Star Wars: Хаотичная трилогия.

Улетающий в космос текст девятого эпизода. Сокол Тысячелетия бесследно исчез при попытке уйти в гипер от преследования республиканских сил вблизи планеты Крейт. Судьба Хана Соло и Лэндо Калриссиана неизвестна. Лея Соло убыла на встречу с братом и так же не вернулась. В официальных новостях республики опубликованы некрологи. Республиканский сенат расколот событиями на Крейте и публичными выступлениями беглецов вроде Роуз Тико. Часть оппозиционных сенаторов обвинена в представительстве и арестована согласно декрету канцлера Ланеврера Виллечама. Многие республиканские системы отозвали своих сенаторов. В республиканской армии объявлена мобилизация. Нет единства и в сопротивлении. На место лидера претендуют герои последних крупных операций — Эмилин Холдо, разгромившая флот адмирала Хакса при Джакку и По Дэмерон, организовавший крупнейший побег политических заключенных в истории галактики. Республика застыла на грани гражданской войны.

* * *

Бен Соло снова мучился кошмарами. Раз за разом он оказывался в той проклятой комнате, где согласно откровению Силы был зачат во грехе. Сейчас он был здесь один. Опостылевшая кровать с балдахином. Помпезные тумбочки, выдававшие интерьер круизного лайнера. Стены со старомодной золочёной росписью. Огромное зеркало, в котором сам Бен не отражался. Зато там отражалась комната. И в отличие от настоящей (насколько настоящей может быть комната во сне), там отражались его мать с дядей. Бен видел эту сцену совокупления бессчётное количество раз. Когда-то она ужасала его. Когда-то возбуждала. Сейчас он смотрел на неё с тоской. Рука Бена легла на стекло, бессильная его преодолеть. Неужели даже во сне он не сможет поговорить с матерью? В отчаянии он заколотил по зеркалу кулаками, но проще было разбить броню корвета. В дверь постучали. Видимо пришла пора просыпаться, подумал Бен, но не проснулся. Стук стал настойчивее. По стенам комнаты от него пошли трещины. Комната начала раскалываться как стекло и падать куда-то вниз древесными листьями. Бен оказался в ночном лесу. Это место было незнакомо ему. Стекла больше не было, но пройти вперёд он всё равно не мог. Перед ним разыгрывалась сцена, которой он до того не видел. Молодой Люк Скайуокер что-то неслышно объяснял такой же юной Лее, одетой явно неподходящее для леса платье. Лея плакала и мотала головой. Люк повторял. Тогда она закрыла его рот правой рукой, а левой расстегнула платье, и оно упало на лесную траву. «Так вот, какова правда матери...» — вдруг осознал Бен, понимая, что видит не просто сон, а как всё было на самом деле. Он увидел как мать упала на колени перед дядей, но тот положил руку ей на лоб и покачал головой. Потом словно вспыхнула искра. Лея вскочила и в слезах, закрывая лицо руками, убежала куда-то в лес. Платье осталось лежать на земле. Люк нежно посмотрел ей вслед, вздохнул и пошёл в другую сторону. Бен потянулся за ускользающей искрой, и оказался в привычной комнате круизного лайнера. На этот раз здесь было людно. Кроме обнаженных Люка и Леи, занимающихся сексом на кровати, рядом стояла ещё одна пара. Грустный Люк в тёмной одежде и обескураженная Лея в платье из леса наблюдали за соитием. · Что тут происходит? — Чья-то рука легла на плечо Бена, и он наконец-то смог пошевелиться. — Господи, ну и ужас тебе снится. · Что-то важное. — Бен повернулся к Рей. — Ты чувствуешь? · Ага, у тебя кошмар пропитанный Силой. — Кивнула Рей. — А я тут что делаю? Рей взмахнула извлеченным из воздуха походным посохом, и сон закончился. Бен проснулся в своей комнате на Корусканте в резиденции ордена. У него была масса вопросов. И он знал, кому скоро их задаст.

* * *

· Рей, ты опять заснула? — Взгляд Падме был один в один такой же как её брата из сна. — Ну хоть дотянулась? · Дотянулась. — Рей попробовала размять затекшие ноги. — Но не до Хана, а до Бена. · А, так вот чего ты вырубилась. — Понимающе протянула Падме. — Не повезло. Надо будет позже попробовать, когда он не будет спать. · А если его тоже вырубит? Причем в какой-нибудь неподходящий момент? — Забеспокоилась Рей. · Не вырубит. — Уверенно возразила Падме. — Попробуем вечером. · Вечером мы не можем. — Хором заявили полупрозрачные одиннадцатилетние близнецы. — Вечером мы папе нужны. Лечить тётю Лею. · Значит сами справимся. — В голосе Падме прорезалась легкая обида. Рей и самой было обидно, что близнецы создают свои проекции с такой лёгкостью, а две великовозрастные неумехи это повторить не могут. — Рано или поздно. · Но ты ведь уверена, что он жив? — Спросила Рей, когда близнецы растворились в воздухе. · Конечно. — Твёрдо заявила Падме. — Папа просто усвистал куда-то далеко на своём экспериментальном двигателе. А теперь застрял где-то без запчастей. Я чувствую. · Ладно, уговорила. — Согласилась Рей. Ещё чего не хватало сбивать настрой подруги сомнениями. — Вечером попробуем ещё раз. И знаешь, надо будет в следующий раз взять вместо близнецов Роуз. Больше толку будет. · А чем она помочь может? — Обычно сбить Падме с толку было трудно, но у Рей получилось. · Ты из-за неё переживаешь, и это тебя отвлекает. — Рассудительно пояснила Рей. — Как меня твой брат. · Думаешь? — С сомнением посмотрела на подругу джедайка. — Мне казалось, ей не очень нравится эта составляющая моей жизни. · На её месте, я бы тебя давно побила. Большой палкой. Как она вообще тебя выдерживает? — Вздохнула Рей. — Когда ты ей уже скажешь, что нет каких-то отдельных Падме или Джоанны? Что это всё ты, как и ещё десяток разных тебя? · Ты что? — Ужаснулась Падме. — Она же от меня сбежит! · Ладно. Ты права. Мусорщица из пустыни — это дурной советчик. — Призналась в неуверенности Рей. — От меня все разбежались. · Ой, прости… — Падме прикрыла рот рукой. · Да, ладно уж. За правду не обижаются. — Вздохнула Рей. Ей не хватало Финна и По.

* * *

Товарищи спешили по коридору базы на совещание. Они немного опаздывали, но это было не критично — без них всё равно не начнут. · Знаешь, мне не хватает Рей. — Внезапно признался По. · Только не вздумай на выступлении говорить в стиле «а что бы сказала Рей». — Усмехнулся Финн. · Я бы не смог. — Покачал головой По. — А жаль. Это как раз тот стиль, который сейчас нужен. Сам знаешь, что все оперативники и координаторы за меня. Куда сложнее убедить флотских. · Я думал с пилотами у тебя проблем не будет. — Удивился Финн. — Ты же сам из них. · Боюсь, ребята, с которыми я начинал, уже ни за кого не проголосуют. — Горько прокомментировал По. — А нынешние боготворят Холдо после Джакку. Финн положил руку на плечо товарища и остановился. Что-то ему резко не понравилось. · У меня плохое предчувствие, По. — Финн указал на широкий шлюз, где обычно стояло двое патрульных. Сейчас во всём коридоре были только По с Финном. — По-моему, требование Холдо оставить охрану всё-таки было подозрительным. · Не нагнетай, дружище. — Поморщился Дэмерон. — Идти на совещание штаба со взводом вооруженных головорезов действительно некрасиво. Она права. Кроме того, охрана у меня есть. Это ты. · И я говорю тебе, что надо сваливать. — Резко ответил Финн, извлекая бластер из кобуры. — Как твоя охрана. · Брось, ну не будет же она… — Договорит По не дали. · Бросить оружие! Поднимите руки! — Из распахнувшегося шлюза выскочили вооруженные люди. — Полковник Дэмерон, майор Райс, вы арестованы по подозрению в работе на имперскую безопасность. · По чьему приказу? — Холодно осведомился По. · По приказу адмирала Холдо, сэр! — Отрапортовал офицер охраны. · Дик Митчелл. — Спокойно продолжил По. — Ты же понимаешь, что это полная хрень? · Так точно! — Неожиданно согласился офицер. — Я думаю, вы быстро оправдаетесь. · Тогда зачем? — Голосом По можно было травить тараканов. · Простите сэр, — Склонил голову офицер. — Но иначе будет бунт. А бунт никому не нужен. · Видишь? — Укоризненно прокомментировал Финн. · Если скажешь «а я говорил». — Тихо проговорил По. — Я выхвачу бластер, чтобы нас обоих пристрелили.

* * *

Когда-то здание сената казалось Фазме монументальным символом свободы. Даже во времен владычества империи сенат до последнего сохранял атмосферу коллективного принятия важных решений. Лишь постройка Звезды Смерти, позволила империи на какое-то время отказаться от сената, заменив его диктатом страха. И многие сенаторы стали вождями сопротивления или погибли, как тётя самой Фазмы. Девушка стояла под памятником жертвам имперских репрессий, на котором как раз пятой слева стояла тётя. Её тоже звали Фазмой. Вернее это девушку назвали в честь тёти. Рыцарь не смогла выдержать заседания и сбежала ждать сюда, раз уж её присутствие было не обязательным. И как только лидер Сноук это выносит? За спинами большинства сенаторов стояли капелланы. И голосовали сенаторы так, словно сами были бессловесными исполнителями, а не выразителями воли своих обитаемых миров. Уже после третьего голосования вида «единогласно», заверенного канцлером, Фазме стало плохо. Ей уже было всё равно, что за решения там принимались, хотя она знала, что какие-то важные для ордена принять не получится, поскольку не хватает сенаторов. Это называлось «кворум». · А, вот ты где! — Сноук бодрым шагом спускался по широкой лестнице, не дожидаясь лифтов, как большинство. Выглядел он донельзя довольным. — Пойдём скорее. · Да, лидер. — Девушка поспешила за ним, когда он заскочил в личный транспорт, придержав для неё дверь. · Как же я ненавижу эти формальности. — Сноук буквально содрал с себя представительский плащ, оставшись в своих обычных светлых доспехах. — Жаль, без них никак. · Вы хотели видеть меня, лидер. — Напомнила Фазма. Если он начнёт что-то уточнять по заседаниям, она свихнётся. · Вижу, политика тебя не вдохновляет. — Вздохнул Сноук, снимая маску. Лицо его выдавало застарелую усталость. — Я в твои годы был таким же. Тоже думал, что световым мечом одолею имперцев и всех спасу. Пятерых инквизиторов даже одолел. Да и сейчас хотел бы отправиться с тобой, но нельзя. · Куда я должна отправиться? И когда? — Фазма понадеялась, что в её голосе было больше энтузиазма чем холода, но поручиться не могла. · Не торопись. — В миг посерьёзнел лидер. — Дело щекотливое. И опасное. Но если получится, мы можем спасти миллионы жизней. · Я готова. — Если речь идёт о жизнях, то какие могут быть колебания у рыцаря? · Нужно будет сопроводить неймодианских торговцев на Кессель. — От этих слов Сноука Фазма внутренне содрогнулась. Мерзкий голос в голове произнёс «возместьить ущьерб». Сноук не заметил смятения рыцаря. — Они хотят проверить свои новые активы, выкупленные после национализации имущества Калриссиана. Взамен они предоставят нам кое-кого чрезвычайно ценного, кого ты должна будешь доставить на Пайкс-4. Обязательно живым. Ясно? · Я могу узнать кого? — Спокойствие в голосе удалось сохранить только неимоверным трудом. — И почему именно я? · Только тебе я могу доверить такого пленника. — Сноук понизил голос. — Но пока он не попал в наши руки, даже тебе не стоит знать, кто это. Любой рыцарь кроме тебя или Абель его попросту убьёт не задумываясь. А Абель я послать не могу. · Они что, самого Люка Скайуокера захватили? — Попробовала пошутить Фазма. · За ним я полетел бы сам. — Отрезал Сноук. — Но тут… Не могу. Официально ты ничего не знаешь. Просто сопровождаешь посланца Тайека Муррея. Обратно возвращаешься обычным транспортом байвеков. · Но это же работорговцы! — Возмутилась Фазма. · Коллекторы. — Уточнил, махнув рукой Сноук. — И перевозят они не рабов, а должников. Твой интерес к ним будет оправдан в глазах общественности. Кстати, проверь, не возят ли они и рабов втихую. Но в драку не лезь. Просто доложишь мне с Пайкса. · Мой груз они повезут среди должников? — Сообразила Фазма. · Я знал, что не ошибся в тебе. — Удовлетворенно улыбнулся Сноук. · Всегда рада служить ордену. — Никогда энтузиазм не давался девушке так тяжело. Когда Фазма добралась до своей комнаты, она первым делом сняла доспехи сразу с одеждой и полезла под душ. Но струи воды почему-то никак не помогали отмыться.

* * *

Двухместная камера временного содержания выглядела как обычно. Не то что бы По часто видел её изнутри, чаще снаружи, но вроде бы всё было без изменений. Чистые стены. Крепкие решетки. Надёжные силовые экраны. Никаких окон. Никаких предметов, с помощью которых можно было бы сбежать. Даже койки безопасные. Черт, надо было оставить для себя хоть какую-нибудь полезную штуковину на случай попадания. · Добро пожаловать. — Язвительно встретил Дэмерона смутно знакомый чисс в форме имперского капитана, когда охрана вышла из камеры. — Хотя я надеялся, что мы не встретимся. · Я тоже. — Буркнул По. Он бы предпочел оказаться в камере с Финном. Впрочем, вежливость всегда полезна. — Здравствуй. · Боюсь, учитывая обстоятельства, здравствовать нам остается совсем недолго. — Философски заметил чисс. Эмоции на синем лице отсутствовали. Красные глаза прямо смотрели на Дэмерона. — Если только ваши люди не вызволят нас отсюда в течение часа. · Боюсь, это вряд ли. — Хмыкнул По. — До завтра меня здесь точно промаринуют. · Очень жаль. — Вздохнул чисс. — До завтра нас не только промаринуют, но и зажарят. · Откуда столько пессимизма? — Насторожился По. Чиссы известны вовсе не страхом смерти или паранойей. Единственное, за что уцепился взгляд оперативника, так это за то, что чисс стоит максимально далеко от коек. С ними что-то не так? На вид вроде бы там ничего опасного. · Одеяла и простыни пропитаны ситаном самовоспламеняющимся на воздухе. Вероятность возгорания в течение часа составляет девяносто пять процентов. — Не стал скрывать причин своего беспокойства чисс. · Ах вот оно что… — По аккуратно подошёл к двухэтажной койке и присмотрелся. Ткань действительно выглядела подозрительно маслянистой. — Как звать? · Кайдарн. — Чисс понял, что По ждёт полного имени,и представился по всей форме. — Дахак’айдар’нуруоду, капитан имперского флота второго ранга, корабль сопровождения Мастаргал. · Не родня адмиралу Трауну? — Вспомнил знакомую часть имени Дэмерон. · Дальняя. — Кивнул Кайдарн. · Он мог бы вами гордиться. — Хмыкнул По. — А я бы взял вас на работу, если бы не обстоятельства. Экзамен на оперативника вы только что сдали на девять из десяти. · Девять? — Возмутился Кайдарн. · Девять. — Подтвердил По. — Для десяти следует учесть любую возможность для бегства. Даже если это ловушка. Оперативник сразу начал прикидывать, как можно будет повредить решётку и перегреть блок контроля силового поля. Смущало только одно. Почему они оба без наручников? Вот это было по настоящему подозрительно.

* * *

Спокойно посидеть в камере Финну не дали. Как и сделать обязательный разрешенный звонок. Звонить Финну было некому, но само обращение намекало на напряженность ситуации. Друзей в сопротивлении у коруна набралось немало, но вряд ли кто из них мог быть полезен в противостоянии с Холдо. Тем более, что никакого противостояния лично Финн не планировал. Наверняка всё дело в её желании избавиться от конкуренции По. Но серьёзно навредить она не сможет ни По, ни Финну. Максимум задержит на день, чтобы взять под контроль сомневающихся командиров. Эти стройные умозаключения быстро разбились о несколько неприятных фактов. Во-первых, из блока временного содержания без очевидных причин испарились охранники. Во-вторых,из той части коридора, куда повели Дэмерона, потянулись клубы сизого дыма. В-третьих,на данный дым совершенно не пожелала реагировать система пожаротушения. В-четвертых,когда Финн попытался сделать себе повязку-фильтр из простыни, эта простыня, а заодно и пододеяльник, и даже сама койка сами задымились. Запах у дыма был смутно знакомый. Прежде чем Финн потерял сознание, он ещё успел вспомнить, что это жидкий ситан.

* * *

Когда Финн очнулся, выяснилось, что они с По и каким-то чиссом находятся в каюте космического корабля. Рассчитана эта каюта была человек на пятьдесят. Впрочем. Называть её каютой было не совсем верно. Судя по обилию открытого ржавого металла без следов покраски, наличию кандалов и характерному желобу для нечистот, это помещение предназначалось для не комфортабельной перевозки рабов. Положительным моментом можно было считать, что кроме По и чисса у Финна соседей не было. Отрицательным моментом было, то, что все они прикованы довольно далеко друг от друга. · Поздравляю. — Холодно обратился чисс к коруну. — Мы только что совершили безуспешный побег. · Это как? — По ещё не открыл глаза. Судя по его виду, реакция на ситан у него была хуже, чем у Финна. Или он почему-то наглотался его больше. · Из огня да в полымя. — Без малейшего намёка на шутку ответил чисс. Но Финн всё равно фыркнул. Сказано было метко. · Кайдарн, ты обещал нам смерть в течение часа. — По всё ещё не открывал глаз и не поднимался. — Ты ошибся. · Частично. — Признал чисс. Я полагал, что смерть грозит только мне, а про вас я солгал, надеясь мотивировать на действия для побега. · На твоём месте я бы рано не радовался. — Дэмерон наконец сел и уставился на Финна. · По, ты понимаешь, что происходит? — Финну было немного неловко набрасываться на товарища с вопросами, но что ещё оставалось делать? · Он же сказал. — Устало ответил По. — Нас с тобой только что официально похитили недобитые силы имперской безопасности. В лице нашего имперского спутника. Думаю, Холдо будет очень переживать об этом событии. Особенно на публику. · А на самом деле? — Обмер Финн. · А на самом деле нас везут черти куда, откуда наше возвращение живыми не предполагается. — Вздохнул Дэмерон. · Я бы оценил вероятность нашего совместного выживания достаточно высоко. — Подал голос чисс. — Процентов девяносто в ближайшие два дня. · А потом? — Перевёл на него взгляд Финн. · Процентов пять-восемь. — Подумал чисс. — У меня чуть меньше, у вас чуть больше.

* * *

Огромный архив Корусанта поражал воображение. Нельзя сказать, что здание выделялось огромностью — этим в столице удивить было сложно. Подавляло содержимое. Здесь были собраны диски, кристаллы, платы, клубки нитей, книги, свитки, таблички из золота и других материалов, рога каких-то зверей, возможно давно вымерших, а также прорва того, для чего Кайло Рен затруднялся вспомнить названия. Множество галерей уходили во всех направлениях, скрываясь от взгляда внизу и вверху в тумане рассеянного освещения. — Сожалею. — Покачал головой архивариус. — Копии детской карты Оби-Вана Соло также не найдено. — Этого не может быть. — Возмутился Кайло Рен. — Я же тут, перед вами. Как может не быть моей карты? — Это не галактический архив. — Развел руками хранитель. — Здесь есть не всё. Если вы, например, родились на какой-нибудь удаленной планете… — Я родился здесь! Меня родила самая известная женщина республики! Как можно потерять карточку сына канцлера? — Кайло Рен пришел в ярость от неимоверной глупости ситуации. — Возможно вы ошибаетесь? — Отстранился от фонтанирующего эмоциями рыцаря архивариус. — Да, вы здесь жили, но если ваша мать, принцесса Лея… — Если? — Рыцарь приблизил свою маску к лицу напуганного хранителя. — Если р-роды прошли в д-другом месте, а вас п-привезли уж-же ребенком… Кайло Рен выругался. Он уже изучил медицинские карты, но они были бесполезны. Наследственность так искажена Силой, что даже мать не определить, не то что отца. Помнится, именно это ему приводили как доказательство. Такое ведь маловероятно, если только один родитель избранник Силы. Маловероятно… Канцлер вполне могла побеспокоиться о том, чтобы его детская карта затерялась. Или она просто слетала родить сына куда-нибудь, где нет вменяемой документации, хоть на Татуин. Ему надо было спросить её об этом, когда была возможность. Следовало дать ей возможность рассказать свою правду, чтобы судить по фактам. Но ты не хотел. Почему? Рыцарь Рен сел в свой специальный тонированный ховер, но не стал никуда лететь. Он понял, почему не хотел от матери никаких ответов. Он боялся, что она солжет. Боялся потому, что пока она ничего ему не сказала, он мог надеяться. Хотя бы в глубине души. Надеяться, что папа — это именно папа. Что ты нормальный. Что твоё служение — личный выбор, а не единственно возможное действие. Ну что, доволен? Теперь ты можешь надеяться. Сколько угодно. И ничего более. Из-под чёрной маски потекли слёзы. Это длилось недолго. Через десять минут рыцарь Кайло Рен взял себя в руки. Слёзы высохли. Появилась идея. Есть тот, кто не будет лгать. Рыцарь направил свой ховер в космопорт. Путь до среднего кольца не близкий.

* * *

— На этом наш репортаж закончен. Спасибо вам за уделенное время. — Роуз закончила традиционной формой и смогла наконец выдохнуть. В глазах стояли слёзы, сдерживаемые неимоверным усилием. Это была уже не первая такая история, но вытерпеть было практически невозможно. — Спасибо вам большое. Быть может, моя история убережет других. — Голос женщины не выражал никаких эмоций. Все её эмоции были выплаканы за полгода. Её единственного сына забрал Первый орден. У юноши обнаружилась склонность к Силе, но он был слишком взрослым для обучения на рыцаря. Было несколько несчастных случаев из-за его способностей. Вмешательство Ордена казалось благом. Пока не стало известно, что юноша записан в корпус капелланов, откуда нет выхода. Теперь он бесчувственный проводник силы ордена, ничего не помнящий о себе и матери, если вообще жив. Она боролась, пыталась вернуть сына, но всё было бесполезно. О чем она подробно рассказала в интервью. Когда Роуз покинула свою нынешнюю импровизированную студию, её плохо держали ноги. Если бы не Джоанна, она бы даже не смогла сесть в машину. А без машины в столице Корелла было невозможно добраться никуда. Весь город словно тонкий слой масла был размазан по огромной территории. Самое высокое здание в столице было двенадцатиэтажным. С балкона 726 этажа квартиры Рион на Корусанте такой домик пришлось бы выглядывать с армейским биноклем. Но здесь это считалось высотным зданием. Роуз закрыла глаза, но это не особенно помогло. Фантазия рисовала жуткие картины после интервью. Поэтому резкая остановка машины была для журналистки вдвойне неожиданной. Джоанна рядом произнесла парочку совершенно непроизносимых слов, и машина поехала через сквер, подпрыгивая на поваленных оградках. За ними явно кто-то гнался. Но у преследователей не было ни реакции джедая, ни ховера, замаскированного под местный колесный автомобиль. Уже через пятнадцать минут Джоанна припарковала машину в укромном месте и куда-то потащила Роуз за руку. Разумеется, никакого хвоста не было. Они каким-то непонятным образом вышли к снимаемому Джоанной домику. И Джоанна даже не начала немедленно собирать по дому вещи чтобы переезжать. Значит действительно можно было выдохнуть. Роуз стянула толстую куртку, которую её убедила носить Джоанна, чтобы соответствовать местной ненормальной моде. Рука случайно наткнулась на какие-то украшения, которых раньше на куртке не было. Украшения зазвенели. Джоанна обернулась на звук, и Роуз впервые увидела на лице подруги настоящий панический страх. — Снимай немедленно! — Почти завизжала Джоанна с нечеловеческой скоростью подскакивая к журналистке. — Осторожно! Не касайся этой дряни! Да всё снимай! Меньше чем через минуту Роуз была почти голой, а Джоанна внимательно рассматривала на свет всю её одежду в поисках дырочек и сверяла с кожей Роуз. — Нигде не болит? Не жжет? — Засыпала она журналистку вопросами. — А здесь? А если нажать? — Скажи толком, что случилось? — Наконец смогла вставить слово Роуз. Несмотря на многолетний опыт интервью, это удалось далеко не сразу. — Дротики. Ядовитые. — Коротко пояснила Джоанна. Или лучше сказать Падме? — Нигде не коснулись. — Вот это вот? — Роуз указала на несколько серебристых колбочек, прилипших к правому рукаву куртки. — Да. — Падме резким движением руки притянула к себе световой меч из кармана и сожгла колбочки коротким взмахом. — Но всё же обошлось? — Роуз чувствовала себя нормально. Честно говоря, даже лучше, чем после интервью. Личная опасность отлично подвинула в голове чужие страдания. — Да. Обошлось. — Джоанна всхлипнула и обняла Роуз. — Прости, я не уследила. — Но всё же хорошо? — Роуз тоже обняла Джоанну. — Угу. — Джоанна поцеловала подругу. Они всё равно были наполовину раздеты, а без одежды обниматься гораздо удобнее. И целоваться тоже, особенно если не только в губы. Роуз даже подумала, что Джоанна специально пытается поцеловать у подруги каждую часть тела, стремясь губами распознать подозрительные места. Но потом Джо попала в такое чувствительное и сладкое, что думать стало решительно невозможно, и девушки вместе осели на мягкий пол. Оставаться в долгу Роуз не собиралась. Когда Рей вернулась со своего визита на верфи, девушки уже перебрались на кровать, но так и не нашли в себе сил найти одежду. Так и лежали обнявшись. — Я его нашла. — Рей махнула рукой вскочившей было Падме. — Не отца твоего, а инженера Перкиса, у которого они с Лэндо взяли тот экспериментальный движок. Вот вся документация по нему. — У-и-и-и. — Завизжала Падме, глядя на кристалл, которым размахивала Рей. — Я посмотрела предельный радиус. Он несколько больше, чем мы думали. — Добавила Рей. — Так что отдыхай. Завтра попробуем ещё. В новом секторе.

