Несовершенный Цветок Сакуры

Коакума шла по коридору, напевая себе под нос мелодию. Она потянулась и остановилась у окна, глядя на снежную бурю. Там действительно бушевала метель. Леди Пачули и мисс Сакуя были правы - эта зима затянулась слишком надолго. Мне повезло, что я внутри. Мне повезло, что у меня есть крыша над головой. И мне тоже повезло, что у меня здесь есть друзья. Помощница библиотекаря улыбнулась, предвкушая, как они с леди Пачули будут наслаждаться горячей едой, которую она приготовила для них. Она приготовила удон с овощами, обжаренными во фритюре, и подумала, что на этот раз она правильно подобрала соевый соус. Леди Пачули очень понравилось это японское блюдо. Удон был полезным блюдом — в нём было достаточно белка, железа и клетчатки. Леди Пачули нуждалась в заботе из-за своего слабого здоровья, и Коакума должна была следить за тем, чтобы её хозяйка правильно питалась. Прежде чем она повернулась, чтобы позвать своего хозяина, она заметила кого-то в отражении. Она резко обернулась и увидела в тени девушку с длинными чёрными волосами. Коакума уставилась на неё, напрягая все свои чувства. "... Т-ты..." — заикаясь, произнесла Коакума. Она не была готова к драке, но понимала, что придётся. "К-кто ты? Тебе здесь не место!" Коакума быстро перебирала в памяти атакующие заклинания, но не могла сосредоточиться на том, какое из них использовать в этой ситуации. Это застало её врасплох, и она не была готова. Девушка смотрела на неё без каких-либо эмоций. Она была одета во всё чёрное, а её очень длинные волосы ниспадали до лодыжек. Они смотрели друг на друга с минуту, и это нервировало Коакуму. Она чувствовала, что здесь что-то не так, что эта девушка — плохая новость. Коакума боялась, что ей придётся драться, но вместо этого девушка бросилась бежать по коридору и свернула за угол. Она была быстрой — быстрее человека. Коакума неохотно бросился в погоню, крича: "Э-эй! Стража! Здесь кто-то есть!" Когда она завернула за угол, Коакума больше не видела девушку. Кто это был?! Низшая демоница обернулась в поисках ближайшего стражника или, может быть, ей повезёт и она наткнётся на Мейлинг, если та не дежурит снаружи. Коакума знала, что ей нужно найти кого-то, кто разберётся с незваной гостьей в их доме. Мэйлинг не могла в это поверить. Она слышала о возможном проникновении и была вызвана туда после смены, чтобы проверить, что это за шум. Кому-то показалось, что они услышали звон бьющегося стекла. Она вошла в комнату, ожидая увидеть незваного гостя, но увидела трещины на стекле и на стене над ним. Трещины быстро распространились на потолок и остальные стены. Здание начало стонать и трястись. Мэйлинг пришла в ужас, осознав, что сейчас произойдёт. "Вот чёрт". Нужно вывести всех отсюда. Мэйлин побежала, крича на толпу служанок, собравшихся посмотреть, что происходит. "двигайтесь, с дороги, дайте пройти!"

***

Восточное крыло рушилось. Было потеряно ещё больше слуг. Они думали, что починили его, укрепили с помощью магии, но метель оказалась сильнее, чем кто-либо мог предвидеть. Одинокая фея-служанка бежала по коридору в сторону Мейлинг, указывая слугам, куда бежать. "Подождиие! Пожалуйста! Подождите!" Мэйлинг обернулась, увидев, что коридор рушится вокруг феи. Старшая стражница подбежала к горничной, отстреливая падающие обломки частью своей магии. Луч опустился прямо на фею. Это будет близко! Она сделала скользящую защелку, удерживая балку, которая упала бы на бедную горничную. "Уходи!" - удалось выговорить Мэйлинг, ее тело находилось под сильным давлением. "Сейчас же!" Фея быстро кивнула и убежала. Мэйлинг попыталась уйти, но на балку давил всё больший вес, а коридор вокруг неё продолжал рушиться. Сжав зубы и напрягая колени, чтобы удержать вес, она не могла сдержать улыбку, а её мышцы начали болеть от напряжения. "Хех. Значит, вот как всё обстоит?" Выжила Ремилия. Выжила Фландрия. Разве это не прекрасно? Мейлинг начала успокаиваться, когда её колени подогнулись. По крайней мере, мне удалось кого-то спасти. "Мэйлинг!" Из-за угла появилась Коакума. С помощью своей магической силы она отбросила несколько обломков с балки, на микросекунду уменьшив её вес. Этого было достаточно, чтобы Мейлинг выскользнула из-под балки и побежала. Балка едва не задела её, почти мгновенно опустившись обратно. Коридор последовал её примеру через несколько секунд. "Вперёд!"

***

Ремилия потягивала чай в своём тронном зале, а грохот рушащегося особняка эхом разносился по комнате, сотрясая люстру над головой. Вампирша вздохнула. Она ошибалась, думая, что долгая зима не станет проблемой, и она ненавидела ошибаться. Ей стоило больших усилий сохранять самообладание. Она чувствовала внутри себя гнев, но сдерживала его. Она совершила ошибку, и это стоило кому-то жизни. Она это понимала. Рёв прекратился, сменившись звуками снежной бури за окном. Она всё ещё слышала крики, доносившиеся из особняка. Она чувствовала, как гибнут феи, как останавливаются бьющиеся сердца, как умирают её слуги. Она стиснула зубы, потому что знала, что будет дальше, и снова боялась услышать цифры. Ремилия отставила чай и закрыла глаза. Вскоре кто-то появился. Было слышно два коротких стука в дверь. "Входите". Ремилия не открыла глаз, когда в комнату быстро вошла фея-служанка. "Госпожа Ре-" Ремилия перебила её, прищурившись. "Сколько?" Фея не смогла ответить — казалось, она была немного ошеломлена прямотой Ремилии. Вампирша мысленно вздохнула и снова закрыла глаза. Пусть называют меня бессердечной стервой, мне всё равно. Я должна сохранять самообладание. Я должна подавать пример. Я глава этого особняка. Они смотрят на меня как на образец для подражания. "Я спросила, сколько их". "Мы... не можем объяснить, куда пропали пятьдесят..." Казалось, служанка не хотела этого делать. Фея с трудом сглотнула, явно напряжённая. "Ты можешь выплюнуть это, не так ли?" поспешно спросила Ремилия. "Сколько пропало без вести?" "...Пятьдесят...включая леди Пачули". Ремилия открыла глаза и почувствовала, как кровь отхлынула от её лица, а по телу пробежал холодок. Нет... этого не может быть... Библиотека и её комната находятся в западном крыле... но... где её сердцебиение? Её привычное сердцебиение... Её нет в западном крыле. Ремилия сидела молча. Горничная неуверенно шагнула ближе. "... Госпожа?" "Теперь можешь идти". Горничная поклонилась и быстро вышла. Ремилия сидела, несколько раз моргнув и крепче сжимая подлокотники. Она вспомнила, что сказала Пачули накануне: "Снежные бури на самом деле становятся всё сильнее, Реми..." Она говорила мне. Она говорила это мне, чёрт возьми. Ремилия схватила свою чашку с чаем и швырнула её в стену. Жалкие осколки не принесли ей удовлетворения. Как и следующие несколько минут, в течение которых она выкрикивала ругательства и крушила всё вокруг.

***

Мейлинг действовала быстро. Как только обвал закончился, она перестала убегать и бросилась обратно. Она выбралась на новый коридор, на коридор, ставшим неузнаваемым из-за обвала. К счастью, обрушилось не всё восточное крыло, а только его значительная часть, по крайней мере треть. Она отодвинула несколько обломков и позвала тех, кто мог быть под ними. Подняв стену, она нашла фею-горничную, едва живую, с искалеченным обломками телом. Мэйлинг позвала кого-то, чтобы тот вытащил её оттуда. Из особняка начали выходить немногочисленные стражи феи, полные решимости помочь своей предводительнице, а также феи-служанки. Они вынесли раненую фею, и Мэйлин опустила стену. Один спасён. Нужно спасти ещё. Она смотрела на обломки. Снег засыпал их, уже похоронив под собой. Мейлинг глубоко вздохнула, стараясь не падать духом. Найти кого-то под всем этим было бы сущим кошмаром, тем более что буря притупляла её чувства. Не могу об этом думать. Соберись уже. Ты должна защищать всех в этом особняке. Это твоя задача. Она собралась с духом, полная решимости спасти больше, несмотря на усиливающийся ветер и бушующий шторм. Она сосредоточилась, не обращая внимания на ледяные порывы ветра, продолжавшие атаковать её. Мейлинг решила, что спасти только одну фею будет недостаточно. Я не собираюсь сдаваться. Держитесь, ребята.

