Несовершенный Цветок Сакуры

Собираясь на завтрак, я снова задумался о том, что мне только что приснилось. Я бы поразмышлял об этом ещё немного, но Фландр прервала мои размышления. Но теперь, когда у меня было свободное время, я вернулся к своим мыслям. Почему мне снилось то, что происходило тысячу лет назад, если мир был создан всего несколько лет назад? Это навело меня на другой интересный вопрос: почему я могу помнить то, что происходило до 2000 года? Конечно, всё это при условии, что теория Коидзуми верна. Это была одна из проблем, связанных с таким аргументом в пользу существования Харухи, поскольку это означало, что мои воспоминания были ложью. И всё же... Юкари подтвердила это, не так ли? Если демону из разлома можно было доверять, значит, это правда: моих воспоминаний о семье, о детстве на самом деле не было. Я вздохнул, чувствуя подступающую тошноту. Я поговорил об этом с Нагато, потому что не хотел разбираться с этим в одиночку... потому что я не мог справиться с этим в одиночку. Интерфейс данных на несколько секунд замер, глядя мне в глаза, а затем монотонно ответил: «Я была создана во время взрыва данных. Хотя путешественники во времени не могут переместиться дальше точки во времени, в которой произошло событие, мне были переданы знания о предыдущих событиях». Она, казалось, вглядывалась в мои глаза. «Кажется, тебя это расстраивает». Я кивнул. «Могу я высказать своё личное мнение?» Я был немного ошеломлён предложением Нагато, но согласился. «Думаю, да. Да». «Моя... неисправность... доказала, что можно изменить не только существование, но и воспоминания. Это мир, в котором мы живём, мир, который, если можно так выразиться, может измениться в мгновение ока. Мне тоже некомфортно в этой ситуации, но таково наше существование». Я подождал несколько секунд, чтобы понять, собирается ли она сказать что-то ещё, но, похоже, это было её мнение. «То есть ты просто принимаешь это?» Нагато слегка сдвинулась с места, слегка поджав губы. Она отвела взгляд в сторону. «Альтернативой было бы изменить мир силой». Затем она посмотрела на меня, и в её взгляде мелькнула едва заметная грусть. Верно. Опять это. Я вздохнул, понимая, что нам придётся смириться с тем, что мы поддерживаем норму таким образом, но я не мог с этим смириться, по крайней мере не так. «Хотел бы я так думать. Но я просто не могу». «Мы должны. Это наша реальность». И она принялась готовиться к новому дню. Я отошёл в сторону, чтобы не мешать ей, и задумался. Нагато был прав. Чёрт, да я только вчера вечером узнал, что боги существуют. Я знал, что загробная жизнь существует. Такие места, как Генсокё, — это факт. Путешествия во времени возможны. И я разговаривал с признанным инопланетянином. В каком же безумном мире я живу. Мне нужно было отвлечься от мыслей о том, что вся моя жизнь — ложь. К счастью, вскоре нас проводили в столовую. Завтрак был, насколько я помню, европейским. В соответствии с национальной тематикой, это был английский завтрак, так как большинство блюд было жареными. Англичане действительно любят свою жареную еду, не так ли? Она теряет свой естественный вкус и питательную ценность. Однако все равно вкусно. Когда мы с Нагато вошли в столовую, меня встретили разнообразные запахи свежеприготовленных черничных маффинов, яиц-пашот, «бэнгеров» (так в Англии называют сосиски), вафель, жареных грибов, бекона, печёной фасоли, свежевыжатого апельсинового сока, картофельных оладий и других восхитительных блюд для завтрака. Я также почувствовал запах свежего кофе, которого мне так не хватало. Был ещё чай. И черника. Я только что упомянул маффины, но черника была повсюду. В виде джема, сиропа, в вафлях или просто как отдельные ягоды. Думаю, у них был хороший урожай. Я был совсем не против — черника очень вкусная. Как там говорилось в старой пословице? Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок? Если это так, то я был безумно влюблён в Сакую и поваров из особняка Алого Дьявола. Как будто то, что Сакуя носит униформу горничной, которая щекочет мужское сердце, не является достаточной причиной для того, чтобы она мне нравилась. «Ах, Сакуя... как же я по этому скучал», — сказал я, садясь за стол. «Больше всего я скучал по этому. По твоей стряпне». Горничная просто улыбнулась. «Приятно это слышать. Надеюсь, Нагато тоже понравится?» Нагато просто кивнула и села рядом со мной. Она несколько секунд рассматривала стол, а затем повернулась ко мне и сделала заявление. «Это больше, чем мы можем съесть». Нагато была права. На столе стояли тарелки и блюда с завтраком, намного больше, чем мы могли бы съесть вдвоём, даже если бы за столом было больше людей. Еды было слишком много. «К нам присоединится госпожа Ююко», — сказала Сакуя. «Так что... этого может быть недостаточно». Ну, тогда еды точно не хватит.

***

«Отряды поваров регулярно выходят за пределы барьера, чтобы охотиться на людей. Они используют множество способов, чтобы скрыть своё существование от людей внешнего мира: несчастные случаи и люди, сбежавшие из дома... Сегодня людей слишком много, чтобы кто-то заметил пропажу нескольких человек.

***

Мы оба начали есть, потому что Сакуя сказала, что всё в порядке. «Итак», сказал я, поливая вафли сиропом. «Сакуя, насчёт вчерашнего вечера...» Она быстро ответила. Её голос звучал холодно, а на лице не отражалось никаких эмоций, пока она смотрела на меня. «Кён, мы не будем об этом говорить. Конец дискуссии. Это личное». То, как она это сказала, меня оттолкнуло. Она действительно не хотела поднимать эту тему. Даже её взгляд стал колючим. Вопрос в том, почему меня это волновало? Почему меня волновало, что у неё нет веры? Может быть, потому что у неё двойные стандарты. Вчера вечером она сказала, что в Генсокё есть боги, а сама она атеистка? Мне это кажется неправильным. На секунду я задумался, не Мейлинг ли подтолкнула меня к этому, решив, что я смогу как-то исправить Сакую, чего она так и не смогла сделать, если бы знала о прошлом горничной. На самом деле это не должно меня волновать, верно? Пока я размышлял обо всём этом, я налил слишком много сиропа на свою тарелку. Я поспешно убрал за собой, смирившись с тем, что на моих яйцах будет черничный сироп. Сакуя несколько раз моргнула, прежде чем продолжить накрывать на стол. Думаю, она хотела убедиться, что я её понял, а также понять, почему я залил сиропом всю тарелку. «Дело просто в том, что...» «Кён, не надо. Конец обсуждению». «Но...» Сакуя бросил на меня взгляд, прищурившись. «Пожалуйста. Не надо.» Ну, это не лучший способ начать день, не так ли? Я решил не продолжать эту тему... по крайней мере, пока. Сакуя ещё немного смотрела на меня, а потом вернулась к своим обязанностям — накрывать на стол. Пачули вошла в комнату, слегка улыбнувшись, когда её окутали приятные запахи завтрака. Коакума была прямо за ней. «А», вздохнула Пачули. «Доброе утро, вы двое. Я так понимаю, вы готовы?» «Готовы к чему?» — спросил я, прожёвывая вкуснейшие вафли. Глаза Пачули расширились, когда она поняла, что происходит, и села на своё обычное место. «А. Точно. Вчера мы так волновались, что забыли тебе сказать, да? Сегодня вечером в особняке Алого Дьявола будет вечеринка.» «Серьёзно? По какому поводу?» Я взглянул на Нагато, а затем повернулся к Пачули. «Не из-за нас ли?» Было бы здорово, если бы кто-нибудь устроил вечеринку в честь того, через что мне пришлось пройти. Получил бы хоть какое-то признание за то, что я делаю для мира, понимаете? В конце концов, я иногда его спасаю. Я просто говорю, что это было бы здорово. «Нет-нет», сказала Пачули, погрозив пальцем. «Это связано со многими вещами. С годовщинами, с памятью, а ещё потому, что сегодня полнолуние». «Полнолуние?» Всё это время Коакума накрывал для Пачули стол. Помощница библиотекаря молча (и, казалось, с радостью) занималась своими делами, готовя всё необходимое для своего хозяина. «Да», ответила Пачули. «Видишь ли, ёкаи всех форм и размеров празднуют полнолуние. В это время они достигают максимальной силы. Это время, когда ёкай может реализовать своё предназначение, если ты понимаешь, о чём я. Поэтому они благодарят луну». «Что-то вроде...» я сделал глоток молока, прежде чем продолжить, «вроде... я не знаю... скажем, призрака, ведьмы или вампира, празднующих Хэллоуин или что-то в этом роде?» «Это...» Пачули сделала паузу, словно обдумывая сказанное. Она слегка пожала плечами. «Это не совсем неверно». Библиотекарша слегка улыбнулась. «Кстати, о Хэллоуине. Тебе стоит присоединиться к нам в этот день. Хэллоуин в особняке Алого Дьявола — удивительно веселое мероприятие». Я замялся. «Стоит ли мне спрашивать почему?» «Во-первых, мы не используем искусственных призраков для украшения». Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить это, и всё это время я, кажется, просто смотрел на неё широко раскрытыми глазами, прежде чем смог заговорить. «Думаю, я откажусь». Тем не менее, если бы я хотел испытать острые ощущения, то, полагаю, мог бы рискнуть. Хеллоуин в особняке вампира. Но не обидятся ли Ююко и Ёму на то, что их используют таким образом? В развлекательных целях? И если уж на то пошло, что эти души думают о том, что их так используют? Это ужасно. Ты умираешь и становишься чьим-то украшением. Это отвратительно. Ну, было бы ещё отвратительнее, если бы в качестве украшения использовали тело, а не душу. Почему я думаю об этом за завтраком?! Я должен был это прекратить. Кроме того, я слишком долго пробыл в Генсокё долго, очень долго. Послышался грохот, и я заметил, что люстра трясётся. Я перестал жевать, не сводя глаз с звенящих кристаллов. На долю секунды я подумал, что Фландр что-то делает в доме, но отмахнулся от этой мысли, потому что вибрация больше не повторялась. Нагато и Сакуя тоже подняли головы, я заметил это краем глаза. Пачули либо не услышал, либо ему было всё равно. Может, я просто слишком нервничаю. И, хотите верьте, хотите нет, Нагато задал вопрос, который оказался очень удачным. «Если ёкаи сегодня в полной силе, есть ли повод для беспокойства?» Меня беспокоит то, что ёкаи вообще существуют, но это ещё не самое страшное. «В Генсокё полнолуние может быть опасным для людей, но вам двоим не стоит беспокоиться. Во-первых, по словам Реми, Кён принадлежит нам». Пачули пожала плечами, увидев, что я приподнял бровь в ответ на это заявление. «Это её слова. Не мои». Она повернулась к Нагато. «Но мы не выпустим его за пределы территории. Он будет в безопасности в нашем дворе». Приятно слышать, хотя мне немного обидно, что меня считают собственностью Ремилии. Однако, как Ремилия сказала Рейму в прошлый раз, когда я был у них, у слуги Ремилии есть привилегии. И одной из таких привилегий был вкусный завтрак, который стоял передо мной. Отлично. Тогда я буду её слугой. Принесите ещё черничных маффинов! «И второе: я сомневаюсь, что вам есть о чём беспокоиться, мисс Нагато. Насколько я слышал, вы можете постоять за себя». «Думаю, это приятно слышать». Я взял ещё один маффин с черникой. Боже, как же они хороши! «Так как же будет проходить вечеринка?» «Роскошная вечеринка, устроенная Реми. Она любит такие устраивать. Шведский стол, бары, излишества, музыка. И мы надеемся, что будет много гостей. Видите ли, мы пригласили главных игроков Генсокё присоединиться к нам на праздновании полнолуния. Хакугёкоро, Якумо, мисс Маргатроид, Кирисаме и мисс Хакурей. А Призмриверы будут развлекать публику». «А, понятно. Так вот что имела в виду Лирика». «М-м-м», взгляд Пачули остановился на моём товарище по Бригаде. «О, Нагато, мы бы хотели, чтобы ты сыграла на гитаре, если ты не против. Реми понравилось твоё выступление. Она только об этом и говорила целую неделю после того, как увидела его». Нагато замерла, поднеся вилку с кусочком вафли ко рту, и посмотрела на Пачули. Она перевела взгляд на меня, словно спрашивая: «Что мне делать?» Я пожал плечами, давая ей знак продолжать. Затем Нагато снова посмотрела на библиотекаря. «Я подумаю об этом». Пачули кивнула ей, когда Сакуя поставила перед библиотекарем стопку черничных вафель. Глаза Пачули заблестели при виде того, что она собиралась съесть. На самом деле это была самая сильная эмоциональная реакция, которую я видела у Пачули. «Ах, свежая черника», — Пачули позволила себе улыбнуться, поливая вафли сиропом. «Знаешь, она очень полезна для мозга. Улучшает память, зрение и оказывает лёгкое омолаживающее действие. Вот это отличное начало дня», — сказала она, прежде чем её взгляд скользнул по остальным продуктам на столе. «Если не считать всей этой жареной еды». Я никогда не знал таких подробностей о чернике. Позже я узнал, что именно дикая черника обладает лучшими свойствами. Выращенная на ферме черника менее эффективна. Она безопаснее, но менее эффективна. Пачули откусила кусочек вафли, прожевала и проглотила, прежде чем продолжить. «Очень вкусно». Она одобрительно кивнула Сакуе, которая сделала реверанс и вышла из комнаты. Пачули несколько секунд оглядывала помещение и вздохнула. «Знаешь, я и забыла, как здесь красиво в столовой. Обычно я ем в своей библиотеке». «Почему?» — спросил я. Ответ я получил в следующую секунду. *АВАРИЯ!* Произошло следующее: потолок обрушился прямо над столом, и первой упала люстра. Стол развалился пополам, и еда разлетелась во все стороны. Я чуть не подпрыгнул на стуле. К счастью, ни на нас с Нагато ничего не попало, но вафли и напиток Пачули попали ей в лицо, покрыв его черничным сиропом и апельсиновым соком. Когда пыль улеглась, я увидел, что на стол упала лишь небольшая часть потолка. Идеально, как будто так и было задумано. А кто ещё мог быть причиной этого? Фландр стояла на том, что раньше было вторым этажом, а теперь находилось прямо посреди столовой. Её глаза были широко раскрыты, а рот — разинут. У меня такое чувство, что Ююко будет разочарована. К чёрту всё! Все в порядке? Мне потребовалось несколько секунд, чтобы по-настоящему оценить ущерб. Кроме стола и еды, ничего не пострадало, да и никто не пострадал, если уж на то пошло. Единственное, что было не так, — это то, что Пачули была вся в соке и сиропе, если не считать обломков на месте стола. Как ни странно или, наоборот, к счастью, стол и потолок не обрушились на наши ноги, которые находились под столом. Это сложно объяснить, потому что даже я не знаю, как это произошло. Может быть, из-за удара люстры стол сначала развалился на части? Я не знаю. Но никто не пострадал. Просто чудо. Кроме того, мне не понравилось, что мой вкусный завтрак был прерван. Сакуя, которая вышла из комнаты, чтобы принести что-то с кухни, вернулась с кувшином молока в руке — и выронила его, увидев, что сделал Фландр. Глаза Сакуи расширились. Молоко и осколки стекла разлетелись по всему полу. «О... о...» заикаясь, произнесла Фландр. «Э-э... ещё раз привет». На секунду я задумался, не ответить ли мне Фландр, но не смог. По правде говоря, я был ошеломлён. Нагато просто посмотрела на этот маленкий экстерминатртус, опустила голову и взяла чистый кекс, который каким-то чудом не упал в хлебницу. Нагато медленно съела его. Временами я завидовал «самообладанию» Нагато. Кроме того, я думаю, что Нагато наслаждался едой. К счастью, у меня в руке был стакан апельсинового сока, который я не спеша допил. Фландр обвела взглядом всех нас, и в конце концов её взгляд остановился на Пачули, покрытой в сине-оранжевой смеси. Фландр в ужасе уставилась на Пачули, как ребёнок, которого только что застали за чем-то очень плохим, когда вошли его родители. Полагаю, в данном случае это применимо, за исключением родителей. Я никогда раньше не видел, чтобы ребёнок обрушивал потолок, но вот так получилось. Думаю, всё бывает в первый раз. Библиотекарша молча смотрела на вампиршу. Фруктово-ягодная смесь стекали по её лицу, губы были поджаты, а челюсть напряжена, словно она сдерживалась, чтобы не закричать. «О... Патчи... эм...» Флэндр пытался что-то придумать, но в итоге у него ничего не вышло. «...пожалуйста, не говори Реми...» Словно в ответ на эти слова, из коридора донёсся грохот шагов. Я задумался, не стоит ли мне укрыться. Они быстро подошли, и двери распахнулись. И снова та самая дверь, которую Фландр выбила ранее, слетела с петель. Там стояла Ремилия, которая на секунду замерла, увидев, во что превратилась её столовая, а затем перевела взгляд на младшую сестру, явно собираясь взорваться. Крылья Ремилии задрожали от ярости. «ФЛАН!» От крика Ремилии у меня по спине побежали мурашки, а двери и окна задрожали. Фландр подняла руку, словно пытаясь успокоить старшую сестру. «Ну-ну, Реми, я могу объяснить...» На самом деле мне бы хотелось услышать это объяснение. Какое может быть объяснение тому, что второй этаж перенесли на первый? «Я просто играла в классики!» Да ладно!? Затем я заметил меловые линии на полу бывшего второго этажа. Оказалось, что Фландр говорил правду о «классиках». Рано или поздно я узнаю, насколько на самом деле могущественна Фландр. С другой стороны, хочу ли я это знать? Как мне нужно спросить об этом? Я не могу, потому что, это страшно. Она сломала пол, просто играя. То, что она внла себя как обычная девочка, привело к разрушениям. Услышав это безумие, Алая Дьяволица пошевелилась — быстрее, чем я мог себе представить. Фландр тоже пошевелилась и бросилась прочь от сестры, возможно, с той же скоростью. Они выбежали из столовой за считаные секунды. Фландр визжала, как ребёнок, на которого она была похожа, и, казалось, находила забавным тот факт, что сестра её преследует. Бытие в особняке Алого Дьявола никогда не бывает пресным. В меня бросают нож. Фландр ломает двери и стул. Фальшивые кровавые пирожные. А в этот раз — Фландр пробивает потолок. Полагаю, пока ни я, ни кто-либо другой не пострадали, всё было хорошо. Когда Алые ушли, Сакуя, которая до этого стояла с поджатыми губами, вздохнула. Она ещё несколько секунд смотрела на беспорядок, а затем указала на нескольких горничных, которые были в комнате, щёлкнула пальцами и показала на беспорядок. Горничные принялись за работу, а Сакуя схватилась за голову, как будто у неё была самая сильная мигрень в мире. Она застонала, заметив, что стоит в луже молока. Я живу в мультике. Мне самому потребовалась примерно минута, чтобы осмыслить произошедшее. Я завтракала с Нагато и Пачули, всё было прекрасно, и вдруг бум. Фландр. Я был поражен тем, что меня ничего не задело. На моей одежде не осталось пятен от еды, и меня не задело падающими обломками. То же самое произошло с Нагато — она сидела, несколько раз моргнув, и смотрела на беспорядок перед ней, держа в руке недоеденный маффин. Я кивнул Нагато. «Уникально?» Она кивнула в ответ. «Уникально». И это ещё мягко сказано. Серьёзно, неужели Пачули, Ремилия, Сакуя, Коакума и Мейлинг вынуждены терпеть это каждый день? Жизнь с этой маленькой катострофой? Моя младшая сестра была обычной девочкой и иногда могла немного пошалить, но мне страшно подумать, что вытворяла Фландр все эти годы. Кстати, о Пачули: она всё ещё была вся в чернике и апельсиновом соке. Расстроенная Коакума пыталась вытереть библиотекаршу каким-то полотенцем, но Пачули встала и, бросив на нас взгляд, заявила, что уходит, и выбежала из комнаты. «И вот поэтому, Кён и Нагато, вот почему я ем в своей библиотеке». Итак, причина почему она выбежала из комнаты, заключалась в том, что я посмеялся над её словами. Прости, Пачули.

