Воспитанные мной S-Классы

— Насчёт гильдии Артемида. Ерим, поправляя растрёпанные после перелёта волосы перед выходом из самолёта, заговорила первой. — Аматэрасу. — Да какая разница. В общем, эта гильдия. Зачем им было называть её именем какого-то чужого божества? Причём даже не самого известного. Есть же Зевс, Афина, Аполлон, Один, Тор. — Все эти имена, скорее всего, уже заняты. И не поднимай эту тему без необходимости. Если ты в чём-то не разбираешься, лучше промолчать. Название гильдии - дело её главы. Да и для международных контактов подобные англоязычные названия выглядели вполне уместно. — Аматэрасу - это японское божество, — вмешался стоявший рядом сопровождающий. Японское? Почему тогда звучит почти по-гречески? Я был уверен, что это из греческой мифологии. Судя по выражению лица, Ерим тоже удивилась. — Аматэрасу - это богиня солнца, которую считают прародительницей императорского рода Японии. Поначалу гильдию критиковали за излишнюю самоуверенность из-за такого названия, но... Сопровождающий чуть понизил голос. — Сейчас гильдия Аматэрасу фактически обладает властью в стране. Формально они защищают Японию и императорскую семью, но ни император, ни премьер-министр не могут возразить главе гильдии. Вот как. Значит, мы не зря прибыли сюда всей группой. Каким бы устойчивым ни казалось правительство, кто знает, что может случиться. С таким количеством охотников S-класса никто не рискнёт действовать опрометчиво. — Кроме того, настоящее имя главы гильдии держится в тайне. Он называет себя Сисио...кхм. Сопровождающий выглядел слегка смущённым. И что вообще означает это имя? Переводящие артефакты прекрасно передавали смысл, но не трогали имена собственные. Иногда я задумывался, по какому принципу они работают. — Хён, на минуту. Юхён позвал меня и увёл в комнату для отдыха. Как только дверь закрылась, стены полностью изолировали нас от внешнего мира - ни звука, ни взгляда извне. — Я тебе доверяю, правда. Но мы за границей, так что нужно быть ещё осторожнее. — Не переживай. Я уже сто раз говорил, что никуда один не пойду. Буду держать рядом Мира и Белларе. Существовали артефакты, способные менять внешность, вроде очков Мён У, так что я собирался не отходить от них. С монстром S-класса и ядом A-класса мне ничего не угрожало, если только не нападут сразу несколько S-классов. — И не давай никому узнать о своих навыках. Особенно о том... общем. Я уже говорил - это опасно. Он имел в виду способность, удваивающую эффект атакующих навыков. — Знаю. Ни говорить о нём, ни использовать не буду, только с теми, кому полностью доверяю. — Я и глава Юпитера исключения. Ной как саппорт не до конца понимает, насколько это опасно, так что с ним тоже нормально. И начальник Сон особый случай. Но остальные охотники...ни за что. Голос Юхёна стал серьёзным, почти жёстким. — Те, кто уже на вершине, ещё могут себя сдержать. Но те, кто слабее, особенно боевые охотники среднего уровня, не смогут устоять перед таким соблазном. Это кратчайший путь к вершине. Значит, сильнее всего это будет тянуть тех, кто совсем немного не дотягивает до элиты. Логично. Те, кому не хватило шага до золота, чаще всего стремятся наверстать упущенное куда отчаяннее, чем те, кто уже стоит на вершине. — Понимаю. Даже если подумать поверхностно, это такой навык, от которого можно сойти с ума. Как ни крути, он был чрезмерно мощным. Если бы, к примеру, мой навык усиливал не боевые способности, а результаты экзаменов... да, звучит уже пугающе. Посредственный ученик внезапно сдаёт вступительные экзамены на максимальный балл. Честно говоря, я бы с радостью применил его на Ерим. Она и так охотница S-класса, а если ещё и экзамены сдаст на отлично? Юхён, у тебя ещё есть время. Может, подашь документы? — Я буду осторожен. Правда. Не