CLICK BAIT!!!!

      Он не поговорил с Ноэлль. Бёрдли точно сам сможет справиться с такой мизерной проблемой. Да даже называть это "проблемой" — уже раздувание из мухи слона. Хоть она и гений, у неё всё же нет опыта в любви, в котором эта "ситуация" особо не нуждается. Его ситуацию с Крисом нельзя описывать, как любовную. Может, только для посторонних, но это всё же фарс. Да, может, их дружба не такая, как у других, и он не знает, как описать свои чувства, но это не значит, что у него есть чувства к ним.                            Это секретный третий вариант. Секретный для всех, даже для него. Возможно, интрига… Да, вот оно что. Крис — довольно загадочная личность, так что, естественно, став ближе к ним, в нём прорастет некая форма страсти. Не прямо таки страсть-страсть. Это лучше сравнить с инвестицией. Несомненно, у Сьюзи была такая же дилемма. Как сертифицированный умный парень, он должен знать подробности всего, с чем он сталкивается. И если уж так вышло, что это именно они, он ничего не сможет с этим поделать…                            Только изучить. Тот трепет, что он чувствует в своей груди, это ничто иное, как тяга к знаниям; и он реализует эту тягу, изучив о Крисе абсолютно всё. Если он узнает, что происходит в пустых чертогах их разума, что возбуждает их нейроны, эта фиксация на них исчезнет! Ему нужно повысить ставки на свои живые выступления. Оценить их реакцию на него вне и на экране- и, в итоге, он соберёт все нужные ему кусочки пазла. А лучшая часть в том, что об этом эксперименте никто не узнает.                            Бёрдли достаёт старый блокнот из ящика стола и начинает составлять маркированный список.                            Крис              Отличный геймер       Отличный пекарь       Пахнет яблоками       Красные глаза       В 3ке самых умных класса       Что ж, с чего-то нужно начинать. Он стирает "пахнет яблоками" и решает пока оставить это место пустым. Всё, что осталось, — это запланировать следующий стрим с ними. Такой, что точно раскроет их самые потаённые секреты.       — Крис, ты готовы к нашему сегодняшнему грандиозному ИРЛ-стриму на открытом воздухе?! — восклицает Бёрдли сразу же, как он открывает свою входную дверь. Крис всё ещё стоит с поднятым после стука кулаком, не ожидав, что он так быстро им откроет. Ха, он уже застиг их врасплох.       Обстановка накаляется так же, как и погода… Может, даже слишком сильно. Несмотря на его письменные инструкции, они оделись не по погоде, вместо этого решив одеться так же, как и всегда. Если он приглядится, он сможет увидеть, как у них на шее выступил пот.       — Ты что, вообще моё сообщение не прочитали. — зубоскалит он. — Нет, прочитали! Я вот прямо здесь вижу, что ты поставили реакцию на сообщение, где я писал тебе одеться полегче — палец вверх. Ты просто… решили этого не делать? Это… — Крис закатывает глаза под чёлкой. Или он так предполагает, потому что они отвернулись и он не видит ничего выше их носа.       — Ты же знаешь, что сегодня 32 градуса? Я тебе даже прогноз погоды отправлял, Крис! И ты так демонстративно проигнорировали мою просьбу, я не могу не думать, — Бёрдли делает паузу, чтобы действительно подумать. Возможно, его сообщения были слишком очевидными? Он так охотно хотел постримить на улице, что они увидели его намерения насквозь и раскрыли его секретный план, — ...что ты сделали это специально?”       Они скрестили руки на груди и продолжили игнорировать его в ответ. Может, и нет. — Хм. Что ж… ради этого стрима тебе придётся переодеться. У тебя есть с собой сменная одежда…? Хотя, неважно, в тебе нет и намёка на дальновидность. Как насчёт… Я, эм… одолжу тебе свою? Нет, я настаиваю. Просто- проходи…! — Перед тем, как он или Крис передумают, он берёт их за запястье и тащит в свою комнату. Они позволили своей руке повиснуть в его ладони, лениво идя за ним. Его родители дома, так что ему хотелось бы, чтобы они поспешили, но им удаётся пройти незамеченными. Он аккуратно закрывает за ними дверь.       — Немыслимо, — бормочет он себе под клюв и оборачивается, видя, как Крис неловко стоит около его полок. — Можешь присесть на кровать, если хочешь… Должен спросить, тебе сегодня было нечего надеть? То есть, ты точно понимаешь, что старый свитер не особо подходит для жаркого дня! Я, конечно, это выдержу, но вы, люди, не настолько способные! — они пристально смотрят на него с кровати, раздражённые. Бёрдли чувствует, как потеет, хотя он одет по погоде. Он прокашливается и начинает рыться в своём шкафу. После пары "хмм" и "ммм" — и много размышлений — он презентует наряд, что подобрал Крису.       В обеих руках он держит вешалки: на одной футболка с принтом, а на второй шорты хаки. — Хоть я и ненавижу это делать… Я одолжу тебе свою одежду. Ключевое слово — "ОДОЛЖУ"! Это одни из лучших, и тебе повезло, что ты вообще их наденешь, хорошо? Я просто… не хочу тебя лечить, если в RNG тебе выпадет тепловой удар. — пыхтит он и швыряет одежду в голову Крису. Они дали одежде медленно свалиться к ним на колени, перед тем как прочитать надпись на футболке:                            Видеоигры НАУЧИЛИ МЕНЯ ТОМУ, что если ты на своём пути СРАЖАЕШЬСЯ С ВРАГАМИ, значит, ты ИДЁШЬ В ПРАВИЛЬНОМ НАПРАВЛЕНИИ                            — Полагаю, можешь… переодеваться… здесь. Я- я буду стоять на шухере за дверью! — он захлопывает за собой дверь, прежде чем Крис успели бы ответить, и позже проклинает себя за то, что так громко закрыл её.                            За дверью Бёрдли достаёт из кармана свой доверенный блокнот и деревянный карандаш из-за своей несуществующей мочки уха. Оглядываясь через плечо на закрытую комнату, он быстро нацарапывает аккуратным почерком, добавляя новый пункт в свой список.                            Либо специально игнорирует мои советы, либо просто глупые       После проверки своей работы, он кивает в молчаливом согласии и возвращает исследовательские инструменты на свои места. За ним нерешительно скрипнули петли.       — Ах, Крис! Я не собирался... — Бёрдли оборачивается в страхе, что его застукали, и останавливается как вкопанный. Перед ним стоит Крис, одетые в один из его фирменных нарядов. Любой зевака поймёт, что одежда на их теле им не принадлежит. Футболка с принтом им длиннее любой футболки по размеру. Будь она длиннее, она была бы им как платье. Шорты, хоть и приемлемой длины, всё равно им ниже колен. Он ненамного крупнее их в плане роста, но он предпочитает свободную одежду, так что разница просто кардинальная.       Это преступление против моды. Ни одному уважаемому человеку и в голову не придет надеть что-то настолько ему не по размеру. Но. По какой-то причине Бёрдли думает… что им идёт.       — Точно- кхм…! Мы уже припозднились, мы не должны медлить! — Бёрдли отмахивается и от них, и от своих мыслей. — ...Что- Какая разница, что я думаю?! Это… Ты выглядишь… сносно! Благодаря тому, что это моя одежда, естественно! …Тебе бы- Тебе бы поставили 3 с плюсом! Такой ответ тебя устраивает?! Пожалуйста, позволь нам отправиться в наше путешествие и прекрати задавать идиотские вопросы!       Главная проблема в проведении стрима на открытом воздухе — это не погода или потенциальная возможность наткнуться на своих знакомых, а то, где он будет проходить. Если бы они жили в большом городе, была бы просто куча интересных для посещения мест. В Родном Городе их… ноль. До этого Бёрдли это не беспокоило. Зачем ему выходить на улицу, если дома есть игры? Он выходит только в школу, на работу и для солнечных ванн.       Только сегодня, с телефоном Криса, направленным ему в лицо, он осознаёт, что этот город ужасно маленький.       — Нет, Prunsel. Спасибо тебе за 5 долларов, но мы не собираемся весь день просто "гулять"! Это смехотворно! Мы… — Бёрдли оборонительно тычет в камеру, — Это…! Это прогулка до нашего пункта назначения! И смысл сегодняшнего дня в том, что мы не спидраним! Будьте терпеливыми! — он украдкой смотрит на Криса, чтобы они подсказали ему, куда идти. Они не обладают телепатией, но он надеется, что они поймут его мысли просто по его лицу, и, похоже, так и вышло. Вне поля зрения камеры они пожимают плечами и смеются над ним.       — ...Чёрт возьми, — шепчет он и уносится прочь по улице. Куда конкретно… не знает никто. Но есть воля — есть и шанс, что он чудесным образом найдет место для контента. Магазин Санса автоматически дисквалифицируется. Он не думает и дважды, когда они проходят мимо него; Просто нет. К ним пристанут сразу же у входа. Ему достаточно несмешных шуток Криса, Бёрдли обойдётся без скелета средних лет.       Смотря в окна, он видит тот же самый столик, за которым они сидели в прошлый раз. Люди же снимают в ресторанах, разве нет? Крис чуть ли не врезается в него, когда он резко останавливается у входа в забегаловку.       — Крис, что ты думаешь насчёт QC? В прошлый раз мы тут… приятно… провели время! Тут может быть весело? — говорит Бёрдли, застенчиво улыбаясь. Там они поняли, кто они друг для друга. Друзья. Он не может не издать тоскливый вздох, пока Крис прижимает телефон к стеклу. Внутри забегаловки уши Котти прижимаются, когда она их замечает. Он видит это и всё равно распахивает дверь.       — ...Нет, — наотрез сказала Котти.       — Чт- Что?! Мы это ничем даже не заслужили! — трещит он.       — Съёмка запрещена… У нас такая политика.       — Ха! Когда успели?!       — ...Только что. — дверь быстро закрывается прямо у Бёрдли перед клювом. Он оборачивается, уперев руки в бока, и со сконфуженным выражением лица: — Ах… похоже, они закрыты! Какое невезение… Тихо, Крис… — Крис тихо подавляет смех и отходит, чтобы дать ему пройти. Не важно, рядом есть ICE-E'S P”E”ZZA. Может, это и не особо изысканное заведение, но если честно? Тем она и лучше забегаловки. Больше веселья равно больше контента.       — Воспринимайте это как старый цирк! — объясняет он аудитории. — Вы не платите за билеты, чтобы поесть- еда там тошнотворная! Это больше как… Как бы сказать? …Это больше как цирк уродов. Это место, куда идут работать худшие из худших сразу же, как их выгоняют из школы. Кстати о них- когда у Сьюзи там следующая смена, Крис?       Поспешные извинения звучат сразу же, как они заходят в пиццерию.       Когда их нога ступает внутрь заведения, Бёрдли моментально жалеет о своём выборе. Игнорируя- но чуть ли не наступая в огромную лужу соуса для пиццы, он подходит к стойке и сам заказывает еду. Не то чтобы у него был выбор, но он сделал это доблестно. Как настоящий джентльмен. Видимо, Крис не ценит его рыцарский поступок. Они снимают работника, что переворачивает пиццу в воздухе. Одной рукой он направляет камеру снова на своё лицо.                            — Это невежливо, Крис. Сохраняй подобие приличия, ради всего святого! — отчитывает он их, пока они медленно направляют камеру обратно на работника, у которого теперь тесто на лице. — ...Давай найдём, где присесть.                            На самом чистом столике из двух Бёрдли борется с телефоном Криса. Большая дистанция между их сиденьями не даёт им обоим войти в кадр. Когда ему всё-таки удаётся найти правильный угол, телефон падает на стол с глухим стуком. Переворачивать его тоже не работает. Взять половину салфеток на их столике и создать импровизированный штатив каким-то образом тоже. Вот бы был способ сделать это поумнее. Как стримеры это обычно делают? Он высовывает язык из клюва, пытаясь применить метод получше.                            После очередной минуты возни с камерой он бросает взгляд вверх, раздражённый, чтобы увидеть, что Крис больше не сидит напротив него. Он поворачивает голову и встречается с их ошеломлённым выражением лица. Телефон почти выскальзывает у него из рук, когда он подпрыгивает. Он пытается хладнокровно поймать его через стол.                            — Ха, я- я тебя не заметил! Ты не напугали меня своим присутствием, я всего лишь… — Бёрдли поднимает первое, что попадается ему на глаза, — ...хотел взять салфетки! Тут, кхем, знойно. Не удивительно, что такое место не может позволить себе поставить кондиционеры… — используя безбожное количество салфеток, он вытирает пот со своего лба. Он потеет НЕ из-за Криса. Не то чтобы он нервничал лишь потому, что они сидят возле него! Конечно, до этого в помещении не было так жарко, но погода непредсказуема.                            — Будь ты проклято, глобальное потепление… — бормочет он себе под клюв. Казалось, не замечая его состояния, Крис подпирает телефон бутылкой кетчупа. Во время этого они придвигаются к нему на сантиметр ближе. Ух. Нечестно, что они могут оставаться такими уравновешенными во время всего этого.                            Вот бы… вот бы был способ сбить их с толку. Он хочет узнать о них всё возможное, так что он может сделать, чтобы дать им почувствовать то же, что и он в данный момент? По видимому, жара их не волнует; их стат термостойкости, возможно, прокачан от ношения своего свитера 24/7.                            Возможно… они будут уязвимы к его шарму. Бёрдли не встречал ни одного человека, что не клюнет на его rizz, не важно, специально он или нет. Крис не выглядят заинтересованными, но ему всего лишь надо поднажать! Гениально. Он может узнать о них побольше, посмотрев на их реакцию, и дать контент своей аудитории одновременно. Двух птиц одним выстрелом!                            Прежде чем кто-либо успеет всё обдумать и спросить, правда ли это хорошая идея, Бёрдли обнимает Криса за плечи.                            — Хм, — говорит он, абсолютно нормальный.                            — Интересно, когда принесут нашу пиццу. Я так долго не ждал с тех пор, как делал предзаказ на Donkey King Bonanza! Ха… Я до сих пор не получил свою копию… — всё ещё нормальный, он многозначительно смотрит в потолок. Периферическим зрением он наблюдает за реакцией Криса. Они быстро отворачиваются, ударяя его в лицо своими волосами. Жирная, не нарезанная пицца ставится на их стол, попутно чуть ли не опрокидывая их стрим. Официант кладёт на неё нож. Рука Бёрдли отдёргивается назад.                            — Очень признателен! — бормочет он работнику вслед. — ...Крис, мне неприятно говорить, что я тебе это говорил, но это выглядит абсолютно несъедобно… И ты уже это ешь! Крис! — Крис отрезали себе кусочек прямо с середины, без всякого уважения к корочке. Со ртом, полным помоев, они берут другой отвратительно отрезанный кусочек и суют его Бёрдли. Выхода нет. Его единственный выход блокируется этим биологически опасным монстром. Подумывая о том, чтобы отбросить все приличия и перепрыгнуть через сиденье, он прижимается к стене. Он может только в ужасе смотреть, как она всё ближе и ближе подносится к его клюву…                            xXapesscreamingXx задонатил 8$: они флиртуют, пока модераторша его разоблачает в чате ЛОЛ                            Полностью застигнутый врасплох, и теперь свободный от пиццы, Бёрдли достаёт свой телефон, чтобы посмотреть чат. Сообщения пролистываются быстрее обычного. Невозможно попытаться пролистнуть вверх и найти его самостоятельно. После минутной попытки вспомнить, он вводит в командную строку, чтобы посмотреть все прошлые комментарии Ноэлль.                            holidaygirl1225: ОМГ, простите, что опоздала… На Крисе твоя счастливая футболка??? Или я с ума схожу??? XD                            Широкая улыбка Криса меняется на замешательство, когда они наклонились, чтобы самим увидеть сообщение. При дальнейшем осмотре, похоже, он и в самом деле дал им свою счастливую футболку. Она не была его счастливой футболкой по ощущениям уже несколько веков, так как он должен был это понять? Конечно, смотря на неё сейчас, он видит, как поблекли цвета и какие у неё рваные швы, но он об этом даже не думал! Он думал о Крисе и их отчаянной нужде в наряде получше! И-                            — Извините, что так быстро заканчиваем, ребята, но я глупо позабыл о том, что сегодня собирался на работу! Это просто, эм, вылетело у меня из головы. Со всеми бывает! Я не из-за этого заканчиваю стрим, конечно нет, совпадения случаются… И-и, для протокола, мы НЕ флиртовали! Прощайте, чат!                            