* * *

Стоны подруг мешали Рей заснуть. Она не была против чужих радостей, просто ей хотелось собственных, а к девушкам её не тянуло. По крайней мере, в этом смысле. Вот если бы здесь как-то оказались Финн или По… Или брат Падме. Рей покрутила в голове эту мысль. Да, определенно Бен Соло её вполне бы устроил. Рей ещё подумала, насколько это было бы неловко рядом с Падме, и заснула. Разумеется, она оказалась во одном сне с ним. Его присутствие чувствовалось. Всё же шалости подруг за стенкой не прошли даром. Девушка могла использовать свое возбуждение как компас. Оно надёжно вело её к нему через разные сонные картины, среди которых трудно было распознать, где чьи. Бен обнаружился на живописном краю океана. Лес и каменистый берег отдаленно напоминали Ак-То, но это явно была какая-то другая планета, где Рей пока не была. Бен сидел на камне и безотрывно смотрел на горизонт, из которого медленно поднималось слегка зеленоватое светило. Рей тихо села рядом. — Зачем ты пришла? — Бен перестал делать вид, что не замечает её. — Захотелось. — Буркнула Рей. — Тебя что-то вынудило. — Недоверчиво предположил юноша. Его одежда начала принимать форму доспеха. — Ага. — Кивнула Рей. — Подруга за стенкой трахается. Громко. А я же не железная. — А, так вот почему ты опять голая. — Панцирь Кайло Рена опять уступил место обычной одежде. — Подумал, что ты будешь меня соблазнять. — Я бы не против, но не умею. — Призналась Рей. — Даже не знаю с чего начать. — Правда? — Удивился Бен. — Разве так бывает? — Со мной только так и бывает. — Попробовала объяснить Рей. — Обычно мне ничего не надо делать. Все как-то сами этого хотят. Даже если мне не очень надо. А уж когда мне надо, рядом вообще ужас творится. Но на тебя это почему-то не действует. — Действует. — Рей обратила внимание на то, что Бен теперь тоже голый. — Просто у меня самоконтроль лучше, чем у большинства. — А зачем ты сдерживаешься? — Удивилась Рей. — Это же сон. — Это не просто сон. — Почему-то очень горько сказал Бен. — Я боюсь, у моих родителей мог быть такой же. — И что? — Не поняла Рей. — И появился я. — Сухо пояснил Бен. Его взгляд оторвался от Рей, и он снова смотрел на восходящее светило, с которым явно было что-то не так. — Ты хочешь сказать, что твоя мать с кем-то трахнулась во сне, и залетела? — Ошарашенно спросила Рей. — С моим дядей. — Кивнул Бен. — Это бы всё объяснило. — Хочешь, проверим? — Усмехнулась Рей и придвинулась к Бену. — Спорим, на твой меч, что так ребёнка заделать у нас не получится. — Ты не понимаешь, что предлагаешь. — Возмутился Бен, но отстраняться не стал. — И мы бы всё равно не успели. Восход. Бен указал на светило. Это было не солнце, а Звезда Смерти. Её главное орудие мерцало зелёной точкой. Сон вокруг озарился сиянием, и Рей проснулась. Было уже утро. Она проверила подруг, те спали под одним одеялом. Что-то подсказывало Рей, что до обеда они не проснутся.

* * *

Первые дни полета были самыми трудными. Первую ночь Фазма даже не смогла заставить себя снять доспехи. К счастью, её попутчики не были особо общительны, и ей не приходилось постоянно контактировать с неймодианцами. Девушка говорила себе, что нельзя винить всю расу за действия одного мерзавца, но помогало это медленно. Отличать неймодианцев по чертам лица она так и не выучилась даже к концу путешествия. А самое поганое, что даже во сне кругом были неймодианцы. Прибытие на Кессель было почти праздником. Пока новые владельцы планетарных копей устремились изучать новое имущество, Фазма быстро направилась к причалам, где «случайно» пришвартовался транспорт байвеков. Внешне это корыто никак не отличалось от их старых кораблей для работорговли. Возможно, это и было именно такое судно, только чуть обновленное. Два насекомоподобных байвека уже ждали её. Один при её подходе начал активно жестикулировать передними лапами и угрожающими мандибулами, Второй, более спокойный, явно был переводчиком. — Наш тип рад приветствие славный клиент. — Механический голос переводчика сразу показал, что разговор будет исключительно рабочий. — Привет. — Фазма не стала уточнять, что у неё радости от общения не наблюдается никакой. — Напоминаю, что я не только клиент, но и инспектор. — Наш тип понимать. Содействие всегда. — Немедленно согласился переводчик. — Вы иметь возможность взойти на борт для досмотреть. Корабль был большим, но не таким комфортабельным как бизнес-борт неймодианцев. Сказывалось то, что каюты оборудовались под нужды байвеков. Возможно, для них они даже были шикарными. Впрочем, у этих существ не наблюдалось какой-то тяги к шику. Фазма быстро изучила свою каюту. Было видно, что её специально оборудовали под человека. Наверное, она изначально была гостевой. Так что здесь всё было привычно, хоть и аскетично. Спасибо и на том, что вместо гамака или койки нормальная кровать. Питаться всю дорогу явно предполагалось концентратами, складированными в шкафчике, а умываться и ходить в туалет в универсальном вертикальном санблоке размером с гроб. И хорошо ещё, что «груз» не предполагалось везти тут же. Сам «груз» ей продемонстрировали в виде медицинской капсулы со спящим темнокожим коруном. Мотивировали тем, что объект лучше не будить из-за опасности его способностей. Мол, он у них чуть двигатель не отключил в прошлый раз. Показатели жизнедеятельности были в порядке, так что Фазма не стала возмущаться. Так хотя бы не придётся смотреть пленнику в глаза. Зато стало ясно, что в нём так заинтересовало Абель Рен. Необычное проявление Силы. Далее рыцарь проследовала туда, куда её сопроводили уже без энтузиазма. Грузовой ангар впечатлял. Первой мыслью Фазмы при входе стало желание немедленно извлечь световой меч и зарубить ближайшего байвека. Выглядело это как типичный рабский кубрик, плотно заполненный самыми настоящими рабами в самых настоящих кандалах. Два ряда коек. Транспортная лента с ячейками под тарелки. Два длинных стока под нечистоты. И почти три сотни прикованных обитателей самых разных рас. — Рабы? — Угрожающе развернулась Фазма к переводчику. — Нет-нет! — В этот раз переводчик тоже начал жестикулировать, явно от обилия эмоций. Похоже он понимал, что находится на волосок от смерти. — Рабы нет-нет! Запрещено! Должник да-да! Работать везти. Хороший условия. Кессель шахты нельзя! — Проверим. — Девушка прошлась вдоль ряда коек. Большая часть узников смотрела на неё без особого интереса. — Есть тут кто-то, у кого нет задолженности перед коллекторами? — Да. — Ответил один единственный голос, принадлежавший чиссу, одетому в устаревшую на пару лет форму имперского флота. — Представьтесь. И поясните. — Высокая фигура рыцаря нависла над чиссом. — Кайдарн, мэм. — Коротко представился чисс. — Взят в плен три года назад в сражении при Плиссе. Сейчас должен отбывать заключение в республиканской тюрьме. Если быть точным, ещё трое суток, согласно приговору от... — А здесь вы что делаете? — Удивилась Фазма, перебив чисса. — Достоверно мне это неизвестно. — Рассудительно ответил Кайдарн. — Мне не сообщали. Полагаю, меня попробуют использовать для каких-то работ, мотивируя это тем, что кормили на борту не бесплатно. Рискну предположить, что еда здесь очень дорогая, и выплачивать её я буду очень долго. — Ясно. — Фазма включила наручный комлинк и немедленно проверила слова чисса. — Ваш личный номер? Чисс не лгал. Его приговор был в базе. Он действительно должен был быть отпущен через три дня. Правда числился он сейчас среди пропавших без вести во время побега на Крейте. — Вы беглец? — Пытливо спросила Фазма. — Работали на сопротивление? — Я? Имперский офицер? — Чисс наконец проявил эмоции. — Нет, моего мнения при перемещении давно не спрашивали. На вашем месте, я бы заинтересовался махинациями коменданта Крейта. Если необходимо, могу дать показания о его злоупотреблениях полномочиями. — Спасибо. — Кивнула Фазма. — Ему показания уже не потребуются. — Я могу трактовать ваши слова, как свидетельство того, что с ним случилось что-то нехорошее? — Надежды в голосе чисса не было, но она явно подразумевалась. — Можете. — Сухо ответила девушка. — Ладно, учитывая обстоятельства, полагаю будет справедливо засчитать ваше содержание в этих условиях в течение… Сколько вы тут? — Три месяца. — Спокойно уточнил чисс. Рыцарь под бронёй едва заметно вздрогнула. Сколько бы она сама выдержала в таких условиях? И смогла бы после такого спокойно говорить? — Засчитать за особо тяжелые. Что даёт повод снизить срок заключения. — Заключила Фазма и обратилась к переводчику. — Освободить. — Нет-нет. — Запротестовал переводчик. — Должен содержание! Доставить тюрьма республика по закону! — Сколько? — В голову девушки пришла мысль, что проще самой заплатить за «пансионат» чисса. Как ни странно, на такой деловой подход байвек позитивно прореагировал сразу. Сумма оказалась не очень большой, и спустя пять минут рыцарь уже провожала чисса к выходу с корабля. К её удивлению, никто из оставшихся должников не протестовал. Видимо они признавали свою задолженность, и предъявить байвекам за работорговлю она ничего бы не смогла. — Спасибо за ваше великодушное вмешательство. — Коротко поблагодарил чисс перед тем как спуститься по трапу. — Должен сообщить, что вам показали не всех пассажиров. — Рабы? — Насторожилась Фазма — Карцер. — Пояснил чисс и исчез в шлюзе.

* * *

Фазма буквально вломилась в карцер, куда байвеки почему-то очень сильно не хотели её пускать. Перед входом их собралось аж шестеро, включая переводчика. И все жестикулировали так активно, что начали вызывать у девушки желание раздобыть для них большую мухобойку. По их словам выходило, что содержащийся там пленник неимоверно опасен и уже очень дорого им обошёлся. Организовал бунт среди перевозимых. Захватил оружие. Едва не захватил сам корабль. Лишь с огромным трудом и со значимыми потерями в экипаже ситуацию удалось решить. Рыцарь продемонстрировала им два световых меча, полученных некогда от адмирала Хакса, и потребовала предъявить потенциального раба. — Это ты? — С удивлением Фазма уставилась на заросшего грязной бородой По Дэмерона. Это был последний человек, которого она ожидала увидеть в таких условиях. — Что ты тут делаешь? — Сижу. — Грустно и устало усмехнулся тот, кого она помнила всегда энергичным и позитивным. Представить его должником у Фазмы не хватало воображения. Неужели сопротивление его бы не выкупило? — Так! — Фазма развернулась к переводчику. — Сколько? — Семьсот пятьдесят тысяч восемьсот два кредита. — С готовностью отозвался переводчик. На такие деньги можно было купить новый корабль. — Подождите. — Это был уже не грошовый долг чисса. Девушке следовало уточнить, есть ли у неё вообще столько денег на счетах. Вообще Фазма благодаря завещанию тёти никогда не жаловалась на недостаток денег. Но семьсот тысяч… Но оставлять По в этом гробу… И устраивать тут резню совершенно точно нельзя. Девушка закатила глаза. Сводка по счету показала, что у неё просто нет таких денег. — Скидки для инспекторов не предусмотрены? — Пятьсот тысяч. — После совещания с шевелящейся насекомоподобной массой в коридоре переводчик наконец озвучил условия. — Но инспекция ставить высший балл. — Четыреста пятьдесят? — Попробовала поторговаться Фазма. — Четыреста шестьдесят семь тысяч. — Согласился переводчик. — Ниже нет-нет. Ремонт корабль уже оплатить. Прибыль нет. — Согласна. — Девушка посчитала, сколько у неё осталось. Похоже, о безбедной жизни теперь придётся забыть.

* * *

— Я думал, ты просто выкинешь меня за борт. — Философски заметил По, когда Фазма практически затащила его в свою гостевую каюту. — Чтобы тебя там прикончили минут через десять? — Фыркнула Фазма. — Это же Кессель! В лучшем случае, ты бы снова оказался в тюрьме. Я заплатила не за это. — Я отдам. При первой же возможности.— Пообещал По и повалился на пол. — Поговорим об этом после того как ты умоешься. — Не стала слушать его девушка. Перчатки доспеха не особенно подходили для того чтобы снимать с кого-то одежду, не вырывая кусков мяса. А сам По явно не был способен снять с себя хоть что-то. Девушка была вынуждена сначала сама снять с себя броню, а затем заниматься малоподвижным лидером сопротивления. Что ж, сопротивления он не оказывал, и ей удалось засунуть его под душ. После мытья она положила его на свою кровать как есть, поскольку его одежда ещё не выскочила из чистящего шкафа, и стала думать, что вообще делать дальше. Других кают на корабле нет, это она уже выяснила. Везти его с остальными должниками байвеки бы напрочь отказались. Им ещё памятен предыдущий опыт. Поместить его обратно в карцер до Пайкса? От одной мысли Фазму передёрнуло. Получается, что везти она его могла только здесь. Если один из них будет спать на кровати, а второму постелить на полу, то поместиться вполне можно. Девушка хотела было обратиться к нему, где он бы предпочёл спать, но это оказалось невозможно — По уже заснул. Если подумать, то места на кровати он занимал совсем немного. Хорошо если треть. Фазма поколебалась, но решила, что человек в таком состоянии вряд ли будет представлять какую-то угрозу. И вряд ли захочет. Девушка накрыла его одеялом, взяла запасное и просто легла рядом. Несмотря на усталость заснула она далеко не сразу. Непослушные мысли сталкивались в голове, создавая причудливые сочетания, постепенно переходящие в тревожные сны. Удивительное дело, но больше в этих снах неймодианцы не фигурировали, словно она про них забыла.

* * *

Кашиик встретил Кайло Рена вполне типичным космопортом из стекла и бетона. Сложно было даже заподозрить, что большая часть планеты всё ещё покрыта привычными для вуки лесами. Рыцарь выпрыгнул из своего шаттла на горячую от солнца посадочную полосу и снял маску. Здесь не было места Кайло Рену. Тот, с кем требовалось поговорить, не стал бы тратить время на рыцаря ордена. Найти Чубакку оказалось непросто. Хотя бы из-за того, что какой-либо общей базы адресов в порту, а может и на всей планете не было. Предполагалось, что раз ты прибыл к вуки, то тебя кто-то встретит. А уж как сами вуки определяют, где кто живёт, это вообще была какая-то принципиально непознаваемая для чужаков тайна. Бен потратил на поиски несколько дней. Если бы не знал с детства местного языка, не нашёл бы и за полгода. Ведь единственный способ — расспрашивать всех вокруг. Никакой нормальной связью тут не пользовались судя по всему из принципа. Хорошо хоть, чужак, умеющий говорить на ломанном языке гортанных воплей и рычания, вызывал у большинства горячее желание помочь, а не смех, как ожидал Бен. Дом-дерево Чубакки оказался куда больше, чем представлялось. И обитателей в нём было тоже немало. Бен испугался — вдруг он не узнает Чубакку? Вряд ли тот всё ещё носит патронташ. Опасения оказались беспочвенными. Едва Бен приблизился к лестнице дома, как Чубакка узнал его сам. На его рык-вой выражавший предельную степень горя немедленно отозвались окружающие, из которых Бен по рассказам случайных знакомых мог предположить только жену и нескольких детей. Кто все остальные, не было смысла даже гадать. Следовало надеяться, что причиной горя не является сам Бен. Как бы не пришлось отбиваться от толпы разъяренных вуки с оружием в руках. Однако и эти опасения оказались напрасными. Родственники Чубакки сами немедленно бросились наперебой расспрашивать, что случилось, и на Бена никто из них даже не обратил внимания. Только сам Чубакка смог объяснить, что произошло. Оказывается, его недавно отговаривали от проведения траурной церемонии по Хану Соло, аргументируя, что он раньше времени паникует, ведь старый друг и до того не раз пропадал надолго. Если бы всё было так серьёзно, то дети Хана обязательно бы посетили Чубакку лично. И вот заявился Бен. Теперь Бен не знал что делать со старым вуки. Тот сбивчивыми взрыками пытался одновременно извиниться перед Беном за то, что Чубакки не было рядом с Ханом, пенял себе, что никогда самому вуки этого не простит, а попутно объявлял родным, что после церемонии обязательно пойдёт искать могилу друга, как бы его ни пытались удержать. В самом деле, не расспрашивать же вуки в таком состоянии о том, кто отец Бена с его точки зрения? Судя по реакции вуки, и так понятно, что он ответит. Для него вопрос об отце Бена даже не возникал. Оставалось только принять участие в церемонии и попытаться помочь родным старого вуки удержать его дома. Вопросы о прошлом можно задавать попутно. Церемония прощаний вуки была необычной. Она включала создание образа друга из подручного материала. Бен не стал делиться с окружающими, что «образ» сильно напомнил ему смесь огородного пугала и вычесанного кома волос. Этот образ следовало обмазать какой-то липкой смолой и поместить в выемку на дереве. Чтобы образ постепенно с годами скрылся в дереве. И чем значимее друг, тем больше должен быть образ. (Для Хана Чубакка использовал самый большой разрешенный размер.) А провожая, нужно перечислить пережитое с другом. На этом этапе Бен понял, что вопросы задавать скорее всего не понадобится. Достаточно поставить свой комлинк на запись. Для домочадцев Чубакки большая часть этих историй была судя по всему хорошо известна, но Бен многое слушал впервые, а то что слышал ранее, то несколько иначе, чем рассказывал отец. Если вначале интерес Бена к рассказу был аналитически отстраненным, то к концу в глазах стояли слёзы. Как же мало он знал об отце? О скольком не успел спросить? Когда Чубакка издал финальный траурный рык-вой, Бен подхватил его с остальными. На нормальные человеческие слова он был уже не способен.

* * *

Очередной день с неудачными поисками. Теперь они перебрали весь сектор с учётом новых данных о двигателе. Падме ещё крепилась, но Рей утратила оптимизм. Вряд ли они найдут Хана и Лэндо живыми. Пора покидать Корелл. Убийцы рыщущие в поисках Роуз становятся всё настойчивее. Рано или поздно трюки у Падме закончатся. Мара права, им с Роуз давно нужно было перебраться на Чандрилу. А Рей пора возвращаться на Ак-То и продолжить обучение. Она уже несколько месяцев только и делает, что общается с прорвой народу, но никого не убила. А ещё она почти без усилий соблюдает целибат не хуже старых джедаев или рыцарей Рен. Наставник Люк должен быть доволен её достижениями. Она даже с По и Финном связи не поддерживает для проверки своего самоконтроля. Но наверное придется рассказать наставнику о её странных общих снах с Кайло Реном. После них становится так легко противостоять любым соблазнам… Самих соблазнов как бы и нет вовсе. Рей такой способ нравился гораздо больше чем полные страсти ночи с друзьями, после которых она неизбежно чувствовала себя виноватой. С Финном из-за того, что он хотел чего-то большего, чего Рей дать ему не могла, а с По из-за Падме. Подруга могла сколько угодно говорить, что он ей просто друг детства, но как оно там на самом деле, Рей достоверно понять не могла. Не в силах заснуть от непрошеных мыслей, Рей встала и решила пройтись прогуляться. Что-то было не так. Комната изменилась. И сама Рей изменилась. Комната была в деревянном доме на дереве. Чем-то похоже на бунгало на Ак-То, но деревья тут больше. Гораздо больше. А сама Рей полупрозрачная. Получилось! У неё получилось! Она сделала проекцию Силы! Только где? Ночной покой комнаты не рассеивался ни лишними звуками, ни ночным освещением. Лишь ветер доносил через открытые окна ароматы спящего леса. Так понять местонахождение Рей не могла. Тогда она начала внимательно осматривать просторное помещение, рассчитанное по размеру на великанов. Вариантов было несколько. Чтобы прояснить, Рей подошла к великанской кровати и заглянула туда. В кровати мирно спал Кайло Рен. Рей не удержалась и погладила его по голове. Через пять минут она уже в собственном теле трясла спящую Падме. — Просыпайся! Я поняла, дело не в том, что у нас не получается навести проекцию. — Затараторила она на ухо просыпающейся подруги. — Мы всё делали правильно с самого начала! — Я не чувствую опасности. Дай поспать. — Отбивалась Падме. — Твой отец в месте недоступном для внешней Силы! — Рей засветила девушке в глаза проектором с атласом галактики. — Это должно быть тут! — Где? — Резко проснулась Падме. Проектор упал на пол и закатился под кровать. — Сейчас покажу. — Рей полезла за ним. Из под кровати раздался её приглушенный голос. — А ты пока придумай, как нам найти подходящий корабль. — Корабль? — Это проснулась Роуз.