***

Мы были перед разломом. Мариса попыталась приблизится, но это вызвало сильную турбулентность, поэтому мы немного отдалились. Меня беспокоило то, что, когда мы приблизились, свет изнутри, казалось, потянулся к нам, почти окутав наши тела. Я не думал, что мы уже готовы отправиться в загробный мир. Чёрт, я до сих пор не могу поверить, что был там, прямо перед входом в царство мёртвых. Часть меня не хотела туда идти. Часть меня сгорала от любопытства, желая своими глазами увидеть загробную жизнь. В конце концов, это же загробная жизнь. Это был один из самых важных вопросов, которые когда-либо задавало себе человечество: есть ли что-то после смерти. Очевидно, что меня это тоже интересовало. Я просто никогда не думал, что окажусь в таком положении, когда смогу увидеть это своими глазами. Стою на пороге, возможно, величайшего открытия в моей жизни, и могу понять и увидеть, что религия действительно существует. Это… это было страшно. Я не знал, чего ожидать и стоит ли вообще чего-то ожидать. Если бы я отправился в загробную жизнь с какими-то ожиданиями и они бы не оправдались, навредило бы это мне? Если бы это было не то, что я думал, повергло бы это меня в глубокую депрессию? Это был один из немногих случаев, когда я был рад философским рассуждениям Коидзуми. Он мог объяснить мне всё это так, чтобы я понял. Сказать, что я не был готов к этому ни эмоционально, ни духовно, — значит не сказать ничего. Я имею в виду, могли ли мои личные убеждения подвергнуться сомнению? Хотел бы я, чтобы они подверглись сомнению? ...Дело в том... что это выглядело как наша цель, которую я должен был достичь, чтобы вернуться домой. Мне придётся с этим разобраться. Смирись и разберись с тем, что я там обнаружил. Кто знает, может быть, если я подойду к этому непредвзято, то смогу открыть для себя что-то новое. Пока я вел свои внутренние дебаты, Рейму расспрашивала Призмриверов. "Итак... что же находится по ту сторону?" "Хакугёкуро — царство мёртвых, предназначенное для художников", — сказала Лунаса. "И там цветут самые красивые сакуры в мире!" — добавила Мерлин. "Там так красиво" — прощебетала Лирика. Рейму кивнула, закрыв глаза. Она знала, что, похоже, больше мы от них ничего не добьёмся. Даже когда мы спросили о «сущности весны», они лишь туманно намекнули. Я догадался, что Рейму больше не будет задавать вопросов, поэтому сам задал один, тем более что мне нужно было отвлечься от негативных мыслей. "Итак, какова же ваша история?" "Хм?" Лунаса посмотрела на меня. "Мы?" "Ты… просишь нас?" — Лирика приподняла бровь. "Да. Что случилось? У вас, призраков, потрясающий музыкальный талант. То есть когда вы не пытаетесь убить людей". А именно нас. Мерлин взъерошила свои кудрявые волосы и слегка улыбнулась. "Ну, мы не призраки в прямом смысле этого слова. Мы — призрачные копии". «Призрачные копии»? Что это значит? "Так что же вы такое?" Лунаса, очевидный лидер группы, улыбнулась довольно грустной улыбкой. "У нас была четвёртая сестра, Лейла. Судя по всему, наш отец умер, и наши изначальные сущности разошлись. Лейла осталась, не в силах покинуть семейный дом, и, ну, ей не хватало семьи. В конце концов она наложила заклинание" Лунаса указала на себя и своих сестёр, "создав нас". Мы были точными копиями её сестёр, какими она их помнила, и жили с ней до самой её смерти. Вы были созданы "А ваши изначальные личности?" "О, они тоже давно умерли. Но в конце концов нам тоже пришлось покинуть семейный дом, и мы немного побродили. Пока не встретили госпожу Ююко". Это... это на самом деле довольно грустно. Ого. У каждого здесь есть своя история. Те, кого не принимает внешний мир... Услышав это имя, Рейму склонила голову набок. "Да, ты упоминал её раньше. Кто она такая?" Мерлин, подбирая осколок её сломанной трубы, подняла взгляд. "Она — хозяйка Хакугёкуро, сколько себя помню". Лунаса кивнула. "Да, думаю, лет тысячу". На этот раз Сакуя задала вопрос. "Но почему она украла весну у Генсокё, если Хакугёкуро уже славится своими цветущими садами?" Сёстры пожали плечами. "Мы не знаем". Сказала Мерлин. Затем она посмотрела на Лирику, словно безмолвно спрашивая, знает ли та что-нибудь ещё. "Может быть, чтобы... улучшить качество цветения?" Лирика пожала плечами, не в силах сказать что-то ещё. Лунаса поджала губы, прежде чем дать нам, по всей видимости, окончательный ответ. "Нам жаль, но мы всего лишь служим ей, и она держала нас в неведении по поводу всего этого, что на самом деле необычно. Мы никогда не видели, чтобы она так себя вела, за всё время, что мы её знаем. Но садовник мог бы рассказать больше". С этими словами Призмриверы вернулись к сбору своих инструментов. Мы вчетвером переглянулись и снова посмотрели на разлом. Сакуя вытерла пот со лба, и нас обдало теплом, исходившим из разлома. "Ну" невозмутимо сказала Сакуя "если бы ты разбудил меня сегодня утром и сказал, что к вечеру я окажусь в загробном мире, я бы решила, что ты сумасшедший... и, возможно, перерезала бы тебе горло. Да, приятно это слышать. Мой внутренний голос был полон такого сарказма, что мне стало почти больно. Но я всё равно был благодарен ей за то, что она на моей стороне. Я некоторое время смотрел на разлом, прежде чем заговорить. "Не могу поверить, что это происходит на самом деле. Путь в загробную жизнь". Я увидел, как Рейму кивнула в знак согласия, а затем провела пальцами по волосам и вздохнула. "Да, я знаю. И нам нужно туда пойти". Мариса нервно усмехнулась, прежде чем ответить. "Да, точно". "А если Ледяная су..." Сакуя сделала паузу. Я видел, что она всё ещё злилась из-за того, что мы раньше встретили Уайтрока и ничего не сделали. "Если та юки-онна была права насчёт силы Ююко..." Рейму прервала Сакую. Мне, например, тоже не понравился тон горничной — было очевидно, что она начала сомневаться. Однако то, что Рейму тоже была встревожена, не помогало делу. "Надеюсь, она просто пыталась нас запугать". Пока девушки разговаривали, я закрыл глаза, чтобы всё это обдумать. По правде говоря, мне казалось, что мы приближаемся к финалу видеоигры, где мы знаем, что последний босс где-то за углом. Но этот последний босс и сила, которой, как говорят, она обладает... Я не смог сдержать вздох, и у меня в животе всё сжалось от страха. Мне придётся иметь дело не только с откровением, но и с по-настоящему сильным врагом. "Как, блинский-блин, мы можем противостоять чему-то подобно этому? Убить нас одним лишь желанием?" С каким врагом нам придётся столкнуться, если мы настолько безумны, что готовы встретиться с ним лицом к лицу?! "Она в Генсокё. Ей придётся следовать правилам Данмаку". "А если нет? Рейму, а если нет?" Рейму закрыла глаза, и выражение её лица было вполне понятным. Она знала, что это значит. Тот, кто не боится такого, просто безумен. "Тогда у нас всех очень большие проблемы". Это ещё мягко сказано. Единственная надежда на победу, которая у нас есть, — это просто игра. Потому что в противном случае мы появимся, упадём замертво, и игра будет окончена. Я начал ценить игру данмаку. Она не только красивая и захватывающая, но и даёт каждому шанс победить тех, кто намного сильнее его. Ей лучше согласиться на игру, иначе нам придётся быстро ретироваться. Я не думал, что мы сможем выиграть законно против этого. "Что ж, если мы умрём, — усмехнулась Сакуя, и на её лице появилась кривая улыбка, — нам не придётся далеко идти, чтобы насладиться загробной жизнью, потому что мы уже будем там". Полагаю, это было своего рода холодным утешением, даже несмотря на то, что Сакуя явно заставила себя это сказать. Не знаю, было ли это ради неё или ради нас. Мариса достала фляжку и сделала глоток. Она протянула её мне. "Немного грибной водки. Может, поможет". Я секунду непонимающе смотрел на неё, а потом перевёл взгляд на фляжку. "Знаешь, тебе не стоит садиться за метлу. Или летать. Или что-то в этом роде. И спасибо, не нужно. А у тебя что, всё на грибах?" Серьёзно? То есть ты, кажется, не позволяешь многим вещам влиять на себя, но всё же? Она натянуто улыбнулась. "Ты же знаешь! И не хочешь — не надо, зэ. Ты должен научиться доверять грибам, Кён". Учитывая, что ты сказала, что они могут вызывать галлюцинации, я воздержусь. Она предложила напиток Рейму и Сакуе, и они оба отпили по чуть-чуть. Я видел, что им не понравился вкус. Причмокнув губами, чтобы избавиться от привкуса, Сакуя заговорила. "Ну что, мы готовы?" Мико кивнула, и в её глазах снова появилась сталь. "Это нужно сделать. Зима длится слишком долго, Кёну нужно вернуться домой... а там люди умирают. Мы должны это сделать. Но..." Она повернулась к нам. "Если вы хотите повернуть назад, сейчас самое время. Я вас не виню". Это было неожиданно. Серьёзно, мы проделали такой путь. С другой стороны, мы и представить себе не могли, с чем можем столкнуться в конце этого приключения. Сакуя уставился на Рейму так, словно она сошла с ума. "Я зашла так далеко, Рейму. Теперь я не поверну назад". "Что ж, я бы не стала тебя винить, если бы ты это сделала". Сакуя закатила глаза, а затем закрыла их и ущипнула себя за переносицу, явно раздражённая происходящим. "Послушай. Эта зима унесла жизни нескольких моих служанок, и я поделилась своими опасениями с госпожой. Она приказала мне прекратить это, и я выполню приказ". На лице Сакуи появилась лёгкая улыбка, когда она открыла глаза и встретилась взглядом с Рейму. "А как же ты?" Ты хочешь повернуть назад, мико? Теперь настала очередь Рейму закатить глаза. "Фу. Ты всё ещё не понимаешь, да? Я — жрица святилища Хакурей. Я улаживаю конфликты в Генсокё. Это моё обязательство. Моя родословная. Моя цель". Они уставились друг на друга, видимо, ожидая, что другой что-нибудь скажет. Я нарушил неловкое молчание. "Э-э, Мариса? А ты что скажешь?" "А? Что?" "Ты хочешь повернуть назад прямо сейчас?" Она широко улыбнулась мне. "Кён, у меня сегодня нет других дел, зэ. Так что конечно я пойду туда. А ты?" Мне на самом деле нравится твоя прямолинейность. Это немного освежает. "Мне нужно довести это до конца. Уайтрок втянула меня в это, так что я доведу дело до конца". По правде говоря, мне хотелось остаться там, на платформе, подальше от всего этого. Но я сказал то, что думал. То, что меня так использовали, просто вывело меня из себя. То есть да, я знал, что если помогу Сакуе, то особняк Алого Дьявола поможет мне вернуться домой, но мне действительно нужно было положить конец этому инциденту. Как ты смеешь, Уайтрок. Как ты смеешь так поступать со мной. А если серьёзно, то какая была альтернатива? Я сбегаю, и... Генсокё замерзает? Смог бы я жить в ладу с собой, если бы бросил фэнтезийную страну, к которой не имел никакого отношения? Я думал об этом, но... Я не знаю. Рейму громко заговорила, и в её голосе прозвучали властные нотки, которые оторвали меня от моих мыслей. "Ладно, хватит болтать! Давай сделаем это!" Когда мы приблизились к разлому, меня охватило чувство тревоги, а воздух вокруг нас начал дрожать, словно пытаясь отбросить нас назад. Метла тряслась и подпрыгивала, из-за чего держаться за неё становилось всё труднее. Быстро вздохнув, Рейму вошла первой и исчезла в свете. Это по-настоящему. Мы идём туда. Эх, такое ощущение, что мы стоим в очереди на устрашающие американские горки! Сакуя последовала за ней, и её тело тоже исчезло в свете. Мариса бросила на меня взгляд, неуверенно улыбнувшись. "Эй, мы готовы?" Я не стал отвечать ей вслух. Я просто снова посмотрел на бескрайние облака, плывущие под парящей платформой. Снежная буря ревела, как голодный монстр. Я злился на того, кто это делал, — на того, кто украл весну для себя. Какой эгоистичный и детский поступок. Как злодей из детской книжки — эгоистичный, детский, глупый и всё такое. Хочет забрать весну себе. С другой стороны, я бы очень скоро узнал истинную причину всего этого. Но я забегаю вперёд. ...Нужно довести это до конца... Я кивнул Марисе, и мы направились к разрыву. Нас окутал тёплый, приветственный свет. Давление воздуха возросло, и у меня слегка заложило уши. Было темно, и лишь синий свет едва освещал нам путь. Повсюду был туман и огромная каменная лестница. В этом месте царила тревожная тишина, каждый наш шаг отдавался эхом. На вершине длинной лестницы горел свет, манящий нас к себе. Это была загробная жизнь. Я был в загробном мире. И всё началось с настоящей лестницы в небо. Представьте себе. Я видел это собственными глазами. После смерти есть куда отправиться. Все последствия этого я осознал гораздо позже, в основном потому, что не хотел об этом думать. Я не мог. Я решил полностью отдаться тому, что мне предстояло испытать. Или… может быть… может быть, я просто не мог об этом думать. У меня были некоторые ожидания, но нет, это была лестница. Вот на что я смотрел. Вполне нормально. "Вау". Я как раз говорил об освещении. Неземные цвета успокаивали и завораживали. "Мы в загробном мире, и всё, что ты можешь сказать это «вау»?" Сакуя, за последний год я через многое прошёл, и это не раз заставляло меня усомниться в реальности происходящего, не говоря уже о том, что творилось со мной последние сутки или около того. Прости, что я выгорел. Я даже сказал ей об этом. "Я просто немного ошеломлён и измотан. Последние два дня пролетели для меня как в тумане. Феи, вампиры, ведьмы, ты, останавливающий время, маги, фантомы и призраки... не говоря уже о том, что происходит со мной. Столько всего случилось". "Ещё не всё кончено!" "В этом-то и проблема". Может быть, я был измотан. Я пошёл на это, думая, что это будет какое-то сногсшибательное откровение, но нет, я был там. Это было что-то, что я мог понять. Я не был разочарован и не испытывал благоговейного трепета. В один момент я был в мире живых, а в следующий — путешествовал по загробному миру. Я должен был быть готов к такому. Не знаю, хорошо это или плохо. Я только настроился на это, и — бац. Это произошло. Я был там. Может, я и был немного разочарован, но больше в себе, в своей реакции после того, как попал внутрь. Это должно было стать важным событием, и всё же… Забудь об этом. Я не хотел думать об этом больше, чем нужно. Если бы я стал думать об этом, то просто ходил бы по кругу. Нам нужно было как-то убить время, пока мы поднимались по этой огромной лестнице, и мы двигались не очень быстро из-за тумана и всего остального. Мы с Марисой летели впереди на метле, и я освещал путь фонариком. У меня было такое чувство, что за нами из тумана кто-то наблюдает, как и у Рейму, поэтому мы не хотели никаких сюрпризов. Это ощущение подтвердилось, когда мы услышали чей-то голос из тумана. Было трудно расслышать, но, кажется, он сказал: «Подойдите ближе, и я обезглавлю вас всех». Я надеялся, что мне показалось. Всё больше и больше похоже на то, что это правильный путь. Ещё кое-что стоит отметить: призраки проходили мимо нас по бокам, не нападая, а просто... направляясь вверх, в загробный мир. Мне было интересно, кем были эти художники, которые умерли и теперь направлялись к своему последнему пристанищу. Подъём по лестнице занял некоторое время, и, поскольку на нас никто не нападал, я рассказал девочкам историю о том, как мы с Харухи оказались на краю света. Ну, потому что Сакуя хотела об этом услышать. Поднимаясь по лестнице, она вдруг спросила меня об этой части истории. Я был не против. Честно говоря, мне было скучно просто смотреть в туман, и мне нужно было что-то, что стимулировало бы мой разум и не давало ему замедляться. Я знал, что выброс адреналина во время битвы на Призмаривер приведёт к упадку сил, если я не буду сохранять умственную активность. Я не мог позволить себе медлительность, поскольку с течением дня сражения становились всё более ожесточёнными. В общем, история такая: Сакуя немного слышала её за ужином накануне, но я рассказал подробнее. К концу рассказа глаза Рейму расширились. "И что же ты сделал?" Рейму, казалось, искренне интересовало, как я выкрутился из ситуации, когда на нас с Харухи обрушилось несколько небожителей, а мир вокруг рушился. "Ну, я просто поцеловал её". Я слегка покраснел, когда выпалил это. Оглядываясь назад, я понимаю, что это был очень личный момент между мной и Харухи. Я покраснел ещё сильнее, потому что сказал девочкам, что в тот момент я сказал Харухи, что она так хорошо выглядит с хвостиком, что это почти преступление. Мариса ухмыльнулась и спросила, не хочу ли я завязать её волосы в хвостик. Ладно, Мариса тоже умеет дразнить. Чёрт возьми. Ошарашенное лицо Рейму было бесценным. Жаль, что у меня не было камеры. "...