Рейс второй: курс на сближение
12 февраля 2026 г., 22:00
Самолёт мягко касается полосы. Несколько мгновений — и строения за окном перестают мелькать, как кадры в быстрой перемотке. Вот я и в Бостоне. Снова.
Но в этот раз я здесь не только ради Грега.
Завтра стартует трёхдневная конференция по криптографии и информационной безопасности. Стоило мне заговорить о ней, как начальство помогло оформить все документы. Пока, правда, в качестве слушателя. Заполняя форму в конце ноября, я даже не представляла как сильно буду ждать этого дня. Но уже будто тогда чувствовала, что мне нужно сюда. Ведь уже в январе Бостон перестал быть просто городом в одном из штатов. Он стал местом, где живёт тот, кто мне… дорог.
Найдя место, где можно сесть, первым делом проверяю сумку.
Нахожу ключ…
Грег сразу предложил остаться у него, стоило рассказать о конференции. Сделал это так легко, что согласилась я не сразу, ожидая подвоха. Но его не было, и на прошлой неделе Грег привёз мне ключи, чтобы я не моталась по городу, пока он на занятиях.
Грег уже показывал мне свою квартиру в феврале, после игры. Но тогда мы надолго не задержались: он закинул вещи, и мы пошли гулять.
А теперь я проведу там несколько дней.
Мы уже ночевали вместе: когда ездили на фестиваль в Вирджинию, когда он ко мне прилетал. Почему тогда дыхание сбивается, стоит подумать о предстоящей неделе? Может, всё дело в том, что теперь я окажусь на его территории?
Наконец перестав теребить жалобно позвякивающую связку ключей, включаю телефон и сразу получаю несколько сообщений.
«Долетела? Надеюсь, всё хорошо?»
«Напиши, как сможешь. Волнуюсь за тебя».
Я улыбаюсь. В этом весь Грег. Если бы мне от него ничего не пришло, я бы начала переживать, что в Бостоне отключили связь.
«Я на месте. Только что багаж забрала».
Не ожидая быстро получить ответ, осматриваюсь. После раннего подъёма организм требует кофе и чего-нибудь съедобного. К счастью, неподалёку находится кафе.
Заказав простой завтрак, устраиваюсь за столиком в углу. Запах кофе, наполняющий помещение, бодрит, а лёгкая музыка, играющая фоном, окончательно прогоняет остатки сна.
Открыв почту, отправляю организаторам письмо о том, что я прибыла в Бостон. Медленно выдыхаю, отрешённо наблюдая за тем, как обновляется страница. Когда подавала документы, думала о карьерном росте, теперь же все мысли о Греге. Я так и не спросила, что он планирует делать, как выпустится. Сначала не было подходящего случая, а потом стало страшно услышать, что меня в его планах нет. В итоге я решила довериться случаю.
Если мне удастся познакомиться с кем-то полезным и найти работу здесь, как Грег отреагирует? Лишь бы не оказалось, что после университета он планирует уехать в другой конец страны. Кажется, мне всё же придётся с ним поговорить.
Доев, я вызываю такси до квартиры Грега.
***
Библиотеки и книжные лавки — те места, где меня, пожалуй, можно очень легко потерять. Потому самый крупный магазин города стал моей первой целью. И лишь новое сообщение напоминает мне о том, что я приехала в Бостон не только для того, чтобы пополнить домашнюю библиотеку. «Ты уже у меня?» «Нет. Закинула вещи и решила в книжный сходить». Находиться у него одной оказалось сложнее, чем я думала. Стулья, диван, даже семейные фото в рамках едва ли не кричали о том, что я тут — просто гостья из другого города. И неизвестно, приеду ли сюда ещё. «Надеюсь, ты не выкупила его целиком? Нам здесь тоже нужно что-то читать». Я смеюсь, едва не роняя стопку новеньких изданий. «Я не настолько богата. Хотя мысли такие были». «Ты где? Наверняка тебе нужна помощь, чтобы дотащить всё это». «Мне не привыкать. Я плохо знаю город, но вроде это далеко от тебя». «Лэйн… Кидай адрес». Палец замирает над кнопкой «поделиться геолокацией». Лишь на удар сердца. Отправив сообщение, направляюсь в сторону кассы. Проходя мимо стенда с сувенирами, замечаю значок с баскетбольным мячом. Рука сама тянется к нему. Я провожу пальцами по небольшому углублению, имитирующему форму мяча. Перед глазами вновь встаёт тот трёхочковый, что принёс