* * *

Рыцарь Рен лежала на своей кровати и боялась слишком громко дышать. Или слишком тихо. Боялась вообще чем-то себя выдать. Девушку изнутри разрывало на части. Одновременно хотелось плакать, смеяться и ругаться. Она только что сделала дикую глупость. Недопустимую для рыцаря. Но, боже мой, как же ей было хорошо! И неловко. И страшно. Но хорошо всё же больше. Фазма Рен прислушалась. Лежащий рядом По спал. Она его не касалась, и он ничего не заметил. Она касалась себя. И делала это тихо. Почти до самого конца. Только когда мысли о нём взорвались в голове фейерверком, она не удержалась и застонала, сжав себя рукой между ног. Рука была мокрой. Если пойти в душ, он ведь проснётся? Нельзя. Тихо-тихо Фазма потянулась другой рукой под подушку за запасной прокладкой. Только бы её хватило…

* * *

Фазма ещё раз посмотрела на тренирующегося По и решила, что всё же может войти каюту. Она и так почти полдня шаталась по кораблю, стараясь не быть навязчивой. Прошла уже неделя, как они начали делить каюту на двоих, и то что начиналось как очевидная помощь, стало неловким. По закончил наклоны, и пропустил её внутрь. — Как корабль? — невинно осведомился Дэмерон. — Идёт. — Коротко ответила Фазма. — Не торопится. — Ясно. — Кивнул По. — Извини что опять нагрел. Подожди немного, сейчас выровняется. — Угу. — Фазма проигнорировала предупреждение и начала снимать доспехи. Ей было всё равно, какая температура в каюте. — Иди в душ первым. Девушка залезла в кровать, оставшись только в привычном наряде из легких кофты со штанами, и накрылась одеялом. — Ты не заболела? — По озабоченно посмотрел на голову торчащую из одеяла. Он отлично знал, что обычно Фазме всегда жарко при привычной для него температуре. Ему в голову не могло прийти, что она полдня проходила с костюмом в режиме морозильника, надеясь, что это успокоит нервы. Не помогло. — Нет. — Сказала Фазма и чихнула. — Да ты же горишь! — Возразил По, без спроса положивший ей руку на лоб. — Это не страшно. Со мной так бывает. — Фазма сказала правду. Последние два дня с ней по-другому не было. А сейчас от вида голого торса По, уверенно возвращавшего себе форму, от его запаха, от его обеспокоенного взгляда её бросало в жар ещё больше. — Уверена? — Недоверчиво переспросил опытный оперативник. Ну да, ему же наверняка доводилось выслушивать от раненных, что у них всё в порядке. Тем не менее, он всё же направился в душ. Видимо рассудив, что вымыться придётся в любом случае, а помирать от простуды девушка за пять минут не планирует. — Ладно. Когда он зашёл в прозрачный душ и обнажился полностью, девушке стало ещё хуже. Эти мысли были недостойны рыцаря. Они были пропитаны греховной страстью. Но сделать с ними девушка ничего не могла. Оставались только терпение и самоконтроль. И неловкость. Целое море неловкости. В голове почему-то стучало, что даже если бы она дала волю постыдным желаниям, то лишь опозорилась перед По. Ведь она ничего не умела в запретной плотской сфере, ничему не училась даже теоретически, ведь всегда считала, что ей это никогда не понадобится. — Пропустишь? — По, уже в белье, слава всем богам, попросил её отодвинуть ноги, чтобы пролезть на своё место к стене. — Я отодвинусь. — Фазма вжалась в стену, чтобы дать ему место, где лечь, и перебросила через себя его одеяло. — Будешь спать? — Удивился По. — Попробую. — Буркнула девушка и отвернулась, чтобы его не видеть. — Ты сегодня сама не своя. Либо ты заболела, либо что-то случилось. — Озабоченно произнёс По. Но вдруг его пронзила какая-то мысль. — Давай я сегодня на полу посплю? — С ума сошёл? — Резко повернулась к нему Фазма. Всё что угодно, но пусть он ложится рядом! — Ты сам наверняка простудишься! — Всё со мной в порядке будет. — Успокоил её По. — Ем нормально, двигаюсь. Ещё дня три, совсем здоровый буду. — Не надо. — Фазма схватила его за руку. — Точно? — По не стал вырывать руку. — Но если начну бесить, ты говори. — Ты всё время меня бесишь. — Неожиданно призналась девушка, убрав руку. — Так за чем же дело? — Усмехнулся По. — За шлюзом уйма пустого пространства. Или переживаешь за взнос? — И шутки у тебя дурацкие. — Отвернулась Фазма.

* * *

Фазма проснулась в неудобной позе. Было жарко. Затекло кажется всё. И места не было. Идея спать у стенки оказалась неимоверно глупой. — Не спишь? — Неожиданно спросил По. — Нет. — Призналась девушка. — Давай поменяемся? — Конечно. — В сумраке аварийного освещения не было видно его кивка, но она почувствовала как дрогнула подушка. — Я так и думал, что тебе там будет жарковато. Фазма попробовала перелезть через него, но скользкая от пота рука проехалась по одеялу, и она с размаху упала на юношу. Он инстинктивно подхватил её, и она дрожа так и осталась на нём лежать. — По-моему, тебе просто необходимо, чтобы тебя поцеловали. — Наконец сказал По, когда стало ясно, что она не планирует шевелиться. Эти слова он проговорил ей прямо в ухо, касаясь его губами. — Я не знаю. — Выдавила из себя девушка. Сильные руки придвинули её лицо к лицу По, а потом его губы нашли её. — Если тебе нужно, просто скажи. — Глаза По отражали аварийный светильник как два маленьких бездонных зеркала. — Нам нельзя. — Фазма уткнулась лицом в его грудь. — А кто запретит? — Лукаво спросил По. — Я рыцарь. — Из глаз девушки полились слёзы. — Ты женщина. — Возразил юноша. Его руки начали порхать по её спине, постепенно спускаясь ниже. — Я некрасивая. — Выложила девушка свой последний козырь. — Шутишь? — В голосе По не было укора. — Я мечтал о тебе с нашей встречи в шаттле. — Правда? — Даже в сумерках было видно, как Фазма залилась краской. — Правда. — По зашептал ей на ухо. — Если бы мы летели дольше, я бы не сдержался. — Тогда я отрубила бы тебе голову. — Рука По добралась до зада девушки. — Я украл у тебя меч, чтобы этого не случилось. — Напомнил По. — Но сейчас-то он на месте. — Фазма интуитивно прикоснулась к мечу, привычно давящему на левое бедро, и поняла, что это вовсе не меч. А ещё она поняла, что её и По сейчас разделяет только тонкая ткань белья— Ой! Прости. — Я не против если ты будешь прикасаться ко мне, как тебе угодно. — В сумерках блеснула улыбка. — Я никогда… — Смутилась девушка. — Я знаю. — Заявил По, запустив руки под её промокшую от пота кофту. — Это прекрасно. И ты прекрасна. — Ох! — Девушка осталась без кофты, упала на кровать, и уже парень навис над ней. Вдруг страх пробил её навылет. В этой позе её... По сразу заметил перемену в её лице, читая его как открытую книгу. — Мы можем остановиться в любую секунду, если ты захочешь. — Его слова обволакивали её обнаженные нервы. — Я не захочу. — Она обняла его и притянула к себе. Продолжая целовать лицо Фазмы, По потянулся к её штанам, но она остановила его. — Нет. Я сама. Он гладил её тело, и она тонула в его ласках. Но когда он обнажился, она боялась посмотреть ниже пояса. Потом она ощутила мягкое прикосновение чего-то твердого между ног и приготовилась к резкой боли, но ничего такого не произошло. Он проникал так медленно и осторожно, что в какой-то миг она не выдержала бесконечного томительного ожидания, обхватила его ногами и вдавила в себя, что есть мочи.

* * *

— Ты этих слизней ловишь специально, зная, что я их терпеть не могу? — Хан Соло без энтузиазма помешал ложкой суп в тарелке, выловил кусочек чего-то склизкого и вылил обратно. — Это ты у нас великий герой, а я старый больной человек. — Отвлёкся от супа Лэндо. — Кого, по- твоему, я тут ещё могу поймать? — Да кого угодно! Вон, крокодила, например. — Хан указал на стену пещеры, на которой висел их стратегический запас еды в виде копченого хвоста рептилии и трёх её лап. — Поели бы нормально. — Угу. — Лэндо едва не подавился похлёбкой. — Или крокодил поел бы. — Знаешь? — Хан наконец отхлебнул варева. — А не так плохо как обычно. — Просто мы привыкаем. — Философски заметил Калриссиан. — Человек ко всему привыкает. — Ещё скажи, что скоро мы обустроим эту мокрую дыру и не захотим улетать. — Рассмеялся Хан. — Ну нет. — Возмутился Лэндо. — Столько я не протяну. Никто из друзей не стал уточнять, что в этот раз они действительно серьёзно влипли. Каждый из них ещё изображал энтузиазм ради другого, но было предельно ясно, что выбраться отсюда они смогут разве только чудом. И очень не скоро. Сломанный Сокол намертво влип в топь. Даже если удастся в него влезть, рискуя затопить внутренние отсеки, взлететь птичка уже не сможет. Не хватало лишь пары элементарных запчастей, но в местном болоте заменить их было абсолютно нечем. А болото это, судя по всему, занимало почти всю планету, и никаких поселений разумных видов здесь не было. Всё что оставалось двум робинзонам — пытаться выживать своими силами, надеясь, что рано или поздно кто-то набредёт на сигнал их аварийного маяка. Но шансов было мало. Тем более, что Хан по описаниям достоверно знал, куда их занесло после того рискованно броска в гипер слишком близко к поверхности Крейта. Судя по статистике, планету Дагоба посещали раз в двадцать лет.

* * *

Кореллианские верфи впечатляли, даже когда находились далеко от наблюдателя. Россыпи доков, разбросанные по орбитальному пространству напоминали гигантскую неравномерную паутину, в которой застряло огромное количество недостроенных кораблей. Или недоразобранных. Поди разбери. — Вот это? — Рей с удивлением оглядывала посудину, которую выкупила Падме. — На Джакку были корабли получше. — Он летает. Мы обе можем его пилотировать. — Начала загибать пальцы джедайка. — У него хороший радиус полёта. — И четыре места, включая двух пилотов. — Хмыкнула Рей. — Ты всё равно планировала вернуться на Ак-То. — Пожала плечами Падме. — Ага. Так и представила, как расскажу твоему дяде «она взяла с собой подружку, села на развалюху и полетела на планету пропитанную тёмной стороной Силы». — Саркастически прокомментировала Рей. — Даже его самообладания не хватит на такое. — Мой папа так по всей галактике мотался, и ничего. — Заметила Падме. — Именно его мы теперь ищем. — Напомнила Рей. — У него там Сокол. — Уже не так уверенно продолжила Падме. — В неизвестном состоянии. — Сдвинула брови Рей. — Да в каком бы ни был, папа без него никуда не улетит, кроме как за запчастями. — Хм. — Задумалась Рей. — А давай прикинем, какие запчасти это могут быть? Чтобы сразу с собой взять. — Ты в этом разбираешься? — Удивилась джедайка. — В режиме выделения ценного барахла, которое можно выковырять и продать. — Уточнила Рей. — Если мы исходим из того, что Сокол не прилетел сам, но относительно цел, вариантов не так уж много. — Хорошо. — Заключила джедайка. — Остальные варианты кораблей на продажу были ещё хуже. А тут хоть прок от грузового отсека будет. — Грузового? — Застонала Рей. — Это мусоровоз! Ты что не посмотрела? — Правда? — Удивилась Падме. — Но запчасти же загрузить можно? — Да. — Рей закатила глаза. — Но кнопку сброса я с панели выкручу.

* * *

Обнаженная Фазма сидела на кровати поверх одеяла, подтянув колени к подбородку и обхватив ноги руками. Одеваться не хотелось. Если подумать, то вообще ничего не хотелось. Мысли текли неторопливо. Среди ни проскакивали тревожные, но сил обращать на них внимания не было. Будущее было словно в тумане. Она просто смотрела на По, совершавшего очередной набор упражнений на небольшом пятачке между кроватью и санблоком. — По, а как ты догадался о том… Что я… — С формулировкой вопросов у девушки тоже творилось что-то непонятное. — Ну… — Дэмерон прервал отжимания и сел рядом с ней на кровать. В отличие от девушки он был в штанах. — За тех, кто несимпатичен, не отдают целое состояние. А потом осталось не так много вариантов. — Он начал загибать пальцы. — Ты либо заболела, либо у тебя наступили те дни, когда к женщине лучше не подходить, либо наоборот. — Я была тебе должна с Крейта. — Возразила Фазма. — Разве можно оставить в карцере того, кто тебя отпустил? — Это не считается. В этом бардаке я должен был лично следить за твоим содержанием. Ты не должна была пострадать! — Только сейчас Фазма поняла, что всё это время он винил себя в произошедшем. Перед глазами встал тот миг, когда безносый неймодианский урод воспользовался её беспомощностью в камере. Как же это отличалось от того, что они ночью делали с По. — Ты не виноват. — Что ещё она могла сказать? Мысль о том, что он действовал только из чувства вины, почему-то была болезненной. Словно обесценивала что-то важное. — Ты не понимаешь. Там в камере, увидев тебя, я понял, что ничем не лучше этого подонка, если позволю хоть на минуту оставить тебя в кандалах. — С жаром в возразил По, придвигаясь к ней. — Потому что до безумия хочу получить то, что досталось ему. — Ему не досталось ничего. — Отчеканила Фазма. По дёрнулся. — Тогда я этого не знал. Да и не меняет это ничего. — По протянул к ней руку, но остановил не коснувшись, словно рука наткнулась на силовую стену. — Я боялся, что если не отпущу тебя, то… — Сделаешь то же, что и он? — Девушка взяла его за руку. — Ты не такой. — Да не такой. — Согласился По. — Но мне нужно было это доказать самому себе. Ты не можешь быть за такое должна. — Значит я совершила глупость, притащив тебя сюда? — Сбивающимся голосом спросиоа девушка. — Самую лучшую глупость в мире. — По сжал её руки в своих. — И я не хочу чтобы она кончалась. — Я тоже. — Она потянулась к нему губами, и он немедленно ответил. Она высвободила руки из его хватки, но только чтобы помочь ему содрать совершенно неуместные штаны. Она отбросила эту тряпку также, как отбрасывала мысли об ордене, о рыцарском самоконтроле, о последнем важном поручении и о том, что у них осталось всего ничего времени быть вдвоём.

* * *

Адмирал Холдо сидела в своём кабинете в компании зеркала. В зеркале отражалась красивая женщина с пышной копной волос необычного для людей цвета. Изящная флотская форма, выполненная на заказ подчеркивала все преимущества её внешнего вида. Именно так должен выглядеть вдохновляющий лидер. Перед лидером стояла открытая бутылка разбавленного абсента. Внутри адмирала всё было совсем иначе. Весь абсент мира не мог заглушить отчаянно воющую внутри совесть. Холдо не раз отправляла людей на смерть и не раз мучилась от этого, но никогда так как сегодня. Раньше это всегда было в бою. Она знала, что поступила правильно, но легче от этого не становилось. Да, По Дэмерон наверняка завалил бы дело всей её жизни. Его нужно было удалить от управления сопротивления любой ценой. Даже ценой чести. Холдо отхлебнула ещё немного изумрудной жидкости. Легче не становилось. Если бы только Лея не пропала… Без неё все словно с цепи сорвались. По не смог бы их удержать. Ещё немного, и десятки республиканских миров возьмутся за оружие. Слишком рано! Неужели так трудно понять, что сопротивлению на руку попытки Сноука организовать мобилизацию? Без полноценных боевых действий эта мобилизация лишь оттолкнёт от его ордена больше миров. Холдо сделала ещё глоток. Пришлось ослабить воротник. Начать гражданскую войну сейчас — это катастрофа. Надо тянуть время любыми способами. Даже если ради этого нужно отдать Сноуку дэмероновскго чернокожего дружка. Толку от этих джедаев и рыцарей, если всё в конце решает флот? А флот сопротивления не готов. И единственный способ притормозить горячие головы — возглавить их. Сначала уверить, что она такая же агрессивная стерва, как Роузмонт. Но По с его рассудительностью путал все планы. Бог свидетель, она пыталась с ним договориться, но его подозрительность не позволила им договориться. Она не виновата. Адмирал сделала ещё три глотка. Какой у неё был выбор?

* * *

— Господа! — Адмирал Прайд постучал ложечкой по бокалу, поднимаясь над праздничным столом. — Сегодня у нас две отличные новости! Стол, за которым собрались все оставшиеся верными империи высшие офицеры флота мог бы быть и побольше. Увы, таких офицеров не набралось и пяти десятков. Время не щадило ряды верных. Остались только самые верные, самые глупые или по уши замазанные так, что не приходилось искать милосердия от республики. Прайд признавался себе, что Сноук прав — скоро придётся использовать исключительно полноценных пиратов. Театр под названием «имперский флот» будет вынужден перейти на новую модель функционирования. — Наши враги наконец принялись за, что я предрекал уже десять лет. — Продолжил Прайд. — Они начинают рвать друг друга на части! Без империи порядок невозможен! Они не верили, и теперь умоются за свои сомнения кровью! Выпьем же господа, чтоб они перебили как можно больше, прежде чем мы придём и добьём выживших мятежников! Одобрительный гул за столом был заслуженной наградой, но этого было мало. Популярность Прайда в группе верных была недостаточно высока, чтобы надёжно бросить их в огонь новой заварушки. Требовалось что-то более личное, чтобы сподвигнуть их на последнее, самоубийственное деяние. — Тише, господа! Это только первая новость. Вторая не столь глобальна, но поверьте, важна ничуть не менее! — Прайд дотронулся указательным пальцем до своих синеватых губ, а потом протянул руку к дверям, откуда в кают-кампанию флагмана вошёл герой сражения при Плиссе. — Господа! Капитан Кайдарн снова в строю! Слава императору! — Слава императору! — В этот раз ответ будущей толпы смертников был горячим и единодушным. — Капитан, расскажите же скорее, как вам удалось ускользнуть из кровавых лап мятежников! — Прайд ковал железо, пока оно горячо. — С удовольствием. — В голосе чисса не чувствовалось никаких эмоций. — За исключением небольшого нарушения процессуальных норм всё прошло рутинно. — Каких норм? — Опередил остальных с вопросом капитан Максимилиано. — Республиканских. — Равнодушно пояснил чисс. — Меня освободили не три дня раньше определенного мне тюремного срока. — Так вас просто выпустили из тюрьмы? — В грянувшей тишине вопрос капитана Алмара прозвучал как камнепад в горах. — Если не считать нескольких попыток меня убить разными способами в процессе заключения, то да. — Подтвердил чисс, невозмутимо накладывая себе на тарелку несколько разных закусок. — А я говорил, что у мятежников нет ни чести, ни достоинства! — Немедленно вцепился в реплику Прайд. Как же неудобно, что освободился именно чисс. Никаких эмоций от него не дождаться. — Вынужден отметить, что среди республиканцев процент людей с пониманием чести примерно такой же, как и в имперском флоте. — Крайдн словно специально не упрощал задачу Прайда. — 57% попыток меня убить исходили от имперского флота. Включая виновника моего пленения. — Кто же этот мерзавец! — Возопил адмирал Прайд. — Если он жив, мы немедленно примем меры, чтобы призвать этого предателя к ответу. — Я собирался справиться с этим сам, но помощь лишней не будет. — Кивнул чисс. С накладыванием закусок он закончил и зачем-то потянулся в карман. — Что вы делаете? — Голос адмирала Прайда сорвался на фальцет, когда чисс навёл на него бластер. Как он его пронёс? Ах да, он же вошёл не через общий вход с досмотром… — Призываю мерзавца к ответу. — Проинформировал чисс и выстрелил. Когда офицеры отпрянули от убийцы, он повернулся к тарелке и принялся за подготовленные закуски.

* * *

— А я видела тебя на Кашиике! — Вместо приветствия заявила Рей, возникнув перед Беном. — Опять ты голая? — Устало ответил Бен. Сам он тоже был гол. И снова сидел в опостылевшей комнате на кровати с балдахином. — Прости. — Отмахнулась от замечания Рей. — У нас тут тесновато в кабине, а девчонки опять шалят. Если ты не хочешь, то не надо. Мне всё равно легче после снов с тобой. — Я не знаю, чего я хочу. — Зло бросил Бен. — Родиться кем-то другим? — Я бы с тобой поменялась. — Призналась Рей. — Если бы было можно. Хотя это было бы нечестно. — Почему нечестно? — Удивился Бен. — Ты всерьёз хотел бы быть неизвестно кем, с неуправляемыми желаниями? — Горько спросила девушка. — Я и так неизвестно кто с неуправляемыми желаниями! — Бен вскочил с кровати и схватил её за предплечья. — Неуправляемыми? — Лукаво переспросила Рей. — Да на твоём месте любой уже завалил бы меня на эту кровать и был на полпути к оргазму, а ты меня даже не поцеловал. — Я вообще не должен испытывать таких желаний! — Выкрикнул Бен. — Чем ты хуже других? Почему именно тебе нельзя? Кто тебе сказал такую глупость? — Возмутилась Рей и обняла его, привлекая к себе. Но Бен стремительно покрывался тёмными доспехами. — Магистр Сноук. — Раздалось из-под маски Кайло Рена. — А почему ты ему веришь? — Я не знаю!

* * *

В столь ранний час резиденция Первого ордена ещё была не многолюдна. Спешащий Кайло Рен не встретился ни с одним рыцарем. Но лидер Сноук уже был на месте, занимая своё место в круге рыцарей. Однако вместо членов совета в круге стояло два десятка капелланов. Зачем они тут? — Мальчик мой. — Радушно встретил юношу Сноук. — Ты заставил о себе побеспокоиться. Не отвечал на вызовы, исчез на несколько месяцев. Расскажи, что случилось? Чем я могу тебе помочь? — Учитель. — Кайло Рен склонился перед лидером, встав на одно колено. — Я преисполнен сомнений. Я искал истину. — Таков путь света. — Вздохну Сноук, не вставая со своего места. — Правда требует усилий. Без сомнений её не достичь. — Но я нашёл две правды! — Голос Кайло Рена сбился. — Как так может быть? — Людям свойственно заблуждаться. — Обтекаемо ответил Сноук. — Даже мне. — Кто мой отец, учитель? — Почти зарычал Кайло Рен. — Вот оно что… Ты начал сомневаться в Силе. — Сноу задумчиво встал. —- Это то единственное сомнение, которого мы не можем себе позволить. Сила не может лгать или ошибаться. — Но если я порождение Силы, разве должен я расплачиваться за это? — Застонал Кайло Рен. — Я не понимаю, о чем ты говоришь. Поясни. — При этих словах Сноука капелланы дёрнулись в едином движении.

* * *

— Что случилось? — Реакция Падме была моментальной. Скрыть что-либо в тесной кабине мусоровоза у Рей не было никаких шансов. Да она и не стремилась. — Я чувствую, что ему угрожает опасность! — Слова были слишком длинными и не отражали всего того ужаса, что она испытывала. — Отцу? — Лицо Падме ожесточилось. С соседнего кресла ойнула Роуз. — Бену! — Заорала Рей. — Твоему брату! — Ты его чувствуешь? — Изумилась Падме. Тут Рей вспомнила, что никому не рассказывала о своих снах с Беном. — Это после схватки на Джакку? — Не важно. — Отмахнулась Рей. — Я должна ему помочь. — Так попробуй послать проекцию. — Рассудительно предложила джедайка. — Если чувствуешь, то точно сможешь навестись. — Точно. — Рей стало стыдно за то, что она просто разоралась вместо того чтобы действовать. Она села в кресле, попытавшись принять позу сосредоточения. Обычно на это нужно было потратить кучу времени, но сейчас нужно было быстро. Быстро у неё и получилось, хотя полностью проекцию она сформировала не сразу. Какое-то время пришлось просто слушать, что происходит рядом с Беном.ет

* * *

Сноук сел на своё место и задумчиво обхватил подбородок правой рукой. Его взгляд показывал сосредоточенность на словах Кайло Рена. — В той версии откровения Силы, что была продемонстрирована орденом, было не всё. — Глухо объяснял свои опасения рыцарь. — В полной версии видно, что это было видение о возможном будущем, данное в виде предупреждения. — Это мне известно. — Кивнул Сноук. — Продолжай. — Вы знали? — Удивлённо воскликнул юноша. — Разумеется. Я сам настоял, чтобы в круге не показывали лишних деталей. — Вздохнул Сноук. — Я поясню почему, но лучше чтобы ты сначала изложил свои соображения о Силе. — Моя мать сказала, что этого не произошло! И я знаю, что она не лгала. Я бы почувствовал. — Кайло Рен сделал паузу, собираясь с мыслями, пока Сноук молча ждал продолжения. — Я подумал, что это возможно произошло в общем сне Силы. — Такое действительно возможно, мальчик. — Сноук был задумчив, но в его голосе не было ни сомнений, ни опасений. — Магистр Квай-Гон полагал, что именно таким образом был зачат твой дед, Энакин Скайуокер. Но подтверждений этой версии орден, сам понимаешь, найти не смог. — Я либо сын Хана Соло, либо порождение Силы! — Эти слова рыцарь Рен смог произнести ровно, но следующие почти простонал. — Разве должен я страдать? — Дело не в страдании. — Мягко поправил Сноук. — Дело в искуплении. Оно необходимо в любом случае. — Но за что? — Юноша поднял лицо закрытое маской и посмотрел прямо на наставника. — Не за что, а ради чего. — Твёрдо поправил Сноук. — Мы сражаемся за сохранение равновесия Силы, а оно нарушается не только от действий, но и от наших желаний. Пойми, ученик, кем бы ты ни был, твоя мать и Люк Скайуокер желали связи, когда получили предупреждение. Желали её после него. И не преодолели этого. — Но… — Попробовал вставить слово Кайло, но Сноук оборвал его. — Я выслушал тебя. Теперь ты послушай меня. — Сноук вздохнул. — Скайуокеры открыли дорогу страстям, исказив доверенную им Силу. Люк должен был стать сильнейшим из нас! Он вырвал из лап тьмы твоего деда! Свет его был ярок, как ни у кого, но посмотри, к чему он пришёл? Взявшись учить новых джедаев, он делил ложе с собственной ученицей! Не скрываясь! Назвав её женой! А твоя мать? Её Сила такова, что ей даже не требовался световой меч, чтобы сражать в бою многих джедаев. И на что она потратила её? На то что бы отвратить от света сильнейшего из нас! Мне жаль, но они не могли не подействовать на тебя. Мы собрали орден слишком поздно, чтобы предотвратить это. — Мои желания, они не от того что я… — Юноша запнулся. — Твоё равновесие Силы искажено. — Со скорбью в голосе проговорил Сноук. — Я понимаю, как это тяжело для тебя. Ты ничем не заслужил этой ежедневной ноши. Но либо ты выдержишь её, либо сойдёшь во тьму вслед за ними. — Если я сын Хана, то нет никакой ноши! — Возмутился Бен. — Увы, есть. Ты демонстрируешь это прямо сейчас. — Покачал головой Сноук, указывая на капелланов, стоящих вокруг. — Видишь? Они чувствуют твою слабость. Ты переоцениваешь обстоятельства своего рождения и не смотришь из-за них ни на что другое. — На что я должен смотреть? — В голосе рыцаря прозвучала злость. — На то, что ты с собой сделал. — Укоризненно объявил Сноук. — Изменники уже почти развязали гражданскую войну. Ордену нужен каждый рыцарь, а ты носишься по всей галактике, истязая себя. — Что мне делать, учитель? — Стыд и боль чувствовались в ответе рыцаря. — Дай мне свой меч. — Твёрдо проговорил Сноук и протянул руку. — Пока ты не восстановишь равновесие Силы в себе, тебе следует провести некоторое время в медитации. — Да, учитель. — Кайло Рен отдал Сноуку свой меч.

