта в области магии, он должен помочь.       Неллэ проигнорировал вопрос и ответил лишь:       — Я буду очень благодарен, если вы это сделаете.       Аргон кивнул.       — Мне рассказывали про одного молодого мага. Меня, конечно, смущает его возраст, но, говорят, он действительно профессионал своего дела. Я попробую сделать так, чтобы к утру он был в поместье.       Неллэ слабо улыбнулся.       — Спасибо, отец, — ответил он.       Но затем любопытство взяло верх и он уточнил:       — А как зовут этого мага?       Аргон заглянул в записную книжку.       — Так... господин Лаусиан Эларион. Тебе это что-то говорит или просто интересуешься?       — Просто стало интересно, — пожал плечами Неллэ.       Аргон кивнул.       — Можешь попросить у лекаря что-нибудь, что помогает спать без снов, пока мы все не решили. Выглядишь, честно говоря, так, словно тебе очень нужно поспать.       Неллэ тихо рассмеялся.       — Спасибо, отец. Вы всегда знаете, как поддержать, — пошутил он.       Аргон улыбнулся.       — Честность иногда тоже важна, Лирулин.       Неллэ вздрогнул. Честность...       Может и так.       — До встречи, отец, — сказал он спокойно и вышел из кабинета.

* * *

      Когда Неллэ пришел к Элендилю, на его лице было хитрое выражение.       — А знаете, что? — спросил он, лукаво улыбаясь.       — У вас сегодня хорошее настроение? — улыбнулся Элендиль. Он подошёл к Неллэ, поднял его лицо за подбородок и едва коснулся губами его губ.       — Вы знаете, кто приезжает в наше поместье в качестве специалиста по магии, м-м?       — Специалиста по магии? — Элендиль задумался. Внезапно его выражение лица сменилось на очень уязвимое. — Вы хотите сказать...       Неллэ кивнул, заговорщически улыбаясь.       — Так у него получилось?! — Элендиль засиял. — Стойте, но вдруг... Вы не сказали, какая у него фамилия. Я же вам никогда не говорил.       — Эларион, кажется, — ответил Неллэ. — А что, не его?       Он закусил губу.       Элендиль перестал улыбаться и покачал головой.       — Я, конечно, верю, что тот Лаусиан, с которым я дружил, тоже маг, но вряд ли все могло совпасть так хорошо.       Неллэ задумался. Элендиль говорил ему, как сильно Лаусиан ненавидел свою семью, а это значит, что и фамилию он мог поменять. В особенности на ту, которая созвучна с именем его лучшего друга.       Но он промолчал, не желая давать Элендилю пустые надежды.

* * *

      — Тебе это не поможет. Этот маг не поможет тебе, слышишь?! — кричал Лирулин. — Ты убьешь его, потому что он будет ненавидеть тебя за ту правду, что ты скрываешь!       Лирулин подошёл ближе.       — Ты думаешь, все в этом мире наивные идиоты, как Элендиль?! — прошипел он. — Ты очень ошибаешься! Ты называешь его дураком, но сам не знаешь, насколько ты близок к правде.       Неллэ сам не понял, когда заснул. Заснул ли? Его мучили сомнения: а вдруг это происходит взаправду?       — Лирулин, за что ты так со мной? — наконец, спросил он. — За что ты меня так сильно ненавидишь? Всегда ненавидел. Ты обращался со мной хуже, чем с любым другим слугой. Почему?       Лирулин поджал губы.       — Потому что я всегда видел в тебе соперника. Потому что ты такой же как я.       — Мы разные, — сказал Неллэ.       Он замолчал, а потом закричал:       — Мы разные!       Лирулин молча пожал плечами и указал за спину Неллэ.       Неллэ обернулся.       За ним лежал бледный Элендиль, из груди которого торчал кинжал, который Неллэ хранил под подушкой.       — Это ты сделал, — прошептал Лирулин.       Неллэ попятился и пролепетал:       — Нет... я не мог...       — Я тебе больше скажу. Это сделали мы.       Неллэ закричал:       — Нет!       И с этим же криком проснулся.       Неллэ лежал в комнате на диване, а его голова лежала на коленях Элендиля. Тот гладил его по волосам.       — Тише, это просто сон, — прошептал Элендиль.       Неллэ молча взглянул на него, но встал и подошёл к кровати. Поднял подушку. Пусто.       — Неллэ, мне так больно, — хрипло прошептал Элендиль сзади.       Неллэ резко обернулся.       Бледный Элендиль стоял с воткнутым в грудь кинжалом. Он закашлялся и упал на колени.       — Вы же никогда таким не были, — прошептал он. — Почему?       — Я... Я же ничего не сделал! Это был не я! Элендиль, милый, ты же мне веришь? Веришь? — Неллэ в панике бросился к Элендилю.       Элендиль покачал головой.       — Я всегда вас любил. Видимо, зря.       — Нет, — Неллэ захлёбывался рыданиями, — это был не я, Элендиль, клянусь! Это был не я...       Элендиль улыбнулся и провёл рукой по щеке Неллэ, размазывая кровавые слёзы. А сразу после закрыл глаза и рухнул на пол, не двигаясь.       — Нет, Элендиль, — Неллэ стёр слезы с лица, — Элендиль, нет... я тебя спасу.       Он разгрыз себе вену на руке и поднес запястье к губам Элендиля.       — Это ему не поможет, — хмыкнул Лирулин, — он уже мертв.       — Нет, — Неллэ снова зарыдал, — он не мертв. Он сейчас очнётся.       Лирулин мыском ботинка перевернул тело Элендиля. Его губы были посиневшими, а веки не дрожали, как у спящего.       — Не дышит, сам смотри, — пожал плечами Лирулин. — И сердце остановилось.       Неллэ упал на колени перед трупом Элендиля.       — Нет, нет... — пробормотал он. — Должен быть способ...       — Нет никакого способа! Ты один, и у тебя есть только я! — Лирулин засмеялся. — Прими это наконец.       — Это просто сон, просто сон... я сейчас проснусь, и все будет хорошо...       — Это вещий сон, Неллэ, — прошептал Лирулин, наклонившись, чтобы хлопнуть его по щеке.       Неллэ открыл глаза. Он лежал в комнате на диване, а его голова лежала на коленях Элендиля. Тот гладил его по волосам.       — Тише, это просто сон, — прошептал Элендиль.       Неллэ задрожал.       Он уже хотел подняться, чтобы посмотреть на кинжал, как вдруг раздался стук в дверь.       — Да что ж это такое! — выругался юноша. — Элендиль, прячьтесь под кровать.       На пороге стоял молодой мужчина с цветом волос чуть темнее, чем у Неллэ и едва заметными завитками. Ростом он был чуть ниже Элендиля и держался как-то подозрительно похоже.       — Доброй ночи, милорд. Меня зовут Лаусиан Эларион. Его сиятельство сказал, вам нужна помощь со снами, которые могло образовать проклятие. Я к вашим услугам, — он поклонился.