Госпожа Президент

Составление маршрута поездки заняло раза в два больше времени, чем само запланированное путешествие. Помни предлагала варианты, рассчитывала расстояние, чтобы они случайно не застряли на полпути из одного пункта в другой, потому что села батарея – в этот момент она даже задумалась, а не арендовать ли обычную машину, но быстро отказалась от этой затеи – подбирала отели и места, которые они могли бы посетить. Агата лишь согласно кивала, даже не пытаясь внести свои пожелания. – Так дело не пойдёт, – Элизабет захлопнула ноутбук так резко, что Хаффорд даже вздрогнула. – Если ты не хочешь никуда ехать – так и скажи. Мы просто самым коротким маршрутом поедем в Лос-Анджелес, если и этого не хочешь, то я поеду одна. Мне так будет даже проще. Это была ужасная мысль, за которую захотелось ударить себя, но она слишком устала за последние дни и терпение было на исходе. – Почему ты решила, что я не хочу ехать? – Агата сжала в руках телефон. Опять этот долбанный телефон. – Потому, что тебе будто всё равно, – всплеснула руками Помни и вскочила на ноги. – Я ломаю голову, как сделать так, чтобы нам обоим было весело и комфортно, а ты только киваешь головой и утыкаешься носом в сраный экран! – Мне просто нравятся твои идеи! – попыталась оправдаться Хаффорд. – Ты сама-то в это веришь? Помни замерла напротив Агаты и сложила руки на груди в некоторой нерешительности. До ужаса хотелось устроить скандал, но она понимала, что это ни к чему не приведёт. Может, только ускорит неизбежное, судя по тому, что с телефоном Хаффорд теперь просто не расстраётся и списать это на “подготовку сюрприза” или “работу” уже не получалось. Они даже съехаться полноценно не успели, как начались проблемы. Видимо, Хаффорд утолила своё любопытство. – Ладно, не важно, – Элизабет опустила руки. – Наверное, не стоило мне всё это затевать. Нужно было просто самой съездить к родителям на пару дней и всё. Наверное, слишком рано знакомить тебя с ними. Может, это всё скоро закончится. Агата поднялась с кресла и обошла журнальный столик, оказываясь рядом с Элизабет. Даже в быту она двигалась так легко и грациозно, что невозможно оторвать взгляд. Наверное, в этом не было ничего необычного, но в глазах Помни всё, что делала Хаффорд становилось едва ли не волшебным и завораживающим. – Ты зря так думаешь, – Агата улыбнулась и взяла в руки ладони Помни. – Мне правда нравятся твои идеи, даже не хочется вмешиваться. Но ведь не это тебя беспокоит? – Не это. – нехотя согласилась Элизабет после долгого молчания, в течении которого Хаффорд не отпускала её руки, а напротив переплела их пальцы и успокаивающе поглаживала большим пальцем по тыльной стороне ладони. – Меня беспокоит то, что ты не участвуешь в организации… – Я не хочу навязываться… – … и постоянно сидишь в телефоне. Что? – Что? – В каком смысле навязываться? – Помни непонимающе мотнула головой. – Это… вообще как? – Мои желания могут быть неуместными, – смущённо пробормотала Хаффорд отводя взгляд. – Да и это твой отпуск в первую очередь, поэтому лучше, если он будет таким, каким ты его задумала… Агата немного нервно посмеялась и отпустила руки Элизабет, чтобы поправить волосы, а затем потереть шею. – Это наш, – Помни выделила последнее слово, – отпуск. Мы должны планировать его. Вместе. Не поверю, что у тебя нет каких-то желаний. Что с тобой творится? Слушай, правда, если ты не хочешь этих отношений, то давай это остановим. Помни заметалась взглядом по комнате, ища пути к отступлению, но Агата поймал её лицо в ладони и заглянула в глаза. – Я не собираюсь тебя бросать, – спокойно произнесла она и отпустила Элизабет, после чего обняла себя. – Мы… снова начали общаться с мамой. – Не слышу радости в твоём голосе, – Помни нахмурилась. – У