Самоцветы

Самый обычный четверг. Артём плёлся по школьному коридору и услышал знакомый ненавистный голос: — Не отдам, тебе оно не надо, — смеялся парень. Поняв, что слова Дениса адресованы не ему, он убрал волосы с лица, чтобы посмотреть, что происходит. Сидоров держал над головой какой-то пакет, а рядом прыгала маленькая полная девушка и пыталась его отобрать. Но парню она с трудом доставала до бедра, и ей оставалось только кричать: — Отдай! Придурок! Да что ты пристал?! Школьники проходили мимо, не желая ввязываться, и Артём не стал исключением. Аквамарин жалела девочку, но она не хотела, чтобы её подопечный пострадал, поэтому молчала. Алина тоже ничего не говорила, но парень вдруг остановился посреди коридора. — Эй, даже не думай! — воскликнула демоница. — Без зубов останешься! Он стиснул зубы, понимая, что затевает глупость. Почему-то вспомнились Мишины слова: «Ты хороший. Просто незнакомцев не любишь». А ведь ту девушку он знал. Только у одной коротышки на всю школу фиолетовые волосы. — Я об этом пожалею, — пробубнил он под нос и повернулся. Быстрым шагом он подошёл к Денису со спины и выхватил кулёк конфет. Когда он протянул их Маше, та удивлённо похлопала глазами. Уж от Артёма помощи она точно не ждала. Пока она моргала, Денис выхватил пакет обратно, чуть не порвав. — Педик, давно не получал? — усмехнулся он, вскинув бровь. — Отстань от неё, — буркнул Артём, глядя прямо в глаза. Эти туманные зеркала пробирали до костей, но он не отвернулся. Если уж помогать, то помогать до конца. — Отстань от неё! — сказал он уже громче. — Ты у нас в герои записался? — рассмеялся Денис. — Свали, я потом и с тобой разберусь. — Верни конфеты, говнюк! — Маша пнула его под коленку, но блондин лишь слегка пошатнулся. Артём так и застыл. То ли глупость, то ли смелость девушки просто поражала. Вот так дерзить больному на голову человеку, который к тому же в два раза больше тебя... Иногда Самойлова действительно пугала. Хорошо, что она из параллели. — Жирух, завали, — Денис даже не обернулся и, осмотрев Артёма с ног до головы, скривил губы. — А что у тебя за свитер уродский? Ты в нём ещё больше на педика смахиваешь. Сегодня было довольно прохладно, и Артём решил, что это замечательный повод надеть Мишин подарок. — А вот теперь можно и уебать! — вспылила Алина, сжимая кулаки. — Не надо... — Аквамарин на всякий случай закрыла глаза. — Отдай конфеты! Задолбал! — проворчала Маша. — Да что тебе жалко?! — обернулся Сидоров. Девушка вдруг ядовито ухмыльнулась: — Специально для тебя завтра зефир со слабительным принесу. Денис наклонился к ней и противно заулыбался: — Тебе сладкое нельзя, а то ещё больше разнесёт. — Это вообще для Зины! — Маша попыталась вырвать кулёк. — Чё? — парень выпустил конфеты. — Зачем? Артём, который уже собирался незаметно смотаться, пока они ругаются, с беспокойством посмотрел на Машу. — Она плачет, — нахмурилась девушка, потрясая пакетом. — Это успокоительное. Самойлова показала блондину средний палец и затопала по коридору, а Артём поспешил за ней. Денис немного постоял, глядя по сторонам, и тоже увязался за ними. — Да что ты пристал? — буркнула ему Маша. — Иди отсюда! — Да не заберу я твои конфеты! Мне просто... в одну сторону с вами. Сворачивая по коридору, Артём уже начал различать среди школьного балагана чьё-то горькое завывание, от которого сжималось сердце. Зина ревела на лавочке в вестибюле, окружённая Творцами и другими ребятами. Артём аж скривился, увидев эту картину. Чтобы