Колыбель в темноте

Чон Тхэ Ин проспал почти до обеда. Открыв глаза, он увидел рядом с собой пустое место. Илай оставил его досыпать в одиночестве. Встав с постели, Чон Тхэ Ин сразу же направился на кухню. Когда он окликнул Илая, предлагая поесть вместе с ним, никто не ответил. Тхэ Ин пошел искать его в других комнатах, но Илая нигде не было, как и его вещей. Аппетит у Чон Тхэ Ина сразу пропал. Предчувствие подсказывало, что ничего хорошего это не сулит. Осмотревшись вокруг, Чон Тхэ Ин понял, что квартира выглядела слишком чистой, словно вчерашняя ночь вместе с Илаем приснилась Тхэ Ину. Реальность произошедшего могли подтвердить лишь отметины на коже и записка на журнальном столике: Надеюсь, ты хорошо поспал. Поешь и займись чем-нибудь без меня. До завтра в квартире никого не будет. Я написал Хелене, что некоторое время ты поживешь у них и поможешь ей с новорожденным. Ты быстро научишься, не переживай. Постараюсь вернуться как можно скорее. Возможно, через месяц. Позвоню как смогу. Эмоция отчаяния завладела головой Чон Тхэ Ина: «Что значит «поможешь с новорожденным»?!» — Я тебе что, няня?! Я даже не умею обращаться с ними! Чон Тхэ Ин, взявшись за голову, опустился на пол и тяжело завыл. Он не мог понять, за что Илай Риглоу так с ним поступает. Не оставив выбора, Илай обрек его на роль няни. События развивались слишком быстро. Осознав свое безысходное положение, Тхэ Ин в миг позабыл о желании иметь собственного ребенка. Теперь ответственность за чужого ребенка грузом давила ему на плечи. Он не мог предположить, что уже завтра ему придется ухаживать за младенцем. «Я ничего не знаю о них. Как их держать, кормить, одевать, менять подгузник…». У Чон Тхэ Ина начался приступ паники. Сейчас он не готов к этому и не будет готов завтра. Тревожные мысли кружили вокруг как стервятники. Страх причинить по неосторожности вред перевешивал желание испытать эту роль на практике. С более старшими детьми у него никогда не было проблем, нужно было всего-лишь играть с ними и разговаривать. Но в этом случае этого недостаточно. «А что, если Хелена будет уставшей и ей придется оставить новорожденного на меня? Как вообще мне можно доверить чью-то жизнь?» «Господи, здесь будет еще и Тэй. Если их двое, как тогда быть?» Чон Тхэ Ин взял телефон и набрал Илая. На линии послышались короткие гудки. Телефон был выключен. — Где, черт возьми, этот человек, когда он так нужен? *** На следующий день эмоциональное состояние Чон Тхэ Ина только ухудшилось. Вместе с этим появилась старая проблема — боли в животе на фоне стресса. Его внешний вид стал совсем никудышним: от недосыпа под глазами виднелись темные пятна. Смотря на себя в зеркало, Чон Тхэ Ину казалось, словно это он позавчера рожал ребенка, а не его сестра. В 10 утра раздался звонок в дверь. В дом вошли Хелена, ее муж с младенцем на руках и Тэй. Чон Тхэ Ин сразу же почувствовал себя лишним в их доме. Но, видимо, кроме него так никто не считал. Тэй сразу же бросился на Тхэ Ина, рассказывая как он хотел снова с ним встретиться. Параллельно Чон Тхэ Ин пожимал руку мужчине напротив. Затем и Хелена с восторгом начала показывать своего малыша. Она выглядела на удивление свежей и бодрой. Рядом с ними он не успевал отвечать на вопросы. В доме воцарилась настоящая суета. Чон Тхэ Ин не заметил, как первый день подошел к концу. Сегодня ему даже не удалось подержать на руках новорожденного. Пока один родитель занимался младенцем, второй занимался либо Тэем