what lies beneath the veil

Шиын всю свою жизнь был образцом ответственности. Он был абсолютно самодостаточен и никогда не доставлял родителям никаких хлопот — идеальный сын, если можно так выразиться. С раннего детства он усвоил: бунтарство не принесёт ничего хорошего и потребует слишком много сил. И вот, сегодня ему предстояло стать образцовым мужем для прекрасной женщины. Однако была одна загвоздка. Шиын не любил женщин. А ещё его лучший друг из старшей школы, его первая влюблённость, с которым они давно не виделись, позвонил ему сегодня утром и спросил, не могли бы они встретиться. Шиын ответил согласием, добавив, что встреча должна быть короткой. Почему? Потому что сегодня была его свадьба. Стук в дверь вырвал его из раздумий. Он взглянул на дверь, которая распахнулась, впуская друзей, пришедших посмотреть на жениха перед тем, как он пойдёт к алтарю. Один из них, особенно весёлый по имени Пак Хумин, похлопал его по плечу: — Вау, Шиын-а! Ты выглядишь просто сногсшибательно! Двое других согласно промычали, поправляя ему то волосы, то брошь на груди, чтобы он выглядел безупречно для свадебных фотографий. Хотя, по их мнению, ему это и не требовалось, ведь они были уверены, что Шиын всегда и при любых обстоятельствах выглядел идеально. Шиын резко отстранился от них и направился к двери, стремительным движением захлопнув её. Друзья переглянулись в замешательстве, надеясь, что хоть кто-то из них понимал, что сейчас произойдёт. Он не стал ходить вокруг да около и выпалил сразу. — Мне нужна ваша помощь. Я хочу сбежать. Даже самые проницательные из них не смогли бы предсказать такой поворот событий. — Ладно, я понимаю, ты нервничаешь, — Хёнтак сделал шаг вперёд и успокаивающе положил ему руку на плечо. — Но это не выход, Шиын-а. Джунтэ кивнул в знак согласия, в то время как Хумин потряс головой в знак несогласия: — И с чего бы мне отказываться? Хёнтак решил проигнорировать одобрение друга и повернулся к Шиыну, чтобы отговорить его от этой безумной затеи. — Это просто нервы, Шиын. Когда выйдешь к алтарю, станешь гораздо увереннее. В другой ситуации Шиын, возможно, согласился бы с друзьями, списав всё на мимолётный порыв. Однако он был убеждён, что это был единственный и лучший выход. Он просто должен был увидеть Ан Сухо. Тот объявился после целых пяти лет, и Шиын провёл всё это время, разбираясь в своих чувствах к нему и думая, чего же он на самом деле хочет. Проще говоря, это была не дружба. Эти пять лет были сродни аду. Он всегда планировал жить в одиночестве, но отсутствие Сухо было невыносимым. Рёбра, казалось, сводило от постоянного напряжения и сдерживания, но когда он встретил Сухо, то почувствовал, что ему не нужно нести этот груз одному. Что у него есть друг, партнёр и, возможно, даже возлюбленный в лице человека, которого он называл своим лучшим другом. И этого брака он не хотел. Но когда ты понимаешь, что бороться с волнами бесполезно, ты просто отдаёшься течению и позволяешь ему нести себя куда угодно. Ан Сухо снова ворвался в его жизнь, нарушив плавный ход привычного течения. Поэтому, если бегство с этой свадьбы, от едва знакомых людей и их ожиданий означало, что он сможет вновь почувствовать и насладиться присутствием Сухо, то он был готов сделать это миллион раз. Шиын слишком долго игнорировал знаки судьбы, и этот он не мог упустить. Он почувствовал, будто вновь обрёл свой голос, и сказал: — Я не могу этого сделать. Я не могу жениться на ней. Джунтэ понимающе кивнул, но возразил: — Но ты же дал согласие. Отменять всё так внезапно, да ещё и в день свадьбы, это... — Джунтэ. Сухо звонил. Наступившая после этого тишина была оглушительной. Трое друзей обменялись взглядами, а затем повернулись к Шиыну. Их решение было принято. Они сделают это. Мелодия «Свадебного марша» разнеслась по залу, когда невеста, под руку с отцом, пошла к алтарю. Маленькие девочки-цветочницы сыпали