нас с ней… непростые отношения. Помнишь, я рассказывала? – Элизабет кивнула. – Она не интересовалась мной и моей жизнью годами. И расстались мы не на самой тёплой ноте, – Агата опустила плечи и будто даже стала ниже и потухла, теряя все свои краски. – Несколько недель назад она написала мне. Рассказала, что прошла терапию и осознала все ошибки, хочет наладить отношения. – И… ты хочешь их наладить? – Нет, – выдохнула Агата и покачала головой. – Не знаю. Не уверена. Я ни разу ей не ответила, сразу удаляю каждое сообщение. Я злюсь. Мне страшно. Я не хочу видеть её. Холодею от каждого уведомления, вдруг это она, а затем разочаровываюсь, что это кто-то другой. Все эти недели я просто схожу с ума. Мне разрывает изнутри от злости, страха и желания простить этого человека. – Но она ведь даже не извинялась. – Что? – Ты сказала, что она писала о том как осознала ошибки, – Элизабет сложила руки на груди. – Чьи ошибки? Её? Тогда она бы написала, что именно сделала не так и извинилась за это. Извини, если не права и я слишком плохо думаю о твоей матери, но всё выглядит как дерьмовая манипуляция твоим чувством вины. Она хреново к тебе относилась, ты повзрослела, взбунтовалась и ушла, взяв жизнь в свои руки. Готова поспорить, ещё пару лет ты поздравляла её с праздниками, возможно даже отправляла деньги, а она тебя игнорировала, возможно даже выставляла в соцсетях посты с другими вашими родственниками, с текстом “они такие заботливые” или “настоящая семья всегда вместе”. Ты разозлилась, оборвала все связи и тут она написала тебе на корпоративную почту – потому что других контактов у неё нет – о том как она хочет всё исправить. Наверняка ей нужны деньги или какая-то помощь, что она могла вскользь упомянуть в формулировке “я уже не молода и не хочу терять связь с единственным человеком, который может быть рядом в трудную минуту”. Закономерно тебе хочется послать её, потому что столько лет ей было на тебя по боку, но хочется примириться в надежде, что она признает твои достижения, но ты знаешь, что этого не будет, потому что ты никогда не будешь для неё достаточно хорошей. Помни завершила свою тираду и перевела дух. Агата же походила на статую или опоссума, который пытается притвориться мёртвым. – Ты работаешь в ФБР? Профессиональный хакер? Следишь за мной? – прошептала Хаффорд, глядя на Элизабет расширившимися от ужаса глазами. – Чего? – Это не стопроцентное попадание, но ты пересказала всё довольно… близко к действительности, только в паре деталей ошиблась. Откуда ты всё это знаешь? – Ниоткуда, – Помни удивлённо моргнула. – Просто составила логическую цепочку, как это могло быть. Почему ты так на меня смотришь? Среди спортсменов очень много детей нарциссических родителей. Я такой жести насмотрелась, особенно, когда родители в старших классах перевели меня в спортивную школу. Парню из моей команды отец проломил череп из-за того, что он взял второе место на чемпионате. Так что, психологическое насилие это меньшее, что встречалось. – Это какой-то кошмар. – Агата рухнула в кресло, прикладывая ладони к своим щекам. – Что именно? – Всё, – она уставилась в пустоту. – Я просто поняла, что могла закончить как парень из твоей истории, если бы продолжила пытаться заслужить одобрение мамы. – Агата, – Помни вздохнула и присела на подлокотник, позволяя той прижаться и обвить руками. – С тобой такого не произойдёт. Ты уже вырвалась из этой клетки. Это твоя жизнь. Твои решения. Твои желания. И тебе стоит научиться их высказывать, потому что я никогда в жизни не поверю, что у тебя нет ничего, чтобы ты хотела сделать или попробовать. Агата помолчала, обдавая тёплым дыханием бок Элизабет, пока та поглаживала упругие кудри. – Вообще, у меня есть пара пожеланий, – наконец