* * *

— Не делай этого! — Слишком поздно крикнула Рей. Её проекция полностью появилась в зале позади Кайло Рена. — Так вот в чём причина твоих сомнений, ученик. — Сноук встал над Кайло Реном, держа меч в руке, но не включая его. — Вот откуда ты узнал о снах Силы. — Что ты тут делаешь? — Обернулся Кайло Рен. — Я чувствую, что ты в опасности. — Просто ответила Рей. Словно подтверждая её слова, все капелланы вокруг синхронно извлекли свои красные крестообразные мечи. — Он вешал тебе на уши лапшу! — Учитель? — Кайло Рен посмотрел на Сноука. — Если эта ведьма докажет свои слова, я сам вскрою себе горло. — Неожиданно рассмеялся Сноук. — Нет места более безопасного, чем зал ордена, но даже сюда дотянулась за тобой тьма, мой мальчик. — Разве ты не видишь? — Рей подошла к Кайло. Он отступил в сторону, отходя и от Сноука. — Я слышала, как он обещал объяснить, почему скрыл от тебя полное откровение! И где? — Да, учитель. — Согласился рыцарь, явно сам удивляясь собственным словам. — Вы обещали. — Ты не понимаешь, о чём просишь. — В голосе Сноука прозвучала горечь, резко контрастировавшая с недавним смехом. — Я должен знать. — Упрямо повторил юноша. — Хорошо. — Глубоко вздохнул Сноук. — Да пребудет с тобой Сила. Расступитесь. Сноук махнул рукой. Капелланы отступили на пару шагов. С потолка опустился голопроектор. Сноук прямо Силой без малейшего напряжения включил его, и посреди зала появилась картина, от которой Кайло Рен отскочил как ужаленный. — Откровение Силы было том, что могло произойти. — Пояснил лидер ордена. — Эта запись с борта лайнера Каррибан покажет тебе, что произошло в действительности. Рей встала рядом с Кайло Реном, упавшим на колени. Она положила свою полупрозрачную руку ему на плечо, но он не обратил внимания. Его взгляд был прикован к штрихованному синеватому изображению каюты лайнера. Перед ним молодые Люк и Лея обсуждали успешное открытие академии джедаев, а потом… Потом было то, от чего Кайло Рен застонал от боли. Крик оргазма Леи совпал с его отчаянным «не-е-ет». — И кого ты хотел убедить этим спектаклем? — Невозмутимо обратилась Рей к Сноуку. — Спектаклем? — Возмутился Сноук. — Это микеринская голограмма. Их невозможно подделать! — Это ложь. — Упрямо повторила Рей. — И я легко это докажу. — Прекрати мучить напрасными надеждами моего ученика! — Лидер явно был на предельно грани того уровня гнева, что позволял себе. Белое пламя светового меча осветило зал. — Убирайся отсюда, порождение тьмы! — Как? — С отчаянной надеждой потянулся к Рей Бен Соло. — Я же мусорщица. — Фыркнула Рей. — Знал бы ты, сколько на Джакку старых осветительных панелей модели ЛС-ПТ 806, которые поснимали с имперских кораблей. — И что? — Не понял Бен, но поднялся с колен. Стоящие вокруг капелланы сделали шаг вперёд. — В той комнате в видении были именно такие панели, а на голограмме совсем другие, девятьсот третьей серии. — Победно заявила Рей. — Их начали выпускать двенадцать лет назад! Тебе ведь не двенадцать? — Видение может не совпадать в деталях… — Начал объяснять Сноук, но остановился, поняв, что так никого не убедит. — Хватит слушать её! Выкиньте её отсюда! Немедленно! Капелланы начали надвигаться на Бена и Рей. Общая Сила дроидоподобных служителей давила как пресс. — Я убил свою мать из-за твоей лжи! — Взорвался Бен. Он выхватил меч ближайшего Капеллана и снёс тому голову. После чего бросился к Сноуку, но остальные служители в красных доспехах набросились на него, и юноша принялся отчаянно отбиваться от многкратно превосходящих сил. Рей пыталась помочь Бену, пользуясь тем, что капелланы почему-то не завершали удары по ней, стремясь лишь оттеснить её от юноши. Ей пришлось буквально прикрывать ему спину своим полупрозрачным телом, чтобы он имел хоть какие-то шансы отбиться. А делал он это мастерски. Спустя секунды на полу распростёрлось несколько тел в красном, и Рей также обзавелась мечом. — Ты даже не понимаешь, мальчик, на чей стороне тебя вынудили выступить. — С отчаянием в голосе проговорил Сноук. Меч в его руке опустился. — Неужели ты не видел на её разуме печати дарта Сидиуса? Бен Соло увернулся от трёх мечей сразу, перерубил ещё одного капеллана, но едва не был зажат в клещи пятью противниками. Лишь отчаянное вмешательство Рей позволило ему вырваться из ловушки. Уже не пытаясь защищаться от мечей, она бросилась на ближайшего капеллана и сорвала с него шлем левой рукой. Под шлемом обнаружилась безумно знакомая голова. Именно такая могла бы быть у того старика, что встретил Кайло Рена в разуме Рей при их первой встрече, если бы старик был моложе лет на тридцать. Оставшись без шлема капеллан, выронил меч, закрыл лицо руками и завыл. Из доспеха полыхнуло пламя. Давление Силы, исходившее от капелланов мгновенно ослабло, а сами они словно сбились с такта, и Бен немедленно этим воспользовался. Как бешеная юла с двумя мечами в руках он прошёлся по залу, оставляя за собой шлейф отрубленных рук и разрубленных тел. Его черный доспех покрылся сетью огненных полосок, а маска вообще улетела неизвестно куда, но он не обращал на это внимания. Когда между Беном и Сноуком осталось только трое капелланов, юноша просто сшиб их с ног волной Силы. — Этого не может быть. — Попятился назад Сноук. — Только не ты! Я не дам тебе окончательно пасть на тёмную сторону! — Лжец! — Бен тяжело дышал. Его правую щеку прочертила полоса недавнего ожога. Раненая левая нога стояла неуверенно. Сзади подскочила Рей и пинком ноги оттолкнула недобитого капеллана пытавшегося ползти к Бену. — Свет нельзя погасить навсегда. — Покачал головой Сноук. — Скоро ты это поймёшь. Не дав Бену нанести даже одного удара, Сноук одним легким движением развернул своей световой меч и вогнал его себе в сердце. Белые доспехи лидера засветились и запылали. Огненным факелом он повалился на колени, а потом завалился набок.

* * *

Оставленный без присмотра голопроектор начал снова повторять последнюю просмотренную запись. Прежде чем синеватая парочка перешла дальше поцелуев, Бен Соло протянул руку, и проигрыватель навсегда отключился, жалобно скрипнув напоследок. Ему казалось, что в разгромленном зале совета теперь не осталось ничего целого. Возбуждение боя отхлынуло, сменившись болью от нескольких легких ранений. Юноша медленно обошёл несколько лежащих тел и сел на своё место в круге. У него не было никаких идей, что делать дальше. У него не было даже идей, кто он теперь такой. — Тебе надо уходить! — Словно из далекого далека услышал он голос Рей. — Зачем? — Любые действия казались изначально лишенными смысла. — Ты что, хочешь сражаться с десятком рыцарей? — Попробовала достучаться до него девушка. — Скоро сюда целая толпа набежит. — Пусть приходят. — В голосе Бена не было эмоций. Он их не скрывал. Похоже, он просто не мог их испытывать. — Я не смогу удерживать проекцию долго. — Пояснила Рей. — Я сейчас едва держусь. — Не уходи. — Юноша смотрел на полупрозрачную девушку. Оказывается какие-то желания у него остались. Или он просто боялся остаться один на один с результатами своих действий. — Пытаюсь. — Рука легло ему на плечо. Бену показалось, или рука стала прозрачнее чем раньше? Спустя секунду силуэт девушки исчез. Трое недобитых капелланов встали и подошли к Бену. Он не стал тратить сил, чтобы встать. Капелланы погасили свои мечи и склонились перед ним в синхронном поклоне. Когда первые двое рыцарей вбежали в зал, Кайло Рен все ещё сидел на своём месте, а капелланы также стояли перед ним. На его лице снова была маска.

* * *

Все те мысли, которые Фазма гнала от себя последнее время, накатили единой мутной волной. Жизнь мгновенно из погруженной в дистиллированное счастье стала неразрешимой головоломкой. Жутко захотелось залезть под одеяло с головой, чтобы мысли остались снаружи. К сожалению, мысли наверняка последовали бы за ней куда угодно. Впервые за много дней рыцарь приняла эти мысли как подобает. В конце концов, ее учили разбираться с сомнениями. Она, правда, подозревала, что методика в данном случае не сработает, но что ещё оставалось? Она приняла позу для медитации просто по привычке, а не потому что надеялась на успех. Что она будет делать через несколько дней, когда корабль достигнет Пайкса? План предусматривал покинуть корабль байвеков на челноке. Челнок был готов, Фазма периодически проверяла его. Он был невелик, но на двух человек и одну капсулу места там хватало. Оставлять По здесь точно не стоило. А дальше? Фазма сомневалась в своей способности оставаться рыцарем. Забыть эти замечательные дни и ночи, вернувшись к постоянному служению? Следовало признать, что для служения она уже не чиста. И дело даже не в том, что её одолели страсти или победила плоть. Девушка со всей однозначностью поняла, что когда от неё потребуется поднять оружие против По, сделать этого она не сможет. Убедить его покинуть сопротивление и соблюдать закон? Они с По достаточно много говорили за эти дни, чтобы она могла честно сказать себе — он этого не сделает. Даже ради неё. В его словах был смысл, с которым она не могла спорить. Как-то так получалось, что на стороне ордена часто оказывались те, кому стоило сопротивляться. Те же байвеки-коллекторы. Это когда про высшее благо говорил Сноук, звучало складно, а когда девушка сама смотрела на тех, с кем борется Дэмерон, ей нечего было возразить. Уйти с ним? Но ведь это по сути означало пойти путём джедаев еретиков против своих товарищей. На тёмную сторону силы. Даже если бы она смогла пойти на такое предательство, от неё не было бы проку. Её владение Силой было связано с аскезой и самоконтролем. Уже сейчас чувствовалось, что её возможности сильно пострадали. Сомнения и привязанности были слабостью не в переносном смысле. Впрочем, эти мысли при всей их сложности были лишь теорией. По настоящему беспокоило Фазму совсем другое. Вы пылу влечения она напрочь забыла о том, что мужчина и женщина объединяются не просто так. Она ведь раньше никогда не пользовалась контрацепцией. И очень может быть, что их с По многочисленные слияния и проникновения уже дали тот результат, который со временем потребует более сложных решений. Более того, даже осознав возможные последствия, Фазма ни за что в жизни не готова была отказаться от тех мгновений, когда её любимый сбивался с ритма, задерживал дыхание и вжимался в неё так, словно хотел поместиться в ней целиком. В такие моменты она непроизвольно подавалась ему навстречу, стремясь открыться ему максимально широко и не могла отпустить, пока по его телу не пройдёт едва заметная судорога, которую она желала ощутить каждой клеточкой кожи. Она могла сколько угодно дрожать от страха перед возможной беременностью, оставаясь одна, но в его объятиях осознание такой возможности лишь странным образом обостряло чувства и почему-то делало счастливее. Кем она станет? Одинокой матерью с необходимостью как-то зарабатывать деньги? Или её ребёнка будут воспитывать совсем другие люди, а она станет одним из пугающих капелланов? Низ живота скрутило, и Фазма поняла — в этот раз о ребёнке можно пока не думать. И о сексе тоже. Несколько дней.

* * *

Вчерашний день дался Фазме не просто, и сегодняшний не обещал стать легче. Нужно было принимать какие-то решения, а как их принимать, у неё не было понимания. Скоро они с По прибудут на Пайкс-4. Девушка нехотя выползла из-под одеяла. По рядом не было. Не обнаружилось его и в санблоке. А ещё не обнаружилось доспеха Фазма и её мечей. Все стратегические вопросы выскочили у неё из головы и она как есть, в одном белье кинулась к двери каюты. Заперто. Дверь была сработана на совесть, в расчете на возможную разгерметизацию корабля. Выбить такую не получится. Девушка осмотрелась в поисках чего-нибудь подходящего и обнаружила на откидном столике короткую записку. «Не выходи из каюты до моего возвращения. Ни о чем не волнуйся. По.» Девушка скомкала записку от злости и села на кроватью Подумав, Фазма натянула комбинезон и стала думать, что делать. Из-за последних событий её связь с Силой ослабла. Она на пробу протянула руку к скомканной записке и попробовал притянуть к себе. Бумажный шарик нехотя покатился к девушке, и она засунула его в карман. Что-то она ещё могла. Вдруг основное освещение каюты вырубилось. Осталось только аварийное. Где-то за дверью в отдалении послышался жуткий скрип. Потом приглушенные звуки выстрелов. Ещё какой-то шум. Что бы там ни решил устроить По в этот раз, действовал он масштабно. Ну да, что корабль байвеков тому, кто справился с тюрьмой на Крейте. Боже, какой же она была дурой! А он ведь даже не скрывал, что верен сопротивлению. Фазма подошла к двери и попробовала открыть её, используя Силу. Медленно, осторожно она всё же смогла открыть замок с пятой попытки. Осторожно приоткрыла дверь и заглянула в коридор. Видно было не много, но достаточно, чтобы понять — в этот раз байвеки так легко не отделаются. Два трупа байвеков валялись в радиусе видимости. Девушка быстро выскочила и осторожно направилась к своему челноку. Там был запасной комлинк. Дойти до причального отсека незамеченной она не смогла. Трое бывших должников вооруженных бластерами встретили её, когда она уже почти прошмыгнула через ход для техников. — О! Баба! — Удивился толстый и бородатый, наставляя на неё бластер. — Ишь ты, точно. — Подхватил второй, лысый здоровяк с клепальным аппратом. Аппарат был байвекский, так что держать прямо он его не мог и держал прислоненным к ноге. — Вот ведь повезло. — Обрадовался третий, явно забрак, судя по костяным наростам на голове. У него в руках был только длинный металлический гаечный ключ. — У меня бабы уже три месяца не было! — Воодушевленно проинформировал бородач. — Куда направилась? — Обратился к Фазме лысый верзила. — Не ваше дело. — Фазам прикидывала, хватит ли у неё сейчас реакции уклониться от бластера. По всему выходило, что нет. — Значит не из наших. — Заключил он, и поднял клепальный аппарат. — Вот Стью, будет у тебя праздник. — Хихикнул забрак. Фазма попятилась от троицы. До ближайшего поворота было слишком далеко. — Погодите, вы двое. — Осадил их верзила. — Если это подстилка полковника, он вас лично в шлюз отправит. По частям. — Подстилка полковника в его каюте. — Нашёлся бородач. — А даже если это она вылезла, он говорил, что уже задолжал ей кучу денег. — Напомнил им забрак. — Слышь, сисяндра. — Бородатый повелительно махнул бластером бородатый. — У тебя расценки какие? Или тебя бесплатно отодрать можно? Уже при упоминании того, что По оказывается кому-то рассказал про деньги, Фазму перекосило от боли и гнева. Как он мог похвастаться таким перед этим отребьем? Как они могут сравнивать её с продажной женщиной? Сила неожиданным бурным потоком устремилась через девушку, и протянув вперед руку, Фазма словно сомкнула пальцы на горле бородача. Длины рук, разумеется, не хватило, но Силе этого и не требовалось. Бластер упал на пол, а бородач сам схватился за горло в безуспешной попытке вдохнуть. Левой рукой девушка впечатала здоровяка с клепальником в стену, и несколько заклепок влетели в не ожидавшего такого забрака, приклепав того к противоположной стене. Не обращая внимания на вопли жертв, Фазма подхватила бластер и устремилась в технический люк. Меньше чем через десять минут она была в челноке и готовила его к отстыковке. Она посмотрела на комлинке, что происходит на корабле, но ничего было не ясно. Где-то стреляли. Часть отсеков вообще разгерметизировались. Мостик не отвечал. Пользуясь всеобщей занятостью, Фазма начала готовить челнок к сбросу. Убедилась, что груз на месте, и запустила процедуру расчета маршрута к Пайксу-4. Получалось, что расстояние в пределах допуска. Топлива должно было хватить. Перед тем как нажать на кнопку отстыковки от кронштейна, Фазма испытала последнее сомнение. Она вытащила из кармана скомканную записку и перечитала её. Может остаться? На комлинк пришло сообщение об отмене транзакции. На её счет было зачислено четыреста шестьдесят семь тысяч кредитов. На записку упало что-то мокрое. Потом ещё раз. Девушка провела тыльной стороной ладони по глазам. Слезы и не думали прекращаться. Тогда она ударила по кнопке, и челнок устремился к Пайксу, оставляя корабль байвеков позади.

* * *

К прибытию на Пайкс Фазма уже полностью взяла себя в руки. Единственное, что выбивалось из общего порядка — она явилась в резиденцию ордена не в доспехах, чем сильно удивила местный персонал. Ей даже пришлось проторчать у входа минут десять на морозе, прежде чем прибежал Эдмур Рен и встретил её и забрал груз. Выяснилось, что за время её путешествия в галактике произошло множество событий, но самым впечатляющим несомненно была гибель лидера Сноука. Точных деталей никто не знал. Некоторые поговаривали, что его убил один из рыцарей или даже капелланы. Тем более, что у его обгоревшего тела нали рыцарский меч. Но официально Сноук вознёсся добровольно, для борьбы со скверной. Нового лидера пока не выбрали, и временно на Корусанте дела вёл Кхимгалай Рен. Абель Рен, разумеется, умчалась в столицу. Так что на Пайксе остались только её ассистенты. Другой серьёзной новостью стало то, что система Канто-Брайль официально вышла из состава республики, умудрившись сделать это вместе с крупнейшей в среднем кольце военной базой флота. Из-за того, что флот у Канто-Брайля был свой, он вышел из состава республиканского. Сейчас там заправляет всем один из лидеров сопротивления — адмирал Холдо. Ещё миры, сенаторы которых были арестованы, выставили совместный отказ от участия в мобилизации. Вот-вот ожидалось, что канцлеру выставят вотум недоверия, но пока не находилось достаточно смелого сенатора, чтобы начать этот процесс. Видимо как раз все смелые и были арестованы. А ещё по всем лентам светилась беглянка с Крейта — Роуз Тико. Её репортажи и интервью с простыми людьми по всей республике стали однозначным хитом для аудитории. В них она не говорила ни единого плохо слова об ордене или политике республики, но этого и не требовалось. Все, с кем она говорила, были жертвами. Фазма пролистала ленту и удивилась, сколь многим совершенно разным людям орден не давал жить спокойно. Силы республики и даже ордена пытались задержать Роуз, но пока не преуспели. Поймать неуловимую журналистку не удавалось. Мир раскалывался на глазах. Сноук был прав. Дело идёт к гражданской войне. Фазма понятия не имела, как доставленный ею корун мог на это повлиять. А теперь учитель про это уже не расскажет. Тем не менее, рыцарю следовало собираться и выдвигаться на Корусант. Если не Сноуку, то Абель Рен она должна была доложиться лично. Господи, как учитель мог покинуть их в такое тяжелое время? Девушка даже подумала, не её ли сумасбродная страсть к командиру восставших привела к такому? Но по всему выходило, что нет. Просто в безумном мире её безумие не особенно выделялось.

* * *

Адмирал Холдо беспокойно посмотрела на своих офицеров. Вроде бы ей удалось приставить к полезной работе все самые горячие головы. Выступить с идиотским предложением о немедленном выступлении просто некому. Ещё какое-то время займёт интеграция флотов Канто-Брайля и Киммерики. Наконец-то у сопротивления будет полноценный тяжелый флот из звездных разрушителей. Не та имперская рухлядь, которую Холдо взяла в бою под Джакку, а настоящие, класса Освободитель. Плохо, что с сетью джедаев нет никакой связи, но это ожидаемо. Они наверняка догадываются, что По не сам собой исчез, и не доверяют Холдо. Это пройдёт. Задействовать в операции чисса Кайдарна было отличной идеей. Он не просто выбрался, а как-то взял власть в имперском флоте. Теперь он идеальный кандидат для всех вопросов о Дэмероне. Но задать эти вопросы будет весьма непросто. Холдо выдохнула. Совещание обещало быть относительно простым. Тяжелая работа ещё впереди. — Итак, раз все собрались, то можно начинать. — Огласила она начало заседания штаба. Вопросов было много, следовало поторопиться. — Меня ждать уже отвыкли? — За спиной раздался знакомый голос. Офицеры и гражданские участники повскакивали со своих мест. — Даже почётного места мне не оставили? — Вы? — Холдо обернулась и к своему удивлению увидела генерала Лею Соло. — Но вы же… — Уверяю вас. — Усмехнулась Лея, протискиваясь к центральному столу. — Слухи о моей смерти были немного преувеличены. Зал разразился радостным хохотом. Вместо совещания грозила начаться чуть ли не вечеринка с танцами. — Хватит, хватит… — Осадила радующихся улыбающаяся Лея, когда Холдо уже было отчаялась вернуться к работе. — У нас много дел, часть из которых я пропустила. Холдо начала рассказывать генералу об изменениях ситуации за время её отсутствия, но Лея лишь махнула рукой. — Это я всё мне известно. — Пояснила она. — У меня была возможность ознакомиться в общих чертах, пока летела. Давайте начнём с описания наших планов с учетом открывшихся возможностей. — Каких возможностей? — Ляпнула Холдо, нарвавшись на ледяной взгляд Леи. — Сноука. Больше нет. — Раздельно пояснила Лея. — Пока орден ослаблен, мы должны нанести удар. Где планы нападений на лояльные ордену системы? — Мы пока не прорабатывали их подробно. — Холдо чувствовала себя нерадивым адъютантом. — Сбор сил не завершён… — К черту сбор сил. — Решительно заявила Лея. — Будем действовать с тем, что есть. — Но это же начнёт полноценную войну… — Холдо ещё пыталась остановить безумие, но между ней и остальными офицерами словно выросла силовая стена. — Да. И мы её выиграем. — Холодно провозгласила Лея вызвав гром радостных вскриков. Что было на совещании дальше, Холдо не помнила. Она даже не могла вспомнить, говорила ли она сама что-либо, или тупо смотрела вперёд. Наверное, всё же второе.