так надрываться, девушке нужен был особый повод. Маша, как мышка, прошмыгнула сквозь толпу, а Артёму пришлось расталкивать людей, чтобы добраться к подруге. Рядом сидел Захар и подавал ей бесполезные салфетки. Потёкшая тушь, слёзы, сопли — хоть за шваброй беги. Девушки пытались её успокоить простыми: «Не плачь» и «Всё будет хорошо». Маша подошла и протянула ей раскрытый кулёк. Зина, шморгнув носом, взглянула на конфеты и дрожащим голосом выдавила: — Не-не, не хочу-ууу-ууу. Она снова завыла, зарывшись лицом в ладони. Захар подал ей ещё одну салфетку. Девушка растёрла тушь и помаду по лицу и вытерла остатки тонального крема. Девочки ахнули, увидев на скулах и подбородке подруги синие ушибы, и наперебой начали расспрашивать, что случилось. — Да... Какая разница?! — захлёбываясь, протянула Зина. — П-просто упала! Артём всё стоял и не знал, что делать. Он ведь её друг и должен поддержать. Но смотреть, как она плачет, было просто невыносимо, аж у самого слёзы наворачивались. Они переглянулись с Захаром, и парень одними губами сказал: — Кру-жок. Ну ясно... Можно было и догадаться. Но разве Захар рассказал бы о закрытии вот так — на перемене? Нет, конечно! А значит, Зина узнала это от кого-то другого. Посмотрев по сторонам, Артём заметил подозреваемого: старый лысеющий завуч поправил очки в толстой оправе и прошмыгнул в учительскую. Аж кулаки зачесались. Парень вздохнул, подошёл к подруге и присел перед ней на корточки, чтобы она, сквозь слёзы, наконец заметила его. — Эй, Зин. Всё будет хорошо. — Успокаивать ты мастер, — хмыкнула демоница и покосилась на ангела. — Весь в мать... — Сейчас не до шуток, — пробубнила Аквамарин. Зина взяла ещё одну салфетку и кое-как выговорила: — Артём, что... что делать? Наш кру-кру... — у неё задрожали губы. — Знаю, закрывают... — Дааа! — снова завыла девушка. — Ну, Зин. Мы что-нибудь придумаем... Он взял у Захара салфетку и попытался вытереть ей нос. — Я ту-туда душу вложила, — продолжала девушка. — Мы... мы же класс украшали, друзей за-зазывали. Помогали друг другу... как... как семья! Артём ничего не ответил. Лишь покосился на невозмутимого Захара, за чьим каменным лицом пряталась такая же боль. — А я ещё хотела выпускной только для Творцов устроить, — попыталась улыбнуться Зина. — И... и летних участников пригласить. Её белая юбка покрылась мокрыми цветными пятнами. Захар попытался их оттереть, и когда подруга это заметила, тоже принялась приводить себя в порядок. Толпа уже порасходилась, и Артём смог сесть на лавочку рядом с девушкой. Он просто сидел, смотря в пол, думая, что сказать. Маша подсела к нему и предложила конфету. Ну, хоть что-то хорошее... Где-то в стороне перешептывались Таня и Денис: — Кружок закрывают? Мне близнецы не сказали... — Я им и не говорила. Знали только Творцы. — А почему закрывают? — Потому что завуч жмот! — не выдержала девушка. — Мы им на все олимпиады, на все мероприятия! — она швырнула на пол свёрток бумаги и принялась его топтать. — То плакаты, то икебаны херачили! Клумбы у школы сами выросли или что?! А костюмы на утренники?! И вот как нам отплатили?! Суки! У Тани заслезились глаза. Она подняла смятый комок, который раньше был красочным плакатом на день семьи, и подошла к скамейке. — Зин... хватит, — пробормотала она. — Скоро урок начнётся, пошли в класс. Но Зина лишь покачала головой, шморгнув носом. — Я скажу, что вы придёте позже, — Таня обратилась к Артёму и положила руку ему на плечо. Демоница поморщилась и