Что?" Она явно такого не ожидала. Хотя, если честно, когда я оказался в такой ситуации, я уверен, что у меня тоже было такое выражение лица. "Я поцеловал её, а потом проснулся в постели". Кажется, я выпал из кровати, верно? Да, так и было. Я упал на спину и не мог поверить в то, что произошло. "Я думал, что всё это было просто сном, но когда я пришёл в школу, у неё был хвост". Затем Коидзуми сказал мне, что это действительно произошло, как и в случае с Нагато и Асахиной. Я не мог не заметить, что после той сцены в замкнутом пространстве Харухи пришла в школу с коротким хвостиком. Харухи… Я почувствовал, что должен пройти через это и вернуться в Бригаду. Мариса слегка усмехнулась. "Хех. Белоснежка и Спящая красавица. Тебе дали такие очевидные подсказки, зэ. Я даже немного разочарована тем, что тебе потребовалось столько времени, чтобы это понять. С другой стороны, тебе потребовалось время, чтобы понять, что ты нравишься Харухи". Не оскорбляй меня, Мариса. Не знаю, как ты, но для меня это был первый конец света. И то, нравлюсь я Харухи или нет, тебя не касается, верно? Даже если это касалось моих товарищей по Бригаде. Я снова подумал о них и о том, через что им пришлось пройти за последние четыре месяца без меня. Должно быть, они действительно как-то поддерживали Харухи. Возможно, они как-то использовали путешествия во времени? Они находчивы. Они всегда были такими. Может быть… Я знал, что мне снова придётся воспользоваться путешествиями во времени, чтобы Асакура не ззаколола меня в том альтернативном мире, который создала Нагато. Бригада могла справиться практически с любой угрозой. Сакуя мечтательно улыбнулась и покачала головой. В её глазах заблестели искорки. "Такой простой поступок. И в каком-то смысле такой романтичный — поцелуй, спасающий мир. Жаль, что Харухи думает, что это был всего лишь сон". Не думал, что Сакуя увлекается романтикой. Хотя лично я предпочёл бы, чтобы мой первый поцелуй не был таким вынужденным, как в тот раз, когда на кону стояла судьба мира. ...На самом деле это... как-то странно, не так ли? Мой первый поцелуй был бы совсем другим, если бы не случился. Я даже немного пожалел, что это был не обычный первый поцелуй. Хотя он, безусловно, запомнился мне — с этим не поспоришь. Рейму кивнула и лишь потом высказала свои мысли. "Да, но если бы она узнала, что это был не сон, это вызвало бы ещё больше проблем. Должна сказать, Кён, что трое твоих друзей и их организации поступают правильно. Им нужно держать девушку в узде. Я имею в виду, подумай об этом. Если внешний мир исчезнет, исчезнет ли Генсокё? То есть если она такая, какая есть. В любом случае, вау, Сакуя права — это немного романтично. Мир рушится вокруг тебя, а ты целуешь её. Это спасает мир". "Итак, Кён" съязвила Мариса. "Как всё прошло?" Я не понял, что она имела в виду, поэтому мне потребовалось несколько секунд, чтобы ответить. "Э-э, что? Как что?" Она бросила на меня взгляд, который означал: «Ты что, серьёзно?» и «Чёрт. Ты такой тупой». Да пошла ты, Мариса. "Как прошёл поцелуй?" Поэтому я промолчал. Кроме того, мне не очень хотелось об этом говорить, ведь я уже поделился с ней достаточно личной информацией. Судя по всему, Мариса восприняла моё молчание как ответ и повернулась лицом к дороге. "Так хорошо, да? Хех". Я рад, что она не обернулась. Мое красное лицо выдало бы это. Хотя, если подумать об этом сейчас, да. Полагаю, это был хороший поцелуй. Настолько хороши, насколько могут быть поцелуи, когда вокруг тебя наступает конец света. Я помню, что был захвачен моментом и вложил в него каждую каплю страсти, которая у меня была. Возможно, это тоже помогло. После этой истории мы какое-то время молчали. Я покраснел, осознав, что, по сути, рассказал другим девочкам о своём первом поцелуе. Это уместно? Я имею в виду, они сами спросили, но я не знаю. На самом деле я этого не делал. Мариса вдруг снова заговорила. Я задумался: она что, боится тишины или чего-то в этом роде? Волнуется из-за того, что нужно говорить, и всё такое? "Знаешь, я бы хотел, чтобы вы двое не усложняли жизнь Рейму. Она на самом деле не такая". Рейму раздражённо ответила: "Мариса..." Ведьма проигнорировала её и продолжила. "Серьёзно, она такая только тогда, когда разбирается с происшествиями или имеет дело с ёкаями, зэ. На самом деле она одна из самых ленивых людей, которых я когда-либо встречала". "Мариса!" Ведьма подняла палец вверх и помахала им, чтобы подчеркнуть свои слова. Думаю, ей это нравилось, потому что она заговорила громче, чтобы мы точно её услышали. "Мы целыми днями бездельничаем в её святилище, болтаем о пустяках, ничего не делаем и пьём". Мариса явно издевалась над Рейму и получала от этого удовольствие. "Если бы не такие случаи, она бы никогда не выбралась из Генсокё, зэ". Ей даже не нравится быть мико. Чёрт, она даже из дома не выходит. Это просто трагедия. Это было чем-то похоже на бригаду S.O.S. Мы, или, точнее, я, просто сидели в той комнате и ничего не делали, пока не происходило что-то интересное, что заставляло меня встать и выйти... вау. Они такие же, как я. Или я такой же, как они. Ничего не делаю, когда не исправляю мир. Может быть, я слишком много в этом разглядел. Но, с другой стороны, я всё-таки выхожу из дома, так что, полагаю, я не так уж плох как Рейму. Рейму опередила Марису и, скрестив руки на груди, сердито посмотрела на ведьму. Она бросила взгляд на Сакую, прежде чем снова посмотреть на подругу. "Ну" ухмыльнулась Мариса, потирая затылок. Я просто не хочу, чтобы они думали, что ты плохой человек, Зе. Ты не плохой. Немного ленива, но не плохая". Я услышал, как Сакуя тихонько хихикнула, прежде чем Рейму заговорила. "Мариса, на самом деле неважно, что они обо мне думают..." Мне кажется, вы немного лукавите. "Я просто делаю то, для чего была рождена". К тому моменту я уже отчаялся помешать им спорить друг с другом, поэтому сказал следующее, не особо стараясь. "Девочки, может, сменим тему? Я бы предпочёл, чтобы вы не грызлись друг с другом, когда есть вещи, которые с радостью сделают это за вас". Сакуя усмехнулась и скрестила руки на груди, довольная тем, что видит Рейму в таком замешательстве. "Нет, пожалуйста. Мариса, продолжай. Расскажи мне ещё что-нибудь о Рейму. То, чего я не знаю". Мико бросила на служанку злобный взгляд, когда ведьма радостно ответила на просьбу Сакуи. "Во-первых, Рейму научилась летать только перед инцидентом с Алым туманом. До этого она летала на летающей черепахе". Мы с Сакуей переглянулись, приподняв брови, а затем посмотрели на Рейму, которая смотрела на нас широко раскрытыми глазами. Летающая черепаха? Я правильно расслышал? "Красно-белая, ты каталась на летающей черепахе?" Я увидел, как Мариса пожала плечами. "Не критикуй её. Печально то, что она до сих пор надирает мне задницу в боях данмаку с этой черепахой, зе. Я ни разу её не победила. Серьезно?! Летающие черепахи?! Я знаю, что мне доводилось видеть удивительные вещи, но даже от одной мысли об этом мне захотелось рассмеяться. Рейму что, блин, Мастер Роши из «Драконьего жемчуга»?! Она что, черепаха-отшельник?! В моей голове возник образ серьезной Рейму верхом на большой черепахе, летящей по небу, и это показалось мне таким глупым. Не знаю, почему мне это показалось особенно забавным. Что меня ещё позабавило, так это то, что Мариса призналась, что никогда не побеждала Рейму, которая ездит верхом на черепахе. Я сдержался и не стал смеяться, чтобы не обидеть Марису. Однако лицо Рейму стало таким же красным, как и её наряд. "Ладно! Сменим тему!... весна. Кён, эти Призмриверы говорили о сущности весны внутри тебя, так что, э-э, в этом всё дело?" Рейму в отчаянии посмотрела на нас, надеясь, что мы поговорим о чём-нибудь другом. "Алиса говорила об этом, но... что это значит на самом деле?" Ведьма покачала головой, сдерживая смех. Сакуя широко улыбнулась и тоже покачала головой, прежде чем заговорить, дав Рейму возможность сменить тему, как она и хотела. "Ну, леди Пачули думала, что это магия, может, это сама природа?" Сакуя пожала плечами, не понимая, что это значит, она просто передавала информацию. "Она сказала, что это огромная сила, или это просто другой тип силы? Она сама толком не знала. Кён?" Я хотел было подшутить над Рейму, но передумал. "Ну, я не знаю, я даже не буду пытаться угадать, что это на самом деле" сказал я. "Я оставляю такие размышления Коидзуми. Обычно он не торопится и объясняет свои теории о происходящем". Я помолчал, а потом пробормотал: "Я бы сказал, что это избавляет меня от многих проблем, но иногда создаёт ещё больше". Мариса повернула ко мне голову, ухмыляясь. "Хех, звучит как хороший друг, зе. Но в любом случае, этот барьер мощный. Ну, как я уже сказал, это очень необычно. Если бы мне пришлось строить догадки, это граничило бы с магией и... чем-то, что я не могу описать. Мариса придала своему лицу более серьезное выражение, поскольку она явно напряженно размышляла над этим вопросом. - Что-то более могущественное... Сила... благословения... возможно, святая сила?" "Ну, возможно, Рейму имела в виду именно это". Рейму уперев руки в бока, изобразила обиду. "Это не «возможно», Кён. Я знаю, что это так". Хорошо. Отлично. Не волнуйся. "Леди Пачули сказала, что его не видели с тех пор, как закрыли монастырь". Мариса в замешательстве повернула голову к Сакуе. По крайней мере, я мог видеть её лицо, скрытое метлой. "Закрыли монастырь? Что это значит, зэ?" "Госпожа Пачули сказала, что один ёкай уничтожил монастырь очень давно, тысячу лет назад. Хотя, если это священная сила, как предположила Рейму, то её действительно не могут скопировать ни госпожа, ни леди Пачули. Они, как правило, специализируются на тёмных искусствах". Хм. Плохие парни как хорошие парни. Особняк Алого Дьявола определённо был интересным местом. Я не мог не задаваться вопросом, как у них дела в мире живых, пока размышлял об этом. Знаешь, обычно я задаю вопросы, но в тот момент всё начало вставать на свои места. Некоторые вещи обретали смысл и становились понятными. "Но чтобы это исходило от цветущей сакуры, которая приходит из загробного мира, — что ж, в этом нет никакого смысла, если только..." Я на несколько секунд замолчал, задумавшись. Монастырь. Тысячу лет назад ёкай разрушил монастырь, и когда я собираю цветущую сакуру, на меня действует какой-то барьер, который использовался в этом монастыре. С тех пор этот барьер никто не видел... а значит, только жители того места знали, как его создать. Но что это значит? Кто-то здесь из... вот в чём дело? "Есть какая-то связь, которую мы не видим? Здесь должен быть кто-то из монастыря..." Ещё одна пауза, во время которой я потёр подбородок. "Только так это может сработать, верно?" Мариса оглянулась на меня и кивнула. "Думаю, в этом есть смысл. Да. Только так и можно поступить". Впереди послышался голос, кажется, тот самый, который я уже слышал раньше — тот, что говорил о казни через обезглавливание. "А, мальчик. Как раз тот, кто мне нужен. Я заберу из него всю сущность". Девочка-подросток в японской одежде: тёмно-зелёной юбке, белой рубашке, тёмно-зелёном жилете и с коротко стриженными серебристыми волосами (с чёрной лентой и ободком) — смотрела на нас сверху вниз своими стальными голубыми глазами. Она была примерно моего возраста. У неё было две катаны в ножнах — одна длинная, другая короткая, а вокруг неё висело что-то похожее на бесформенное привидение, которое иногда обвивало её тело. Эта девушка была довольно симпатичной, как и Нагато. Чёрт, у неё даже фигура была такая же. Она казалась очень загадочной, особенно учитывая, что с ней был призрак. Мариса приподняла шляпу в знак приветствия. "Значит, ты и есть садовник, зэ?" Девушка несколько секунд смотрела мне в глаза, а затем перевела взгляд на моих спутников. Выражение её лица не изменилось. "Отдайте мне мальчика". Я бы предпочёл, чтобы ты меня не получала. Однако я хочу спросить: почему я оказался в ситуации, когда красивые девушки хотят меня заполучить, а я вынужден отказывать? Ах да, её хозяин может силой мысли убить человека. Ну что ж, видимо, мне просто не везёт. И, должен сказать, мне очень не везёт. Садовница обнажила свою короткую катану. Девочки приготовились к атаке, но девушка в зелёном просто осталась стоять над нами. Затем она начала рассекать воздух, оставляя за собой видимую рябь, которая уплотнялась и превращалась в данмаку, формируясь прямо над нами. Она проделала это несколько раз, убрала катану и скрестила руки на груди, пока всё это падало вниз. Ты, должно быть, шутишь. Рубить воздух? Ну, воздух можно рубить чем угодно. Просто я не знаю, как по-настоящему описать то, что она сделала. [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: ЗНАК МЕЧТЫ «ДВУХСТОРОННИЙ БАРЬЕР»] [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: ЗНАК ЛЮБВИ «МАСТЕР ИСКРА»] Мы подняли головы, когда данмаку рассеялись после атак Рейму и Марисы. Садовница исчезла — мы увидели её очертания в тумане выше по лестнице. Мы услышали, как она окликнула нас: "Просто оставьте мальчика здесь, и вы все можете идти. Так будет намного проще". Почему я такой особенный? Думаю, Сакуе всё это надоело. В конце концов, мы начали рано утром, и продвигались мы медленно. Эх, мне тоже всё это надоело. Я имею в виду, что в тот день я замёрз. "Мне это уже надоело!" крикнула она и полетела вперёд. "Выходи, садовница!" Мы последовали за ней, поднимаясь по лестнице. Чем выше мы поднимались, тем теплее и светлее становилось. Рейму вытерла лоб и сбросила с себя шарф. "Именно так и должен ощущаться весенний день". Мы движемся в правильном направлении. Мы должны двигаться в правильном направлении.

