Between us

Время наконец-то пришло, тот самый момент, которого она с нетерпением ждала. Ей не терпелось увидеть выражение лица Стайлза, когда он подойдет к своему джипу, ожидая увидеть внутри Скотта. Она уже представляла себе смесь гнева и недоверия на его лице, когда он поймет, что за рулем – она. Когда Эстелла въехала на школьную парковку, она заметила, как Стайлз прислонился к стене, руки в карманах, нетерпеливо оглядываясь вокруг, явно ожидая Скотта. Она закатила глаза, но не смогла удержать маленькую улыбку, когда припарковала джип и приготовилась схватить его. Стайлз подошел к джипу, готовый пристыдить Скотта за что-то, но вдруг замер. Челюсть отвисла, когда он увидел за рулем Эстеллу. — Подожди, что за черт, Эстелла? Где Скотт? Эстелла расхохоталась, глаза сверкали озорством. — О боже, Стайлз! Ты бы только видел свое лицо сейчас! — Ты за рулем моего джипа?! — воскликнул он, приподняв брови с раздражением. Она улыбнулась, явно получая удовольствие от ситуации. — Да! Просто прокатиться. Весело, правда? Стайлз поднял руки, явно растерянный. — Это совсем не смешно! Ты за рулем моего джипа! У тебя вообще есть права? Что если ты его разобьешь? Эстелла едва сдерживала смех. — Расслабься! Я отлично водила. Да и ни во что не врезалась… пока. Он закатил глаза и скрестил руки, пытаясь сохранять раздраженное выражение, но уголки рта предательски дрогнули. — Ты просто невыносимая, — пробормотал он, не сумев удержаться от улыбки, пока Эстелла продолжала смеяться, превращая его раздражение в чистое веселье. — Ладно, только… Звонок телефона прервал его, он сразу ответил: — Подожди, садись на пассажирское место, дай мне секунду, — сказал Стайлз, подняв указательный палец. В голове Эстеллы зажглась лампочка: — Да, конечно. Она пожала плечами, перелезла через водительское сиденье, стараясь не зацепиться за крышу, и плюхнулась на пассажирское место со смехом. — Не так, черт! — вздохнул он, теряя самообладание. Он смахнул её в сторону и отошел на несколько шагов от машины. Эстелла почти не обращала на него внимания, но каждый раз, когда она взглядывала в его сторону, он выглядел все более напряженным. Наконец, звонок закончился, Стайлз резко открыл дверь и вскочил, действуя с чувством срочности. — Значит, ты едешь с нами, — сказал Стайлз с сарказмом, глядя на нее. Он замер, раздражение отражалось на лице, прежде чем он нажал на газ. — И нет, я не расскажу, что происходит. Просто сиди и наслаждайся поездкой. Сначала нам нужно забрать Дерека. — Серьезно? — пробормотала Эстелла, скрестив руки. — В чем тут проблема? Я справлюсь. Стайлз бросил на нее косой взгляд. — Дело не в этом. Это… сложно. Поверь, тебе лучше не знать. — Сложно? Или ты просто пытаешься держать меня в неведении? — бросила она, подняв бровь. — Может быть, немного того и другого, — признался он с улыбкой. — Но просто сиди, не задавай вопросов и не разговаривай с Дереком. Эстелла фыркнула: — Ладно, но если я об этом пожалею, ты мне заплатишь. — Договорились, — сказал Стайлз, качая головой, возвращаясь к дороге. И они сделали именно так. Дерек забрался на заднее сиденье, Эстелла сидела тихо, пытаясь найти момент, чтобы что-то сказать. Но каждый раз, когда она открывала рот, Стайлз делал музыку еще громче. — О, мне нравится эта песня! — закричал он, оглядываясь на нее с ухмылкой, наслаждаясь тем, что она не может вставить ни слова. Эстелла просто смотрела в окно, раздражение росло, пока пейзаж мчался мимо. Она хотела сказать что-то, хоть что-то, но Стайлз был неумолим, напевая поверх её попыток. Дерек поймал ее взгляд и поднял бровь, но она просто пожала плечами, чувствуя себя пойманной в хаосе. Стайлз продолжал петь, а Эстелла оставалась погруженной в свои мысли, ощущая скуку с каждой минутой. В конце концов машина остановилась, музыка выключилась. Эстелла выглянула в окно — здание перед ними гласило: «Округ Шерифа Бейкон-Хилсс». — Это здесь работает Ноа? — спросила она Стайлза, который быстро поднял указательный палец. — А-а, никаких вопросов, — сказал Стайлз, игриво, но строго. Эстелла обиделась, желание спать побеждало шум с другой стороны машины. Она пожалела, что согласилась подменять Скотта. — Думаю, я врежу тебе, — прозвучал голос с заднего сиденья, привлекая внимание Эстеллы. — А я поддерживаю, — ответила она с сарказмом. Глаза Стайлза расширились, рот