След проклятия

      После родов Ада чувствовала себя так, словно по ней проехался трамвай. Голова гудела и пульсировала, будто после многочасовой тряски. Всё тело непривычно ломало. Она слишком быстро выматывалась, теперь пройти даже по трём основным коридорам дворца стало проблемой, но и сидеть на месте Морнингстар не могла, не привыкла, иначе машинально становится хуже. Поэтому, помимо заботы о сыне, она также вернулась к своим обязанностям намного раньше назначенного срока.       Сидя в своём кабинете и пересчитывая показатели, перед тем как размышлять, как их выровнять, девушка задумчиво и слабо поглаживала себя по лбу, пытаясь сосредоточиться. Но, услышав беспокойные звуки Кристиана в люльке рядом с собой, она незамедлительно отвлеклась на него.       — Чш, чш… Тише, лучик, я здесь. Я рядом. — с лёгкой улыбкой, но с тяжёлым вздохом произнесла королева, осторожно покачивая люльку из стороны в сторону, после чего Крис послушно притих, продолжая смотреть на демонессу.       Она почти не отходит от сына, не оставляет его со слугами, если только с Мэри. Да, Ада уже почти год живёт в этом дворце, с этими слугами и прочим, но… она не хочет повторить свою прошлую ошибку. Остальным подчинённым Морнингстар действительно не доверяет. Отнюдь, никто не должен целовать ей пятки. Однако пока что свою верность доказала только Мэри. К тому же не стоит забывать, что Мэри служит ей, а все остальные — Люциферу. По этим причинам ей спокойнее воспитывать и растить сына самостоятельно, хоть она и понимает, что ему придётся уделять большую часть её внимания, лишаясь сна и устоявшегося порядка государственных дел.       Ада бережно погладила Кристиана по головке, а затем развернулась обратно к документам, немного недовольно перечёркивая несколько строк. Однако, как только в дверях раздался стук, она тут же выпрямилась, несмотря на ноющую боль в спине, и приняла непринуждённый, собранный вид.       — Да?       В кабинет вошла Мэри, тихо прикрывая за собой двери, чтобы не напугать наследника, перед тем как подойти к королеве и поклониться.       — Госпожа.       — Доброе утро, Мэри.       — И вам, госпожа, но уже обед.       — М? — девушка недоумённо посмотрела на роскошные настенные часы, маленькая стрелка которых действительно стремилась к часу дня. А ей казалось, что прошло всего несколько минут. — Надо же.       — Может быть, на сегодня достаточно? Вы ещё нездоровы. — встретив взгляд королевы, служанка сконфуженно кашлянула, но отводить глаза не стала. — Я имею в виду… вы ещё не окрепли после родов, госпожа. Вам требуется отдых.       — Знаю. Знаю, но не могу, Мэри. — ответила демонесса, продолжая делать пометки. — Если не сейчас, то потом я никогда не закончу.       — Ну хотя бы сделайте перерыв. — аккуратно, однако по-прежнему настойчиво предложила адорождённая. — С документацией… вам может помочь повелитель, разве нет?       Услышав о муже, Ада слишком резко и крепко сжала в своих пальцах ручку, что едва не лопнула от давления. Она постаралась успокоиться, продолжительно выдыхая, только её брови всё равно оставались нахмуренными.       — Нет. — холодно и твёрдо отрезала Морнингстар. — У повелителя свои обязанности, у меня свои.       — Простите. — понимая, что продолжать эту тему не стоит, Мэри снова поклонилась и отступила поближе к дверям. — Альфред попросил вас о встрече, я посадила его в приёмную. Мне передать, чтобы он пришёл в другой день, или-…       — Зови. — сразу ответила королева, проверяя последние пару строк, прежде чем опустить ручку на стол и сплести пальцы между собой. — Пусть придёт сюда.