***

Надо сказать, Ююко была разочарована. Им с Ёму пришлось вернуться в Хакугёкоро. Можете считать меня сумасшедшим, но Ююко, казалось, была на грани слёз, когда увидела, что столовая разгромлена. Кажется, она произнесла: «Это преступление». Прибравшись, Пачули пригласила нас в библиотеку, где мы провели следующие несколько часов. Пачули, похоже, была очарована Нагато и задавала ей всевозможные вопросы, просила подтвердить или опровергнуть теории и тому подобное. Нагато была не такой молчаливой, как накануне, и, кажется, немного успокоилась. Пачули спрашивала у Нагато, что она думает о некоторых аспектах событий, произошедших в прошлом году с Бригадой, или хотела подтвердить то, что произошло. В основном то, что я уже знал. Пачули также помогала Нагато с вопросами о Генсокё: о том, как в начале 1970-х годов в Генсокё появился особняк Алого Дьявола, об их участии в инциденте с Алым Туманом и тому подобном. Пачули также предложила Нагато пользоваться библиотекой по своему усмотрению, что вызвало у Нагато небольшую реакцию: она сидела и моргала, словно была немного ошеломлена, а затем перевела взгляд на бескрайние просторы библиотеки SDM. Интересно, радует ли это её. Я, например, был рад, что Пачули и Нагато поладили. Я беспокоился, что Нагато не так хорошо примет Генсокё, как она. У меня была возможность спросить у Пачули, что произошло с той самой «Бригадой SOS». Судя по всему, Юкари взяла с собой группу, чтобы своими глазами увидеть основные события, связанные с «Бригадой SOS», путешествуя во времени. Формирование «Бригады», то, как мои товарищи открылись мне, конец света и тому подобное — всё это видели девушки, которые провожали меня, когда я покидал Генсокё. Нагато сказала, что не обнаружила никаких следов этих событий, поэтому я предполагаю, что Юкари каким-то образом удалось избежать обнаружения. Опять же, неприятно осознавать, что люди наблюдали за тем, как ты живёшь. Я имею в виду, что, наверное, хорошо бы ввести жителей Генсокё в курс дела, но до такой степени? Показать им мою жизнь? Я чувствую себя почти оскорблённой. По крайней мере, Пачули сказал, что Алиса не слишком много смотрела. Я спросил, как дела у кукловода, и узнал, что Алиса чем-то занята. По словам Пачули, она «была близка к прорыву». Затем я спросил, как дела у Рейму и Марисы... и узнал, что их уже давно никто не видел. То же самое касалось и Юкари. Пачули заверил меня, что Рейму должна быть жива, ведь граница Хакурей всё ещё цела. Просто никто не знает, где они все. На мои дальнейшие вопросы Пачули не смог ответить, потому что сам не знал. Это меня беспокоило. Возможно, я параноик, но с учётом того, что вокруг бродит Небесный свод... Но всё же Пачули была права. Если бы Рейму исчезла, то Генсокё стал бы доступен моему миру. И, насколько я могу судить, Генсокё по-прежнему остаётся закрытым пространством. Никаких новостей о найденных фантастических существах. Значит, барьер Хакурей всё ещё должен быть на месте. Но чтобы они пропали втроём? Ну, Пачули не говорил, что они пропали... просто никто их не видел. По правде говоря, я немного волновался. Однако у неё было кое-что для меня. «Кён, выпей это». Она протянула Коакуме пузырёк. Он был маленьким, и в нём была какая-то красная жидкость. Поскольку я не из тех, кто просто выпивает всё, что мне дают, особенно если это что-то в пробирке, я спросил, что это. «Выпей это. Это должно быть безопасно». «Должно быть?» «Поверь мне в этом». Я неохотно открутил крышку и принюхался. Цветение сакуры... Пахло цветущей сакурой. Были и другие запахи, но главным был аромат цветущей сакуры. Не может быть. Я догадывался, что это такое. Что это должно быть. Поверив Пачули, я выпил его, и хотя вкус был ужасный (как у очень крепкого лекарства), мне стало тепло. Это было знакомое чувство, которое я испытал во время одной зимней прогулки. И оно вызвало определённую магическую реакцию. Воздух вокруг меня зашевелился, и моё тело окутала красная аура. Святое дерьмо. Знакомый символ вернулся. Паранормальная граница. Нагато просто уставился на меня широко раскрытыми глазами, когда моё тело окружил знакомый красный барьер. Я широко улыбнулся, потому что барьер вернулся. Я взглянул на Пачули. «Как? Даже когда они использовали на мне цветы сакуры Аякаси, это не сработало». Пачули, ухмыляясь от своего триумфа, пожала плечами. «Кажется, мы с Алисой и Марисой можем стать очень хорошей командой, если будем работать вместе. Видишь ли, Кён, на самом деле нам помогла Юкари. Нам нужно было найти то, что изменило тебя и привело к появлению Паранормальной границы, и смоделировать это. Химически смоделировать и добавить к этому обилие цветущей сакуры, собранное Коакумой. Как видите, это сработало». «Почему?» Пачули откинулась на спинку стула, всё ещё торжествуя. «Изначально мы хотели воссоздать его, чтобы получить барьер с целебными свойствами для всех. Однако, похоже, он работает только с тобой». «Как ты это сделала? Как ты протестировал это на мне, когда меня здесь не было?» «Всё просто. У нас есть образцы твоей крови, помнишь?» В бутылке из-под вина. Не напоминай мне об этом! «И это ещё не всё... но я советую вам укрыться прямо сейчас». Что? Затем Пачули достала из кармана красный пузырёк. Она встряхнула его и бросила в пустой угол библиотеки. Пузырёк взорвался, разлетевшись на множество красных искр. На самом деле это было похоже на... данмаку. Дрожа от волнения, я повернулась к Пачули. «Я выпил это?» «Не волнуйтесь. При температуре тела он безвреден и теряет свою эффективность в более теплом климате, а также при контакте с другими жидкостями. Он безвреден для вашего организма, и, насколько я могу судить, у него нет побочных эффектов. Но в более холодных условиях, а также при встряхивании или перемешивании он проявляет интересное свойство, которого никто не ожидал. Это граната данмаку». «Как, чёрт возьми, пузырёк с этой дрянью может не только вызывать паранормальную границу, но и быть чёртовой гранатой?» И почему я, как идиот, просто выпил это? Она пожала плечами. «Я понятия не имею, почему и как это происходит. При встряхивании он становится нестабильным и по какой-то причине превращается в оружие. Мы всё ещё работаем над тем, как он химически воссоздаёт данмаку, но... пока ничего. Мы знаем, что Юкари приложил к этому руку, но остальные ничего не знают. Так что тебе придётся спросить Юкари о деталях». Затем библиотекарь повернулась к Нагато. «И раз уж мы заговорили о данмаку... что ж, Нагато, если ты собираешься остаться здесь, в Генсокё, думаю, есть кое-что, чему ты могла бы научиться. На самом деле тебе нужно этому научиться». Библиотекарь повернулась к Коакуме. «Иди и приведи Мейлинг. Пусть она встретится с нами в тренировочном зале». Коакума поклонилась и ушла. У меня было ощущение, что я знаю, чему они собираются учить Нагато. Как сыграть в небольшую игру. Тем не менее я был немного удивлён тем, что ко мне вернулась моя паранормальная граница. Позже я узнал, что она также обладает целебными свойствами. Учись на горьком опыте. Но я отвлекся. Особняк Алого Дьявола, хоть и не казался таким устрашающим при дневном свете, всё равно напоминал лабиринт. К счастью, Пачули легко провела нас через несколько коридоров, попутно обсуждая с Нагато правила Данмаку, и привела в комнату. Так и называется. Они собираются пойти и научить Нагато играть. Я тоже хочу это сказать. От этого флакона у меня остался неприятный привкус во рту. Как я уже сказал, на вкус он был как сильнодействующее лекарство и ощущался как лекарство. Я спросил Пачули, из чего именно состоит этот напиток, но она ухмыльнулась и сказала: «Тебе лучше не знать». Учитывая, что я принимаю его внутрь, я хотел бы знать. Кроме того, не стоит говорить, что после употребления такого коктейля... В общем, вернёмся к тому, с чего мы начали. Это была какая-то тренировочная комната. На полу, у стен, лежали маты. Комната была довольно большой, размером со стандартный спортзал в средней школе. Чёрт, через несколько секунд я так и назвал её про себя — спортзал. Вдоль стен стояли различные тренажёры, и выглядели они довольно старыми. Больше всего внимания привлекала коллекция фехтовального снаряжения, в том числе детского. Думаю, такая дворянка, как Ремилия, интересовалась фехтованием. Мэйлинг стояла к нам спиной, но, судя по всему, заматывала руки бинтом и надевала перчатки без пальцев. Коакума помогал Мэйлин в этом. Там также было несколько