открылся в мнимом недоумении: — Ненавижу вас обоих. Ненавижу. — Я притворюсь, что мне не важно, — поддразнил Дерек. — А теперь пошли. Как только Дерек отвернулся, Стайлз демонстративно кивнул, закатив глаза, когда снова посмотрел на Эстеллу. — Слушай, — сказал Стайлз серьезно, — что бы ни случилось, ты никуда не выходишь из машины. Не важно, что ты увидишь или услышишь — ни шагу наружу, особенно не заходи в участок. Эстелла глубоко вздохнула, пытаясь расслабить лицо. — Ладно, Стайлз, — ответила она, хотя тревога всё еще поселилась в голове. Он бросил на неё взгляд, полный сомнений, прежде чем открыть дверь и выскочить, практически бегом следуя за Дереком. Эстелла взглянула на замок зажигания и поняла, что ключей нет, оставшись без кондиционера и музыки. Раздражение нарастало, когда она откинулась на спинку сиденья. То, что должно было быть забавным сюрпризом, обернулось тем, что она оказалась запертой в машине неизвестно на сколько. Вскоре огни вокруг здания начали мигать ярким красным. Предупреждение Стайлза вертелось в голове, оставляя сомнения, стоит ли ей действительно слушаться. В другой ситуации она бы вызвала полицию, но это был участок. С глубоким вдохом она открыла дверь машины и, колеблясь, вышла. Еще один вздох вырвался из её губ, она стряхнула нервозность и подготовилась, прежде чем направиться к размытым стеклянным дверям. Каждый шаг давался тяжело, тяжесть неизвестности давила на неё, когда она приближалась. То, что она ожидала увидеть, открыв двери, было хаотичными полицейскими, решающими кризис. Вместо этого — ничего… абсолютная пустота. Единственным звуком были пронзительные сирены, лоб Эстеллы хмурился при виде пустой стойки. Ни Дерека, ни Стайлза, только тревожная тишина. Эстелла бывала в полицейских участках раньше, но это было иначе. Жутко иначе. Делая медленные шаги по длинному коридору, она опустила взгляд и заметила на полу капли темной, густой жидкости, оставлявшие следы на плитке. Сначала это ощущение ужаса постепенно переросло в настоящий страх. Она согнулась, почти касаясь коленями пола, чтобы рассмотреть лучше, но вдруг раздался громкий грохот и рычание — что-то зверское, что заставило её отскочить назад. Как в кино ужасов, она не смогла удержаться и пошла к источнику шума. Она хотела позвать Стайлза, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, но голос будто застрял в горле. Тяжесть в груди не позволяла выдавить ни слова. Стучание продолжалось, и Эстелла медленно приближалась к источнику. Прислонившись к стене, она приготовилась к тому, что её ждет. Неизвестность пугала: пожарная сигнализация орала без огня, кровь на полу, а низкий рычание только усиливал тревогу. Внезапный крик заставил её обернуться — она подумала, что это голос Стайлза. Но увиденное выбило ее из колеи: Стайлз был прижат к стене, на полу, ужас на его лице. Эстелла бросилась к нему: — Ты в порядке? Что произошло?! Он схватил её за руку и крикнул: — Эстелла! Но она была слишком поглощена тревогой, чтобы понять, что он пытается показать. Стайлз снова крикнул, указывая на другую сторону комнаты. Она повернула голову: — О боже… что… Слова застряли в горле. Там, из тени, появился существо, которое казалось нереальным. Оно стояло высокое и угрожающее, с светло-коричневой шерстью на лице, сверкавшей в мерцающем свете. Ярко-оранжевые глаза пронизывали темноту, наполненные первобытной силой, вызывая дрожь. Несколько часов назад она видела Айзека Лейхи как обычного, высокого, стройного подростка с небрежной прической и легкой улыбкой. Теперь перед ней был зверь, воплощающий кошмары. Острые когти, удлинённая морда и почти эльфийские уши делали его ужасным и чужим. Эстелла пыталась совладать с разумом, пытаясь соединить образ знакомого мальчика с этим чудовищем. С каждым шагом существо приближалось, движения были спокойными, но наполненными угрозой. Примитивный страх сковал её сердце. Паника усилилась: она была в ловушке, стены комнаты сжимались. Рычание, которое вырывалось из горла существа, эхом разносилось по участку, одновременно устрашающее и грустное. Инстинкты кричали бежать, но она была парализована страхом. Слёзы наполнили глаза, когда она сделала дрожащий шаг назад. Реальность накрыла её как цунами. Этого не было бы в обычной ситуации: она смотрела в бездну неизвестного, не отрывая взгляда от существа, которое