Dinner of Secrets.

Как она вышла тогда из аудитории, она слабо помнила. Единственное, что в ее памяти было абсолютно отчетливо, так это взгляд светло-карих глаз, которые едва трогала улыбка. Или усмешка. Она даже не смогла каким-либо образом проконтролировать себя, продолжать выдавать лишь холод, скрывая абсолютно все, что не хотела показывать. Но этот чертов Ганнибал продолжал постоянно анализировать ее, приходить к своим выводам, и это несомненно выводило из определенного равновесия. Разве она соглашалась играть в его игры? Нет. Разве она позволяла лезть к ней? Да черта с два. Его наглость переходила границы. И ведь даже никому не скажешь, никого не попросишь. Не подходить же ей к преподавателям и не говорить, мол "Слушайте, тут к нам на лекции стал психиатр захаживать и анализировать меня, не могли бы вы как-нибудь сказать ему, чтобы он так не делал?". Ну да, это прозвучит как минимум странно, да и излишнего внимания к этой ситуации ей не хотелось. Остается лишь всеми возможными и невозможными силами избегать его, хотя, ее интуиция ясно давала ей понять, что если он так или иначе захочет встретиться, он найдет способ. Просто так не спрячешься, как ни крути. Балтимор, штат Мэрилэнд. В своей одинокой маленькой квартирке, Юджина сидела на постели, а перед ней была коробка, в которой она хранила свои сбережения. В последнее время, денег стало не хватать. Снимать жилье, даже такое маленькое и некомфортабельное как у нее, дешевым удовольствием не было. Она давно перестала подрабатывать, и пусть у нее было некоторое количество денег, чтобы продержаться еще несколько месяцев, доводить свои сбережения до отметки "0" ей не хотелось, в каком бы моральном состоянии она не находилась. Ей нужна была подработка, на которую хватило бы сил и времени, даже самая маленькая помогла бы ей не тратить последние деньги. На полставки ее бы сейчас не хватило, да и времени не так много, ведь она действительно довольно много училась, так что всякие кофейни и так далее, где она подрабатывала раньше, уже не подходили. Да и устала она от такой работы, где нужно было постоянно быть приветливой с людьми. Конечно, порой такие простые взаимодействия давали сил и даже могли поднять настроение, но чаще всего, они просто выжимали ее до нитки. Пальцы бегло прокручивали объявления на какой-то простенькой бирже. В основном, на подобных сайтах выкладывали работы по типу бейбиситтерства, ухода за престарелыми, помощь с домашними заданиями для школьников. Ей такие варианты были не очень по нраву. Но вдруг, ее внимание зацепилось за объявление, где кто-то просил помощи в присмотре за ... 11 псами. -- Одиннадцать собак? -- брови темноволосой поползли вверх, -- это кто умудрился завести целых одиннадцать собак? "Вулф Трэп, Вирджиния." К объявлению был приписан номер телефона. Юджина, немного подумав, все же решила попытать счастье и позвонить. В конце концов, это хотя бы не работа с людьми. А что собаки, что кошки ей всегда нравились. Она бы и своих завела, не будь она столь не уверена в завтрашнем дне для себя. Однако, когда она вбила номер телефона в свой, ее дыхание невольно сперло. Этот номер телефона уже был в ее контактах. И это был никто иной как Уилл Грэм. -- Так вот кто у нас такой собачник, -- девушка невольно улыбнулась. Теперь эта работа ощущалась не просто как возможность дополнительного заработка, но еще и возможность... быть ближе к Уиллу. Так или иначе. Ей всегда удавалось понаблюдать за ним лишь с расстояния, с дальней парты, лишь пару раз они разговаривали лично, да и то только о результатах той или иной работы, которую он выдавал. Ну а теперь же, это возможность