Глава 15
15 февраля 2026 г., 13:01
— Малышка, ты была просто бесподобна! — Вальтер поаплодировал мне, с трудом сдерживая смех. — Я такого лица у начальника ещё ни разу не видел, а ведь мы с ним не первый год работаем.
— Да, ты была просто невероятна! А главное, он просто не мог не признать своё поражение, — поддержал его Морис. — Ведь ты не только не пришла последней, ты пришла первой! Такого он точно не ожидал.
Я только гордо улыбнулась, всё ещё пытаясь перевести дух после недавнего забега. Да, я такая, самая крутая на районе. Ощущения от этой маленькой победы были просто незабываемыми. Когда прибегаешь самая-самая первая и даже оборотни остаются позади, несмотря на их физическое превосходство перед людьми. Пришлось, конечно, магически нехило так вложиться, но это точно того стоило.
Начальник был в ярости, это было видно по его искажённому злобой лицу, но всё же процедил, что удовлетворён результатами забега. То-то же. Нечего было со мной связываться. Я ведь и порчу на понос могу наслать… в теории.
Интересно, с чего он сегодня вдруг так изменил ко мне отношение? Неужели новости о том, что я могу в одиночку закрывать порталы, так сильно на него повлияли? Сам хотел бегать их закрывать что ли? Или он с самого начала считал меня просто ненужным приложением к «Стае», как и Георг? Ладно, это не так уж сильно меня интересует, чтобы уделять время размышлениям на эту тему.
— Морис, я бы на твоём месте сообщил о случившемся отцу, — не разделяя всеобщий восторг, заметил Георг. — Не думаю, что он одобрит открытое проявление неприязни по отношению к подчинённым.
— Обязательно ему расскажу, — тут же посерьёзнел медведь, видимо, тоже посчитавший поведение начальства странным. Ну, тут они и без моих подозрений разберутся. Если за это возьмётся Даниэль, то и Император вскоре об этом узнает.
— Ты как? — негромко поинтересовался у меня муж, бережно, но крепко поддерживающий меня под локоть.
Стоит признать, что, несмотря на успех изобретённого мной на ходу заклинания ускорения, оно точно ещё требовало доработки, потому что отняло у меня очень уж много сил. Как магических, так и физических. Домчавшись в последнем рывке вперёд всех до финиша, я чуть не рухнула без сил, чувствуя, как бешено колотится сердце. От позора меня спас Лекс, вовремя оказавшийся рядом и поддержавший под руку.
В общем, использовать моё заклинание в таком виде стоило только в самом крайнем случае. Но мне и не требовалось до этого наколдовывать что-то подобное и сделала я это исключительно ради развлечения, так что будем надеяться, что и дальше у меня получится обходиться без него.
Сейчас я чувствовала себя уже намного лучше. Сердцебиение успокоилось и больше не отдавалось пульсацией в висках, но в горле пересохло и пить хотелось ужасно. Думаю, если бы я попыталась что-нибудь сказать, голос у меня был бы очень хриплый, поэтому я просто продемонстрировала мужу два оттопыренных больших пальца. Типа: «Жизнь прекрасна, ты прекрасен и у меня вообще всё супер-гипер-пупер круто».
Лекс по моему молчанию каким-то образом догадался, что я хочу именно пить, а не просто не хочу разговаривать или ещё что-нибудь в этом духе. Видимо, он провернул это так же, как я вчера ощутила его эмоции. Он достал из рюкзака термос с чаем, который заварил ещё во время нашего поспешного завтрака, и протянул мне. Я благодарно улыбнулась мужу и, налив немного в крышечку, сделала несколько глотков. В горле сразу перестало так уж неприятно скрести. Господи, как вкусно. Идеальная пропорция сахара по отношению к чаю.
— Спасибо, — вышло почти не хрипло.