Грегу и его команде победу. Наш поцелуй прямо на стадионе… Хочу вернуть брошь, но пальцы отчего-то сильнее стискивают металл, словно что-то внутри меня не хочет отпускать тот день. Желание купить эту безделушку и подарить Грегу обжигает грудь. Да что со мной? Грег же эти мячи каждый день видит… Зачем ему ещё и значок? Внезапно посетившая меня идея кажется по-детски наивной. Только остановиться я уже не могу. Позабыв о книгах, начинаю перебирать все представленные на витрине броши и едва не взвизгиваю, когда нахожу второй баскетбольный мяч. Возможно, я веду себя глупо, но я хочу, чтобы у нас даже на расстоянии было что-то, что нас связывает. Только бы Грег оценил… Ладно, это же не мой бывший, по крайней мере, Грег точно не попытается высмеять меня. Расплатившись, прикрепляю свой значок к рюкзаку, а после захожу в ближайшее кафе, где и дожидаюсь Грега.***
Следующие несколько дней проходят между тёплыми объятиями Грега и шумными конференц-залами. И хоть большая часть представленных проектов мне интересна, я не могу не думать о небольшой квартире, где меня ожидает Грег. Мы видимся в основном по вечерам и, совсем недолго, утром, но каждый миг — маленькое открытие. Мне нравится узнавать о его привычках, о любимой еде не из рассказов, а через живое наблюдение. Словно у меня наконец появилась возможность собрать картину самой, а не из представленных кем-то кусочков. Я тихо поворачиваю ключ в замке, стараясь не шуметь. Вечер в честь завершения конференции затянулся, а Грег в это время обычно отдыхает. Но едва я переступаю порог, как меня тут же стискивают в объятиях. — Наконец-то… — выдыхает Грег, целуя меня в макушку. — Я уже решил, вас там взяли в заложники во имя криптографии. — Мне тоже так начало казаться, но нас всё-таки отпустили. Ты чего не спишь? Только сейчас понимаю, что одет Грег совсем не по-домашнему. Вместо футболки и спортивных штанов — джинсы и толстовка с подаренным мной значком. Я с трудом сдерживаю глупую улыбку. Грег сразу прикрепил его на толстовку, стоило только отдать, и теперь не расстаётся. — Ты куда-то собрался? — я хмурюсь, мысленно готовясь к тревожным новостям. Но все переживания разбиваются о простой вопрос. — Думаешь, смог бы заснуть, когда ты по городу ночью одна ходишь? — Грег помогает мне снять пальто. — Ещё и на телефон не отвечаешь. Я уже готовился ехать за тобой. — Прости… У меня телефон разрядился. — Я поджимаю губы, чувствуя, как вина тонкой иголкой впивается в сердце. Теперь понятно, почему он так одет. Заставила поволноваться… Я шумно выдыхаю. Усталость и нежность перемешиваются внутри, заставляя сердце ускориться. Никак не привыкну, что Грег просто беспокоится обо мне, что для него нормально ждать, пока я вернусь, и не считать это подвигом. Интересно, я когда-нибудь перестану искать скрытый смысл в его действиях? Или это так и останется татуировкой, которой отпечатались на сердце прошлые отношения? Не свести, не замаскировать. — Нам такси вызвали, не переживай. Грег поджимает губы, но вместо нравоучений спрашивает: — Голодная? — Немного. Пока я переодеваюсь, Грег готовит мне лёгкий ужин, на большее я сейчас и не способна. Не знаю почему, но он так мило выглядит, когда суетится у плиты. Это сочетание расслабленных движений с лёгкой морщинкой, что залегает между его бровей, завораживает. Исходящее от него тепло проникает глубже в сердце, добираясь до той части, что ещё не оттаяла после прошлых отношений, отдаётся приятной тяжестью во всём теле. Хочется обнять Грега прямо сейчас, плюхнуться на диван и не подниматься до самого утра. Но теперь придётся подождать: он не успокоится, пока не покормит меня. За ужином Грег расспрашивает, как прошёл день. Мы всегда обсуждаем это, особенно когда находимся далеко друг от друга. Кажется, что так наша связь не оборвётся из-за расстояния и мешающих встречам обстоятельств. — Тренер, конечно, побухтел, но разрешил мне не приходить, — тихо смеётся он. — Так что завтра я весь твой. — На твоём месте я бы побоялась так говорить. Мало ли, куда я тебя потащу? — Снова пропасть