фей: одни чистили оборудование, а другие, казалось, просто слонялись без дела и болтали друг с другом. Я улыбнулся Пачули. «Я так понимаю, ты нечасто сюда заходишь?» «О нет. Из-за астмы я не могу слишком напрягаться». Она взглянула на оборудование почти с ностальгией. «Жаль. Мы с Реми часто фехтовали». Прежде чем она успела продолжить, Мэйлинг с улыбкой обернулась, закончив наклеивать пластырь. «А, ребята, доброе утро», ухмыльнулась Мейлинг, уперев руки в бока. «Итак, леди Патчули, у меня есть представление о том, что вы хотите, чтобы я сделала...» «Мэйлинг, я хочу, чтобы ты научила Нагато использовать Данмаку». Я улыбнулся. Это будет интересно! Они стояли в центре комнаты: Мэйлинг хрустела костяшками пальцев, а Нагато, как обычно, просто стояла. Мы с Пачули сидели за столом в углу комнаты, а Коакума — рядом с нами. «Юки, я хочу, чтобы ты напала на меня», сказала Мейлинг. «В стиле Данмаку, физически, как угодно. Просто попытайся меня одолеть». Нагато перевёл взгляд с Мэйлин на меня, словно спрашивая: «А мне можно?» Прежде чем я успел ответить, Мэйлинг ухмыльнулась. «Юки, чего ты от него ждёшь? Его просьба не поможет. Ты не сможешь ударить меня, даже если попытаешься». Мейлинг, ты уверена, что дразнить Нагато — хорошая идея? Она смогла защитить меня от почти мгновенных атак Рёко. Но разве не об этом я думал? В разговоре с Сакуей я задавался вопросом, сможет ли Нагато справиться с девушками из Генсокё. И вот это должно было произойти. Но ведь ничего не должно было пойти не так, верно? Данмаку — это просто магия нокаута. С Нагато не должно было случиться ничего плохого. Нагато снова повернулась к Мэйлин, слегка прищурившись, как будто её немного задело заявление Мэйлинг о том, что она не собирается защищаться. Мэйлинг жестом показала Нагато, чтобы та атаковала её. «Да ладно тебе, Юки. Давай посмотрим, на что ты способен. Если ты боишься, то я пойму...» Нагато двинулась с места — она была словно размытое пятно. Это пятно, казалось, кружило вокруг Мэйлинг, а затем... Размытость исчезла. Мэйлин поймала Нагато за руку. Как это могло случиться?! Видите ли, Нагато двигалась очень быстро, кружил вокруг Мэйлинг, пытаясь... ну, я думаю, ошеломить её или застать врасплох, а затем нанёсти удар. Ну, попытался нанести удар. Нагато не смогла ударить Мэйлинг. И заметьте, это та самая девушка, которой удалось отразить шквал атак Асакуры, пока она защищала меня. Глаза «Человеческого интерфейса» слегка расширились. Мэйлинг стояла и улыбалась, крепче сжимая запястье Нагато. «Неплохо, Юки. Совсем неплохо. Но если ты действительно хочешь сразиться со мной, я предлагаю тебе попробовать Данмаку». И с этими словами Мэйлинг швырнула Нагато на спину, сильно. Нагато издал звук, который издают, когда у человека перехватывает дыхание, и просто уставился на противницу. Мэйлинг поправила перчатки и встала над Нагато, всё ещё ухмыляясь. Никогда бы не подумал, что увижу, как Нагато вот так повержен. Инстинктивно я сделал несколько шагов в его сторону, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Пачули, которая всё ещё сидела рядом со мной, потянула меня за рукав. Обернувшись к ней, я увидел, как она отрицательно качает головой. «Не вмешивайся». «Ах, не расстраивайся, Юки. Физически мало кто может превзойти меня. Лучший способ победить меня — сыграть в эту игру. Не знаю, почему я не очень хороша в Данмаку, но это так». Старший стражник почесала голову под беретом, а затем подняла Нагато. «В лучшем случае я способен на это, и, думаю, можно сказать, что я средняя в этом плане. Так что, если ты сможешь победить меня, то у тебя будут хорошие шансы против большинства здесь, в Генсокё. Это для твоего же блага». С этими словами Мэйлин достала карту заклинаний, зажав её двумя пальцами. Я волновался. Мы находились в довольно замкнутом пространстве, и я не хотел попасть под случайный снаряд. Пачули, словно почувствовав моё пренебрежение, усмехнулась. «Не волнуйся. Я установила печать в этой комнате год назад. Пока мы находимся рядом со стенами, нас не заденет ни один данмаку. Застеленная ковром зона в центре комнаты — это игровое поле». «Юки», прощебетала Мейлинг. «Уклонись от этой карты заклинаний». [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: РАДУЖНЫЙ ЗНАК «РАДУЖНЫЙ ВЕТРЕННЫЙ ЗВОН»] Немного отступив назад и подпрыгнув, Мэйлинг начала кружиться, словно стреляя наугад данмаку всех цветов радуги. Она кружилась по часовой стрелке, затем против часовой, потом снова по часовой стрелке, просто стреляя. Я напрягся, потому что оказался на линии огня, и надеялся, что Пачули был права насчёт этой печати. И он оказался права — атаки Мейлинг рассеялись, не достигнув нас. В любом случае, Нагато. Нагато двигалась быстро, находила бреши в атаке и была на шаг впереди, предугадывая, куда полетят пули Мейлинг. На мой взгляд, это было хаотично, но Нагато делала вид, что ей легко уклоняться. Я начал замечать закономерность в атаках Мэйлин. Четыре волны данмаку, похожие на крест. И наоборот, оставался пустой крест — четыре волны пустоты, в которых можно было просто оставаться, чтобы избежать выстрелов. Когда я разобрался, мне показалось, что это очень простая карта заклинаний. Даже я мог бы избежать этого, возможно, пешком. «Это одна из моих первых атакующих карт, Юки», крикнула Мейлинг. «Это не настоящая карта! Но даже если она не кажется такой уж мощной, она всё равно может справиться с волнами низших ёкаев, которые бросают мне вызов. И пока что... пока что ты выглядишь как нечто большее, чем низший ёкай. Это хорошо». Вскоре Мейлинг с улыбкой закончила карту заклинания. Она кивнула в сторону интерфейса. «Это очень хорошо, Юки. Низшие ёкаи не могут пройти через это. Приятно знать, что ты не из их числа». Конечно, нет. И, честно говоря, я был в восторге, когда увидел, что Нагато выжила после атаки картой заклинания. Почему-то я почувствовал гордость. Нагато кивнула. Мэйлинг начала расхаживать в воздухе, скрестив руки на груди. «Но Данмаку — это не только нападение. Если ты думаешь, что всё сводится к нападению, то ты упускаешь из виду истинный смысл... ну, тот смысл, который я в нём нашла. Это ещё и самовыражение. Это форма искусства». Мэйлинг перестала расхаживать взад-вперёд и подняла палец вверх. «Это значит обнажить свою душу перед другим человеком и сказать: "Вот как бьётся моё сердце"». Ты становишься поэтичной, Мейлинг, не так ли? Мейлинг посерьёзнела и продолжила свою речь, расхаживая взад-вперёд. «Ваши модели поведения показывают, какие вы на самом деле, какие у вас внутренние качества. Поэтому я задаюсь вопросом... какие у этой машины внутренние качества?» К чему она клонит? Кроме того, не обидится ли Нагато на такое заявление? Нагато никак не отреагировала на слова Мэйлинг. «Как твоё бьющееся сердце, Юки? У тебя... у тебя тоже есть поэтическая жилка, не так ли?» Мэйлинг подплыла ближе к Нагато. «Я имею в виду, что ты дала себе имя после того, как увидела свой первый снегопад. Да, я знаю об этом. Если это не поэтично, то я не знаю, что тогда поэтично». Стражница тихо вздохнула и прищурилась. «В каком-то смысле мы с тобой похожи. До встречи с Миледи я не знал своего места в мире. У меня даже не было имени. У меня не было ни личности, ни цели. Мне дали их, как и тебе. Единственная разница между нами в том, что ты сам дал себе имя, а мне его дали. Но наши имена поэтичны, не так ли? Конечно, моё имя немного...» Мейлинг усмехнулась, покручивая одну из своих косичек. «...