— Всегда пожалуйста, — Лекс приобнял меня и ласково погладил моё плечо, кажется, довольный тем, что действительно смог угадать, чего мне хотелось.
— Лиана, вы наш герой! — неторопливо пробегая мимо нас в полумаске, натянутой по самые глаза, бросил один из «Красных демонов». — Вы первая, кто смог обогнать нас!
— Вам спасибо, что поддались мне, — благодарно улыбнулась я. Я не питала лишних иллюзий и точно знала, что если бы их отряд захотел, они обогнали бы меня в два счёта.
Несмотря на это происшествие, настроение у меня было хорошее, какое всегда было, когда мне что-то особенно хорошо удавалось. К тому же, после дня отдыха я была полна сил, энергии и энтузиазма, так что во мне зрела готовность наверстать потерянный день тренировок.
***
Поскольку на обычные миссии нас больше не отправляли, повесив на нас исключительно обязанности по закрытию порталов, у «Стаи» выдалась довольно простая неделя. Всё стандартно: тренировки, перерыв, тренировки. Обычный привычный ритм. Были, конечно, мелкие неприятности со стороны других отрядов, состав которых вдруг решил выказать мне своё «фе» по поводу того, что я скрывала свои способности, в то время как они, рыцари без страха и упрёка, защищали гражданских не щадя живота своего. Но Лекс такого поведения им спускать не собирался, поэтому на неделе состоялись аж две магических дуэли, в которых принц раскатал своих противников тонким слоем по арене. Не в буквальном смысле, конечно, потому что поединки были не до смерти: начальство не хотело терять ценные кадры из-за простых ссор, поэтому подобное было строго запрещено. Но одного только удара каким-нибудь хитрым заклинанием, вроде горящих кустов, выраставших из-под земли с предельно высокой скоростью, было достаточно для того, чтобы все щиты противника тут же разлетелись, а сам дуэлянт-неудачник отправился в глубокий нокаут. В общем, двух показательных порок, закончившихся очень быстро и принесших задирам несколько не самых приятных дней в медицинском крыле, было достаточно для того, чтобы среди сотрудников нашей службы больше не нашлось самоубийц, рискнувших открыто задирать меня на глазах у мужа. Что было удивительно. Я, честно говоря, ожидала ещё и третьего подкупленного идиота, готового своей головой рискнуть за кругленькую сумму. Так, для ровного счёта. Но, кажется, благоразумие в рядах моих коллег победило. Всё-таки совсем уж глупых на эту службу точно не берут. Да и те двое, скорее всего, дураками не были. Просто оказались очень уж исполнительными. С чего я взяла, что их именно подкупили, и это не было их инициативой? Так потому что раньше у меня ни с кем из них разногласий не возникало. Больше того, я сильно сомневалась в том, что вообще когда-нибудь пересекалась с ними до этого. На память свою я никогда не жаловалась. Особенно, на память на лица. И этих двоих, как и в целом их отряды, я в упор не помнила. Может, мы, конечно, пересекались в толпе во время подготовки, но я даже в этом сильно сомневаюсь. Да и случайно отдавленная нога точно не была достаточным поводом для того, чтобы вылить на меня ушат помоев. А целенаправленно я никогда и никому не гадила: не в моём это было характере. Ну, и вряд ли я когда-нибудь забыла бы настолько пафосное название, как «Величайшие Лучники Имперского Подразделения», сокращённо «ВЛИП». О, Анаиль, вот кто у них неймингом занимался? Они специально это сделали или просто не подумали о том, как это будет звучать в повседневном использовании? Вальтер по секрету рассказал мне, что, несмотря на столь претенциозное название, на службе Империи был отряд лучников куда более профессиональных, не раз ставивших рекорды