в книжном я тебе не позволю, так и знай. В моём списке слишком много мест, куда я хочу тебя сводить. На миг взгляд Грега становится тусклее. Он быстро моргает, возвращая себе прежнюю весёлость. Я знаю, о чём он думает, но развивать не хочу. Не сейчас. Но реальность так и продолжает нависать над нами, выманивая наружу сомнения, что навалены внутри стопкой неразобранных переводов. Проигнорировать нельзя, но и сразу не разгрести. Я не выдерживаю. Собрав посуду, складываю её в раковину и открываю кран. — Может, лучше я? — мягко предлагает Грег, становясь рядом. — Должна же я хоть что-то сделать, — отмахиваюсь я, не отрывая взгляда от тарелок. Он берёт в руки полотенце: — Тогда я посуду вытираю. Кажется, тянуть больше некуда. Разговор, который я так долго готовила, стоит вести, глядя в глаза. Но я слишком боюсь — его ответа, возможной реакции, — оттого предпочитаю спрятаться за шумом воды и тихим звоном столовых приборов. Лавандовый запах, исходящий от моющего средства немного успокаивает. Это Грег… Он не ранит, не должен… Но мне всё равно тревожно. — Кстати, забыла рассказать, — я дежурно улыбаюсь, словно говорю о котике, что утром под окнами ловил редкие снежинки. — Я познакомилась с мистером Ли из Aurora SecLab. Они находятся тут, в Бостоне. Его заинтересовал мой опыт, и он взял у меня контакты. — Я украдкой делаю глубокий вдох. — Возможно, у них скоро откроется вакансия, я хотела бы попробовать свои силы. Отвлекаюсь от посуды, проверяя реакцию Грега. Он так и замирает с мокрой тарелкой в руках. — Хочешь работать в Бостоне? — наконец отзывается он. В голосе слышится искреннее удивление, не больше. — Это просто вариант. Не знаю, позовут ли. — Даже если не позовут, не расстраивайся. Я хмурюсь. Не расстраиваться? — Не хочешь, чтобы я переехала сюда? Я наклоняю голову, чтобы спрятать за волосами разочарование. Сердце сжимается. Не такой ответ я надеялась услышать. Грег неловко проводит рукой по дредам. — Не в этом дело, Лэйн. Очень хочу! Он ставит тарелку, так и не вытерев её. Сжимает и разжимает в руках полотенце, а затем откладывает в сторону. — Теперь, когда ты это сказала, я готов прямо среди ночи ломиться в дом к этому мистеру Ли и умолять его взять тебя на работу. — Боюсь, он этого не оценит, — бурчу я, пытаясь совладать с дрожью, что охватила меня. — А жаль. Было бы здорово проводить так каждый вечер. Грег подходит ближе и кладёт ладони мне на талию. Мыть посуду становится сложнее. Тарелки норовят выскользнуть из рук и разбиться вместе с моими страхами, что изводили меня. Ему не все равно. — Даже если не выйдет, — Грег замолкает, притягивая меня ближе, его грудь прижимается к моей спине. Я чувствую тепло, слышу чуть ускоренное дыхание. — Я скоро смогу переехать в Шарлотт. Я узнавал, у вас есть компании по моей специальности. Да и баскетбольных команд достаточно — в крайнем случае, пойду туда. Ещё есть вариант со спортивными или туристическими клубами, хотя бы на время… — Звучит так, будто у тебя уже есть план. Я пытаюсь обернуться, чтобы заглянуть в глаза, но Грег держит меня слишком крепко. — Не совсем. Просто хочу, чтобы каждая неделя у нас была, как эта. — Он тяжело вздыхает. — Не представляю, как повезу тебя в аэропорт в этот раз. Его пальцы сильнее сжимают мою талию, словно он действительно не хочет отпускать. Напряжение лопается, уступая место пьянящей лёгкости. Я застываю, держа вилку под струёй проточной воды. Он говорит так уверенно, будто не один вечер сведения собирал. Тогда почему со мной не поделился? Грег столько рассказывал мне, так легко строил планы на следующие выходные, выбирая, куда ещё сходим. А про это молчал… — Лэйн, ты чего? — Ничего. — Словно проснувшись, я откладываю вилку в сторону. Выходит резче, чем хотела. — Ты до этого не говорил о своих планах и… Продолжение рассыпается, так и не оформившись в мысль. Возможно, это и к лучшему. — Прости. Я просто не хотел говорить того, в чем не уверен. К тому же, боялся, что ты пока не готова к более серьёзным шагам. Решил, что стоит дать тебе время привыкнуть к