либо Тхэ Ином. В отсутствие обоих родителей, Тхэ Ина развлекал Тэй. Ни на минуту нельзя было остаться одному. Даже находясь в уборной, кто-то дергал ручку с другой стороны, пытаясь войти. К концу дня, едва приземлившись на кровать, он уснул. *** Второй день у Чон Тхэ Ина начался с ночи. Сквозь сон он услышал детский плач. Проснувшись, он не понимал, что ему нужно делать в такой ситуации. Когда он уже собирался встать, плач стих. Кто-то из родителей, вероятно, справился с проблемой. Через три часа все повторилось. А потом еще через час. Утром Чон Тхэ Ин не чувствовал себя выспавшимся. За завтраком присутствовали все, кроме Хелены. Позже ее муж отнес ей завтрак в постель. Он оказался очень приятным человеком, который искренне волнуется за свою супругу и заботится о ней. Именно такого человека представляешь в голове, когда слышишь словосочетание «идеальный муж». Чон Тхэ Ин пытался предложить свою помощь, но все отказывались, поэтому весь день он провел со старшим ребенком. Тэй показывал ему свои вещи в комнате одну за другой, детально рассказывая историю каждой из них. К ночи Чон Тхэ Ину казалось, что он узнал о Тэе абсолютно все. *** На третий день Тэй отправился в школу, а его отец — на работу. Для Чон Тхэ Ина это означало, что сегодня ему придется, так или иначе, быть задействованным в роли няни. — Тхэ Ин, иди сюда, подержи его на руках. Он замялся, не решаясь протянуть руки: — Я не уверен… не знаю, как правильно нужно держать его. — Вот, — Хелена протянула к нему ребенка, — одной рукой держи за спинку, а другой поддерживай головку. Чон Тхэ Ин впервые держал на руках младенца. Расплывшись в улыбке, он с восторгом смотрел на малыша. — Такой маленький… — Покачай его. Тхэ Ин кивнул и начал медленно раскачивать его. — Вот, у тебя получилось, он уснул, — Хелена ласково улыбнулась. — А теперь побудь с ним пока я буду в душе. — Что? — удивился Чон Тхэ Ин. — Нет. А если он проснется? — Все хорошо, просто покачай его. — Все время качать его? — Иногда покачивай. Ты справишься. Хелена ушла, оставив его наедине с ребенком. Вот он, момент, которого он так боялся. Сейчас некому было ему помочь, если вдруг что-то случится. Но младенец так крепко спал, что Чон Тхэ Ин просто сосредоточился на маленьком лице. Внутри него расцвело новое невероятное чувство, похожее на восторг и умиротворение одновременно. Чон Тхэ Ин с благоговением смотрел на новорожденного, как на нечто священное и ценное. *** Вечером позвонил Илай. — Привет, справляешься? В голосе было слышно, как Илай улыбается. — Илай, почему ты меня бросил?! — Оставил тебя у семьи, а не бросил. Тхэ Ин, даже если тебе не нравится там, я попрошу тебя некоторое время помочь Хелене с младенцем. — Я не против помочь ей. Мне здесь неплохо. Но с каких пор ты стал заботиться о Хелене? — Это не для нее. Это для тебя. — То есть? — Тебе так будет проще, поверь. «Мне будет проще не делать этого в принципе». — Тхэ Ин, я соскучился. — И я. Куда ты уехал? — Увидишь позже. Все таки — мне придется задержаться более чем на месяц. Ты сейчас один в комнате? — Нет, — соврал Тхэ Ин. Он знал, что обычно следует за этим вопросом. Заниматься «таким» в чужом доме он не собирался, оставалось только соврать. — Тогда передай трубку Хелене. — Знаешь, мне пора идти. Пока, Илай. И спокойной ночи. Звонок был заброшен. *** На четвертый день Чон Тхэ Ин научился купать и переодевать младенца. А вот кормление грудью осталось для него за кадром. *** На пятый день