* * *

Кайло Рен сидел в небольшой комнате, которую сам выбрал для уединения и медитации. Окно с видом на ночной Корусант было обязательным условием. Но спокойствия достичь не получилось. — Кхимгалай? Серьёзно? — Абель Рен была в холодной ярости. В её максимально доступном для рыцарей Рен состоянии. — Он старший из нас. Почему я должен был возражать? — Без эмоций ответил Кайло. — Сноук чётко указал преемником тебя! Капелланы признали тебя! И я примчалась поддержать именно тебя! — Даже через маску чувствовалось, как сжат рот Абель. — У нас не монархия. — Отрезал Кайло. — У нас орден! — Возмутилась Абель. Её доспех, такой же красный, как доспехи её капелланов, захрустел, когда она сжала кулаки. — Рыцари пойдут за сильным лидером, а не за пастырем юнлингов. — Я не умею лгать, как Сноук. И не буду. — Заявил Кайло Рен. — Какой из меня лидер? — Ты лучший чтец мыслей среди нас. — Возразила Абель. — В тебе нет снисхождения к слабости. Кроме Сноука лишь ты можешь удержать орден от раскола в грядущей войне. — А ты не боишься, что я сам начну этот раскол? — Кайло посмотрел на Абель прямо. — Вы столько времени делали из меня идеальное оружие, но закаляли меня на лжи. — Если это и ложь, то не наша. — Уверенно заявила Абель. — Мы были уверены. — Что мешает мне взять тех рыцарей, что пожелают, и пойти к моему дяде? — Усмехнулся Кайло. — Он оказался совсем не так плох, как вы описывали. — Быть может, он не твой отец. — Признала Абель. — Но это не отменяет его отступничества. Ты же верен свету и истине. Даже подозрение во лжи приводит тебя в священный гнев. — Священный? — Удивился Кайло. — Ты идеальное оружие карающего света. — Подтвердила Абель. — Закалённое болью. Даже если обстоятельства были не теми, какими казались, боль была настоящей. — О да. — Недобро усмехнулся Кайло. — Хочешь, чтобы я поделился ею? — Мне хватает своей. — Сухо ответила Абель. — Думаешь просто готовить капелланов?За каждым из ни был страдающий человек, чью боль я пропустила через себя. — Вот как? — В голосе Кайло появился интерес. — Множество разных людей? — Счет уже пошёл на сотни. — Подтвердила Абель. — Но даже тысячи не смогут заменить орден с истинным лидером. Ты не хуже меня знаешь, что имперцы из внешнего кольца ждут, когда республика увязнет в войне, чтобы вернуть власть императору. — Мой дед убил его. — Возразил Кайло. — Это не остановит их. — Покачала головой Абель. — Я была на Комино. Их оборудование для изготовления клонов исчезло, а сами клонеры убиты. У имперцев будет столько клонов императора, что они смогут заселить ими планету, если захотят. — Вот как… — Задумался Кайло Рен. — Сопротивление их не остановит. Джедаи их не остановят. Аморфная республика их не остановит. Только орден может это сделать. — Я подумаю над твоими словами. — Вздохнул Кайло. — Не думай. Делай, что должен! Или не делай. — Твёрдо отозвалась Абель Рен. — Выборы лидера через три недели. Когда она ушла, Бен Соло снял маску. Он знал, что Абель не солгала ему ни единым словом. Но из этой правды собиралась ложь. Её он тоже чувствовал, пусть и не подавал виду. Что-то было не так. И теперь Бен доберётся до сути. Чего бы это ему не стоило. Потому что терять ему было уже нечего.

* * *

Рей находилась в огромном тронном зале. Зал был тёмным, что подчеркивалось монументальным иллюминатором, открывающим вид на космическое сражение между республиканскими флотами. Доминировал в зале уродливый трон, на вершине которого восседал уже знакомый Рей уродливый серый старик в балахоне. Это очевидно был тот Дарт Сидиус, о котором перед смертью говорил Сноук. Перед троном стояла непонятная конструкция из металлических ферм, кожаных ремней и кандалов. А вокруг стояла россыпь капелланов в красном. — Наконец-то ты пришла ко мне. — Каркающим довольным голосом объявил император. — Я не напрашивалась. — Бесстрашный ответ дался Рей отчаянным напряжением сил. Даже понимая, что всё это лишь во сне, она едва справлялась с параличом. — Тебе нужно было пройти долгий путь. — Согласился император. — Надеюсь, выход тут ближе? — Рей попробовал отойти к стене, где, как она помнила, в прошлый раз была дверь в другой сон. Но путь ей преградили капелланы. — Я отпущу тебя. — Пояснил император, но позже. — Ты ведь понимаешь, зачем здесь? — Я с тобой связана. — Пожать плечами Рей не смогла. Предательский паралич все же добрался до рук. — Нет. — Разочарованно каркнул император, вставая с трона. — Тебе уже известно всё! Сделай наконец правильные выводы! — Я твой эксперимент? — Равнодушно спросила Рей. — Может дочь? — Ты безнадежна. — Вздохнул император. Броня капелланов начала растворяться в воздухе. Вокруг Рей оказалось множество похожих мужчин и чуть меньше женщин. Возрастом они немного отличались, но всем мужчины были чрезвычайно похожи друг на друга и отдаленно на императора. А женщины — на Рей. — Они все твои клоны? — Осознание стало невозможно скрывать от себя. — И я тоже? — Наконец-то. — Обрадовался император. — Но почему? — Рей больше не могла шевелиться. Даже это вопрос она лишь громко подумала. — Какая разница? — Нетерпеливо перебил её император. — Важно лишь, что ты не подчиняешься никому кроме меня. — Я не подчиняюсь тебе. — Возразила Рей. — Подчинение бывает разным. — Император поднялся с трона и сбросил балахон. Его уродливое тело было обнажено, если не считать каких-то ремешков. Рей обнаружила себя в той конструкции перед троном. Теперь она была к ней прикована. Словно бы в этом была какая-то необходимость. Она все равно не могла пошевелиться. — Что теперь? — Обнаженная и обездвиженная Рей всё равно отказывалась сдаваться. — Изнасилуешь меня, мертвый урод? — Нет. — Рассмеялся император. — Ты права, я слишком стар. Да и мальчики мне нравятся больше. Но тут найдется кому. Обнаженные капелланы мужчины выстраивались в очередь. Очередь эта казалась бесконечной. Возможно, такой она и была. — Клоны ущербны. — Пояснил император. — Но твой ребёнок от капеллана будет полноценным мной. Твой дружок из джедаев был прав, когда предполагал, что детей можно зачать в сне Силы. Сейчас мы попробуем это сделать. Столько раз, сколько потребуется. Раз уж ты так упорно не давалась им в реальности. Первый из капелланов придвинулся к Рей. Единственное, что Рей могла сделать — закричать от ужаса.

* * *

— Это моя женщина. — Заявил появившийся неизвестно откуда Кайло Рен. Он был в своих обычных доспехах, но в руках у него был красный крестообразный меч капеллана. — Пошли прочь! Капелланы растворились в воздухе, как до того исчезли их доспехи и одежда. Кайло Рен встал между Рей и императором. — А вот и мальчик со сладкой попкой. — Облизнулся император и немедленно ударил Кайло Рена молнией. — Это всё? — Спокойно спросил Кайло Рен, приняв молнию на меч. — В прошлый раз ты был посильнее. — Да как ты смеешь? — Возмутился император, усиливая молнию второй рукой. — Ты не настоящий. — Безэмоционально ответил рыцарь и приказал. — Исчезни. — Нет. Не-е-е-т! — Император начал отступать к трону. Его молнии явно ослабли. — Ладно. — Покладисто согласился Кайло Рен. — Оставайся здесь, а мы уходим. Когда молнии императора иссякли, Кайло Рен разрубил мечом воздух, но разрубился сам сон. Как кожура с переспелого плода, сон про тронную залу сполз с Рей, и они с Беном оказались на берегу моря. Рей наконец дернулась, и конструкция, в которой она была связана, разорвалась, словно была из тряпья. — Ты в порядке? — Рей бросилась к Бену. — Я боялась тебя там убьют. — Как видишь, у меня хороший здоровый сон. — В голосе Бена появилась легкая теплота. — Кошмары почти не снятся. — Как тебе удалось с ним так легко справиться? — Это же кошмар. — Пояснил Бен. — Они питаются страхами, страстями, виной. У меня больше ничего этого нет. Что он мог мне сделать? — Это не просто кошмар. — Возразила Рей. Он сказал правду. Я чувствую это. Всегда чувствовала. Я клон Дарта Сидиуса. — Да, это объясняет твою силу. — Кивнул Бен, садясь на камень. — Но для клона интригана и манипулятора ты действуешь слишком прямолинейно. — А я не хочу манипулировать. — Насупилась Рей. — Может мне противно. — Тогда из тебя вышел бы лучший император, чем из него. — Ты что, не возражаешь против империи? — Рей села рядом. — Я разочарован и в империи, и в республике. — Вздохнул Кайло Рен, снимая маску. — Мне ведь предложили самому занять место тирана. Хочешь, прилетай ко мне, будем править республикой вместе. — Ты шутишь? — Не поверила Рей. — Я идеальное оружие света, не желающее бороться с тьмой. Ты — воскресшая инкарнация темнейшего ситха, не желающая идти по пути тьмы. — Усмехнулся Бен. — Если не это равновесие Силы, то я не знаю, что им считать. Рей не знала, что ему ответить. Она просто молча взяла его за руку. Под её пальцами латная перчатка рыцаря растворялась, позволяя прикоснуться к живой руке. Так они и сидели на камне без слов, пока из-за морского горизонта снова не взошла Звезда Смерти и не уничтожила этот сон.

* * *

— Наконец-то ты очнулась. — Голос Роуз был усталым но довольным. — Джоанна уже готова была развернуть корабль. А ведь мы почти добрались. — Совсем добрались. — Уточнила Падме. — Только проще наши поиски пока не стали. — Ох. — Голова у Рей была словно из бескара. Такая же блестящая, твердая и легкая, словно в ней ничего не было. — Сколько я проспала? — Двое суток. — Уточнила Роуз. — А я говорила, что тебе нужно просто выспаться. После проекции в другую часть галактики нужен отдых. А ты ещё и во сне без Силы обойтись не можешь. — Неожиданно ядовито заметила Падме. Стало ясно, что она действительно нервничала. — Я же говорила. — Тряся головой напомнила Рей. — Я не контролирую эти сны. — Ладно. Отдыхай, пока. — Вздохнула Падме, протягивая проснувшейся девушке кружку кофе. — Придёшь в себя, поможешь. Может придумаешь, что нам сделать с этой гадостью. — С какой? — От кофе в голове встало проясняться. Но вместо ответа хотелось в туалет и поесть. — С этой. — Падме неопределенно махнула рукой в сторону иллюминатора. Там висел огромный мутно-зелёный шар планеты. Выяснилось, что девушки долетели до планеты Дагоба ещё вчера. И Падме почти сразу нашла сигнал Сокола. Хан и Лэндо определенно были здесь. Но добраться до них Падме не могла. Вся планета была окутана паутиной тёмной Силы. Местами эти нити сливались в ужасающей мощности пятна. Сигнал маячка исходил из одного такого, возможно даже самого сильного на планете. Подойти к такому для джедая означало немедленно пройти через тяжелейшее испытание. Сомнительно, что Хан с Лэндо находятся именно там, но узнать достоверно можно только удостоверившись лично. А это риск. Что бы стала делать Роуз, оставшись на планете с двумя отрубившимся учениками Люка Скайуокера, не умея даже водить корабль? Рей немедленно вызвалась пойти проверить, но Падме её остановила. Проекция, потом сон Силы, теперь визит в узел тёмной Силы — это слишком много для кого угодно. Сам Люк Скайуокер посетил подобный узел на Дагобе только после длительной подготовки. И даже так, это далось ему совсем не легко. Угораздило же Хана с Лэндо укрыться в самом труднодоступном для джедаев месте в галактике. Разумеется, после перепалки джедаек идти вызвалась Роуз. Она не джедай, к Силе не чувствительна. Для неё это скорее всего будет просто неприятное место. А может даже и обычное. Обе джедайки синхронно заявили ей «ни за что». Видимо они забыли, что по упрямству она им ни в чем не уступает.

* * *

— Не отвечают. — Повторила Падме. Она поставила передатчик настолько близко, насколько могла приблизиться к краю аномальной зоны. Даже здесь её восприятие Силы подверглось такому испытанию, что девушка напоминала слабовидящую. Сложно сказать, сколько раз она уже падала в болото. По количеству грязи на летном костюме — много. — У меня то же самое. — Крикнула Рей, идущая с другого края к их временному лагерю, обустроенному после приземления. — Погоди, а где Роуз? — Вдруг завопила Падме. — Ро! Ро!!! Отзовись!!! — Она разве не с тобой была? — Удивилась Рей. — Нет, она же в лагере осталась... — Падме в последней надежде бросилась к кораблю. Вдруг Роуз просто спит? — Мда. — Рей бросила связку бесполезных теперь антенн к ящикам. Болотистая почва противно чавкнула. Девушка сразу поняла, что Роуз пошла к пещере, которую они видели с воздуха. Ну почему репортёры такие бесстрашные и упёртые? Падме же за ней туда не разбирая дороги побежит. А ей нельзя. Она уже уже вон у той кочки теряет сознание и начинает видеть галлюцинации. Рей прикинула. Если Роуз не отзывается, значит либо ушла достаточно далеко, либо тоже потеряла сознание. Если потеряла сознание, то может утонуть в болоте. Даже если осела в относительно твёрдом месте. Здесь даже на «твёрдом» тонешь. Только медленнее. Пару часов это не потерпит. — Ну я пошла. — Заявила Рей, когда обеспокоенная Падме вернулась из корабля. — Буду запускать сигнальные вспышки раз в минуту. Если перестану, то бросай это безнадёжное дело и улетай. — Что значит улетай? — Возмутилась Падме. — То и значит. Приведёшь сюда сопротивление. Всем погибать точно не надо. — На эти слова Рей джедайке ответить было нечего.

* * *

— Хан ты не поверишь... — Лэндо вошёл в пещеру и остолбенел. На топчане у обогревателя рядом с Ханом сидела какая-то девушка. — Ты тоже. Знакомься, это журналист Роуз Тико, прибыла взять у нас интервью. — Весело ответил Хан. И уже девушке. — А это второй после меня охотник на планете, Лэндо Калриссиан. Также известен, как самый безумный пилот в галактике. — Очень приятно. — Протянула руку Роуз. — Ну ничего себе… — Вместо приветствия ответил Лэндо, автоматически пожимая руку. — Не спасатели или исследователи, а журналисты. — Следующим должен быть представитель налоговой. — Фыркнул Хан. — Ладно, а у тебя там что за новость? — Да в сравнении с твоей пустяк. — Скромно ответил Лэндо. — Видел в отдалении какие-то красные вспышки. Хотел тебе показать. — Ой, это же девочки меня ищут. — Засуетилась Роуз. — Какие девочки? — С легким подозрением спросил Хан Соло. — Я же не одна прилетела. — Пояснила Роуз. — Просто к вам ни Рей, ни Джоанна подойти не могут. Какие-то непонятные джедайские штучки. Так что давайте вы к нам сами? — Пошли. — Переглянулись друзья. В трёхстах метрах от пещеры они нашли Рей, лежащую без сознания и уткнувшуюся носом в землю. Было видно, что последние метров пятьдесят она ползла в сторону пещеры. — Спасать того, кто прибыл спасать тебя — всё как всегда. — Заметил Хан, помогая Лэндо нести девушку к временному лагерю. — Лэндо, я тебе рассказывал, как Лея спасала меня на Татуине? — Не особенно часто. — Пыхтя заметил Лэндо. — В этом году только одиннадцать раз. — А-а-а, ну тогда расскажу нашей гостье. — Нашёлся Хан. — В общем, дело было так…

* * *

— Папа! — Разумеется, Падме никуда не улетела. — Ро! — И я тоже рад тебя видеть. — В никуда ответил Лэндо. — Детка, а ты здесь что делаешь? — Опешил Хан, увидев заплаканную дочь, перемазанную в болотной грязи. — Лучше помоги нести Рей. — Вместо объятий отозвалась Роуз. — Спасаю тебя. — Падме прижалась к отцу. К счастью, в этот раз Рей не валялась в отключке двое суток, а пришла в себя почти сразу, как её отнесли от пещеры. — Мне надо лететь. — Сказала Рей и села. — Срочно. — Куда? — Хором спросили все кроме Лэндо, изучавшего корабль, на котором прилетели спасательницы. — Я ему нужна. — Опять? — Закатила глаза Падме. — Так, впятером на этом не улететь. — Лэндо скептически ткнул пальцем в мусоровоз. — И Сокол он не вытащит. — Вздохнул Хан, соглашаясь с товарищем. — Слишком глубоко осел. — А, ерунда. — Махнула рукой Падме. — Мы его уже нашли, пока пытались добраться до пещеры. Сейчас достану. — Одна что ли? — Ахнул Хан. — Папа. — Укоризненно уставилась на него Падме. — Я же джедай. — А толку? — Пожал плечами Лэндо. — Керболитовых уплотнителей тут всё равно нет. И сиплекс собрать не из чего. — Мы привезли. — Рей шатаясь встала с медицинской аварийной лежанки, на которую её положили Хан с Лэндо. — Вот так угадали запчасти? — Удивился Хан и уставился на дочь. — Я думал, тебе не интересно возиться с Соколом, а ты всё же что-то запомнила. Или это тоже джедайская магия? — Не. — Замотала головой Падме. — Это Рей. Она собирала запчасти на всякий случай. — Да. — Подтвердила Рей. — Давайте быстрее уберёмся с этой планеты? — Минутку. — Вмешалась Роуз. — Да? — Все повернулись к ней. — Обещание с интервью, всё ещё в силе? — Обратилась она к Хану. — Лучше возьмите у меня. — Встрял Лэндо. — Я гораздо лучше него помню все его истории. — И можешь вести курсы кулинарии «тысяча и один способ приготовить слизня». — Фыркнул Хан. Шутка была так себе, но все облегчённо рассмеялись.

* * *

По мысленно выругался. Очередная досадная неудача казалась вполне логичным продолжением предыдущих, но радости от такой стабильности не было. Да, он выбрался из очередной безвыходной передряги, но это заняло массу времени, и он потерял Финна. Какой бешенный зверь покусал Фазму, что она смылась с корабля, когда он уже почти взял всё под контроль? Неужели она не читала записку? Хорошо хоть, По теперь был уверен, что её челнок без проблем достиг Пайкса. Увы, совсем не Пайкса-2, населённого краснокожими зелтронами. По пришлось повозиться. Чтобы найти, куда она делась, и когда он добрался до Пайкса-4, ни Фазмы, ни Финна там уже не было. Девушка улетела на Корусант. Финна в бессознательном состоянии увезли куда-то ещё. Куда — абсолютно не понятно. Транспорт регулярный, но данных по нему в местной базе почти не было. Как и по большей части других. Не планета, а мечта контрабандиста. Теперь По сидел в зале ожидания местной пародии на космопорт и думал, что делать дальше. За раздумьями его застала фигура в плаще и с капюшоном. — Рада, что Люк не ошибся, когда сказал подождать тебя здесь. — За столик По села непредсказуемая Мара Скайуокер. — Как ты всегда неожиданно оказываешься рядом? — Удивился По. — Не случайно. — Коротко пояснила Мара. — И так же не случайно я уже поставила маячок на транспорт, в котором везут твоего друга. — Может у тебя совершенно не случайно и корабль быстрый под руками имеется? — По уже давно знал, что бесполезно ждать объяснений, как Мара оказывается там, где оказывается. — Имеется. — Улыбнулась Мара. — Я же не пешком пришла. — Со свободным местом? — Уточнил По. Похоже, стало ясно, что делать дальше. — Только тебя и жду.

* * *

Фазма Рен наконец-то снова чувствовала себя рыцарем. В запасных доспехах, при световом мече, с четкой задачей, а самое важное — с ощущением Силы. Словно и не было недавней щемящей сердце поездки. Девушка сделала полный доклад Абель Рен и готовилась к участию в голосовании за нового лидера. Кхимгалай Рен или Кайло Рен? Фазма уважал обоих. Но сейчас, когда сопротивления начало открытую гражданскую войну, а бывший канцлер Лея Соло во всю собирает вокруг себя чуть ли не новый сенат — нужен решительный лидер. Вряд ли мягкий и скромный Кхимгалай справится с такой ношей. С другой стороны, Кайло Рен — сын Леи. Он молод, решителен и уже показал, что готов принимать важные решения, причем успешно. Без его экстренных действий операция на Джакку закончилась бы полной катастрофой. В том числе и из-за ошибок самой Фазмы. (При воспоминании об этом сердце кольнуло мыслью о По, с которым она познакомилась тогда. И упустила его из-под стражи.) Фазма решила, что будет голосовать за Кайло. Зал совета выглядел одновременно торжественно и печально. Фазма вошла одной из первых. Впрочем, вряд ли сегодня многие рыцари прибудут лично. Военные действия вынудили многих отправить в армию. Но Кайло Рен уже сидел на своём месте. Раньше девушка никогда не видела его таким спокойным. Да, он часто застывал на месте, но колебания Силы выдавали его постоянную нервную сосредоточенность. Сейчас же он был подобен магистру Сноуку. Да, такой лидер им и нужен. В зал вошла группа капелланов, и двери закрылись. Очевидно, пришли лично все, кто мог. Таких оказалось не больше трети. Кхимгалай, как исполняющий обязанности лидера, обратился к присутствующим о цели собрания и его важности. Сначала он много говорил о лидере Сноуке, а потом явно планировал перейти к описанию своей программы действий, но почему-то резко остановился. Кхимгалай в уставился на открывшуюся дверь, и его жабры шумно выпустили воздух, чего рыцарь себе ранее никогда не позволял на людях. — Я смотрю, вы без особого уважения отнеслись к моим распоряжениям на случай смерти. — Иронично заметил вошедший в зал магистр Сноук. — В таком случае умирать надолго было бы с моей стороны крайне безответственно. В зале воцарилась полная тишина. Был слышен только легкий звон светлых лат Сноука, медленно идущего к своему месту. — Как вам удалось вернуться? — Храбрости задать этот вопрос хватило только у Кайло Рена. — При нашей последней встрече я говорил тебе, что свет нельзя погасить навсегда. — Пояснил Сноук. — Сама Сила вернула меня на время. Приняв поздравления от ошалевших рыцарей, Сноук отдал первое распоряжение. Оказалось оно для Фазмы. Ей надлежало принять у Кайло Рена оружие и сопроводить того в келью для медитации. Что она немедленно и сделала, почему дальнейшее эпохальное заседание совета прошло без неё. Она лишь слышала, как за спиной всёё больше шумят рыцари и их голубоватые проекции. Лишь пройдя с Кайло Реном до жилого крыла, она немного отошла от шока. Но это не сильно ей помогло, когда Кайло Рен неизвестно откуда достал запасной меч, явно капелланский и приставил ей к горлу. — Сестра Фазма. — С явным огорчением обратился к ней Кайло Рен. — Я не хочу причинять тебе вреда. Но и оставаться в ордене, где во главе состоит бессмертный лжец, я не могу. — Я тоже. — Без признаков страха ответила Фазма. — Но с чего ты взял, что лидер Сноук лжец? Он ведь точно не дурак лгать чтецу разума. — Лгать можно по-разному. — Кайло явно не собирался вступать в долгие обсуждения. Вряд ли она сможет потянуть достаточно времени. — Например, тебе же он не сообщил, что это твоё последнее задание? — Почему последнее? — Спросила девушка, осознавая, что имел в виду Кайло, не желая это принимать. — Потому что твоя смерть в него включена. — Пояснил очевидное Кайло. — Я не об этом. Чем я провинилась? — У Фазмы были подозрения, что её лояльность будет под вопросом, но что её выдало? Да ещё так скоро? — Тебе лучше знать. — Не стал вдаваться в детали Кайло Рен. — Ну так как? Будешь выполнять мои приказы, чтобы выйти отсюда живой, или закончим всё быстро? — Я должна сопроводить тебя в келью. — Напомнила Фазма. — Никто не сказал, где она должна находиться. — Хм. Возможно Сноук ошибся, и ты бы вписалась в его орден лучше, чем ему кажется. — Заметил Кайло Рен. Но меч у её горла погас. — Иди за мной. — Постой, разве нам не следует пытаться покинуть здание? — Вместо того чтобы идти на верхние этажи, где садится транспорт, Кайло поспешил вниз, откуда выхода не было. — Ты слишком долго жила на Корусанте. — Непонятно объяснил Кайло. Но Фазме ничего не оставалось, как следовать за ним. Ясно же, что он прав. Если даже она совершит чудо и одолеет Кайло, ей подберут что-нибудь более самоубийственное. Разумеется, из самых благих соображений.

* * *

— Это что, спидер? — С удивлением посмотрела Фазма. — Зачем волочь на Корусант пустынную модель? — Прихватил с Крейта. — Пояснил Кайло. — Садись. — А он двоих выдержит? — С сомнением протянула девушка. Уточнять про то, как на таком ехать по подземному тоннелю, про который она узнала только что. — Да ещё в доспехах. — Сейчас и проверим. — Кайло вскочил на место пилота. Откуда-то сверху раздался грохот взрыва. — Варианты? — Поехали. — Фазма торопливо села за ним. Поездка оказалась долгой, поскольку туннель был неимоверно длинным. Несмотря на то, что гнал Кайло на совершенно дикой скорости. Если бы на них не было доспехов, с них бы кожа слезла. Наконец они прибыли. Куда именно Фазма поняла далеко не сразу. Один из старых дипломатических кварталов. Довольно далеко от центрополиса. И как Кайло планирует выбраться наверх? Однако проблем у Кайло не возникло. Огромная тяжелая дверь запрограммированная на дипломатов и членов их семей распахнулась, когда он приложил руку к пульту. — Внуки считаются частью семьи. — Усмехнулся Кайло. — Моя бабушка тут работала. Ещё до империи. — И никто не сменил допуски? — Удивилась Фазма. — Те, кто должен был это сделать, были слишком заняты. — Пояснил Кайло, проходя в заброшенное помещение. — Они умерли. — Боже, что это? — Воскликнула Фазма, когда Кайло включил свет, не зажигавшийся тут десятилетиями. — Какая красивая! — Это подарок моего деда моей бабушке. — В ангаре стояла небольшая гоночная воздушная яхта. — Он сам её собрал. — А она ещё работает? — Усомнилась Фазма, глядя на древнее произведение искусства. — Если дед собирал, значит работает. — Без колебаний ответил Кайло. — Твой дед был таким великим инженером? — Похоже Кайло был прав. Огни яхты зажглись. Тонированная кабина открылась. — Нет. — Возразил Кайло. — Просто великим.

