Стать главарем злодеев в кибермире.

(Название главы — ) *       Фань Шуюю не хотелось встречаться с Доу Чжаном взглядом. Он отвел глаза и оглядел обстановку вокруг.       — Как долго я был без сознания?       Поднявшись, Доу Чжан вернулся к той куче сырой древесины сбоку и начал придирчиво перебирать.       — Час-два, наверное.       — Здесь поблизости есть выход? — спросил Фань Шуюй.       Доу Чжан сполоснул руки, опустив в реку.       — Я проверил, эта подземная река впадает в море.       Выслушав, Фань Шуюй собрался встать, но человек перед ним заговорил, останавливая.       — Советую тебе не дергаться, рана на твоем запястье немаленькая.       — Я не настолько немощен. — Фань Шуюй не прислушался к совету.       Дороги по обеим сторонам уходили вглубь, непроглядная тьма не имела конца, подземная река была неподвижна, по виду похожая на стоячую воду.       Место обвала наверху было полностью заблокировано каменной стеной, в щелях между камнями зажаты разрозненные руки и ноги. Увидев это, Фань Шуюй лишь безразлично замер на мгновение, пристально уставившись, и затем провел неповрежденной рукой по волосам.       Полагая макияж надоедливым, Фань Шуюй тоже подошел к берегу и, смочив пальцы в чистой воде, вытер ими лицо. Через полминуты он медленно оторвал приклеенную маску, сложил руки и, зачерпнув чистой воды, плеснул себе на лицо, смывая грим.       — Отдай мне пистолет. — Фань Шуюй протянул руку.       Доу Чжан опустил голову. Его взгляд остановился на темно-бордовом запястье Фань Шуюя. Засунув правую руку за пояс, он пошарил и вытащил Гремучего змея.       — Подожди. — Когда Фань Шуюй собрался прикоснуться к нему, Доу Чжан снова отдернул руку. — Вещь вернуть я могу, но ты должен мне одну милость.       Фань Шуюй долго ничего не говорил, стоя на прежнем месте.       Поразмыслив, Доу Чжан решил договориться.       — Давай обсудим дальнейшие действия.       Они держали дистанцию в несколько шагов, Фань Шуюй со спокойным выражением лица смотрел на Доу Чжана.       — Миссия еще не окончена, я по-прежнему на службе у Инспекционного управления.       Внезапно Доу Чжан тяжело вздохнул.       — Ты пешка в их руках, ты не видишь этого?       — Фан Минчжэн в любой момент может приказать тебе умереть за Инспекционное управление, но при этом не хочет брать тебя в штат. Поскольку, если ты попадешь в Инспекционное управление, сразу же узнаешь о множестве проведенных ими бесчеловечных подпольных экспериментах. Они цепляются за жизнь и боятся смерти, и потому нуждаются в таких охотниках за головами, как ты, которые не щадят жизни, лишь бы заплатили денег, чтобы те заслоняли их от пуль. Удобны, всегда под рукой, приходят по первому зову, в любой момент можно выбросить. Умри ты, им даже не нужно будет нести никакой ответственности, даже не выпустят о тебе заметку в новостях.       — Веришь или нет, даже если сегодня ты, рискуя жизнью, спасешь несколько человек, Инспекционное управление все равно будет рассматривать тебя в качестве туалетной бумаги — попользуется и тут же выбросит.       Доу Чжан:       — Пусть даже Инспекционное управление устроило на меня облаву, у меня и мысли не было убивать невиновных, заложника я взял только чтобы потянуть время.       Фань Шуюй задал встречный вопрос:       — Неужто клуб "Цзунхэн" не держит тебя в качестве пешки? Я думал, раз ты стал охотником за головами, у тебя должно быть понимание — охотники за головами в любой игре всегда являются пешками. Твоя жизнь — чужое оружие, именно в этом смысл существования охотников.       — Ты считаешь меня бесчувственным и неблагодарным? Но я тоже непременно отвечаю на оказанную милость. Ты спас меня дважды, я обязан жизнью и отплачу тебе. Это тебя устроит?       Доу Чжан нахмурился.       — Фань Шуюй, мне не надо, чтобы ты возвращал мне добро.       Доу Чжан:       — Ты не догадываешься, почему клуб "Цзунхэн" прорвался обратно? Они хотят забрать тебя, поскольку в твоем чипе памяти определенно есть что-то необычное.       Опять чип.       Если старика убили действительно люди клуба, тогда какую роль играет все произошедшее сегодня в общей картине?       — Ты задумывался, что сдетонировало в здании командного центра? Заряд взрывчатки? Если клуб "Цзунхэн" в самом деле обладает такими навыками манипулирования, то Фан Минчжэну, верно, и десяти голов не хватит — все потеряет, — сказал Фань Шуюй. — Это все следствие того, что мы убили того киберпсиха в порту. Живой человек, попавший в Инспекционное управление, неизбежно вызовет подозрения, а вот мертвый — нет.       