королева школьного кладбища

боже мой, нин, ты опять опаздываешь! — прокричала мама, резко распахивая дверь в ее комнату. она подошла к кровати и принялась тормошить закутанное в одеяло тело. — вставай немедленно! ты проспала! ниннин с трудом открыла один глаз, потом второй. солнечный свет резал глаза. она с ненавистью посмотрела на будильник на тумбочке. 8:27. сердце ее упало куда-то в пятки и забилось там с бешеной скоростью. урок должен начаться через три минуты! это был не просто урок, это был урок биологии у мисс квон, той самой, что слыла настоящим тираном. она сбросила одеяло и, как заведенная, выскочила из кровати. ноги заплелись о простыню, и она чуть не полетела вперед, успев схватиться за спинку стула. мама что-то кричала ей вдогонку, но ниннин уже не слушала. она влетела в ванную, схватила зубную щетку, так быстро надавила на тюбик, что паста размазалась по щеке. две минуты на чистку зубов показались вечностью. она сплевывала пасту, одновременно натягивая на себя первую попавшуюся рубашку и темные брюки. не глядя, сунула ноги в кроссовки, даже не завязав шнурки, схватила рюкзак, который с вечера стоял у двери, и вылетела из квартиры. «десять минут быстрого шага, — лихорадочно соображала она, сбегая по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. — если побегу, то за семь. может, пронесет». воздух был прохладным, но она его почти не чувствовала. адреналин гнал ее вперед. она бежала, перескакивая через трещины на асфальте, оббегая медленных прохожих. рюкзак болезненно бил ее по спине. «блин, у нас же та самая мисс квон! — эта мысль пронзила ее, как удар током. — на ее уроки опаздывать вообще нельзя! даже на минуту. а я на целых пятнадцать!» от этой мысли ниннин побежала еще быстрее. легкие горели, в висках стучало. на подходе к школе, у самого входа, она увидела неожиданную картину. винтер. та самая винтер, которая всегда выглядела так, будто только что сошла с обложки журнала. идеальная прическа, идеальная форма, идеальная улыбка. но сейчас все было не так. девушка стояла, прислонившись к стене, и что-то лихорадочно искала в своей кожаной сумке. ее светлые волосы были собраны в небрежный хвост, из которого выбивались пряди. белая рубашка была явно не поглажена, на манжете виднелось маленькое пятно. винтер. опаздывает. это было так же странно, как если бы солнце вдруг взошло на западе. ниннин на секунду замедлила шаг, удивленно глядя на нее. но мысль о мисс квон снова подхлестнула ее. она проскочила мимо винтер, влетела в здание и помчалась по длинному коридору к кабинету биологии. на часах в телефоне было 8:45. она опоздала на целых пятнадцать минут. это был приговор. дверь в кабинет была закрыта. из-за нее доносился ровный, строгий голос мисс квон, читавшей лекцию. ичжо, вся запыхавшаяся, с подкашивающимися ногами, подошла к двери. она замерла, собираясь с духом, чтобы постучать. ее рука дрожала. вдруг сзади послышался тихий, спокойный голос. — можешь даже не пытаться. она нас не впустит. ниннин резко обернулась. позади нее стояла минджон. та самая винтер, которую все считали идеальной во всем. но сейчас она не выглядела как отполированная кукла. ее волосы тоже были слегка растрепаны от бега, на щеках играл румянец, губы были слегка приоткрыты, чтобы отдышаться. она была без своего обычного безупречного макияжа, и от этого казалась… обычной. более живой. и от этого, как ни странно, еще более красивой. ниннин впервые видела ее так близко и в такой обстановке. — даже минуту опоздания выводит ее из себя, — продолжила винтер, глядя на дверь кабинета с каким-то странным пониманием. — а мы опоздали на пятнадцать. это самоубийство. она нас просто на порог не пустит и потом весь урок будет унижать при всех. — слушай, не неси чухню, — отмахнулась ниннин, все еще пытаясь сохранить остатки уверенности. — я ей скажу, что… что у меня были дела! срочные! все. она повернулась к двери и, сделав глубокий вдох, постучала. три четких, но робких удара. голос за дверью замолк. через секунду дверь резко открылась, и на пороге возникла мисс квон. она была невысокого роста, но ее осанка и холодный, пронзительный взгляд заставляли чувствовать себя букашкой. — опоздали, — произнесла она ледяным тоном, не дав ниннин и слова сказать. ее взгляд скользнул по ниннин, потом перешел на минджон, стоявшую позади. — я так понимаю, ваши «важные дела» оказались важнее основ генетики? — мисс квон, я… — начала ниннин, запинаясь. — неинтересно, — отрезала учительница. — ваши оправдания оставьте для директора. мое занятие вы уже сорвали своим топотом в коридоре. садитесь на скамейку. будем разбираться после уроков. и не вздумайте уйти. она захлопнула дверь прямо перед носом у ниннин. та стояла, опустив голову, чувствуя, как жарко становится ее щекам. полный провал. ничего не оставалось делать, как