* * *

— По-моему, тебе просто слишком сильно прилетело в пещере. — Засомневалась Падме, когда Рей рассказала о том, что она клон императора Палпатина. — Я до неё даже не доползла. — Возразила Рей. — Так, я ничего не понял. — Вмешался Хан Соло. — Вернись к тому моменту, когда нужно спасать моего сына. — Нет, лучше ещё раз про то, что Сноук воскрес. — Напомнила Роуз. — Это у тебя предвидение? Или метафора? — Да какая метафора? — Разозлилась Рей и полезла за голопроектором. — Вот, смотрите. На трансляции из зала сената было показано, как большая группа сенаторов, ранее арестованных, явились на заседание и по-очереди начали поздравлять с возрождением лидера Первого ордена, уверяя в полной поддержке. — Девочка. — Подал голос Лэндо. — Ты запомни, что я единственный в тебе не сомневался. Ладно? — Это какое-то шоу? — Хан не верил своим глазам. — Чтоб старина Хемсворт смог выдавить из себя больше десяти слов за раз? Кого они взяли у него в заложники? — Это новейшая республика. — Мрачно резюмировала Роуз. — И за это я воевал? — Хан не плюнул только по одной причине — они несколько часов чинили и чистили Сокол перед вылетом. Портить такой труд было бы больно. — Ладно, возвращайся к Бену. Куда лететь? — Вот сюда. — Ткнула в навигационную карту Рей. Лэндо присвистнул. — Значит вылетаем. — Заключил Хан, пресекая любые споры. — Рей, а у тебя есть хоть какие-то явные признаки Палпатина? — Вернулась к своему вопросу Падме. — Да. — Закатила глаза Рей. — Хочу треснуть ближайшему джедаю.

* * *

Шаттл навевал По неуместные воспоминания. Он снова сидел в компании женщины, владеющей Силой. Увы, это была не Фазма. — Что так грустен? — Подала голос его рыжая попутчица. Можно подумать, Мара Скайуокер не знала По лучше, чем он сам. — Да так… — Меланхолично бросил По. — Девушка недавно бросила, улетев с лучшим другом. — Да, я такое регулярно с Люком проделывала. — Кивнула Мара. — Обычное дело. Думаешь, он также расстраивался? — О! — По невольно улыбнулся, представляя, как Мара Джейд улетает куда-нибудь в компании Хана Соло. Ничего кроме какого-нибудь жутко опасного задания в голову не приходило. — Думаю, он нервничал за обоих. — Наверняка. — Кивнула Мара. — Падме говорила, ты наконец действительно влюбился, а не как обычно. — Если она про Рей, то нет. — Хмыкнул По. — Нет, она про рыцаря в блестящих зеркальных латах. — Безжалостно уточнила Мара. — Мы точно должны про это говорить? — Неожиданно разозлился По. — Да. — Кивнула Мара. — Когда твоя мать погибла, я обещала ей позаботиться о тебе. Это включает и такие разговоры. — Вряд ли она тебя слышала. — Буркнул По. — Сути обещания это не меняет. — Заметила Мара. — А твоя реакция говорит, что Падме совершенно права. Так что рассказывай, что конкретно ты испортил в этот раз, и мы подумаем вместе, как это исправить. — Вряд ли тут можно что-то исправить. — Засомневался По. — У неё служба, в которой нет места для меня. Она играет за другую сторону. — Моей миссией было убить Люка. — Напомнила Мара. — Я тоже играла за другую команду. А теперь у нас четверо детей. — И как он тебя перевербовал? — С надеждой спросил По. — О! Это было чрезвычайно жестоко. — Начала вспоминать Мара. — Я пыталась его соблазнить, а он вместо того чтобы хоть раз нормально поддаться, постоянно учил меня чему-нибудь. — Но зачем тебе было его соблазнять? — Удивился По. — Если надо было убить. — Вначале это входило в план, а потом стало делом принципа. — Рассмеялась Мара. — Он казался таким непробиваемым. Мне и в голову не пришло, что он уже тогда был в меня влюблен. — У меня так не получится. — Задумался По. — И кто из вас кого затащил в постель? — Правильно поняла его Мара. — Я не мог даже ходить, так что она. — Начал вспоминать По. — Погоди. — Прервала его Мара. — Запомни на чём остановился, а пока смотри. Что это за система? — Экзогол. — Сверился с атласом По. — Ясно — Кивнула Мара. — Сматываемся. — А Финн? — Возмутился По. — Разве мы не за ним. — Пока нет. — Пояснила Мара. — Наша задача незаметно отследить, где она скрывается. — Кто она? — Не понял По. — Та, кто заварил всю эту кашу. — От объяснения понятнее не стало. — Нам нужно сообщить Люку. — Так пошли проекцию. — Предложил По. — Чтобы мы ещё десять лет её искали? Ну уж нет.

* * *

Сенатор от объединения Набу, Палакка Глагг жутко устал. Стебельки его глаз сами собой норовили загнуться вниз. Но время отдыха ещё не пришло. Последние события требовали от пожилого сенатора не присущей ему прыти. Пользуясь тем, что здесь никто не знает языка гунганов, Палакка выругался. Медленно и распевно, чтобы капеллан за его спиной не заподозрил ничего дурного. Впрочем, возможно капеллану было всё равно. Красный доспех этого вечного спутника напоминал Палакке вареного рака титана. Видимо сказывалось, что сенатор последний раз нормально ел больше суток назад. Сплошные встречи с людьми, твилеками и так далее. Никого из них нельзя было напрягать внешним видом трапезы гунгана. Ну хоть в туалет это надзиратель за сенатором не пошёл. Палакка порадовался, что этот день последний на Корусанте. Сенатор промокнул жабры, побрызгал на них спреем и задумался. Почему-то без капеллана над душой это было гораздо проще. Вроде бы, Палакка сделал всё необходимое? Поддержку канцлеру выказал. Нормы мобилизации максимально сдвинул. Освобождение гунганов от участия во флотских операциях подтвердил. С людьми сложнее, но это пусть новый сенатор уже разбирается. А бюджет? Мда, бюджет… Участия в финансировании расширения флота он полностью избежать не смог. В его силах было только скостить часть прямыми поставками плазмы. От мыслей сенатора отвлёк какой-то шум. Палакка Глааг вздохнул, подобрал традиционные одеяния гунганского посла и с максимальным достоинством вышел из уборной. У входа его ожидало уже два капеллана. Да что ж такое? Он же всего лишь пытается хоть как-то ослабить военную удавку на родном мире! Ну никаких же проявлений нарушения лояльности! Палакка подавил дрожь. Даже если его арестуют, он сможет сказать, что выполнил свой долг до конца, как положено внуку Джабалакки Бингса. Однако арестовывать его никто не спешил. Дипломат поспешил на борт своего транспорта. Капелланы последовали за ним. Остановить их он, конечно, не имел права. Палакка Глааг не заметил, что обоим капелланам доспехи явно маловаты. Он был дипломатом, а не специалистом по человеческой экипировке. А того, что оригинальный владелец одного из доспехов без сознания лежал в соседней кабинке уборной у него и вовсе шансов узнать не было. Зато припаркованную рядом с его транспортом старую воздушную яхту он заметил, но из-за усталости не придал ей никакого значения.

* * *

— Как ты догадался, что нас не будут досматривать? — Шёпотом спросила Фазма у Кайло. — Так мы летели внутрь зоны проверки, а не наружу. — Пояснил он. Тоже шепотом. Хотя подслушивать их было некому. Даже дроиды разбежались по делам, не говоря уже о забавном набуанском сенаторе, чей храп было слышно через переборку. Переговоры двух «капелланов» слушать было некому. — И что теперь? — Вопросов у Фазмы было много. — Есть варианты. — Обтекаемо ответил Кайло. — Зависит от того, где корабль будет проходить дозаправку. — Сойдём? — Ты собираешься сопровождать меня до конца? — В голосе Кайло не было угрозы, только любопытство. — Это поручение ордена. — Неловко вздохнула девушка. Панцирь капеллана явно жал ей в груди. — Всё, что у меня осталось. — Думаешь, что-то изменится? — Я собиралась голосовать за тебя. — Вместо ответа призналась Фазма. — Я должен встретиться с матерью. — В свою очередь признался Кайло Рен. — Вряд ли тебе будут рады в рядах сопротивления. — У меня там есть деловой партнер. Есть кому за меня поручиться. — Горько усмехнулась девушка. На эти слова Кайло медленно повернул голову в её сторону и застыл. — Надеюсь, тебе это действительно поможет. — Наконец ответил он. — А то я совсем не уверен, что слухи про возвращение моей матери это правда. — Почему? — Пришло время удивляться уже Фазме. — Она не пыталась со мной связаться. — Сухо ответил Кайло. — Ни разу.

* * *

Космопорт Кибрана располагался на голом каменистом плато, откуда открывался замечательный вид на акреционный диск черной дыры, заменявшей планете солнце. Больше тут смотреть было решительно не на что. Даже пустыня Джакку выглядела более разнообразно. Там хотя бы был горизонт. Здесь же взгляд натыкался на край плато, за которым начиналось тёмно-фиолетовое ничего. Отдохнувший сенатор спорил с портовой службой лично. До него этим занимался капитан дипломатического транспорта. Судя по длительности баталии, у дипломата получалось ничуть не лучше. Корабль не выпускали. А для надёжности, на хрупкий дипломатический борт было наведено единственное оборонительное оружие космопорта. Скрытно бежать было бесполезно, и Кайло с Фазмой готовились прорываться с боем. Для чего надо было, чтобы дипломат всё же прекратил бесполезные попытки перекричать суперкарго и двинулся в здание администрации. Однако прежде, чем это произошло, на посадочную площадку сел скоростной военный транспорт, откуда выскочило пара десятков солдат, несколько капелланов и рыцарь Рен. Кайло и Фазма без труда отражали выстрелы солдат в самих стрелявших, но бой с рыцарем затянулся. Дело было не в его особенном мастерстве — беглецы могли бы зарубить его уже несколько раз. Но что делать с нацеленным на них всех орудием космопорта? Бен силился что придумать, пока упертый забрак не разобрался, что вовсе не его навыки владения световым посохом позволяют ему пока держаться против Кайло Рена. Время уходило, а идей не было. Наконец забрак просто остановился, поняв, что не добивают уже четвёртый или пятый раз. А союзников у него уже не осталось. Все явившиеся с ним солдаты и капелланы в разных позах лежали между кораблями. — Навоевался? — Спросил у него Кайло Рен. — Может поговорим? — Предатель! — Заявил забрак. — Сдавайся! — Ты когда звание рыцаря получил? — Холодно осведомился. Кайло. Фазма просто стояла рядом, не гася меча. — Месяц назад? — Два. — Сник забрак. — Они послали за нами вчерашнего подавана. — Заключил Кайло, кивая Фазме. — Тебе хоть сказали, с кем предстоит драться? — С капелланами вышедшими из под контроля. — Признался парень. — Может он тоже успел поучаствовать в особо секретной миссии? — Предположила Фазма. Но продолжила перекрывать забраку путь возвращения на корабль. — Нет, просто местное отделение не уведомили о нас по всей форме. — Хмыкнул Кайло. Новость том, что ищут пока капелланов, а не рыцарей была полезной, но проблему с пушкой не решала. Проблема с пушкой решилась сама собой, когда пушка разлетелась обломками от выстрела неизвестного корабля, выскользнувшего из-за края плато. Видимо, пилот этого корабля совсем не боялся острых пиков местных гор, окружавший плато. Кайло Рен очень быстро догадался почему, ведь для него этот корабль неизвестным не был. Сокол Тысячелетия сел рядом, когда Фазма помогала подняться сенатору. Забрак вприпрыжку убегал в транспорт. — Дипломата забирать? — Успела спросить Фазма, прежде чем Бен Соло без размышлений направился к отцовскому кораблю. Ответить он не успел. — Сынок, я тебе говорил, что ты связался с плохой компанией? — Хан Соло вышел на встречу сыну. Из-за его спины выглядывали Рей и Падме. — Или забыл? — Говорил, папа. — Бен снял капелланский шлем. На его глазах выступили слёзы. — Ты был прав. Всё это время ты был прав. — Да пустите же меня! — Вылезла вперёд Роуз, снимающая объятия отца и сына на голокамеру. — На это захотят посмотреть миллиарды!

* * *

— Ты сказал Чуи, что я умер??? — Хан выглядел так, словно прямо сейчас умрёт на самом деле. — Сынок, ты чем думал? Он же мог подумать, что это правда! — Он так и подумал. — Уточнение от Бена явно не сделало ситуацию лучше. — Но он очень хорошо с этим справился. Лучше меня. Я записал его церемонию прощания с тобой. — Прощания? — Тихо переспросил Хан. — Вы меня что, похоронили? Господи… Теперь я понимаю, почему Лея начала войну. — Это не она. — Ещё тише сказал Бен. — Он прав. — Подтвердила Падме. — Это не мама. Мама всё ещё на Ак-То. — А кто? — Вмешалась Роуз. — С ней всё в порядке? — Бен не слушал её вопрос. — И почему ты раньше не сказала? — Продолжила Роуз, обращаясь к Падме. — Не говорите все сразу. — Поморщился Хан. — Что с мамой? — Всё ещё без сознания. Я связалась с дядей только на Кибране. Я же не умею делать это из гиперпространства. — Пояснила Падме. Бен издал какой-то трудноопознаваемый звук- И нам надо лететь туда. Пап, дядя Люк говорит, что без тебя он маму не разбудит. — А в сопротивлении кто? — Продолжил вопросы Хан. — Не знаю. — Ответила Падме. — Дядя не сказал. — Я догадываюсь. — Вернулся в разговор Бен. — Абель говорила, что технологии клонирования Камино имперцы выкрали вместе с оборудованием и частью персонала. А клоны могут расти гораздо быстрее обычных людей. — Ох! — Вырвалось у Фазмы, старавшейся не вмешиваться в семейный разговор. — Что? — Сразу несколько голов обернулись к ней. — Сноук. — Неуверенно предположила она. — Может он не воскрес? — Может быть. — Кивнул Бен. — Я чувствовал, что он чем-то отличается от себя прежнего. Словно действительно стал моложе. И вообще как-то иначе ощущался. — Кто-то клонов точно делает, но вряд ли это имперцы. — Прекратила молчать Рей. — Я в себя пришла не во внешнем кольце. — Может на Пайксе? — Предположил Бен. — Может быть. — Пожала плечами Рей. — Там космопорт на леднике? — Сходится. — Переглянулись Бен и Фазма. — Что сходится? — Замахал рукой Хан. — Я запутался. — Орден делает клонов в массовом порядке. — Начал объяснять свои предположения Бен. — Как минимум часть капелланов — клоны. Курирует это Абель Рен, чья лаборатория находится в системе Пайкс. — Это клоны императора Палпатина. — Уточнила Рей и добавила. — Как и я. — Чего? — Поморщился Хан. — Ты шутишь, детка? — Нет. — Тихо твёрдо ответила Рей. — Ладно, император — это пусть Люк разбирается. Он у нас по императорам специалист. — Махнул рукой старший Соло. — Думаешь, он сделал копии вашей мамы и Сноука? — Она. — Уточнил Бен. — Абель женщина. — Вроде складно. — Прикинул Хан. — Значит, намечается весёлая заварушка на Пайксе? — Пайксе? — Вошёл в кают-компанию Лэндо. — Я же битый час вводил цепочку координат до Маастрихта… Опять всё заново? — Нет-нет. — Вскочила Падме. — Всё правильно. Оттуда я сама поведу. На Пайкс нам пока не надо.

* * *

Шаттл приземлился на небольшом пятачке камня затерянном в бескрайних лесах Ак-То. По вдохнул вечерний воздух из открытого шлюза и пошел вниз по трапу. Мара ждать не стала и спрыгнула прямо на камень. Внизу раздался восторженный визг встречавших её детей «мамочка вернулась!» По не торопясь огляделся. Космопорт был крошечным. Стоящий рядом Сокол Тысячелетия казался здесь огромным кораблём. Вот значит, где всё это время был Хан. По усмехнулся самому себе. Джедаи были невероятно скрытными. Даже координаты этой планеты уже много лет никто не мог вызнать. Даже у Финна не получилось, значит дело было не только в джедайских трюках. Отличное место, чтобы спрятаться. На какое-то время. Пока Мара была занята своим детьми, По мог пройтись. После долгого сидения в шаттле это было отнюдь не лишним. Безмятежный пейзаж навевал неторопливые мысли. Почему-то подумалось, что именно здесь ему хотелось бы прогуляться с Фазмой. Ей бы наверняка понравилось. Особенно тропинка ведущая к берегу моря. Ему даже на мгновение показалось, что рядом стоит её силуэт. — Люк сказал, что ты прилетишь вместе с Марой. — Силуэт пугающе реалистично выдвинулся из сгущающихся сумерек и заговорил голосом Фазмы. — Ты здесь? — Мир вокруг По зашатался как пьяный. — Как это возможно? — Так получилось. — Немного виновато ответила Фазма. Её бежевый комбинезон выглядел точь-в-точь, как на корабле. По протянул руку, чтобы прикоснуться к ней, но сил сделать этого не хватило. Рука замерла в сантиметре от девушки. — Если ты мне чудишься. — По говорил преодолевая ком в горле. — Не исчезай, пожалуйста. — Хорошо. — Фазма достала из кармана скомканную записку и вложила в его застывшую руку. — Маам! — Две шестилетние девочки синхронно тыкали пальцем в два силуэта на краю взлетного поля. — Они целуются! — Показывать пальцем невежливо. — Строго напомнила дочерям Мара Скайуокер и взяла их за руки. — И не шумите. Пойдём лучше, покажите, чем занят папа.

* * *

Бен Соло не был в этом бунгало уже много лет, но тут почти ничего не изменилось. Осталась даже соломенная модель истребителя на столике у кровати, которую он сам сплёл будучи ребёнком. Бен прошелся вдоль полок стеллажа. Добавилось несколько новых книг и кристаллов. — О! Ты тут. — В бунгало зашла Рей. Она стряхнула с плеча большую сумку. — Зашёл проведать школьную комнату, или ко мне в гости? — Это моя комната. — Бен не стал говорить, что ему не пришло в голову проверять, не занято ли бунгало, когда дядя Люк отправил его отсыпаться, заявив, что все серьёзные разговоры завтра утром. Словно и не прошло долгих лет с их последней встречи здесь. — И моя. — Хмыкнула Рей. — Ясно. — Кивнул Бен и направился к выходу. — Спрошу у дяди свободное место. — Зачем? — Рей перегородила собой вход. — Разве ты с ним не говорил? — Немного. — Признал Бен. — Думаешь, он забыл бы тебя устроить? — Рей склонила голову. — Можешь точно повторить его слова? — Э-э-э… Вроде бы ...- Бен понимал, что Рей права. Просто так Люк Скайуокер не делал ничего. — «Есть проблемы с которыми надо переспать, и утром решение станет очевидным. Утром и поговорим.» — Вот! Только попробуй сказать, что я не проблема. — Рассмеялась Рей. — Ты всё трактуешь слишком прямо. — Запротестовал Бен, но она уже начала снимать с него доспех капеллана, в котором он до сих пор ходил. — Мы всё равно это сделаем рано или поздно. — Рей потянула на себя нагрудник, и Бен автоматически вытянул руки, чтобы не мешать ей. — Зачем тянуть? — Я могу тебя разочаровать. — Предупредил Бен. — Ага. — Кивнула Рей. — Если сбежишь. — Если сбегу, ты ведь мне приснишься? — Спросил Бен. — Обязательно. — Рей толкнула его на кровать и попыталась стащить поножи. — Так не снять. — Потянулся к стяжкам Бен. — Они мне малы. Я сам сниму. — Да как ты в них вообще ходил? — Изумилась Рей, глядя на то, как он мучительно тяжело стаскивает не подогнанные доспехи. — Привычка. — Напомнил Бен. — Подожди, не раздевайся… — И не подумаю. — Рей распахнула кофту, стянула через голову и забросила на стеллаж. — Я хочу посмотреть. — С ноткой вины в голосе признался Бен. — Голой-то я тебя уже видел. — А-а-а… Ты об этом… — Понимающе протянула Рей. — В таком я не мастер. И танцевать не умею. Не разочаруешься? — Нет. — Улыбнулся Бен. — Во-о-от. Ты уже улыбаешься. А если я попробую сделать всё по правилам, совсем надо мной рассмеёшься. — Рей взглянула на враз посерьёзневшее лицо Бена. — Хотя… Смейся. Ни разу не слышала как ты смеёшься. — Только не над тобой. — Пообещал Бен. А потом они разобрались с одеждой, и ему стало совсем не до смеха. Ему, конечно, уже много раз снилось что-то подобное, но в реальности всё оказалось совсем иначе. Местами неудобно, местами неловко, но зато с массой упоительных деталей, о которых он и не подозревал. Деталей, без которых он, оказывается, был до сих пор только частью Бена. Как разбитая ваза, которую пытаются собрать без половины осколков. Он столько времени отказывал себе в греховном удовольствии, а оказалось, что он отказывался от части себя. Только проникая в девушку под ним, он впервые ощутил себя целым. Это не шло ни в какое сравнение с тем самоудовлетворением, от которого он когда-то так мучительно отучался, истязая себя плетью. Бен понял, что суть соития не в радости мужской плоти, а в реакции женщины, что принимает тебя таким, какой ты есть. Это чувство ощущается всем телом, и для него нужно какое-то иное слово, нежели оргазм. Но такого слова Бен не знал. Обессилевший Бен лежал рядом со своей женщиной. Он только что совершил то, что недавно счёл бы непоправимым падением, требующим долгого искупления. То, что для него, результата греха, было в сто раз запретнее, чем для любого другого. Бен был абсолютно и бесповоротно счастлив.

* * *

Когда Рей проснулась, Бен ещё спал. Какое-то время она смотрела на его спокойное лицо и улыбалась. Он не знал, что сделал для неё, а она не знала, как это объяснить. Там на Дагобе, приближаясь к пещере, сочащейся тёмной Силой, она видела будущее. Не настоящее, но возможное. Будущее, в котором не было Бена. В котором он погиб на Кибране от выстрела дурацкой старой пушки. В этом будущем Рей не справилась одна. Рей тихо встала с кровати и начала аккуратно собирать красные доспехи, валяющиеся по комнате. В том видении были капелланы. Много капелланов. Но не было Бена, чтобы её защитить. И тело предавало её. Не с первым, и даже не с десятым, но она безвозвратно утрачивала разум. Какое-то время ей хватало воли выныривать из кошмара и запускать сигнальные огни, но долго это не продлилось. Она никому не говорила, но теперь от этих доспехов у неё внутри всё сживалось и скручивалось. Видеть их она больше не желала. Она желала быть самой собой. Нужной другим людям. Нужной мужчине не потому, что против воли затаскивает в сексуальное забытьё, а потому, что может дать ему что-то ещё. Запихнув омерзительные красные ошмётки кошмара в объёмистый мусорный ящик, Рей ещё раз посмотрела на спящего Бена. Может действительно научиться танцевать? Вряд ли это намного сложнее боевых движений, с которыми у неё не было проблем. Мара же умеет.