узнать его с совсем другой стороны. Она еще некоторое время посомневалась, не решаясь нажать на кнопку звонка, но со временем, все же подумав, что за спрос не бьют и денег не берут, она все же захотела рискнуть и нажала на кнопку. Раздались продолжительные гудки, и, не смотря на то, что их не было много, она уже успела занервничать. -- Ало, -- раздался в трубке уставший, до боли знакомый голос. Уилл. -- Хэй, эм, это Юджина Стрэнд. Из академии, -- она едва сдерживала дрожь в голосе. -- Что-то случилось? -- спросил он чуть нервно. -- Н-нет! Ничего такого. Но я случайно наткнулась на Ваше объявление о поиске человека, кто мог бы помогать с выгулом собак. Я сначала не поняла, что оно Ваше, долго думала, но все же решила позвонить. Вы могли бы рассмотреть меня как кандидатку? -- Хм, вот уж не думал, что получу звонок именно от Вас, -- было слышно, что он чуть ухмыльнулся, -- одиннадцать собак это не так просто. Да и я же Ваш преподаватель в конце концов. -- Если вам некомфортно, то ничего, вы можете выбрать кого-то другого, я пойму, -- Юджина поначалу затараторила, но потом собралась и заставила себя замедлиться, -- Я люблю собак, и смогу помочь. Своего рода терапия для меня в том числе. Уилл ненадолго замолчал, на том конце трубки воцарилась тишина, прерываемая лишь его дыханием и чем-то вроде задумчивого мычания. -- Ну, я думаю, я мог бы воспользоваться вашей помощью, почему нет. Но Вы же понимаете, что... -- Я никому не расскажу, -- улыбнулась девушка, -- это ваше личное дело, и никто среди моих одногруппников не узнает. -- Хорошо. Мне теперь не каждый день удается быть с ними, с тех пор, как я стал помогать ФБР, я иногда просто не могу доехать до дома. Машина есть у Вас? -- Да, смогу доезжать сама. Мне не очень далеко до Вульф Трэпа. Мне не терпится встретиться с Вашими пушистыми друзьями, я очень люблю питомцев. -- Хорошо. Давайте тогда так поступим... -- было слышно, что его голос смягчился после ее последней фразы. Его собаки были явно очень дороги ему, -- мне в любом случае нужно показать вам где что лежит, познакомить Вас с ними хоть мельком, чтобы они привыкали. Завтра у нас... суббота. Сможете утром заехать? До десяти, а то мне надо будет отлучиться. -- Без проблем, Уилл, -- Юджина улыбалась, гораздо шире, чем обычно. -- Тогда до завтра. И... эй, спасибо, что согласилась помочь. -- Не за что, Уилл. До завтра. Когда звонок подошел к концу, она почувствовала странное чувство облегчения. Она ведь явно пересекла черту, не в плохом смысле, конечно же, но явно в том смысле, в котором большинство бы не решилось. Мысль о том, что ей нужно будет выгуливать его собак кажется простой, но ведь это далеко не так. Это шанс сблизиться с чем-то до боли родным, за пределами его сложной работы, редкая часть Уилла, более мягкая и уязвимая, вот-вот должна была предстать перед ней. На следующее утро, она завела свою старенькую Рено и поехала по холодным пустынным улицам за пределы Балтимора, прямиком туда, куда ей написал ехать Грэм. В ней одновременно бурлило волнение и плескалось нежными волнами странное спокойствие. Она давно не ощущала так много приятного предвкушения. Когда она подъезжала к дому Уилла, он уже ждал ее у ворот. Показав где запарковаться, он подождал ее на крыльце, пока она вышла и подошла к нему. Обменявшись базовыми приветствиями, он подошел к двери первым. -- Некоторые могут лаять. В основном просто следи, чтобы они тебя до смерти не зацеловали, -- сказал он, даже позволив себе чуть усмехнуться. По его виду было ясно, что он плохо спал, но девушка не стала его ни о чем пока спрашивать. Дом Уилла показался ей очень теплым и обжитым, все