на межпланетных соревнованиях. У тех и снаряжение было всё увешено рунами на меткость, и сами они были представителями лесного народа, а с эльфами вряд ли кто-то сможет сравниться в стрельбе из их национального оружия. И назывались они довольно просто «Дети леса». Всегда знала, что скромность людей украшает. — А почему у нас вообще так много народу пользуется несовременным оружием? У Лекса — магический меч, у двух отрядов луки, — заинтересовалась я. — Думаю, и кинжалы у кого-нибудь найдутся. — Потому что оно лучше пропускает магию и на него легче нанести всякие руны усиления, ускорения и всё такое, — пояснил мне Морис. — Современное оружие для тех, кто не использует боевые заклинания. Для меня, например. Или для тебя, потому что ты не пропускаешь магию через пули, а воздействуешь на мир напрямую. — А было бы забавно, если бы у Георга вдруг появился целебный меч, — хохотнул Вальтер, прислушивавшийся к нашему разговору, лениво листая ленту соцсетей, пользуясь временем перерыва. — Вы только представьте, втыкаешь в союзника меч и как лечишь его! Лечишь-лечишь! Я представила, как Георг старательно втыкает в Вальтера меч и невольно поёжилась. Нет уж, это зрелище не для слабонервных. Даже если бы у него появилось такое оружие, я бы не хотела присутствовать при подобной процедуре лечения. — Не неси ерунды, — закатил глаза Георг, явно раздражённый глупой шуткой товарища. — Во первых, моей магии мешает даже ткань, так что она вряд ли будет свободно проходить сквозь металл, а во-вторых… — Собираемся, — скомандовал решительно вошедший в комнату Лекс. — У нас новое задание, «Демоны» в курсе — будут нас прикрывать. Собираемся как на войну. Даю девяносто процентов, что на нас будет совершено нападение. — Куда отправляемся? — уже поднявшись на ноги, уточнил Вальтер, мгновенно растеряв всю свою весёлость и выглядя серьёзным и собранным. — К морю, — поморщился Лекс, и все тут же помрачнели. Я сначала не поняла подобной реакции, ведь лично мне море всегда нравилось. Но, когда мы оказались на месте, чётко осознала: песок — это зло. Армейские ботинки вязли в нём, мешая нормально идти, мелкие песчинки пробирались между носком и сапогом, неприятно ощущаясь на коже. — Лучше бы снова в горы, — едва слышно проворчал Морис, и я была полностью с ним согласна. Не спасал даже успокаивающий шелест волн и красота солнечных лучей, отбрасывающих яркие, ослепляющие блики на их острых краях. Если бы это была просто мирная прогулка в более тёплый сезон, уверена, здесь мне понравилось бы куда больше, но приходилось держаться настороже. Лекс молча поднял руку, заставляя нас остановиться, и указал куда-то в глубину неухоженного парка слева от нас, теперь больше напоминавшего небольшой лесок, отделявшего пляж от давно опустевшего города. Приглядевшись, я и сама увидела там знакомое свечение. А вот и портал, который мы искали. Я быстро проверила оружие и подняла глаза на лидера, готовая к решительным действиям. Но Лекс махнул рукой вправо и дальше, в сторону моря. Где-то почти на грани видимости я и правда увидела второй разлом, светившийся каким-то потусторонним светом. Странно, я никогда раньше не слышала о таком. Что-то тут явно было не так. Видимо, те люди, которым так не понравилось моё вмешательство, действительно умеют открывать разломы самостоятельно. — Да твою ж мать, — не выдержав, тихо зашипел Вальтер при виде такой подставы, и мы все разделяли его мнение. — Отступаем? — Запросим подкрепление? — предложил Георг так же тихо. — Не думаю, что нам откажут. — Я соберусь с силами и закрою оба сама? — тоже внесла я свою лепту, но все парни зыркнули на меня так, словно