отлетела, отгоняя её руками. Артём кивнул и попытался отодвинуться. Это прикосновение было таким неприятным... Миша бы сказал, что она как дементор. Таня ушла под раздражающий перезвон, зовущий на скучные занятия. Остались только троица, Маша и... Денис? А он что тут забыл? Сидоров не подсаживался, а просто облокотился на стену рядом. Зина немного успокоилась и с уставшим взглядом оттирала лицо последней салфеткой. — Я старалась, я плакаты рисовала, — шептала она. — Захар икебаны клеил. Наша школа три года подряд городской конкурс выигрывала. Мы ради этих конкурсов... всем кружком в парке листья собирали. Артём даже не знал, что хуже: когда подруга плачет или обессиленно что-то хрипит. Он погладил её по плечу, Зина снова надула губы и расплакалась, зарывшись в его объятия. — Ну всё. Пошёл завуч нафиг, — прошептал он, хлопая её по спине. — Новый кружок откроешь... Он пересёкся взглядом с Денисом, стоящим неподалёку. Тот почему-то хмурился. — А ты чего тут торчишь? — заметила его Маша. Зина обернулась и шмыгнула носом: — Посмеяться пришёл или что? — прохрипела она, вытирая нос. — Да сдались вы мне, — цыкнул Сидоров и отвёл взгляд. — Я просто... уроки прогуливаю. Девушка безразлично кивнула и пробормотала: — Ну... прогуливай. — Ещё немного посидев, она встала и сказала: — Вы в класс идите, а мне умыться надо. Да и накраситься. Зина оставалась красавицей и без макияжа. Даже заплаканное лицо и размазавшаяся тушь не смогли её испортить. Она лишь красила ресницы и замазывала синяки, иногда добавляла неяркую помаду. Маша собиралась пойти за ней, но та лишь через силу улыбнулась, взяла у неё пару конфет и велела возвращаться на уроки. — Ужас, — прошептал Захар, когда девушки ушли. Для такой интонации не хватало дыбом стоящих волос. Артём только кивнул. Они вернулись на урок слегка опоздав. Прошло двадцать минут, а Зины всё не было. Когда друг уже третий раз выронил ручку, пока писал, Артём перегнулся к нему и сказал, что пойдёт её поищет. Он отпросился в туалет, но пошёл в женский, надеясь, что Зина там всё ещё красится. На втором этаже её не оказалось. Пришлось подниматься на третий, чего очень не хотелось, ведь там постоянно курил Денис, и не было желания с ним пересекаться. Идя по лестнице, он пару раз набрал подругу, но та не брала трубку, будто отключила телефон. Благо, в туалете была уборщица. Она его не пустила, проверила туалет сама и сказала, что там никого нет. Ну не могла же Зина пойти на первый этаж, там же младшие классы. Заходить в туалет к младшеклассницам Артём не стал и вернулся в класс. Захар, увидев, что друг пришёл один, не на шутку разволновался, хоть и не показывал. Они написали и позвонили девушке ещё пару раз. Но учительница заметила их копошение на задних партах и выгнала с класса, что было парням на руку. Аквамарин стучала пальцами по коленям, её голос дрожал: — Нужно сказать учителям. Ученица пропала. — Ты думаешь, от них есть польза? — фыркнула Алина. — Они даже этого придурка Дениса приструнить не могут. Сыночка богатея боятся. Парни обошли всю школу и заглянули в кабинет ИЗО, после уроков становившийся пристанищем Творцов. Груда вещей исчезла с подоконников, унесли кресла-мешки, поснимали плакаты. Теперь это был обычный класс, а не атмосферная обитель вдохновения. Там шёл урок, и малышня с интересом уставилась на вошедших. Захар тихо извинился и закрыл дверь. — Может, она домой пошла., — пробормотал Артём. — Уроки не закончились, охранник её не пропустил бы. — Ты