буквально, если можно так выразиться. «Алая красавица Белль». На самом деле! Было так что, тот сон о Ремилии и Мейлинг был на самом деле! Жутковато. «Итак...» сказала Мейлинг. «Ты думаешь, что сможешь прямо сейчас придумать карту заклинаний, верно?» Нагато задумался на несколько секунд и ответил одним кивком. Мейлинг ухмыльнулась и почесала подбородок. «Хорошо. Вот». Мейлинг бросила Нагато карту с заклинанием. «Это одно из моих самых слабых заклинаний. Ты можешь изменить его данные или сделать что-то ещё, чтобы оно стало твоим. Но я хочу, чтобы ты кое-что попробовала: вспомни тот момент, когда ты увидела снежинку, Юки. Как ты держала её в руке. Вспомни тот момент, когда ты дала себе имя». Я хочу увидеть, что было у тебя на сердце в тот момент. Я хочу, чтобы ты создал карту заклинания, которая запечатлеет этот момент в твоём сердце, дал ей значимое имя и применил её против меня. Легко, нормально, сложно или безумно — не имеет значения. Нагато стояла и слегка кивала. Слегка наклонив голову, она закрыла глаза. Не знаю почему — может быть, чтобы вспомнить, по-настоящему вспомнить. На самом деле меня удивило, что она так драматично отреагировала (по крайней мере, для Нагато). Она глубоко вздохнула и снова открыла глаза. Она вытянула правую руку, и карта заклинаний... изменила цвет? Изменила цвет с зелёного на синий. Сказать, что мне было интересно посмотреть, какое заклинание придумает Нагато, — значит ничего не сказать. Я знаю, что называл способности Нагато "фальшивой магией", но теперь она собиралась использовать настоящую магию. Настоящая магия. Два слова, которые вообще не должны сочетаться. В каком мире я живу. «Помни, Юки», окликнула Мейлинг, «Данмаку, ясно? Просто используй эту атаку, чтобы вырубить меня. Мне не нужно умирать в тренировочном зале. Это был бы довольно скучный способ уйти из жизни». Я вынужден с вами согласиться. Нагато подняла левую руку с картой заклинаний и монотонным голосом прочитала заклинание. Надпись начала светиться, и когда она закончила, карта активировалась. Нагато только что использовала карту заклинаний. [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: НАУКА О НИЗКИХ ТЕМПЕРАТУРАХ «СНЕЖНЫЕ КРИСТАЛЛЫ УКИЧИРО»] Вокруг Нагато начал формироваться лёд в виде снежинок — самых разных. Когда они достигли определённого размера, они превратились в данмаку и нацелились на Мэйлин. Усмехнувшись, стражница перешла в оборону — пригибалась, уворачивалась и делала всё, что могла. Со временем снежинок стало больше, и Мэйлин приходилось пробираться через всё меньшие отверстия, пока одна из снежинок не попала в неё сзади. Видите ли, некоторые снежинки выстраивались в своего рода «стену» позади Мэйлин. Когда их набралось достаточно, они начали вылетать из-за щита. Мэйлинг не видела, как они там формировались. Я не знал, восхищаться ли мне Нагато или злиться на неё за такой коварный приём. Но удар был точным. Мэйлин довольно сильно ударилась о землю, когда Нагато закончила своё заклинание. Некоторое время все молчали, пока Мейлинг не начала посмеиваться. Мэйлинг задрожала и медленно поднялась с земли. Она всё ещё улыбалась. «...да... да, это было круто. Отличная работа, Юки». Тишину нарушили аплодисменты некоторых фей, а также Пачули и Коакумы. Пачули улыбнулась и продолжила пить чай. «А, Укитиро». Я медленно кивнул, вспомнив того парня. Укитиро Накая. Японский учёный. Он открыл Лабораторию низкотемпературных исследований и первым создал настоящие искусственные снежинки. Искусственные снежинки... Пачули повернулся к человеческому интерфейсу и, подмигнув, сказал то, что у меня было на уме. «И в этом вся суть, не так ли, Нагато? Искусственное может быть таким же удивительным, как и естественное. Ты ведь это хочешь сказать, не так ли?» Учитывая, что я действительно нахожу Нагато привлекательной, я согласен. Конечно, я не говорил этого вслух. Было интересно наблюдать за тем, как Нагато проявляет свои поэтические наклонности. В тот момент я бы сказал, что мы придаём этому слишком большое значение, но то, что я тогда увидел, меня поразило. Нагато улыбалась. Не широко, но достаточно. Должно быть, это была улыбка победителя. Жаль, что это длилось недолго, потому что нас прервало хихиканье. Хихиканье доносилось из дверного проёма, и я знал, кто это был, кто это должен был быть, и меня охватил ужас. Это была Фландр. Должно быть, она потеряла сестру. Кому-то нужно повесить на неё колокольчик. «Знаешь, Юки... ты довольно хорош. Но разве ты мастер уклонения? Я имею в виду, да, низшие ёкаи не могут уклониться от заклинаний Мейлинг, но сможешь ли ты уклониться...я не знаю...» В мгновение ока Фландр вышла из дверного проёма и с улыбкой посмотрела Нагато в глаза. «Можешь посмотреть на мои карточки с заклинаниями? Они такие забавные!» Как только Фландр это сказала, горничные, находившиеся в комнате, выбежали из неё; те, что занимались уборкой, просто оставили свои принадлежности. Коакума сделала то же самое, оставив Пачули одну. В комнате остались только я, Пачули, Мейлинг, Нагато и Фландр. «Пачули, нам бежать?» Библиотекарь поставила чашку с чаем и медленно поднялась, явно недовольная тем, что её служанка убежала. «Думаю, это было бы разумно, Кён». «Эта печать не защитит нас от нападений Фландрии, не так ли?» «Нет». «О, тебе это понравится...» — хихикнула Фландре, кружа вокруг Нагато. «Это карта табу. Я использовала её на Рейму и Марисе. Они едва выжили. А ты сможешь?» Я не хочу видеть, какую карту Мариса и Рейму «едва пережили»! Я разрывался на части. Часть меня хотела бежать сломя голову... То есть тактично удалиться из комнаты, но другая часть хотела остаться ради Нагато. Не знаю почему — ведь в той ситуации я бы всё равно ничего не сделал. «Леди Флан», сказала Мейлинг, пытаясь подняться с пола. «Леди Флэн, пожалуйста, передумайте! Я не знаю, что вы...» «Нагато!» крикнул я. «Беги!» — Она просто смотрела на вампира перед собой. Я не знаю, что она делала». Да, и кстати, карта с заклинанием была «Табу». Дерьмо, дерьмо, дерьмо! [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: СЕКРЕТ «И ТОГДА ИХ НЕ СТАЛО»] Фландрия достала карту с заклинанием, но, к счастью, не успела её использовать. [ЗАКЛИНАТЕЛЬНАЯ КАРТА: БОЖЕСТВЕННОЕ КОПЬЕ «ПРОНЗАНИЕ ГУНГНИРА»] Из ниоткуда появился ярко-красный предмет и врезался в вампира. Видите ли, Ремилия появилась и метнула в сестру данмаку-версию своего копья. Фландр отлетела в сторону, ударилась о стену, отскочила от пола, покатилась и остановилась у ног Ремилии. Старшая Скарлет посмотрела на сестру сверху вниз, скрестив руки на груди. Ремилия, большое тебе спасибо! «Я была бы признательна, если бы ты не аннигилировала наших гостей и не устраивала бедствия в нашем доме, Флан», — сказала Ремилия с усталым выражением лица. «Но... учитывая, что ты сделала с нашей столовой, я действительно хочу, чтобы ты выполнил первую часть моей просьбы. Ты хотя бы на это способна?» Возможно, ты требуешь от Фландрии слишком многого. «Да», — выдавила из себя юная вампирша. Она так и не сдвинулась с места на полу. Ремилия повернулась к нам, и на её лице отразилась явная усталость. «А теперь, если вы меня извините, мне нужно поспать». Она кивнула в сторону Фландр. «Нам нужно поспать. Впереди у нас долгая ночь. И я рекомендую вам тоже вздремнуть. Мы будем бодрствовать всю ночь». Появился Сакуя и забрала маленькую вампиршу. «Пойдёмте, леди Фландрия. Вам тоже нужно поспать». «Ну же, Сакуя», — надулась Флан, скрестив руки на груди, пока её уносили. Копье данмаку, должно быть, её утомило — Флан выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание на руках у служанки. «Я хочу остаться и поиграть с Кёном, Нагато, Мейлинг и остальными!» Может быть, в следующий раз. И под «в следующий раз» я подразумеваю «никогда». Я знаю, что веду себя как придурок, но я на самом деле не заинтересован в игре с Фландр. Мне всё же удалось поговорить с Сакуей. Я встретил её за обедом. Она снова уклонилась от моих вопросов и, кажется, начала злиться. Я решил оставить эту тему и извинился. Мне правда не хотелось так сильно её раздражать, хотя я и не ожидал, что она будет так защищаться. Зачем я это делаю? Серьёзно? Почему у меня такое странное ощущение, что я могу решать проблемы? В конце концов, ей самой придётся столкнуться со своей верой. Я бы записал наш разговор, но по сути это был повтор того, что было за завтраком. Даже Нагато посоветовал мне не вмешиваться. Остаток дня прошёл довольно спокойно. По просьбе Ремилии я вздремнул. Мне, например, хотелось сделать что-нибудь крутое, например, всю ночь веселиться с вампиром. Я имею в виду, кто может похвастаться тем, что делал что-то подобное? Конечно, мало кто может похвастаться тем, что делал половину того, что делал я, но тем не менее. Я пополняю своё паранормальное резюме. Конец света. Путешествия во времени. Загробная жизнь. Список можно продолжать! Проснувшись у себя в комнате, я увидел Нагато, который сидела на стуле и читала один из романов Агаты Кристи. Я также хочу отметить, что, к счастью, во время этого короткого сна у меня не было никаких видений Генсокё. Это был один из тех снов без сновидений: ты ложишься, закрываешь глаза и просыпаешься позже обычного. Девушка перевела взгляд с меня на свою книгу и обратно. «Всё в порядке, Нагато?» «Да». Я встал с кровати и потянулся. «Итак... как тебе Генсокё? Лично мне хотелось бы это услышать». Нагато