я сморозила невероятную глупость. — Понял-принял. Ничего не делаю, слушаю взрослых серьёзных дядек. Вожак в ответ на мою шутку даже улыбнулся краешками губ, а потом кивнул назад, мол «отойдём». Мы откатились немного назад на более-менее безопасное расстояние, и Лекс вызвал по рации Ричарда. Объяснив «Демонам» ситуацию, вожак замер, вслушиваясь в помехи, сосредоточенно ожидая ответа. Я, пользуясь моментом напряжённого молчания, старательно копала песок носком ботинка. А что? Обувь всё равно потом придётся мыть, так что можно погрязнить её ещё немного. А так хоть какое-никакое развлечение. Да и нервы помогает успокоить, как и немного собраться с мыслями. «Я с таким ещё не сталкивался. Два разлома на таком небольшом расстоянии друг от друга…» — наконец, немного переварив новость, откликнулся голос из рации. — «Я отправлю парней на разведку. Вдруг у моря это не разлом, а что-то другое». — Принято, — отозвался Лекс, явно согласный с подобным решением. — Ждём подробностей. Конец связи. А носок моего ботинка вдруг наткнулся на что-то твёрдое. Заинтересовавшись, я присела на корточки и принялась копать уже руками. Дело продвигалось со скрипом, но время у нас всё равно было, а мне было слишком уж интересно, что именно притаилось в тёплом, нагретом солнцем золотистом песке. Эх, мне бы сюда лопату, я бы заделалась настоящим археологом. — Ты серьёзно думаешь, что мы сможем справиться одни, если это действительно окажется разлом? — хмурясь, спросил у Лекса Георг. — Без подкрепления бой с таким количеством монстров — чистой воды самоубийство. Хочешь, чтобы мы домой отправились уже трупами? — Но нас же не пятеро, — попытался возразить ему Морис, кажется, веривший в наши силы куда больше Георга. И, честно говоря, подход медведя мне нравился куда больше, потому что откликался моей способности. Нужно всегда сохранять оптимистичный настрой и тогда можно будет выпутаться из любой, даже самой сложной ситуации. — Ага, как же. Не пятеро нас, а четверо. И мы все будем защищать Лиану, которая будет слишком занята для того, чтобы драться, — не согласился Георг. — Вряд ли она сможет колдовать на ходу. Нет, ну совсем уж беззащитной меня считает. Я как минимум щит себе наколдую даже на бегу. И вообще я могу спрятаться где-нибудь повыше и отстреливать монстров с балкона, параллельно насылая на них все проклятия мира. Уж это-то у меня точно получится. Главное, чтобы парни слишком далеко от меня не отходили, потому что оставлять спину незащищённой всё-таки последнее дело. — Я согласен. Даже «Демоны» нам не слишком помогут, — встал на сторону Георга Вальтер. — Чтобы истребить всех, кто уже успел выбраться и тех, кто ещё повалит наружу при наших попытках закрыть разлом… — Ха! — довольно воскликнула я, закончив свои импровизированные раскопки, поднимаясь на ноги и отряхивая песок с рук. — Парни, кто-нибудь из вас знает, что это за хрень? Из-под слоя песка выглядывал серый подозрительно ровный прямоугольный камень, явно не принадлежащий этому месту. На камне была выбита и залита чем-то тёмно-бурым странная руна, которую я никогда раньше не встречала. Хотя, конечно, я не была специалистом в этой сфере. Интересно, как песок не засыпал эту руну нафиг и не перемешался с какой-то ритуальной жижой неприятного цвета? Верить в то, что это засохшая кровь мне совершенно не хотелось, хотя такой вывод и напрашивался сам собой. — Отойдите-ка, — попросил Лекс, и мы все посторонились, давая лидеру больше места для манёвра. Принц достал меч, напитал его магией и взмахнул им ровно над моей странной находкой, запуская несильную воздушную волну. Ветерок согнал верхний слой песка