***

Мистия мыла посуду, когда подняла голову и посмотрела в окно. Ничего, кроме белого снега. Раздраженная тем, что окна так быстро запотевают, она протерла их. Они не рассеялись. Всё ещё белые. Она с трудом сглотнула, понимая, что это не туман. Нет...нет пожалуйста. Придерживаясь тени, Мистия обошла своих друзей, сидевших у котацу, и пошла проверять другие окна. Только главное окно рядом с ними не было полностью закрыто. Они пока этого не заметили. Подойдя к двери, она попыталась её открыть. Когда она приоткрыла дверь, внутрь ворвался снег, и даже с её силой ёкая ей было трудно закрыть дверь. Она отступила назад и вздохнула. Их занесло снегом. Мы застряли в снегу. Если бы она не выломала главное окно, они оказались бы в ловушке. Но даже если бы она это сделала, куда бы они пошли? Все остальные убежища вокруг них тоже были занесены снегом. Ближайшим местом была бы человеческая деревня или особняк Алого Дьявола. И она сомневалась, что в такое время их действительно примут в любом из этих мест. Мистия мысленно прикинула: Дров хватит на несколько дней, а если что, можно начать жечь мебель. Еды... ей одной хватит на несколько дней. Но ей нужно было прокормить ещё четверых. Оставайся там, не замерзай, но если погода не улучшится, у тебя закончится еда. Выходи, не жалей тепла, рискни. В любом случае высока вероятность... Это действительно, действительно... очень плохо.

***

Ёкай проснулась, что-то почувствовав. Она услышала голоса и поняла, что это снова Ююко. Она разговаривает с весенней феей... но что она говорит? Она изо всех сил старалась разобрать, о чём там говорят, но не могла. Затем в доме, где её держали, воцарилась тишина. Она почувствовала, как хозяйка-призрак снова зашевелилась, на этот раз... Дверь открылась. Ёкай встала, но не смогла напасть на призрака — она была слишком скована, чтобы что-то сделать. Ююко вошла, улыбаясь. "Хорошо выспались, мисс Кадзами?" Кадзами напряжённо вздохнула, давая понять своей похитительнице, что ей не доставляет удовольствия её видеть. "Я бы лучше поспала, если бы вернулась в Генсокё, к своим цветам". "Что ж, мне жаль. Нам нужна была ваша помощь. Если бы вы, знаменитый ёкай, повелитель цветов четырёх времён года, Юка Кадзами, помогли нам более эффективно, заставив дерево расцвести..." Юка ухмыльнулась. "А что, если я скажу тебе, что на самом деле я и не пыталась?" Призрак замолчал и улыбнулся. Ёкай вызывающе ухмыльнулся. "Что ты собираешься делать, Ююко... убьёшь меня?" Ююко продолжала улыбаться, склонив голову набок. "Нет... я не чудовище. Мне просто нужно, чтобы это дерево снова зацвело. И разве я не говорила, что если вы с весенней феей поможете ему зацвести, то сможете вернуться домой? Я намерена сдержать своё слово, мисс Казами". Казами медленно кивнул, с каждой минутой злясь всё больше. Лилли Уайт должна быть там, внизу, чтобы завершить зиму. А ты держишь её здесь, со мной. И это дерево... "Ты ведь никогда не разговаривала с этим растением" сказала Казами, "не так ли?" "Простите?" "Я пыталась с ним поговорить. И оно ответило". Лучше бы оно этого не делало. Хозяйка Хакугёкуро приподняла брови, но её улыбка осталась прежней. "О, правда? Пошутите надо мной. Что оно ответило?" Казами вздохнула, опустила голову и начала расхаживать по комнате. "Эта тварь — ёкай. У неё есть сознание... а меня не так-то просто напугать, заметь. Но эта тварь... то, что она мне сказала, потрясло меня до глубины души. Я рада, что тебе не удалось её пробудить, что ты этого не сделаешь". Потому что, хоть мне и больно видеть растение в таком состоянии... в этот раз я могу сделать исключение. Надеюсь, ты никогда не заставишь его расцвести. Ююко широко улыбнулась. "Что ж, эта «надежда» исчезнет. Мы устранили эффект весеннего кровотечения, и теперь к нам поступает достаточно весенней энергии, чтобы она снова зацвела". Ююко радостно хлопнула в ладоши. "Видите ли, вся утраченная весенняя энергия собиралась внутри одного молодого человека, и прямо сейчас его приводят ко мне". Юка перестала расхаживать взад-вперёд, вскинула голову и нахмурилась. Если эта тварь проснётся… Ей потребовалась минута, чтобы взять себя в руки и не выдать слишком много негативных эмоций перед своим похитителем. Казами изо всех сил постаралась улыбнуться в ответ. "Не то чтобы меня волновал человек, но что ты собираешься делать с мальчиком?" "К сожалению, у меня нет способа извлечь сущность весны из человека, поэтому, боюсь, мне придётся убить его, чтобы получить её". Ююко слегка пожала плечами. "Фея могла бы извлечь её, но в последнее время она не идёт на контакт, так что, похоже, его судьба предрешена. Я не хочу никого убивать, но мне нужно это сделать". Ты глупая сука. Из-за тебя нас всех убьют, и всё ради твоего любопытства. "Не делай этого, Ююко. Не делай этого". Ююко повернулась и ушла, сказав своей пленнице следующее: "Всё будет сделано, мисс Кадзами. Я заставлю Сайгё Аякаси расцвести, и тогда вас можно будет отправить домой. Скоро всё закончится". Юка опустила голову, злясь, но в то же время испытывая страх. То, что говорило это дерево... оно пыталось проникнуть в её разум, заставить её помочь ему пробудиться, но она не хотела этого — она сопротивлялась. Она усмехнулась и села на пол, закрыв глаза, чтобы помедитировать. Она позволила своим мыслям отвлечься от происходящего и поймала себя на том, что думает о двух людях, которые её побили. О двух единственных людях, которые её смогли побить. Глупая игра, данмаку, но этого было достаточно, чтобы вырубить её. Она улыбнулась, подумав о том, что они, возможно, пытаются выяснить причину зимы. Мариса Кирисаме и Рейму Хакурей. Единственные два человека, которые осмелились бросить ей вызов и действительно победили. Они должны были быть там. Должны были этим заниматься. Это было единственное, о чём могла думать Казами, пока не услышала шум. Это Лилли Уайт? Она плачет?

