(само)убийство для Эндрю Миньярда

      Часы, проведенные на лекции текли своим чередом, но в ней не было практически никакого смысла, если учесть то, что весь материал был понятен и заучен им давно, еще пару лет назад. Большинство однокурсников, как он смог подметить, выглядели точно так же скучающе, как и он сам, но, к их счастью, оставалась часть студентов, послушно записывающая каждое сказанное преподавателем слово в свою тетрадь, практически не отрывая голов от письменных столов.       Аккуратно, стараясь действовать как можно тише, пошарив рукой под столом, Нил выудил из сумки свои собственные записи, чтобы занять пустующее время полезным делом заместо своего лентяйства. Сегодня ему выпала крайне редкая удача проспать дольше четырех часов, но это было по большей части от того, что прошлым вечером он вернулся в квартиру слишком рано от Джеймса и просто горстью выпил неизвестно какое количество успокоительных таблеток, чтобы роящиеся в голове мысли и дурные чувства, наконец, успокоились и позволили дышать размеренно. И, желательно, больше вообще не просыпаться никогда. Голова раскалывалась от резкой смены погоды с простой пасмурной на бесконечно дождливую. Иметь метеозависимость так некруто.       Расфасовав все нужные бумаги так, чтобы ниодна буковка не ускользала от его взора, Нил поискал в кармане халата телефон с надеждой, что он заряжен. Почему-то именно сейчас он вспомнил, что ему чрезвычайно нужно заказать домой принтер, потому что в корпусе ему навряд ли позволят печатать настолько много бумаг. Да и в принципе разрешение на доступ получить не так-то просто, поэтому более легким выходом было поискать на маркетах самому.       Но в это же время телефон несколько раз завибрировал в руке и на главном экране всплыло несколько уведомлений от Касс со словами “срочно!!” и “ты уже видел?”. Что ж, поиск принтера придётся на время отложить, или Рейн убьёт его за непрочитанные сообщение.       Кассандра 8:23 Привет, мой самый лучший зомби-друг. Как ты там умираешь? Всё проходит гладко? Или снова впал в печальные выходные. Я не буду тебя веселить и покупать выпивку, помни мои слова       Кассандра 9:36 ТЫ УЖЕ ВИДЕЛ ЭТО????? *ссылка на новостной сайт* ПОЧЕМУ ТЫ НЕ СКАЗАЛ, ЧТО ЭНДРЮ МИНЬЯРД У НАС В БОЛЬНИЦЕ…? Тебе стоит придумать логичное оправдание. Я знаю, что ты был в операционной, где был Эндрю.       На Нила будто вылили целое ведро воды со льдом, но тот все равно судорожно ткнул пальцем на ссылку, а пока экран прогружал её, он серьезно хотел умереть от остановки сердца и боялся того, что увидит на сайте. Нет, Нил действительно не хотел видеть всё повторно. Не хотел снова погружаться в это. Не хотел срывать пластырь с гноящейся раны.

             “НА БРИЛЛИАНТ БРИТАНСКОЙ СБОРНОЙ ПО ЭКСИ БЫЛО СОВЕРШЕНО ПОКУШЕНИЕ НА УБИЙСТВО."       БЕРЛИН, ГЕРМАНИЯ – В ночь с понедельника на вторник в центре Берлина было совершено нападение на одного из самых известных профессионалов сборной Британии — Эндрю Джозефа Миньярда. По данным БНД, инцидент предварительно квалифицируется как покушение на убийство. Спортсмен с серьёзным ранением в живот был экстренно госпитализирован. Его состояние врачи оценивают как крайне тяжелое, но жизни практически ничего не угрожает.       Перед глазами всё медленно поплыло. Предагональное. Это не просто плохо, это ужасно. Стоило лишь раз прокрутить признаки этого состояния, как проекция тут же перенеслась на лицо Эндрю. В то время статья продолжала холодно сообщать детали происшествия. Нил смотрел лишь пеленой перед глазами.       …Инцидент произошел около 23:30 в северной части округа Митте, недалеко от местного бара, где и остановился спортсмен. По предварительной информации, Миньярд был там со своим кузеном — Николасом Эстебаном Хэммиком.       «Согласно показаниям свидетелей, Миньярд вышел из помещения ближе к двенадцати покурить и поговорить по телефону», — сообщила на утренней пресс-конференции представитель Федерального управления уголовной полиции Берлина Элизабетт Шульц, — «В этот момент предполагаемый убийца нанес удар пострадавшему в живот, успев скрыться до прибытия патруля незаметно.       Полиция не дает комментариев по поводу того, было ли использовано огнестрельное или холодное оружие, уточняя, что ведется баллистическая и дактилоскопическая экспертиза. На месте происшествия работала следственная группа, были изъяты записи с камер наружного наблюдения.       Эндрю Джозеф Миньярд был доставлен в берлинскую клинику Шарите с тяжелым ранением в области живота с небольшим сотрясением мозга и сейчас находится под наблюдением опытных, качественно квалифицированных врачей.       «Спортсмен перенес экстренную операцию, чтобы предотвратить поражение других внутренних органов. Угрозы для жизни в данный момент нет, но он остается в отделении интенсивной терапии,» — заявил главный нейрохирург клиники Стилл Уильямс, — «Пока ещё рано говорить о возможных долгосрочных последствиях травмы и сроках восстановления»…       Нил сжал свободную ладонь в кулак, пытаясь унять крупную дрожь, которая сковала всё его тело.       …Для 25-летнего профессионала, который должен был принять участие в долгожданном матче Британия-Франция за кубок мира, эти травмы могут пророчить конец сезона, а возможно, и целой спортивной карьеры.       Команда, за которую выступает Миньярд, выпустила официальное заявление, выразив «глубочайший шок и возмущение» произошедшим:       «Наша единственная забота сейчас – это здоровье и восстановление Эндрю. Мы призываем власти сделать все необходимое для поимки преступника», – говорится в сообщении.       «В настоящее время мы не имеем потенциальных задержанных и подозреваемых по этому делу, но мы активно стремимся и работаем, используя все доступные ресурсы для достижения правосудия,» – заявил следователь, курирующий дело на данный момент.       Этот случай вновь поднимает вопрос о безопасности звезд спорта за пределами стадионов. Когда спортсмены становятся мишенями просто на улице? Расследование продолжается, а спортивный мир затаил дыхание в ожидании новостей о выздоровлении одного из своих самых ярких талантов.”       Ему казалось, словно он снова в светлой операционной, где каждый уголок был пропитан отвратительным металлическим запахом крови, где Эндрю лежал, балансируя на грани жизни и смерти. Ощущение теплых, твердых рук Оливера на его плечах, бесконечное, тихое, словно мантра “это не он” и печальная улыбка Ники. Телефон с глухим стуком ударился о деревянную поверхность стола, заставляя Нила вздрогнуть. Он истерично пытался собрать себя воедино, дыша сквозь сжатые зубы как можно глубже.       Лекция протекала все так же размеренно, пока мысли медленно прояснялись, безумственная дымка отступала, делая всё более трезвмым и хладнокровным, прежде чем Нил напоролся на заинтересованный взгляд однокурсницы. Помотав головой из стороны в сторону несколько раз, Нил снова взял включенный телефон в подрагивающие руки и открыл чат с Касс, которая успела написать ещё несколько сообщений.       Кассандра 9:39 Сколько ты ещё будешь читать эту статью…?       Кассандра 9:42 Нил?

Нил 9:43      

На кой черт тебе нужно знать о нём подробности?

      Кассандра 9:43 Не каждый день у нас при смерти такие известные люди

Нил 9:44      

Замолчи, я не хочу говорить об этом

      Кассандра 9:44 И почему же? Я знаю, что ты тоже смотришь матчи с ним и тебе нравится его команда, так разве тебе неинтересно с ним познакомиться?

Нил 9:45      

Ты не понимаешь. И не поймёшь. Я занят.

      Отложив чёртов телефон в сторону, который он мечтал выбросить в ближайшую помойку уже какой год, Нил вернулся к изучению своих бумаг, в бессмысленной попытке отвлечься, там были распечатаны некоторые страницы из книги по хирургии Фишера Бруни. Вот это уже действительно казалось увлекательным. За долгие часы, что он провёл за изучением своих собственных записей, Нил понял только то, что добавление в липидный бислой липосомы небольшого процента сквалена повысит ее стабильность в кровотоке без ущерба для способности высвобождать содержимое у цели. Собственно, это не сильно помогало остальному процессу, ведь у него полностью готова лишь блядская половина всего материала, тогда как другая часть всё ещё на начальном этапе доработки.       Просидев ещё некоторое время над своими записями, Нил, кинув сумку на плечо, ушёл из аудитории раньше, чем следовало бы на самом деле, чтобы пойти и разыскать Стилла в его рабочее время, пока тот мог быть свободен. Его собственное “рабочее учебное время”, как тут называлась дополнительная подработка с третьего курса в главном больничном центре, начиналась через два часа, но он надеется, что Уильямс разрешит приступить сегодня к работе раньше положенного, потому что он пропустил весь вчерашний день. Зарплата была практически минимальной, но по правде говоря, он работал совсем не за деньги, а за возможность иметь допуск к материалам о пациентах, которые могут быть доступны только для того узкого круга врачей, что приписаны к определенным отделениям. Он был вписан в отделении неотложной помощи и гематологии после многочисленных дополнительных работ, где он доказывал свои стопроцентные знание в этих областях.       В коридорах учебного корпуса всегда оставался шум, но в большинстве случаев звук шел только от разгневанных и кровожадных кураторов и тех, кто пытался доделать свои курсовые в таком балагане. Сам Нил никогда не принадлежал ни к одним, ни к другим. Обычно, если ему не нужно было бежать в другой корпус, он курил на улице с Джеймсом и обсуждал новые коллекции одежды с Кассандрой, которая и окунула его в мир моды. Удивительно, что ему на самом деле стало интересно, кто именно выиграет в парижском показе мод и какой цвет сейчас в моде. Чем-то Касс напоминала ему Элисон, которая очень давно точно так же таскала его по магазинам. Может именно поэтому Нил делает сейчас тоже самое с Рейн. Даже если и не всегда может понять модных терминов.       