"Воитель душ"

— Среди всего живого бытует поверье, будто наш мир — всего лишь случайность. Чья-то ошибка. Будто всему сущему не было суждено появиться, а нам всем — невероятно повезло. Но я так не считаю. Вот, посмотрите. Крохотное семечко, затерянное в пустоте, одиноко бороздит бездну, медленно погружаясь в небытие. Вокруг — лишь всепоглощающая, вырвиглазная тьма. Лишь оно одно источало едва уловимый, дрожащий свет — каплю жизни в океане ничто. И тогда случилось чудо. Маленькое явление жизни… начало поглощать тьму. Понемногу, по крупицам — так, что убыль даже не заметилась бы в общей картине мироздания, — но для семени это стала сила невероятная. Свет, жизнь, тьма и пустота сплелись внутри него в дивный, незнакомый узор, рождая нечто совершенно новое и прекрасное. В какой-то миг семечко прекратило падение, замерши в самой сердцевине ничто. Оно само создало из поглощённой тьмы точку опоры, место, где ему суждено было и начать, и завершить свой путь, превратившись из одинокого странника в демиурга, творца нового мира. Сперва семя принялось собирать вокруг себя мельчайшие пылинки мироздания, образуя хрупкий островок. Тот рос и тут же осыпался вниз, удерживаемый на плаву лишь неугасимой волей семени. Но со временем, набравшись сил, крупинки слиплись намертво, и островок продолжил свой рост, превращаясь в твердь. Затем семя вобрало в себя часть земли, получив новый материал для своих экспериментов. Кто теперь вспомнит, сколько эпох потребовалось этому одинокому островку с семечком, чтобы преобразиться в прекрасный, дышащий мир? Мир, где появилась изумрудная трава, сапфировые воды, чистейшее голубое небо, густые леса, мощные заснеженные пики и золотые пустыни. На месте когда-то крохотного семени теперь высилось Древо, чья исполинская крона пронзала небеса, а листья шелестели под ласковыми порывами ветерка, которого раньше тут не было. Древо, как и всё порождённое им, тянулось к свету тёплого солнца — что было создано им же, дабы озарить ту красоту, что явилась из тьмы, когда собственного свечения стало уже недостаточно. Так Эфилвен шагнула на новую ступень жизни. Прекрасная история, не правда ли? Хотя, возможно, я завела рассказ слишком уж далеко в прошлое. Думаю, к этому моменту мы вернёмся чуть позже… Девушка в белых, струящихся одеяниях молча смотрела ввысь на Древо, чьи ветви спокойно рассекали небесный свод, а размеры поражали самое смелое воображение. — И сколько же лет прошло с той поры, когда нечто стало чем-то прекрасным? Наверное, уже не помнит никто. Даже я.