произнесла она. – Если ты не против… Помни сидела на корточках, наблюдая, как океан лениво облизывает берег, гоняя кусочки битого стекла, что за годы превратились в отшлифованные “камешки” разных цветов, форм и размеров. Стеклянный пляж. Бывшая свалка, ставшая заповедником. Элизабет не видела ничего впечатляющего в посещении этого места, ещё и крюк придётся делать, и дополнительную остановку на зарядку аккумулятора, потому что иначе до Лос-Анджелеса они не доедут. Но эти мелочи перестали иметь хоть какое-то значение, когда они приехали на место. Агата едва ли не плакала, не веря, что они действительно отправились удовлетворять её “хотелки”. – Лиз! Смотри какие славные! – Хаффорд выбежала на берег, поднимая брызги и держа в руках горстку шлифованных стёклышек. – Надо же, даже розовое, – Элизабет выпрямилась и заглянула в ладони. – Да, но смотри, это в форме сердечка, а это похоже на звёздочку, – Агата начала перебирать и показывать свои сокровища, а у Помни сжалось сердце. Каким же было детство её милой Агаты, что сейчас для неё настоящее чудо это дурацкое битое стекло с пляжа? – А мы можем это забрать? – А? – Помни не сразу поняла о чём Хаффорд её спрашивает. – Это же заповедная зона, вроде как, – Агата аккуратно сжала в руках свои находки. – И я не помню, можно ли из неё что-то вывозить… – Ага, сдам тебя первому же полицейскому посту за браконьерство стекляшек, – Элизабет не сдержалась и рассмеялась. – Брось, от того, что ты заберёшь несколько штук, ничего не произойдёт. Для очистки совести можем купить какой-нибудь сувенир. – Давай, будет здорово, – она кивнула, собираясь спрятать камешки в карман удлинённый шорты. – Подожди! Давай сделаем снимок. Хаффорд поспешно вытерла руки и вытащила из чехла полароидный фотоаппарат, тут же передавая его Элизабет. Она вернулась в воду и зачерпнула в ладони стекляшки. – Быстрее, вода утекает! – Я думала тебя надо снять! – Помни приникла к видоискателю. Она зажала губами край проявляющейся плёнки и сделала ещё один кадр как Агата смеясь, выбирается из воды, убирая за ухо прядь растрёпанных ветром волос. Хаффор придирчиво осмотрела первый снимок, пока Помни размахивала вторым, будто это могло помочь быстрее ему проявиться. – А зачем тебе такие снимки? Мы тащим с собой нормальный фотоаппарат. Наделаем фоток, напечатаем, как вернёмся. – Я просто… – Агата смущённо отвела взгляд и потёрла шею. – Мне нравится запечатлевать именно такие моменты. Есть что-то своё, самобытное в этих чуть смазанных снимках. – Тогда постараемся пополнить твою коллекцию, – улыбнулась Помни, протягивая камеру обратно. Почему-то ей очень захотелось оставить второй снимок себе. К выбору сувениров на память Агата отнеслась со всей серьёзностью, решив выбрать самый красивый магнит на холодильник. Помни лишь поджала губы, не готовая расстаться с минимализмом своего жилого пространства. Хаффорд ещё даже не переехала к ней полноценно, но её незримое присутствие уже стойко ощущалось в виде постоянного наведения порядка там, где Элизабет этого не просила, и появление каких-то мелких бесполезных вещиц, которые Агата тащила “для уюта”. – Агата, если ты ещё раз переложишь мои вещи, то я тебя убью, нахер! – Элизабет, меня достали твои чашки с недопитым кофе в гостинной, ещё раз ты их там оставишь, то я вылью их содержимое на твой грёбанный ноутбук! – Агата, ты опять ела в кровати?! Я тебе эти крошки в задницу засуну! – Элизабет!.. – Агата!... Так в её квартире появился ряд правил, которые приходилось соблюдать обеим. Во всех своих прошлых отношениях Помни не заходила так далеко и такие нововведения её пугали. Радовало только то, что Агату оказалось довольно легко смягчить в некоторых вопросах, выделив ей старый игровой ноутбук и организовав