Минуя выход на улицу, он краем глаза заметил смутно знакомые лица парней с его курса, которые громко смеялись, зажав каждый свою сигарету между пальцев. К сожалению, сейчас у него практически не было свободной минуты, чтобы уменьшить запасы своей собственной пачки табака, но мысли о предстоящей работе затмили желание. Нил прошёл через коридор, который соединял два разных корпуса и оказался в приемном отделение. Которое, ожидаемо было переполнено больными. Обойдя пару врачей, которые громко переговаривались с молодой парой, он подошёл к стойке регистрации, опершись о неё корпусом.       — Доброе утро, Сара. Ты, случайно, не знаешь, где сейчас находится Стилл? — рыжеволосая девушка ойкнула от неожиданности, оборачиваясь в его сторону, но через секунду она уже улыбалась.       — Да какое оно доброе, Нил? У меня тут уже какой час люди попросту не могут дождаться своей очереди и лезут вперёд, — Сара устало махнула рукой в сторону той пары, которая всё ещё приводила непонятные аргументы двум врачам. Абсурд. Дурдом ромашка.       — Я видела Уильямса сегодня часом ранее у себя в кабинете, но, скорее всего, сейчас он на собрании.       — Спасибо. — сухо поблагодарил Нил и развернулся, чтобы пойти прочь из этого коридора, который постоянно был самым шумным из всех. Как только у некоторых не болела голова от такого?       — Нил! Стой, погоди! — громко окликнула его Шварц, когда он уже открывал дверь на выход. Обернувшись, он наблюдал за тем, как Сара быстро оббегает людей на свои высоченных черных каблуках с небольшой папкой в руках, — Забыла тебе отдать разрешение на посещение библиотеки в этом месяце. Поставь подпись и занеси мне вечером, — взяв её в руки, он удивленно поднял брови:       — Там лежит что-то ещё? Она весит вдвое больше нужного. Может быть, ты положила что-то лишнее? Свои бумаги? Проверишь?       — Нет, исключено. Там ещё лежат какие-то бумаги от Касс. Кстати, она искала тебя минут десять назад, — её взгляд упал ему за плечо, и в следующую секунду она вымученно закатила глаза, — Это просто невыносимо! В самом деле, Нил, почему они просто не могут дождаться своей очереди?! Мы же тоже тут не можем разорваться на трое.       — Очевидно, что ты сейчас нуждаешься вон той женщине, — Нил указал пальцем на пожилую даму, — Она вот-вот взорвется от гнева.       — Ха-ха-ха…очень смешно, — буркнула Сара, сложив руки на груди, но её губы предательски дрогнули в весёлой улыбке, — Иди уже отсюда, глава отдела по ликвидации хорошего настроения.       — Брось, ты же улыбнулась, — обходя его, Шварц пригрозила ему кулаком.       Нил насмешливо фыркнул, провожая её взглядом, пока та снова не уселась на своё законное место. И уже после этого, он, наконец, отправился на верхний этаж, где обычно всегда проходят собрания. Несколько раз и ему самому доводилось участвовать в них, но в основном это было только в те дни, когда его направляют следить за состоянием тяжелобольных пациентов. Его шаги эхом терлись о белые стены, пока он почти в припрыжку бежал по пустой лестнице на самый верх. Ему повезло, что сейчас не время обеденного перерыва, потому что в таком случае на лестнице было бы не протолкнуться.       Оказавшись у двери кабинета, Нил несколько раз проверил свой внешний вид на презентабельность и только после этого, постучал несколько раз. Раз, два. Раз, два ... Дверь резко распахнулась и перед ним оказался Стилл в своей синей рубашке с черным галстуком.       — Доброе утро, сэр, не хотел вас отвлекать, но…       — Нил! Ты как раз вовремя! — быстро проговорил Уильямс, перебивая его и затягивая внутрь огромного кабинета с длинным столом к самому окну.       — Вовремя? — хмурясь, переспросил он. — Но, я ведь, — ему снова не дали договорить, усаживая на свободный стул:       — Коллеги, вот и нашёлся наш помощник. Золотое звено всего корпуса! — среди незнакомых и недоуменных лиц, Нил наткнулся на радостного Оливера, который ободряюще ему кивнул, — Думаю, что теперь мне стоит ввести Нила в курс дела, а уже потом мы с вами продолжим разбор полетов.       — О чём вы, господа? — он был сбит с толку, когда вновь посмотрел на обыденное лицо Стилла, которые выглядел так, будто только что нашёл разгадку самого сложного вопроса. Или устроил долгожданные переворот в медицине. Что за чёрт?       — Видишь ли, я только что определил врачей, которые будут нести ответственность за недавно поступивших пациентов, но нас настигла небольшая проблемма в виде Эндрю Миньярда, — на этих словах главврач задумчиво опустил взгляд в бумаги перед собой, — Его состояние сейчас крайне тяжелое, как ты, наверняка, знаешь из недавней статьи. Мистер Миньярд впал в поверхностную кому, которая стала следствием отека мозга и обширной потери крови. Но всё дело в том, что другой коллега попал в несчастный случай, и теперь только ты владеешь британским в совершенстве и можешь поговорить с его семьей и им самим, когда он проснется.       Нил ошарашено посмотрел на него, сделав слабый выдох, — Но ведь Эндрю, — он резко осекся пол полуслове, осознавая, свою собственную ошибку. Эндрю редко кому говорил, что знает немецкий так же хорошо, как, может быть, сам он, что уж говорить о его карьере спортсмена, где в общем доступе только поверхностная информация, — Я хотел сказать, что он совсем скоро должен очнуться и можно попросить привести переводчика.       — Врачебная тайна, Джостен. У больницы нет своих собственных переводчиков, которые с полной вероятностью будут молчать о том, в каком именно состоянии мистер Миньярд.       — Разве вы не сказали всё в интервью? — в его вопросе был слышен явный упрёк, совершенно непонятный для Стилла из его уст.       Нил, по правде, был сильно взбешен и удивлен статьей, что буквально похоронила всю карьеру Эндрю. Тот бы, конечно, никак бы такое не прокомментировал, но ему бы точно не понравилось и он знает это. Несколько пар чужих глаз заинтересованно поглядывали на них, но упёрто делали вид, словно заняты видом из окна и записями в блокнотах.       — Я сказал то, что требовали журналисты, — пожал плечами Уильямс, — Но мы ушли от главного. Ты нам очень облегчишь задачу, если поучаствовуешь.       Нил устало, с унынием опустил взгляд в пол, думая над тем, где именно мог проебать такую огромную ошибку, что теперь по случайности ему предлагают быть ещё одним врачом для Эндрю. Сам бы Миньярд вряд ли оценил его присутствие. Но Стилл требовал ответа сейчас же. Иллюзия выбора. Даже без выбора. Ему нужно было лишь согласие, что не оставляло ни одного другого варианта.       — Вы можете дать мне немного времени? — было видно, как неодобрение отразилось на лице главврача, которое обычно он никогда не видел по отношению к себе, — У меня сейчас накладка из курсовых работ, и я…       — Это будет оплачиваться так же, как и твои дополнительные дежурства. Ты будешь следить за состоянием пациента и разговаривать с семьей вместо своей подработки, — перебил Стилл, явно желая получит ответ как можно скорее, — У тебя будет доступ ко всей информации пациента.       Удивленно подняв брови, Нил замер, не донеся руку до телефона в кармане. Он бы мог думать над предложением сколько угодно, но если это значит, что он сможет получить такую конфиденциальную информацию в той сфере, которая прямо сейчас ему безумно необходимо…Он, блять, определенно не может не согласиться. Господи, это полное дерьмо.       — Когда я буду нужен? — наконец сдался Нил, и Стилл хлопнул в ладоши, окликая остальных:       — Отлично, Джостен, я бы никогда не поверил, что могут быть такие умные ученики! Клара, Хельга и ты будете определены в палату номер восемь на третьем этаже к нашему звездному гостю. Оливер, Крис, вы дежурные на втором этаже. Микки, отвечаешь за всех, как обычно, — все поочередно кивали головой на итоговое распоряжение Стилла, но многие возмущенно смотрели именно на него. Он знал, в чем причина.       — Простите, сэр, но в палату номер восемь отведен учащийся…? Это просто недопустимо! — с прищуром махнул рукой на Джостена Крис, с возмущением подскакивая с места.       — Сядь, — твердо приказал Уильямс, и тот тут же упал на свое место, — Этот парень знает больше, чем добротные три четверти присутствующих. И работает уж явно качественнее, так что я прошу относится к нему с таким же уважением, как и к другому любому коллеге. Он уж точно его заслуживает.       Крис неубедительно кивнул в соглашении и отвёл взгляд, качнув головой для себя на слова Уильямса. Нил же хотел провалиться сквозь землю — он ненавидел, когда его ставили выше других и не важно, что он может быть лучше кого-то…       СпрятатьсяСпрятатьсяСпрятаться.              — Все свободны, а ты, Джостен, возьми у Клары копию по делу Миньярда, — прочистив горло, Стилл с громким хлопком закрыл собственную папку, пока остальные суетливо вставали со своих мест и переговаривались.       — Идём? — окликнула его Краузер, положив свою миниатюрную, легкую ладонь ему на плечо.       Нил обернулся, смотря на улыбающееся лицо Клары, которое было обрамлено светлыми кудрявыми волосами, в некоторых местах имеющих темный оттенок. Он никогда не понимал с чем это может быть связано, но казалось, словно у всех, к кому его постоянно отправляли и с кем знакомили, светились глаза. В них были видны все краски жизни даже в их самые грустные дни. Он не знал, был больше рад за них, или завистлив. Вообще, всегда они светились так ярко для него, что он обязательно когда-то точно должен был ослепнуть.       — Да, конечно, пошли, — чуть заторможенно ответил Нил, следуя вслед за Кларой, которая быстро лавировала между людьми и группами коллег, пытаясь поскорее пробраться к своему кабинету. Нил еле поспевал за ней, более неумело протискиваясь сквозь толпу.       Когда они оказались внутри её просторного светлого кабинета, она первым делом полезла в ящики стола, копошась в них и что-то бурча под нос:       — Никогда бы не подумала, что Миньярд будет моим пациентом.       — Моим тоже, — хмыкнул в ответ Нил, подходя ближе, — Вокруг него такой ажиотаж, правда?       — Да, есть такое, но это не отменяет того факта, что он очень известно неизвестный нам человек. Вот ты знаешь, какой он на самом деле? Медиа пространство довольно смешная штука. Там невозможно сохранять приватность, а вот Эндрю Миньярд смог. — вопрос показался таким простым и ответ должен был быть до абсурда лёгким, но Нил замер, испуганно застыв с открытым ртом. Не лгать. По возможности. Может быть он единственный, кто знает знал Эндрю лучше остальных, но при всём желании думать об этом, ведь у Нила мог быть, даже был тот, кто казался близким, которого он потерял. Отрицательно качнув головой, Нил слегка отвернулся, решив не пытаться ответить, — Вот и я тоже не знаю. Почему вдруг на него совершили покушение, м? Тебе не интересно?       — Не думаю, что мы в праве это обсуждать, — Клара на это раздосадованно выдохнула, наконец выуживая из ящика нужную папку.       — Ты прав, наверное, как всегда, я иногда, бывает, очень люблю думать о таких вещах. Вот, смотри, — она раскрыла листы и ткнула пальцем в объемный текст. — тебе нужно будет ознакомиться со всем этим до завтрашнего, давай так, обеда, а сейчас пошли к нашему пострадавшему.       — Прямо сейчас? — он немного недоверчиво посмотрел на неё, одновременно с этим ощущая легкую панику, которая овладела его телом за секунду, — Но разве я нужен там сейчас?       — Нет, но тебе сейчас нечем заняться, так что ты бы мог мне помочь там, — пожала плечами Краузер, пока Нил перебирал в голове тысячу и одну отговорку, почему не сейчас блядь. — А что, какие-то проблемы есть?       — Нет, нет, просто не знал, что всё так быстро, — на самом деле он совсем забыл подумать, о том, что ему придётся вообще когда-либо находиться в палате Эндрю. Чего уж заикаться о том, что б быть его врачом. Жизнь, очевидно, насмехалась над ним.       Нужно было лишь подумать, лишь отгородить от себя личность и работу. Эндрю Джозеф Миньярд больше не его сокомандник и уж тем более не тот Эндрю, которого он знал. Стоит забыть о прошлом и сосредоточиться на другом Эндрю — на его нынешнем пациенте, который всего-навсего выглядит точь-в-точь как ночной кошмар Нила.       — Ну-у-у… — она пожала плечами. — Ничего, всё будет хорошо, пошли.       Клара кинула эту фразу, кажется, не думая. Нил это понимал, но на долю секунды ему вдруг захотелось представить, что всё действительно будет хорошо, что он может ей поверить, будто эти три слова — всё будет хорошо — самое правдивое обещание в его жизни. Качнув головой, Нил постарался полностью отключить свое сознание и переформировать свой ум в воплощение полного трезвого хладнокровия. Девушка взяла папку и медицинскую карточку со стола, обогнула его полукругом, вышагивая впереди к выходу.       Это на самом деле было неизбежным, Нил настолько сильно это понимал, а от этого становилось ещё досаднее. Даже, если бы он отказался быть ещё одним врачом на операции. Они всё равно бы пересеклись. Рано или поздно это случилось бы, ведь вряд ли судьба могла бы дать ему шанс откупиться или Нил сам бы устоял перед тем, чтобы посмотреть на бессознательное выражение лица человека, который был ему дорог. Насмешливый и чертовски вероятный шанс того, что Нил обязательно сделал бы к нему первый шаг, а потом ещё в сто раз больше, больно пульсировало в груди каждый раз вместе с именем «Эндрю» на сердце.       Первый лестничный пролёт.       Он знал, что Эндрю навряд ли будет рад его видеть ( если не убьет на месте или не сделает вид, будто Нила вообще никогда не существовало ) или снова заиметь с ним что-то общее, но Нил и пульсирующая венка вины в мозге не сможет просто ловить отрывки из новостей о состоянии Миньярда, отсиживаясь в своей квартире на успокоительных.       Второй пролёт. Цокающие туфли Клары.       Хочется голыми руками разорвать челюсть и глотку тому, кто решился убить Эндрю. Казалось бы, у него не должно быть вообще никаких эмоций с таким графиком, с тем, сколько с того времени прошло лет, но желание найти и свернуть шею монстру с каждым часом тихо вырастало.       