когда-то было милым мальчиком. Скользя по стене вниз, Эстелла закрыла рот рукой, чтобы подавить всхлип. Стайлз схватил её за руку, притягивая к себе. Слова не нужны — они просто сидели, широко открыв глаза, наблюдая за Айзеком. Еще одно болезненно громкое рычание эхом разнеслось по комнате. Существо пригнулось, повторяя их позицию. Оно спрятало лицо в коленях, защищаясь руками. Этот рык исходил от Дерека, который, несмотря на звериную трансформацию, сохранял черты человечности в глазах Эстеллы. Его глаза горели ярко-красным, а клыки выступали из губ, в контрасте с Айзеком, чье лицо превратилось в нечто ужасающие. Эстелла ощутила вихрь эмоций: страх, замешательство, попытка осмыслить хаос вокруг. Она скрестила пальцы, молясь, чтобы проснуться от этого эмоционально истощающего кошмара. Сделав глубокий вдох, она украдкой посмотрела на Айзека. Он дрожал, но медленно поднял голову, показывая лишь часть лица. В эти мгновения его черты начали возвращаться к норме: борода исчезла, огненные глаза сменились стальным синим, который она помнила. Игра любопытства вспыхнула внутри неё, борясь с ужасом, поселившимся в груди. — Как тебе это удалось? — спросил Стайлз дрожащим голосом, нарушая тяжёлую тишину. Дерек медленно повернул голову к ним, в глазах мелькнула гордость. — Я альфа, — сказал он просто, с уверенностью. Эстелла осталась безмолвной, не зная, как реагировать. Она не знала, двигаться ли или оставаться на месте. Она оставалась замороженной, как будто становясь невидимой для всех в комнате. — Почему она здесь? Я уже говорил тебе и Скотту про неё! — голос Дерека повысился от гнева. Эстелла прищурилась сквозь слёзы, медленно отталкиваясь от стены: — Что вы говорили про меня?! — Ничего! — одновременно закричали они, но выражения лиц были разными. Дерек был равнодушен, а Стайлз выглядел так, будто пытается что-то скрыть. Обычно Эстелла засыпала бы их вопросами, но ум её был хаотичным, мысли мешали собрать слова. Дерек раздраженно вздохнул, проведя рукой по лицу: — Я забираю Айзека с собой. Разберитесь с остальным сами. Стайлз взглянул на тело офицера на полу, потом на Дерека: — Что мне с этим делать? — драматично показал он на безжизненную фигуру. При виде офицера Эстелла вспомнила отца, воспоминания, которых не должна была испытывать шестнадцатилетняя девушка. Она быстро моргнула, желая убежать от мыслей. Дерек помог Айзеку подняться с пола, фактически неся его из-за слабых ног. Айзек держал взгляд на земле, явно смущенный. Стайлз подошел к телу, как будто это был обычный день для него — возможно, для него это действительно был обычный день, подумала Эстелла. Он стоял с руками на бедрах, не зная, что делать дальше. Вскоре раздались шаги, звучавшие громче с каждым мгновением. Они обменялись взглядами, не зная, что сказать. Двое против одного тела. Шаги оказались Ноа Стиллински и несколькими офицерами. Ноа с недоумением и разочарованием посмотрел на происходящее, ожидая, кто-то из них заговорит. Эстелла не могла найти слова. — Это он, — наконец выпалил Стайлз, указывая на тело, перекладывая вину. Эстелла провела рукой по волосам, нервно оглядываясь на Ноа: — Мы пришли искать тебя, — соврала она. — Мы нашли его вот так. — Просто уходите отсюда, — вздохнул Ноа, разочарованно. — Поговорим позже, Стайлз. — Угу, ммм, — едва успел ответить Стайлз, хватая Эстеллу за руку и выталкивая её наружу. Он быстро провел её по зданию, Эстелла почти споткнулась, пытаясь поспеть. Она вырвала руку и поправила теперь уже помятую рукав. — Поняла, — сказала она, развернувшись и направившись к машине. За её спиной слышались топот Стайлза и звон ключей, открывающих джип. Они оба забрались в машину, и повисла неловкая тишина, пытаясь осмыслить напряжение в воздухе. Стайлз нажал на газ, двигатель ревел, а он ритмично стучал пальцем по рулю, сводя Эстеллу с ума. — Можешь перестать?! — закричала она, теряя терпение. — Я? Ты на меня злишься?! — пробурчал Стайлз, отводя взгляд от дороги. — Я же сказал не выходить из машины, а что ты сделала? Ты пошла внутрь! — Сирены орали! Я думала, что с тобой что-то случилось - а это правда так и было! Поэтому я проверила, — ответила Эстелла. — Ладно, в следующий раз я просто позволю тебе быть съеденным тем существом. — Если меня тогда не съели, теперь точно съедят! — воскликнул Стайлз. — Дерек и Скотт меня точно