Одноухий

Дальнейшее предстает перед глазами яркими обрывками. Джека зовут по имени. На пороге стоит закованный в штурмовую броню боец, лихо держащий пистолет-пулемёт одной рукой. Он что-то говорит, зовёт врача. Охранник узнаёт его лицо. В груди вспыхивает пожар. Крепко прижав хрупкое тело любимой к груди, он поднимает с пола свой 357-й. С губ срывается полный злобы крик, ему вторит выстрел… …Джек пришёл в сознание, лёжа на жёсткой койке. Тело налилось свинцовой тяжестью, в голове слабо пульсировала боль. С трудом подняв слипшиеся веки(на удивление, оба глаза видели), охранник мутным взглядом огляделся. Шея была как деревянная и едва ворочалась, но усилием Джек заставил себя повернуть голову. Взгляд сразу же зацепился за аскетичность интерьера: помимо койки и сортира в изножье, комната оказалась совершенно пуста. Вместо металлического блеска настенных панелей была унылая серость шершавого бетона, аккуратный потолочный фонарь заменяла торчащая на куске кабеля лампочка. Над пневмодверью блестела объективом миниатюрная камера, смотрящая прямо на обитателя комнаты. “Карцер… Никогда не думал, что окажусь здесь,” - сквозь туман в голове пробилась мысль. - “Ещё и накачанный морфином”. Кое-как поднеся руку к лицу, узник нащупал свежие повязки на лбу и щеке. Комбинезон тоже был чистым и сухим, без пятен крови. “Залатали, переодели, в карцер. Лучше бы ещё на поверхности сдох…” - Джек тяжело вздохнул и зажмурился до цветастых пятен, пытаясь отогнать кошмарное видение. Морфин всё ещё приглушал боль, но его дурман постепенно покидал разум, уступая осознанию. Вновь перед глазами всплыли тени в багровых отсветах сигнальной ракеты, изрубленный на куски Майк, заваленный трупами Жилой блок… В тишине камеры раздался скрежет зубов, глубокое и размеренное дыхание узника задрожало, сбилось. - Джек? Ты слышишь меня? Внезапно прозвучавший вопрос вырвал охранника из воспоминаний. Широко распахнув глаза, он увидел Сета. Старик склонился над койкой, участливо рассматривая лицо узника. На лбу у него красовалась испачканная кровью повязка, а под глазами проступили тёмно-синие мешки. Невзирая на усталый вид, его взгляд наполняли только сочувствие и волнение. - Не слышал… Как ты вошёл, - слабо произнёс Джек, подивившись надломенности своего голоса. - Ты так заметался после пробуждения, немудрено… Мы боялись, что ты вовсе не очнёшься, - вздохнув с нескрываемым облегчением, Сет сел в изножье койки. - Сет… Я убил его? - не в силах поднять голову, Джек уставился на старого друга снизу - вверх. - Нет-нет, что ты. Наш, ох, дражайший начальник охраны жив. Первая пуля прошла по касательной, но вторая раздробила плечо, - Сет покачал головой и взглянул прямо в сузившиеся зрачки узника, помедлив на мгновение. - Я знаю, что произошло. Мне очень жаль, Джек. Шелли была очень милой девочкой… - С-с-сука. Это ведь он… виноват, Сет. Он всех бросил, спрятался… - Джек глубоко вдохнул и шумно выдохнул, чувствуя как начинают дрожать руки. - Успокойся, прошу. Стив действовал по протоколу… - Какому протоколу?! - взорвался охранник, умудрившись подскочить на койке. - Готовность - три минуты, а они…они… они… Тело, в отличии от разума, не выдерживало таких порывов ярости. Завалившись обратно на койку, охранник протяжно завыл сквозь стиснутые зубы, силясь справиться с нахлынувшей болью. Не успевшие стянутся раны на лице открылись, окрашивая чистые повязки в алый. Тонкий ручеёк крови выбился из-под бинтов на щеке. Сет что-то громко сказал, настойчиво надавив узнику на грудь в попытке удержать. Джек скомкал