что, с уроков не сбегал? — усмехнулся Артём, но тут же осёкся. — А... точно. — Он поднял с пола рюкзак, закинул на плечо и слегка стукнул друга в бок: — Поздравляю, сегодня ты станешь прогульщиком! Пошли. — Чего? Он потянул Захара за локоть. Тот попытался вырваться, но безуспешно. — Да не парься, — хмыкнул Артём. — Каких-то двадцать минут урока пропустишь. Это же ради Зины. Они направились в туалет младшеклассников. Артём залез с ногами на подоконник и открыл форточку. — Мальчишки сюда не залезут, а мы можем, — объяснил он, пока друг с шоком прижимал к груди два рюкзака. — Ты совсем больной? — Да ладно, все так делают, — отмахнулся Артём и, выхватив у него рюкзаки, перебросил их на улицу. — Тебе уж точно не высоко будет. Он забрался в форточку и спрыгнул, чуть не наступив на рюкзак. Друг со вздохом полез за ним. Захару из-за роста пришлось сложнее, благо у него хорошая растяжка. Он закинул одну ногу в форточку и... застрял. Артём хотел подсказать дальнейшие действия, но замер от растерянности — он и сам не знал, что делать. Ему после многолетних практик даётся это без раздумий, а вот друг лазает по окнам впервые. — Попробуй... на ручку опереться и держись за край форточки. Захар кивнул и с большим усилием пролез ногами на улицу. А дальше что? Ох, если сюда забежит какой-нибудь младшеклассник... Грядущая сплетня месяца: «Дьявол, обитающий в школьном туалете!!! Детишки, ходите в штанишки!» С вымученным кряхтением парень перевернулся на живот и стёк с подоконника на землю. — Ну ты... — пробурчал он, забирая свой рюкзак. — Ладно, давай поторопимся. Артём кивнул, и они побежали к Зининому дому, что был неподалёку от школы. Небольшой домишка между двумя побольше выглядел больше как пристройка. Парни позвонили в дверь. К ним вышел полный бородатый мужчина с банкой пива. — Кто? — промямлил он недружелюбно. Артём поздоровался, стараясь не кривиться от запаха перегара: — Здравствуйте, а Зина дома? — Неа, в школе... вы кто? — Мы друзья её. Вы нас не помните? «Алкаш хренов, испортил мне первое свидание с Мишей и даже не помнишь меня?!» — В школе Зина, — протянул мужчина. — Чё припёрлись? — Нет её в школе, — вмешался Захар. — И трубку не берёт. Мы думали, что... — Да найдётся! — буркнул пьяница, глядя куда-то вверх. — Но если эта шлюха припрётся позже девяти, пусть пиняет на себя. Он закрыл дверь, оставив парней стоять на пороге. Демоница осыпала его трёхэтажным матом. Артём заметил, что сегодня у него слишком часто чешутся кулаки. — Думаю, — он обернулся к Захару. — Нужно будет идти в полицию... Но, может, ещё поищем? — Давай обойдём школу, — вдруг предложил тот, глядя на закрытую дверь. — Думаешь, она может быть на стадионе или... — Под окнами посмотрим... — Ну, может, и там, — кивнул Артём и тут же оторопел. — Что? Эй, даже не думай об этом! Друг лишь поджал губы, когда он встряхнул его за плечи. — Захар! С ней всё хорошо! Слышишь? Не паникуй! Ты подруг её знаешь? Давай им позвоним: Маше, Тане, Шуре... — Уроки идут. — Ну, тогда пойдём осмотрим стадион. Артём потащил его под локоть. Как Захар вообще мог о таком подумать?! Чтобы Зина... жизнерадостная Зина вот так всё закончила? «А ведь они друг от друга ничего не скрывают», — вспомнил Артём и покосился на Захара. — Всё хорошо, — прошептала Аквамарин. — Не нужно себя накручивать... *** На стадионе Зины не было, Захар затянул капюшон посильнее. — Ладно! — воскликнул Артём и потащил его к вестибюлю. — Если так хочешь убедиться, посмотрим под