нам. Последняя фраза — как трёхочковый. Попадает точно в цель, разбивая последние сомнения. С Грегом я будто заново учусь быть в отношениях. Он не торопит. Просто держит пространство, пока я привыкаю к тишине без тревоги. После Эндрю я долго не могла понять, почему Грега волнует то, как я добралась, как провела день. По-настоящему, а не из вежливости или попыток контролировать. Не могла поверить, что ему важен мой комфорт, интересно то, что мне нравится. Он даже купил большой зонт, чтобы вместе гулять, стоило заикнуться о том, что я дождь люблю. И не важно, что тогда Бостон засыпало снегом. Просто заранее подготовился. Потянувшись осторожно, чтобы не вжать меня в раковину, Грег выключает воду. Вытирает мои руки, а затем разворачивает лицом к себе. — Лэйн, прости, если заставил переживать. Ты нужна мне. С того самого дня, как я упал к твоим ногам. Разбуженное его словами воспоминание вызывает у меня улыбку. Я кончиками пальцев скольжу по его ладони, предплечью и останавливаюсь на плече. Его близость, сбитое дыхание и внезапное признание толкают на откровение и меня. — И ты мне нужен. Руки сами обвивают его шею. Взгляды встречаются — и мы безмолвно делимся друг с другом тем, что долго держали внутри. Поцелуй кажется таким естественным и таким не похожим на те, что были у нас раньше. Касания — яснее слов, дрожь дыхания — откровеннее любых признаний. Обхватив за талию, Грег приподнимает меня и усаживает на столешницу. Звякают кружки, когда я случайно задеваю их бёдрами, но мы слишком увлечены, чтобы обратить на это внимание. Как же глупо… Всё это время Грег думал о нас, а я терзала себя, не решаясь спросить. С ним так — можно. Прямо, без фальши и скрытых смыслов. Может, пора переставать бегать и довериться? После его слов — я готова. Стать ещё ближе. И мой скорый отъезд делает проснувшуюся во мне жажду невыносимой. Я обхватываю Грега ногами, притягивая к себе. Его руки скользят по спине, замирают на пояснице. — Лэйн, ещё немного, и я не смогу остановиться, — хрипло выдыхает он мне в губы. — И не надо. Мы слишком долго затыкали чувства, что рвались наружу. Хватит. Бояться, придумывать сценарии — пусть это останется в прошлом. Есть только он и я. Грег замирает, сильнее сжимая мою талию. Кожа впитывает его тяжёлое дыхание, предвкушение большего пульсирует внизу живота. Сердце колотится как безумное, и в этот раз совершенно точно желает того, что последует дальше. — Ты уверена? Я стискиваю пальцами ткань его футболки, словно боюсь, что он передумает. Ещё полчаса назад я, возможно, попросила бы его не спешить. Но теперь я точно знаю, что готова зайти дальше. Я хочу его. — Да, — твёрдо отвечаю я и тянусь за новым поцелуем. Поначалу прикосновения Грега почти невинны, словно он боится, что я передумаю. Но стоит мне прильнуть ближе к его торсу, как эта сдержанность уходит. Руки Грега уверенно проникают под мою футболку, и по спине бегут мурашки. Вдох — и я остаюсь в одном лишь белье. Я не стесняюсь. Хитро щурюсь, пока мои пальцы стягивают его майку. Голова кружится, когда я чувствую, как перекатываются его напряжённые мышцы. Я подаюсь вперёд. Жар его кожи обжигает. Всё вокруг исчезает — свет, звуки, расстояние, что то и дело встаёт между нами. — Держись за меня, — хрипло шепчет Грег. — Боюсь, тут не самое подходящее место. Ну да, неплохо было бы перебраться на поверхность, куда больше предназначенную для того, чем мы планируем заняться. Так не хочется прерываться, даже на миг, но я пересиливаю себя и обвиваю шею Грега руками. Несколько шагов — и мы опускаемся на диван. Я неловко ёрзаю, удобнее устраиваясь у него не коленях. Грег глухо стонет, когда я пахом задеваю его возбуждённый член, выступающий сквозь плотную ткань джинсов. Но мне так нравится его реакция, что я делаю это снова. Следующий стон выходит громче. То, как Грег реагирует на меня, раскрепощает сильнее бокала вина. Как же мне нравится открывать для себя такую его сторону. Провоцировать. И вместе с тем узнавать себя. Грег вытащил на свет прежде неведомую мне часть меня. Я и не подозревала, что