Искренность

К вечеру следующего дня Линвэнь, Пэй Мин и Ши Уду проснулись в той же комнате, в которой выпивали вчера вечером. При этом, генерал Пэй и Повелитель Вод чувствовали себя вполне неплохо, в отличие от Линвэнь, которая была абсолютно разбита из-за того, что пропустила всю рабочую ночь. -Поскольку отчасти в том, что я проспала, есть и ваша вина, вы оба будете помогать мне со всеми накопившимися делами. - объявила она спокойно, но с абсолютной уверенностью в своей власти. -Мне иногда кажется, что ты получаешь удовольствие от того, что так мучаешь себя. - сказал Пэй Мин, недовольно закатывая глаза. -Бред. У меня нет выбора. - Линвэнь вышла из комнаты, добавив беспрекословное, - жду вас у себя во дворце через пятнадцать минут. -Я всё таки думаю, что она втайне наслаждается своим положением. - пробормотал Пэй Мин. -Я обещал ей помочь. - сказал Ши Уду и решительно направился к двери. -А я тут при чём? - проворчал Пэй Мин, но всё таки пошёл следом за Ши Уду. Войдя в свой дворец, Линвэнь огляделась. До этого она была напряженна, но как только увидела, что всё в порядке, расслабилась. Подчинённые Линвэнь и младшие духи дворца не то чтобы хорошо справлялись со своей работой. Каждый раз, покидая дворец, Линвэнь подсознательно готовилась к тому, что в её отсутствие произойдёт какое-нибудь происшествие и воцарится хаос. К счастью, вокруг было спокойно, только несколько служащих дворца всполошились, когда Линвэнь вошла. -Ничего не произошло, пока меня не было? - спросила Линвэнь подошедшей помощнице. -Нет, Владычица Линвэнь. - ответила девушка, поклонившись. - Но, честно говоря, за ночь накопилось много работы. Мы попытались сделать всё, что в наших силах, но... -Почти ничего не сделали. - закончила за неё Линвэнь, вздохнув. -Простите. - проговорила девушка, снова кланяясь. -Ничего. - Линвэнь бросила на помощницу чуть утомлённый взгляд и тут же направилась в рабочий кабинет. За время её отсутствия на столе накопилось ещё больше свитков. Лучи уже заходящего солнца освещали кучу пылинок, плавающих в воздухе. Линвэнь закрыла дверь в кабинет и только сейчас позволила себе полностью расслабить плечи, не заботясь о строгой осанке. Пройдя к рабочему столу, она села и мельком осмотрела накопившиеся бумаги. Взяв свиток, лежавший на самом верху, Линвэнь развернула его и вдруг замерла. В её памяти внезапно возникли слова Пэй Мина, сказанные им совсем недавно. "Мне иногда кажется, что ты получаешь удовольствие от того, что так мучаешь себя" - эхом пронеслось в её голове. "Может так и есть? - подумала Линвэнь, устало потирая переносицу. - Какая к чёрту разница?" В этот момент в дверь постучали и на пороге появились Пэй Мин и Ши Уду. Линвэнь даже немного удивилась, что они на самом деле пришли, да ещё и вовремя. -Соизволит ли Прелестнейшая Владычица Линвэнь принять своих друзей в её святилище разума и разделить с ними свои нескончаемые заботы? - громко провозгласил Пэй Мин, складывая руки в уважительном жесте и кланяясь. -Буду с нетерпением ждать помощи от генерала Мингуана и Повелителя Вод, если, конечно, вас это не затруднит. - ответила Линвэнь указывая на два кресла, стоящие рядом со столом. - Присаживайтесь, господа. -Благодарим за ваше милосердие, Владычица. - одновременно произнесли Ши Уду и Пэй Мин и направились к столу. Все эти любезные слова и поклоны, конечно же, были обычным притворством. Кто-то мог подумать, что эти трое действительно общаются вежливо и безгранично уважают друг друга, кто-то думал, что всё это сплошное лицемерие, однако и те и другие ошибались. Все эти церемонии были не более чем простой забавой для "трёх опухолей". -Ну что? Кто-то умер, пока тебя не было? Или может произошла катастрофа? - спросил Пэй Мин с издёвкой, подвигая кресло к столу. -Кажется всё в порядке. Линвэнь, не хочешь признать, что ты зря каждый раз рвёшься сюда? Может ты завела любовника и теперь прячешь его от нас здесь и уходишь каждый раз, прикрываясь работой? - Ши Уду с наигранным подозрением посмотрел на Линвэнь. Она закрыла лицо ладонью и со вздохом произнесла: -Ты иногда используешь своё воображение не там, где нужно. -Что это за ответ такой? Эй, Линвэнь, признавайся. А может у тебя не любовник, а любовница? -Ты пришёл сюда помогать мне или допрашивать меня о подробностях моей личной жизни? -Пэй