окнами! Но мы только время потратим! Они решили разделиться и обойти школу с двух сторон: Захар пошёл направо, Артём побежал налево — в конце концов должны были встретиться. Парень устал бежать и перешёл на шаг. Ни одного открытого окна он не увидел, и, очевидно, это было напрасной тратой времени. Но он не мог остановиться и шёл дальше, надеясь, что за поворотом никого не найдёт. Между спортзалом и раздевалкой с торца здания образовывался небольшой проём, где могло поместиться несколько человек. Артём заглянул туда просто так, но тут же замер от увиденного. Он сглотнул и медленно попятился назад. В туалете третьего этажа всё ещё хлопотала уборщица, и Денис оказался здесь. Он курил, облокотившись на стену, и парня не заметил. — Вот только его нам не хватало, — прошептала Алина и сжала покрепче чёрный свитер. Предательская хлипкая ветка хрустнула под ногой, и парни пересеклись взглядами. Наплевав на гордость, Артём со всех ног понёсся прочь: если останется — придётся искать не только Зину. — Беги! Беги скорее! — заверещала Аквамарин. Непонятная сила потянула его назад — Денис схватил его за рукав и затянул в проём. — Свитер порвёшь, скотина! — выплюнул Артём и тут же пожалел. — Я тебя сейчас порву... — зашипел Сидоров. Аквамарин застыла от паники, пока Алина накидывала идеи и тактики боя: — Так, если он ударит в живот, хватай руку. Да похуй на свитер! Мише не нужен мёртвый парень! — Просто кричи, — прошептала Аквамарин. — Пожалуйста, зови Захара! Как только он открыл рот, Денис пнул его коленом в живот и впечатал в стену. Издав мучительное кряхтение, Артём сполз по ней на землю, но его подняли за волосы. — Что у вас с Зиной, петух? — послышался голос над головой. — Что? Зина? — Говори! — Что у нас? Получив ещё один удар в живот, он заскулил и попытался отбиться, но Сидоров схватил его руку и начал выкручивать. Артём взвыл и попытался отползти. Над ними было только одно окно спортзала, поэтому его вряд ли бы услышали. — Что делать, что делать?! — завопила ангел, закрывая глаза. — Вот же мудила! — оскалилась демоница. — Не тронь его! Денис отпустил его руку и снова вцепился в волосы: — Отвечай! Вы встречаетесь? Вы пара? Боль граничила с шоком. Что он несёт? Какая пара? — Нет... — прохрипел парень, и в ответ получил резкую пощёчину. Голова отшатнулась, и он ударился об стенку. В ушах зазвенело. — Тогда хули ты с ней сегодня обжимался? — задира наступил ему на коленку. — Стой... — пытался отдышаться Артём. — Зина... Зина пропала. Если Денису так важна эта девушка, может, он хотя бы остановится и послушает. Но нет. Задира зарядил ещё одну пощёчину. Парень всхлипнул и, держа его руки, попытался отползти назад, но лишь вжался в стену. Его начало подташнивать, и хотелось плакать. Провонявшие табаком руки сжимали волосы, пытаясь оторвать, нога с коленки передвинулась на ляжку. В глазах Дениса рассеялся туман, являя ревнивую ярость. «Он хочет меня убить», — понял Артём. — «Он пытается меня убить!» От этой мысли потемнело в глазах. Он хотел позвать Захара, но издал только тихий хрип, окунувшись во тьму. Единственное, что он почувствовал в конце — Сидоров отпустил его волосы. — Нет! Нет! — воскликнула Аквамарин. — Пожалуйста, очнись! — Что-то Захар медлит... — пробубнила Алина, осматривая темноту. — Артём! Артём! — послышалось где-то вдалеке. Мрак медленно стёк, открывая чьи-то расплывчатые очертания. Немного поморгав, парень смог рассмотреть обеспокоенное бледное лицо друга. — Ты как? — дрожащим