Самоцветы

Сегодня ребята собрались у него дома. Мишу тоже позвали. Зина при встрече обнимала его дольше обычного — уж очень была рада снова увидеться с «будущим мужем лучшего друга». Артём даже немного приревновал… Девушка предложила сыграть в приставку и тут же начала хвастаться, как хорошо она играет в «машинки». Приставка была старая, и Артёму уже давно наскучила. Но продать или выбросить было жалко — в неё любила играть Зина. Они подключили её к телевизору в гостиной, и вчетвером уместились на диване напротив. — Это тормоз, это повороты, — подруга тыкала кнопки отключённого джойстика, показывая Мише управление. — Ну, вроде всё. Давай разок попробуем! Парень молча кивнул. Сжав джойстик в руках, он перепуганно таращился на Зину, которая зловеще засмеялась, включая игру. — Сейчас я вам всем покажу!!! — пробасила она, глядя на парней. Но, заметив, как Миша попытался отодвинуться к Артёму, смягчилась: — Не переживай, — промурлыкала она нежно, будто говорила с ребёнком. — Тебе я поддамся. А вот им спуску не дам! — Мне и не надо, — фыркнул Артём. — Ладно, погнали! — воскликнула она, запуская игру. Миша резко поднял джойстик на уровне груди и сосредоточенно нахмурился. Заиграла надоедливая музыка с писком синтезатора и беспрерывной барабанной дробью. Пока парень разбирался с управлением, контроллер Зины уже дымился в руках. Красная и зелёная машинки, больше похожие на пиксельные ящики, заколесили по трассе с препятствиями. Миша вытянул руки, забыв, что поворачивать нужно кнопками, и на полной скорости понёсся на препятствие. *** Засвистели тормоза, будто крича от страха, видя фуру, несущуюся навстречу. Оставалось лишь смотреть и ждать, пока эта махина летит с горы прямо на неё. Нужно было повернуть, свернуть в кусты, врезаться в дерево, лишь бы остаться в живых. Но нога до боли вдавилась в педаль, а на лице застыл немой ужас. *** Аквамарин заорала, закрыв лицо руками. — Ты чего? — удивилась Алина, но тут же догадалась. — Опять что-то вспомнила? Ангел ровно выдохнула и покачала головой. — Нет. Этого не было… По законам виртуального мира машинка не разбилась, но пока Миша выруливал обратно на трассу, девушка уже проскользнула через финишную черту. — Ураааа!!! — подскочила Зина, но, обернувшись на противника, тут же села обратно. — Миш, прости, я забыла поддаться. — Всё хорошо, — он замахал рукой, понажимал кнопки джойстика и вопросительно взглянул на Артёма. — А… можно мне ещё раз? — Сколько угодно, — улыбнулся тот. Зина легонько толкнула Мишу в бок: — Повезло тебе с парнем! Погнали, ещё раз! Миша немного покраснел от её слов, но сразу же отвлёкся на игру. На этот раз он уже знал, как играть, и Зине пришлось попотеть. — Давай! Миша, давай! — закричал Артём, ухватившись за его плечо. — Мы играем! — воскликнула Зина. — Потом даст! Миша уставился на неё во все глаза и снова врезался в препятствие. Девушка засмеялась, проехав финишную черту. Отбросив джойстик, она с непониманием развела руками: — Ну! Почему отвлёкся?! Ты же почти победил! — Даже не знаю… — нахмурился Миша. — Давай заново, но молча. Довольная Зина приняла вызов и уселась поудобнее, закинув ноги на диван. На этот раз зелёная машинка прошмыгнула через финиш первой, оставив красную далеко позади. Зина долго смотрела на экран с открытым ртом. Артём, радостный, будто сам выиграл, вскинул руки вверх. — Наконец-то! — губы девушки медленно растянулись. — Достойный противник! Миша смущённо заулыбался, но проигравшая тут же потребовала реванш. И ему ничего не оставалось, кроме как согласиться. Артём просто наблюдал, как его любимый раз за разом сокрушает Зину, от чего та уже начала недовольно рычать. А в сердце расцветала гордость за парня. Демоница в кои-то веки разделяла его чувства. Она прыгала на его плече и чуть ли не надрывалась: — Миша, давай! Направо! Молодец! Осторожно, поворот! Вдруг Артём почувствовал, как кто-то тянет его за рукав толстовки. Он уже и забыл, что Захар сидел рядом, и сначала испуганно отпрянул. Но друг лишь указал подбородком в сторону двери. Они, не сговариваясь, пошли поговорить. — Эй, вы куда? — воскликнула Зина. Миша тоже повернулся и посмотрел, приподняв брови. — У меня телефон скоро разрядится. А мне нужен учебник по географии, — объяснил Захар. — До теста ещё две недели! — взвыла подруга и махнула на них рукой. — Надо было забрать у тебя телефон… Иногда Артём поражался тому, как непринуждённо друг может врать, даже когда во лжи нет необходимости. Они оставили игроков и пошли якобы в его комнату, но Захар остановился и сел на ступеньки посреди лестницы. Артём нахмурился, зная, что у друга нет секретов от Зины. Но раз он ей наврал… Она не должна была это узнать. Захар всё ещё молчал. Он