с довольно большой территории, и мы обнаружили, что этот камушек тут не один. Он был соединён с другими точно такими же и образовывал что-то напоминавшее… палец? Ну, да, палец, состоящий из нескольких фаланг с нанесёнными по всей длине крупными рунами. Да, если это кровь, то чтобы заполнить такие большие углубления, вызывающим пришлось всем сдать по предельному её количеству. Или они тут барашка резали? Бедное животное. — Это же палец каменного голема? — нервно откашлявшись, спросил Вальтер, кажется, находясь под впечатлением от увиденного. — Ага, с руной призыва, подпитки от свободной энергии в воздухе и… защиты? Не уверен, что её нужно трактовать именно так, — задумчиво пробормотал Лекс. — Тут, по-моему, ещё что-то есть, но эти руны мне не знакомы. — Знаете, я видела, как при прошлом массовом закрытии разлома одна из групп, которая помогла нам справиться с големом, потом копалась возле него, что-то подбирая. Может, это они его палец сюда приволокли? — предположила я. — Не знаю, правда, как они незаметно его сюда притаранили, он всё-таки нехилых таких размеров. — Парни, кто-нибудь помнит, кто нам тогда помог? — повернулся к стае Лекс, ни на секунду не подвергнув мои слова сомнению. Как ему повезло, что жена всегда была и будет на его стороне, а то убедила бы его в какой-нибудь ерунде и… Так, лучше даже не думать об этом. Мои мысли материальны. — Точно помню, что «Демоны» там были. Но они сразу после победы этого ушли, даже до площади вместе с остальными не добрались, — нахмурился Вальтер. — Но кто ещё… Нет, вроде, кто-то был, но я не могу припомнить. Ни одного лица не всплывает в памяти. — Это не похоже на тебя, — заметил Морис, задумчиво хмурясь. — Ты обычно всё в деталях нам описываешь. — И я тоже не могу их вспомнить, — озадачилась я, попытавшись выудить нужные образы из памяти. — Помню только, что мне показалось подозрительным их недоброжелательное к нам отношение, но ничью внешность описать не смогу, даже если напрягусь. — В любом случае, это сейчас неважно, — вмешался Георг, прерывая наши пытки собственной памяти. — Я так понимаю, что с помощью этой штуки они и открыли ещё один разлом. Так давайте просто уничтожим это, чем бы оно ни было. — А вдруг эта хрень взорвётся? — поёжился Вальтер, но его слова не возымели должного эффекта. Все уже были готовы сделать что угодно, чтобы устранить потенциальную угрозу. — Будьте готовы если что рвануть в сторону города, — предупредил Лекс, и мы все сделали несколько шагов в нужную сторону. Я так и вовсе замерла на низком старте. Ох и нехорошее же у меня было предчувствие. И оно меня не обмануло. Во-первых, камень не поддался так просто и оказался крайне прочным. Видимо, из-за руны защиты или чего-нибудь ещё. Ни одно из заклинаний арсенала Лекса, даже самое мощное, так и не смогло полностью разрушить его, лишь откалывая от этого странного артефакта маленькие кусочки. Нет, прогресс, конечно, намечался, но никто не был готов провести в этом месте ближайшую неделю. Правда когда Морис наложил на Лекса усиление, дело пошло немного быстрее, но этого явно было недостаточно для того, чтобы на разрушение этой зловещей фигни нам хватило хотя бы одного дня. Даже мои попытки сделать камень более хрупким ни к чему не привели. Его очень хорошо обезопасили от внешнего воздействия. А когда вожак убедился в бесплодности наших попыток и решил немного передохнуть и подумать над тем, что нам делать дальше, из парка неподалёку до нас донёсся жуткий хрип, а следом дикий визг явно не принадлежавший разумному существу. У меня аж волосы на затылке дыбом встали, а по спине пробежался холодок. О, этот звук я вряд