Фань Шуюй:       — Клуб "Цзунхэн" что-то сделал с тем трупом, взрыв произошел в морге подземной лаборатории.       — Нарцисс и Посланник управляли нами. Они вертели так называемыми охотниками за головами как хотели. Начиная с момента нашего появления на боевой арене в честь годовщины, мы уже оказались на шахматной доске. Доу Чжан, мне все равно, что ты собрался расследовать, только не мешай мне.       Глубоко вздохнув, Фань Шуюй развернулся.       — Ты считаешь, что я хладнокровный и бесчувственный, я не отрицаю. Точно так же я не понимаю тебя.       Опустив голову, он посмотрел на дорогу и начал придумывать, как отсюда выбраться, но из-за спины донесся звук совершенно лишенных чувства границ шагов.       Нахмурившись, Фань Шуюй оглянулся.       — Зачем ты все еще следуешь за мной?       И все же Доу Чжан со странным выражением лица подошел, неся в руках пиджак.       Он кругом обхватил Фань Шуюя за талию и быстро завязал рукава на узел в нижней части живота.       Фань Шуюй со сложным выражением лица застыл всем телом, пока тот не убрал руки.       — Платье сзади порвалось, прикрой этим, — сказал Доу Чжан.       Та мощная, захватывающая душу и сердце, угнетающая аура Доу внезапно исчезла, и вместе с ней развеялся без следа даже едва уловимый запах Доу Чжана.       — Здесь же нет посторонних, это лишнее. — Раздосадованный скованностью движений Фань Шуюй собрался развязаться.       Доу Чжан осадил его:       — Завяжи.       Видя такую его настойчивость, Фань Шуюй перестал двигать руками, подняв голову:       — Это действительно тяготит, влияет на мои возможности бить людей ногами.       — К тому же я уважаю тебя как благородного человека.       Доу Чжан:       — Сожалею, но я подлец.       Фань Шуюй: ...?       Он сдерживал свои эмоции, заставляя себя не вспоминать все, что делал Доу Чжан, пока нащупывал Гремучего змея.       Однако шея его немного покраснела.       Два человека друг за другом шли вперед, по пустынному руслу реки разносилось эхо.       Нельзя было оставаться сидеть здесь в ожидании смерти, вполне вероятно, люди из клуба "Цзунхэн" вернутся, чтобы забрать трупы.       Под землей мало кислорода, что затрудняло дыхание.       Река на всем протяжении была мрачной, время от времени дул стылый ветер.       — Ты знаешь, что снаружи? — Фань Шуюй обернулся.       Доу Чжан не торопился и не отставал, соблюдая дистанцию. Он кивнул:       — Знаю.       Доу Чжан:       — Атлантида.       Атлантида — город, ушедший под воду. После того как сто лет назад радиационная пыль мутировала и заразила Землю, мест, пригодных для жизни, становилось все меньше и меньше, из-за неспособности адаптироваться к климатическим изменениям и недостатка ресурсов вымерли многие виды животных.       Под водой в том числе.       Теперь Атлантида — древний город, отрезанный от мира, полный опасностей.       Неизвестно, сколько по времени они шли, может, час. У Фань Шуюя начала ныть голень — лодыжка, повреждённая камнем при падении, распухла и покраснела.       — Атлантида не принимает никого постороннего, вторгшегося без разрешения. Будь осторожен. — напомнил Доу Чжан позади.       Фань Шуюй:       — Красиво говоришь, только верни мне Гремучего змея.       Доу Чжан:       — Так не пойдет. Это мой козырь.       — Я могу отобрать.       — Вперед.       Фань Шуюй: ...       Что касается ближнего боя, в настоящий момент он не справится с Доу Чжаном. Рука Фань Шуюя была повреждена, а тело полностью покрыто разного рода синяками.       У него попросту не было сил для смертельной схватки.       Однако Доу Чжан неторопливо сказал:       — Мне известны правила Атлантиды: все те, у кого нет пропуска, уйдя туда, не возвращаются. Но также я знаю, что твоя кондитерская все время закупается в Атлантиде, у тебя, несомненно, есть знакомые здесь. Поэтому ты отвечаешь за то, чтобы я живым и здоровым высадился на берег, с этого момента я не отойду от тебя ни на шаг.       — Как тебе угодно. Не создавай мне проблем, и ладно, — ответил Фань Шуюй, не в силах возражать.       Атлантида, город, от которого многие годы не было никаких вестей, но для людей, живущих на морском дне, она была чудом.       Два человека шли по дороге. Вдруг свет впереди стал необычайно ярким, и нахлынуло ощущение опасности.       Впереди был выход из пещеры.       У проема находилось два человека. ———— ——