Другое королевство

Квадроцикл мчался по пустыне, и поток раскаленного воздуха одновременно обжигал и охлаждал кожу Светы. Хорошо, что странный спаситель сидел впереди, принимая на себя основную воздушную волну. Света даже начала наслаждаться поездкой, но тут в воздухе что-то мелькнуло, и она выдохнула: — Твою ж налево!  В ослепительно синем небе появился объект, похожий на шар с длинными щупальцами, развевающимися позади. Приглядевшись, Света узнала тетушку Мочалку, но уже не в виде снеговика с лицом и конечностями, а в форме болида с тентаклями, несущегося по воздуху. С объекта стекала мыльная пена — вероятно, попавшая внутрь, когда тетушку отправили в лохань выстрелом дробовика. Похоже, такое обращение ей не понравилось, и, трансформировавшись в мочалку, она жаждала мести. Водитель квада обернулся, мгновенно оценил ситуацию и сказал своим неизменным механическим голосом: — Сними дробовик с моей спины. Не давай ей подлетать близко. Стрелять ей нечем, но доберется — сбросит с квада или покалечит. Дальше сама понимаешь.  Подумав, добавил: — Черные патроны не заряжай, но держи наготове. Я скажу, когда. Пока просто отгоняй ее. Света кивнула, хотя спаситель ее не видел, и, с трудом сняв дробовик с его спины, и, призвав всю память о том единственном случае, когда ей дали пострелять по пивным банкам в лесу, начала заряжать красные пластиковые цилиндрики с ремня, прикрепленного к оружию. Сначала у нее получалось так себе, но вскоре,все патроны улеглись в магазин Мочалка не теряла времени: догнав квадроцикл, мчавшийся вдоль реки, она принялась выписывать виражи в небе, примериваясь для атаки на Свету и ее спасителя. Наконец мочалка решилась и, сделав крутой вираж, пошла в пике. Света тут же выстрелила. Дробовик больно ударил в плечо и она запоздало вспомнила,что ей говорили плотно прижимать приклад. Конечно она промазала - попасть в летящий объект на полной скорости было почти невозможно, но мочалка шарахнулась в сторону, словно в испуге. — Ага, тварь! Мыть меня решила? Получи дроби! — заорала грязнуля и даже сквозь рев мотора услышала, как водитель рассмеялся. Настроение у Светы улучшилось, и она увлеченно расстреливала болид в небе, не давая ему приблизиться. Получалось у нее все лучше и через несколько минут патроны начали заканчиваться. На ремне осталось только три красных и два черных. Зарядив красные, Света закричала в спину водителя: — У меня три красных, и всё! Нам капец!  — Не ссы, — ответил голос из-под шлема. — Мы уже почти приехали.  Света, убедившись, что мочалка пока выписывает петли в небе, выглянула из-за спины водителя и обомлела. От реки прямо к кваду топала знакомая ящероподобная тварь на когтистых лапах-тумбах. И квад мчался прямо в ее пасть.  — Я очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь! — закричала Света и выпустила два патрона в мочалку, которая попыталась снизиться до опасного уровня. Та шарахнулась, но преследование не прекратила.  — Заряди черные! — крикнул водитель. — Жди, когда подлетит ближе, и пали. Черные летят недалеко, так что подпускай!  — Ясно! — отозвалась Света, выстрелила последний красный патрон и быстро зарядила оба черных.  Вдруг квад резко остановился, и Свету бросило на спину водителя. Спина оказалась жесткой — похоже, под костюмом была защита. — Что?! — закричала Света, хотя рев мотора сменился тихим урчанием на холостых оборотах.  — Ждем, — водитель повернул забрало шлема к мочалке, которая заходила на решительную атаку. — Как подлетит, я дернусь, чтобы она промазала. А ты не промахнись!  — Ага! — Света не была уверена в своих навыках, но крепко сжала дробовик, наведя мушку на мочалку. При этом она понимала, что зеленая тварь из реки никуда не делась и уже совсем близко. Мочалка, заметив, что цель остановилась, решила закончить дело одним ударом. Вблизи из-за развевающихся нитей она казалась еще больше, чем в виде тетушки. С огромной скоростью она спикировала на квад. В последнюю секунду водитель рванул акселератор, и квад прыгнул вперед на пару метров. Этого хватило, чтобы мочалка промахнулась. Почти.  Одна из нитей, толщиной с руку, хлестнула по плечу водителя, и Света почувствовала, как на ее голый живот под топом плеснула жидкость. — Аааа! — раздался крик боли из-под шлема.  Свете было не до этого. Как только мочалка пролетела рядом, она дала два выстрела. Вместо дроби из ствола вылетело черное облако, накрывшее мочалку сзади и мгновенно окрасившее ее нити из коричневого в черный. В воздухе запахло нестираной одеждой. Но на поведении мочалки это не сказалось: пролетев над зеленым монстром, который был уже в пятидесяти метрах от квада, она развернулась для новой атаки.  