В объятиях ветра

Покои, приготовленные для наследницы Истри, оказались просторными, но выглядели достаточно мрачно. Обстановка казалась Мерцелле почти аскетичной: большая кровать из темного дерева, такой же громоздкий комод, зеркало над ним, обрамленное каким-то черным камнем вроде агата или оникса (самый роскошный предмет в комнате), массивное тяжелое кресло с резной спинкой и антрацитово-серый жесткий ковер на полу. За простыми незашторенными окнами маячил мрачный горный пейзаж, несколько холодивший сердце ощущением подавляющего дикого величия – и одиночества. - Здесь очень мило, - после затянувшейся паузы проронила Мерцелла. Она все еще не могла прийти в себя после видения, и ее искренне удивляло, почему Айен не пытается ничего выяснить. Она на его месте непременно пыталась бы… - Я предполагаю, что обстановка может казаться мрачной, - проговорил Айен медленно и негромко, словно щадя ее дрогнувшие нервы. – Но нам с матерью – она сейчас, к слову, в отъезде, поэтому не вышла поприветствовать – нам с матерью подумалось, что традиционный интерьер будет уместнее всего, с учетом того, что вы планируете остаться… надолго. Мерцелла нервно усмехнулась. - Да, я планирую остаться надолго, и поэтому, возможно, нам лучше все-таки говорить друг другу «ты»? Если это не очень противоречит традициям вашей почтенной семьи. Айен отзеркалил ее усмешку, ничуть не обидевшись на невольный подкол. - Присядь, пожалуйста, - попросил он мягко, кивая в сторону кресла. Мерцелла опустилась на жесткое деревянное сидение и невольно чуть напряглась, глядя на него снизу вверх. Айен остался стоять. Видимо, считал, что сидеть на ее кровати – это все-таки неуместно. - Расскажи, пожалуйста, о видении, если тебя не затруднит, - попросил Атрау, скрещивая руки на груди и опираясь о ближайшую стену. – И не переживай так сильно: оно необязательно сбудется. - Но, вероятно, сбудется? – голос Мерцеллы дрогнул. – Что ж, хорошо, - заключила она, не дождавшись ответа, - Но ты расскажешь мне о влиянии местного климата на людей. - Разумеется, я это сделаю в любом случае, - легко согласился Айен. *** Когда Мерцелла закончила свой недолгий и немного сбивчивый рассказ – вернее, описание – Айен совершенно не изменился в лице. Видимо, он вообще редко снимал свою маску меланхоличной задумчивости. - Я склонен думать, что это не будущее, а прошлое, причем довольно далекое прошлое, - произнес наконец Атрау. – И это как раз тот случай, когда мне не хотелось бы углубляться в подробности. Мерцелла пожала плечами – она не имела права давить на Айена, но ее душу согрела мысль о том, что над семьей Атрау не висит угроза, а в недавнем прошлом они не переживали этой ужасной трагедии. Если только, конечно, Айен не успокаивал ее ложью. - Что касается климата… - Атрау тяжело вздохнул и потер переносицу, словно ему было неприятно говорить на эту тему, - В общем, большинство драконов не испытывают неудобств, проживая в этих землях. Лайс – исключение. Досадное исключение. Но об этом после. Мерцелла слегка нахмурилась и неохотно кивнула, соглашаясь с очередным замалчиванием в его речи. - Итак, наши земли примыкают к горным массивам, - размеренно продолжал Айен, словно читал лекцию толковому, но неосведомленному в предмете ученику, - И некоторые ученые предполагают, что в этих горных массивах есть залежи руды особого состава, которая излучает… В общем, она провоцирует у людей и слабых здоровьем драконов мигрени, обмороки, спонтанные видения из разных временных отрезков, а иногда – легкую тошноту и носовые кровотечения. Остальное настолько редко случается, что я даже не вижу смысла об этом говорить. - Я надеюсь, в этом списке нет внезапной остановки сердца, - с мрачным хмыканьем вставила Мерцелла. - Увы, такие случаи происходили дважды или трижды за последние пятьдесят лет, но после того, как мы обставили дом мебелью из сизого дуба, риск крайне негативных воздействий сошел на нет. Если у вас… тебя слабое сердце, мы можем заказать медальон из этой древесины, и ты везде будешь чувствовать себя гораздо лучше. - Мое сердце отнюдь не слабое… во многих смыслах, - почему-то одновременно польщенная и пристыженная такой заботой, отозвалась Мерцелла. - И все же я отдам распоряжение, чтобы медальон изготовили в ближайшие дни. Как раз подойдет к серебряной цепочке, которую я хотел подарить тебе на помолвку. Людям нравится серебро, верно? - А драконам оно не нравится? – невинно изумилась Мерцелла. - Мне лично по душе обсидиан и платина, - после небольшой паузы произнес Айен. - Жемчуг и золото, - зачем-то озвучила свои предпочтения девушка. Айен хмыкнул, кивая своим мыслям. - Значит, цепочку заменим на золотую. И не стоит возражать – я сожалею, что не узнал тебя лучше накануне… договоренности. Теперь стоит усердно наверстывать упущенное. Мерцелла не сдержала полуулыбки и поднялась с кресла, чувствуя, что в ногах прибавилось твердости. - Я тоже хочу знать о тебе больше, если позволишь, - тепло проговорила она. - Непременно, со временем, - пообещал Айен с непонятным выражением глаз, близким не то к смущению, не то к удивлению. В этот момент дверь комнаты распахнулась, и в покои вломился младший Атрау. Его глаза почему-то были черны, как два бездонных озера тьмы, а из носа текла струйка темно-коричневой крови. - Умирает… чертов ублюдок! - прохрипел он сдавленно и повалился ничком на кровать, потеряв сознание.