цветы, прокладывая путь своими крохотными ручками. Подойдя к алтарю, невеста остановилась и повернулась к отцу, шепча о том, что жениха нет на месте. Вскоре к алтарю подбежал завуалированный мужчина, тяжело дыша. Внимание всех присутствующих было приковано к нему. Гости перешёптывались. Мать Шиына подошла к мужчине, которого приняла за своего сына, и зашептала, стараясь говорить тихо: — Что ты делаешь?! И почему в вуали? — Госпожа Ён, вы возненавидите меня за это, — ответил незнакомый голос из-под вуали. Это привлекло внимание невесты, и она протянула руку, срывая вуаль, которую ему как-то (неудачно) удалось прикрепить к голове, и увидела одного из друзей жениха. — Со Джунтэ?! — ахнула она в ужасе, когда ропот в зале усилился. Разоблачение вызвало несколько возгласов и смешков в толпе. — Джунтэ, что это? Где Шиын? — Э-э... — Джунтэ растерялся и посмотрел в сторону арки из воздушных шаров, откуда он вышел. Он увидел, как Хумин неуклюже (и неудачно) пытался спрятать Шиына за скатертью, пока они направлялись к машине, припаркованной прямо у входа в зал. — Госпожа Ён, я всё объясню позже. Прежде чем женщина успела спросить, что это значит, или вообще понять, что происходит, Джунтэ бросился бежать. Он ринулся по проходу, едва не споткнувшись об арку. — Садись, живо! — Хумин втолкнул Шиына в машину, когда в зале началось волнение. Он быстро затащил Джунтэ внутрь и захлопнул дверь, выкрикивая несвязные ругательства в адрес Хёнтака, чтобы тот завёл машину. В этот момент семья невесты уже собиралась у машины. Вскоре Хёнтак завёл двигатель и выехал с места проведения, чуть не сбив человека, похожего на отца Шиына, пока гости наблюдали, как с бампера падает табличка «Мы только что поженились!». Внутри машины Шиын с облегчением выдохнул, глядя, как разочарованные, озадаченные и шокированные лица гостей и их семей исчезают по мере того, как расстояние между ними увеличивалось. Он откинулся на спинку сиденья, пока Хумин извинялся перед Джунтэ за то, что так резко его втащил. — Где вы договорились встретиться? — Возле моста, куда мы ходили в старшей школе. Хумин вздохнул, откинувшись назад, и его мысли унеслись к тому мосту. — Столько успешных свиданий с поцелуями. Хёнтак раздражённо взглянул в зеркало заднего вида. — Ты теперь женат. На мне. — Конечно, Хёнтак-а, — нараспев ответил он. — Ты моё самое любимое свидание с поцелуями, — от этих слов водитель лишь закатил глаза, но втайне ему это нравилось. Джунтэ усмехнулся, пока пара продолжала препираться, а Шиын смотрел в окно, наблюдая, как исчезают машины, силуэты деревьев и люди. Большую часть поездки он молчал. Его сердце колотилось. Он чувствовал себя одновременно напуганным и безумно воодушевлённым от мысли, что увидит Сухо после пяти лет. Он всегда был осторожным и ответственным человеком. И мысль, что он бросил всё, чтобы в день своей свадьбы побежать к человеку, которого не видел годами, казалась немыслимой. Но Шиын был готов сделать для Ан Сухо гораздо больше, чем просто сбежать. И он бы повторял это столько раз, сколько было нужно, если бы знал, что на другом конце его будет ждать Сухо. Хумин прервал размышления Шиына вопросом: — Шиын, по-моему, мы забыли один главный вопрос. Ан Сухо... не женат? В ажиотаже от предстоящей встречи Шиын забыл спросить у него что-либо о его жизни, предполагая, что узнает всё при встрече. Но этот вопрос… Ему стоило спросить. Он был не совсем уверен, как отреагирует, если узнает, что Сухо женат. Расстроится? Разозлится? Или же попытается разрушить его брак? — Я, на самом деле, не знаю. — Что?! — трое мужчин закричали на Шиына, заставив его вздрогнуть. — Шиын-а, а что, если он женат? — тихо спросил Джунтэ. Хумин вздрогнул от ужаса при этой мысли: — Это будет означать, что мы только что помогли нашему другу сбежать со свадьбы, чтобы он узнал, что его первая любовь женат. — Я разобью эту машину, если это