Война для мира

Выходка Вольфа дала свои плоды — свои медленно собирались вокруг: они не могли гореть, зато совместными усилиями пытались разжечь костер. Вот только неумолимое болото, с громким чавканьем пожирало плоды их трудов и довольно урчало после. Вольф горячился, подсушивая пространство вокруг, рассеивая туман на их небольшом пятачке. А после к ним пришел Джулиан. Он не боялся болота, он его… слушал? И устроился прямо на земле наполовину в круге пламени Вольфа — на другую в тумане. Туман гладил кожу, приятно холодил, и Джулиан пил его, как мог бы воду, и силы его приходили в движение. Сейчас их было больше. И Джулиан слушал себя тоже. Вместе с тревогой за Джейса его собственная уверенность крепла. «Я не могу утонуть,» — вот что понял Джулиан и поверил в это абсолютно. Он поднялся и сделал шаг в темноту — решил, что… это не станет нарушением приказа. Болото под его ногами больше не проседало и не текло. Джулиан обошел световой круг огненных по периметру, пока те таращились на него. — Во дает! — выдал кто-то. — Не прошло и часа, а ты уже ходишь по воде, — усмехнулся Вольф. — Осталось научиться видеть в тумане, и… ключик у нас в кармане. Джулиан кивнул, теперь отдаляясь, растворяясь в тумане. — Эй! Охренел! Вернись сейчас же! — у Вольфа на голове зашевелись, разгораясь, волосы. А в голове забилось странное: «Если он сгинет, Джейс не простит». Джулиан от окрика Вольфа обернулся и выдал: — Я скоро. Ему хотелось не идти — бежать за Джейсом, но… тот приказал ждать, а значит… если нарушать, то не в одиночку. Вернулся он с охапкой хвороста и сложил его к ногам Вольфа. — Жги, — велел Джулиан и сосредоточился. Вольф не стал мелочиться: ветки занялись споро — разом, а Джулиан не давал болоту сожрать пламя. — Дело, — ободрил его кто-то, собираясь хлопнуть по плечу, но Джулиан увернулся: — Жарко, — объяснил он и снова чуть отошел. Он вглядывался в тягучее молоко тумана, вчувствовался в него, искал… Джейса. Но странно вдруг обнаружил… Дом. Джулиан видел его очертания четко, как видел и дорогу к нему, словно та сама открылась ему, стелясь. Словно дом — признал его за своего и дал добро? — Я вижу его, — Джулиан подошел к Вольфу, и… о чудо — взмок мгновенно, что очень облегчило ситуацию. — Джейса?! — Вольф тут же повернулся, глядя в ту же сторону, что и Джулиан. — Нет, — ответил Джулиан с досадой, — дом. Я знаю, как пройти. Вольф не любил ждать, зато любил эксперименты: — Значит, попробуем продвинуться немного вперед, — решительно заявил он, и Джулиан кивнул. Того он от Вольфа и ждал. Ведь после Джейса старшим был именно он. Из их затеи скоро стало ясно лишь одно: Джулиану было не вынести на себе даже одного, что уж говорить об отряде, но сам он видел цель и мог идти. — Дом признал тебя, — утвердил Вольф, когда они вернулись, ему пришлось почти повиснуть на Джулиане, — значит… ты дойдешь. — Дойду, — согласился Джулиан, — и… ты отпустишь? Я ведь должен слушаться и твоих приказов, капитан? Вольф усмехнулся, ступая теперь на освещенный костром кусок вполне твердой земли: — Формально ты… не один из отряда, а значит можешь не слушаться ни чьих приказов, только… я этого не говорил. Джулиан кивнул и снова посмотрел вперед, на дом, ненавидя его с каждой секундой сильнее. — Тогда… Я за ним, — заявил он. — Погоди, — Вольф поймал Джулиана за локоть. — Погоди, ты ведь… не поможешь Джейсу в бою сейчас. Возможно даже помешаешь. Подождем… может быть, Джейс даст сигнал, может, позовет. Джулиан не хотел соглашаться, но возразить не успел — из темноты вдруг появился Дагон, и Джулиан