существует ли способа отделить навык и превратить его в предмет? Вот это было бы идеально. — Мы готовы! Сотрудник японской Ассоциации охотников, говоривший по-корейски, обратился к нам, получив сообщение по рации. Я поднял Мира и, вместо того чтобы посадить Пищалку себе на голову, аккуратно устроил её на Мира. Похоже на парад охотников S-класса. Уже при вылете из Кореи было неловко, но сейчас ещё хуже. Все вокруг сияли так ярко, что я невольно задавался вопросом, уместен ли я здесь вообще. Может, хотя бы очки надеть? — Аджосси, сюда! Ерим махала мне рукой. Вообще-то это вы здесь главная, а стоите впереди всех. Хотя, пожалуй, лучше держаться между Ерим и Мун Хёной. Только не рядом с Сон Хендже. Даже разница в росте была слишком заметной. К несчастью, взгляд сам по себе соскользнул, и мы встретились глазами. Я едва не отвёл взгляд по привычке, но на этот раз удержался. Если я не соответствую, тогда перестаньте на меня смотреть. Спустя короткое мгновение я спокойно отвёл глаза. Мён У и Ной тоже выглядели слишком внушительно. Высокие, красивые, раздражающе идеальные. Может, прикинуться сопровождающим и остаться в хвосте? Там я бы смотрелся куда естественнее. — Аджосси, что вы там делаете? Не выдержав, Ерим подошла и буквально утащила меня вперёд. Пришлось подчиниться. Я уже собирался позвать Мун Хёну, но Юхён первым встал рядом. Впрочем... этого стоило ожидать. Дверь самолёта открылась, и перед нами показалась лестница, устланная красной дорожкой. Ерим пошла первой, я последовал за ней. ...Это ещё что? Стоило нам ступить на землю, как в глаза бросилась длинная шеренга людей в униформе, выстроенных в идеальном порядке. Бело-красные костюмы, на груди - эмблема, напоминающая герб западного аристократического рода. Лев? Но важнее другое, что вообще происходит? На мгновение мне захотелось развернуться и вернуться обратно в самолёт. — Они даже церемонию встречи подготовили? Ерим выглядела скорее заинтересованной. Лёгкими шагами она спустилась по ступеням, помахав рукой. Камеры, снимающие нас в прямом эфире, заставили меня невольно напрячься. Трансляция шла одновременно и в Корее, и в Японии. Неподалёку от трапа стоял крупный мужчина в окружении сопровождающих. Видимо, глава гильдии Аматэрасу. Вблизи он казался ещё массивнее, чем на экране. Резкие черты лица, растрёпанные золотистые волосы - на японца, да и вообще на азиата, он не был похож. Вероятно, крашеные. На рейтинговом бою у него были красные волосы. Он тоже был в форме. По дизайну она напоминала ту, что носили остальные, но его вариант был куда более вычурным. Это что, правда форма гильдии? Индивидуальные костюмы не редкость, но... в Корее такого почти не встретишь. Тем более столь парадного. Самая распространённая форма гильдии у нас - одинаковые пижамы. Дёшево, удобно, практично. При желании их даже можно шить из материалов подземелий. — Добро пожаловать в Японию! — Охотница Пак Ерим, добро пожаловать! Группа подростков, все как на подбор красивые, приветствовала нас с ослепительными улыбками. Ерим поочерёдно кивала им, но при таком количестве охотников S-класса ребята явно чувствовали себя неуютно, в их взглядах мелькала тревога. Зачем подпускать обычных подростков так близко? Можно же было просто поставить их в стороне и поручить аплодировать. Даже если мы подавляем своё присутствие, давление всё равно остаётся. Когда подростки отошли, вперёд выступил глава Аматэрасу. От него буквально веяло самоуверенностью. Ерим чуть приподняла подбородок и встретила его взгляд. — Я Сисио, глава гильдии Аматэрасу, сильнейшей гильдии Японии. Охотница Пак Ерим, рад встрече. — А, здравствуйте. Ерим ответила так, будто столкнулась с каким-то знакомым стариком во дворе. Ерим, представьтесь как следует. — ...