так, — сказал Хёнтак, продолжая вести, и его кровяное давление росло с каждой минутой. После угрозы Хёнтака все замолчали и уставились в окна, чтобы избежать дальнейших угроз. Шиын хотел упомянуть, что машина принадлежала отцу невесты, но решил, что сейчас лучше промолчать. Они сбавили скорость, когда мост медленно начал появляться в поле зрения. Как только машина полностью остановилась, Хёнтак повернулся к троим мужчинам на заднем сиденье. — Шиын, удачи с Сухо. Хумин, убедись, что у меня больше нет ключей от машины. — Понял. Пока Шиын выходил из машины, его провожали пожелания «удачи!», «у тебя всё получится!» и «ты просто зверь!» от Хумина. Небо было цвета закатного золота. Он посмотрел через мост и увидел Сухо, который, прислонившись к перилам, смотрел на город. Его сердце забилось в груди. Ноги сами понесли его ближе к человеку, который даже не подозревал о его появлении. Сухо, казалось, почувствовал его присутствие и повернулся, его взгляд остановился на Шиыне. На долю секунды Сухо показалось, что он видит сон. В Шиыне всегда было что-то благородное, но в этот момент он казался ещё более прекрасным. Шиын остановился рядом с Сухо, сохраняя приемлемое расстояние. — Ты пришёл, — Сухо сделал вдох, и на его лице появилась улыбка. — Мне пришлось. Ты позвонил, — сказал Шиын, будто это было для него естественным, самым обычным поступком, будто звонок Сухо требовал именно такой реакции. Сухо улыбнулся, его глаза превратились в полумесяцы, а скулы приподнялись. — Но должен спросить. Почему ты так наряжен? Ты что, со свадьбы приехал? — Насчёт этого... — мужчина помедлил, обдумывая, как объяснить ему, что произошло сегодня, и в итоге выбрал самый простой вариант. — Я, кажется, сбежал. — Сбежал? — Сухо растерянно склонил голову. — Да, вместе с Джунтэ, Хумином и Хёнтаком. — Ты с ними сбежал? — воскликнул Сухо, всё ещё не до конца осознавая ситуацию. — Да. Сегодня моя свадьба. Сухо почувствовал укол в груди, внутри поднялось чувство разочарования. Он, конечно, многого не ждал, но узнать, что Шиын теперь женился? Это всё равно больно ударило. — О. Поздравляю со свадьбой. — Поздравляешь? Я не женился, — пояснил Шиын. — Прости?.. Что ты имеешь в виду? — Я сбежал. Со своей свадьбы. «Мне не послышалось?» — подумал Сухо, его глаза расширились. — Ты... что?! Шиын только кивнул в ответ, вызвав у высокого мужчины удивлённый вопрос: — Почему?! — Потому что ты позвонил. Я не хотел говорить нет. Сухо смотрел на него, не веря своим ушам. Он был одновременно тронут и потрясён. Никогда в самых смелых мечтах он не думал услышать что-то настолько ошеломляющее. Сухо был благодарен уже за то, что Шиын согласился встретиться с ним, снова выйти на связь. Но услышать, что тот бросил всё ради этой встречи? Это заставило его осознать, насколько значимо это было для Шиына. — Сказать, что у тебя сегодня свадьба, было бы вполне веской причиной для отказа, — усмехнулся Сухо. — Я всё равно не хотел жениться на ней, — Шиын замолчал, глядя вдаль, затем сделал шаг ближе и вновь заговорил: — Ты женат? — Конечно, нет! Шиын облегчённо выдохнул: — Это хорошо. Сухо всё ещё не мог поверить во всё, что произошло, но рассмеялся. Ветер нежно трепал его волосы, когда он протянул руку и обхватил ладонью лицо Шиына. — Что ты творишь, идиот? — Смотрю на тебя. Говорю с тобой. Вот почему я здесь, — ответил Шиын, накрывая своей рукой его ладонь. — Я не мог упустить эту возможность. Мне нужно было увидеть тебя, и это важнее всего. Я не хотел бы быть нигде, кроме как здесь, с тобой. Сухо почувствовал, будто его окатили ведром ледяной воды, а сразу после развели огонь, чтобы согреть. Всё это было слишком много, чтобы сразу осмыслить и принять. Он долго опасался звонить Шиыну, не зная, захочет ли тот его видеть спустя столько лет. В старшей школе они были близки, но теперь? «Всё должно быть по-другому, — думал Сухо. — Что, если я скажу ему, что