***

      Когда Альфред вошёл, Ада хоть и оставила бумажную работу, выглядела по-прежнему непринуждённо и строго.       — Ваше Величество, — в этот раз он поприветствовал её подобающе, поклонившись.       — Добрый день, Альфред. — Морнингстар кивнула и выразительно ухмыльнулась в ответ, указывая на стул около шкафа.       Демон незамедлительно прихватил его и вскоре вальяжно расположился напротив неё, отряхнув штанину.       — Я тебя не звала. — глядя ему в глаза, констатировала девушка. — Что же такого интересного произошло?       — Прошу простить, что пришёл без приглашения, Ваше Величество. Дело в том… что у меня срочная новость. — уверенно, твёрдо и даже торопливо произнёс грешник, что выглядел взволнованным, только отнюдь не в привычном смысле.       Королева вопросительно, скорее, насмешливо приподняла бровь, улыбнувшись чуть шире.       — Вот как? Что ж, я тебя внимательно слушаю.       Альфред уже было хотел начать, однако застопорился из-за ребёнка в люльке, посмотрев на него.       Демонесса проследила за его взглядом и усмехнулась, погладив сына по его миниатюрной ручке.       — Не волнуйся, он не сможет никому рассказать.       Демон с едва заметной улыбкой и с осторожной усмешкой кивнул головой.       — У вас очень красивый сын, миссис Морнингстар.       — Благодарю. — она повторила его жест. — Ближе к делу.       — Как вы знаете, пару дней назад состоялся совет.       Она согласно промычала, однако оправдываться в плохом самочувствии не собиралась, учитывая и то, что Люцифер пока не позволял ей появляться на собраниях снова. По причине её состояния здоровья или его личной прихоти — неясно и неважно.       — Не так важно, что было на самом совете, как-то, что произошло после… — медленно и загадочно проговорил грешник.       — Что произошло? Не томи, Альфред.       Теперь он улыбнулся заметно шире, более хищно, как будто поймал долгожданную добычу.       — Гроувер выкрал документы о составе совета и его характеристике. — неожиданно и в то же время всерьёз заявил Альфред.       Ада откровенно остолбенела, только не из-за замешательства или страха, а от переполняющего желания рассмеяться.       — Он… что? Я не ослышалась?       — Нет, Ваше Величество. Видимо, планирует изменить данные или же своё положение. Но зачем и для чего? — рассуждал демон, деловито покачивая ногой.       — Хороший вопрос. — хмыкнув, сказала Морнингстар, вдумчиво перебирая пальцы. — Но меня больше интересует, как он это сделал.       — У всех членов совета есть доступ к архиву. — ответил грешник.       — Тогда почему ты решил, что Гроувер украл документы, а не взял их на время? — аналогично спросила девушка, разводя руками.       — Очень просто. Он не спросил разрешения у повелителя. А это, как известно, является обязательным пунктом.       Королева задумчиво отвела взгляд и стала рассуждать про себя. На самом деле Гроувер украл поддельные документы, потому как настоящие уже некоторое время хранятся у неё, в левом шкафу, на третьей, но во внутренней полке, за книгами. Гроувер влез, куда не следует, ведь, обнаружив несостыковки, он может пожаловаться Люциферу, а неразбериха в совете и уж тем более подозрения демонессе ни к чему, так что придётся действовать самим.       — Ваше Величество? — спустя долгие секунды молчания Альфред окликнул её. — Что предпримете?       — Ты сказал об этом повелителю? — Ада посмотрела на него резко и прямо, словно была готова сожрать взглядом.       — Что вы, Ваше Величество. — демон спокойно покачал головой. — Я верен вам.       — Надеюсь. — она кивнула, после чего непроизвольно стала катать ручку по столу. — Кто Гроуверу симпатизирует?       — Мужчины. — быстро и без колебаний ответил грешник, в открытую насмехаясь.       — Мужчины, значит… — таинственно и ехидно повторила Морнингстар, продолжительно глядя ему в глаза.       Альфред не сразу понял её намёк, но, когда догадался, улыбка с его лица мгновенно пропала.       — При всём уважении, Ваше Величество-…       — Ты же мне верен. — напрямую напомнила девушка, с улыбкой перебив его. — Если… сомневаешься в своих возможностях, подошли кого-нибудь, кому ты безоговорочно доверяешь. Ну или… кому хорошо платишь.       Демон тут же расслабился, выдыхая.       — Но учти. — продолжила королева. — Отвечать в любом случае придётся тебе.       — Я это знаю, Ваше Величество. — решительнее сказал грешник. — Не волнуйтесь, я всё организую и проконтролирую.       — Уж постарайся, Альфред. — сохраняя невозмутимый и довольный вид, демонесса отклонилась на спинку кресла из-за усилившейся боли в спине и лёгким движением махнула рукой. — Придёшь, как только закончишь.       Выпрямившись, Альфред вернул стул на место, а затем поклонился, покидая её кабинет.       Ада, оставшись наедине с собой и с сыном, шумно вздохнула, и, перестав улыбаться, посмотрела в сторону левого шкафа.