ли смогу когда-нибудь забыть. — Твою мать, — нервно выдохнул Лекс и крикнул. — К городу, бегом! Живо! И мы все, конечно же, дружно бросились бежать, не разбирая дороги. Ну, может, те, кто бежал первыми, и знали куда мы двигаемся, но я просто драпала вместе со всеми, ограничившись примерным направлением «в город», потому что весь обзор мне перекрывала огромная спина Мориса. В этот раз я даже применила недавно придуманное заклинание, поставив условием минимальное ускорение, чтобы не отставать от товарищей и чтобы мужу не пришлось опять тащить меня на руках, но и чтобы не обогнать всех и не рухнуть после этого забега от усталости. Хрипы и визги за моей спиной становились всё ближе, несмотря на все наши старания, действуя на нервы, и я, не сдержавшись, оглянулась. Как раз вовремя для того чтобы в последнюю секунду броситься между Лексом и почти догнавшим его чудищем, чтобы принять удар на себя. У меня даже мозг не успел включиться, и я сработала исключительно на рефлексах. В результате под щитом мы с мужем оказались вдвоём и жуткий монстр, состоявший из частей тела разных животных, не смог нас достать, бессильно царапая защитный купол, который едва заметно искрил под его когтистыми пальцами, выглядевшие очень цепкими. Смотрелась эта тварь, мягко говоря, отвратительно. Мне придётся, наверное, стереть себе память просто для того, чтобы она не приходила ко мне в страшных снах. Вот надо было мне увидеть эту хрень так близко. Лекс осуждающе посмотрел на меня, одним взглядом выражая, насколько глупый и безрассудный это был поступок — броситься между ним и… этим… чем бы оно ни было. Но я ничего не могла поделать. В тот момент мне именно это показалось единственно правильным, а я привыкла полностью доверять своей интуиции. Кто знает, как бы всё повернулось, если бы я этого не сделала. — Ладно, — Лекс тяжело вздохнул, а потом крикнул. — Принять бой! Звериная форма. Поехали! Парни перевоплотились предельно быстро. Я даже глазом моргнуть не успела, как рядом со мной оказался не красивый парень, а не менее красивый волк с горящими жаждой убийства глазами. Ну, шикарный же мужчина! Если надо, всех твоих врагов загрызёт. Я нервно хихикнула про себя. Увидев такую трансформацию, наши не самые умные противники запаниковали. Кажется, огромного медведя они боялись больше, чем человека с оружием. Может, они никогда не встречали раньше вооружённых людей. А может думали, что наши патроны не смогут пробить их шкуры. Но нас отлично снарядили на это задание, так что тут они прогадали. Стая ловко оттеснила меня за свои спины, оставив рядом со мной выглядящего безумно забавно енота, увешенного гранатами и со слишком большим для него пистолетом в руках. Да, кто-кто, а Вальтер в этой форме точно не выглядел угрожающе. Особенно рядом с огромным медведем, стоявшим на задних лапах и державшим в руках нехилых размеров пулемёт. — Думаю, нам стоит влезть на верхний этаж вон того здания, — шепнула я еноту и кивнула на дом неподалёку. — Чтобы отстреливать врагов оттуда. Енот подозрительно прищурился, посмотрев на меня, потом перевёл взгляд своих глазок-бусинок на тот дом, на который я указала, и махнул мне лапкой, мол «оставайся здесь». Секунда, и юркий маленький зверёк уже скрылся в окне телепорта. Ну, прямо прирождённый разведчик. Я же обратила внимание на остальных парней только для того, чтобы снова отвернуться. Вряд ли я смогу спокойно целовать Лекса, если понаблюдаю ещё хоть секунду за тем, как он спокойно и уверенно вгрызается в очередного монстра. Надо будет его прямо продезинфицировать перед следующим поцелуем. Три раза. Фу. Пулемёт в гигантских лапах Мориса