До нужной палаты осталось сделать каких-то мать его пару десятков шагов.       Всё обязательно поменяется, когда он окажется рядом с ним. Конечно, Эндрю даже и не узнает об этом, но для Нила это станет самым ярким глотком мимолетного счастья, что вообще может быть в его жизни с тех пор.       Дыхание сбилось на десятом шаге. Нилу стало трудно дышать.       — Заходи, — скомандовала Клара, удерживая в обеих руках вещи и медицинский халат. Нил сглотнул кислое ощущение во рту со слюной в горле и опустил бесчувственную, влажную ладонь на холодную дверную ручку. Он крепко проморгался, как ребёнок, которому внезапно в глаза попал песок, заходя вслед за ней. Их тут же окружила знакомая тишина, запах медикаментов и это ублюское пиканье — звуки аппарата стабилизации дыхания и кровообращения. Теперь уже эти приборы нужны и ему тоже. Eins, zwei, drei... он должен восстановить дыхание… vier, fünf, sechs...       — Всё ещё не понимаю, как мы пришли к тому, что у нас под присмотром человек, которого бы хотели увидеть многие.       Нил опасливо отнял взгляд от плитки, медленно окидывая глазами стерильно-дотошную, белоснежную, что буквально сверкала от количества потраченного на чистку спирта, палату, которая была точь-в-точь такой же, как пятидесяток других палат в этом корпусе, пока глаза предательски не упали на недвижимое тело. Такое знакомое. Пациент Эндрю и игрок Миньярд перестали быть разными людьми, на что он, чёрт побери, вообще надеялся? Нил нервно усмехнулся, делая пару шагов назад, упираясь спиной в дверь и желая больше никогда сюда не возвращаться. Инстинкты кричали о бегстве.       Бледный, с растрепанными блондинистыми волосами, спадающими на лоб, чуть приоткрытыми обветрившимися губами, с открытым торсом с неплотно накинутым одеялом, бинтом, уже чуть окровавленном, хотя прошло всего ничего времени, на голове... лежал Эндрю. С совсем пустым выражением лица, будто мертвый, будто совсем пустой, лишив всего, кроме оболочки. Ни гнева, ни знакомой маниакальной ухмылки, ни идиотско приподнятой брови — ничего из этого не было. Было только тело. Он выглядел таким, каким Нил боялся его увидеть даже в самых страшных кошмарах. Мёртвым. Кома страшна, но никогда ранее он не видел подобного выражения лица у человека, который в ней находился.       — Нил! Ты меня слышишь? — недовольно обеспокоенный возглас Краузер вывел его из мыслей, и он резко вскинул голову на неё, с силой отрываясь от Эндрю. Но забыл, кажется, убрать с лица выражение распахнутых в ужасе глаз и полной растерянности. Нил прочел свою эмоцию в её глазах.       — Прости, не особо выспался сегодня, — промямлил Нил, по её виду было понятно, что она определенно ему не поверила, но тактично промолчала, поджав губы.       — Не сказала бы, что ты вообще спишь, — закатила глаза Клара, — Мне нужно сбегать в кабинет за своим блокнотом, я его забыла. Можешь за ним присмотреть?       — Он в коме, разве сможет убежать?       Нил лишний раз кинул на него взгляд, убеждаясь для себя. Да, действительно не может, а лучше мог бы.       — Кто знает, это же спортсмены, — она пожала плечами и, захлопнув дверь, выскользнула из кабинета, запирая Нила внутри.       Теперь он остался один в гнетущей белизне ужаса со своими уничтожающими мыслями и фактически мёртвым сознанием Эндрю. Нил сделал несколько неуверенных шажков к койке и снова глянул на постель, в этот раз ещё внимательнее оглядывая каждый сантиметр знакомого тела тела.       Нил сделал ещё пару таких же неуверенных шагов к ложе, будто подходя к краю пропасти, к раскрытому гробу. С каждым шагом призрачные черты становились четче, и контраст между прошлым и настоящим разрывал ему душу. Он помнил Эндрю в движении…упругая походка, резкие, отточенные движения на корте, насмешливый взгляд, от которого кровь бросалась то в жар, то в холод. Его тело, всегда наполненное энергией, теперь было обездвижено, парализовано неестественным покоем.       Его взгляд скользнул по гладкой, почти прозрачной коже на скулах, по бирюзовым венкам на веках, по бесцветным, сухим губам, приоткрытым в беззвучном дыхании. Он искал хоть что-то. Малейший тик, напряжение в пальцах, признак того, что внутри еще теплится жизнь. Но находил лишь пугающее совершенство неподвижности, словно перед ним был не самый родной в мире человек, а восковая кукла. Изваяние, высеченное из мрамора болезнью. Даже грудная клетка поднималась и опускалась так механически, так неуловими, что это больше походило на обман, глупую шутку, иллюзию жизни, которую поддерживала только больничная техника.       «И неужели это всё, что осталось?» — пронеслось в голове у Нила, и эта мысль была острее любого ножа Лолы.       