Его телефон сразу же начинает звонить, всё ещё включенный у него в руках. Бёрдли быстро просит отойти ответить на звонок и ждет, пока Крис медленно встанет с сиденья. Пока он выходил, он чуть ли не поскользнулся на луже соуса, которую никто не потрудился вытереть. Отойдя в сторону от ресторана, он нерешительно отвечает на звонок.                            — У тебя, типа, всё хорошо?? Боже, это было… странно смотреть…                            — Ты что, хочешь моего провала?! Сначала Крис, теперь ты, Ноэлль! Моя лучшая подруга предаёт меня! Пытается разрушить мою репутацию онлайн…! Зачем ты сказала про футболку?! — приглушённо кричит Бёрдли в трубку.                            — ...Эм? Прости… Я не думала, что это так важно? То есть, я подумала, что ты дал им свою одежду, чтобы типа… зрители подумали, что вы вместе? В этом весь смысл ваших стримов… Я просто подумала, что помогаю тебе!                            — Ну- да! В этом и была задумка! Что стоит за стримами, а не… Я не знаю.                            — Ты… не знаешь? Не знаешь чего?? — её растерянное выражение лица почти передаётся тоном её голоса.                            — Свои чувства… — драматично шепчет он, обливаясь потом. На другой линии вопиющее молчание. Бёрдли торжественно вешает голову, ожидая ответа Ноэлль.                            — ...Эм. Ты-                            — Это правда! Я- я, умнейший парень в округе, испытываю противоречие… по поводу своих чувств, — он выглядывает из-за угла, чтобы убедиться, что никто его не подслушивает, — Моих чувств… к своему соведущему…                            — Подо- п-подожди, Бёрдли-                            — Сначала я думал, что это вытекало из моей тяги к знаниям! Я собирался поговорить с тобой лично, но нет, как же я был глуп… Я думал, что смогу справится с этим самостоятельно. Что никакой ситуации не было вовсе, и зачем с ней справляться! Теперь я начинаю понимать… что был не прав.                            — Постой- Постой! Ты, эм, влюблён в Криса…? — заикаясь, произносит Ноэлль, прежде чем Бёрдли продолжит свою тираду.                            — Ну, т-то есть… Ты думаешь, это оно? В… Влюблённость?! — спрашивает он её.                            — Эм, — её телефон улавливает звук, как она теребит что-то в руках посреди тишины, — Я… Не знаю точно, что ты чувствуешь, Бёрдли. Думаю, это бы многое объяснило…                            Он снимает свои запотевшие очки, чтобы протереть линзы, глубоко погружённый в свои мысли. Сама мысль о влюблённости в Криса месяц назад шокировала бы его, но сейчас он не уверен, что с этим делать. Безусловно, они почти так же умны, как он и Ноэлль вместе взятые. Интеллект привлекает. Именно поэтому он такой ловелас. С другой стороны, Крис невероятно бесячие. Они достигают такого уровня раздражительности, который ранее считался невозможным. Пять минут назад они пытались заставить его съесть ICE ‘E’ PEZZA! Если он и правда… чувствует к ним что-то подобное, похоже, они неуязвимы к его чарам. Настолько, что… они могут даже презирать его. Что-то подобное будет делать только человек, жаждущий мести.                            Бёрдли глубоко вздыхает, — Больше нет смысла это обсуждать. Даже, если так… любые мои усилия… будут напрасны.                            — Что? Ну же, Бёрдли, ты не можешь так просто сказать мне об этом и сдаться! Они уже согласились притвориться, что флиртуют с тобой, неужели им действительно не понравится, если ты будешь делать это по-настоящему? — умоляет она.                            — Это- это не флирт. Это притворство для посторонних, что мы испытываем глубоко скрытую привязанность друг к другу. — поправляет он, невнятно бормоча, скрещивая руку на груди, хотя она его не видит.                            — ...Ха-ха, обхохочешься. Но, знаешь, нет ничего такого в том, чтобы хотеть быть с кем-то, даже если это… бессмысленно… Хотя я так не думаю! Вам, ребята, эм, будет хорошо вместе? Типа… в том смысле, что вы оба очень странные? — он решает проигнорировать последнее предложение; позже он точно отложит её несуществующую зарплату.                            — Хорошо. Ноэлль, ты понизила мою шкалу нерешительности примерно на 54%! Если я всё таки решусь на это, каков следующий шаг?                            — Эм, пойти домой и подумать над этим? …Стой, где Крис? Ты что, их просто там оставил?                            — Ха, так точно! Я пойду…! Разберусь с этим! …Возможно?                            — Ага??? — он завершает вызов. Больше он не нуждается в совете — пока что, позже он ему точно понадобится — осталась только нужда завершить свой день с Крисом… Крисом, к которым у него подтверждён романтический интерес. Он должен пойти туда… и поговорить с ними… и ничего с этим не делать? Что вообще "подумать над этим" под собой подразумевает? Конечно, это означает, что он должен прекратить любое поведение, которое могло бы выдать его чувства… Или он должен высвободить их, как плохого питомца в Ласкателях Кошек? …Лучшим вариантом будет не менять своего поведения. Его крутой, замечательный, нормальный имидж.                            Он неторопливо возвращается к своему брошенному другу, выпячивая перья настолько сильно, насколько это вообще возможно. Нет смысла их приглаживать. Это бы показало его нервозность.                            — Он- Они постоянно так делают, — утверждает Бёрдли, стоя напротив Криса, которые вернулись на своё прошлое место. Они были глубоко увлечены АСМР-видео с нарезкой мыла. — Вообще, забудь, что я сказал! Позволь мне проводить тебя до дома! Абсолютно без задней мысли! — он протягивает им свою руку и быстро её убирает. Видимо, они этого не заметили и безмолвно пошли вперёд него. Бёрдли бежит их догнать.                            В отличие от их прошлой прогулки, они не молчат, а просто обмениваются бессмысленными игровыми знаниями. Слова вырываются из него настолько быстро, что он даже не уверен, говорит ли правду. Отчасти он надеется, что Крис, с их странной мудростью, заметит его ошибку и скажет ему. Но нет. Он немного надеется, что они отпустят язвительный комментарий или начнут его дразнить, как они обычно делают. С этим сочетанием сегодняшней погоды и жара на его лице, холодные слова Криса были бы… по крайней мере, знакомыми; даже если бы они, несомненно, взбесили его. Как будто услышав его молитвы, они бормочут подле него.                            Бёрдли останавливается как вкопанный. — Ты- Ты хотели бы, чтобы мы потусовались подольше?! — они зубоскалят и начинают идти без него. — Не то чтобы я не разделял твоё мнение! Аргх, постой! Я просто… шокирован, вот и всё. Правда!                            Они вдвоём уже стоят на проезде у дома Криса. Таинственным образом, они не идут открывать дверь, несмотря на то, как они торопились уйти пару секунд назад. Они, что… ждут, пока он что-то скажет? Он начинает говорить, затем останавливается, в страхе, что скажет что-то не то. Может, будет разумно последовать совету Ноэлль. Будь честным. Не прямо честным-честным, но немного искренности не навредит.                            — Я бы- Кхм. Если тебе хочется… Я был бы не против поиграть вместе завтра вечером? Мне надо будет свериться со своим графиком, естественно! И, что ж, это должно быть после школы, нам нельзя пропускать занятия… — он нервно поправляет свои очки из привычки, — Это "хорошо" для тебя звучит? Отлично! Тогда, эм, увидимся?                            Крис, по непонятным Бёрдли причинам, хихикает, что одновременно его раздражает и смущает, и заходит в дом. Стоя один у их дома, он просто смотрит в пустой воздух перед ним. Не так долго, чтобы посчитаться праздношатанием. Он избежал правосудия один раз, он не собирается испытывать удачу вновь. Но он смотрит и размышляет на том месте, где раньше стояли они.                            Затем он спешит до своей работы. Даже тот факт, что сегодня у него выходной, не портит ему настроение. Волнение о чём-то, помимо его ВН рута Криса, подождёт. Отмечать прохождение уровня — это важно, это делает все остальные победы ещё слаще!                            Плюс, несмотря на это, они разрешили ему встать за стойку!                     

***

                    Ночью он душит себя подушкой; до него начало доходить реальное положение дел.