Испытание тишиной

Поезд мчится так быстро, что ветер рвёт дыхание. Держаться приходится изо всех сил — пальцы сжаты до боли, волосы выбились из хвоста и бьют по лицу. — Прыгать! — кричит кто-то впереди, и сердце падает вниз. Трис смотрит на меня, её глаза полны ужаса. Я хватаю её за руку и киваю — иначе мы не выживем. Новички один за другим спрыгивают с вагона на крышу дома. Внизу ревёт улица, каменные здания мелькают так, что кружится голова. — Давай, — шепчу я. — Вместе. Мы прыгаем. Мир проваливается в пустоту, ветер бьёт по телу. Мы падаем — и чудом перекатываемся по бетону крыши. Кожа содрана на локтях, но я жива. Я поднимаю глаза и встречаю ухмылку Питера. Он спрыгнул без видимого страха и теперь стоит, скрестив руки. — Миленько, — бросает он. — Две птички едва не переломались. Я чувствую, как лицо наливается жаром. Хоть бы раз он заткнулся. — Кто первый прыгнет вниз? — громко спрашивает парень-инструктор, одетый во всё чёрное. На его лице ни эмоции. Это Эрик, как я позже узнаю. Мы подходим к краю крыши. Внизу — чёрная дыра. Никто не знает, что там. Тишина. Никто не решается. Я чувствую, как внутри всё сжимается. Если я сейчас сделаю шаг назад, они будут помнить это вечно. И Питер — тоже. — Я, — говорю я неожиданно даже для себя. Шёпот прокатывается среди новичков. Трис хватает меня за руку, но я улыбаюсь ей — вымученно, но решительно. И делаю шаг в пустоту. Воздух рвёт крик из груди, тело летит вниз — и вдруг мягко врезается в сеть. Она пружинит, меня подхватывают чьи-то руки. Я вижу знакомое лицо — Тобиас. Нет. Теперь он зовётся иначе. Фор. Наши взгляды встречаются, и я читаю в его глазах удивление. — Добро пожаловать в Бесстрашие, — хрипло произносит он. Позже, когда все оказываются внизу, нас собирают в зале. Фор выходит вперёд — высокий, серьёзный, в его голосе нет мягкости. — Вы новобранцы, — говорит он. — Отныне ваша жизнь — это испытание. Здесь вы докажете, что достойны быть Бесстрашными. Или окажетесь изгоями, без фракции. Слова падают тяжело, как камни. Я вижу, как у многих бледнеют лица. — Тренировки начинаются завтра, — продолжает он. — Списки с результатами будут вывешиваться каждый вечер. Внизу окажетесь — вылетите. Я уже знаю, где моё имя окажется. На следующий день нас встречает зал с матами и оружием. Металл блестит под светом ламп. — Делимся по парам, — говорит Фор. Меня ставят против Кристины — невысокой девушки из Искренности. Она смуглая, сильная, с быстрыми руками. Удар за ударом я падаю на пол. Каждое падение больнее предыдущего. — Давай, Отречённая, — смеётся кто-то сбоку. — Ты же должна уметь хотя бы терпеть боль. Я слышу смех — и среди голосов особенно отчётливый смех Питера. Он бьёт по нервам, как плеть. Позже я узнаю, что у него есть два дружка — Молли и Дрю. Вместе они держатся кучкой и уже успели заработать репутацию маленькой стаи хищников. И, похоже, я попала в их поле зрения. После боя я сижу на мате, держась за рёбра. Рядом опускается Уилл — светловолосый парень из Эрудитов. Его лицо открытое, глаза умные, но без насмешки. — Жива? — спрашивает он. Я киваю. — Неплохо держалась, — вмешивается Кристина, отдуваясь. — Честно, я думала, ты сдашься раньше. Я смотрю на неё с удивлением. В её голосе нет злобы, только признание. — Спасибо, — шепчу я. Вечером вывешивают списки. Моё имя — в самом низу. Рядом — Трис. Мы вдвоём замыкаем таблицу. Питер оказывается наверху. Его ухмылка — последняя капля. Я сжимаю кулаки, но молчу. Я не дам ему победы сейчас. Но внутри уже зреет обещание: я не останусь слабой. И если Питер хочет войны — он её получит.