Burning wires

— …а вот здесь была неплохая чайная. В смысле, хозяйка неплохая, зимой погреться пускала. А чай дерьмовый. Экскурсовод из Кои тоже был дерьмовый, но Никс не жаловался. За всю неделю он вообще не пожаловался ни разу. Ни на скучный киносеанс, ни на острую рыночную лапшу, ни на шуточки Сальмы про «номер с двуспальной кроватью за полцены». Парень просто налетал немногословным, но жутко напористым тайфуном, моментально увлекая за собой. «Последний раз», — повторял себе Кои, каждый грёбаный день прокручивая в голове потенциальные последствия своих выборов. Картина складывалась нерадужная. И где он теперь? Гуляет по южному Форс-Бэю на пару с тем же Никсом. Осталось за ручки взяться, как в дешёвом клипе. Наверное, гормоны. Или крыша едет на почве выгорания. Какая разница? Кои слишком устал бояться. Раз его голова до сих пор на плечах, а Никса не заперли в хрустальную клетку, всё нормально, так? Пропитанные изморосью листья липли к обуви. Не останавливаясь, Кои наступил на торчащий сбоку черенок, чтобы избавиться от дурацкого балласта. Вот Никса, похоже, совсем не бесил дополнительный слой амортизации, хотя подошвы его ботинок и без того были толстенными. — О, моя первая студия, — припомнил Кои, стряхивая с волос мелкие капли. Сапог стукнул по замызганной раме окна, выходившего прямо на мостовую. — Дыра, ясное дело, но с чего-то нужно было начинать. Никс присел на корточки и всмотрелся в очертания пустующей комнаты за стеклом. Затем вдруг спросил: — Почему AMW? Для местных это роскошь, нет? Додумался-таки. Пальцы нервно стиснули зажигалку в кармане. Судя по взгляду, кудрявая зараза не слезет, пока всё не выпытает. Хотел ли Кои говорить об этом? Нет. Мог ли промолчать? Тоже нет. Зажав сигарету в уголке губ, он процедил: — Мама была киберинженером. Отпадным, кстати. Даже сотрудничала с корпоратами. — Причём, с конкретными, которых нельзя называть. — Мы с сестрой выросли среди приборов и запчастей. Она увлеклась кодами, а я… Хотя знаешь, забей. Тупая история, ничего интересного. — Мне интересно. Расскажи, — с неожиданной энергией попросил Никс и шагнул ближе. Разница в росте была несущественной, но Кои отчего-то занервничал. Кулак ткнулся в грудь собеседника в попытке сохранить личное пространство. — Ладно-ладно… Я рисовал. Делал всякие бесполезные украшения. Рвался поступить в арт-академию в Силксайде — пролетел с треском. Доволен? Сварливый (школа Флоренс) тон Никса не отпугнул. Он бережно обнял пальцами чужое напрягшееся запястье. — Почему не прошёл? — Что за вопрос, придурок? Я не настолько хорош. А даже если бы прошёл, кто бы мне дал там учиться, — горько усмехнулся Кои и помрачнел. — Потом ещё Мика… Одна банда — «Щуки», ты вряд ли слышал — наняла её хакнуть импланты конкурентов. Была перестрелка, ну и… Глаза Никса чуть заметно расширились. — Она… — Жива. Но поломало её конкретно. И вот тебе забавный факт: организм моей сестрёнки отторгает любое железо. Импланты нельзя, никакие, а терапия нужна постоянно. Мамы тогда уже не стало. На мелком ремонте много не заработаешь, механик я паршивый — пришлось предлагать дополнительные услуги. Как-то так, одно за другое… Говорю же, скучная история, — неловко заключил Кои. Вот так, взял и вывалил всё на Никса. Можно подумать, тому правда интересно копаться в чужих внутренностях… Развлечение для извращенцев. — Не скучная, — возразил кудрявый, не разжимая пальцев. — Ты крутой. — Скажешь тоже. Свободная ладонь Никса огладила волосы. Скользнула под воротник, вызывая лавину мурашек. Тёплый выдох коснулся губ: — Можно? И тайфун вновь понёс Кои прочь от земли.