***

Мы поднялись по лестнице, и Сакуя крикнула садовнице, чтобы та вышла. Впереди из тумана вышла девушка в зелёном. Она расхаживала взад-вперёд по одной из ступенек. Сакуя приземлился на несколько шагов раньше неё и быстро повернулся к нам, когда мы тоже приземлились. "Эта садовница моя!" Она повернулась к девушке, которая, услышав это, приподняла брови. Очевидно, её раздражали слова Сакуи, но она старалась не показывать этого. "Садовница?" Я не просто садовница. Я Ёму Конпаку, личная помощница госпожи Ююко. Значит, это второй по значимости босс? Полуфинальный босс? Женщина-садовник с мечами, Ёму, пристально посмотрела на каждого из нас прищуренными глазами. Её тон был предельно серьёзным. Ёму продолжала расхаживать взад-вперёд, держа руку на каждом из своих клинков в ножнах и не сводя с нас глаз. Должна сказать, что, хотя она и выглядит ненамного старше меня, для такой миниатюрной девушки она довольно устрашающая. Сакуя хрустнула костяшками пальцев, разминаясь, — казалось, ей не терпится подраться. "Наконец-то мы добрались до источника. Нам потребовался целый день, чтобы добраться сюда". "Придя сюда, люди, вы проявили большое самообладание" сказала Ёму. Она указала на свет в конце лестницы. "Это Хакугёкуро. В этом месте живут умершие. Если вы будете руководствоваться здравым смыслом живых, то окажетесь в затруднительном положении". Ты тут поёшь дифирамбы, садовница. Я знаю, что здравому смыслу в моей жизни нет места. В конце концов, я летаю с ведьмой на метле в стране фантазий. Здравый смысл подсказывает, что это вообще невозможно, но я здесь. Сакуя крикнул Ёму: "Мёртвые не говорят! А теперь верни источник, который ты украла!" Что за фраза «мёртвые не говорят»? Ёму сделала паузу, прежде чем заговорить, и на несколько секунд закрыла глаза. "Подождите немного". Полагаю, это лучшее признание, на которое мы можем рассчитывать. Сакуя скрестила руки на груди. Она явно теряла терпение. И я тоже. Почему здесь все такие упрямые? А, точно. Если это и есть мир, созданный Харухи, то я сам ответил на свой вопрос. "Это слишком долго, и мне плевать на твои причины!" чуть ли не выкрикнула Сакуя. "Я повторю ещё раз — верни нам весну!" Ёму продолжала расхаживать взад-вперёд, делая вид, что не слышит Сакую. По какой-то причине Конпаку не сводила с меня глаз. Затем она решительно произнесла: "Скоро Сайгё Аякаси зацветёт в полную силу. Такого не может произойти обычной весной". Что?! Что она сказала?! Аякаси Сайгё?! "Я сказала, что мне всё равно". Это была Сакуя. В тот момент я был немного шокирован. "Благодаря большому количеству весны, которое ты принесла сюда с мальчиком, Сайгё Аякаси зацветёт в полную силу". сказала Ёму, на мгновение подняв взгляд к лестнице. Я не мог заставить себя заговорить. Ни за что. Мне не нравилось то, что говорила эта девушка. Во мне заключена великая весенняя сущность? Это и есть моя сила? А Аякаси!? Мариса похлопала меня по плечу. "Эй... эй, Кён, ты в порядке?" Она проявила беспокойство, я думаю, заметив мою реакцию. Все, что я мог сделать, это слабо кивнуть ей, даже если это была ложь. Нет, если это правда, то все стало намного серьезнее. Рейму взглянула на меня, склонив голову набок. "Весна... Призмриверы говорили то же самое... нет... не может быть." Да... как оно может быть внутри меня? Глупо, правда? Я просто слишком остро реагирую. Пожалуйста, скажи мне, что здесь нет ничего серьёзного. Сакуя продолжала кричать. "Ты вообще меня слушаешь? Мы проделали такой долгий путь, чтобы наткнуться на эту эгоистичную идею!" Ёму перестала расхаживать взад-вперёд и вытянула правую руку, указывая на конец лестницы. "Но здесь же тепло, не так ли?" "Хватит уже! У мёртвых нет рта!" Ёму медленно кивнула, прищурившись. "Действительно, у мёртвых нет ртов. Возможно, я воспользуюсь тем крохотным теплом, что есть в твоём источнике, прежде чем поглощу его". Ёму сказала это, указывая на меня. Эта садовница была настроена серьёзно, как никогда раньше. Её серьёзность напомнила мне о Нагато, когда я впервые её увидел. Сакуя вздохнула и достала свою любимую утварь. Переговоры ни к чему не привели, так что, похоже, оставался только один вариант. "Интересно, смогут ли мои ножи разрезать такого призрака?" Надеюсь, что смогут, Сакуя. Надеюсь, что это просто совпадение... и надеюсь, что мы не узнаем, что слова этого садовника — правда. Но весна? Это она? Весна Генсокё собирается в... нет. Это глупо. Как весна этого места может собираться внутри меня? Я что, какой-то сосуд или что-то в этом роде? Во мне нет ничего особенного. Почему я? То есть я собираю лепесктки сакуры, да, но... И всё?! Но что тогда это значит?! Мир, в котором невозможное становится возможным. А значит, эта идея не так уж глупа. Она вполне правдоподобна. Есть ли в моём теле источник Генсокё? Я даже не знал, что такое возможно. Честно говоря, за последние два дня (как мне кажется) многое из того, что я считал невозможным ещё несколько месяцев назад, так или иначе осуществилось. Конечно, если копнуть глубже, то список будет ещё длиннее. За последний год, с тех пор как я перешёл в старшую школу, реальность превратилась для меня в такую интересную демонстрацию фантастического, мягко говоря. Ёму удивлённо вскинула брови и взмыла в воздух. Сакуя последовал за ней. Мы трое, оставшиеся на земле, сделали несколько шагов назад. Ёму постучала пальцами по рукояти катаны в ножнах, не сводя глаз со своей будущей противницы. Разрезать. Разрезать? Думаешь, ты сможешь ранить меня, человек, этими безделушками?" Ёму слегка оскалилась в ответ на вызов. "Разве ты не знаешь, что у меня есть? Катана, о которой слагают легенды, принадлежавшая могущественной ёкай, которая перебила всех своих врагов и наводила ужас на армии людей! Моя семья приобрела его, и с тех пор мы используем его для защиты Хакугекуро! Разве ты не знаешь названия клинка, которым тебя собираются убить?!" Моё сердце замерло, когда садовница почти мгновенно обнажила свою катану. Если бы я моргнул, то не заметил бы этого. Лезвие было впечатляющим — длинное, с орнаментом у рукояти, и оно выглядело острым как бритва. Одно только лезвие внушало страх. И это было оружие в руках врага. Почему в моей жизни так много режущих предметов? Сакуя, надеюсь, ты понимаешь, что делаешь! "То, что не может быть повреждено катаной Роуканкэн". крикнула Ёму, поднимая свою катану. "Выкованную ёкаями... практически не существует!" Она не стала терять времени и использовала карту заклинаний. [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: АДСКИЙ МЕЧ «200 ЙОДЖАНЫ ЗА ОДИН УДАР»] Позади Ёму появились большие фиолетово-белые данмаку, которые обрушились на Сакую. Она взмахнула мечом, но если бы вы снова моргнули, то не заметили бы этого. От взмаха меча отделилось ещё несколько снарядов, которые полетели в Сакую вместе с большими. Сакуя попыталась атаковать, но Ёму другой рукой потянулась к своему меньшему мечу и снова в мгновение ока (Почему она такая быстрая?) отбросила все ножи, которые хоть немного приблизились к ней. Клинки Ёму разрубали нож данмаку, которым стрелял Сакуя. Ещё один вопрос: почему эта садовница — женщина, владеющая мечом? С другой стороны, садовница из особняка Алого Дьявола тоже очень опасна. Это что, повторяющаяся тема в Генсокё? Если ты занимаешься цветами, значит, ты крутой? Карта заклинаний разрядилась из-за того, что Сакуя уклонялся. Ёму выпустил два столба плотного данмаку, оставив между ними свободное пространство. Сакуе пришлось пройти через него. "Как раз там, где мне нужно". Юму быстро двинулась к горничной, размахивая клинком. [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: ЗНАК ВРЕМЕНИ «ЧАСТНАЯ ПЛОЩАДЬ»] Ёму отступила, не желая, чтобы её поджарил барьер, созданный Сакуей. "Неплохо!" Она продолжала пятиться, отбиваясь от летящих в неё ножей данмаку, но их было слишком много, и ей пришлось начать уклоняться. Я крикнул своей спутнице-горничной: "Продолжай в том же духе, Сакуя! Выруби её!" "Совсем неплохо! Давно я не тренировалась так хорошо в блокировке снарядов!" Сакуя продолжала атаковать, а Ёму отступала в туман. Вскоре мы уже не могли разглядеть, где находится девушка. Откуда ни возьмись, Ёму спрыгнул с лестницы позади Сакуи и приземлился прямо перед нами. Садовник побежала прямо ко мне. Вот чёрт, вот чёрт, вот чёрт! Достаточно сказать, что у меня волосы встали дыбом. "Нет, не надо!" Это была Рейму. Как вы могли бы увидеть в аниме, где есть жрица, Рейму бросила несколько амулетов, которые прилипли к земле и окружили нас. Возник барьер, но не такой, как на картах заклинаний. Ёму врезалась в него, как в стену. Ошеломлённая, садовница уставилась на мико. Рейму нахмурилась, увидев, как Ёму себя ведёт, и сердито заговорила. "Хочешь сыграть по-настоящему, призрак? Я могу запечатать тебя. Нет. Ты сейчас играешь в данмаку. Если хочешь по-настоящему, я не против. Но я обещаю тебе — тебе это не понравится". Ёму уже собиралась что-то сказать, но отпрыгнула назад, когда Сакуя, всё ещё с активным барьером данмаку, опустилась перед ней. Горничная усмехнулась, игриво вертя в руках нож и глядя на соперницу сверху вниз. "Поверь мне. Тебе бы не понравилось, если бы мико стала серьёзной". Я взглянул на Марису, которая просто улыбнулась и пожала плечами. В тот момент я проникся уважением к Рейму. Глаза садовницы сузились, когда действие карты заклинаний Сакуи закончилось, и она достала свою собственную. "Хорошо. Хорошо. Если мы играем в эту игру, то давай посмотрим, как ты справишься с этим, служанка". [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: ГРУБЫЙ МЕЧ «КАРМИЧЕСКОЕ НАКАЗАНИЕ ДЛЯ ЛЕНИВЫХ И РАССЕЯННЫХ»] Это карта заклинаний с неприятным звучанием. Ёму глубоко вздохнула, подняла катану к небу и сосредоточилась. Сакуя выстрелила... Затем Ёму оказалась в другом месте и взмахнула мечом. Это произошло почти мгновенно! Между её первоначальным местоположением и тем местом, где она оказалась в тот момент, появилось десять взмахов мечом, и каждый из них обрушился на их данмаку. Прежде чем они успели отойти слишком далеко, Ёму повторила взмах, а затем ещё один, и так далее, каждый раз добавляя ещё десять взмахов. Я был прав — это была неприятная карта заклинаний. Сакуе пришлось использовать ещё одну свою карту заклинаний. [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: ЗНАК ВРЕМЕНИ «ИДЕАЛЬНЫЙ КВАДРАТ»] Воспользовавшись передышкой, которую обеспечила ей вторая карта барьерного заклинания, Сакуя стала чаще метать ножи. Ёму снова пришлось перейти в оборону, так как её данмаку не мог воздействовать на барьер, окружавший Сакую. Размахивая обоими мечами, она отбивала ножи, но некоторые всё же попадали в цель, и на её платье появлялись порезы. "Ты держишь её на крючке, зе!" Ёму ответила на слова Марисы криком. В голосе садовницы слышалось отчаяние. "Думаешь, у вас есть шанс в нашем королевстве? Вы — захватчики! Я защищаю свой дом! Я не проиграю!" [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: МЕЧ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО МИРА «ИЛЛЮЗИЯ ПРОСВЕЩЕНИЯ»] Она подняла свою карту заклинаний, и в её глазах вспыхнул гнев. "Я не могу проиграть!" Я думаю, у этой девушки какие-то проблемы. Как только карта заклинаний горничной закончилась, Ёму активировала свою. Она снова исчезла в тумане и появилась позади Сакуи, полоснув воздух на лестнице. Затем она вернулась на прежнее место перед Сакуей и выстрелила данмаку. Это было не самое худшее. Хуже всего было то, что удар позади Сакуи тоже начал извергать данмаку. Сакуя попала под перекрестный огонь, и у неё закончились карты заклинаний барьера. Блин, этот бой еще хуже предыдущего. Ёму провела несколько очень мощных атак. Пока Призмриверы пытались подавить противника огневой мощью, Ёму, казалось, атаковала со всех сторон. Я наблюдал за тем, как служанка извивалась и крутилась в воздухе, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, чтобы понять, откуда прилетит следующий снаряд. Она продолжала уклоняться, но с трудом. Её платье было порвано в нескольких местах. И я не знаю, как ей это удалось, но она пережила действие карты с заклинанием. Она уклонялась больше минуты. Сакуя повернулся к Марисе. "Чёрно-белая! Мне нужно немного поднажать! У меня есть идея!" "Поняла! Поднять барьер!?" Ведьма подбросила несколько цветков сакуры, активировав мой барьер. На секунду Сакуя оказалась рядом со мной, положив руку мне на плечо, а в следующее мгновение она уже была на поле прямо перед Ёму, окружённым барьером. Горничная жестом велела садовнику напасть на неё. "Давай, кустарница! Посмотрим, на что способна твоя катана!» Ёму двинулась вперёд, нанося удар по Сакуе, но меч отскочил от барьера. Её глаза расширились от удивления, когда её любимая катана не смогла пробить барьер. Я пожал плечами, безмолвно говоря ей: "Вот что бывает, когда связываешься с нами". Сакуя использовала ещё одну карту заклинаний в ту долю секунды, когда Ёму потеряла равновесие. [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: ИЛЛЮЗОРНЫЙ ЗНАК «НЕДИСКРИМИНАЦИЯ»] Окружённая ножами, Сакуя двинулась к Ёму, беспорядочно размахивая ножами. Ёму пришлось защищаться, она не ожидала такого от служанки. Садовница защищалась впечатляюще, отбивая большинство ножей данмаку обоими мечами. К тому времени на её лице появилось беспокойство. Ёму знала, что попала в беду. [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: НЕБЕСНЫЙ МЕЧ «ПЯТЬ ПРИЗНАКОВ УМИРАЮЩЕЙ ДЕВЫ»] Ещё несколько частей платья Юму были разрезаны. Стиснув зубы, она снова достала ещё одну карту заклинаний. Она взмахнула обоими мечами, рассекая воздух перед собой и создавая ещё больше разрывов, из которых вылетало ещё больше снарядов, причём ещё более плотных. "И это всё, на что ты способна кустарница?" насмехалась Сакуя. "Рубить воздух?" "Просто отдай мне мальчика, и я быстро с этим закончу!" "Закончишь?" [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: ИЛЛЮЗИЯ «УБИЙСТВЕННАЯ КУКЛА»] "Ты прав! Пора с этим заканчивать!" Главная визитная карточка Сакуи — знакомый вращающийся шквал ножей, который обрушился прямо на Ёму. Садовница начала размахивать своими катанами. Она вскрикнула, когда её отбросило назад, и большинство ножей попали в цель. Её собственная карта заклинаний закончилась, и она упала на лестницу, проехав несколько ступенек, прежде чем остановиться. Сакуя приземлилась рядом с ней, скрестив руки на груди. Наряд Сакуи был в беспорядке, но не пострадал, несмотря на то, что некоторые атаки Ёму проходили слишком близко. Горничная достала нож и покрутила его между пальцами, игриво присвистнув. "Круто. Похоже, эти ножи действительно помогают против призраков. Может, потому что они серебряные?" В любом случае они эффективны, Сакуя. Юму медленно приподнялась, дрожа всем телом. "Я... наполовину не призрак... ты же знаешь. Но хозяйка этого мира... полноценный призрак. Ты рассчитываешь, что тебе бросят вызов... и ты будешь сражаться этими безделушками?" Она была для неё испытанием, мисс Конпаку. "Постойте, почему мы уже говорим об этой битве?" Сакуя повернулся к нам и вздохнул. "Ну, с этим мы закончили, давайте..." Как только Сакуя отвернулась, Ёму быстро вскочила на ноги и подняла с земли свой клинок. Блинский-блин, Сакуя, тебе нужно перестать поворачиваться спиной к врагам! "Сакуя, обе-". Не успел я договорить, как горничная развернулась и заблокировала катану своими ножами. "Эй кустарница! Я победила тебя по-честному!" Неприкрытая ярость в глазах Ёму говорила сама за себя, "Хватит! Я сыт по горло этой игрой! Я никогда не позволю тебе напасть на госпожу Ююко!" Они сошлись в бою. Сакуя с двумя ножами и Ёму с катаной. Удивительно, что то, что могло «рассекать воздух», не могло разрезать серебряные ножи Сакуи. Однако это было невероятно: горничная с ножами сражалась с девушкой в зелёном платье, а вокруг неё витал призрак с катаной, и всё это происходило на лестнице в загробном мире. Такое невозможно придумать. "Эй", сказала Сакуя, блокируя удар Ёму, "Рейму?" *лязг* "Что, тебе нужна помощь?" *лязг* "Нет, я просто хотела..." *лязг* "Сказать тебе, что ты была права". "В чём?" Итак... когда эта катана сталкивается с ножами, раздаётся лязг? Как... а, забудьте, скажем спасибо, что звук не похож на удар сковородки о батарею. Не буду спрашивать, почему и как ножи могут блокировать катану. Это происходит прямо у меня на глазах. *лязг* "На всякий случай я..." *лязг* "...