хочу увидеться, а он просто посмеётся надо мной?» «Вдруг я — последний, кого бы он хотел видеть?» Несмотря на эти мучительные мысли, он обзвонил всех своих знакомых, кого только мог, пытаясь выяснить, как снова связаться с Шиыном. Он беспокоился, что, возможно, сейчас не самое подходящее время для звонка, что лучше было бы снова оставить его в покое, но он просто не мог. Ан Сухо не мог отпустить Шиына, не мог снова оставить его одного. Он никогда не мог. Даже когда Шиын думал, что Сухо недосягаем, тот всегда был рядом. И всё же, дрожащими пальцами он набрал его номер и слушал гудки. Раз, два — на третий раз Шиын ответил. Когда Сухо услышал его голос, у него в горле встал ком. Он знал, что сам отдалился от друга, так и не объяснив, почему. Почему он должен был держаться подальше от Шиына? Потому что Ан Сухо не хотел верить, что влюблён в него. Он не хотел верить, что влюблён в друга, который был у него единственным. Он думал, что это чувство, как и многие другие, со временем пройдёт. Но ему не повезло. После того, как он отдалился от Шиына, он лишь тосковал по нему сильнее. Он искал его в толпах, хотя сам не хотел быть их частью, искал в каждом месте, в каждом лице. Он хотел найти Шиына в ком-то другом, но это было просто невозможно. Каждый раз, когда он думал, что пережил то, что было между ними в юности, он не осознавал, что образ Шиына жил в нём повсюду. И вот он, стоял здесь, лаская лицо своего любимого, пока Шиын смотрел на него взглядом, который принадлежал только Сухо. — Шиын-а... — начал он, сделав прерывистый вдох. — Мне жаль. Я понимаю, как абсурдно всё это было, — его взгляд опустился на землю. — Я оставил тебе столько вопросов. Я даже не отвечал, когда ты звонил. Я бы хотел извиниться, даже если ты не хочешь это слышать. Губы Шиына приоткрылись, будто он хотел что-то сказать, но Сухо успокаивающе придержал его руку. Он продолжил: — Просто... позволь мне сначала сказать это. Мне жаль, если я причинил тебе боль. Я никогда не хотел навредить. На самом деле, я думал, что поступаю правильно, отталкивая тебя. Я знаю, что это не оправдание, но я чувствовал, что ты должен это знать. Что ты решишь делать, услышав это, зависит только от тебя; я не буду жаловаться. Они оба замолчали. Не было ничего, кроме прикосновения их кожи и ласкового дуновения ветра, проходящего сквозь волосы. — Сухо-я, — начал Шиын, тихо посмеиваясь. Недолго думая, он решил быть прямолинейным: — Если бы я не хотел этого слышать, я бы не стоял сейчас перед тобой. Ты же знаешь меня. Сухо почувствовал, как на его лице появляется слабая улыбка; он действительно знал. Конечно, знал. — Я не знаю, почему ты от меня отдалился, но я никогда не ненавидел тебя за это. Ни на мгновение. Как бы сильно ни хотел. Я просто не мог заставить себя. Он продолжил: — Я хотел знать, почему ты так поступил. Но больше всего я хотел, чтобы ты услышал кое-что. Сухо удивлённо приподнял бровь: — Что? — Я собирался довести этот брак до конца. Даже если не хотел жениться на ней. Я собирался принять решение, о котором потом пожалел бы, и, зная это, не мог отменить всё, — он посмотрел на свои начищенные чёрные туфли, а затем поднял взгляд на широко раскрытые глаза Сухо. — Но когда я услышал твой голос, я почувствовал, будто ко мне вернулась смелость. Я не совсем отменил свадьбу, но, думаю, возненавидел бы себя, если бы всё довершил. Сухо молча смотрел на Шиына, не зная, что сказать. Казалось, все слова замерли на языке. Как он мог осознать, что он значил для Шиына? Как это осмыслить? — Что? Это слишком? — игриво спросил Шиын, но Сухо уловил в его голосе нотки неуверенности. Он тут же покачал головой. — Конечно, нет. Почему ты так подумал? — Я ещё не сказал то, что ждал пять лет. — Что же? Шиын глубоко вдохнул, его сердце колотилось так громко, что он был уверен: Сухо тоже это слышит. — Я люблю тебя, Ан Сухо. В этот миг Сухо показалось, что