тонкое одеяло, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Притупленная морфином боль, размытые обезболивающим дурманом ужас и злоба - всё это хлынуло словно гной из нарыва. Хотелось оттолкнуть старика, сорваться с места и остервенело биться в стальную дверь, вырваться из бетонной клетки. Бежать в лазарет, там добраться до ублюдка, что бросил на растерзание рейдерам тех, кого обязан защищать. Убил Шелли… - Спокойнее, Джек, спокойнее! Сейчас станет легче, потерпи… - в руке Сета сверкнул иглой одноразовый шприц. Препарат подействовал мгновенно. Охранник прерывисто вдохнул и медленно, будто через силу, расслабил руки. Искажённое жуткой гримасой лицо постепенно разгладилось, продолжая кровоточить. Старик отпустил Джека и уселся на прежнее место. - Прости за это. Но иначе ты меня не услышишь… - смахнув со лба испарину, начал Сет. - Что ты…уколол? - на выдохе пробормотал охранник. - Половину дозы Мед-икс. От полной ты бы уже видел сладкие сны, с твоим-то состоянием. Так вот… Когда ты встанешь на ноги, будет суд. Ты едва не оставил Стива без руки, Джек, и он хочет отыграться. - Экспансив - вещь… хе… - слабо усмехнулся узник. “Не смог убить, но искалечил. Заново научится стрелять уродец ещё не скоро, если вообще научится. Начальник охраны, второе лицо в Убежище - и калека!” - эта мысль принесла охраннику странное, жестокое удовольствие. Даже смерть любимой на мгновение поблекла, теряясь в тёплом чувстве злорадства… Но только на мгновение. - Он намерен сделать из тебя козла отпущения. Ты - единственный дозорный, помимо паренька с Западной, кто выжил. А ты встретился с рейдерами лицом к лицу, вернулся в Убежище и “совершил покушение на мистера Кейна”. Так и написано в протоколе, представляешь? - Пиздец… А Майк? Его нельзя… нельзя в дозор… А Стив пустил, - с трудом пробормотал Джек. - Спенсер? Бедняга уже ничего никому не расскажет. Пэм из лазарета сказала, что его… труп опознали исключительно по комбинезону, - Джек не мог не заметить, как дрогнул голос старика. - У меня на глазах… Я не успел… - Не нужно. Ты ни в чём не виноват - в одиночку не остановить армию, - Сет небрежно махнул рукой, достал плоский портсигар и зажигалку. Осторожно повернув голову Джека набок, чтобы он не ссыпал пепел на себя, Сет дал ему сигарету, потом закурил сам. Охранник раз коротко затянулся и пустил сизую струйку между зубов. Горький запах дыма мигом наполнил комнату. - Как главный инженер я постараюсь замолвить за тебя словечко перед Смотрителем. Стив, конечно, его племянник, но вдруг рациональность возьмёт верх над родственными связями. Ты ведь спас меня и всех остальных с второго яруса - ударная группа двинулась на зачистку только после того как с ними связался Томми и сообщил о выживших. Иначе бы… - ...этот гондон… и пальцем не пошевелил… - перебил инженера охранник. - Верно. Верно… Взглянув на Джека с искренним сожалением, он мягко похлопал его по плечу и встал. - Позволь, я пойду. Я пришлю Пэм, чтобы она поменяла тебе повязки и дала лекарства. Пока это всё, что могу сделать, - старик оправился и подтянул застёжку комбинезона на воротнике. - Спасибо. Ты тоже… выздоравливай, - Джек с трудом кивнул и затянулся последний раз. Сет вышел из камеры. Охранник затянулся последний раз, до самого фильтра, и выплюнул окурок на пол. Закрыв глаза, он постарался расслабиться и забыться. Всё-таки даже половина дозы мощного обезболивающего туманила сознание, облегчая не только физические муки. Джек заснул через считанные минуты после ухода старика, провалившись в тёмное забытье.