В объятиях ветра

После прогулки в закрытом саду Мерцелла вернулась в покои, чтобы написать письмо домой. Отец и мать Истри никогда не были гиперопекающими родителями, но все-таки они в меру тревожились о ее благополучии, когда на то были основания. И, не желая приумножать их тревоги, Мерцелла умолчала о выжигании рун и недомоганиях после приезда, сообщив лишь, что нашла общий язык с будущим мужем и его младшим братом, и что приняли ее «достойно репутации клана Атрау в лучшем из возможных смыслов». Отложив письменные принадлежности, Мерцелла задумалась о Мейо. Ей хотелось – и не хотелось ему писать. Очевидно, их подростковая влюбленность друг в друга оставила глубокий след лишь в его сердце. В ее же хранилась только тень теплого воспоминания о первом поцелуе, праздничных подарках и по-юношески наивных признаниях друг другу. Но ведь это было так давно – и как будто не с ними… Нет, она напишет ему, но напишет немного позже. Решено. Так тому и быть. *** Перед обедом Мерцелла отправилась самостоятельно исследовать поместье – белым днем это делать было значительно удобнее и как-то намного благопристойнее. В одном из коридоров ей встретился Лайс в весьма бодром, на первый взгляд, даже преувеличенно бодром настроении. Он, насвистывая, направлялся куда-то по своим делам и на ходу поглощал блестящие черные ягоды из горсти, совершенно не смущаясь, что их сок пачкает его кожу и даже одежду. - Как вы себя чувствуете? – вежливо осведомилась Мерцелла, и впрямь беспокоясь о возможных последствиях вчерашнего недомогания. - О, не стоит разговаривать со мной так, словно я очень важный или меня много, - беззаботно отмахнулся от приличий Лайс. – Я в полном порядке, но… - на его лице отразилось сомнение. – Мне все-таки кое-что не нравится. - В каком смысле? – уточнила Мерцелла, слегка растерявшись. - О, не волнуйся, дело не в тебе, - Атрау-младший закинул в рот последнюю порцию ягод и тяжело вздохнул. – Сон мне поганый приснился опять, и я как-то никак не могу от него отмахнуться. Сердце Мерцеллы забилось быстрее, а в горле образовался неприятный терпкий комок. - Ты видел смерть дракона, верно? – сглотнув, спросила она, при этом не особенно надеясь, что ее предположение опровергнут. - Откуда ты… Ах, я идиот! – Лайс провел рукой по лицу с тихим стоном. – Я что, орал ночью и разбудил тебя? - Нет, просто я видела во сне примерно то же самое, как это ни странно, - тихо откликнулась Мерцелла. – И тоже сегодня ночью… *** Дальше события развивались весьма и весьма стремительно. Атрау-младший схватил Мерцеллу за руку и, что-то на ходу бормоча, потащил ее за собой. Слишком растерянная и изрядно подавленная для бурных протестов, наследница Истри подчинилась, - тем более, что Лайс не вызывал у нее ощущения возможной угрозы. Скорее, она восприняла его поведение как детскую прихоть, которая могла случайно принести какую-то пользу в данной ситуации. Лайс как на буксире протащил Мерцеллу через черный ход и вывел прямо к беседке за кустами шиповника, где на больших широких скамьях, скрытые от посторонних глаз, беседовали наедине Айен и… Дециан Соррет. - Ты уверен, что мы им не помеша… Окончание фразы повисло в воздухе оборванной паутинкой. Лайс резко отмахнулся, отпустил руку Мерцеллы и брякнул, обращаясь к Айену и перебивая свою спутницу таким беспардонным образом: - Брат, у меня паршивые новости. Это повторяется. И что-то на нас движется. Дециан растерянно поднял взгляд на нарушителей их с Айеном спокойствия, но ничего не сказал. А вот Айен не постеснялся высказаться. - Дорогой мой брат, я уже сотню раз твердил тебе, что на деловых встречах меня беспокоить не стоит, как бы сильно твою черепную коробку не распирало от новых идей, - стальным голосом проговорил Атрау. Мерцелла опустила взгляд и нервно одернула подол платья, не зная, куда себя девать. - Ох, Мерцелла… Я тебя вовсе не виню, скорее, наоборот, хочу извиниться за… - совершенно другим, гораздо более мягким тоном начал Айен уже в ее адрес. Лайс покраснел как рак и тихо, утробно зарычал, тем самым напоминая о своей нечеловеческой природе. - Извиниться, раскланяться, станцевать, отужинать! – передразнил он, явно теряя контроль над собой. – Тьфу! Надоели со своими реверансами, сил нет. Мы с Мерцеллой видели сегодня один… - он запнулся, пристально глядя на упорно молчащего Дециана, но все-таки продолжил, - Мы видели один сон на двоих, и в нем кто-то умер. Кто-то из драконов. Мне кажется, что это очень сильно неспроста. Можешь меня теперь треснуть, но я должен был это до тебя донести. Айен резко выдохнул сквозь сжатые зубы и перевел взгляд с Лайса на Мерцеллу. - Предположим, мы с Сорретом сейчас обсуждали нечто близкое к этой теме, - наконец произнес он негромко и напряженно. – А теперь изложите мне все по порядку, чтобы мы могли решить вопрос как-то рационально. Дециан сделал движение в сторону дорожки, показывая, что готов удалиться, но Айен мягко удержал его за предплечье. - Тебе тоже стоит остаться. В конце концов, ты наше доверенное лицо. Мерцелла облегченно выдохнула: ей почему-то стало немного легче на душе от того, что Айен готов взять ситуацию под контроль… и еще - от того, что Соррет действительно был не случайным человеком в поместье. В конечном итоге, у него порой бывало слишком открытое, искреннее лицо, чтобы думать о нем действительно плохо.