несколько раз моргнула, не отрывая взгляда от страниц книги. «В целом мне это кажется привлекательным, если не считать опасности, исходящей от ёкаев». «Да, это само собой разумеется, но ты же им не доверяешь?» Нагато закрыла книгу и посмотрела на меня, слегка покачав головой. «Нет. Им можно доверять. Но полное доверие — это другое дело. Я говорила тебе, что ты, возможно, не сможешь доверять даже мне. Я прошу тебя не доверять им слепо». Верно. Я слегка кивнул. "Это было, сколько там, в сентябре, верно? Ты тогда это сказала. Что касается, ну, что касается доверия Ремилии, по крайней мере, я не думаю, что могу слепо доверять ей. В конце концов, она питалась мной. За что я не благодарен. "Сакуя ... Думаю, я могу доверять ей. И Мэйлинг. Пачули... да, я тоже так думаю. Коакума тоже неплоха. «Алая Фландрия?» «Ни единого шанса», — без колебаний ответил я. Я сделал паузу и просто посмотрел на сидящую Нагато. Я улыбнулся. «Хочешь кое-что узнать, Нагато? Я скажу. Из всей бригады S.O.S. — Коидзуми, Асахина, Харухи и ты... — думаю, я доверяю тебе больше всех». Нагато не ответила. Просто продолжала смотреть на меня. В её глазах что-то мелькнуло, но было сложно понять, что это за реакция. Знаешь, я был не слишком добр к Нагато. Коидзуми был прав: когда в моём временном измерении было две Асахины, я должен был сразу рассказать Нагато, что происходит. Я придурок. Я был с ней придурком. Я продолжаю относиться к ней как к чему-то само собой разумеющемуся. Каждый раз, когда случается что-то плохое, я мысленно говорю себе, что Нагато сможет об этом позаботиться. Я только и делал, что использовал её. Я ужасный друг. Я пошёл одеваться — горничные, видимо, уже постирали школьную форму, в которой мы пришли в Генсокё, и, думаю, мы собирались пойти в ней на вечеринку. Наверное, это были самые нарядные вещи, которые были в нашем размере. Нагато заговорила, когда я проходила мимо неё, направляясь в соседнюю ванную, чтобы переодеться. «Просто они всё ещё ёкаи. Всё ещё "монстры", если можно так выразиться. Они всё ещё питаются людьми». «Да, я знаю», — я остановился перед дверью и повернулся к ней. «Дело в том, что я действительно не в том положении, чтобы защищаться от таких, как Фландр, или от большинства других, если они решат что-то предпринять. Я ничего не могу с этим поделать». «Я не позволю им причинить тебе вред». Я кивнул. «Я знаю. И я безмерно благодарен тебе за это. Жаль только, что я не могу отплатить тебе тем же». Нагато снова открыла книгу на нужной странице. Её грудь слегка приподнялась, как будто она сделала глубокий вдох. «Тебе и не нужно». Затем она вернулась к чтению. Я всё ещё стоял и смотрел на неё. Верно. Шантаж. Единственное, что удерживает её здесь. Я всегда говорю, что благодарен Нагато, но часто забываю, что она благодарна мне. Я разглядывал её затылок, её миниатюрную фигурку. Нагато делает то, что у неё получается лучше всего, — читает. То, как свет лампы падал на неё, придавая блеск её лавандовым волосам, почему-то поразило меня и заставило задуматься о том, каково было бы провести пальцами по её волосам. Она действительно красива. Возможно, при других обстоятельствах, не считая тех, что она сама создала, мы с Нагато могли бы быть вместе. В декабре у меня был шанс, но это была ложь, на самом деле. Я бы понял, что это ложь. Мне бы пришлось с этим жить. В любом случае Нагато заслуживает кого-то получше меня. Правда? Так я себе говорил? Я просто оправдывал своё решение. Забавно, что даже спустя несколько месяцев я всё ещё сомневаюсь. То есть я знаю, что сделал правильный выбор, но всё равно возникают мысли о том, что было бы, если бы... В конце концов, это была забавная мысль. Мы с Нагато как пара. Продолжая стоять у двери в ванную, я размышлял о том, как долго мы с альтернативным Нагато могли бы отсутствовать, прежде чем... ... ...она краснеет за своими очками, и от переполняющего её смущения она закрывает руками своё пунцовое лицо, пока мы... ... Думаю, я приму холодный душ, пока буду там. Чёртовы гормоны. Одевшись, я подошёл к окну и увидел, что уже стемнело. На самом деле уже стемнело, когда я проснулся. Я посмотрел вниз, во двор: там были накрытые столы, фуршетный стол, приподнятая платформа (для выступления Призмриверов) и стол, на котором стояло много вина. Я посмотрел вдаль, в темноту за пределами территории SDM. За стеной я ясно видел, как что-то движется в темноте. Было трудно разобрать, что это. С другой стороны, я и не хотел знать, что это такое. Думаю, на этой вечеринке я не буду отходить далеко от здания. И я не подойду близко к той стене. Чёрт, я даже подумывал о том, чтобы просто остаться дома на всю ночь. Дверь распахнулась. Мы с Нагато обернулись. «Ладно, Кён! Теперь ты мой на эту ночь! Пора праздновать!» Я не твоя собственность. Если только у тебя нет ещё кексов. Ремилия Скарлет, ухмыляясь от уха до уха, стояла в дверях, демонстрируя нам свои клыки. В руках она держала трость и была одета во всё чёрное: чёрное платье, чёрная блузка, чёрные перчатки без пальцев, длинные чёрные чулки, а вместо шапочки на ней был какой-то мини-цилиндр. На ней даже был чёрный плащ, накинутый на крылья летучей мыши. Сакуя была со своей хозяйкой в том, что выглядело как еще более причудливая версия ее обычной униформы горничной. Лучшая часть? Юбка была короче, чем обычно. Ох уж эти ноги. Спасибо тебе, Ремилия, за то, что уговорила Сакую надеть это. Класс! Класс! Нас проводили обратно на балкон, выходящий во двор перед домом. Несмотря на то, что солнце уже село, от земли всё ещё исходило летнее тепло. Это была настоящая летняя ночь, когда можно гулять на фестивале, общаться с другими людьми и есть. Я слышал звуки ночной жизни за пределами особняка: стрекот сверчков, вой волков и тому подобное. Вокруг летало множество светлячков, больше, чем я когда-либо видел. Двор уже был заполнен волшебными слугами из особняка — стражниками и служанками, которые сновали туда-сюда. Сейчас на дворе лето. Единственным, что могло бы сделать это место идеальным, было бы полнолуние, но ему мешали облака. Кажется, среди толпы фей я даже увидел каппу Нитори. Я так и не поздоровался с ней — должно быть, она была очень занята работой. Она меня не заметила, так что я не привлёк её внимания. На балконе стоял отдельный фуршетный стол. Я расскажу об этом через минуту, но здесь было ещё несколько человек. Пачули была в своём обычном наряде, как и Коакума. Фландр тоже была во всём чёрном, почти как Ремилия, за исключением шляпы. «Флан», сказала Ремилия, «ты немного успокоилась?» «Да, Реми», сказала Фландр, потирая затылок. «Не нужно снова меня вырубать...» Фландр перевела взгляд на меня и ухмыльнулась. «Кён~! Хочешь во что-нибудь поиграть?» «Думаю, я откажусь. Я уверен, что твоя сестра хочет поговорить со мной». Я повернулся к старшей Скарлет и прошептал: «Пожалуйста, поговори со мной». Опять же, я знаю, что веду себя как придурок. Но я вовсе не собираюсь становиться одним из товарищей по играм Фландр и оказываться в ситуации, которая может посрамить сценарий Асакуры. Ремилия лишь рассмеялась, а Фландр склонила голову набок, словно пытаясь понять, что происходит. И тут я заметил Мейлинг. Мэйлинг... Мэйлинг была прекрасна. Нет. Великолепна. На ней было китайское платье, конечно же, зелёного цвета, но с вычурной вышивкой в виде дракона. Осмелюсь сказать, что оно было отделано золотом. Её волосы были даже собраны в пучок в китайском стиле. И платье действительно подчёркивало все достоинства её фигуры, позволяя увидеть её ноги почти во всей красе. О, это было великолепно. Я рад, что дожил до этой ночи. Знаю, я говорю как Танигути, но, чёрт возьми, Мелинг в этом платье была невероятно привлекательна. Интересно, однако, что в Генсокё было так много красивых женщин и девочек, но большинство из них могли бы без особых усилий разорвать мужчину на части. Она кивнула мне в знак приветствия. Затем она несколько секунд изучала моё лицо, прежде чем ухмыльнуться. «Тебе нравится то, что на мне надето, малыш?» Да. Я так рад, что я мужчина. Я не стал говорить это вслух. Я кивнул Мэйлинг. Не знаю, заметила ли Нагато мою реакцию, но если и заметила, то ничего не сказала. Затем Ремилия потянула меня за рукав и что-то протянула. «Это подарок. От дьявола человеку». Я изучил его. Это был маленький амулет, тыква-фонарь. Подарок дьявола человеку. Светильник Джека. Серьёзно, Ремилия? Это же буквально, не так ли? История о светильнике