Потянувшись дрожащей рукой к бледному лицу, Джостен резко одернул себя, не смея прикасаться к нему даже сейчас. Ему стоило сказать Стиллу о том, что он не может быть врачом Эндрю по личным причинам. Не может, потому что слишком много между ними было, чтобы просто это игнорировать. Но и отказаться от этого всего сейчас было бы просто преступлением.       — Мне казалось, что ты научился уклоняться от ударов, — хрипло произнёс Нил и усмехнулся. Хотелось, блять, закатить истерику. Раньше у Эндрю никогда не получалось не попадаться на его удары, но, похоже, со временем ничего не поменялось. А может он больше не..       Дверь снова неожиданно распахнулась и в палату ввалилась Клара, вся измотанная и мокрая. Он вздрогнул всем телом и неожиданно захлестнуло легкое головокружение. Нил и не заметил, что до этого практически не дышал.       — Ну что? Не убежал? — «лучше бы, блять, сбежал», подумалось ему резко.       — Нет, лежал и не двигался, — вместо этого ответил Нил, отходя от койки.       — Отлично, тебя Стилл звал к себе в кабинет, — ему совсем не нравились эти срочные вызовы. Он не знал, что можно ожидать от Уильямса и это настораживало. Клара откинула влажные волосы, а Нил поздновато удивился тому, что она успела будто бы марафон пробежать.       — Прямо сейчас?       — Да. Что-то насчёт графика, — Нил кивнул и в последний раз посмотрел на Эндрю, проглатывая тяжелый ком в горле. Завтра и последующие дни он будет смотреть на его тело. Почти ежедневно находится рядом. Разве он не должен был бежать от этого? А не быть ближе.       До Стилла было идти совсем недолго, но ему очень хотелось заскочить к Касс, потому что сегодня они ещё ни разу не пересеклись. Хотелось какого-то назойливого отвлечения, которое каждый день обычно лишь давило, но сегодня ведь все должно идти не так, правда? С одной стороны это хорошо, а с другой он все ещё не ответил на её сообщения, а значит она будет очень недовольна. У Рейн сейчас должен был только начаться рабочий день, поэтому ему срочно нужно было добежать до того момента, как та уйдёт дежурить.       Стилл подождёт.       Её было совсем не трудно найти в толпе, как могло бы показаться другим. Она слишком сильно выделялась на фоне других своей яркостью и обширным эмоциональным диапазоном. Нил осторожно, чтобы не напугать её, опустил руку на хрупкое плечо.       — Не удивительно, что ты всё ещё болтаешь с кем-то вместо работы, — Рейн резко обернулась, удивленно вскинув брови, но через секунду заметно расслабилась, опустив плечи, когда увидела позади себя Нила.       — Я должна не разговаривать с тобой, ведь ты не ответил на мои сообщения, но, давай, даю тебе одну попытку, чтобы оправдаться.       Нил закатил глаза, мысленно придумывая правдоподобную ложь.       — Знаешь же, что я не фанат спортсменов, поэтому и не посчитал это чем-то важным. Тем более у меня практически не было сегодня времени на телефон, — Рейн недоверчиво склонила набок голову, очевидно, не веря ему, однако сделала вид, будто простила.       — Хорошо, ты ещё расскажешь мне, куда это Стилл тебя постоянно гоняет.       — Ничего интересного, просто предложил быть переводчиком и ещё одним врачом у Эндрю Миньярда, — он пожал плечами, наблюдая за тем, как её глаза удивленно расширяются. — Может, поговорим о чем-то другом? Пожалуйста?       — Кем?! — вскрикнула Рейн, но тут же зажала рот рукой, — Ты серьезно?! Господи, блять, как же ты хорош. Тебя! Третьекурсника! Приставили к столь важной персоне в виде лечащего врача! Нил, да ты реально сумасшедший, — её глаза восхищенно засверкали и ему захотелось скрыться отсюда как можно скорее.       И на что Нил сегодня только надеялся?       — Ну всё, хватит. Просто там дело такое…, — Нил с виду смущенно опустил голову, но на деле сгорал от досады, игнорируя восхищения подруги. Действительно, ахуеть какой молодец.       — И всё же, весь универ должен брать с тебя пример, — с упреком заключила Касс свою восторженно возбужденную речь. — Кстати, Джеймс тебя искал. Сказал, что хочет поговорить,       — Нет, нет, он не хочет со мной поговорить, — резко оборвал Нил, зло зыркнув на Рейн, — Если он ещё раз спросит у тебя что-то про меня, то скажи, что я пообещал сделать его трупом, думаю, зелёный цвет кожи сейчас в моде.       Кассандра непонимающе вскинула брови, пытаясь хотя бы примерно понять, что именно могло произойти. Ей никогда не нравился Джеймс, как человек, поэтому, когда Нил стал с ним встречаться, то она была очень недовольна и переживала за него. А раз сейчас он отзывается о Мартине с такой жестокостью, хотя до этого прощал любой проступок…наверняка, тот сделал что-то по-настоящему ужасное.       — Нил, ты можешь рассказать мне, если хочешь поговорить об этом… — Спасибо, Касс, правда, но я не намерен больше говорить об этом ублюдке, — покачал головой Нил и ободряюще улыбнулся, — Просто сделай так, как я сказал. Прошу.       — Конечно. Он мне в любом случае никогда не нравился, — Рейн закатила глаза и в следующий миг изобразила смазливое лицо Джеймса, — Касс, а ты можешь позвать Нила? Я так соскучился. Мне очень нужно его увидеть, но мне похуй на то, что сейчас все заняты.       Нил попытался подавить смешок, но Касс выглядела слишком похожей на него с этой интонацией, поэтому он хрипло рассмеялся, опустив голову в пол. И почему Рейн не пошла на актрису, может быть, Нил бы посещал театр в таком случае ежедневно. Касс тоже рассмеялась и теперь они выглядели до жути глупо в этой странной обстановке.       — Ладно, прекрати мешать мне. Я на работе, — с этими словами Рейн поправила свою одежду и огляделась по сторонам, — Иди.       — Вечером не жди меня, — предупредили Нил, но знал, что она всё равно его дождётся. На самом деле ему никогда не нравилась то, что Касс часто не высыпается из-за него, но никогда у него не получалось переубедить её. В тайне он любил её, но никогда не признаётся в этом.       У кабинета Стилла ему пришлось постоять некоторое время под дверью, пока кто-то с другой стороны яро пытался доказать его стальному начальнику, что хоть чего-то стоит. Нил был против этих глупых споров, где ты просто унижаешься перед главой отделения. Когда кабинет наконец опустел, он быстро зашёл внутрь и закрыл за собой дверь.       — А, Нил, это ты, — Уильямс отложил в сторону бумаги и посмотрел на него, — Проходи.       Недоверчиво глянул на свободный стул, Нил сел, ожидая выговора или учебной лекции:       — Клара сказала, что вы вызывали меня.       — Да, я хотел бы поговорить с тобой о Миньярде, — Нил приложил все усилия, чтобы не дернуться, не скривиться, а так же подавил желание плеснуть себе воды в лицо из бутылки, одиноко стоящей на столе. Ему нужно держать себя в руках, — Меня очень напрягла твоя реакция на него. Конечно, я не упускаю мысль о том, что я впервые назначил тебя настолько сложную работу, но мне нужно знать, не связано ли это с чем-то личным? Ты же знаешь, что тебе нельзя быть его врачом, если вы имели между собой какую-либо связь. Я уверен в тебе, но это позволено в случаях, когда врач опытный.       Нилу стоило сказать. Стоило ответить правду. Но ответ, вертевшийся на языке не мог сорваться, он не мог ответить «да, было» и потерять Эндрю навсегда.       Джостен тяжело вздохнул, откинулся на спинку стула и уставился на идущие часы. Было ожидаемо, что Стилла заинтересует именно это, однако сам он не подумал о том, что его спросят об этом лично.       — Все в порядке. Вы можете не беспокоиться. Я прекрасно помню правила и моя столь неожиданная реакция была связана с тем, что я был очень поражен тому, как мистер Миньярд удачливо выжил без критических последствий. Да и, честно говоря, назначение на такую важную должность было для меня неимоверным удивлением, — слова грязной лжи, в отличии от добросовестной правды снялись с языка просто и без сопутствующего ущерба, к его радости Стилл улыбнулся своей кроткой улыбкой, тогда как его глаза приобрели блеск нежности и понимания.       — Ты добился больших успехов, пусть даже не окончил университет, как остальные врачи. Я собирался поговорить с руководством на счёт того, чтобы перевести тебя на четвертый курс, но, боюсь, что слишком сильно тебя напрягу.       — Нет, нет, нет! У меня достаточно времени. Я бы сказал, что слишком много свободного! — Нил сделал не осознанный шаг вперед и нервно поднял руки, — Я справлюсь.       — Но, Нил, твой проект ещё не закончен.       Да что угодно сейчас важнее, чем этот блядский проект.       — Мне осталось совсем немного, я всё сделаю, — Уильямс покачал головой, проговаривая себе что-то под нос.       — Поверю тебе на слово, но учти, если твоё состояние будет ниже нуля, то я тебя сниму со всех обязанностей. А теперь можешь быть свободен.       У него на самом деле было критически мало времени, но лишаться перевода на четвертый курс он не намерен. Стоит переговорить с кем-то о свободных кабинетах после полуночи, чтобы у него была возможность закрыть проект рядом со всеми материалами. Дома было недостаточно информации, да и в таком беспорядке было невозможно найти что-то нужное за две секунды, поэтому место в отделении ему бы очень помогло.       Может быть, у Клары найдётся для него место, хотя навряд ли у обычного специалиста будет свой собственный кабинет, а не место в общем. Однако, ему всё же стоит попытать свою удачу. Он понимал, что не сможет сосредоточится на работе в ближайшее дни и всему виной Эндрю Миньярд, но за это время Нил в праве хотя бы попытаться облегчить себе жизнь.       Как бы Нил не отнекивался, но в чем-то Эндрю был прав. Не в том, что он блядский мученик и все в том духе. А в том, что Нил — полный эгоист. Ради того, чтобы просто быть рядом он был готов пойти на все.