голосом произнёс Захар. Он был действительно напуган, даже не скрывал этого. — А где... этот? — прошептал Артём, осматриваясь. — Убежал... — Ты ему врезал? Захар кивнул, всматриваясь в его лицо. Он сидел перед ним на корточках и держал за плечи, будто побитый снова может упасть в обморок. Хотя Денис и был здоровяком, с тхэквондистом ему не справиться. Вот и на этот раз не пытался. Артём кивнул и нахмурился, в кармане уже долгое время что-то гудело. — Вот это он тебя потрепал, конечно... — прохрипел Захар, убирая ему волосы с лица. — Он совсем озверел? Парень не ответил и потянулся в карман за телефоном — позвонил Миша. Артём сглотнул и взял трубку, надеясь, что его голос не прозвучит подозрительно хрипло: — Милый, прости, я немного занят. Что-то срочное? — Тём, мы гуляли в парке, — взволнованно начал парень. — Я увидел Зину, она сидела грустная. Я спросил, что такое, а она... она расплакалась и не отвечает. Тём, я подумал... Может ты знаешь... Она прям заливается... — Зина? Ты с ней рядом? Где вы? Захар удивлённо приподнял брови и медленно выдохнул. — Мы сейчас придём, подождёшь? — Артём попытался подняться, опираясь на стену. Он зажмурился, когда встал и слегка качнулся. — Ты головой ударился?! — воскликнул Захар, подхватывая его под локоть. — Немного. Всё в порядке. — Убрав телефон в карман, Артём встал уже без помощи друга. — Зина в парке. Бежим, а то ещё уйдёт. Он рванул через школьный стадион, а вслед услышал крики: «Артём! Твою мать, стой!» Но ему некогда было слушать ругань Захара. Да, его слегка подташнивало и голова ещё покалывала, но бежать-то он мог. Забежав в парк, они остановились отдышаться. Голова шла кругом и Артём упёрся руками в колени, чтобы не свалиться. Живот ещё болел, глубоко вдохнуть не получалось. — Лучше иди домой, у тебя… — Ещё чего?! — возмутился Артём, затыкая Захара. — Мне нужно убедиться, что с ней всё в порядке. — Да я сам могу… Но парень уже убежал в сторону скамеек. Из кустов навстречу выпрыгнула Малинка в белой вязаной кофточке, уже украшенной репейником и сухими листьями. — Какая прелесть! — протянула ангел. Увидев его, кошка выгнулась, выпрямив хвост, и, отскочив, понеслась к хозяину. — Чего это она? — пробубнил Артём другу, но тот его ещё не догнал. Заплаканная Зина сидела на лавочке и говорила с Мишей. Чуть в стороне под деревом, на корточках курил Григорий Иванович. Парни подбежали и склонились, переводя дыхание. — Вы так быстро, — заметил Миша. — Ага! Со всех ног неслись! — усмехнулся Артём, чтобы не скорчиться от боли в животе. Он убрал волосы назад, голова снова закружилась. Лицо Зины резко исказилось в ужасе, а Миша прикрыл рот рукой, едва не вскрикнув. — Что такое? Парень убрал руку и молча указал на Артёма, а девушка с тревогой уставилась на Захара в ожидании объяснений. Григорий Иванович докурил и подошёл к ребятам. — Вот это фарш! Кто это тебя так? — хмыкнул мужчина, глядя на него. Он приподнял уголок губ и похлопал племянника по плечу. — Да шо ты вылупился, побитых не видел? Хранители переглянулись и в унисон вздохнули, догадавшись, в чём дело. Подопечный вздрогнул, достал телефон из кармана и включил фронтальную камеру. Похоже, Денис не собирался оставлять его в покое, даже когда он потерял сознание. Слегка заплывший глаз, засохшая кровь под носом — и правда зрелище неприятное. Он повернулся к Захару, но тот лишь пожал плечами. Зина наконец-то встала со скамейки и сжала его плечи: — Артём? Что случилось? — Упал… — парень понимал, что