Представься, — тихо подсказал я. Она моргнула, спохватилась и поспешно исправилась: — Я Пак Ерим, охотница S-класса гильдии Бездна из Кореи. Благодарю за тёплый приём. После этого взгляд главы Аматэрасу переместился на меня. Он широко улыбнулся, обнажив зубы, но его глаза задержались на Мире в моих руках. — Я Хан Юджин, директор корейского центра разведения монстров. Благодарю за гостеприимство. — Я много слышал о вас, директор Хан. Рад знакомству. Этот зверь у вас на руках, тот самый Огнегривый лев? — Да, это Мир. Не раздумывая, Сисио протянул руку. В ту же секунду Мир оскалился. — Ррр. Глухое предупреждающее рычание. Но вместо раздражения улыбка Сисио стала только шире. — Верный и свирепый лев. Мне нравится. Похоже, Бездне так и не удалось заполучить второго детёныша Огнегривого льва. — Детёныши монстров вообще редкость. Подземелье, где такие львы появлялись в качестве боссов, с тех пор зачистили ещё дважды. Но новых детёнышей так и не нашли. Если бы их было так легко добывать, корейский центр уже давно был бы переполнен редчайшими молодыми монстрами. На данный момент, помимо Мира, Комета оставалась единственным детёнышем высшего уровня в Корее. Даже монстров высокого ранга пока не удавалось заполучить. Более низкие встречались сравнительно часто, но на таком уровне было проще приручить взрослую особь, чем выращивать с нуля. — Я не раз обращался к Бездне с просьбой о сотрудничестве, надеясь получить Огнегривого льва, однако так и не получил удовлетворительного ответа. Довольно прискорбно. Сказав это, Сисио перевёл взгляд на Юхёна. — Вживую вы выглядите ещё моложе, глава гильдии Хан. — Если вы рассчитываете на сотрудничество, предложите достойные условия. Воздух между ними мгновенно остыл. Только не начинайте ссору прямо здесь. Ерим, прекрати так воодушевлённо смотреть. Мун Хёна, и вам не смешно. К счастью, глава Аматэрасу первым отступил. — Я даже преподнёс подарок, а вы всё так же непреклонны. Считаю, что проявил достаточно искренности - возможно, вам стоит пересмотреть свою позицию. Значит, [Парадное одеяние Синей Громовой Птицы] был частью этой сделки? Раздражает. Он получил его благодаря подземелью со слизнями, а теперь пытается использовать как рычаг для обмена на монстра высшего уровня? Если уж всерьёз, стоило предложить нечто более весомое. Мун Хёна и Ной тоже обменялись приветствиями с Сисио. Похоже, Мун Хёна уже встречалась с ним во время одной из предыдущих поездок в Японию. Затем настала очередь Ноя. — Вы можете связаться со мной в любое время. Я гарантирую вам наилучшие условия. Сисио протянул ему переливающуюся визитку. Ной на мгновение замялся, но принял её. Похожие слова он адресовал и Мён У, передал визитку и с чрезмерной дружелюбностью добавил, что если понадобятся материалы, можно просить что угодно. — Я искренне верю, что вскоре вы начнёте создавать оружие SS-класса. Он даже был необычайно вежлив. Для человека его положения склонить голову уже показатель. Когда появится первое оружие SS-класса, охотники S-класса по всему миру потеряют покой. А учитывая возможность чего-то ещё более высокого, разумно заранее расположить к себе мастера. Наконец очередь дошла до Сон Хендже. Между ними повисла короткая тишина, прежде чем Сисио заговорил первым: — Давно не виделись, глава гильдии Юпитера. — Похоже, вы живёте весьма беззаботно, глава Аматэрасу. И на этом всё. Без лишних слов глава Аматэрасу развернулся, объявив, что сопроводит нас в отель. Когда мы двинулись вперёд, за ограждением показалась огромная толпа. И в тот же миг раздался оглушительный рёв. — Охотник Хан Юхён! — Охотница Пак Ерим! — Глава Сон! Эти три имени звучали чаще всего, но вперемешку доносились и имена Ноя с Мун Хёной. Кричали даже имя Мира. Некоторые не просто выкрикивали - они плакали. Что это вообще? Да, я слышал, что они популярны, но ведь это не звёзды эстрады. Неужели гильдия Аматэрасу наняла людей? Но нет, их восторг выглядел искренним. Флаги, баннеры, игрушки, даже поддельные плюшевые копии Мира. В этом шуме невозможно было разобрать отдельные слова. ...