работал не переставая, а враги всё продолжали пребывать. Похоже, здесь действительно открыто сразу два портала, иначе откуда бы тут взяться такому огромному количеству тварей? Или они все живут исключительно в этой части города. «Приём!» — раздался встревоженный голос Ричарда из рации. — «Приём, Стая! Что у вас там происходит?!» Поскольку я была единственной, кто сейчас мог говорить как нормальный человек, а не только рычать и выть, отвечать пришлось мне. Я вкратце обрисовала случившееся, не забыв упомянуть и про то, как мы обнаружили на пляже штуку, которая, судя по всему, и держит портал открытым. «Чёрт! — сквозь зубы выдал Ричард. — Вы продержитесь ещё немного, а мы попробуем положить эту хрень в контейнер, гасящий магическое излучение. Если это не поможет, то сразу отправимся вам на подмогу. Вы только держитесь, хорошо?» — Хорошо. Мы справимся, не волнуйтесь, — я на мгновение замолчала, пережидая очередную пулемётную очередь. — Делайте что нужно. Отбой. — Закрой уши, открой рот, — предупредил меня енот появившийся рядом уже в своей человеческой форме, и я тут же последовала его совету, заметив отсутствие у Вальтера гранат. Даже чуть пригнулась, опасаясь что меня просто снесёт взрывной волной. Я не зря предприняла все необходимые меры предосторожности, потому что соседний дом, в который я хотела влезть, вдруг взорвался, а следом и ещё парочка, находившихся рядом с ним строений. Несмотря на все мои действия, в ушах всё равно слегка зазвенело, а воздух наполнила пыль, заставившая меня закашляться. И если уж моему слуху пришлось туго, то что уж говорить о Морисе, Георге и Лексе, которые не были предупреждены о том, что сейчас всё здесь бабахнет, и теперь старательно трясли головами, пытаясь хоть немного прийти в себя. Зато и твари, обладавшие усиленным слухом, тоже жалобно заскулили, прижимаясь к земле, выглядя совершенно дезориентированными, чем мы с Вальтером и воспользовались, легко перестреляв кучку тварей разлома, дав парням время передохнуть и немного восстановиться. — Вальтер, твою мать, — Лекс выглядел жутковато с кровью вокруг рта. Привкус явно был не из приятных, потому что лидер попытался отплеваться и даже рот прополоскал несколько раз, потратив почти весь свой запас питьевой воды. — Что это нахрен было?! — возмущённо прорычал Георг за него. — Я чуть не оглох вообще. — Я нашёл места, где эти твари жили и размножались. Похоже, этот портал открыт уже не первый месяц. Ну, или, по крайней мере, один из них, — сообщил Вальтер, тоже прочищая уши, в которых, видимо, всё ещё звенело. — Потому что обжились они тут неплохо. Ну, теперь их товарищи на нас не нападут, так что с этим мы разобрались. — Трындец, эти жутики ещё и размножаются? Естественным путём? — передёрнул плечами Морис. — Ага. Они из яиц вылупляются как птицы, прикинь, — поморщился Вальтер от воспоминания. — Такие склизкие и мерзкие. — Лекс, прополоскай рот ещё раз, я тебя умоляю, — скривилась я, представляя это неприглядное зрелище, и парни захихикали. — И выпей какой-нибудь дезинфицирующий антибактерин. Упаси Анаиль, заразишься ещё чем-нибудь. — О, не напоминай, — поморщился Лекс. — Больше никогда не дам своему волку волю. Хоть реально антисептик в себя заливай. Гадость какая. Что-то антисептического действия у ребят всё-таки нашлось, и Лекс вылакал всё, параллельно пытаясь оттереть кровь с лица. Судя по тому, как парень скривился, вкус у лекарства был не из приятных. А нечего всяких тварей за жопу кусать. Не придётся после этого ни от чего лечиться. — Кровь легко стёрлась с лица вожака, неприятный привкус исчез, а все клетки его организма безболезненно избавились