Как пожелаете

      Они планировали свой побег несколько недель, но когда он случился, это стало полной неожиданностью для них обоих.       День стоял туманным. Еще до нападения в нем чувствовалась драматическая нотка скрытой тайны.       Галф, как обычно, поблагодарил тетушку Хансу, и пожилая женщина поднялась по лестнице. Мужчины, как всегда, остались одни.       Но когда они перешли к привычному, интимному разговору — принц стоял спиной к Мью и опускал палец в ванну, чтобы проверить температуру воды, прежде чем начать снимать одежду, которую он надел из-за прохладной погоды, — он услышал внезапный стук и стон Мью.       Галф резко обернулся, но не успел среагировать, как в миллиметрах от его уха со свистом пролетел острый блестящий предмет. Затем между Мью в форме и неизвестным самозванцем завязалась драка. Галф вскрикнул: «Нет!» — увидев кинжал, вонзившийся в бок его возлюбленного.       Кровь просачивалась сквозь одежду — на темной ткани виднелась только влага, — и Галф слышал, как Мью тяжело дышит и постанывает от боли, продолжая защищать своего принца. Все навыки в боевых искусствах помогали ему держаться в бою.       Внезапно противник пошатнулся, словно от головокружения. За его спиной показался Галф с широко раскрытыми глазами и окровавленной резной деревянной уткой в поднятых руках.       И прежде чем безымянный потенциальный убийца успел оправиться от этого странного удара, его оттащили назад, к раненому стражнику, и развернули лицом к принцу, которого он пришел убить. Одним ловким движением ему перерезали горло.       Безжизненное тело рухнуло на выложенный плиткой пол рядом с ванной. В клубящемся тумане собиралась красная лужа крови. Два тяжело дышащих мужчины упали в объятия друг друга, осыпая друг друга поцелуями и признаниями в любви. Оба плакали: один — потому что ему было невыносимо тяжело отнимать жизнь, но он без колебаний сделал бы это ради любимого человека, а другой — потому что он дрожал от потрясения и был близок к отчаянию из-за ножа, вонзившегося в плоть его мира.       — Ш-ш-ш, Галф, все хорошо. Я в порядке, смотри…       Мью поцеловал принца в заплаканные глаза, а затем потянулся, чтобы вытащить оружие из своего тела, невольно всхлипнув и стиснув зубы.       — Это всего лишь поверхностная рана, Туа-энг. Еще один шрам в моей коллекции.       И тогда Галф обнял его — свой мир. Потому что для него он был именно таким.       — Ты и сам оказался весьма впечатляющим воином, мой принц, — с любовью и дрожью в голосе выдохнул Мью, прижавшись к его плечу. — Кто бы мог подумать, что деревянная утка однажды спасет мне жизнь…       Оба усмехнулись и, отстранившись друг от друга, сели на пол, покачиваясь в унисон. А что еще оставалось делать в сложившихся обстоятельствах?       И лишь спустя несколько мгновений голос принца зазвучал вновь — на этот раз более уверенно и целеустремленно.       — Разве эта ситуация не кажется тебе знакомой?       — Хм… Ты имеешь в виду историю. Народную легенду о принце Тонге Коне?       Пустая ванна. Лужа крови на полу рядом с ней.       Задумчивый кивок — оба осматривают место происшествия — шестеренки в механизме крутятся, пока они не щелкают одновременно, и двое мужчин в радостном порыве устремляются вперед.       — Бежим!       Вот как все произошло.       Действуя быстро и бесшумно, Мью положил свой окровавленный кинжал на каменные плиты рядом с упавшим мужчиной. Галф протащил свое белое банное полотенце через лужу крови, используя брошенный убийцей нож, чтобы нанести порезы на ткань. Объединив усилия, они перевернули ванну на бок. Раздался металлический звон, и еще теплая бурлящая вода хлынула на землю и неудержимым потоком устремилась вниз, к ручью.       Затем, убедившись, что сцена достаточно правдоподобна и что стражники в ближайшие минуты поверят, что их обоих похитили, что они тяжело ранены и, вполне возможно, мертвы, Мью потянул Галфа за руку, чтобы срочно увести его в сторону пути отступления.       Но принц решительно покачал головой.       — И последнее…       Он высвободил руку из хватки возлюбленного и принялся методично снимать перстни с пальцев, поднося их одно за другим к губам, прежде чем навсегда бросить в реку. Затем — Мью наблюдал за ним, его темные глаза сияли от невысказанных чувств, а рука едва заметно дрожала — Галф потянулся развязать плетеную ленту, которой были стянуты его волнистые локоны. И он обернул ее вокруг пальца Мью и провел большим пальцем по его щеке, прошептав:       — Сейчас тебе нужно только одно кольцо, Тирак. Оно является не таковым. Но пока сойдет…       — Это все, что мне нужно, — страстно и пылко ответил Мью. В следующую секунды они поцеловались — языки сплелись, губы приоткрылись, а адреналин зашкаливал от волнения.       Затем они пересекли ручей и скрылись в колокольчиковом лесу. Принц обернулся в последний раз, чтобы посмотреть на дворец, и увидел тетушку Хансу — одинокую улыбающуюся фигуру на гребне холма. Он послал ей воздушный поцелуй — она изобразила, как захлопывает губы, — и после последней, общей, любящей улыбки пожилая женщина повернулась обратно к дворцу, а Галф — к Мью.       К Мью, к его будущему и к его свободе.