Мин, ты тоже это слышишь? - Ши Уду обратился к генералу. - Она не отвечает прямо. Что это может значить? -Милейшая Цзе, тебе есть что скрывать? - Пэй Мин сложил руки на груди и посмотрел на неё с притворной строгостью. -Я ваша дочь или наложница, что вы интересуетесь, с кем я сплю? -Нет, дорогая, уверен, даже если и с кем-то ты вряд-ли спишь... - Пэй Мин рассмеялся. -Линвэнь, а если без шуток... - голос Ши Уду и его выражение лица изменились. Теперь он действительно говорил серьёзно. - У тебя же никого нет? -Если бы я знала тебя хуже, подумала бы, что ты тайно в меня влюблён, - на лице Линвэнь появилась лукавая улыбка - но я то знаю, что в душе тебе нравятся мужчины... -Эй! Не смей такое говорить. - Ши Уду ударил рукой по столу. Его глаза мгновенно наполнились раздражением. - Слышать ничего не хочу про это... это... про это извращенство! -Обычно те, кто яростно отрицает свои наклонности... - начал Пэй Мин, но рука Ши Уду тут же нанесла ему удар в плечо. -Сказал же не хочу ничего слышать. - холодно проговорил он. -Честно говоря, мне показалось, что между тобой и Юншэном что-то есть... - негромко и задумчиво, закрыв лицо свитком, сказала Линвэнь. -Подожди, ты это специально? - брови Ши Уду вдруг вскинулись от осознания. - Ты обиделась из-за того моих слов про любовника и начала расспрашивать о всяком бреде, зная, как я ненавижу эту тему? -Лишь отчасти, мой дорогой друг. - спокойно произнесла Линвэнь, убирая от лица свиток. - Меня ещё вчера удивило твоё отношение к этому Юншэну. Вот я и подумала... Боже мой, такое ощущение, что скоро во всей Небесной столице из людей, любящих противоположный пол, останутся только старина Пэй и я. -Значит у тебя всё таки нет любовницы? - рассмеялся Пэй Мин. Весь этот разговор доставлял ему невероятное удовольствие. -Работа и есть моя любовница, мы с ней не расстаёмся даже на ночь. - сказала Линвэнь и тут же сунула обоим небожителям по свитку. - Сегодня я поделюсь ей с вами. Сделайте всё, как следует или я больше вам не доверюсь. -Ты мастерски переводишь темы в то русло, в которое нужно тебе. - усмехнулся Пэй Мин и принялся читать. Ши Уду тоже взял свиток, но его лицо было необычайно задумчивым и только спустя несколько минут он начал вникать с суть того, о чём было написано. Прошло примерно полчаса, прежде чем Пэй Мин отбросил свиток на стол и протёр глаза. -До чего же это скучно. Честное слово, нет ничего хуже всей этой писанины. -Тс. - Линвэнь приложила палец к губам, не отрывая взгляда от написанного на пергаменте. - Я всё ещё работаю. Пэй Мин немного постоял, а затем вышел из комнаты, предупредив, то скоро вернётся. Ши Уду на удивление Линвэнь усердно работал и и, кажется, действительно старался ей помочь. Это было неожиданно, она думала, то он сдастся так же скоро, как и Пэй Мин. Спустя несколько минут вернулся Пэй Мин и громким возгласом оторвал обоих от работы. -Эй, кое-кто просит дозволения Владычицы Линвэнь войти в её дворец, чтобы встретиться с Повелителем Вод. -Что? С каких это пор мой дворец стал местом свиданий? - недовольно пробормотала Линвэнь, а Ши Уду удивился. -Меня кто-то ищет? И кто же? -Повелитель Ветра Ши Цинсюань и его супруг Чёрный демон Чёрных вод Хэ Сюань. - объявил Пэй Мин с вежливой улыбкой, которая вскоре перерасла в откровенную весёлую усмешку. Лицо Ши Уду потемнело. -Пусть приходит Цинсюань, Черноводу здесь делать нечего. - холодно сказал он. -Они требуют, чтобы ты их принял вместе. - Пэй Мин пожал плечами. -Ладно. Тогда пусть приходят. - Ши Уду скриппнул зубами и сжал руки в кулаки. - Чёртов демон... -Так стоп. - Линвэнь встала изо стола. - Я всё понимаю, семейные разборки не терпят отлагательств, но меня спросить вы забыли? Это вообще-то мой дворец и я здесь работаю. -Дражайшая Цзе, как насчёт перекуса? - Пэй Мин поднёс неизвестно откуда взявшееся блюдце с орехами и два бокала с полупрозрачным вином. -Ты отуда это достал? - ошеломлённо спросила Линвэнь. -Тс, неважно. Давай посмотрим. Сейчас будет так весело! - Пэй Мин всунул в руку Линвэнь бокал и та неохотно его взяла. Почему то у неё совсем не было сил противиться его предложению. -Ладно. Пусть приходят. - сказала она и Пэй Мин крикнул: -Входите! В этот же момент дверь открылась и в кабинет вошли Цинсюань и Хэ Сюань. Они оба поклонились присутствующим и поприветствовали