В этот момент тварь на песке задрала голову, распахнула пасть, и, как у лягушки, охотящейся на муху, из нее вылетел длинный канат-язык, развернувшийся в воздухе в сеть. Она плотно спеленала мочалку в полете и втянулась обратно с такой скоростью, что та не успела упасть на землю.  — Охренеть! Проглотил! — в шоке выдохнула Света.  Квад снова набрал обороты и помчался от реки на север. — Валим! — раздался сдавленный голос водителя. — Сейчас он подтянет своих сателлитов, с Кокошей и Тотошей нам не справиться!  Только теперь, услышав боль в голосе, пробившуюся даже сквозь металлический фильтр, Света заметила, что ее живот в брызгах крови, льющейся из глубоких ран на плече спасителя. Прочный костюм был разорван, и кровь не останавливалась.  — У тебя плечо! — Света видела раны и умела оказывать первую помощь, но одно дело — ссадины или страйкбольный шарик под кожей, а другое — разбитое плечо, возможно, сустав, где крупные сосуды…  — Возьми на поясе баллончик слева. С черным крестом. Откинь крышку и пшикни на рану. Только не заливай, а то я рукой не смогу двигать.  Света послушалась. Струя газа из баллончика мгновенно превратилась в густой клей, запечатав рану. Кровь перестала течь, и Света обрадовалась. — Сделала. Но тебе к врачу надо!  — Врачей тут нет. Все норм. Нам недалеко, — водитель прибавил обороты, и квад понесся по пустыне.  Через два часа Света уже не была уверена, что они спаслись. Пустыня не заканчивалась, а водитель явно слабел. Наконец, квад остановился, и водитель упал на руль.  — Что с тобой?! Как помочь?! — закричала Света.  — Всё нормально. Крови много потеряла. Квад водила?  — Ну да, пару раз, немного, — Света так удивилась, что не сразу поняла, что водитель сказал о себе в женском роде. — Так ты девушка?  — Это сейчас главное? — раздался слабый, раздраженный механический голос. — Я сейчас сделаю укол и отрублюсь. Иначе не доеду, внутреннее кровотечение продолжается. Видишь вдалеке черную полосу?  Света действительно видела темную полосу, как тогда, с мятной дюны, когда она только попала в эту проклятую пустыню.  — Держи курс туда. Найди самое высокое здание, похоже на башню. Держись левее, там будет огромный комплекс, не пропустишь. В главные ворота не суйся, подкати к входу на подземный паркинг и просигналь. Сможешь?  — Ну да, попробую, — сказала замарашка.  — Не пробуй. Сделай. Пожалуйста! Всё, начинаем.  Девушка-пилот перелезла назад, уступив место за рулем. Квад тихо урчал. Света слегка нажала на акселератор, и машина дернулась вперед. Руль был тугой, но она вспомнила, как училась водить в том далеком мире, где нет мятных пустынь, летающих мочалок и рептилий, их глотающих. Педаль тормоза и ручки на руле тоже были на месте.  — Ладно, поехали! — Света выжала газ, и квад продолжил движение.  Через час пустыня сменилась холмами из песка и глины. За ними раскинулся огромный заброшенный промышленный комплекс. Производственные корпуса с трубами чередовались со складами, терминалами и другими строениями. Над всем возвышалась башня этажей в пятьдесят. Всё выглядело давно покинутым: зелень пробивалась сквозь трещины в асфальте, целые окна казались мертвыми глазами огромного существа, а ветер носил древние бумажки и кусочки пластика.  Света поежилась, но, вспомнив о своей раненой спасительнице, выжала газ и помчалась по широкой дороге, обходя башню слева, как было сказано. Рев квада отражался от стен, но Свете было плевать. Она искала вход на подземный паркинг и чуть не пропустила его. На фоне огромного входа аппарель вниз почти терялась, да еще и заросла зеленью. Не знай Света, что искать, точно проехала бы мимо.  Подъехав к паркингу, она несколько раз нажала на центр руля, и пространство огласил резкий сигнал. Ничего не происходило, и Света уже занесла грязную ладонь, чтобы нажать снова, но сзади раздался холодный, неживой голос: — Не стоит. Кто ты такая и что тут делаешь?  Света замерла и сказала: — Я Света. Меня спасла… — она запнулась, поняв, что не знает имени своей спасительницы. — Вот девушка сзади. Она ранена. Помогите, пожалуйста!  — Повернись!  Света повернулась и уставилась на мертвеца с красными глазами, державшего в руке пушку с внушительным дулом. — Ой! — только и смогла вымолвить она, в очередной раз пожалев, что так и не научилась падать в обморок.