от всех чужеродных частиц тварей разлома, — сжалившись над любимым, тихо-тихо пробормотала я. Георг как раз подлечивал Лекса, и нашего лидера чуть не вывернуло от моего колдунства. К счастью всё обошлось, а я мысленно надавала себе подзатыльников. В очередной раз я убедилась, что нужно правильно подбирать формулировку, а не второпях ляпать что попало. Всё вокруг будто притихло. Монстры перестали лезть со всех сторон, и мы смогли немного привезти себя в порядок, выровнять дыхание и осмотреться. Вальтер проверил ещё пару ближайших домов, но больше гнёзд этих жутких тварюшек не нашёл. Как и каких-либо других обитателей этих мест, кроме, разве что парочки крыс. — Но я их милосердно оставил в живых, — похвастался Вальтер. — И назвал Лекс и Лиана. Я, собиравшаяся было умилиться его поступку, тут же закатила глаза, а потом посмотрела на парня осуждающе. Тот в ответ улыбнулся самой невинной улыбкой из возможных. Ответить я ничего не успела, потому что до нас, наконец, добрался отряд «Демонов» тащивших с собой тяжеленный контейнер, в котором, видимо, и лежал палец каменного голема. — Вы как? — поинтересовался у нас Ричард. — Ого. И что с домами? Это вы их так или монстры постарались? Пока Вальтер снова рассказывал о том, что показала разведка, парни перезаряжали оружие, а Лекс подошёл и крепко обнял меня за плечи, прижимая к груди. Я слушала как ровно и уверенно стучит его сердце, и меня саму тоже накрывало умиротворение. — Не делай так больше, пожалуйста, — я не сразу поняла, о чём он говорит, так что Лексу пришлось пояснить. — Я и сам могу себя защитить, тебе незачем меня спасать. — Ты, конечно, извини, — я слегка отодвинулась, заглядывая в бездонные голубые глаза мужа. — Но я буду делать то, что посчитаю нужным для собственного счастья. И если мне надо чмокнуть тебя в нос, то я допрыгну, если посчитаю, что ты в опасности, то спасу. Это не делает тебя менее мужественным или ещё что-то, просто я тебя люблю и это всё, что для меня важно. — А я хотел бы, чтобы ты сама была для себя важна не меньше, — Лекс с нежностью провёл рукой по моим волосам. — Это приказ, сэр? — улыбнулась я, и муж весело фыркнул. — Скорее пожелание. Не забывай о себе, хорошо? — он чмокнул меня в макушку. — Хорошо, — согласилась я, но мы оба понимали, что стали друг для друга главными приоритетами. И если что-то подобное случится снова, я без сомнения поступлю так же. — После того, как вы забрали с пляжа этот… артефакт, — подобрала я слово, глядя на Ричарда. — Портал закрылся? — Да, тот что вы нашли в парке, — подтвердил глава «Демонов». — Правда не думаю, что доставлять его на базу — хорошая идея. Вполне возможно, что те, кто это сюда принесли, и там смогут активировать его. — И что будем делать? — нахмурился Лекс, полностью согласный со словами друга. — Император оставил мне кое-какие контакты. Думаю, этим людям можно доверять, — успокоил нас Ричард, и я вздохнула с облегчением. Слава Анаиль, эту проблему придётся решать не нам. — Ты сказал «тот который в парке», значит, второе место свечения тоже оказалось разломом? — уточнил Лекс. — К сожалению, — вздохнул парень. — Зачищать территорию нас не просили, только провал закрыть, так что давайте быстро доберёмся до туда, совместными усилиями закроем портал, и оставим остальное тем трусам, которые решили свалить всё на плечи хрупкой девушки. Лекс удовлетворённо кивнул и посмотрел на меня вопросительно. — Резерв у меня почти полон, если тебя это интересует, — улыбнулась я. — Ну, и по дороге можно немного энергии из воздуха собрать, так что восстановлюсь, не переживай. — Хорошо. Тогда выдвигаемся, — принял решение Лекс.