их. -Дагэ, я искал тебя, что ты здесь делаешь? - спросил Цинсюань садясь на предложенное место напротив Ши Уду. -Я помогаю Линвэнь с работой. - бесстрастно отозвался Повелитель Вод. - Зачем я вам вдруг понадобился? -Дагэ, я хотел поговорить с тобой... - Цинсюань неуверенно взглянул на Пэй Мина и Линвэнь. - Можем ли мы сделать это дома? -Раз уж Чёрный демон Чёрных вод с тобой, почему бы и мне не быть со своими друзьями? -Тебе следует говорить в более родственной манере, ты так не думаешь? - произнёс Хэ Сюань с лёгкой усмешкой. Он улыбался, но в его голосе отчётливо слышалось презрение. - Ты ведь теперь мой шурин. -Ты... - лицо Ши Уду порозовело от злости, но он только выдавил из себя, - Как ты хочешь, чтобы я обращался к тебе? -Брат? - Хэ Сюань повернулся к Цинсюаню и с улыбкой спросил, - Ты не против, если он будет называть меня братом? Пэй Мин, наблюдающий за происходящим, улыбнулся, попивая вино и шепнул Линвэнь на ухо, кивая на Хэ Сюаня: -Настоящий взгляд любви. Линвэнь в ответ только пожала плечами, как бы говоря, что не замечает разницы между обычным взглядом и "взглядом любви". -Это... немного странно... - неуверенно проговорил Цинсюань. - может просто по имени? -Как скажешь. - Хэ Сюань накрыл своей рукой ладонь Цинсюаня, а затем обратился к Повелителю Вод. - Буду называть тебя Ши Уду. А ты зови меня Хэ Сюань. -Хэ... Хэ Сюань... - Ши Уду с трудом выговорил ненавистное имя. С тех пор, как Черновод переступил порог кабинета, ему хотел накинуться на него и избить, но он понимал, что сейчас Хэ Сюань имеет более выгодное положение. Если бы не его милость, Ши Уду уже был бы либо мёртв, либо низвержен. Одно слово Хэ Сюаня и Ши Уду может распрощаться с прежней жизнью. -Вот и хорошо. Не стоит смотреть на меня так, будто я отобрал у тебя что-то, чем ты дорожил больше всего на свете. - усмехнулся Хэ Сюань. Ши Уду захотелось крикнуть: "Ты как раз это и сделал!" и оттащить проклятого демона от своего брата, но он только сжал руки в кулаки. -О чём вы хотели поговорить? Вы же не просто так заявились во дворец Линвэнь и отвлекаете её от работы? Цинсюань бросил взгляд на Линвэнь и Пэй Мина, которые пили вино и ели орехи, наблюдая за семейными разборками и хмыкнул: -Не похоже, что вы здесь были заняты чем-то важным. Но всё равно, прошу прощения. -Скажи уже, зачем ты пришёл? -Мы с Хэ-сюном хотели, чтобы ты пришёл к нам на новоселье. - ответил Цинсюань и Ши Уду тут же побледнел. -Это Цинсюань захотел. Я не против твоего отсутствия. - сказал Хэ Сюань. - Но он настаивал, а я не могу отказать тому, кого так сильно люблю. -Хэ-сюн... - Цинсюань тут же покраснел и подёргал его за рукав. Пэй Мин не удержался от смешка, а Ши Уду поморщился, ещё сильнее бледнея. Только Линвэнь никак не отреагировала. Можно было подумать, что она следит не за ситуацией, а за собственными мыслями, которые судя по её выражению лица не были слишком приятными. -Я подумаю на этим. - сказал наконец Ши Уду после долгого молчания. -Пожалуйста, приходи. - умоляющим голос проговорил Цинсюань и поднялся с кресла. Хэ Сюань тоже встал. - Простите за беспокойство. Цинсюань слегка поклонился Линвэнь и после этого они вышли из кабинета. Ши Уду несколько секунд смотрел прямо перед собой, не говоря ни слова. -Чёрт бы побрал эти ваши браки. - пробормотал он наконец со злостью и повернулся к столу. Пэй Мин тут же прямо перед его носом сунул бокал с вином. -Не забывай читать про себя дао дэ цзин и твоё сердце успокоится. - произнёс он с улыбкой. -Ха... Теперь я точно вижу, что ты издеваешься надо мной. Судя по тому, что ты притащил сюда вино, тебе явно нравится наблюдать за всем, что происходит. - Ши Уду взял бокал и осушил его. -Пора приниматься за работу. - сказала Линвэнь. Казалось, что её вовсе не волнует ничего, кроме кучи свитков, лежащих на столе. Ши Уду вздохнул и, следуя её примеру, углубился в работу. Пэй Мин немного посидел, но вскоре ему стало скучно и он снова решил прогуляться. -Не уходи. - сказал Ши Уду, не отвлекаясь от чтения. - В прошлый раз ты ушёл и в итоге здесь оказался Черновод. Лучше просто посиди здесь. -Мне скучно. Я схожу к тебе во дворец за списком, который дал нам тот человек, Юншэн. Мы же ещё не разобрались с теми странными свёртками. С этими словами Пэй Мин вышел из кабинета и направился к дворцу Ши Уду.