это слишком очевидная ложь, но всё равно надеялся, что она поверит. — С окна, что ли, упал?! — воскликнула девушка. — Не ври! Это Денис? Да? Он раздражённо потряс её в ответ: — Не важно! Ты что здесь делаешь?! Мы тебе звонили, писали, всю школу обошли, к тебе домой ходили! Мы думали… Да чего мы только не думали! Зина вырвалась и медленно попятилась назад к скамейке, она села и испуганно произнесла: — Вы были у меня дома? — Нам никто не открыл, — вмешался Захар. — Да..., наверное, никого не было, — подыграл Артём, жалея, что накричал на подругу. — Мы постояли и пошли искать тебя под окнами школы. Девушка со спокойствием выдохнула и закивала, но, вдумавшись в их слова, переспросила: — Что я по вашему там забыла? — А что ты забыла в парке? — развёл руками Артём. — Ушла, на звонки не отвечала, нигде тебя не было… — У меня телефон разрядился, — поникла Зина. — Простите. Она зашморгала носом, парни подсели к ней на лавочку, а Миша всё ещё обеспокоенно смотрел на Артёма. — Ну шо, поехали домой? — обратился к нему дядя. Племянник не ответил и снова взволнованно посмотрел на парня. — Надо бы объясниться, — прошептала Аквамарин, демоница кивнула. — Можно он ещё с нами погуляет? — попросил Артём. — Обещаю, вечером привезу его в целости и сохранности. — Да ты и себя в целости привести не можешь, — хмыкнул Григорий Иванович и посмотрел на племянника. — Ладно, гуляйте. Миш, если шо, звони. Парень кивнул, и мужчина ушёл, прихватив с собой набегавшуюся Малинку. — Я страшный, да? — усмехнулся, Артём потерев щиплющий висок. — Тём! — Миша нахмурил брови и сжал его руку. — Кто это сделал? Сильно болит? — Говорю же, упал. — Не ври! — парень сжал руку ещё сильнее. — Кто этот Денис, про которого Зина сказала? Это он тебя побил?! Тём, почему ты врёшь?! Артём понимал, как волнуется Миша, но про драку говорить не хотел. То ли чтобы не беспокоить ещё больше, то ли чтобы не выглядеть слабаком в его глазах, а может, и всё вместе. Хранители уговаривали его рассказать, но подопечный молчал. Он стыдливо перевёл взгляд на друзей, которые отошли, чтобы не мешать. — Ладно, прости, что лезу не в своё дело, — помрачнел Миша. — Я просто волнуюсь… Он сказал это так искренне и виновато, что у Артёма сжалось сердце. — Меня побили… — выпалил он, опустив голову. Ответа не последовало. Парень только тихо скрипнул коляской и погладил его по макушке. От этой нежности Артём расчувствовался. Боль в животе немного притихла, а голова и вовсе прошла. — У нас в школе есть один… неадекватный, — продолжил он, шморгнув носом. — Мы с ним не ладим. И он только что меня побил. — Вот же мудила, — прошипел Миша. Аквамарин подумала, что ей послышалось, но довольный визг демоницы говорил об обратном. Артём удивлённо вскинул голову. Парень задумчиво смотрел куда-то в сторону, немного хмурясь и кривя губы. Это выражение лица показалось ангелу настолько знакомым, что она ахнула… «Этот осуждающий взгляд… Да он же вылитая Алина! Только парень!» Аквамарин взглянула на радостную демоницу, и да… Знакомая довольная улыбка Миши. — Вы двое точно родственники… — пробормотала ангел, но Алина её не услышала. Подопечный затаив дыхание смотрел на мрачного парня. — Не знал, что ты и такие слова знаешь… — Вырвалось, — покраснел вдруг Миша. — Нет… Ну а как его ещё назвать! «Кажется, я опять в него влюбился», — подумал Артём и восхищённо вздохнул. Друзья вернулись, девушка пошуршала в сумке и достала пакет, набитый шишками. Она вручила их Захару: — Вот, может