плюхнуться на длинную деревянную скамейку, стоявшую у стены напротив кабинета. через мгновение рядом с ней села винтер. она не выглядела расстроенной. скорее… спокойной. как будто так и должно было быть. не говоря ни слова, минджон открыла свою кожаную сумку, достала оттуда книгу в темном переплете без каких-либо опознавательных знаков и погрузилась в чтение. ее пальцы медленно перелистывали страницы. ниннин сидела, сгорбившись, и тупо смотрела на свои не завязанные шнурки. «идеальная заучка», — с раздражением подумала она. но это раздражение быстро сменилось любопытством. и возможностью. ведь ее задача здесь была не только в том, чтобы учиться. ей нужно было выяснить, что происходит в этой школе. а минджон, одна из самых заметных и, по слухам, умных учениц, могла бы стать отличным источником информации. да и просто… сблизиться с ней было бы неплохо. она выглядела такой одинокой, сидящей здесь с своей книгой. собравшись с духом, ниннин кашлянула. минджон не отреагировала. — эм… слушай, — тихо начала ниннин. винтер медленно подняла на нее глаза. ее взгляд был не грубым, но отстраненным. будто она смотрела на нее сквозь толстое стекло. — что? — ее голос был ровным, без эмоций. — а ты не могла бы мне помочь после уроков? — ниннин постаралась сделать свое лицо как можно более несчастным и беспомощным. она даже слегка надула губы. — я совсем не понимаю биологию. особенно эту тему. я пропустила начало, а теперь вот… — она кивнула на закрытую дверь. светловолосая смотрела на нее несколько секунд, и ниннин почувствовала, как под этим взглядом ей становится не по себе. это был не взгляд одноклассницы. это был взгляд человека, который все анализирует и видит чуть больше, чем нужно. — может быть, ты сама разберешься? — наконец сказала минджон. ее голос прозвучал тихо, но твердо. — у меня дел по горло. с этими словами она судорожно, почти резко, захлопнула книгу, сунула ее обратно в сумку, встала и, не сказав больше ни слова, пошла прочь по коридору, оставив ниннин в полном одиночестве. «ну и ну… — ичжо смотрела ей вслед. — как же мне к ней найти подход?» и снова, как и утром, ее поразило, насколько минджон была красивой. не кукольной красотой, а какой-то хрупкой, почти неземной. и мысль, что они могли бы стать подругами, показалась ей уже не такой надуманной. но сейчас эта мысль разбилась о холодную стену отчуждения. оставшийся день прошел тускло и уныло. те же самые уроки, нудные наставления учителей, перешептывания одноклассников. ниннин чувствовала себя чужой, белой вороной. а минджон… минджон делала вид, что ниннин не существует. она избегала даже мимолетных взглядов. если их пути пересекались в коридоре, минджон смотрела куда-то в сторону или прямо перед собой, будто ниннин была просто частью стены. после основных занятий был дополнительный урок по математике, который затянулся аж до семи вечера. ниннин сидела и смотрела в окно, где уже спускались сумерки. она почти ничего не слышала из объяснений учителя. ее мысли были заняты другим. она вспомнила про тот странный ключ, который ей вчера подкинули в рюкзак. старомодный, тяжелый ключ с номером «590». сейчас, когда школа почти опустеет, был идеальный момент, чтобы его проверить. когда доп урок закончился, ниннин быстро собрала вещи. ее подруга, жизель, уже ждала ее у двери. — пошли, нин! я чуть ли не засыпаю стоя. мама волнуется, — сказала жизель, зевая. — ты знаешь, я… я, кажется, забыла учебник по литературе в кабинете, — соврала ниннин, стараясь не смотреть ей в глаза. — иди без меня, мне еще к учителю зайти надо, за заданием. жизель нахмурилась. — серьезно? уже темно. да заберешь завтра. — нет-нет, я быстро. он мне сегодня нужен. иди, не переживай! пожав плечами, жизель ушла. ниннин подождала, пока звук ее шагов затихнет в коридоре, и тогда двинулась в противоположном направлении — вглубь школы, в старый корпус, где, как она помнила, были кабинеты с трехзначными номерами. тем более у нее был рисунок этого крыла.  школа в сумерках была совершенно другим местом. длинные коридоры тонули в полумраке, дежурные лампочки кое-где отбрасывали длинные, пляшущие тени. ее собственные шаги гулко отдавались от стен, покрытых слоями старой краски. ей было жутковато. постоянно казалось, что за ней кто-то наблюдает, что из-за угла вот-вот появится чья-то фигура. она несколько раз оборачивалась, но коридоры были пусты. наконец она нашла ее. дверь с потускневшей от времени табличкой «590». она выглядела старше других, дерево было потертым, а металлическая ручка покрыта легким налетом ржавчины. сердце ниннин забилось чаще. она оглянулась по сторонам — ни души. достала из кармана брюк тяжелый ключ. он был холодным. ее пальцы дрожали, когда она вставляла его в замочную скважину. ключ вошел туго, но потом с глухим, удовлетворяющим щелчком провернулся. она нажала