А это ещё что? Фотографии. Где-то просто лица, где-то почти в полный рост. Да ладно. Я видел подобное у знаменитостей на улицах, но теперь - знакомые лица. Стоп. Там есть и я. Нет, подождите. И это уже не игрушки, это люди. Это же Юхён? В школьной форме? И Ерим тоже, причём в двух вариантах. ...Вообще-то, я бы взял одну. Пока я умирал от неловкости, нас усадили в машину и повезли к отелю. Токио сильно пострадал в первые годы после прорывов подземелий. Отель, в котором мы остановились, построили уже после шока подземелий, и завершили его совсем недавно. Он принадлежал гильдии Аматэрасу. Район вокруг был перекрыт, поэтому здесь оказалось куда тише, чем в аэропорту и по дороге. Хоть это радовало. — Аджосси, сфотографируйте меня! Ерим сияла, стоя рядом с моей фигурой в полный рост. Да что за... зачем это вообще поставили? Я хочу домой. Мне срочно нужен навык сопротивления смущению. В присутствии других людей это ощущалось ещё сильнее. — ...Ерим. — Может, спросим, можно ли забрать её с собой, когда будем уезжать? Нет, пожалуйста, не надо. В итоге Мун Хёна сама сделала снимок. Камеры всё ещё снимали. Это было слишком унизительно. Я один здесь чувствую себя неловко? Почему все так спокойно фотографируются? Юхён, ты тоже? Мун Хёна с ухмылкой показала средний палец картонному Сон Хендже, Ной с Мён У делали памятные снимки. Даже сам Сон Хендже присоединился. ...Вообще-то, я бы хотел хотя бы с Миром сфотографироваться. И Юхён с Ерим получились хорошо. Ной и Мён У само собой. Мун Хёна и даже Сон Хендже - все выглядели отлично. Только себя я бы предпочёл исключить. — Вы можете свободно пользоваться всеми удобствами отеля. Пожалуйста, выбирайте любой номер по своему вкусу. Сотрудник отеля вежливо нас поприветствовал. Перед самым входом в холл глава Аматэрасу остановил меня. — Мне бы хотелось увидеть Огнегривого льва во взрослом виде. Разумеется, ради народа Японии. Они с нетерпением этого ждут. Он кивнул в сторону камер. Не народ - это вы хотите посмотреть. Просьба была настолько мелкой, что отказывать казалось глупо. Пока я колебался, Юхён тихо произнёс: — Мир. На его зов Мир спрыгнул с моих рук. В следующее мгновение его маленькое тело начало расти. Алый мех вспыхнул, словно языки пламени. Острый рог гордо устремился вверх, густая грива потемнела, переходя к золотистым оттенкам на концах. С момента первой трансформации он стал ещё крупнее, а шерсть гуще и ярче. Гигантский зверь, воплощение самого пламени, низко зарычал. Улыбка Сисио растянулась до предела, будто лицо вот-вот треснет. — Великолепно. Поистине великолепно! В его взгляде читалась неприкрытая жадность. Настолько явная, что на секунду мне показалось, что он сейчас попытается вырвать Мира из рук. При нашем количестве людей это было бы невозможно, но ощущение всё равно оставалось неприятным. Размявшись, Мир вновь уменьшился и запрыгнул ко мне. Сисио, не сводивший с него глаз, теперь перевёл взгляд на Юхёна. — Доказательство контракта следует за владельцем, верно? Подземелье со слизнями оказалось удачным выбором, но было бы интересно поставить на кон самого монстра. — Если вы хотите боя, я не откажусь. Холодно ответил Юхён и, развернувшись, повёл меня в сторону отеля. — Ставить Мира на кон сомнительное зрелище и дурной прецедент. Если уж играть по-крупному, пусть предлагают подземелье Огнегривого льва или детёныша в залог. Глаза Юхёна на мгновение расширились, а затем он улыбнулся. Будто ты проиграешь кому-то вроде него. Делай как хочешь.