Прыжок
18 сентября 2025 г., 23:41
Поезд мчится так быстро, что ветер рвёт дыхание. Держаться приходится изо всех сил — пальцы сжаты до боли, волосы выбились из хвоста и бьют по лицу.
— Прыгать! — кричит кто-то впереди, и сердце падает вниз.
Трис смотрит на меня, её глаза полны ужаса. Я хватаю её за руку и киваю — иначе мы не выживем.
Новички один за другим спрыгивают с вагона на крышу дома. Внизу ревёт улица, каменные здания мелькают так, что кружится голова.
— Давай, — шепчу я. — Вместе.
Мы прыгаем. Мир проваливается в пустоту, ветер бьёт по телу. Мы падаем — и чудом перекатываемся по бетону крыши. Кожа содрана на локтях, но я жива.
Я поднимаю глаза и встречаю ухмылку Питера. Он спрыгнул без видимого страха и теперь стоит, скрестив руки.
— Миленько, — бросает он. — Две птички едва не переломались.
Я чувствую, как лицо наливается жаром. Хоть бы раз он заткнулся.
— Кто первый прыгнет вниз? — громко спрашивает парень-инструктор, одетый во всё чёрное. На его лице ни эмоции. Это Эрик, как я позже узнаю.
Мы подходим к краю крыши. Внизу — чёрная дыра. Никто не знает, что там.
Тишина. Никто не решается.
Я чувствую, как внутри всё сжимается. Если я сейчас сделаю шаг назад, они будут помнить это вечно. И Питер — тоже.
— Я, — говорю я неожиданно даже для себя.
Шёпот прокатывается среди новичков. Трис хватает меня за руку, но я улыбаюсь ей — вымученно, но решительно.
И делаю шаг в пустоту.
Воздух рвёт крик из груди, тело летит вниз — и вдруг мягко врезается в сеть. Она пружинит, меня подхватывают чьи-то руки. Я вижу знакомое лицо — Тобиас. Нет. Теперь он зовётся иначе. Фор.
Наши взгляды встречаются, и я читаю в его глазах удивление.
— Добро пожаловать в Бесстрашие, — хрипло произносит он.
Позже, когда все оказываются внизу, нас собирают в зале. Фор выходит вперёд — высокий, серьёзный, в его голосе нет мягкости.
— Вы новобранцы, — говорит он. — Отныне ваша жизнь — это испытание. Здесь вы докажете, что достойны быть Бесстрашными. Или окажетесь изгоями, без фракции.
Слова падают тяжело, как камни. Я вижу, как у многих бледнеют лица.
— Тренировки начинаются завтра, — продолжает он. — Списки с результатами будут вывешиваться каждый вечер. Внизу окажетесь — вылетите.
Я уже знаю, где моё имя окажется.
На следующий день нас встречает зал с матами и оружием. Металл блестит под светом ламп.
— Делимся по парам, — говорит Фор.
Меня ставят против Кристины — невысокой девушки из Искренности. Она смуглая, сильная, с быстрыми руками. Удар за ударом я падаю на пол. Каждое падение больнее предыдущего.
— Давай, Отречённая, — смеётся кто-то сбоку. — Ты же должна уметь хотя бы терпеть боль.
Я слышу смех — и среди голосов особенно отчётливый смех Питера. Он бьёт по нервам, как плеть.
Позже я узнаю, что у него есть два дружка — Молли и Дрю. Вместе они держатся кучкой и уже успели заработать репутацию маленькой стаи хищников. И, похоже, я попала в их поле зрения.
После боя я сижу на мате, держась за рёбра. Рядом опускается Уилл — светловолосый парень из Эрудитов. Его лицо открытое, глаза умные, но без насмешки.
— Жива? — спрашивает он.
Я киваю.
— Неплохо держалась, — вмешивается Кристина, отдуваясь. — Честно, я думала, ты сдашься раньше.
Я смотрю на неё с удивлением. В её голосе нет злобы, только признание.
— Спасибо, — шепчу я.
Вечером вывешивают списки. Моё имя — в самом низу. Рядом — Трис. Мы вдвоём замыкаем таблицу.
Питер оказывается наверху. Его ухмылка — последняя капля.
Я сжимаю кулаки, но молчу. Я не дам ему победы сейчас.
Но внутри уже зреет обещание: я не останусь слабой. И если Питер хочет войны — он её получит.