не получилось, я хотел сказать..." *лязг* "начистоту". Интересный разговор, который я наблюдаю. Сакуя отступила от Ёму, держась на расстоянии, пока они целились друг в друга. Горничная говорила быстро, стоя в боевой стойке, готовая отразить следующую атаку. "Я была охотницей на вампиров. Леди Ремилия должна была стать очередной добычей". Боже. Значит, это было по-настоящему. Она действительно была охотницей на вампиров. "И всё же я проиграла". Сакуя кружил вокруг Ёму, не желая стоять на месте и тем самым давать Ёму шанс снова исчезнуть в тумане. "Она дала мне два варианта. Служить ей как человек или служить ей как вампир. Я сохранила свою человечность; я выбрала этот путь и не пожалела об этом". Сакуя бросил взгляд на Рейму, чтобы убедиться, что она слушает. "Леди Ремилия не то чудовище, за которое я её принимала". И я бы с радостью умерла за неё. Она дала мне дом, семью в своих рядах. Я наконец-то почувствовала, что значит быть частью семьи. Это, похоже, было постоянной темой для жителей Генсокё. Я вспомнил слова Ремилии: последняя гавань для паранормальных существ, для тех, кого не принимает внешний мир. Я мог только смотреть на Сакую и гадать, каково ей там. "Меня сторонились из-за моих способностей. Люди не понимали, кто я такая, поэтому я пыталась охотиться на тех, кто причинял им вред, в поисках хоть какого-то места в обществе". Сакуя нахмурилась. "Они всё равно не приняли меня. Но госпожа Ремилия показала мне, что такое человечность. Вот что ты должна сделать, Рейму. Дай им шанс. Ёкаи более человечны, чем люди". Хм. У Ремилии есть привычка делать сильных людей либо своими слугами, либо союзниками. На протяжении всего этого монолога Ёму не опускала меч, направленный на Сакую. "Очень трогательно, служанка. Я , однако, не дам тебе такого выбора". Ёму двинулась вперёд, чтобы нанести удар, но сделала вид, что собирается пойти в другую сторону. Сакуя не успела этого заметить и получила удар в спину, когда Ёму нанесла удар своим маленьким клинком, пытаясь выровняться. Из раны потекла кровь, но не сильно. Ёму не стала наносить глубокий удар. "Сакуя!" Горничная, стиснув зубы, сделала шаг вперёд, и из пореза на её одежде начала сочиться кровь. Я сделал несколько шагов к ней, а она сверкнула на меня глазами. "Кён, отойди!" Ёму быстро развернулась и нанесла ещё один удар. Сакуя едва успела повернуться, среагировав медленнее, и чуть не выронила ножи, когда катана соприкоснулась с ними. Ёму снова опустила клинок на Сакую, но та успела подставить ножи. Она упала на одно колено, а Ёму продолжала давить. "Горничная... никто не войдёт в мой дом..." всё тело Юму напряглось, когда она всем телом навалилась на Сакую. "Я собираюсь порезать тебя... порезать на кусочки..." Чёрт возьми, кто-нибудь, помогите ей! "Эй... Рейму..." с трудом выдавила из себя Сакуя. Рейму и Мариса достали своё оружие — амулеты и восьмиугольную штуку соответственно. "Сакуя! Отойди!" "Давай взорвём её, зе!" "Нет... Рейму... она... она явно... нарушает... законы данмаку?" "Да, но..." Сакуя опустилась на колени, стиснув зубы. "Так... значит ли это... что я могу использовать всю свою силу..." Мои глаза расширились, когда Сакуя начала хихикать. На лице Ёму появилось смущенное выражение, когда Сакуя усмехнулась. Она на самом деле... "Садовник, знаешь, что я больше всего любил делать со своей добычей?" Сакуя посмотрела полу-призраку прямо в глаза. "Знаешь, что это было? Когда они думали, что победили?" Глаза Ёму сузились, но она продолжала давить на Сакую. Затем её глаза слегка расширились. Горничная начала сопротивляться и широко улыбнулась, обнажив зубы. В свете загробной жизни её улыбка выглядела угрожающе. "Пусть думают, что им удалось меня задеть, и я притворяюсь, что ранена". Юму, у тебя большие проблемы. Сакуя вскочила и ударила Ёму ногой в живот, отбрасывая её назад. Садовница ахнула и отшатнулась. "А теперь, мой маленький садовник", Сакуя провела языком по одному из своих ножей. "теперь моя очередь!" Мечница бросилась на Сакую, который стоял и ухмылялся. Садовник рубанул воздух, но Сакуя исчез в последнюю секунду. "Что за…" Юму чуть не слетела с лестницы от неожиданности. "Сюда". Ёму быстро пришла в себя и нанесла удар Сакуе, которая была слева от садовника, но затем оказалась позади неё. "Ты совершила большую ошибку, разозлив меня". Ёму обернулась и увидела, как Сакуя быстро исчезла и снова появился перед ней. "Как..." Это просто блински круто! Сакуя стояла справа от Ёму и держала в руках карманные часы. На лице Сакуи читалась уверенность — она знала, что с этого момента Ёму даже не прикоснётся к ней. "Хм... если бы мне нужно было сделать обоснованное предположение..." Конпаку снова рубанула воздух. К тому моменту я уже глупо ухмылялся, наблюдая за этим представлением. Ёму явно не понимала, с кем имеет дело и что ей не победить. Сакуя, снова оказавшийся позади садовника, продолжила: "Должена сказать, что твоя скорость рубящих ударов составляет четверть скорости света. Впечатляет". Как такое возможно!? Мир, созданный Харухи. Ну да. Ещё один взмах в воздухе, и ещё один. Ёму оглядывался по сторонам, пытаясь угадать, где снова появится Сакуя. "Жаль, что это не происходит мгновенно. Тогда у меня были бы проблемы". "Где... как..." Ёму выбивалась из сил — она тяжело дышала, пытаясь угнаться за служанкой, которая то появлялась, то исчезала из ниоткуда. Не говоря уже о том, что Ёму проиграла битву данмаку. Разве они не должны были лишить её выносливости? Она споткнулась после очередного промаха. "Тик-так, Ёму. Тик-так?" Серьёзно, Сакуя? Безвкусные насмешки про время? Руки Конпаку, взволнованного и измученного, начали дрожать, когда она попытался удержать меч. "Стой... не двигайся!" "Да ладно! Перестань пытаться ударить меня снова!" Разозлившись, Ёму снова пошла на меня. Ну, в мою сторону. Не успела она сделать и двух шагов, как рядом с ней появилась Сакуя, толкнула её, исчезла, а затем сновапоявилась, скрестив руки на груди, и встала над садовницей. Сакуя изобразила на лице лёгкую насмешливую жалость к своей сопернице. "Что ж, ты сама хотела пойти по этому пути, малышка". "Я не маленькая девочка! Я в три раза старше тебя!" Горничная исчезла, когда Ёму попытался нанести удар с земли. В момент, когда она замахнулась, Сакуя снова появилась и отбила лезвие ногой. Оно с грохотом скатилось по лестнице и приземлилось у моих ног. Затем горничная приставила нож к горлу Ёму и поставила колено ему на грудь. "Время вышло", холодно произнёсла Сакуя. Садовница уставилась на своего превосходящего противника, широко раскрыв глаза и запыхавшись. Я тоже запыхался, потому что все это зрелище было более чем потрясающим. Блин, Ремилия должна быть действительно опытной в настоящем бою, чтобы сразиться с убийцей вампиров, останавливающим время, и заставить ее подчиниться. Я ожидал, что примерно так будет сражаться тот, кто может остановить время. Это было несправедливо, в чем-то и суть. Если бы не данмаку, я бы сомневался, что, кроме Ремилии, найдётся хоть кто-то, кто сможет всерьёз противостоять Сакуе. Прошло некоторое время, прежде чем Ёму заговорила. По её щекам катились слёзы, она стиснула зубы. Она потерпела поражение и знала это. "Я... я подвела свою госпожу. Впервые. Сделай это". О. О, точно, она… она хотела… До меня дошло, что произошло бы, если бы Ёму победила. Она относилась к бою как к ситуации, когда на кону стоит жизнь или смерть, но… Сакуя лишь покачала головой. Ёму, не желая слышать такой ответ, закричала на неё. "Просто сделай это! Покончи с этим! Я подвела её! Я подвела...и после всего, что я сделала..." Голос Ёму перестал быть властным. Она говорила уязвимо. Измученно. "...Кража весны... всё, что я сделал для Генсокё... просто избавь меня от этих мучений... пожалуйста". Ёму — это... прости? "Ты говоришь совсем как я, когда была на твоём месте. По крайней мере, я не переломал тебе рёбра". Рейму усмехнулась в ответ на этот очевидный выпад Сакуи. "Я бы ответила остроумно, горничная, но не сейчас". Мне было трудно сдержать улыбку. Даже у Рейму было чувство юмора. Сакуя постаралась не улыбнуться в ответ, но у неё это не очень хорошо получилось. "Хм. Да. В любом случае. Ёму, тебе нужно кое-что понять. Правила данмаку существуют не просто так. Мне потребовалось некоторое время, чтобы самой их понять. В основном потому, что теперь я ценю их больше, чем альтернативу". Мариса уже дала мне немного лепестков сакуры, и я подошёл, чтобы положить руку на Сакую. Она с облегчением вздохнула, когда её спина исцелилась. "Ах, да. Да, вот так. Спасибо, Кён". Не стоит благодарности. Я заметил, как затягивается её рана. Не думаю, что смогу к этому привыкнуть. "В любом случае, Ёму. Я уже повидала немало смертей, а мне едва исполнилось двадцать. Но твои уловки... Я впечатлена. И я уважаю твоё упорство в защите твоей госпожи и твоего дома, потому что оно сродни моему". Сакуя медленно отвела лезвие ножа от горла Ёму. "Вот почему я должна это сделать. Вот почему мы должны это сделать". Зачем нам бросать вызов твоему хозяину? Мой хозяин приказала мне покончить с зимой, и я намерена выполнить свою задачу. Кроме того, нам нужно вернуть меня домой. "Я уже подводила свою госпожу, Ёму. Но она простила меня. Я знаю, как больно разочаровывать того, кто тебе дорог, но иногда мы ничего не можем с этим поделать". Сакуя убрала нож, не сводя глаз с поверженной девушки. "Не надо так. Это не конец света. Твоя госпожа действительно заботится о тебе, верно?" Садовница медленно кивнула. Я тоже. Кажется, я наконец понял, почему Сакуя до сих пор злится на Рейму. Дело не в том, что её избили или сломали ей рёбра. Дело в том, что Сакуя не смогла остановить тех, кто хотел бросить вызов её госпоже. Знаете, здешних людей бывает трудно понять, но, полагаю, есть способ их понять. Я не знаю. Просто размышляю вслух. Сакуя ответил на кивок Ёму. "Тогда она тебя простит. Я могу подтвердить, что ты сделал всё, что было в твоих силах". Горничная слезла с груди Юму, подняла его и потянулась. "Ах, как же хорошо было расслабиться. Я уже и забыла, каково это — участвовать в таком сражении". Я снова рад, что мы на одной стороне и что ты не стала убивать меня, чтобы спасти весну. У меня бы всё равно не было ни единого шанса. Рейму подошла к Сакуе, скрестив руки на груди, и многозначительно улыбнулась. "Итак... охотница на вампиров". Горничная усмехнулась, и на её лице появилась кислая улыбка. Она поправила свой наряд. "Ты просто так это не оставишь, да?" Сакуя вздохнула, глядя в небо — или в то, что в загробном мире заменяет небо. "Да. Да, я была такой же, как ты. А теперь я служу тому, на кого охотилась". Сакуя повернула голову к Рейму с кривой ухмылкой на лице. "Ну что?" Ну и что с того, что это произошло? Ну и что, мико, ты боишься проиграть ёкаям и будешь им прислуживать? Позволь мне сказать тебе, что всё не так плохо. У меня есть крыша над головой, одежда, я развиваю свои способности под их руководством и поднялась по карьерной лестнице, став главной служанкой. И они не смотрят на меня свысока из-за того, что я там единственный человек". Сакуя отряхнула платье, отвернувшись от Рейму. "Как я уже сказала, я ни разу об этом не пожалела". Думаю, это зависит от того, какому ёкаю ты служишь, не так ли? Но ничего себе. Охотник на вампиров служит вампиру. Сакуя — очень интересный человек, возможно, один из самых интересных, если не самый интересный человек из всех, кого я встречал, а ведь я знаю её всего два дня. Мариса положила руку на плечо Рейму и похлопала его. "Рейму, тебе нужно немного ослабить контроль над всеми, понимаешь? С Сакуей всё в порядке, зэ". "Ты так говоришь", сказала Рейму, повернувшись к ведьме. "Но разве она не гоняется за тобой, когда ты пробираешься в их библиотеку?" Мариса ухмыльнулась. "Может быть. Но всё же — некоторые ёкаи неплохие. Даже мы, люди, которые служат или служили ёкаям, неплохие, верно? Мы не так уж плохи. Иначе зачем бы ты позволяла мне проводить с тобой время, зе?" Мариса служила ёкаю!? Это навело меня на интересную мысль: если это так, то должны ли были Мариса и Рейму встретиться лицом к лицу? Были ли их первоначальные отношения чем-то похожи на отношения Рейму и Сакуи? Рейму было нечего на это ответить, и Сакуя, похоже, удовлетворившись этим, повернулся к садовнице. Конпаку немного постояла, глядя горничной в глаза, а затем опустилась на колени перед Сакуей. "Хорошо. Можете идти к ней". Она подняла взгляд с умоляющим выражением лица, её глаза были полны беспокойства. Казалось, она сняла маску устрашения — это была настоящая Ёму. "И, по правде говоря, я надеюсь, что вы все сможете её остановить. Она сама не своя с тех пор, как послушала эту юки-онну". Я покачал головой, снова разозлившись. Уайтрок. Я тоже покачал головой, думая о том, что "она собиралась убить нас всех, а теперь ведёт себя так". Так похоже на аниме. "Летти. Что она натворила?" Ёму встала и повернулась ко мне, а Мариса вернула её меч. Садовница на мгновение вытерла остатки слёз с лица, пытаясь взять себя в руки, прежде чем начать объяснять. "Что ж, на огромном поле перед нашим домом есть одно дерево, которое остаётся мёртвым среди впечатляющих рядов цветущих сакур в Хакугёкуро. Оно было там ещё до моего рождения — столько же, сколько здесь живёт госпожа Ююко. Гигантская цветущая сакура: Сайгё Аякаси". Дерево цветущей сакуры. Это чёртово дерево цветущей сакуры. Сайгё Аякаси существует на самом деле, как и в той истории. Всё должно было так закончиться, не правда ли? Почему ещё я должен был получить такую явную подсказку? Кроме того, Мариса была права. Я такой недалёкий. Не знаю почему, но иногда мне нужна была помощь других, чтобы во всём разобраться. То есть я немного горжусь тем, что могу кое-что понять сам, но очевидно, что были вещи, которые были мне не по зубам. Иногда я упускал что-то из виду, пока