* * *

Обычно каменный круг Ак-То служил для собраний джедаев, но сегодня их было немного. Кроме Люка и Мары вокруг небольшого каменного возвышения сидели только Падме и два незнакомых Рей молодых парня, лишь чуть старше Падме. Один в тёмной одежде, а другой в светлой. Все остальные — это прибывшие на Соколе, По Дэмерон и старшие близнецы Скайуокеров. На возвышении, на переносной медицинской койке лежала спящая Лея, на которую неотрывно смотрел Хан Соло. — Так, все собрались. — Отметил Люк. — Можно начинать. — Давно пора. — Тихо пробурчал Хан. — Работа, которая длилась почти десять лет, почти завершена. — Начал Люк. — Всё это время Круг искал способ победить нашего коварного таинственного врага, сеющего хаос в галактике. Способ найден. Найдены и те, кто исполнит необходимое. — Люк, ты выглядишь как жрец, готовый принести мою жену в жертву какой-нибудь плохо обтёсанной каменюке. — Не выдержал Хан. — Скажи, уже кого надо победить в этот раз и разбуди Лею, как обещал. — Хорошо. — Люк довольно улыбнулся, словно ждал именно этого. — Ты готов. Буди её. — Я? — Хан встал на ноги. — Я не медик. — Лея тоже. — Напомнил Люк. — Но от смерти после выхода из карбонита она тебя спасла. Помнишь как? — Конечно помню. — Хан переступил с ноги на ногу и подошёл к лежащей жене. Рей внезапно обнаружила, что они с Беном держатся за руки. И наверное, она сжимает его руку слишком сильно. Хан наклонился к лицу Леи, глубоко вдохнул и с чувством поцеловал в губы. Какое-то время казалось, что ничего не произошло, но вдруг Лея дёрнулась, и её руки обвили шею мужа. Ещё мгновение, и она целовала его уже сидя. Наконец они закончили, и полная тишина сменилась радостными криками окружающих. — Бен? — Лея наконец обвела глазами всех окружающих, и её взгляд остановился на сыне. — Ты наконец избавился от этой дурацкой маски? И девушку себе завёл? — Мам… — Бен поднялся, и Рей нехотя выпустила его руку. — Просто обними её, и всё. — Подсказала Падме, подходя к матери. — О! И ты завела девушку? — Лея обернулась к дочери, присутствие Роуз она считала немедленно. — Это сколько же я не могла проснуться? — Долго. — Вмешался Люк. — Прости меня Лея, но для подробных разговоров у тебя будет время позже. Нам надо остановить гражданскую войну. — Эй. — Вмешался Хан. — Она же только что… — Милый. — Заявила Лея, энергично спрыгивая со своего ложа. — Если ты скажешь, что мне надо отдохнуть, я тебя стукну. Люк, давай свой план. — Нам нужно одолеть Абелот. — Не стал тянуть Люк. Судя по реакции слушателей, это имя им ничего не говорило, но джедай был к этому готов. — Она воплощение хаоса. Что-то вроде богини, если сильно упростить. К сожалению, обычное оружие против хаоса бессильно. Мы нашли упоминания о ней в древних джедайских книгах, но там не было советов по борьбе с ней. — А чем она опасна? — Перебил Люка Хан. — Ну например, из-за неё твою жену лишили должности канцлера республики. — Пояснил Люк. — Её клон сейчас приказывает бомбить республиканские планеты. А другой клон подписывает декрет о массовых казнях сочувствующих восставшим. — Это она воскресила Сноука? — Подала голос Фазма, сидящая рядом с По. — Да. — Кивнул Люк. — Без её силы клоны имели бы собственные личности. — Как я? — Не сумела удержаться от вопроса Рей. Люк только красноречиво кивнул. — Она использует капелланов как проводников своей силы. — Продолжил объяснение Люк. — Но разве это не клоны Дарта Сидиуса? — Вмешался на этот раз Бен. — Ей без разницы, что использовать. Она не делает разницы между светлой и тёмной стороной Силы. — Пояснил Люк. — Как же мы победим её? — Рей озвучила общий вопрос. — Гармонией, разумеется. — Улыбнулся Люк. — Сила сама собрала здесь достаточно гармоничных пар, способных побороть хаос. Лея и Хан только что наглядно показали нам, как это делается. — Ты хочешь победить опасную древнюю сущность поцелуями? — Удивилась Лея. — Было бы здорово, но так просто не получится. — Ответил Люк. — У Абелот много посланцев, сеющих хаос. Нам следует ответить в каждом месте, где она наносит удар. Тебе и Хану придется остановить твою копию, захватившую власть в штабе сопротивления. Рей подумала, что уж она-то точно не может быть частью такой гармоничной пары, как Лея с Ханом, но, разумеется, у наставника Люка было совершенно иное мнение. — Бену и Рей предстоит самая трудная часть, одолеть аватар Абелот, чью базу мы нашли только недавно. — Люк указал на Мару. — Это заброшенная база флота торговой федерации на планете Экзогол. — Уточнила Мара. — Туда отвезли Финна. — Вставил По. — Только благодаря этому мы её и нашли. — Заметила Мара. — Без его уникального дара, планета осталась бы скрыта Силой. — Вы что, заранее это спланировали? — Возмутился По. — Не всё. — Покачал головой Люк. — Но многое. Кстати, вам с Фазмой досталась планета Берралис. Вы должны успеть остановить самую масштабную казнь невинных в истории республики со времён приказа 66. — А нам с Роуз остался сам Сноук? — С надеждой спросила Падме. — Нет. — Покачал головой Люк. — Им придётся заняться нам с Марой. Вам с Роуз я поручу очистить сенат и показать это всей галактике.

* * *

Адмирал Эмилин Холдо занимала своё место на мостике флагмана флота сопротивления. Звездный разрушитель «Явин» не был лучшим кораблём флота, как и его экипаж. Можно сказать, за это Холдо его и выбрала. Бестолковость команды немного раздражала, но решение было осознанным. Холдо просматривала отчёты капитанов и не могла избавиться от мыслей — ещё полгода, и из этих людей она бы собрала непобедимую машину уничтожения. Всё необходимое у них было. Кроме времени. Впереди было большое сражение. Берралис — это крупный узел гипертрасс. Если оставить его под контролем республиканских сил, начавшееся восстание подавят в самом начале, не дав объединить силы. У Холдо не было выбора — надо атаковать тем, что есть. А есть у неё только небольшое ядро обученных офицеров разных флотов и куча необстрелянных новобранцев на разнокалиберных истребителях. Это будет бойня. Надежда только на то, что у республиканцев ситуация не сильно лучше. Холдо отлично знала своего оппонента, адмирала Вильнёва. Его флот на треть состоит из таких же случайных волонтёров, что и у неё, а ещё на треть из тех, кто не особенно желает воевать. Проклятье! Ещё хотя бы три месяца, и часть флота Вильнёва сражалась бы под командованием самой Холдо! Какого чёрта Лея так спешит? Неужели всё дело в аресте её сына? Ну не казнит же Сноук его в самом деле. Холдо смотрела, как с таким трудом собранный ею флот идёт в ад. И почти ничего не могла с этим делать. Всё что ей оставалось — минимизировать потери. Победы не достаточно. Нужно, чтобы она не стала пирровой. К счастью, Холдо знала один способ. Адмирал Хакс недавно показал, как ценой флагмана можно переломить ход проигранного сражения. Задача Холдо была проще — сохранить ядро обученных офицеров. А раз так — на её флагмане делать им было решительно нечего.

* * *

Адмирал Вильнёв беспокойно прохаживался по мостику новейшего разрушителя «Адмирал Хакс». Ситуация ему не нравилась. Ему не нравились капелланы, мозолящие глаза своими красными доспехами, на каждом совещании. Ему не нравились приказы, требующие сражаться со вчерашними сослуживцами. Ему не нравилось, что половина его флота вообще не понимает, за что она сражается. Ему не нравилось, что сенат вместо полноценного решения настоящих вопросов, стоящих перед республикой, занялся охотой на ведьм. Вильнёв присягал на верность республике и хотел защищать свободу и демократию. Как получилось, что он оказался на службе у религиозных фанатиков? Если Берралис не желает быть частью республики, разве это дело флота? Это дело профессиональных политиков, а не кадровых военных! Вильнёв бы понял, если бы республике угрожала Звезда Смерти или недобитки империи, но как, скажите на милость, флот может бороться с партизанами? Бомбардировать планеты, как требовала эта ненормальная Лаграма Рен? Чушь! Флот должен защищать гражданских, а не превращать в пыль города! Адмирал недовольно выдохнул. Лаграму надо выкинуть из головы. Бешеная Холдо движется сюда, пытаясь помочь мятежникам Берралиса. Будь Вильнёв на её месте, он бы ни за что не стал этого делать. Ясно же, что после кровавого подавления мятежа треть флота Вильнёва дезертирует. Чёрт, да сам Вильнёв уже в глубине души хочет придушить хотя бы Лаграму Рен. Но она прёт напролом. Значит сводки о недостаточной подготовке её флота — липа, которой нельзя верить. Вильнёв отлично помнил Эмилин Холдо по академии. Дурой она не была. Эх… Если бы она тогда не была толковой ученицей, а он не был молодым преподавателем тактики… Вильнёв фыркнул. У адмирала может быть только одна избранница — военная служба. И кажется, скоро он отдаст ей свою жизнь до конца.

* * *

Адмирал Кайдарн спокойно изучал данные разведки по обороне системы. Его не смущало, что он делает это в присутствии мельтешащих офицеров звездного разрушителя. Ни его синеватое лицо, ни красные глаза не выдавали напряженной работы ума. — Ваши данные подтверждаются. — Обратился он к стоящему рядом юноше в облачении джедая. — Много дроидов устаревших моделей. Несмотря на их значительное численное превосходство, я оцениваю наши шансы на успех в девяносто-девяносто пять процентов. — Что может повлиять на результат операции? — По спокойствию голос Бена Соло мог конкурировать с чиссом. — Всегда есть вероятность неучтённых факторов. — Пояснил Кайдарн. — В случае засады полноценного флота нам придётся отступить. — Для нас успехом будет считаться даже если вы просто позволите нам успешно десантироваться вот в эту точку планеты — Уточнил Бен, переглянувшись с наблюдающей за ними Рей. — Тогда я оцениваю шансы на успех как близкие к ста процентам. — Чисс едва заметно улыбнулся, словно сказанное им было весёлой шуткой. — Но не могу не отметить, что на планете вас ждёт куда больше дроидов. — В таком случае, нам стоит поторопиться. — В свою очередь улыбнулся Бен. — Они ведь ждут. — Операция захвата системы Экзогол будет вестись согласно разработанному мной плану строго по предписанным временными меткам. — Чисс не принял шутки. — Форсирование сроков приведёт к ненужным потерям. — Как скажете адмирал. — Кивнул Бен. Рей, вынужденная сохранять спокойствие, закатила глаза. — Круг полностью доверяет вам в указанном вопросе. Девушка всё ещё не могла прийти в себя от новости, что остатки имперских войск готовы пойти на сотрудничество с Кругом ради полной амнистии. А уж как удивятся защитники Экзогола, считающие себя надёжно спрятанными…

* * *

Вечерняя сессия сената будет ещё только через сорок минут. Сноук уже отослал капелланов и рыцарей. Можно было немного отдохнуть перед выступлением. Тем более, что туда не надо являться лично. Магистр привычно принял позу для медитации. Последнее время это требовало куда больших усилий чем обычно. Едва он сосредоточился на прерывании внутреннего монолога, как шум за дверями стал подозрительно громким. С неудовольствием Сноук встал с места, когда двери его кабинета с грохотом распахнулись. Магистр выхватил свой световой меч, встречая вошедших во всеоружии. — Этот храм теперь похож на проходной двор! — Возмутился магистр. — Сначала клон ситха заявился, теперь вы! — Я восстанавливал этот храм. Мне ли не знать все его входы и выходы? — Люк Скайуокер снял капюшон прикрывавший его лицо. Мара Силой громко захлопнула за ними дверь. — Выход вам не понадобится. — Зловеще пообещал Сноук. — Даже если вам вдруг удастся меня одолеть, здесь три десятка рыцарей и сотня капелланов. — Капелланов? — Фыркнула Мара. — И ты недоволен клонами ситха? — Это другое дело! — Сноук нервно дёрнулся. — Милая… — Люк укоризненно посмотрел на Мару. Меча он пока не извлекал. — Молчу-молчу, любимый. — Нарочито послушно ответила Мара и отступила к двери. — Я пришёл сюда не сражаться с тобой. — Вздохнул Люк и развел руки в стороны, демонстрируя пустые ладони. — Разве мы не можем просто поговорить? — Хочешь соблазнить меня тёмной стороной? — Высокомерно спросил Сноук. — Это твоя последняя надежда? — Я слышал, ты убедил моего племянника присоединиться к тебе. — Люк словно не заметил слов Сноука. — Может и со мной у тебя получится? Если ты прав, зачем тебе меч? — Вы отравили его душу. — Словно выплюнул Сноук. — Я пытался, но ситх склонила его на тёмную сторону. Но я попробую снова. — Попробуй со мной. — Снова предложил Люк, игнорируя направленный на него меч искрящегося света. — Ты безнадёжен. — В голосе Сноука звучало искреннее огорчение. — Безнадёжен был император. — Жестко ответил Люк. — Даже в Дарте Вейдере был свет. Неужели я хуже? — Хуже! — Выкрикнул Сноук. — Ты смешал свет с тьмой, превратив его в грязь! Твоя потаскуха стоит рядом не скрываясь! Ты погряз в страстях! — Повежливее, когда говоришь о матери моих детей. — Жестко парировал Люк, показывая левой рукой Маре, чтобы она не вмешивалась. — Считаешь, что сам избежал страсти? — Сила сказала своё слово! — Подбоченился Сноук. — Свет воскресил меня. Разве этого доказательства тебе мало? — Ты веришь в это? — Удивился Люк. — А ты сомневаешься? — Тебя обманули. — Покачал головой Люк. — И не первый раз. — Но я же здесь! Ты что, не веришь своим глазам? — Возмутился Сноук. — Ты слишком долго смотрел на свет. — Грустно констатировал Люк. Его световой меч сам прыгнул в руку и засветился зелёным. — Надеюсь, твои глаза способны увидеть ещё хоть что-нибудь. Несколько взмахов мечей, и противники закружили по комнате. Сноук был быстрее. Его удары были сильнее. Его вёл праведный гнев. Из всех ныне живущих он был лучшим мастером стиля Ваапад, наиболее смертоносного из существующих. Но Люк явно хорошо знал своего противника. Его совершенная защита Соресу не позволяла Сноуку добиться результата. Экономные и лаконичные движения Люка демонстрировали колоссальное количество тренировок, которых сложно было ожидать от многолетнего затворника. Мара спокойно наблюдала за сражающимися. У неё не было никаких сомнений, кто возьмет верх. Наконец Сноук совершил неудачный выпад, и Люк Скайуокер поймал его на силовой захват. Меч Сноука отлетел в сторону, и Мара легко поймала его рукой за рукоять. Свободной рукой Люк сорвал со Сноука шлем вместе с маской, схватил за волосы и толкнул к зеркалу. — Посмотри на себя. — Сурово потребовал Люк. — Что теперь ты скажешь о свете? — Этого не может быть! — Едва глянув в зеркало Сноук начал ощупывать своё лицо. — Это какой-то трюк! В зеркале отражалось два Люка Скайуокера. — Как? Как? — Обезумевшее лицо Сноука обернулось к Люку. На губах выступила пена. — Абель обманула тебя. — Вздохнул Скайуокер. — Это не свет вернул тебя, а клонирование. — Но я же помню себя... — Обескуражено промямлил Сноук. — Это работа Абелот. — Пояснил Люк. — Когда ты попробовал объединиться с Силой, она захватила твой призрак и поместила в это тело. — Абелот? — В глазах Сноука не было понимания. — Кто это? — Она не свет и не тьма, а чистый хаос. — Попробовал объяснить Люк. — Это кошмар! Я должен проснуться! — Сноук шатаясь попятился от Люка. — Погоди! Не делай этого! — Крикнул Люк, но было поздно. Сноук активировал какой-то механизм в доспехе, и бывшего лидера охватил огонь. Прежде, чем Люк с Марой успели сделать хоть что-то, от тела Сноука остался лишь пепел. Пустые доспехи осыпались на пол закопченными фрагментами. — Ты сделал всё, что мог. — Мара положила руку на плечо Люка. — Не достаточно. — Горько ответил ей муж.

* * *

— Уважаемый сенат. — Спикер пробовал успокоить беспокойство массы людей. Получалось плохо. — Обращение лидера Сноука задерживается, поэтому мы пока обсудим вопрос правок закона об изъятии детей у родственников мятежников… — Ирри, может лучше выслушать пока запросы сенаторов? — В пол голоса обратился к спикеру канцлер, но тот решительно замотал головой. На сегодня подготовленных обращений не было. Публичное заседание сената в таких условиях грозило обернуться каким-нибудь неожиданным позором. — А нет… — Встрепенулся спикер. — У нас есть сигнал. Огромный голопроектор выдвинутый из потолка монументального зала сената зарябил синеватыми линиями. Но вместо привычной маски лидера Сноука там почему-то появилась находящаяся в розыске журналистка. — Приветствую уважаемых сенаторов и тех, кто их заменяет. — Необычно поздоровалась с публикой Роуз Тико. — Я и мои друзья из сопротивления решили, что на заседании сената следует пригласить нескольких сенаторов, которым помешали это сделать. Камера отъехала в сторону и продемонстрировала тюремный блок, в котором из камер выходили какие-то люди, забраки, твилеки и представители других рас. Сенат огласили удивлённые вскрики. Участники заседания начали узнавать среди освобождаемых узников многих известных сенаторов. — Выключите это немедленно! — Распорядился спикер. Но на его команды никто не обращал внимания. В зале начал твориться форменный хаос. Часть делегаций спешно покидала зал. В некоторых группах начались драки. Кого-то из сенаторов начала задерживать их собственная охрана. Порядка не добавляло и то, что капелланы, призванные его поддерживать, одномоментно попадали в обморок. Существенно обостряло ситуацию и то, что многие из демонстрируемых в заключении сенаторов сейчас присутствовали в зале. — Очень жаль, что вместо законных представителей в сенате сейчас множество клонов. — Продолжала объяснять Роуз Тико. — Но, насколько мне известно, на лиц узурпирующих полномочия дипломатическая неприкосновенность не распространяется. — Да выключите же это! — Почти заплакал спикер. — Ирри, вы что, в курсе? — Канцлер смотрел на спикера с безграничным изумлением. — А сейчас я хочу дать слово сенатору от объединения Набу, уважаемому Палакке Глаагу. — Продолжала неудержимая Роуз. — Мы попросили его участвовать в опознании незаконно задержанных коллег. Господин Глааг… Спикер сделал то немногое, что ещё мог — площадка канцлера быстро опустилась вниз, пряча всех, кто в ней находился. Спикер бросил тупого канцлера и бросился к выходу. — Мне кажется, вы излишне торопитесь, господин Ирриман. — Тёмный проход осветился двумя световыми мечами, из-за которых молодой девичий голос казался особенно жутким. — Неужели вы думаете, что вам удастся избежать последнего публичного выступления в суде? — О! — Оживился канцлер. — А я тебя помню. Ты же дочка канцлера Леи, верно?

* * *

— Что значит, я отменила свой приказ? — Голосом Леи можно было замораживать звёзды. — Когда? — Пять минут назад. — Глаза офицера почему-то забегали. Его синеватое изображение замерцало. — Пять минут назад я сидела здесь. — Лея обвела рукой зал, заполненный офицерами. — Товарищи, кто-нибудь видел, чтобы я выходила? — Но мы получили приказ с Сокола… — Начал оправдываться офицер связи. — Вот вам и объяснение. — Лея вдохнула, пытаясь погасить ярость. — Они используют какую-то старую запись. А теперь прекратите комедию и передавайте команду к атаке. Вы же не хотите сорвать всю операцию? — Отставить! — Ещё одна Лея ворвалась в помещение штаба. — Никаких операций без моего разрешения! Офицеры и гражданские до того просто ждавшие, когда решится странная задержка, стали с удивлением крутить головами. Две совершенно одинаковые Леи определенно сбивали с толку. — Так. Это что-то новенькое. — Та Лея, что спорила с офицером связи флота Холдо, с интересом уставилась на вошедшую. — Арестовать! — Только попробуйте! — Топнула ногой вошедшая, оглядывая присутствующих. — Неужели никто из вас не заметил, что вами уже почти месяц командует самозванка? Желающих лично арестовать хоть одну из женщин почему-то не нашлось. — Ладно. — Зловеще пообещала сидящая за столом. — Тогда я справлюсь сама. — Я не против. — Подбодрила её вошедшая, принимая боевую стойку. — Подождите. — Безуспешно попробовал их разнять один из офицеров. — Это же не метод. — Да! — Подтвердил заходящий в помещение Хан Соло. — Тут нужен эксперт, разбирающийся в моей жене. — Стреляй в неё. — Безапеляционно заявила одна из одинаковых женщин. Теперь было трудно понять какая именно. — Она клон! — И не подумаю. — Фыркнул Хан. — Ты что, сомневаешься? — Хором оскорбленно заявили обе. — Ну что вы, девочки. — Усмехнулся Хан. — Просто я бы предпочёл уточнить в постели. Для надёжности. — Ах ты кобель! — Снова отозвались обе. — Ребята. — Куда-то набок сквозь зубы заговорил Хан. — Я их долго не отвлеку. Сваливайте, пока они тут всё не разнесли. Он явно не шутил. Некоторые предметы в комнате уже начали беспричинно подниматься в воздух. — Никто никуда не пойдёт! — Закричала вдруг одна из одинаковых женщин. Те, кто ещё не успел покинуть помещение начали хвататься за головы. — Не дури. — Сурово потребовал Хан и схватил возмущающуюся за руку. Неестественно парящие предметы осыпались на пол. Люди облегченно вздохнули избавившись от боли. — Она не знает, как ты на меня действуешь. — Зло усмехнулась вторая, извлекая припасенные наручники. — Что вы со мной сделали? — Закричала вырываясь первая. — Почему я не чувствую Силу? — Милый, если ещё раз пошутишь про постель, я тебя и правда стукну. — Предупредила вторая, пока Хан не успел ответить. — Да ладно тебе, милая. — Смущенно протянул Хан. — Я бы никогда без твоего разрешения втроём не… Ой. Больно же…

* * *

Зелёные доспехи Лаграмы Рен выделяли её на фоне площади. — Я повторяю последний раз! — Голос рыцаря, усиленный приборами, разносился далеко вокруг. — Если виновные не будут выданы для свершения правосудия, наказаны будут все! Любой, кто хоть что-то знает об участниках мятежа, должен обратиться к представителю ордена немедленно. Это последний шанс! На площади было собрано более ста тысяч человек. Почти всё население столицы этой небольшой по населению планеты. Собственно, такая большая площадь понадобилась Берралису только для празднований кефайев, часто застревавших здесь при транзите и не успевающих на родину в срок праздничной недели. Никто никогда не предполагал, что здесь может произойти что-то столь отличное от торжественных хождений. — Р-рыцарь. — Потомственный президент Берралиса пытался остановить судилище. Его даже родные никогда не называли хорошим, честным или хотя бы храбрым человеком, но ситуация мобилизовала его, и он действовал как умел. — Т-тут женщины и дети. Ум-моляю, отпустите хотя бы их. Я г-гарантирую, что он-ни не им-мели… — Я тоже женщина. — Холодно ответила Лаграма Рен, обнажая световой меч. — Т-только д-детей… — Дети самого потомственного президента были надёжно спрятаны на другой планете, как все три его жены, но дело было не в них. Оказывается в душе трусливого коррумпированного чиновника были границы совести, о которых он и сам до сегодняшнего дня ничего не знал. — Никакой. Пощады. Предателям. — Раздельно произнесла Лаграма Рен и занесла меч над президентом. — У меня есть сведения о мятежниках! — Одинокий голос в толпе мог бы остаться неуслышанным, но говоривший использовал самодельный рупор. Толпа отхлынула от него, как от прокаженного. Президент облегченно вздохнул, когда меч перестал возвышаться над его головой. Несколько летающих дроидов быстро извлекли доносчика из толпы и представили его перед рыцарем. — Говори! — Световой меч застыл у горла мужчины. — Я не из столицы. — Пояснил мужчина в одежде грузчика. — Здесь, может, и нет никаких мятежников, а вот у нас в ущелье, так целая база. Могу показать где. — Ну наконец-то! В транспорт его. — Начала командовать рыцарь. — А что делать с жителями? — Спросил адъютант. — Оставьте. — Бросила Лаграма. — Они больше не имеют значения.