Джека. Грешник по имени Джек обманом заключил с дьяволом сделку, по условиям которой дьявол не мог забрать его душу. После смерти человека его сочли слишком грешным, чтобы допустить в рай, а дьявол выполнил свою часть сделки, так что Джек не попал в ад. Джек застрял на земле. Дьявол дал ему уголёк, который никогда не гас. Душа Джека вселилась в вырезанную репу и вместе с ней бесконечно скиталась по Земле в поисках последнего пристанища. Светильник Джека — это свет, который дьявол дарит заблудшей душе. А этот светильник мне подарил Алый Дьявол. «Что ж, спасибо вам, госпожа. Но... я не совсем потерялся во тьме, если вы это имеете в виду, давая мне это». «Может быть, и так. Но как насчёт тьмы будущего? Я попросила Патчи наложить на эту штуку несколько особых чар, которые должны тебе помочь. Даже Юкари помогла с этим». Ремилия попросила Сакую наполнить бокал кровью. Бутылка была другого цвета, не такого, как моя, так что это была чья-то другая кровь. Я всё ещё не привык к такому зрелищу. «Мы видели, как Суо пыталась переманить тебя на свою сторону. К счастью, это не сработало, но она может попытаться снова, с большей силой. Этот тыквенный амулет должен противостоять её влиянию. «Полагаю, это здорово», — сказала я, поднимая его и рассматривая поближе. «Но разве не странно, что вампир дарит мне тыкву-фонарь? Разве не считалось какое-то время, что свет от такой штуки может распознать вампира?» Ремилия приподняла бровь, а после того, как она сделала глоток, на её лице появилось забавное выражение. «Ах. Удивительно, что ты это знаешь. Многие люди забыли об этом древнем поверье. Думаю, оно может быть правдой, а может и не быть, но... ты ведь изучал фольклор, не так ли?» «Учитывая, с кем я общаюсь, — сказал я, убирая безделушку в карман. — Думаю, это удобно». «Это правда». А потом, из ниоткуда... «О, любимый фрукт моего детства, напоминающий о былых временах, когда виноградная лоза была пурпурной, а коричневые орехи падали на землю. Когда мы вырезали на его кожуре дикие, уродливые лица, которые смотрели в темноту, освещённые свечой». Это была Нагато. Она произнесла это без каких-либо эмоций или воодушевления, как обычно, ровным тоном. Мы все повернулись к человеческому интерфейсу. Она стояла с тарелкой пирога в руке. Прежде чем приступить к еде, она просто произнесла три предложения. «Джон Гринлиф Уиттиер. 1807. Тыква». Ремилия одобрительно кивнула интерфейсу. «Очень хорошо, мисс Нагато». Нагато улыбается, цитирует неизвестно откуда... что-то происходит. Она вела себя необычно. Однако у меня была более насущная проблема. А именно, я проголодался, когда увидел еду в руках Нагато. Я направился к столу. Это был английский буфет: пироги со свининой, мясная нарезка, пирог с брокколи, картофельный салат, огуречный салат, хлеб, яйца по-шотландски и, конечно же, чай. Я собираюсь растолстеть. Серьезно. Пока я ел, мне пришло в голову, что из-за всего, что я съел, я серьезно наберу вес. Конечно, мне в голову пришла и другая мысль. Я должен был спросить Сакую, какие продукты можно есть. Я не хотел, чтобы в моей еде оказались какие-нибудь неожиданные... «клубничные начинки». «Просто избегай тарелок с красной каймой. Они для нелюдей», — таков был её ответ. Я принял это к сведению и не стал есть яйца по-шотландски. Я посоветовал Нагато сделать то же самое. Я рассмотрел одно яйцо, не прикасаясь к нему, и заметил, что оно слегка красноватое. Да, лучше не есть. Как будто то, что у Ремилии и Фландра на тарелках лежало несколько таких яиц, не было очевидным сигналом. По просьбе Ремилии мы сели ужинать, так как она сказала, что приглашённые гости уже довольно сильно опаздывают. Рейму, Мариса, Призмриверы и все, кого они попросили прийти. Честно говоря, я начал волноваться. Я высказал своё мнение, но в ответ услышал: «Ничего серьёзного не должно произойти». Нагато, Пачули, Ремилия, Фландр и я сели за небольшой столик на балконе. Коакума и Сакуя стояли позади своих хозяев. Мейлинг прислонилась к перилам и смотрела вниз на двор, держа в руке тарелку с пирогом. Даже когда она была красиво одета, она не теряла бдительности. «Кён», сказала Ремилия, сделав глоток крови. К счастью, не моей. «Давно не виделись. Я была занята последними приготовлениями к строительству, и теперь мы наконец можем посидеть и поговорить. Твоя жизнь была просто потрясающей. И я восхищаюсь тем, как ты сумел пережить всё, что на тебя обрушилось». «Спасибо, наверное». «Значит, ты бы всё-таки ударил Харухи?» Я чуть не подавился едой и был вынужден отложить вилку. Я так и не дождусь конца этой истории, да? Я поджал губы и стиснул зубы. Когда я снова посмотрел на Ремилию, она ухмылялась. «Просто усложняю тебе жизнь», — Ремилия покрутила вилкой в воздухе. «Я бы довела дело до конца, будь проклят Коидзуми. Такой девчонке нужно преподать урок. Микуру ей не принадлежит». Я проглотил его, запив чаем, и несколько секунд смотрел на неё. «Мне казалось, ты говорила, что ты — её тёмная половина. И кроме того, разве ты не "владеешь" своими слугами?» Я заметил, как Сакуя прищурилась, услышав это заявление. Надеюсь, я её не обидел. «Ах, но это другое», улыбнулась Ремилия, показав мне свои клыки. «Мне это сойдёт с рук. Если ты меня ударишь, то умрёшь». Я в этом не сомневаюсь. Я не настолько глуп, чтобы сделать такое. Я кивнул и вернулся к еде, не желая, чтобы она остыла, но тут заметил другую Алую. Фландр просто смотрела на меня и ухмылялась. Она не ела и не пила, а лишь слегка покачивалась на стуле и ухмылялась. Единственное, чего не хватало в этой сцене, — жуткой детской музыкальной шкатулки, играющей какую-нибудь заунывную мелодию. Я наклонился к Нагато и прошептал: «Думаешь, ты сможешь защитить меня, если Фландр что-нибудь сделает?» Нагато на самом деле сделала паузу, прежде чем кивнуть мне. Она как будто сама не была в этом уверена. Мне тоже не было интересно выяснять, кто сильнее — Флан или сущность из данных, каким бы забавным ни был этот сценарий. Ремилия подняла бокал. «Если отбросить всё это, могу я предложить тост?» Остальные последовали её примеру, а Ремилия продолжила: «Видишь ли, сегодняшний вечер особенный по многим причинам. По многим причинам. Похоже, 15 июля стало для нас в особняке Алого Дьявола своего рода особой датой. Это находит отклик в моей душе. В Европе, 15 июля 1914 года, девяносто лет назад, я встретил своего хорошего друга Пачули». Вампирша указала на библиотекаря, который лишь кивнула в ответ. «15 июля 1973 года, сорок один год назад, мы переехали сюда, в Генсокё». Я заметил, что Ремилия на несколько секунд перевела взгляд на Мейлинг, прежде чем вернуться к тому, что говорила. «И, конечно же, в прошлом году, 15 июля 2003 года...» Ремилия сделала паузу и опустила глаза. «Мы... ну... мы не устояли перед натиском Рейму и Марисы». Я увидела, как Сакуя опустила глаза. Она всё ещё стыдилась этого. «Но благодаря этому у нас появились союзники». Ремилия подняла бокал ещё выше. «Итак, вот они, союзники». — Ремилия указала на меня и Нагато. «Бригада S.O.S., особняк Алого Дьявола, Генсокё». Она взглянула на башню с часами. «...Однако большинства этих союзников здесь нет. Уже 10:30. Сакуя, ты действительно разослал приглашения, верно?» «Да, миледи. Я не понимаю, почему все опаздывают». «Реми», сказала Пачули, указывая вверх. Облака двигались и вот-вот должны были уступить место полной луне. «Проклятое», вздохнула вампирша, вставая. «Мы даже не допили тост». На её лице отразилось разочарование. «Как невежливо с их стороны не прийти вовремя. Теперь мне придётся произносить речь без них». Она поправила свой цилиндр, продолжая ворчать. «Лучше бы у них была действительно веская причина не прийти, когда я их звала». Ремилия подошла к краю балкона и посмотрела вниз. Она постучала тростью по перилам, и все феи внизу подняли головы, а во дворе воцарилась тишина. Когда все внимание было приковано к ней, Ремилия широко раскинула руки. «Сегодня наша ночь полнолуния! Сегодня мы купаемся в лучах силы! Сегодня мы, ёкаи, можем править! Я хочу ещё раз поблагодарить вас всех за то, что вы здесь, с нами, в особняке Алого Дьявола. Последние несколько месяцев были для нас тяжёлыми: мы вспоминали погибших, восстанавливали наш дом! Но мы знаем, что феи, погибшие во время той бесконечной зимы, возродятся! Таков круговорот жизни!» Значит, феи перерождаются? Позже я узнал, что это правда. «Мы восстановили былую славу! Особняк Алого Дьявола наконец-то отстроен заново...» — Ремилия слегка повернула голову, посмотрела на сестру и понизила голос. В её глазах читалось неодобрение. «...