Хищевеном

— Вы так смотрите, как будто увидели привидение, — с неизменным спокойствием в голосе проурчал учёный яутжа. Затем он перевёл взгляд на Главного Ликвидатора. — Отец, я сейчас всё объясню. — Да постарайся уж, — буркнул Малахит, — пока нас здесь всех в Цитадель не сослали. — Размечтался, — в ответ ему фыркнул Легендарный. — Вместо уютной камеры отправишься на Ледяную планету. Вы все, — он кивнул на Саламандру. — Будете повторно учиться командной работе. — Если планета ледяная, значит там холодно? — спросил Веном. — Естественно, — сквозь жвала ответил явно недовольный Малахит. — Не люблю холод, — возразил симбиот, изображая своим чёрным телом дрожь. — Как будто тебя кто-то спрашивать будет, — добавил Саламандра и тут же захлопнул жвала, когда Легендарный скосил в их сторону суровый взгляд. Затем Главный Ликвидатор посмотрел на младшего сына. — Где Налл? — Отправился изучать недра чёрной дыры вместе со всеми ксенофагами, — с привычной невозмутимостью ответил Квант. — И как тебе это удалось? — удивился Веном. Легендарный бросил цепкий взгляд на симбионта, заставив того умолкнуть, и снова переключил внимание на молодого учёного, ожидая от него пояснений. Квант пожал плечами. — При помощи Налла. Он открыл переход по нужным мне координатам и сам переправил туда всех ксенофагов. — А потом добровольно самоубился тем же методом? — хмыкнул Малахит. — Ну ты, братец, хитёр. И как ты смог провести Налла? — Простым доверием. Я убедил его в своём полном расположении к нему. Усыпил бдительность. — И он тебе поверил? — снова не сдержал эмоций Веном. Он тут же покосился на Легендарного, но тот не отреагировал на эту дерзость. Возможно, Главный Ликвидатор счёл «глупую смолу жёсткотелых» безнадёжной в плане субординации. Поэтому, проигнорировав реплику симбиота, Легендарный снова обратился к младшему сыну: — Ты точно уверен, что проблема решена? — У меня есть видеодоказательства с приборов наблюдения, установленных в системе чёрной дыры. Плюс, моя собственная память астральной проекции. — Хорошо. Подготовишь данные. И с вас я тоже жду подробных отчётов, — заключил Легендарный посмотрев на Малахита и Саламандру. На этом совещание можно было б счесть завершённым, если бы не новое происшествие изменившее собой целый ход истории. В пространстве зала снова возникло энергетическое свечение, но вместо открывшегося телепортала из фотонов сформировался полупрозрачный образ белошкурого яутжа. Он как две капли походил на Кванта, только в его мерцающих глазах застыли боль и напряжение. Все присутствующие с настороженностью и непониманием уставились сначала на астральную проекцию, а потом перевели внимание на живого Кванта. — Кажется… у нас проблемы, — щёлкнул материальный учёный яутжа, не сводя глаз со своего двойника. Квант медленно приблизился к странному видению и протянул к нему ладонь. Едва его пальцы коснулись полупрозрачного образа, как астральная проекция с электрическим треском тут же распалась, дымным шлейфом растворившись в воздухе. И только в сознании Кванта запечатлелась тревожная информация, посланная источником странного видения. Воцарившуюся тишину первым нарушил Малахит. — И что это было? — с недоумением спросил он. — Послание из будущего, — догадался Легендарный, посмотрев на младшего сына. — Да, — подтвердил Квант. Он выглядел заметно растерянным и даже встревоженным. — Послание от кого? — не унимался Малахит. — От меня. — Квант на секунду прикрыл тёмные веки, собираясь с мыслями. То что он увидел в своём сознании обескуражило и даже ошарашило такого невозмутимого яутжа, как он. Налл выжил в недрах чёрной дыры. Он скоро вернётся и устроит галактический геноцид всему живому. Но прежде всего он истребит яутжа... И Квант путем телепатии продемонстрировал всем собравшимся в зале полученную им картину послания из будущего: ухмыляющийся Налл одним движением руки уничтожает Яутжа-Прайм. Планета разлетелась на множество осколков, уйдя в небытие вместе со всем своим населением. Любой, кто пытался противостоять чёрному божеству, превращался в пыль. Буквально. Какой-то момент в зале царила тишина. Все были не просто поражены увиденным. Их сердца одновременно переполняла боль утраты и неописуемая ярость. Ярость, требующая отмщения. Ярость возмездия. — Ты… уверен, что это правда, а не какая-нибудь фантазия… космических флуктуаций? — спросил Малахит. Прежде чем Квант ответил на скептическое заявление брата, его опередил Легендарный. — Это всё правда. — Главный Ликвидатор посмотрел на