Flameforged

Давным-давно люди и драконы существовали в хрупком равновесии, уважая границы друг друга. Это равновесие нарушилось, когда Стоунхарт глубоко проник в драконьи леса и начал разрабатывать жилы Черного Клыка, священные для драконьего рода. Для людей это был прогресс — железо и древесина для их войн и путешествий. Для драконов это было осквернением, кражей их жизненной силы. Теперь огонь отвечает на сталь, сталь отвечает на огонь, и кровь пропитала землю на целое поколение.

      В конце коридора с каменными сводами на куполах было тихо. Настолько, насколько это возможно. Только птицы, пролетающие у небольших окон, застеклённых самым чистым стеклом, напоминали о жизни за холодными стенами. Они отбрасывали тень, мелькая на полоске солнечного света, падающего на сверкающий отполированный пол.       Вейракс стоял у тяжёлых каменных дверей раза в два, а может и в три выше его. Дракон был в своей человеческой форме. Черные вечно спутанные волосы обрамляли слегка загорелое лицо и спадали на плечи. Он облокачивался плечом о стену, смотря своими янтарными, словно кошачьими глазами, прямо на солнечные зайчики у резного плинтуса. Он стоял боком к двери, изо всех сил напрягая свой слух, чтобы уловить хоть слово по ту сторону стен. Но он все равно ничего не мог разобрать, даже несмотря на хорошую акустику этих помещений. То ли двери слишком плотно закрыты то ли Иррин и Джиргир разговаривают слишком тихо.       Пару часами ранее они вернулись в Скайренд, прямо перед восходом солнца. Этой ночью у них был хороший улов в виде похищенных товаров с однго из кораблей, принадлежащий людям, члены которой были слишком беспечны, чтобы вовремя заметить летевших к ним драконов. Люди из Стоунхарта, деревни, с которой драконы воюют не первый год, не перестают удивлять. Раньше им не удавалось даже пролететь мимо не будучи замеченными, а теперь они спокойно грабят судна. Гутрум, их конунг, совсем ослабил хватку.       Вейракс видел пару раз Гутрума, но издалека. И он не стал бы приближаться слишком близко. Этот мужчина единственный человек, способный в одиночку убить дракона. Вейракс хоть и был самым крупным и сильным среди своих сверстников, но он вряд ли смог бы победить конунга. Ну, он бы хотел попробовать, но вряд ли после этой попытки он останется в живых. Раньше дракон считал, что сильнее, но после смерти более старшего и сильного его товарища от рук Гутрума, он пересмотрел свои возможности.       Вейракс тряхнул головой, выходя из размышлений. Сколько времени прошло с того момента, как Джиргир зашёл к Иррину? Он и Джиргир только недавно удостоились чести титула советников. Хоть они и не решали таких важных вопросов, что другие приближенные Иррина, и они стояли внизу иерархии советников, но это все равно была большая честь. Вейракс получил титул самого молодого дракона-советкика за последние триста семьдесят лет. Он безумно этим гордился и не терял шанса напомнить каждому заносчивому ребенку об этом.       В животе неприятно заурчало и только сейчас черный дракон понял насколько голоден. Они только недавно вернулись и сразу же пожаловали к Золотому дракону. Поэтому они все ещё были потрёпанными, а Вейракс даже немного неприятно пах. Крылья он едва мог держать в сложенном состоянии за спиной и потому они сейчас ничком лежали на полу и волочились за ним всякий раз, когда он ходил. Он бы все отдал за времяпровождение на горячих источниках и парочку или чуть больше, жаренной рыбы. И возможно он бы сразу бы и ушел за этим, если бы не Джиргир, считающий своим долгом докладывать Иррину о каждом налёте. Особенно после того, как их наделили титулом. Не то чтобы Вейракс был против, но это занимает слишком много времени, поскольку наездник продолжает пытаться убедить патриарха разрешить ему провернуть свой очередной хитроумный план.       За дверью послышались приближающиеся шаги Джиргира и дракон отошёл на пару шагов, опустив руки и подняв крылья. Тяжёлая дверь медленно открылась, и из-за нее показалась лохматая рыжая голова. В коридор вышел паренёк примерно того же возраста, что и Вейракс. Подмышкой он все ещё сжимал свою маску дракона из коры и дерева.       — Ну как? — спросил Вейракс немного напряжённо в тот момент на драконьем языке, когда дверь закрылась. В глазах Джиргира он увидел блеск волнения, — Что он сказал?       — Я его уговорил, — ответил он с нетерпением, будто он ждал вопроса дракона.       Сердце Вейракса пропустило удар. Безусловно, он хотел, чтобы Джиргир уговорил Иррина на этот план, но он не ожидал, что ему это удастся. Ведь если они сделают все правильно, то у драконов появится большое преимущество в войне с людьми.       — Реально? — выдохнул он, все ещё не веря в происходящее и всплеснул руками, уже видя как он лежит в горячей воде, — Наконец-то.       — Нужно успеть это сделать до холодов, — нвхмурив лоб пробормотал наездник, идя в сторону выхода на улицу. Он уже начал обдумывать детали своего плана.       Дракон пожал плечами, идя рядом с ним:       — Без проблем. Ты здесь стратег. Только не перестарайся. От горячих источников нужно получать удовольствие.       — Отдохнем когда выполним план.       — «Когда выполним план»? — возмущённо сказал Вейракс, — Во время плана нам продохнуть будет некогда, в сейчас мы имеем право на ужин и гейзер. Мы принесли с собой кучу редких заморских товаров.       — Завтрак. Уже утро.       — Какая разница. Ты как хочешь, но я пойду к источникам.       — Хорошо, — спокойно сказал Джиргир, хлопнув друга по плечу, — тогда или. Я потом приду.       — Не придёшь. Думаешь, я тебя не знаю? — все ещё с возмущением ворчал дракон, когда они вышли наружу из каменных залов. Их встретило утреннее солнце, ясное голубое небо и прохладный ветерок, пропитанный влагой от моря со стороны западного склона горы, где и были те самые гейзеры и горячие источники. Вейракс взял наездника под локоть и повел в том направлением. Рыжий не сопротивлялся, — Пойдем. Тебе нужно расслабиться.       — Ладно, ладно.