кроме столовой...» Фландр лишь пожала плечами в ответ на слова сестры, и Ремилия снова повернулась к зрителям, вернувшись к обычному тону. «И всем вам, кто заменил тех, кого мы потеряли, мы благодарны за ваше служение. Я благодарен вам за ваше служение. Именно в такие ночи, как эта, вы получаете награду за свои старания в служении мне! Так что, пожалуйста, наслаждайтесь!» Феи внизу ликовали, а ночь становилась всё светлее. Облака расступались, открывая луну. Все подняли головы, чтобы посмотреть на неё. "..." Что-то было... не знаю, не так. Что-то было не так в этой ситуации. У вас когда-нибудь возникало такое чувство, что ситуация складывается неправильно? От взгляда на эту луну мне стало не по себе. Я повернулся к вампиру и увидел, что у Ремилии отвисла челюсть, как будто она была чем-то удивлена. «Это не полная луна. Это папье-маше». Мы все повернулись к Нагато, которая смотрела на него снизу вверх и сказала: Бумажное папье-маше?! Я даже не мог поверить своим ушам. «Что?» Прежде чем Ремилия успела ответить, откуда-то за стенами особняка донёсся вой. Не волка... а чего-то более крупного. А потом ещё один вой. И ещё. Вскоре ночь наполнилась ими. Затем мы услышали крики. Мы встали из-за стола и посмотрели с балкона вниз, на то, как стая звероподобных существ перепрыгивает через стену и нападает на служанок. Феи! На фей напали! Существ было трудно разглядеть — они казались просто чёрными. Из-за их меха, теней или и того, и другого было практически невозможно понять, что это за существа. Кричали служанки, которые бросились бежать к дому. Несколько фей-стражниц начали отбиваться от этих существ, но через стену перелезало всё больше и больше тварей. Ремилия сделала шаг вперёд, сжав кулаки. «Мейлинг». Стражница повернула голову к своей госпоже. Мейлинг уже была серьёзна и быстро забинтовала себе руки и запястья, как это делают бойцы. Она распустила волосы и собрала их в хвост. Думаю, она знала, что Ремилия собирается ей приказать. «Миледи?» Не сводя глаз с происходящего перед ней, Ремилия произнесла всего одно слово, и в её голосе явно слышалась злость. «Убить». Только не говорите мне, что я действительно это увижу. В мгновение ока главная стражница спрыгнула на одно из существ и, как я полагаю, сломала ему хребет, но на этом она не остановилась. Она свернула существу шею, чтобы покончить с ним, и оставила его там. Мейлинг переходила от одной цели к другой, используя свои боевые искусства, чтобы расправиться с существами и свернуть им шеи. Она делала это так плавно — само воплощение поэзии в движении, но очень, очень жестокой. Каждый удар попадал в цель, и она без труда переходила от одной мишени к другой. Это было похоже на видеоигру. Дело в том, что по мере того, как Мэйлинг продолжала в том же духе, она становилась всё более жестокой. Изящные удары ногами, руками и милосердные переломы шей сменились тем, что она разрывала существ на части голыми руками. Вскоре все существа были повержены, кроме одного. Подойдя к последней цели, Мэйлинг достала карту с заклинанием. [КАРТА ЗАКЛИНАНИЯ: «ТРИ ШАГА «КРАСОЧНЫЙ ГОРНЫЙ ДРОБИТЕЛЬ»] Последнее существо, до которого она добралась, она ударила в живот, оглушив его. Затем она быстро блокировала удар плечом, а затем нанесла мощный апперкот, подбросив его в воздух — осмелюсь сказать, в стиле «Команды Ракета». Я не видел, куда оно полетело. Я даже не видел, приземлилось ли оно. Оно исчезло в небесах. Судя по всему, карта заклинаний представляла собой усиленную атаку Мейлинг апперкотом. И да. Я действительно про себя сказал: «Команда Р снова в деле!» — когда увидел, что они стартовали. Мейлинг не потребовалось и минуты, чтобы навести порядок. Она стояла, глубоко дыша и хрустнув костяшками пальцев, и смотрела на дело своих рук. Я едва расслышал, что она сказала. «Кажется, я уже говорила всем вам, ёкаи, что это мой двор». Ладно, не буду врать. Теперь я боюсь Мейлинг. Интересно. Придаст ли это ей сил или что-то в этом роде? Должен сказать... наблюдать за тем, как Мейлинг это делает, было тревожно. Всего несколько минут назад она хорошо проводила время, а по приказу Ремилии превратилась в самую эффективную машину для убийств, какую я только мог себе представить. С другой стороны, она же и есть настоящий Алый Дьявол, не так ли? Просто так странно знать человека и видеть его с такой стороны. Хоть я и слышал о способностях Мейлинг, увидеть их в действии было неожиданно. Видеть, как она расправляется с врагами? Это было страшно. Не время думать. Снова вой. Снова эти существа, на этот раз их больше. Служанки, которые ещё держались на ногах, помогали тем, кто был ранен, пока Мейлинг спускалась вниз. Они стали новыми мишенями для этих существ. Мейлинг снова начала убивать, но этого было недостаточно. Думаю, Ремилия тоже это понимала. «Сакуя. Убить». Ремилия отдаёт приказы так, словно разговаривает с собаками. Горничная тоже спрыгнула вниз и уже метала ножи в новых противников. Но это были не те ножи Данмаку, которые я видел во время Инцидента. Нет, это были настоящие ножи. С настоящими лезвиями — настоящими лезвиями для перерезания яремных вен. Как будто кровавой бойни, которую Мейлинг устроила во время первой волны, было недостаточно, Сакуя сделал её ещё более кровавой. Это был танец ножей, которые легко переходили от одной цели к другой. Сакуя, похоже, предпочитал перерезать глотки, и многие ёкаи остались лежать на земле, сжимая окровавленные шеи. И снова было неприятно видеть, как ещё одна девушка превратилась в машину для убийств. Теперь я боюсь Сакуи. Отлично. Из-за спины Сакуи появилась группа существ — они бы застали её врасплох, но не успели — Пачули спустилась вниз, подплыла к ним и начала произносить слова — и в следующее мгновение существа были охвачены электричеством и поджарены. Она быстро повернулась к нескольким феям-стражам. «Заходите! Сейчас же! Запускайте всех фей!» Мы услышали какой-то звук, рычание сверху. Я обернулся и увидел вспышку чёрного меха, когда что-то набросилось на меня и сбросило с балкона. Должно быть, за ту секунду, что я падал, я успел произнести все ругательства, которые только мог придумать. -запись- -Встреченные объекты: -Различные екаи -Каталогизированы объекты. — Изучение данмаку. — Устный отчёт о соблюдении правил. Аудиозапись знаний Пачули. — Отправлены боевые данные о наступательных и оборонительных возможностях Хун Мэйлинг. — «Пойман» [ЗАКЛИНАТЕЛЬНАЯ КАРТА: РАДУЖНЫЙ ЗНАК «РАДУЖНЫЙ ВЕТЕРНЫЙ ЗВОН»], так как этот объект не был поражён. Отправлю физическую карту для изучения. — Примечание: из-за различий в уровнях карт заклинаний каталогизация таких атак может занять некоторое время. -Личное примечание: — [удалено] -Запрос: — Почему моя заметка была отредактирована? — Обнаружена загрузка файла от администратора 612: -Отображение файла: «Вампирский инцидент» — Летом 1999 года в Генсокё проник вампир, убивший большинство представителей ёкаев в попытке установить своё господство. Многие ёкаи погибли, пытаясь победить его, но это сильное существо убило всех своих противников. Оно собиралось вторгнуться в деревню людей, но Рэйму Хакурей смогла вырубить его, применив новую технику боя, которую она разработала, — Данмаку. Рейму Хакурей в возрасте одиннадцати лет на глазах у жителей деревни людей и армии ёкаев, собравшихся вокруг вампира, убила его, пока тот был без сознания, и начала разрабатывать этот способ борьбы, чтобы навести порядок в Генсокё. Ёкаи с готовностью приняли его. Юкари Якумо старалась распространять игру везде, где только могла, — даже в [удалено] и во всех загробных мирах. — Есть предположение, что вампира в Генсокё доставила лично Юкари Якумо. Это сложно подтвердить, так как ёкай, который предоставил нам эту информацию, с тех пор пропал. — По многочисленным свидетельствам, вампиром был сам Цепеш — «Дракула». Подтвердить не удалось. - Вампир не вступал в контакт с Ремилией Скарлет или кем-либо ещё в особняке Алого Дьявола. Вопрос о том, почему вампиру позволили бесчинствовать без вмешательства Юкари Якумо, сам по себе является загадкой. Юкари Якумо отказалась комментировать это. =Статус: РЕШЕНО= — Каталог файлов составлен Эмири Кимидори. -конечный файл- — Файл получен и прочитан. — Срочное обновление: — Запрос оскорбительных данных! - Н. Юки -конечный вход-