на ручку и толкнула дверь. та скрипнула, неохотно открываясь. воздух внутри был спертым и пах пылью, старыми книгами и чем-то еще, сладковатым и неприятным. комната была не похожа на обычный класс. она была меньше. в углу, заваленный стопками бумаг, стоял большой учительский стол старого образца, с зеленым сукном. в три ряда стояли парты, тоже старые, деревянные, с откидными крышками. на некоторых были выцарапаны надписи. все было покрыто толстым слоем пыли, которая серебрилась в слабом свете, падающем из окна. никого не было. комната явно не использовалась годами. «ну и что тут особенного? — разочарованно подумала ниннин. — просто заброшенный кабинет». она сделала несколько шагов внутрь, поднимая облачка пыли. и тут ее взгляд упал на школьную доску. она была старой, темно-зеленой, с потрескавшейся краской по краям. и на ней кто-то написал что-то мелом. не размазал, а аккуратно вывел ровными белыми буквами. она подошла ближе и прочитала: «тебе не кажется, что ты на верном пути?» у нее по спине побежали мурашки. это было адресовано ей. она это поняла сразу, с какой-то животной уверенностью. это была не случайная надпись. это было сообщение. она резко обернулась, вглядываясь в пыльный полумрак. комната была пуста. только парты молчаливо смотрели на нее. тишина стала давящей, густой. «бред, какой бред», — прошептала она сама себе, но голос ее дрожал. ей стало не по себе. больше она не хотела здесь оставаться. она выскочила из комнаты, захлопнула дверь, снова повернула ключ, выдернула его из замка и почти побежала по коридору обратно, к выходу. по пути она увидела дежурного охранника, который дремал на стуле у главного входа. — извините, — сказала она, запыхавшись, протягивая ключ. — держите. мне его, кажется, случайно подкинули в рюкзак. наверное, кто-то пошутил. охранник, моргнув, взял ключ, пожал плечами и бросил его в ящик стола. — бывает, девочка. иди уже домой, поздно. ниннин кивнула и вышла на улицу. ночной воздух был холодным и свежим. она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бешеный ритм сердца. она направилась к воротам, но потом остановилась. ее взгляд упал на школьный двор, погруженный в темноту. и на тот самый памятник, что стоял в отдаленном углу, за большим дубом. тот, на который она до сих пор смотрела только издалека. любопытство пересилило страх. она свернула с дорожки и пошла по мокрой от вечерней росы траве. памятник был невысоким, из темного гранита. она подошла ближе и, наконец, смогла прочитать надпись. «ю джимин (карина) 2008 – 2023 навсегда в наших сердцах» и ниже была фотография. девушка с черными как смоль волосами и невероятно красивым, живым лицом. она улыбалась на фотографии, и в ее глазах светилась радость. ей было всего семнадцать. ниннин застыла, глядя на это лицо. на эту дату. всего год назад. сердце сжалось от непонятной тоски. кто она была? что с ней случилось? в школе об этом никто не говорил. во всяком случае, при ней. внезапно она услышала шорох сзади. ниннин резко обернулась. из-за угла школы вышла винтер. она стояла неподвижно, глядя на памятник. на ее лице не было ни слез, ни грусти. только каменная, непроницаемая маска. но в ее глазах, которые отражали лунный свет, была такая бездонная пустота, что ниннин стало страшно. что минджон делала здесь так поздно? почему она смотрела на этот памятник? решив, что терять уже нечего, ниннин сделала шаг вперед. — ты чего тут одна? — тихо спросила она. — уже совсем темно. может, вместе домой пойдем? минджон медленно перевела на нее взгляд. тот самый отстраненный, холодный взгляд. но сейчас в его глубине, казалось, тлела какая-то искорка. не доброты, а скорее… раздражения. или даже гнева. — если ты новенькая, это не значит, что ты можешь ко мне лезть, — произнесла она четко, отчеканивая каждое слово. ее голос был тихим, но он резал, как лезвие. — какая тебе разница вообще? иди своей дорогой. и оставь меня в покое. эти слова, сказанные с такой ледяной вежливостью, обожгли ниннин сильнее, чем крик. ее собственная усталость — все это переполнило чашу ее терпения. она почувствовала, как по щекам у нее текут горячие слезы злости и обиды. она хотела крикнуть что-то в ответ. что-то резкое, колкое. но слова застряли в горле. вместо этого она снова посмотрела на памятник. на улыбающееся лицо карины. на даты ее короткой жизни. и внезапно гнев ушел, сменившись странным, холодным пониманием. минджон что-то скрывает. что-то, что связано с этой мертвой девушкой. что-то, что заставляет ее приходить сюда ночью и отталкивать всех. «не трогать, так не трогать», — пронеслось в голове у ниннин. она вытерла слезы тыльной стороной ладони. — хорошо, — тихо сказала она. — как скажешь. она посмотрела на винтер в последний раз. та уже отвернулась и снова смотрела на гранитную плиту, словно забыв о ее существовании.