***

      Кристиан не давал высыпаться уже который день, всё время просился на руки матери и только в её присутствии успокаивался. А Ада не могла не реагировать на плач сына. Вечером ей наконец-то удалось его укачать, и он уснул как раз в тот момент, когда пришёл повелитель. И хоть они спали вместе, как муж и жена, после родов она с ним почти не разговаривала.       — Привет, дорогая. — сказал Морнингстар, как только вошёл, скидывая с себя пиджак и устало потирая шею, в то время как девушка аккуратно уложила Криса в его кроватку. — Как ты?       — Нормально. — почти сразу, но без эмоций ответила королева, не желая говорить ни про усталость, ни про отвратительное самочувствие.       — Зачем ты мне лжёшь? Я же вижу, что это не так. — подойдя к ней поближе, он оплёл руками её талию и, притянув к себе, оставил на плече звучный поцелуй. — Ты вся на нервах. Еле на ногах стоишь.       Демонесса ничего не ответила, по-прежнему стоя около кроватки и глядя на своего сына.       — Может… — мужчина, не торопясь, убрал рассыпь огненных волос за её спину, задевая кулон, который он подарил ей, а сам приблизился к её шее, сначала обжигая собственным дыханием, а затем помечая долгими и томными поцелуями, пока его заострённые пальцы разгуливали по её бокам и игриво гладили кожу сквозь ткань. — …я сделаю тебе массаж? С ароматными расслабляющими маслами. А потом…       Едва король ада коснулся зубами мочки её уха, как в дверь громко постучали, тем самым вызвав его раздражённый вздох.       — Ну что ещё?       В дверях показалась Мэри, поклонившись обоим правителям.       — Прошу прощения за беспокойство, но… Госпожа, к вам пришёл Альфред.       — Так поздно? — тотчас недовольно отозвался повелитель, при этом не переставая касаться тела королевы. — Передай ему — пусть идёт к чёрту.       — Подожди, Мэри. — сказала Ада и, снимая с себя руки мужа, полноценно развернулась к служанке, но посмотрела она на Люцифера. — Он по делу, я велела.       Теперь он ничего не ответил, только заметно и ощутимо прожигал её взглядом.       — Присмотри за сыном, я сейчас. — уходя, Морнингстар почувствовала, как мужчина стиснул её ладонь крепче, прежде чем неохотно отпустить.       Адорождённая молча проводила королеву за двери, где её уже поджидал Альфред.       — Простите, что в столь поздний час, Ваше Величество-…       Девушка перебила его, подняв ладонь, и, как только Мэри ушла, подошла чуть ближе.       — Давай без вступлений.       Демон покорно кивнул и с ухмылкой достал пожелтевший свёрток бумаги, протягивая его королеве.       — Я сделал то, что вы просили.       Перед тем как что-то сказать, демонесса сразу же взяла его и развернула, проверяя на собственную подлинность.       — Прекрасно. — заставив свёрток исчезнуть у себя в руке с помощью магии, Ада щёлкнула пальцами, и через мгновение в руки грешника упал мешочек с неприличной суммой. — Хорошая работа, Альфред.       Удивившись удвоенному гонорару, тот удовлетворённо хмыкнул и, склонив голову, незамедлительно удалился.       — Всегда рад служить…