замер. — Туман, — изрек Дагон сперва. — Буквально вода, висящая в воздухе… — а потом спросил отрывисто: — Он уже там? Ему кивнули сразу все. — Вот придурок, — вздохнул Дагон. — Нет бы воспользоваться водным магом! Но нет, все сам, все сам. Хорошо, что у меня есть запасной воздушный. — Если погибнет, домой может не приходить? — попытался пошутить кто-то, и Дагон хмыкнул. — Точно, уши надеру, ишь какой вырос. Дагон не позволял себе бояться тоже, он не чувствовал Джейса по-настоящему, но хотел верить — все идет по плану. Которого, у Джейса, конечно, обычно не было. Дальше Дагон распоряжался, легко стряхивая с себя старину, созерцательность и спокойствие. Последним, что он собирался отдать Гетле, был его мальчик. Джулиан сделался поразительно четок и собран, а еще поразительно послушен. Дагон действовал, а Джулиан был только рад применить себя к делу. Тем более, что… колдовать с Альбедо оказалось довольно легко и скорее приятно, в отличие от попыток вести куда-то Вольфа. Джулиан и Альбедо были юны, и оба не владели собственной магией достаточно, но следуя указаниям Дагона, через пяток неудачных попыток смогли нужное: туман не слушался воздуха, не слушался и воды, но вот в тандеме мальчишкам удалось создать им проход. С неба к ним спустились Джил с Бронной и Пепел. Пегасов не пугала магия, и они за несколько ходок перенесли отряд к дому, последними Пепел доставил Альбедо и Джулиана. Теперь дом стоял перед ними. И он… странно кренился, кося на сторону, норовя уронить крышу. Джулиан чувствовал, как волнуются под землей воды. Их было мало, они были слабы, но… Джулиан не задумываясь, легко взбежал по ступенькам крыльца и коснулся ручки. — Стой, — Дагон звучал ровно и не сердился, но Джулиан обернулся. Он увидел сначала старейшину, а потом и все, что вокруг. Картинка изменилась. Это было уже не болото — озеро. В плену, в тоскливом болотном одеянии — будто когда-то его отравили. Джулиан не двигался, но словно касался его. Болото вздрогнуло, а потом вдруг замерло и зеленая тина стекла с него, как краска, оставляя прозрачную гладь воды. Сила в Джулиане множилась, а туман медленно редел, оставаясь красивой дымкой над прозрачной гладью воды. Он не знал, как сделал это и не сумел бы повторить, а пальцы все сжимали ручку, и та поддалась Джулиану сразу. Все они, замерев, наблюдали за этим чудом, пока Бронна вдруг не охнула, прижав руку к груди: — Какая же красота! Так точно и было. Они вдруг оказались посреди огромной воды, окруженной сосновым лесом, в темноте, но не тишине. Зато в скрипе дома. Дагон медленно тоже подошел к крыльцу, вокруг было много воздуха, воды, чего угодно казалось бы, но Дагон чувствовал камни. — Я удержу фундамент, — сказал он мягко. — Но если тебя стукнет по голове, уже Джейс надерет мне уши. А это будет так нежелательно для моего авторитета. Дай ему еще минуту. — Меня не ударит, — Джулиан не знал, откуда в нем эта уверенность, но… Он мог бы смело сказать, что… этот дом, что он помнил как раз лучше, чем думал сам — жуткий и темный, словно избушка на курьих ножках, был, однако, в полном смысле его. И теперь Джулиан видел его по-настоящему. Это было потрясающее место — место силы. В нем Джулиан мог… если не все, то так много, что оставалось лишь удивляться. Он был уверен: Озеро не злится и никому не причинит зла. Зато сам Джулиан словно стал волной, он… не знал — чувствовал — нужно спешить бежать, лететь, литься. И перелился через порог бурной стихией. Ему было нужно к Джейсу, нужно… увидеть его, понять, что… Только бы все с ним было в порядке!