Burning wires

Дела в гору не пошли. — Хочешь ко мне на полставки? — в шутку предложила Сальма, когда Кои десятый раз за вечер спустился в бар покурить. — Спасибо, вас в моей жизни и так хватает. — Флоренс будет рада помощнику. Протирающий столы андроид бескомпромиссно возразил: — Флоренс не испытывает чувств и эмоций. — Взаимно, — устало бросил Кои и забрался с ногами на подоконник. Октябрьский ветер игриво пробрался под накинутую на плечи куртку. Поёжившись, Кои сунул руки в рукава и выглянул наружу. Гусеницы фонарных отблесков неспешно ползли по мокрому после дождя асфальту. Улица пустовала. Объявления о переезде студии были даны заранее, но старая клиентура не спешила возвращаться, а новая осторожничала. Было бы наивно ждать наплыва заказов в первые сутки, но прошла целая неделя, и Кои занервничал. Аренда жилья и медицинские счета Мики сами себя не оплатят. Он покосился на Сальму, что беспечно ворковала с очередным работягой, заскочившим пропустить кружечку пива. Постояльцев в мотеле пока не прибавилось, а вот бар быстро завоевал популярность у местных. Особенно у мужчин. Какой дурак пройдёт мимо, когда за стойкой — миловидная блондинка с крепкой троечкой в вырезе комбинезона? Ни искусственный глаз красотки, ни её скрипучий робот ухажёров не отпугивали. Может, подработка официантом или барменом — не худший вариант? Хотя бы на время, пока не войдёт в колею собственный бизнес… Ссутулившись, Кои вытянул губами сигарету из пачки и щёлкнул зажигалкой. Щелчок тут же повторился откуда-то со стороны, сопровождаемый короткой вспышкой. Камера?.. От неожиданности Кои дёрнулся и вместо сигареты сжал зубами собственный язык. Острый привкус железа примёрз к нёбу, ссадина запульсировала. Толком не разглядев снимавшего, парень возмущённо выпрямился и выпалил: — Эй, ты меня фоткаешь, что ли?! — Ага, — без тени стыда отозвался сипловатый мужской голос. Вернее, юношеский. На вид нахалу было от силы лет двадцать. Каштановая шевелюра, усмирённая парой пластиковых заколок, отливала рыжиной в сиянии вывески. Толстовка — плевок ядрёно-жёлтой кислоты. Над плечом торчала узнаваемая верхушка чехла для гитары. Кудрявое недоразумение шагнуло к Кои вплотную и протянуло руку, демонстрируя снимок на экране браслета: тёмный квадрат окна, уныло сгорбленный силуэт, огонёк сигареты. — Прив. Возьму для обложки? — деловито осведомился незнакомец. — Чего? — Альбома. — Какого… Не успел Кои договорить, как его запястье угодило в плен чужих ледяных пальцев. Браслеты соприкоснулись. Противно пискнуло уведомление. Развернув сообщение, Кои тупо уставился на красочную рекламу какого-то концерта. Группа «Аллергены»? Серьёзно? — Пятница, парк Грейсон. Начало в восемь. Подумай, — многозначительно прибавил кудрявый и тут же переключился: — Я вообще к а́мверу. Сюда? Чу́дно. Вот и долгожданный первый клиент после недельного простоя. Сальма с Флоренс обхохочутся. Но шанс упускать нельзя, хоть пару тысяч нужно стрясти. За услуги фотомодели. Кои с сожалением опустил глаза на ставшую бесполезной сигарету и ловко забросил её в урну возле входа. Слюна до сих пор отдавала железом. Он нехотя сполз с подоконника. — Ну проходи.