он перестал дышать. Всё вокруг, словно в кино, замедлилось. Ветер обвевал лицо ласковым дуновением, все звуки, кроме стука его собственного сердца, стихли, а в глазах Шиына светилось нечто большее, чем просто звёзды. Его большие, «оленьи» глаза, в которых Сухо всегда боялся утонуть, теперь, казалось, неудержимо притягивали его к себе. Слова, которые Сухо так боялся произнести, сорвались с губ Шиына так легко, будто это было самое естественное в мире. Словно любить Сухо было единственным, что он знал. Не успев даже осознать происходящего, Сухо уже ласкал его лицо и, нежно притянув к себе, прильнул к губам Шиына. Глаза Шиына расширились, дыхание на мгновение перехватило, но затем он ответил на поцелуй с не меньшим пылом. Он почувствовал, как рука Сухо обхватила его талию, притягивая ближе, пока их грудные клетки не соприкоснулись. Губы Сухо были мягкими, они двигались в унисон, и Шиын невольно издал тихий всхлип. Отстранившись, Шиын немного запыхался. Поцелуй — в самом лучшем смысле этого слова — лишил его дара речи. Он чувствовал горячее дыхание высокого мужчины на своём лице. — Я люблю тебя, Ён Шиын, — сказал Сухо, всё ещё крепко обнимая его. — Прости, что мне понадобилось столько времени, чтобы это сказать. Наверное, я просто слишком боялся. Но ты не такой. Ты всегда был решительнее меня. И когда слова Сухо были встречены улыбкой, от которой сморщился нос Шиына и приподнялись скулы, Сухо вдруг осознал, что упускал. Он упускал такую чистую, прекрасную и искреннюю любовь, что ему захотелось кричать в подушку. «Как я мог быть так слеп?» Не успели они сказать или сделать что-то ещё, как их вывел из этого транса далёкий (и громкий) свист. — Точно, я забыл упомянуть, что Джунтэ, Хумин и Хёнтак остались. Чтобы увезти меня обратно, если меня отвергнут, — произнёс Шиын, и Сухо хихикнул от этой мысли. — Кто вообще мог бы тебя отвергнуть? — рассмеялся он, сжимая их соединённые руки. — Нам, наверное, пора уходить, как думаешь? Боюсь, тебе придётся многое объяснять своей семье. Когда они подошли к концу моста, где трое мужчин расположились, наблюдая за ними из окна машины, те моментально притворились занятыми: Джунтэ принялся проверять часы, Хумин «обнаружил» ремни безопасности, а Хёнтак бездумно листал экран телефона. — Мы вас слышали, знаете ли, — сказал Сухо. — Наверное, ветер, — отмахнулся Хумин и, прочистив горло, продолжил: — Всё получилось? — Мы видели, как они целовались, Пак! Очевидно, что получилось! — закатил глаза Хёнтак. — Мало ли! — Хумин повернулся к паре перед собой и, быстро взглянув на их сцепленные руки, посмотрел на Шиына. — Раз уж Шиын одет как жених, может, нам вас сразу поженить? Я проведу церемонию. — Мы бы не хотели спешить, — объяснил Шиын. — Мы только что помирились, и хотя я не против идеи пожениться прямо сейчас, думаю, нам нужно время, — Сухо рядом с ним счастливо улыбался, его влюблённость была настолько очевидной, что на них было почти «противно» смотреть (в хорошем смысле). — Облом, — вздохнул Пак. — Ну что ж, тогда садитесь в машину. Нам нужно получить нагоняй от твоей семьи. Они засмеялись, когда Джунтэ заметил, что это не проблема, ведь теперь на их стороне Сухо. Вся компания разместилась в машине, и Хумин сел за руль, направляясь обратно к месту проведения свадьбы, чтобы разобраться с устроенным ими беспорядком. Они шутили о возможных исходах, которые предсказывали перед приездом сюда, что, по их мнению, произойдёт по возвращении и как с этим справляться, но Шиын не обращал внимания ни на что из этого. Прямо сейчас он был в его объятиях, объятиях мужчины, которого любил с детства, и ничто плохое не могло отнять у него спокойствия, которое он нашёл в этих руках. Сухо нежно сжал ладонь Шиына, ободряюще улыбнувшись, словно говоря: «Всё будет хорошо. Я рядом,» — И Шиын доверял ему больше, чем самому себе. С ним всё будет в порядке, пока Ан Сухо рядом.