здесь говорило о нем. Тихое, но наполненное разными интересными деталями жилище, и каждая из этих деталей вполне могла рассказать больше об их владельце. Стоило темноволосой войти в дом, как к ней и к Уиллу понеслось множество хвостатых пушистых дворняжек. Девушка сразу решила просто сесть на пол, чтобы поздороваться с каждым, кто хотел. Тепло, которое они дарили, почти сразу свело на нет все напряжение, которое было заметно в начале между Уиллом и Юджиной, у них у обоих на лице расцвела улыбка. Постепенно собаки обступили ее полностью, невольно вызывая смех темноволосой, когда те лезли целоваться. На короткий момент, в мире остались лишь она и собаки, их добродушная энергия словно заземлила ее, заставила быть лишь в настоящем. Не осталось ни многолетних душащих мыслей, ни напряжения последних дней, связанных с Ганнибалом Лектером. Только простая радость от знакомства с хвостатыми любимцами Уилла. И ей сразу становится понятно, почему он окружил себя ими. -- Кофе? -- брюнет вырвал ее из момента, и она подняла на него глаза. Было видно, что ему приятно наблюдать за тем, как его собаки ее приняли. Его тон наконец более повседневный, нежели тот, который она слышит в вузе. -- Да, спасибо, -- кивнула она, наконец поднимаясь, хотя одна из сравнительно маленьких собак по итогу отказалась слезать с рук, так что ждать ее кофе пришлось с новым другом на руках. Пока Уилл готовил кофе, она воспользовалась возможностью осмотреть гостиную. Пространство буквально отражало его сущность -- просто, минимально, но с шиком жизни в одиночестве. На кофейном столике были разбросаны книги, большинство из них о криминальной психологии, а несколько из них о психологии животных. В углу была коллекция игрушек для собак, а по центру большой диван, который явно идеально подходил для того, чтобы развалиться на нем с пушистыми любимцами. В углу стоял стол, где, на ее удивления, были рыболовные крючки и прочие не совсем понятные ей вещи, но явно связанные с рыбалкой. Через несколько минут, Уилл вернулся с двумя чашками кофе, пригласил ее сесть на диван и протянул ей чашку. Юджина, выпустив из рук пса, села на диван и приняла напиток из его рук. Собаки сели кто где, теперь наблюдая и за хозяином и за гостьей. Уилл сел в кресло напротив, и девушка заметила, что все же дома, он выглядит хоть немного более довольным и расслабленным. -- Ну, -- протянул он после того, как сделал глоток, -- что думаешь? Справишься со всеми ними? -- в уголке его губ играла легкая улыбка, и она улыбнулась в ответ. -- Конечно, -- сказала она, взглянув на хвостатых вокруг, -- их конечно очень много, но мне кажется, я буду больше радоваться с ними, чем мучиться. -- Вполне возможно, -- усмехнулся Уилл, -- но Вы будьте осторожнее с теми, кто побольше. Они сильнее, чем выглядят, а Вы... не сочтите за грубость, выглядите очень худенькой. Смотрите, чтобы не убежали, можно выгуливать партиями. Они конечно воспитанные, но все же... Она кивнула, принимая его совет к сведению. -- Я буду осторожна, обещаю, -- сказала она с мягкой улыбкой, удерживая теплую чашку двумя руками, -- И не беспокойтесь, я тоже сильнее, чем выгляжу. Да и не думаю, что у нас будут возникать проблемы, особенно, когда мы окончательно привыкнем друг к другу. Он кивнул в ответ, явно удовлетворенный ответом, но его взгляд все равно оставался несколько оценивающим. -- Они хорошие собаки, -- наконец сказал он, -- но с ними может быть сложновато, когда они перевозбуждаются. Просто держите их на поводке, потому что они иногда забывают о правилах, когда гонятся за добычей. В нашем случае, за белками. -- Белки. Поняла, буду на чеку, -- она