чьи-то ласки могут выжигать весь воздух, заставлять кожу плавиться, а разум — отключиться. Но вот я перед ним. Ещё в нижнем белье, но уже с обнажённой душой. Совершенно уязвимая. Губы Грега скользят по шее, груди, он целует везде, куда только может дотянуться. По дрожи, охватившей его тело, по объятиям, что становятся всё крепче, я понимаю, как же ему этого мало. И как сильно на самом деле этого хотела я. Мы едва не срываем друг с друга оставшуюся одежду. Дотянувшись до тумбочки, Грег достаёт оттуда пачку презервативов. Я на миг замираю. Что, вот так просто? Не нужно настаивать, спорить, портя момент. Неужели я и правда нашла того самого человека? Надев защиту, Грег притягивает меня к себе. — Скажи, если что-то будет не так. В любой момент. Рвано выдохнув, киваю в ответ. Его губы жадно касаются моих, языки переплетаются. Грег входит осторожно, словно боится сделать больно. Мучительно медленно. И я, не выдержав, подаюсь бёдрами навстречу. Мой стон тонет в поцелуе. Мы так долго к этому шли, что близость кажется почти наваждением. В глазах Грега — обожание. Стоит поймать его взгляд, как желание взрывается, окончательно подчиняя себе разум. Я ускоряюсь, и Грег отдаёт мне контроль. Я вижу, как сильно ему приходится сдерживаться, чтобы не сделать со мной всё, что ему хотелось бы. И как же я хочу узнать, что именно. Подавшись вперёд, обхватываю губами мочку его уха. Языком играю с колечком. — Грег, пожалуйста… — едва не умоляю я. Он подаётся вперёд, проникая на всю длину. Так резко, что я не успеваю прикусить губу, и стон выходит громче, чем хотелось. — Всё хорошо? — обеспокоенно спрашивает он, вероятно, опасаясь, что мог сделать мне больно. — Да… Ах… Продолжай… Наше дыхание смешивается. Я ощущаю, как подрагивают его напряжённые мышцы. — Грег… пожалуйста… — шепчу я, даже не в силах выдавить хоть что-то осмысленное. Я слишком долго держала его на расстоянии и теперь не могу насытиться. Хочу, чтобы он прижимал меня ещё крепче, входил ещё глубже. Хочу чувствовать, как он достигает пика. И в следующий миг это происходит. На миг замирает, чтобы перевести дух, а затем делает несколько толчков, доводя до оргазма и меня. Я повисаю на нём, не в силах пошевелиться. Какое-то время мы так и сидим, отчаянно пытаясь успокоить обезумевшее дыхание. Мир никак не собирается обратно, и я даже рада, что наконец могу отключиться от всего.***
Просыпаюсь раньше Грега. Странно, что он до сих пор не встал: обычно в это время он уходит на пробежку. Ладно. Раз сегодня мне не нужно никуда идти, приготовлю ему завтрак. Прежде мне так сильно не хотелось позабоиться о ком-то. Это желание приятным волнением бьётся о рёбра, призывая скорее перейти к действиям. Когда я знаю, что Грег не оттолкнёт и не обесценит, даже если что-то пойдёт не так, воплощать это будет куда приятнее. Я аккуратно пытаюсь приподнять его руку, чтобы не разбудить, но Грег сильнее притягивает меня к себе. — Лэйн, не уходи, — сонно бурчит он. — Давай полежим так ещё немного. — Не спишь? — Давно уже. Я вскидываю бровь. — Просто это первое спокойнок утро. Дай мне пообнимать тебя. Я так и замираю, шокированная его признанием. Впрочем, сопротивляться и не хочется. Поёрзав устраиваюсь поудобнее и обвиваю рукой его торс. Внутри всё сжимается от осознаний: он пренебрёг распорядком дня, чтобы побыть со мной. Я прислушиваюсь к себе. После того, что случилось вчера, внутри что-то изменилось. Словно даже просто быть рядом с ним — уже мало. Зря я так боялась. Всего. В итоге все сомнения оказались лишь туманом, что скрывал от глаз дорогу, ведущую напрямую к Грегу. Но… как скоро это «рядом» превратится в очередной участок пути, что нужно преодолеть? Мне завтра в Шарлотт, и мысль о том, что я могу потерять Грега, пугает ещё сильнее. Нет, хватит… Только не сейчас. Это утро — наше, и я хочу провести его, не думая о том, что Шарлотт и Бостон снова будут тянуть наши отношения, норовя разорвать. Кажется, завтра придётся уговаривать себя поехать в аэропорт. Потому что единственное, чего я хочу — остаться с Грегом.