второе место в игровой комнате. Хаффорд хоть и не была огромным фанатом видеоигр, в отличии от Элизабет, но вполне могла провести пару дней не отлипая от монитора и обустраивая жизнь своей семьи в каком-нибудь “the sims” или очередной “уютной” игре. Ещё ей нравилось просто смотреть как играет Помни. Это было слишком мило. Наверное, стоит повесить магнитную доску над столом Агаты, чтобы она могла собирать там своим магнитики? Хаффорд легко ткнула Элизабет в бок локтем, привлекая её внимание. Помни не сразу поняла на что должна смотреть, пока не заметила перевернутую статуэтку в руке девушки. “Сделано в Китае” – Выбрали? – Улыбчивый загорелый парень за прилавком заметил их замешательство. – Да… да, конечно, – Агата смущённо улыбнулась. Они вернулись в машину и Помни вытряхнула из бумажного пакета всё его содержимое. Где-то выгравированная на пластике надпись была заклеена биркой с гордым “сделано в США” ещё и флажок пририсовать не забыли. Где-то даже этого делать не стали. – Это, что за хрень? – Я не понимаю, они рекламируются, будто сами делают сувениры, но по факту же нет? – Агата расстроено поджала губы и убрала пакет в свою сумку. – Абсолютно нет. Это неправильно. – Как думаешь, получится что-то с этим сделать? – Хаффорд пристегнулась пока Элизабет заходила машину и выруливала с парковки. – Положение заповедников и так незавидное. Содержание любых подобных мест это дыра в бюджете и на них пытаются экономить как могут, – Помни вздохнула. – У нас куда не глянь, везде бюджетные дыры. Мы лучше будем жертвовать сотни тысяч долларов на бурение скважин в Африке, но забьём на собственное национальное достояние. – Я слышала теорию заговора, что вода это лишь побочный процесс, а на самом деле ищут нефть. – Я готова в это даже поверить, – фыркнула Элизабет. – Над всем этим нужно серьёзно подумать. – Всегда можно предложить налоговые льготы. Это хороший способ мотивировать компании делать пожертвования или участвовать в благотворительных мероприятиях. – Предложить льготы малому бизнесу, который занимается изготовлением сувениров, или владельцам отелей и турбаз, при условии, что они нанимают определённую категорию граждан? Таким образом можно привлечь внимание людей к отдыху в этих местах, а предпринимателей обязать следить хотя бы за частью территории, что сократит нагрузку на пожарных? – предложила Помни. – Много условностей, – Агата удобнее устроилась на сидении. – Могут быть юридические проблемы, но я думаю, смогу помочь с этим разобраться. Представляешь, придёшь на работу, а у тебя уже готовый проект. – Спасибо, милая, – Помни мягко улыбнулась и быстро сжала её руку, быстрее возвращая её на руль. – Но не думаю, что из этого выйдет что-то толковое. Всё ещё остро стоит проблема моего политического веса. – Думаешь, тебе не дадут вносить свои предложения? – Моё положение и вправду несколько незавидное. У меня нет партбилета, поэтому я не буду официально относиться ни к одной фракции. С одной стороны, это даёт мне независимость, с другой – нужно будет очень осторожно выбирать сторону, чтобы не оказаться в зависимом положении. Так что, первый срок ко мне будут только присматриваться, оценивать полезность. Поэтому, я даже не надеюсь, что смогу внести хоть какой-то вклад, кроме как отдать голос за “правильный” вариант в нужный момент, – Элизабет забарабанила пальцами по рулю. – Конгрессмен Рейес, представляющий сейчас 11-й округ, принял несколько плохих решений, особенно касательно инфраструктуры и жилищной политики. Мне не просто так позволили выдвинуть свою кандидатуру. – Хочешь сказать, что его хотят припугнуть? – Агата удивлённо вскинула брови. – С такой точки зрения я на это не смотрела… – Это мои домыслы, но в политике не бывает случайных людей.