слегка рассмеялась, и Уилл тоже не сдержал смешок. Их разговор за чашкой продолжился. Они говорили о том как их кормить, Юджина пыталась запомнить как кого зовут, где лучше всего гулять, какие игры допустимы и как определить, если собаки начинают ссориться. Разговор сопровождался легким смехом и удивительным спокойствием, смешанным с искренней любовью Уилла к своим собакам и ее вовлеченностью в то, что ему так дорого. Это мгновение тянулось одновременно долго и невероятно мало. Ей хотелось, чтобы так было почаще, ведь ей было отрадно видеть человека, к которому она не равнодушна таким домашним. Но вдруг раздался стук в дверь. Они оба нахмурились, не понимая, кто может быть снаружи. -- Вы ждали кого-то? -- спросила она. -- Не припомню, -- ответил Уилл, идя к двери. Стоило ей услышать голос нежданного гостя, ей захотелось сначала взвыть, затем просто испариться. Выпрыгнуть в окно и убежать в лес. Что угодно, лишь бы не это. -- Оу, не ожидал увидеть здесь столь приятную гостью, -- улыбнулся Ганнибал, проходя в гостиную. Под его взглядом, она неожиданно для себя замерла, комфортное спокойствие, ощущаемое ею минуту назад, моментально заменилось на холодное, пронизывающее ощущение того, что ее застигли врасплох. Ганнибал уставился на нее, как всегда прожигающий насквозь, словно он уже знал больше, чем положено. В его глазах отслеживался определенный блеск, он был явно рад повстречать ее здесь. Уилл остался у двери, его взгляд быстро переметался с Лектера на Юджину, его лицо нечитаемо, но было ясно, он почувствовал установившееся между двумя гостями напряжение. -- И что же привело Вас, доктор Лектер, -- спросил Уилл, его голос чуть более холодный и сосредоточенный, чем раньше -- Я пришел кое-что обсудить, -- ответил психиатр, проходя дальше в комнату, -- но видимо, я прервал вашу аудиенцию. Прошу прощения. Юджина едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. В этом извинении было ноль веса, и ей было это очевидно. Ганнибал не извиняется, он словно дирижирует. Каждое его слово всегда тщательно подобрано, он никогда не говорит просто так. Его взгляд ни разу не покинул ее до сих пор. -- Мы просто обсуждали кое-что касаемо моих собак, -- сказал Уилл, следуя за ним. -- Ну, если это все, -- наконец нашлась девушка, вставая с места и ставя чашку на столик, -- то я пойду. Уилл, спасибо Вам за доверие. Я начну завтра, как и договаривались. -- Почему бы Вам не позавтракать с нами? -- Ганнибал выудил из-за спины пакет, в котором явно были какие-то контейнеры. -- Нет, спасибо, доктор Лектер, -- ответила она сдержанно, -- Я поела дома, и сейчас я не голодна. -- Ох, я настаиваю. Для вкусной еды всегда должно быть место, да и в целом скоро время ланча. Его слова, пусть и вежливые и даже шутливые. Тот тон, с которым он это произнес, заставили ее почувствовать холод по спине. Словно было в этом завтраке что-то, что ему было на руку. -- Спасибо, доктор, как-нибудь в другой раз, -- собрав силу воли в кулак, она пошла к выходу, сняла с крючка свое пальто и быстро надела его, -- Уилл, Доктор Лектер, -- девушка кивнула обоим. -- Спасибо за помощь, -- сказал на последок Уилл. -- Буду ждать следующей встречи, -- сказал Ганнибал спокойно. Юджина помахала рукой и вышла за дверь. Только сев в машину и отъехав на приличное расстояние, она недовольно стукнула рукой по рулю. И пускай она была голодной, пускай ей хотелось побольше времени провести с Уиллом, оставаться с Ганнибалом не хотелось ни секунды. Более. -- Зато... у меня теперь есть то, что Уилл мне доверяет, да? И теперь, я смогу его видеть почаще... И никакой Ганнибал Лектер не испортит это волшебное утро...