вздохнул, поковырял пальцем ступеньку и долго рассматривал ноготь. — Ну? — поторопил Артём. — Что такое? — Кружок хотят прикрыть, — резко ответил парень, не поднимая головы. — Как… Ответа не последовало. У Аквамарин сжалось сердце от этой новости. Подопечный, представив Зиныну истерику, поморщился и прикрыл рот рукой. Даже Алина затихла. — Мне поручили передать ей. Но как-нибудь помягче, — Захар сосредоточенно попытался оторвать заусенец. — А я не знаю, как сказать это помягче. «Думаешь, я знаю?» — подумал Артём. — Даааа! Наконец-то! Новичкам везёт, а я то профи! — заливалась Зина, и он вздрогнул. Вдруг девушка прибежит им хвастаться? Увидит их на лестнице, поймёт, что Захар ей наврал? Друг, будто услышав его мысли, покачал головой. Он затянул потуже капюшон и тихо ругнулся. Артём кивнул — по-другому это не описать. Зина души не чает в творческом кружке, её мир рухнет, когда его закроют! Одной мысли хватило, чтобы в носу защипало. — А ты? — побеспокоился он. — Тебе же там тоже нравилось. Захар откашлялся и прохрипел: — Переживу. Икебаны и дома делать можно... Зина говорит, что там волшебная атмосфера, — прошептал он. — Я ещё не совсем сбрендил, чтобы её ощущать, но… Творцы не просто так приходят на кружок. — Они творят вместе, в этом вся магия. *** — Что-то Тёмы долго нет, — пробормотал Миша, выиграв очередной заезд. — Как ты его назвал? — удивилась Зина. — Тёма? — Ну… да. Девушка прикрыла рот и неразборчиво закряхтела. — Чего? — парень свёл брови, подумав, что та смеётся. — Это так мило, — попела она. — Я всегда его так называю… — А он тебя как? — Зина отложила джойстик. — Есть милые прозвища? Миша призадумался, протирая рукавом контроллер. — Ну, пару раз солнцем назвал и милым. А так просто — Миша. — Вот он скучный, конечно… — цыкнула девушка. — Почему? — Все зовут тебя по имени. А партнёр должен как-то по-особенному! У Зины был вид знатока в отношениях — по крайней мере, она была уверена в своих познаниях. Но тренера не играют! Она никогда ни с кем не встречалась. Хотя подруги всегда обращались к ней за советами. И пока по её вине никто не расстался. — Мне нравится, когда он зовёт меня по имени, — пожал плечами Миша. — Это всё равно звучит приятнее, чем от других. Решив, что это было немного откровенно, он вспыхнул и потянул рукав свитера. Зина заметила, как он покраснел, и в мыслях завизжала от умиления. — Да что ты, не стесняйся! — усмехнулась она, похлопав его по плечу. — Я всё прекрасно понимаю! — Обернувшись на всякий случай, она продолжила допрос: — Ну а когда ты в него влюбился? Миша побагровел ещё сильнее и с трудом, но всё же посмотрел любопытной девушке в глаза. — Не знаю… наверное, ещё летом. — А сейчас март, — заметила она. — Почти год получается! — Зина довольно ухмыльнулась и облокотилась на спинку дивана. — Круто! У меня целых два друга гея! — Ты так этому рада? — Угу, — протянула она, прищурившись. — Угу, — недовольно повторил Артём, заглядывая в гостиную. — Что вы, блин, обсуждаете? — О, вернулись! — девушка приподнялась. — Где вас носило? Она взглянула на Захара и подозрительно вскинула бровь: — И где учебник? «Какой учебник?» — чуть не вырвалось у Артёма, но хранители вовремя его остановили. — Он оставил его в школе, — промямлил Захар, садясь на диван. — Мы сначала думали, что он на полке, потом перерыли рюкзак… Зина, сощурившись, не сводила с него взгляда: — Ты из-за этого такой кислый? Из-за географии? Захар приподнял брови, глядя на неё. Его лицо не менялось, когда он грустил. Но тогда как она догадалась? — Нет, — прохрипел он, стараясь не отводить взгляд, чтобы не выдать ложь. — Нет? — хмыкнула девушка. — А лицо грустное… — Ну… каким уродился. — А ты чего застыл? — подруга повернулась к Артёму, застрявшему в проходе. — А? Да так… задумался. Он вспоминал, где же оставил свой учебник географии. Жутко было осознавать, что книга действительно осталась в школьном шкафчике. Но откуда Захар мог это знать? — Да потому что ты на географию даже не ходишь, — разъяснила демоница. *** Поздно вечером Артём вместо сна обдумывал, как помочь Захару. Если сказать Зине прямо: «Кружок закроют» — будет душераздирающая истерика. — Напрягли парня! — с сочувствием проворчала Алина. — Пусть бы учителя и объясняли! Тут Аквамарин была с ней согласна. Но всё же нужно было как-то сгладить эту новость. — Может, купить ей конфет? — предложила ангел. — А потом сказать. — Чтобы ела, запивая слезами? — фыркнула демоница. — Предложи хоть что-нибудь! — вскипела Аквамарин. — Или только критиковать можешь?! Алина взглянула на неё с призрением, а после повернулась к подопечному и выдала: — Скажи прямо — поплачет и перестанет. Ангел лишь прикрыла лицо рукой и тяжело вздохнула.