учёного яутжа. — Такая же правда, как и предсказание гибели Бирюзы на её с Шелестом свадьбе. — Да, — коротко щёлкнул Квант. — О чём это вы? — не понял Малахит, переглянувшись с Саламандером. — Когда-то в прошлом, пятилетним мальком, мне удалось увидеть будущее, где от рук Изморози погибла Бирюза. Я показал это видение Шелесту, и он смог исправить ситуацию. Бирюза осталась жива. — Это когда Шелеста после взрыва в его доме едва не по частям собирали? — припомнил Саламандра. — За смену истории всегда приходится расплачиваться. Но Бирюза осталась жива. Со временем, когда я повзрослел и научился себя контролировать, удивительное свойство моего организма посылать информационные проекции в прошлое поутратилось. Эффект основывался на эмоциях и проявлялся спонтанно. Вероятно, только из-за сильного потрясения от пережитого, мне удалось передать нынешнее послание в нужное время. — И что теперь? Нам снова придётся менять Историю? — предположил Саламандра. — Иначе всё погибнет, — ответил Квант. — И нет гарантии, что новый путь будет выбран верно. История как капризная самка имеет острые коготки и накажет любого, кто осмелится без спроса поменять её планы. — «Эффект бабочки», — тихо сказала Тейлор, как будто случайно выражая мысли вслух. Всеобщее внимание тут же переключилось на Иви. — Что ещё за эффект? — спросил Малахит. — Это у землян есть такое выражение, — ответила немного смутившаяся учёная. — Самое незначительное вмешательство в прошлое может повлечь катастрофическое изменение будущего. — Не совсем наша ситуация, но смысл схож, — согласился Квант. — Мы не меняем прошлое. Пока не меняем. У нас есть ещё полгода, когда это будущее произойдёт. Однако ошибочный ход может действительно вызвать катастрофу. — Вот говорил же я, не нужно было копаться в моей голове, — пробурчал Веном. — Нам необходимо было решить проблему с ксенофагами, и мы её решили, — возразил Квант. — Ага, только параллельно создали ещё большую проблему в образе возродившегося Налла. — Эта проблема могла возникнуть в любой другой момент. Я просто спровоцировал энергокопию Налла активироваться. Он мог бы, к примеру, захватить тело Саламандры. Вместе с тобой, кстати. — Но что теперь нам делать? — спросил Малахит, машинально скосив взгляд на задумчиво молчавшего Легендарного. — Мы должны опередить Налла и уничтожить его прежде, чем он успеет восстановить свои силы, — ответил Квант. — А как мы узнаем точное время? — поинтересовался Веном. — Будем дежурить на орбите той чёрной дыры? — Зачем? Точное время у нас есть, возразил Квант. — Моя копия из будущего его определила. К тому же в той системе у меня расположены отслеживающие датчики. Как только Налл появится, мы телепортируемся на место. — А если мы опоздаем? ‐ не унимался симбиот. — Не опоздаем. Гравитация вблизи чёрной дыры замедляет время. Пока в распоряжении Налла будут лишь секунды для адаптации к новым условиям, мы получим в запас целые дни. — С вашей физикой фиг разберёшься, — буркнул Веном. — Для этого у нас есть Квант, — заметил Саламандра. — А ты лучше сиди и не отсвечивай. Если понадобишься, то тебя позовут. — Ну и ладно. — Веном тут же скорчил недовольную физиономию и полностью скрылся в теле Саламандры. — За ваших полгода я ещё выспаться успею, так что кричите громче, когда надумаете разбудить, — напоследок проворчал голос из тела чёрношкурого яутжа. — Итак, — наконец решил Легендарный, — действовать будем строго по плану: Квант отследит появление Налла и первый его встретит. — Он посмотрел на младшего сына. Постарайся его отвлечь до прихода основных наших сил. Я предупрежу Совет Яутжа-Прайм. — Разве мы сами не справимся? — спросил Малахит. — Нет. Мы не должны допустить ошибки, — возразил Легендарный и продолжил: — Основная группа кораблей будет ждать сигнала в подпространстве. Учёный яутжа согласно кивнул и добавил: — Нужно провести заблаговременную эвакуацию на Яутжа-Прайм. На случай, если не получится уничтожить Налла во время первой атаки возле чёрной дыры. — Хорошо. Я внесу предложение в Совет, — согласился Легендарный. — Эвакуируем жителей на космические базы. — Это же более миллиарда жителей, — заметил Малахит. — Ничего. Время ещё есть. Справимся. Мы должны сохранить нашу расу. А планета… — Легендарный на мгновение задумался. — Жаль, конечно, будет потерять мир с многовековой историей. — Наша история сохранится в спасённом населении, — заключил Квант. Что ж, расчёт был верен, но жизнь всегда вносит поправки даже в самые грандиозные и точные планы.