Burning wires

Облака были близко — только руку протяни. Шпили стеклянных башен соревновались, кто из них выше взберётся. Больше ничего не было. Сплошное небо и башни до самого горизонта. Пол подогревался даже здесь. Кои сделал пару шагов в сторону прозрачного ограждения и замер. Не от страха — мозг отказывался воспринимать столь абсурдную высоту как угрозу. Смущало другое. Воздух. Чистый, тщательно отфильтрованный. Никакого смога, пыли, никаких знакомых запахов, вроде сырого асфальта или румяной выпечки с рынка. Никакого холода, хотя Кои стоял на открытом ветру. Стерильная пустота. Кулаки сжались до хруста. Место было реальным, но всеми силами стремилось доказать обратное. Возвыситься, превзойти. Забыть о существовании Форс-Бэя и тем более Тэнета. Но как можно выкинуть за скобки целый мир? Там Кои родился и вырос, открыл своё дело. Там его близкие. Там он набивал шишки, впадал в уныние в вновь обретал надежду. Там они с Никсом пили дешёвое пиво из бара, дурачились, гуляли до рассвета и целовались в подворотнях. Там «Аллергены» начали творить музыку, способную докричаться до каждого сердца. В этом мире нет ничего идеального — но разве честно вот так закрывать на него глаза? Возможно, этот приступ удушающей обиды — лишь остатки перенесённой эмоциональной синхронизации. Плевать. Сейчас Кои был солидарен с Никсом как никогда прежде. — Параллельный импульс. Полезная техника. Роботы купились. Голос вонзился в основание затылка ледяной иглой. Кои мотнуло в сторону, но на ногах он удержался. Даже сумел развернуться. Веркор стоял в дверях, заложив руки за спину. Тот же строгий костюм, та же хромированная маска. В тоне и позе — ни следа ярости, но это ничего не значит. Он может как продолжить диалог, так и выкинуть незваного гостя с этого балкона. Или запереть, пока не сдохнет от голода. Но страха не было. Потому что в осколках чувств, которые Никс питал к отцу, его не было тоже. — Где Сол? Он о сыне? Стоило догадаться, что Никс — не настоящее имя, но Кои, признаться, ни разу об этом не задумывался. Прозвище сидело на парне как влитое. А «Сол»… Просто слово. Незнакомое и бессмысленное. Не дождавшись ответа, Веркор скрылся за шторой. Вопреки ожиданиям, балконные двери не захлопнулись в ту же секунду, и Кои рискнул вернуться в комнату. Голограмма по-прежнему переливалась над столом, повторяя узор на зеркальной поверхности маски. Веркор ничего не трогал, только вглядывался в хитросплетение виртуальных нитей, как будто одна из них могла привести его к цели. Никс выше и стройнее отца, но у них похожий разворот плеч и наклон головы. Если нарядить мальчишку в идентичный костюм и маску… Нет, представить такое фантазии не хватает. Без ярких толстовок, заколок и ободков Никс был бы кем-то другим. Вероятно, Солом. — Он может прийти, если убить тебя сейчас. Не угроза — сухое предположение. Да и кому тут угрожать? Любая подушка в этой комнате стоила в десять раз дороже жизни какого-то амвера с окраины. Нейроблок предупреждающе заколотил по черепу. Пытался уберечь от безрассудного шага. Но Кои всё равно умудрился выдавить из себя: — А вы бы пришли на его месте? Взгляд Веркора замер на госте. Интересно, он в шоке от того, что Кои вообще посмел раскрыть рот, или правда задумался над вопросом? В наступившем молчании мелодичная трель уведомления показалась вызывающе громкой. Веркор скупым жестом приподнял руку с браслетом. В прорезях маски на долю мгновения мелькнул странный блеск.