для икебаны пригодится… — Ты ушла с уроков, чтобы собрать шишки? — уточнил парень. — И охранник тебя выпустил? — Да нет, через окно вылезла, — ухмыльнулась подруга. Артём прыснул со смеху, но тут же схватился за живот, скрипя зубами от боли. Это было не заметно, но Миша всё же что-то уловил. Захар покачал головой и положил руку Зине на плечо: — Я, пожалуй, тебя до дома провожу. — Я тоже! — вскинул руку Артём. — Миш, поехали? — Ну нет! — Зина ткнула в побитого друга пальцем. — Ты идёшь в больницу! — Да какая больница?! — отмахнулся тот. — Пара ушибов. — От пары ушибов в обморок не падают! — шикнула девушка. — В обморок?! — Миша потрогал затылок. — Тём, а если сотрясение мозга?! Я с тобой поеду! Зина вдруг затоптала ногами: — Вот же Сидоров козёл! Увижу — все кудри повыдираю! Артём недовольно взглянул на Захара. Нет, он не злился, что друг рассказал про его обморок, просто было неприятно, что все теперь волнуются. — Давай не упирайся! — снова переключилась девушка. — А то втроём тебя потащим! Мише на колени и поехали! — Да ладно-ладно! Хорошо! — Артём обошёл парня и толкнул коляску. — Не отстанете же… Они разошлись на выходе из парка. *** Врач ощупала живот, обработала раны и выписала освобождение от уроков и занятий спортом. Артём даже пожалел, что упирался идти в больницу. — Тебе бы в полицию, — посоветовала женщина, поправляя очки. — Кто тебя так? — Да там… — парень покачал головой. — Не надо, этого больше не будет. И это… папе не рассказывайте, пожалуйста. — А папка твой когда слепым стал? — хмыкнула доктор. — Сам что ли не увидит? — Ну… да. — Ладно. Пару дней отлежишься и будешь как новенький. Но если станет хуже — мигом сюда. — Она взяла небольшой листок и выписала ему напоминания. — Побольше воды, поменьше движений, никаких гаджетов или яркого света… *** — Тём, почему школа ничего не предпримет? Может, правда на него заявить? — спросил Миша, отъезжая от больницы. Так как Артёму нельзя было напрягаться, он запретил себя везти и крутил колёса сам. — Ничего ему не будет, — пробубнил Артём, пиная камни под ногами. — Хоть убьёт — богатенький папа отмажет. — Глядя, как заиграло волнение в глазах любимого, он добавил: — Но ты не переживай, я больше не буду ходить за школу. — Хорошо… Пожалуйста, будь осторожнее. Этим вечером он пошёл спать пораньше. Не потому, что врач велела, а чтобы не пересекаться с папой. Так у него вышло прятаться аж до воскресенья, но когда отец увидел заплывший глаз… разговор был долгий. *** Изумруд стоял на скамейке, махал руками и возмущённо рассказывал: — Он бьёт нашего сына! Мы говорим: «Я позвоню директору». А он… — парень откашлялся и закривлялся. — Он такой: «Да пааап, я сааам разберууусь!» Аквамарин скривилась, понимая, как подопечный выглядел в глазах отца. А ведь для Артёма и для хранителей это была обычная ссора. — «Пара цаараапин!» — не унимался Изумруд. — А у него полморды в кашу! — Всего лишь синяк, не преувеличивай, — возразила Аквамарин. Но парень не услышал и продолжил: — У него было сотрясение, а мы даже не знали! Он молчит, а МЫ — безответственные родители! Аквамарин уже не пыталась ничего сказать и спокойно пила чай, радуясь, что Алина сегодня не пришла. Была бы тут демоница — они бы с парнем точно поссорились. Рубин, кстати, тоже не появилась. Цитрин потянула Изумруда за сорочку, когда тот увлёкся рассказом и поставил ногу на стол. — Артём-то не виноват, что его побили, — вздохнула девочка. — Не нужно на него сердиться, ему и так нехорошо.