* * *

В транспорте Фазма наконец могла снять зелёный шлем, из-под которого показались взмокшие волосы. — Переигрывала, но в целом неплохо. — Похвалил её грузчик-По. — Президент точно обделался, если судить по запаху. — Господи, как ты это делаешь так легко? — Фазма выдохнула. — Я в жизни так мерзко себя не чувствовала. Они же там все страдали из-за меня. — Успокойся. — Строго сказал ей По. — Ты их всех спасла. Лаграма не стала бы играть комедию, просто снесла бы город орбитальной бомбардировкой, чтоб остальные боялись. — Но она бы не стала так упиваться чужими страданиями, как ты выстроил. — Возразила Фазма. — Да. — Кивнул По. — Потому что так врать себе гораздо проще. Когда люди — это просто циферки на экране, гораздо легче отдать приказ и не чувствовать себя дерьмом. Но это работает только с теми, у кого нет фантазии. — Может, если бы Лаграма увидела эту площадь и себя со стороны, она бы поняла? — Задумалась Фазма. — Возможно. Покажем ей запись, когда она придёт в себя от того, как ты её отделала. — Хмыкнул По. — Ты что, всё это записал? — Ужаснулась Фазма. — Конечно. — Ухмыльнулся По. — И не только я. Не бери в голову. Тебе ещё на бис выходить, когда будешь доблестно вести десант в засаду. — Ты говоришь так, словно тебе это нравится. — Укоризненно бросила Фазма. — Не без того. — Рассмеялся По. — Господи, в кого я влюбилась…

* * *

— Адмирал… Тут что-то непонятное. — Офицер связи явно не знал как сообщить неприятные вести. — Не тяните, Марша. — Поморщился Вильнёв. — Что стряслось? — Там на планете происходит какая-то чертовщина. — Наконец выдохнул связист. — Весь десант либо перешёл на сторону противника, либо взят в плен. — А Лаграма Рен? — Удивлённо переспросил адмирал. — По-моему, она перешла на сторону противника. — Тупо повторил связист. — Рыцарь Рен? — Вильнёв обхватил лоб правой рукой. Состояние связиста стало абсолютно понятным. Он сошёл с ума. — Она требует, чтобы мы немедленно покинули систему. — Добавил очередную щепотку безумия к происходящему связист. И Вильнёв заподозрил, что с ума сошёл всё-таки он сам. Однако прежде, чем он успел посокрушаться по поводу этого несвоевременного события, раздался сигнал тревоги. Беглый взгляд на экран показал, что это прибыл флот мятежников. Мятежников было много. Вильнёв не был трусом, но ему отчётливо захотелось, чтобы приказ Лаграмы Рен имел юридическую силу. Или в этой системе скоро будет очень много трупов разной степени распыленности. — Адмирал! — Позвал его связист. Неужели ещё что-то? — Вызов от противника! Принимать? — Принимай. — Пожал плечами Вильнёв. Он не возражал последний раз пообщаться с Эмилин Холдо. Всегда полезно узнать состояние противника. — Добрый день, адмирал. — На экране отобразилась уставшая, но безумно довольная женщина с фиолетовыми волосами. И чему она так радуется? — Здравствуйте, адмирал. — Скупо ответил Вильнёв, поглядывая на сводки. Ещё чего не хватало, чтоб его заболтали. Противник вёл себя странно. — Добрый ли? — Спорю на бутылку виски, что да. — Улыбнулась Холдо. — Холдо, вы видимо забыли, что берсерки красят голову в красный, а не в фиолетовый. — Вильнёв покачал головой. В отличие от Холдо радости от грядущей бойни он не испытывал. Какого черта они творят? — Вы с ума сошли? — Мы идём на гостевую орбиту. — Невинно уведомила его Холдо. — А что, вы воевать собрались? — Холдо. — Мрачно обронил Вильнёв. — Это не смешно. — Так и знала. — Усмехнулась Холдо. — Вам не сказали, что война уже кончилась? — Адмирал. — Снова напомнил о себе связист. — Сообщение из штаба флота. — Давайте на соседний экран. — Махнул рукой Вильнёв. От заголовка у него полезли на лоб глаза. — Знаете, Холдо? Похоже я должен вам бутылку виски. Или даже ящик.

* * *

Кайдарн оказался совершенно прав, когда предсказывал успех имперского флота. Оборона Экзогола строилась на устаревших дроидах, вероятно оставшихся ещё со времён войны с сепаратистами почти полвека назад. Этого могло быть более чем достаточно против случайного пиратского рейда, но не против полноценного флота. Бен и Рей высадились в полупустом космопорту единственной обитаемой точки планеты. Перепутать было невозможно — остров на планете был ровно один. Наземной обороны здесь не было. Встретили героев только несколько десятков дроидов, из которых лишь пара относительно новых. Очевидно, при обустройстве базы сказывалась тяга к скрытности. Даже на входе в комплекс был минимум живых охранников. Хотя, плана базы у героев не было, местонахождение Абель Рен не было тайной. Закрыв глаза, и Бен, и Рей видели столп Силы, бьющий из центра комплекса. Герои легко преодолели сопротивление охраны, явно не рассчитанной на джедаев. Бен до сих пор использовал капелланские красные мечи, но это не сказывалось на его эффективности. Бледно-синий меч Рей был не так лаконичен в движениях, но за спиной девушки не оставалось тех, кто мог бы на это пожаловаться. Наконец герои вошли в большой зал, где их ждала очевидная ловушка. Вместо дроидов тут были капелланы, мгновенно перекрывшие выход. Из длинного прохода, заполненного капсулами с бессознательными пленниками, навстречу героям вышла Абель Рен. Её красный доспех, похожий на капелланский, покрывали шевелящиеся чёрно-белые узоры. Возможно, это были причуды света и тени, а может на поверхностях доспеха переливалась сама Сила. Дополнял картину необычный световой посох. Одно его лезвие красным, а второе — синим. — Я так и думала, что Люк побоится прийти сам. — В голосе Абель Рен не было страха. Она откровенно веселилась. — Но на то, что он пришлёт вас, я даже не надеялась. — Всё кончено, Абелот. — Твёрдо объявил Бен. — Твои слуги побеждены. Это твоя последняя стража. — И она нас не удержит. — Добавила Рей. — Вы собираетесь победить меня вашими цветными фонариками? — Абель крутанула свой световой посох и покачала головой. — Вы не поняли. Вы не герои. Вы посылка в подарочной упаковке. Выкуп. Чтобы я насытилась и не беспокоила вашу разлюбезную республику ещё какое-то время. — Отпусти нашего друга! — Крикнула Рей. — Здесь приказываю я. — Усмехнулась Абель и протянула к ним левую руку. На героев обрушилась мощнейшая волна чистой Силы. — Это всё? — Спокойно осведомился Бен, когда Абель ничего не добилась своей грубой атакой. — Это была проверка качества. — Радостно ответила Абель. — Вы её прошли. — Так ты отпустишь Финна? Или нам применить силу? — Напомнила Рей. — Вы такие забавные. — Хихикнула Абель. — Хорошо. Будет вам Финн. Абель легким движением руки вырвала откуда-то из прохода за своей спиной капсулу со спящим коруном. Капсула пролетела по воздуху и без звука аккуратно опустилась рядом с Рей. Колпак откинулся, и Рей смогла проверить, что с Финном всё в порядке. — Он мне больше не нужен. — Лучезарно поведала Абель. — Его способность я впитала в себя, а вы мне ещё пригодитесь. С этими её словами Сила покинула героев. В ту же секунду они стали обычными людьми. Что могло бы быть полезно где-нибудь на Дагобе, но никак не в противостоянии с аватаром хаоса. Бен и Рей переглянулись. Неужели Люк Скайуокер ошибся? Он же говорил, что у Абель против них двоих нет никаких шансов… — Испугались? — Почти ласково спросила Абель, погасив свой посох. — Рано. Я с вами ещё даже не начала. — Дай ей выговориться. — Едва слышно проговорил Бен. Рей кивнула. — Не будет никакого героического боя! — Зло прокричала Абель. Она вытянула вперёд обе руки, и тела героев подчинились ей как куклы, выронив оружие. — Вот гадина! — Всё что успела Рей, так это отбросить свой меч так, чтобы упал на пульт управления капсулы Финна. Пульт заискрил, отключаясь и начиная экстренное пробуждение узника. — Это ничего не решит. — Холодно прокомментировал Бен. — Если мы не вернёмся в отведённое время, твой островок снесут прямо с орбиты. — Вот-вот начнётся бойня под Берралисом, и у меня будет столько Силы, что я смогу ломать ваши звездные разрушители голыми руками. — Снисходительно усмехнулась Абель. — Если пожелаю. — Я бы хотел на это посмотреть. — Скептически прокомментировал Бен. — Почему нет? — Согласилась Абель. — А пока мы ждём, я сделаю то, что давно хотела Абель подошла к распятому в воздухе Бену и прошлась парой пальцев по его груди. — Ты очень огорчил меня, когда отказался возглавить орден. — Почти плаксиво проговорила Абель ему на ухо. — Пришлось возвращать Сноука, бросать старое тело... Впрочем, когда планы рушатся, даже веселее. Это тело мне нравится гораздо больше. — Тогда мы хорошо повеселим тебя. — Серьёзным тоном ответил Бен. — Ха-ха. Думаешь я не вижу твоего великого плана? — Звонко рассмеялась Абель и начала загибать пальцы.. — Разговорить злодея. Выиграть время. Найти слабину. Победить неожиданным манёвром. — Пока получается. — Резко ответила вместо Бена Рей. — Не перебивай. — Погрозила ей пальцами Абель. — Хотя хорошо, что ты о себе напомнила. А то я отвлеклась на десерт. Знаешь, я даже рада, что ты сбежала с утилизации. Теперь мы можем проверить идею Шива с получением качественного тела от двух клонов. Моё текущее не считается, его взросление пришлось ускорить вдвое. — … — Рей выдохнула в ужасе. Она сразу поняла, о чём говорит Абель. Именно это она видела в кошмарах. — Я проверяла, потомство от очищенных клонов не наследует Силу. — Абель щёлкнула пальцами, и одежда Рей осыпалась пылью. Словно повинуясь ментальной команде, несколько капелланов подошли к обездвиженной девушке и начали раздеваться. — Но если один из клонов обладает полноценным разумом, с Силой всё в порядке. А получится ли подходящее тело? Это мы узнаем после эксперимента с тобой. — У тебя ничего не выйдет. — Рей взяла себя в руки. — Я на противозачаточных. — Для Силы это пустяк. — Отмахнулась Абель. — Не первый, так десятый. Не десятый, так двадцатый. Кто-нибудь из них справится с твоей защитой. Наслаждайся. — … — Рей промолчала, не издав ни звука, когда первый капеллан с пустыми глазами приступил к делу. Было слышно, как Бен заскрипел зубами. Бен знал, что для Рей происходящее было не просто напоминанием об отвергаемой сущности того, с кого её скопировали. Это было отрицанием её собственной сущности. Низведением до одной единственной роли — воспроизведения первоначального оригинала, с последующей утилизацией из-за отсутствия собственной ценности. Но в этот раз утилизировано будет не тело, а сама её личность. Каждый содрогающийся от внешне безэмоционального оргазма капеллан словно кувалда, бьющая по разуму. С последним ударом не останется Рей — только жаждущая совокупления и оплодотворения самка, не имеющая иных желаний или хотя бы памяти о том, что такие когда-либо существовали. Вот тогда Абель вернёт Рей Силу, чтобы она сама закончила начатое капелланами. — Теперь ты, милый. — Абель вернулась к Бену. Ещё один щелчок пальцев, и уже его одежда осыпалась прахом. Доспехи Абель начали сами собой расстёгиваться и падать с мелодичным звоном. — Ты был непослушным мальчиком, и мне всё придётся начинать с начала. В этот раз я всё проконтролирую лично. — Что тебе нужно? — Неприязненно ответил Бен. — Выполню твою мечту. — Хихикнула Абель, запрыгивая на Бена. — Ты ведь так хотел отыметь мамочку или сестричку, шалунишка. — Ты мне не сестра! — Возразил Бен. — Ты так уверен? — Абель сняла маску, под которой оказалось лицо сильно похожее на Падме. Только огромный деформированный рот сильно портил картину. — Помнишь ту сцену в каюте лайнера? — Д-да. — Самообладание Бена явно дало трещину. Абель протянула руку к паху юноши. — Это была не просто постановка. — Промурлыкала Абель, прижимаясь к Бену грудью, а потом села прямо и провела руками по своему бюсту и похлопала себя по животу. — Моё нынешнее тело было зачато в тот день клонами Люка и Леи. Но следующее я буду держать под контролем с самого начала. — Мерзость какая. — Прокомментировала Рей, стараясь не обращать внимание на то, что делали с ней самой в этот момент. Соски её грудей уже набухли. Тело покрылось потом. — Ты можешь лишить меня Силы, но не можешь лишить меня воли. — Бен не мигая смотрел на «сестру». — Ни один мужчина не удержится в такой ситуации... — Начала было Абель, но убедилась, что воспользоваться Беном она не может по техническим причинам. Его мужское достоинство оставалось мягким. — Ах ты хитрец! — Меня не возбуждает, когда насилуют мою подругу. — Пояснил Бен. — Я удержусь. — Ты забыл, что у меня есть Сила. — Абель положила палец ему на губы, а потом приложила ладони к его груди. Они засветились, и его член начал твердеть, наливаясь кровью. Абель довольно рассмеялась, оседлала его бедра и начала движения. Словно издеваясь, она синхронизировала ритм с капелланом, занятым в это время Рей. — Да! Сопротивляйтесь! Дольше! Я хочу почувствовать, как обрушится плотина самоограничения! Бен побледнел, взгляд помутился — в голове творился ад. Перед глазами стояла каюта лайнера. Его дядя Люк лежал на кровати с балдахином. На нём в завораживающем ритме двигалась Лея. Бен наблюдал эту сцену словно с десятка разных позиций в самых разных вариантах. Вот это видение Силы, в котором настоящие Люк и Лея, никогда не совершавшие подобного, поскольку вняли предупреждению и выбрали иную судьбу. А вот их клоны, снятые на голокамеру на реальном лайнере. Отличить их почти невозможно. Ад был многогранен. Бен видел себя Люком, глядя, как мать прыгает на его собственном члене. Бен видел на месте матери свою сестру Падме. И в то же время Падме с собственным отцом. Но одновременно сам Бен был всеми ими, ощущая эмоции каждого. Они все уже перешли ту черту, из-за которой нет возврата для изломанной души. И он перешёл её вместе со всеми. Оставалось одно, чего он всеми силами пытался не допустить. Последняя непоправимая ошибка. Нельзя, чтобы это дошло до конца и привело к зарождению новой, изначально осквернённой и исковерканной жизни. Надо как-то остановиться. Но кошмар продолжался, и реальность следовала за ним. Каменный член запульсировал. Судорога прошла по всему телу. Бен застонал, когда отчаяние выплеснулось из его тела. — Вот! Приближается! — Абель откинулась назад, запрокинув голову. Едва она приняла семя Бена, как её саму пронзило экстазом. — А-а-а-а-а! Вещи вокруг начали подскакивать. Свет заморгал. Капеллан занятый Рей забился в судорогах удовольствия вместе с хозяйкой, став на вид почти живым. Впрочем, и остальные не заставили себя ждать. Внезапно, словно ударом Абель сбросило с Бена, и она отлетела в дёргающихся капелланов, выстроившихся в очередь к Рей. Разъярённая девушка сразу вскочила на ноги. Герои упали на пол и получили возможность двигаться. Капелланы начали биться уже не в экстазе, а в синхронном эпилептическом припадке. — Что ты сделал? — Кричала Абель протягивая к Бену руку без какого-либо эффекта. Она бросила быстрый взгляд на капсулу Финна, и её глаза округлились от ужаса. — Ты! Ты не мог очнуться! — Бегите! — Прохрипел очнувшийся Финн, сидящий в своей капсуле. — Я её долго не удержу. — Ни за что! — Рей подхватила меч Бена и попробовала зарубить визжащую Абель, пытающуюся неуклюже отбиться своим разноцветным посохом. Бен перегородил Абель путь к отступлению и едва не был зарублен отчаянным ударом. Без Силы он стал непривычно медлителен. Зато Рей не требовалась Сила, чтобы снести аватару Абелот голову. — Всё. Ничего не чувствую. — Финн обессиленно опустился на край капсулы. Его мелко трясло. — Ты в порядке? — Метнулась к нему Рей. — На него у меня сил не хватит. — Финн мотнул головой в сторону Бена. — Рей, ты как? — Подошёл к ним Бен, отпихнув ногой конвульсирующего капеллана, не удержавшись от меткого пинка в пах. — Замечательно. — Ответила им обоим Рей. — Давайте найдём какую-нибудь одежду, и свалим отсюда куда-нибудь, где есть душ? — Там куча людей, которых нужно отсюда вывезти. — Бен показал в сторону прохода с капсулами. — Я позабочусь о транспорте. — Ты что, теперь в нашей команде? — Удивился Финн, одновременно глядя на Бена и пытаясь стянуть с себя рубашку, чтобы отдать Рей. — Слушай, тебя долго не было. — Попробовала объяснить Рей. — В общем, это теперь мой парень. Финн с чувством выругался.

* * *

— Как же я рад, что ты выбрался, дружище! — По крепко обнял крякнувшего от напора Финна, едва выскочившего из имперского транспорта, севшего на посадочную площадку космопорта ДиКвара. — Да я тоже рад. — Финн обнял По в ответ, но явно не так крепко. — Только я ни черта не понимаю. Рей рассказывает какие-то сказки. Пока тебя не увидел, вообще думал, что Кайло Рен её загипнотизировал. — Да, у нас тут много чего произошло, пока ты был в отключке. — Усмехнулся По. — Никакого Кайло Рена больше нет. И ты целую войну пропустил. — Холдо дорвалась, да? — Понимающе покивал Финн. Они с По отошли с пути остальных покидающих транспорт. — Холдо оказалась ещё ничего. — Хмыкнул По. — Вот клон Леи чуть всех не погубила. — Слушай, давай хотя бы немного не будем упоминать клонов? — Попросил Финн. — Ладно? После Экзогола я терпеть не могу клонов. — Только Рей не говори. — Фыркнул По. — Обидится. И даст по голове. Как один из клонов. — Нет… Ну, нет… — Финн отпрянул. — Ты же не серьёзно? — Ребята! — Подбежала Падме и обняла сразу обоих. — Привет Финн! Вы Роуз не видели? — Должна быть там. — По махнул в сторону мобильного медицинского модуля. — Наверняка сверяет с героями своих репортажей. — Каких репортажей? — Не понял Финн. — Она брала много интервью у членов семей тех, кого орден отправлял на переделку в капелланов. — Пояснила Падме. — Теперь выяснилось, что все капелланы — это клоны, а отправленных Абель Рен хранила в капсулах на Экзоголе. Вы их привезли. — Опять клоны… — Закатил глаза Финн. — Ладно. — По положил другу руку на плечо. — Пойдём, я расскажу тебе всё по порядку.

* * *

Зал сената был заполнен людьми. В этот раз не только ложи представителей, но и гостевые трибуны были забиты под завязку. Лея оглядела циклопический зал, пытаясь высмотреть тех, на чью поддержку сегодня рассчитывала. Вот ложа круга джедаев. Там стоят Люк с Марой. Настоящие или проекции? Отсюда не видно. Сверху на полукруглом балконе расположились журналисты. Там Падме по привычке присматривает за Роуз. Надо будет спросить у неё как-нибудь аккуратно, что они решили с тем парнем, который им вроде как обеим нравится. Будут знакомить, или лучше попросить По, чтобы разузнал? Сам По сидит на трибуне военных. Там сегодня настоящий калейдоскоп мундиров — и республиканские, и локальные, и даже имперские. Но рослая девушка в блестящих, почти зеркальных латах стоящая за спиной По, выделяется даже в этой цветастой толпе. А на зрительских местах кого только нет… Но своих Лея быстро обнаружила по высокому силуэту Чубакки. Рядом с ним сидят её муж, сын и будущая невестка. Свадьба ещё даже не назначена, но Лея ещё займётся этим. Когда закончит сегодняшнее дело. — Уважаемый сенат. — Начала Лея. — Я очень высоко ценю предложение ассамблеи, но вынуждена отказаться. Я уже была канцлером, а после этого возглавляла вооруженное сопротивление. Если пост канцлера приму я, то в будущем многие обязательно будут трактовать это как пример успешного силового захвата власти в республике. Мы не можем себе этого позволить. — … — В зале воцарилась абсолютная тишина, в которой было слышно треск оборудования. — Сегодня на всех нас лежит колоссальная ответственность, которую нельзя возложить на одного лидера. Как бы популярен он ни был в данный момент. Иначе война, которую мы с таким трудом избежали, будет развязана снова. Из самых лучших побуждений. — Лея выдохнула. — Поэтому я вынуждена отклонить предложение. Мне лучше остаться в исполнительном координационном совете, где я принесу больше пользы и не стану причиной раздоров. Когда Лея поклонилась и отошла от трибуны, зал взорвался голосами. Лее было всё равно. Она смотрела только на мужа и знала, что поступила правильно.

* * *

Большой зал ресторана был заполнен вкусными запахами, гулом голосов и ненавязчивой музыкой. Столы были застелены белыми скатертями, но кроме них белым цветом могла похвастаться только одна женщина в зале. Хотя вряд ли Рей когда-нибудь стала бы хвастаться платьем. Хватит и того, что её убедили его надеть. Фазма беззвучно хихикнула, представив, в каком виде Рей заявилась бы на собственную свадьбу, если бы не влияние Леи. Эти мысли отвлекли её от чего-то важного. Падме в качестве подруги невесты организовывала какое-то очередное мероприятие, о котором Фазма не имела ни малейшего представления. Так что букет вылетевший ей в лицо из женской толпы оказался абсолютно неожиданным. Разумеется, её рефлексы не подвели, и букет до носа не добрался, оказавшись пойманным левой рукой. Правой Фазма рефлекторно нащупывала меч. Меча, разумеется, не было, но привычка осталась. — Поздравляю! — Подбежала Падме. — С чем? — Фазма попробовала отдать ей букет, но та почему-то отказалась. — Это же примета! — Попробовала объяснить джедайка. — Следующей замуж выйдешь ты. — Это типа видения Силы? — Скептически подняла бровь Фазма. — Не знаю. — Мимолётно задумалась Падме. — Но так принято. — Ага. — Фазма принялась рассматривать букет в поисках каких-то особенностей, но букет выглядел самым обычным. Спрашивать зачем так принято, очевидно было бесполезно. — Просто найди По. — Нашлась наконец Падме. — Он тебе всё расскажет. Фазма кивнула и, приняв массу поздравлений от других дам, принялась разыскивать своего исчезнувшего кавалера. Он же только что был рядом, куда делся? — Опять затеял очередной бунт? — Первым делом спросила Фазма у По, когда нашла его, выходящим из лифта. — Побег. — Улыбаясь поправил Дэмерон. — Для кого? — Насторожилась девушка. — Я же друг жениха. — Ответил По, словно это всё объясняло. Правда он сразу понял, что Фазме нужны подробности. — Готовил яхту, на которой Бен с Рей улетят на свою брачную ночь. Её доставили с Корусанта. — Это ту, что принадлежала его бабушке? — Вспомнила Фазма. — Ты о ней знаешь? — Удивился По. — Я её еле нашёл среди конфискованного транспорта. — Кайло… — Фазма исправила оговорку. — Бен прокатил однажды. — Ого! — Восхитился По. — Если бы он прямо сейчас не женился на другой, я бы заревновал. Ладно, пойдём к столам. Я просто обязан угостить тебя трофейным ликёром с Набу, изъятым в качестве награды за поиски и доставку. — Ой! — Огорчилась Фазма. — Ликёр мне теперь нельзя. Наверное. — Что-то случилось? — В раз подобрался По. — Ну… — Замялась Фазма. — Это пока ещё не точно. Нужно сделать полноценный анализ. — Ты хочешь сказать, что у тебя… — Пришел черед По себя поправлять. — У нас… Фазма только молча кивнула, и он от прилива чувств подхватил её на руки.

* * *

— Ох. — Рей с удовольствием вытянулась на удобном сидении яхты. — Ты уверен, что за нами никто не погонится? Это же вроде как наши гости? — Пусть попробуют. — Усмехнулся Бен, заводя двигатели. — На всей планете быстрее только Сокол. — А куда мы летим? — Спросила Рей Соло у мужа, когда яхта сделала широкий разворот и нарочито неторопливо полетела в строну моря. — Я нашёл отличный островок. — Подмигнул Бен. — Где нас даже По не найдёт до утра. — Думаешь? — С сомнением покачала головой Рей. — Он обещал не искать. — Уточнил Бен. — А Финн? — Девушка всё ещё сомневалась. — Шутишь? — Хмыкнул юноша. — Падме с Роуз его никуда не выпустят. — То-то он последнее время такой уставший. — Озарило девушку. — А с кем из них у него роман, ты не знаешь? — Они же всё вместе делают. Значит с обеими. — Заключил Бен. — О, смотри, мы догнали солнце. Теперь у нас персональный восход. — Ух-ты! — Восхитилась Рей, прижимаясь к мужу. Восходящее солнце не было похоже на Звезду Смерти. Ни капельки.