мне это не объясняли. Хотя нельзя сказать, что я совсем невежда или полный идиот — в конце концов, я смог разгадать «Спящую красавицу». Может, я просто наполовину идиот. Хотя не буду врать — мне следовало догадаться об этом раньше. Как и в случае со Спящей красавицей, мне всё было ясно с самого начала, когда я получал подсказки от других, а страницы с объяснением легенды, которые я получил перед тем, как отправиться в это приключение, должны были что-то значить. Если бы я встретил себя тем утром, я бы шлёпнул его за то, что он сразу не сложил два и два. Достаточно сказать, что это был удар по моему самолюбию. Прежде чем заговорить, я не смог сдержать вздох. "Дерево-ёкай, цветущая сакура, обладающее огромной силой, усыпляющее людей под своей сенью и отнимающее у них жизни. Тысячу лет назад было совершено жертвоприношение, погрузившее его в сон". Четыре девушки медленно повернулись ко мне, Полу-призрак была в замешательстве. "Но... но откуда ты это знаешь? Его судьба неясна даже для Хакугёкуро!" Я покачал головой, понимая, что всё это по-настоящему. Нам просто нужно было повысить ставки, не так ли? Я в отчаянии. Я мог бы легко вернуть весну в волшебную страну, а вместо этого получаю существо, которое хочет поглощать жизни. Не было ни одного подходящего ругательства, которое могло бы выразить моё разочарование, в основном в отношении самого себя. Сакуя в замешательстве подошла ко мне. "Где ты это услышал?" Я достал страницы и раздал их. Я совсем забыл, что накануне положил их в куртку. Плохо уже то, что я не догадался, но бумаги были у меня с собой. Они были у меня с собой. Моей глупости не было оправдания. "Это было оставлено в моей комнате в особняке Алого Дьявола. Бумаги, описывающие эту легенду. Я не придал этому значения", за что я себя ненавижу. "И я гадал, кто оставил их для меня". Я наблюдал за тем, как они читают бумаги, и на их лицах появлялось понимание, когда они видели, что там написано. "Но да, Сайгё Аякаси — забирая их жизни, дерево в конце концов стало ёкаем, обрело разум и стало использовать свою силу, чтобы забирать ещё больше людей. Оно сводило людей с ума, заставляя их смотреть на распускающиеся цветы, очаровывая своей красотой. И убивая. Убивая и набираясь сил". Пока кого-нибудь не принесли в жертву, чтобы запечатать его. Должен сказать, мне немного странно выступать в роли того, кто всё объясняет. Обычно я сам получаю такие объяснения. Ну что ж. "Это было тысячу лет назад…" Я приподнял бровь, глядя на Ёму, которая опустила голову, зная, что ей есть что добавить. "Госпожа Ююко хочет воскресить этого человека". Боже правый. "Что? Почему!?" Я изо всех сил старался не накричать на неё. "Она хочет вспомнить свою жизнь". Ёму потёрла левый локоть, отведя взгляд от нас. "Она мертва уже тысячу лет и забыла, кем была при жизни. Юки-онна убедила её, что лучший способ вспомнить — это вернуть жертву к жизни и встретиться с ней. Вот почему мы украли весну... она..." Ёму широко раскрыла глаза, словно что-то осознав. "Конечно! Госпожа Ююко не имела ни малейшего представления о том, как пробудить дерево. Должно быть, Уайтрок должна была быть тем, кто предложила нам украсть сущность весны, чтобы сделать это..." О, ты, должно быть, шутишь! Мне хотелось кричать и рвать на себе волосы. Летти всё это время дёргала за ниточки! Она призналась нам в начале дня, и мы ни блина не сделали, чтобы её остановить! Это было так просто! Хоть раз в жизни всё было так просто! Эта дурацкая юки-онна втянула меня в это только ради того, чтобы продлить зиму! Вот почему я здесь! Чтобы она могла насладиться этим чёртовым холодом! И мы позволили ей ускользнуть не один, а целых два раза! Вначале мне всё было дано, но я был слишком глуп, чтобы что-то понять! Хоть раз. Хоть раз. Я не знаю, что было хуже — моя ненависть к себе или мысль о том, что вот-вот пробудится какое-то великое зло из прошлого. На самом деле, почему я зацикливаюсь на себе? Здесь есть что-то, что может угрожать всему миру. Мне пришлось перестать быть эгоистом и сосредоточиться на том, где я нахожусь. Ёму уставилась на меня с непонятным выражением лица. "Весна, которая зарождается в тебе, человек. По какой-то причине весна, которую мы даём Аякаси, проявляется в виде цветущей сакуры и проникает в тебя. Я не знаю почему". Я являюсь чем-то вроде сосудом. Внутри моего тела находится источник этого места. Но, боже мой... Я собирал цветы сакуры настоящего Сайгё Аякаси. На самом деле я не знал, что и думать. Я до сих пор не знаю. По словам этой девушки, источник Генсокё действительно находился внутри моего тела. Забавно — я не чувствовал внутри себя никакого тепла. "Итак... как вы собираетесь извлечь источник из меня? Полагаю, это ваша цель, верно?" Это должна быть цель. Юму не ответила — она просто опустила глаза. Я с трудом сглотнул, потому что понял, что это значит. Она подтвердила мои догадки. "...Смерть — один из способов высвободить весну из твоего тела. Есть и другие способы, но у нас нет возможности их реализовать". Если бы Харухи появилась со своей дурацкой затеей, которая избавила бы меня от этого безумия, я бы только «за» был, каким бы безумным это ни было. Идеально. Просто идеально. Я знал, что мне не стоило вставать с постели этим утром. Люди хотят убить меня, чтобы решить свои проблемы. Что я сделал в прошлой жизни, чтобы заслужить всё это? Каким богам мои предки так насолили, что я так страдаю? "Это было бы плохо, зэ. Пробудить человека под деревом". Это была ведьма — должно быть, у Марисы была с собой бумажка с причудливым почерком. "Здесь написано, что единственный способ оживить человека — это снова заставить расцвести Сайгё Аякаси". Рейму широко раскрыла глаза и схватила Ёму за плечи. Мико закричала на садовницу. "Она действительно хочет оживить эту тварь? Просто чтобы с кем-то встретиться? Люди гибнут там из-за эгоистичных побуждений? И из-за этого могут погибнуть ещё люди?" Рот Ёму приоткрылся, а губы задрожали, пока на неё кричали. Похоже, что, когда Ёму не была такой грозной, она была довольно чувствительной. "Госпожа Ююко помешана на этом! Она не такая! Она не плохой человек! Это всё из-за юки-онны! Она что-то сделала с моим госпожой, я знаю! Но я не могу её ослушаться!" полу-призрак, казалось, была на грани срыва. В её глазах снова выступали слёзы. "Она так сильно этого хотела, что заставила меня украсть всю весну из Генсокё! Я пыталась объяснить... пыталась достучаться до неё... Ты не представляешь, каково это..." Ёму упала на колени, закрыла лицо руками и тихо всхлипнула. Несмотря на то, что некоторое время назад она была моим врагом, я мог понять её. Ей приходилось выполнять приказы того, кому она служила, даже если она сомневалась в правильности своих действий. Сакуя нахмурила брови и кивнула. "Всё так, как сказала кукловод. Нужно было, чтобы кто-то украл весну из Генсокё, а последняя необходимая часть находилась во внешнем мире, спрятанная, неспособная стать сосудом для цветущей сакуры и не собирающая весну. Таким образом, зима здесь длится вечно. Похоже, Летти давно это планировала. И она была права, когда сказала, что есть альтернатива и похуже". План Летти был продуман до мелочей. Если бы я не вмешался, мы бы не оказались в ситуации, когда дерево может вернуться. Возможно, для мира было бы лучше, если бы я вообще сидел на месте ровно, но не для Генсокё. Я запустил пальцы в волосы, расстроенный и напуганный сложившейся ситуацией. "Она сильно рисковала. Вечная зима или всё погибнет из-за Аякаси? Безрассудно". Оно того не стоит. Это слишком рискованно. Не думаю, что сам бы так поступил. Я повернулся к мико. "Но, Рейму, даже если оно снова зацветёт, разве оно не останется здесь? Я имею в виду, верно? Оно никому не причинит вреда?" Мико говорила, просматривая бумаги, которые у неё были. По выражению её лица было видно, что она осознаёт серьёзность ситуации. "Что ж, Кён, если это ёкай, то он, возможно, сможет собраться с силами и отправиться в другое место. Ему нужно будет только вернуться на Землю, и всё. Я не знаю, насколько он силён и на что действительно способен; в этих бумагах нет такой информации". Я имею в виду, кто знает... — Рейму пробежалась взглядом по странице, на которой остановилась, а затем закрыла глаза и вздохнула. "Может быть, он очарует ёкая или призрака, или я не знаю, что ещё может ему помочь. Но всё, что ему нужно сделать, — это вернуться на Землю, и тогда — мат". Мико повернула голову в ту сторону, откуда мы пришли, — в сторону царства живых. "Поглотит Генсокё, а затем, когда барьер рухнет и внешний мир станет доступен, отправит туда всех. Если только он сам не доберётся до внешнего мира. Нельзя допустить существования такой злой сущности". Я надеялся, что сущности данных смогут с этим справиться, если дело зайдёт так далеко. Верно? Они должны справиться. Если бы это произошло, они бы сочли это угрозой для Харухи и сосредоточились бы на ней, верно? "Это тяжело, зэ", читала Мариса через плечо Рейму. "Сводит людей с ума, чтобы поглотить их. Но это повлияет только на ту область внешнего мира, в которой оно находится, верно? Больше никто этого не увидит?" О, чёрт. Хотел бы я, чтобы это было так. Я покачал головой. "Не знаю, есть ли у вас, девочки, телевизор или интернет, но в моём мире легко делиться фотографиями и видео и просматривать их". Фотографии в интернете распространяются слишком легко. Я это знаю. "Если эта штука может очаровывать людей, чтобы они смотрели на неё, значит, её нужно показать по телевизору или разместить её изображение на крупном интернет-сайте. И тогда её образ распространится по всему миру со скоростью лесного пожара, и все захотят позволить этой штуке поглотить себя. Чёрт. Если она выйдет в свет, всему придёт конец." Я осознавал это, пока говорил. С такими технологиями и возможностью делиться фотографиями и видео человечество ждёт крах. Человечество само себя уничтожит. Масштабность ситуации поразила меня сильнее, чем в тот раз, когда мы с Харухи оказались на краю света. Эта угроза намного серьёзнее, чем перспектива простого переписывания реальности! Это конец реальности. Не могу поверить, что мне не хватает простоты замкнутых пространств Харухи! Кроме того, судя по их растерянным лицам, можно с уверенностью предположить, что в Генсокё нет ни интернета, ни телевидения. Ёму всё ещё стояла на коленях, закрыв лицо руками и дрожа всем телом. Её голос отражал это состояние. "...Что я наделала...Я не смогла заставить себя остановить её... и до сих пор не могу... Я похитила весеннюю фею... и цветочного ёкая, чтобы они помогли... но..." Постойте, постойте — весенняя фея? Я впервые об этом слышу. "Весенняя фея?" переспросила Сакуя. "Ты имеешь в виду Лилию Уайт? Она — миф! Просто детская сказка!" Ёму покачала головой, пытаясь взять себя в руки. "Она настоящая, горничная. Она у нас". Ах, они снова говорят о вещах, в которых я ничего не смыслю. Это немного расстраивает... Думаю, она заметила замешательство на моём лице, потому что Сакуя объяснила: "Детская история в Генсокё. Считается, что Лили Уайт — это фея, которая каждый год приносит весну в эти земли. Есть несколько историй о детях, которые отправляются в приключения, чтобы освободить фею от злых волшебников и прочих, кто хочет, чтобы зима длилась вечно... Но это глупо... всего лишь фея...?" Сакуя слегка пожала плечами. "Я и сама в это не верю". Значит, весенняя фея. Хм. Феи обладают такой силой? Похоже, мы действительно это переживаем. Я всё ещё не до конца понимаю роль фей в Генсокё. Чирно, похоже, была исключением, потому что в остальном они довольно слабы. Мариса потёрла подбородок и взглянула на Рейму. В её глазах, да и в глазах Рейму тоже, было что-то такое, как будто они обе чего-то немного боялись. "Ёкаи... Эй, Рейму, ведь не может быть, чтобы..." Рейму стиснула зубы, глядя на Ёму. "Садовник... Цветочный ёкай случайно не... Юка Кадзами?" "Я не знаю, как её зовут. Мне просто сказали привести её... о... что я наделала..." Когда они закончили говорить о том, чего я не знал, мне пришлось высказать то, что было у меня на уме и что, как я надеялся, было у них на уме. "Ну что, девчонки? Продолжите без меня?" Они молчали, хотя Рейму начала слегка кивать. Я имею в виду, что это было самое логичное решение, верно? Во всех манге есть один глупый персонаж, который нужен плохим парням, чтобы исполнить какое-нибудь пророчество или что-то в этом роде, и его присутствие только снижает шансы хороших парней, потому что он «должен» быть там, чтобы проявить себя или что-то в этом роде. Из-за его глупости их ловят или из-за него кого-то убивают. Это один из самых раздражающих...тропов? Думаю, это тот термин, который я ищу. Это один из самых раздражающих тропов в историях, которые меня по-настоящему выводят из себя, и я отказался быть таким идиотом. С другой стороны, я был тем ещё идиотом, ведь у меня уже был шанс не зайти так далеко, как я зашёл в тот момент. "Я имею в виду, что если во мне накапливается оставшаяся весна, и... и если я нужен, чтобы возродить эту штуку, то не должен ли я быть как можно дальше от неё?" Это был самый логичный план, который я мог придумать, и я его провалил. Если я был нужен для достижения этой глобальной цели, то мне пришлось бы уйти. По лицам девушек я понял, что они со мной согласны. Прежде чем Рейму успела что-то сказать, мы услышали чей-то голос. "Это было бы неудобно для меня, молодой человек". Это был женский голос. У меня кровь застыла в жилах от мысли о том, кто это мог быть. Юму, похоже, узнал этот голос. "Миледи?" Я был прав. Ах, чёрт. Леди Ююко. Та, что может вызвать смерть. Откуда ни возьмись, нас окружила стая светящихся алых бабочек, которые подняли нас над лестницей и понесли наверх. И не спрашивайте меня, как они это сделали. Просто сделали. Даже я не знаю, как это возможно. У нас даже не было времени сопротивляться этим тварям. Как бы я ни сопротивлялся, я чувствовал, что меня поднимают наверх, где нас ослепил свет, и... Хакугёкуро. Была ночь, такая же, как в тот день, когда мы покинули мир живых. Небо напоминало замкнутое пространство, но оно было более… притягательным, вот какое слово я ищу. Мне понравились дорожки, идеальные ряды цветущих вишнёвых деревьев, розовых и красных, насколько хватает глаз. Как потусторонний свет отражался от всего вокруг. Дзен-сады, пруды и обычные сады. Это царство было райским садом. Поля цветов, деревья сакуры... Мне бы это понравилось, если бы я не был напуган до смерти. Я знал, что происходит. Кто нас подобрал. Куда мы направлялись. Это было несложно понять. Ёму так и сказал — огромное поле в центре Хакугёкуро, с большим домом на краю и огромным мёртвым деревом прямо посередине. Оно возвышалось над всем в этом царстве мёртвых, его голые ветви тянулись к небу. Нас сбросили на поле, прямо перед деревом, прямо перед женщиной, которая парила перед ним. Мне казалось, что у меня паническая атака, хотя раньше со мной такого не случалось. Этого не должно было произойти! "Приветствую вас, люди. Меня зовут Ююко Сайгёдзи. Добро пожаловать в Хакугёкуро". О, Боже, помоги мне. Боже, помоги мне, я такой идиот.