он проснулся измотанным. Почти всю ночь он провел у колыбели, убаюкивая ребенка. К обеду он случайно уснул в кровати рядом с ним. — Смотри, какие вы милые тут, — Хелена показала фото, на котором, скрутившись калачиком вокруг ребенка, Чон Тхэ Ин уснул, — Я уже отправила Илаю. Ему очень понравится. — Зачем ты отправила это ему? — Тебе что, жалко? Пусть любуется. *** Две недели спустя Чон Тхэ Ин уже полностью трансформировался в няню. Ему доводилось не только ухаживать за ребенком, но и периодически помогать с готовкой еды и уборкой. Он узнал многое из того, что следует знать молодым родителям. Хелена обучила его всему, что знала сама. Чон Тхэ Ин был не против помогать ей и даже вошел во вкус. Оба ребенка стали очень близки ему и он даже не представлял, как будет нелегко уходить от них. Когда Чон Тхэ Ин задумался об этом, внезапно на пороге дома возникла незнакомая женщина и заявила, что она новая няня. *** — Хелена, скажи, я сделал что-то не так? — Почему ты так думаешь? — удивленно спросила женщина. — Из-за няни? Нет, Тхэ Ин, это не так. Наоборот, мне неудобно постоянно тебя напрягать. Я очень благодарна за твою помощь. Твоих знаний будет вполне достаточно. — Достаточно для чего? — Чтобы завести своего. — Но я не собираюсь никого заводить. Эта тема давно закрыта. Хелена как-то странно на него посмотрела, а затем самодовольно улыбнулась. — Тхэ Ин, главное то, как ты относишься к своему ребенку. Если между вами есть любовь, все остальное решится само собой. Страх перед переменами мешает истинному счастью, поверь мне. Тем более ты понимающий человек. Вот мой отец хоть и не был слишком понимающим, но любил меня. Поэтому я выросла такой, какая есть. — Ты очень понимающая и добрая женщина. — Да, потому что главное для девочки — любовь ее отца. Если с ней рядом любящий отец, она вырастет хорошим человеком. *** В гостиной дома Риглоу, под тусклым светом напольной лампы, в кресле сидела шестилетняя девочка. Положив книгу на колени, она обратилась к своему отцу: — Папа, а если кто-то упал и плачет, я должна ему помочь? — А ты хочешь помочь? — Не знаю. Все вокруг так делают, а я просто смотрю. В этот момент я ничего не чувствую. Это странно? — Люди реагируют по-разному. Кому-то жаль, а кому-то — нет. Это не делает тебя плохой. — А почему им жалко? — Наверное, они представляют себя на месте того, кто упал. — Я не представляю и мне не жалко. Со мной что-то не так? — печально спросила девочка. — Нет. Просто ты другая и чувствуешь иначе. — А ты чувствуешь? — Нет, я такого не чувствую. — Тогда я такая как ты? — Может быть. Девочка села рядом с отцом, уткнувшись ему в грудь: — Но если тебе больно, мне тоже больно, Пап. Мужчина погладил дочь по спине: — Знаю. Ты же моя девочка. — Честно твоя? — Честно. В комнату вошел еще один человек: — Илай, почему вы сидите в темноте? Яркий свет озарил гостиную дома Риглоу. Жмуря глаза, девочка посмотрела на Чон Тхэ Ина: — Пап, это жестоко. — Он никогда не оставит нас в темноте, — подал голос Илай. — Не оставлю, — подтвердил Тхэ Ин. — Папа как солнце, он сияет. — А я как что? — спросил Илай. — Как Луна? Тоже сияет, но серебристым, — ответила девочка. — Ты знаешь, что Луна сама по себе не светится, она отражает свет солнца, — заметил Илай. — Тогда точно Луна! — воскликнул ребенок. — А я кто? — Звездочка, — ответил Тхэ Ин, садясь рядом с ними. — Тогда все это, — девочка показала вокруг себя, — наша Солнечная система. *** Конец Колыбели в темноте.