убьют! Эстелла скрестила руки и посмотрела в окно, наблюдая, как проносятся машины и мерцают фонари. В голове роилось тысячи мыслей. Она хотела ответов на все, что произошло, но с ними в этом споре, кто сможет их дать? Напряжение висело в воздухе, и она молча сидела. Хотя дорога домой заняла всего десять минут, казалось, что она никогда не закончится. Эстелла вздохнула с облегчением, когда они подъехали к дому. Оба вышли из машины и, молча, направились в свои комнаты. Она мягко закрыла дверь, отгородившись от мира. Глубокий вдох, сумка на полу, мягкий матрас словно старый друг принял её. Лежа на кровати, она думала о событиях дня, повторяя их в голове как фильм. Существа, скрывающиеся в тени, новые лица — Дерек, Скотт, Айзек — теперь были частью скрытого мира, о котором она раньше не подозревала. Казалось нереальным: она попала в другой мир, полный опасностей и интриг. Закрыв глаза, она пыталась всё осмыслить. Почему раньше не замечала знаки? Странные взгляды, шепоты, когда она входила в комнату. Сердце билось быстрее от мысли обо всём этом. Она готова ли погрузиться в эту новую реальность? Будет ли ей безопасно? Тяжесть неопределенности давила, но среди хаоса мелькала искра интереса. Это шанс стать частью чего-то большего, чего-то необычного. Мир за окном исчез, и впервые за день она позволила себе побыть с мыслями наедине. Эстелла всё ещё была погружена в свои мысли, когда тихий, настойчивый стук эхом прозвучал в её комнате. Она колебалась, не будучи готовой увидеть кого-либо после вихря эмоций. Глубокий вдох, она свесила ноги с кровати, подошла к двери и открыла её. Там стоял Стайлз, смесь решимости и заботы на лице. — Стелла,— произнёс он, потирая затылок неловко. — Можно войти? Нам нужно поговорить обо всём. Она отступила, позволив ему войти, и закрыла дверь. Стайлз сразу заговорил, слова сыпались быстро: — Прежде всего, извини за спор в машине. Я не хотел тебя пугать. Всё так сложно, и я не хотел, чтобы ты пострадала. Эстелла кивнула, чувствуя угрызения совести. — Я понимаю, Стайлз. Просто это слишком много… — Я знаю, — ответил он, проводя рукой по волосам. — Но ты заслуживаешь правду о всех. То, что ты видела сегодня — это только верхушка айсберга. Там гораздо больше всего, и мне нужно помочь тебе это понять. Она видела искренность в его глазах, и, несмотря на страх, почувствовала облегчение. — Хорошо, — сказала она, садясь на кровать. — Я слушаю. Стайлз глубоко вдохнул, готовый раскрыть секреты, которые изменят всё для неё. — Ладно, слушай. Дерек, Айзек и Скотт… они оборотни. Эстелла подняла бровь, сердце забилось быстрее. — Что? Реальные оборотни? — Да, звучит безумно, но это правда, — продолжал Стайлз, глаза широко раскрыты. — Скотта укусили в прошлом году, Дерек — вроде их лидера. Айзек… новый, но он тоже один из них. Эстелла почувствовала холодок по спине. — А есть ещё девушка, Эллисон. Её семья… охотится на оборотней. Делают это уже поколения. Поэтому всё так напряжённо. Они ещё не знают про Скотта, а если узнают — будет плохо. — Подожди, почему она важна? — спросила Эстелла, пытаясь всё понять. — Потому что её семья — охотники, — ответил Стайлз. — Если они узнают о Скотте или остальных, это может привести к настоящей катастрофе. Всё это и объясняет, почему всё так напряжено. — Значит, всё это… опасно для всех нас, — прошептала Эстелла, сердце колотилось. — Именно, — подтвердил Стайлз, чуть смягчив голос. — Но я не хочу, чтобы ты была одна в этом. Теперь ты часть этого, Эстелла. — Часть чего именно? — голос дрожал. — Я уверена, что мне стоит ли вообще участвовать… — Мы разберёмся вместе, — твердо сказал Стайлз. — Ты не одна. Просто подумай об этом, хорошо? Эстелла глубоко вздохнула. — Ладно… подумаю. Но пока не уверена. Стайлз улыбнулся, легко похлопал её по колену и, вытирая руки о штаны, готовился выйти. — Эстелла, — он остановился у двери. — Было бы здорово, если бы ещё один обычный человек был рядом — без сверхъестественных способностей. Эстелла выдохнула, кивнув. Когда он ушёл, у неё осталось ещё больше вопросов, но чувство спокойствия задержалось. Она понимала, что потребуется время, чтобы привыкнуть к этой новой реальности. Той ночью Эстелла ворочалась в кровати, мысли о том, готова ли она к этому, не давали уснуть. Нужно ли Стайлзу ответ прямо сейчас? Или он поймёт, что это огромное решение?