***

Она глубоко вдохнула холодный воздух, позволяя ему проникнуть в её тело. Она наслаждалась чудесным ощущением прохлады, зная, что это может быть последняя ночь, когда она может наслаждаться этим. Летти Уайтрок стояла на вершине большого дерева в Генсокё, опустив голову. Эти идиоты обрекли всех на гибель только ради того, чтобы лишить её сезона. Лишить её сезона — значит лишить её самой себя, и ей всегда было грустно видеть, как люди ненавидят зиму. Это было единственное время года, когда она могла жить, единственное время, когда она могла выходить на улицу. В остальное время ей приходилось впадать в спячку, находить холодное место и спать до наступления зимы. Но почему она так разозлилась? Кукольница сказала им, куда идти, и Летти не смогла сдержать гнев. Она должна была это сделать, должна была заставить её заплатить за то, что она была виновата. За то, что она привела мальчика в руки Ююко. На самом деле кукольница была счастливчиком. Летти вздохнула, наслаждаясь тем, как ветер кружит снег. Она протянула руку и поймала снежинку. Каждая из них особенная. Каждая из них драгоценна. Каждая из них уникальна. Снег такой красивый. Чистый, бескомпромиссный и холодный. А теперь всё это исчезнет. Эти чёртовы идиоты. Она надеялась, что сможет их отпугнуть. Отпугнуть мальчика тем, что ей велели ему сказать, чтобы он шёл домой. Но они не послушались. Не захотели. Слишком глупые, потому что ненавидели её время года и её саму. Она снова почувствовала, как в ней нарастает ярость. Это было на неё не похоже. Она знала, что у времён года есть своё предназначение. Она знала. Но то, что происходило с ней, было другим. Собственные действия пугали даже её, несмотря на то, что она пошла на компромисс, чтобы получить больше силы, чтобы получить своё время года. Девушка с длинными волосами... Та, что пришла в Генсокё из внешнего мира и что-то сделала. Сделала что-то с ней. С тех пор как она встретила ту маленькую девочку, у Летти начались проблемы, она не могла себя контролировать. Но это было потрясающе. Прилив сил. Перспектива вечной зимы. Девочка дала ей указания, что и как делать, и это было похоже на божественное провидение. Всё, что нужно было сделать Летти, — это произнести заклинание, или, как называла его девушка, изменить данные, которые она получила от кого-то из внешнего мира. И Летти могла бы вечно мёрзнуть. "И теперь я должна осознать, что обрекла мир на гибель..." ... ...нет. ...они обрекли его. ...они ненавидят меня... ненавидят меня и моё драгоценное время года... ...даже...даже если они одержат победу над Ююко...им всё равно придётся умереть. ДА. Каждый из них. Она должна была отстоять своё право на жизнь, на свободу. Они были врагами. Девушка с длинными волосами. Её образ снова всплыл в памяти Летти, напоминая ей, что нужно делать. Что нужно было сделать. Убей их. Убейте это творение Харухи Судзумии. Заморозьте его. Засыпьте снегом. Летти даже не осознала, что не знает, что это значит на самом деле. Она догадалась, кто такая Харухи, потому что, когда маленькая девочка с длинными волосами заговорила о «Харухи», в голове у Летти всплыл образ «Харухи». Харухи была той самой девочкой с аурой, да, но что делало её такой особенной? Она была просто необычным человеком в группе необычных людей, и только один из них был нормальным. Что отличало её от других необычных людей? Ей просто повезло, что она встретила именно эту девушку. Ӳ̉бейте здесь́ всех. В глубине души Летти понимала, что это бессмысленно. Почему мальчик? Почему мальчику позволили жить? Зачем оставлять его в живых? Он был с ними, с теми, кто ненавидел её! Что делало его особенным? Убейте здесь в͡сех... Убить его? Тут же перед глазами снова возникла картина, и её пронзила жгучая боль. Она схватилась за голову и согнулась пополам. Не ў͢бивайте ёго. Ӧн нӳ͝же́н нам жӥвым. Почему он такой особенный? Не убивӓ͜йте ѐ̪го. Он ́нуӝ̓е͋н нам жӥ͐выͅм. Почему я должна оставить его в живых? Не ӯ̄бѝͅвайте его͐. Он нуж́ен̚ нам живым. Зачем этому человеку нужно жить? Нѐ͘ ́убивайте еѓ̌о. Он нужен нам ж́ивым. Я не получаю ответа. Не убивӓ͜йте ѐ̪го. Он ́нуӝ̓е͋н нам жӥ͐выͅм. Я заслуживаю ответа. Нѐ͘ ́убивайте еѓ̌о. Он нужен нам ж́ивым. Я требую ответа. Не ў͢бивайте ёго. Ӧн нӳ͝же́н нам жӥвым. После всего, что я для тебя сделала, я думаю, я заслуживаю объяснения твоих поступков! Мне нужно знать! Почему он такой особенный?! Не ў͢бивайте ёго. Ӧн нӳ͝же́н нам жӥвым. Ответь мне, или я заставлю тебя заплатить за это. Не убивай͠тѐ̕ ѐ̲го.͢ ͊Онͅ нӱ͟жен нам живым. Тогда я его убью. Как тебе такое? Изображение сгорело. Это было хуже, чем в предыдущие разы, когда она задавалась вопросом, что за мысли вторгаются в её разум. Она боролась с этим. Она сопротивлялась. Было больно, но она не сдавалась. Боль пронзила её разум, образ запечатлелся вместе с простым посланием: «Убей». Она стиснула зубы, боль была невыносимой. Хватит! Я не... прекрати! Мне больно! Мне больно! Остановись, я больше не могу этого выносить, я больше не могу, мне больно, больно, больно, больно! Летти собрала все силы, чтобы выбросить этот образ из головы, но это было всё равно что провести сосулькой по мозгу. Образ исчез, но его место заняла боль. Она больше не могла думать, мыслительный процесс прекратился, уступив место чистой боли. Её крики и вопли терялись в рёве снежной бури. А потом ничего не было. Ни боли. Ни мыслей. Только последнее сообщение в её голове. Единственное сообщение в её голове. Единственное, что имело для неё смысл. Убить. Летти встала, как будто в голове у неё снова прояснилось, хотя это было не так. Что-то изменилось, её мысли текли в одном направлении. Убить. В её голове промелькнул образ. Она увидела мальчика. Обычного японского мальчика. Он стоял в снегу с четырьмя другими людьми. Убить. Мальчик. К ней постепенно возвращалась память, но в голове у неё было только одно. Единственное, что имело для неё смысл в тот момент. Убей мальчика. Летти надоело наслаждаться метелью. Ей нужно было подняться наверх.

***

Вампирша проснулась, почувствовав вибрацию. Она лежала в постели, уставившись в каменный потолок. Что-то было не так. Она ощущала страдания, боль и смерть. Патчи была среди тех, кто пострадал. Почему Патчи больно? Что причиняет ей боль? Вампирша села. Она уставилась на большую деревянную дверь. Ей снова захотелось вздремнуть, но она чувствовала биение сердца Патчи. У неё идёт кровь. Она умрёт. Она покачала головой, пытаясь прийти в себя. Её дыхание стало прерывистым. Патчи ранена. Сосредоточься. Сосредоточься. Патчи нужно спасти. Патчи умрёт. Фландр Скарлет встала с кровати и вышла из комнаты, сосредоточившись на своей подруге. Нельзя допустить, чтобы она умерла. Ничто не должно причинять боль Патчи. Мне нравится Патчи. Мне будет грустно, если она умрёт. -начало- Кондиционирование не сработало. Инструмент «ЛЕТТИ УАЙТРОК» сломан. Готов понести наказание, если субъект [ИМЯ УДАЛЕНО] «КЁН» умрёт. План по уничтожению продукта «ГЕНСОКЁ» противника, цели «ХАРУХИ СУЗУМИЯ», реализуется, как и предполагалось, несмотря на потерю контроля над инструментом «ЛЕТТИ ВАЙТРОК». «ОСОБНЯК АЛОГО ДЬЯВОЛА» подвергся саботажу — были нарушены «магические» барьеры и ослаблена структурная целостность. «ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ДЕРЕВНЯ». Саботаж — все дрова вывезены. [ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ] Взлом. Не удалось взломать «МАЁХИГА». Все поставленные задачи выполнены. Мы всё ещё не уверены в силе Неизвестной сущности «САЙГЁ АЯКАСИ». Если оно возродится, то может стать тем, на кого можно будет положиться в уничтожении продукта «ГЕНСОКЁ». В случае необходимости мы будем бороться, если это будет угрожать нашим интересам. — Куё Суо -конец-