Что за охотник боится риска

СЕЙЧАС Нью-Йорк Уилл прожил с Нико двадцать лет. То есть — с воображаемым Нико. Рассеянно кивая под рассказ Лео о том, как потрясающе он вчера провёл вечер со спасёнными жертвами джинна и как он обожает Нью-Йорк, Нико только и думал, что о том, как могла бы выглядеть такая жизнь. Наверное… никак? Он не расспрашивал Уилла о подробностях — они едва обменялись парой слов не по существу. Но… Как они могли жить вместе? В этой фантазии Нико бросил охоту и стал охранником на складе? Нико примерно мог представить себе свою версию счастливого будущего по версии джинна. Будущего, в котором Уилл присоединился бы к ним с Лео. Может, не к дракам; но к расследованиям. И он латал бы их после схваток. И они бы вместе разъезжали по стране. Но Нико прекрасно знал, что Уилл не выбрал бы такой образ жизни. Он мог восхищаться Нико, но никогда не последовал бы за ним. Точно так же, как он сам не смог бы оставить охоту. Не было у них никакого совместного будущего. Нико думал, Уилл давно это понял. — Послушай, — сказал Лео, — давай останемся здесь. — Угу, — буркнул Нико. — Стоп, что? — Здесь потрясающе! Вот где настоящая жизнь! — Лео, ты тут пробыл один день. — И впереди ещё один роскошный день! Подумай сам: тут куча нечисти, у нас тут есть друзья… Нико чуть поморщился. Вчера звонок Перси всё-таки успел пройти, тот перезвонил, и в итоге пришлось договориться встретиться сегодня вечером. Нико ещё не придумал отговорки; пока ему было не до того. Наоборот — Перси был отговоркой, чтобы избегать Уилла. — Лео, — сказал он терпеливо: как-никак, вчера Лео целый день был голосом разума и заслужил право снова фонтанировать безумными идеями, — мы не можем осесть на одном месте. Мы оставляем за собой трупы и сбегаем неузнанными. Мы мошенничаем с кредитками и скрываемся, чтобы нас на этом не поймали. Мы даже в мотеле стараемся не оставаться на две ночи. Мы совсем не знаем этого города! Лео протяжно хмыкнул: — Ты думаешь, Уилл не будет тебе рад? — Что? При чём тут Уилл? — Лео снова протяжно хмыкнул, и Нико раздражённо выпалил: — Чтоб ты знал, он предложил мне остаться! — и прикусил язык. — Так в чём тогда проблема? Нико раздражённо вздохнул. Для кого он только что распинался? Раздался звонок — телефон Лео. На экране отразилось имя Калипсо. — Подай, — Лео протянул руку. — Вот ещё, — сказал Нико. — Ты за рулём. (Когда это они обменялись номерами? Ах да, Лео дал ей свой номер, когда оставлял её приводить коллег в чувство. Но её-то номер откуда записан у него в телефоне? И вообще — где он сегодня ночевал? Нико пожалел, что пропустил всё им рассказанное мимо ушей.) — Ты чего? Мы еле едем в этих пробках. — Алло, — сказал Нико. — Нико, — как будто с облегчением произнесла Калипсо. — Может, ты знаешь, где Уилл? — В больнице, — ответил Нико. Прямо с утра Уилл туда и отправился — и вроде бы должен был встретиться с остальными, но Нико он об этом сообщил короткими рублеными фразами, так что тот мог понять что-то не так. — Его здесь нет. — О чём ты? — Нико нахмурился. — Он выехал часа два назад. — Неужели в Нью-Йорке были настолько зверские пробки? — Почему ты ему не позвонишь? Калипсо шумно перевела дыхание. — Я позвонила. — И? — раздражённо спросил он. — Он оставил телефон в такси. Мне ответил таксист. То есть Уилл всё-таки сел в такси и вышел из него. — Он сказал, где высадил Уилла и как давно? Калипсо помолчала и ответила с некоторой неохотой: — Час назад… Там, где нас держали. — Что?! — Я подумала, может, он с тобой… Нико закончил звонок и отбросил телефон. — Уилл вернулся в то место, — сказал он Лео. — Как туда добраться? — Что?.. — Лео вытаращил на него глаза. — Эм… так, нам нужно будет на следующем перекрёстке свернуть налево, а там в двух кварталах должен быть съезд на Белт-Парквей. На ней уже не должно быть никаких пробок — через полчаса будем на месте. Ага, конечно. — Ладно, — сказал Нико вслух. — Что сказала Кэл?.. Впереди снова загорелся красный, и они в миллионный раз за последний километр встали. — Я сейчас, — ответил Нико и вышел. Лео полуобернулся, проследив его путь к багажнику, но явно не особо встревожился, дожидаясь его возвращения. Нико выбрал хороший нож — не мачете, оно было бы слишком заметным, но почти. И ещё один небольшой серебряный клинок — хуже не будет. Посмотрел на отсчитывающий секунды до зелёного сигнала светофор. Рано… Рано… Пора. Он метнулся к мотоциклисту в соседней полосе и вытолкнул его из седла — он думал, придётся угрожать ножом, но парень не только не попытался дать отпор, но ещё и шарахнулся от него, чуть не угодив под машину рядом. Нико оказался на сиденье; в следующую секунду загорелся зелёный, и он помчался по указанному Лео пути, лавируя между машинами, готовый при необходимости поехать по тротуару. На месте он был через десять минут. Машина мёртвого джинна стояла всё там же, помогая легко опознать нужное здание. Он пробежал по коридору, не всматриваясь в темноту угла, в который Лео затащил убитого им джинна, и ворвался в помещение, где ещё вчера держали пленников. Уилл лежал на полу посреди комнаты. Глаза у него были закрыты. Какого чёрта? Нико бросился к нему, падая на колени рядом и касаясь его лица. В следующее мгновение что-то ударило его сзади по голове, и всё потемнело.