Непокорная

***

Сиенна открыла глаза, утопая в нежных объятиях. Арт прижимал ее к себе, обвивая руками со спины. Впервые за долгое время ее сердце наполнилось тихим, счастьем. В этот самый миг она не хотела думать ни о чем, кроме этого чувства, кроме Арта. Легкие, трепетные поцелуи коснулись шеи. Сиенна повернулась, ища глазами его взгляд – такой же счастливый, как и ее собственное отражение в нем. – Не спишь, – прошептала она лукаво, скользя пальчиком по его груди. Арт улыбнулся, прикрывая глаза в наслаждении от ее прикосновений. – Я никогда не сплю, – пробормотал он. - А вот ты, моя дорогая, во сне храпишь как медвежонок. – Арт нежно прикусил мочку ее уха, вызывая сладкую дрожь. – Это не правда рассмеялась Сиенна, обиженно надув губы. Арт притянул Сиенну в объятия нежно целуя. — Что за улыбка играет на твоих губах? — прошептала Сиенна, прерывая поцелуй. — Какая улыбка? — отозвался Арт, осыпая ее лицо новыми поцелуями. — Эта… лукавая, счастливая улыбка, — ответила Сиенна, заражаясь его радостью. — Я счастлив, как никогда, — признался Арт. В его голосе звучало неприкрытое блаженство, словно весь мир сузился до этого момента. — Сейчас мне не хочется думать ни о Лилит, ни о проклятом мече. Ни о чем, кроме… — Знаю, — Сиенна коснулась его руки, возвращая к реальности. — Но мы должны узнать, каким способом они собираются остановить её. Нам нужно собираться к тетушкам. Лилит наверняка уже поняла, что Мальтус исчез из мотеля. Она будет его искать, нет сомнений. — Не думаю, что Мальтус её волнует, — возразил Арт, приподнимаясь на локте. — Он выполнил свою роль, теперь она, скорее всего, захочет от него избавиться. Считай, мы делаем ему одолжение, что прячем его в надежном месте. — Пусть так, но нужно действовать, — прошептала Сиенна, — тем более, Мальтус говорил, что сегодня она собирается исполнить этот ритуал. Услышав шум в гостиной, Арт и Сиенна тревожно переглянулись, словно два затравленных зверька, застигнутых врасплох. — Кто это? — прошептала Сиенна, в ее голосе слышалось отчаяние, будто Арт мог знать ответ. — Не знаю, — прошептал он в ответ, его голос был едва слышен, словно эхо в пустом склепе. — Надеюсь, это не Лилит. Арт резко вскочил с кровати, и в мгновение ока его облик изменился, превратившись в прежнюю жуткую маску демонического клоуна. Сиенна торопливо накинула халат, висевший на спинке стула. Они оба знали, что их тайная связь должна оставаться невидимой для посторонних глаз, особенно для Лилит. Раскрытие их секрета могло повлечь за собой немыслимые последствия. Арт осторожно приблизился к двери и приоткрыл ее. — Вроде тихо, — прошептал он, словно боясь нарушить тишину. — Пойдем. Арт, словно тень, скользнул к лестнице, осторожно ступая по ступеням. Сиенна следовала за ним, стараясь не отставать. Спустившись в гостиную, они увидели Валака, который смотрел на них с нескрываемым удивлением, вскинув бровь, словно заподозрив неладное, словно прочитав их мысли. Сиенна с облегчением выдохнула, увидев знакомое лицо демона. – Валак? Какого черта? – проворчал Арт, нахмурив брови. Валак лишь изумленно уставился на него, а затем на робкую Сиенну, что нерешительно выглядывала из-за спины демона. – Что-то случилось? – спросила Сиенна, подходя ближе. – Да нет, все идет, как и планировалось, – отозвался демон. – Агнес и Зельда сейчас проводят ритуал над кинжалом. Мальтус уверял, что основная часть ритуала начнется после полуночи. Так что у нас есть целый день, чтобы набраться сил и подготовиться. — Ну, значит, не все так плохо, — обронил Арт, опускаясь на диван. Сиенна бросила на Валака тревожный взгляд, словно он мог прозреть их маленький, сокровенный секрет с Артом. — Все в порядке, мисс? — поинтересовался Валак, заметив ее смятение. — Да, все хорошо, просто я слегка переживаю из-за сегодняшних событий. Надеюсь, у нас все получится. — Конечно, все будет хорошо, — заверил Валак. — Я пойду в душ, — объявила Сиенна. Демоны кивнули в ответ, провожая ее взглядом. Валак уставился на Арта. Что-то в нем изменилось. Обычно угрюмый и сдержанный, сейчас он казался расслабленным, и легкая улыбка, играла на его губах. — С тобой все в порядке? — изумленно спросил Валак, не отрывая взгляда от преобразившегося Арта. — А что может быть не в порядке? — Арт нахмурился, в его голосе прозвучало раздражение. — Все как всегда. — Нет… — протянул Валак, в его голосе сквозила задумчивость, — таким радостным я тебя видел лишь однажды, помнишь, на той новогодней вечеринке, после… кровавой бойни. — Он прищурился, рассматривая друга. — Сейчас у тебя такое же самодовольное выражение лица. — Я, конечно, могу и ошибаться, но… — Демон замолчал, словно подбирая слова, взвешивая каждое из них на невидимых весах. — Между тобой и Сиенной что-то было? — выпалил он, не выдержав мучительного ожидания. Арт, едва сдерживая вспыхнувший гнев, процедил сквозь стиснутые зубы: — Не твое дело. Валак усмехнулся, ощущая триумф — попал в самое яблочко. — Вижу, реакция тебя выдала, — констатировал он. — Поздравляю! Если сегодня Лилит тебя не прикончит, то Люцифер точно не пощадит. — Тебе не кажется, что ты слишком много болтаешь? — процедил Арт, прожигая его испепеляющим взглядом. — В любом случае, это не мои проблемы, — отрезал Валак, оглядывая Арта. — Я рад, что ты это понимаешь, — произнес Арт, и в уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка. — У нас сейчас другие проблемы: остановить старую суку Лилит и заполучить меч. — Надеюсь, ты об этом не забыл? - сказал Арт усмехнувшись. — Я-то как раз помню, а вот ты… — Валак осекся, встретившись с яростным взглядом Арта. — Еще одно слово, — прошипел Арт, — и я забуду о нашем перемирии. — Нем как могила, — процедил Валак, с усмешкой в голосе. — Ты же знаешь… Валак и Арт застыли, когда позади раздался резкий хлопок. Обернувшись, они увидели Лилит, чей взгляд скользнул по ним, наполненный презрительным холодом. — Что с вами? — спросила она с деланным недоумением, стягивая с плеч дорогое пальто и небрежно перекидывая его через спинку кресла. — Вы словно привидение увидели. — Лилит прошла в гостиную, излучая надменное спокойствие. — Все в порядке, госпожа, — поспешил заверить ее Валак. — Просто мы не ожидали вас здесь увидеть. Лилит лишь презрительно хмыкнула, обводя их взглядом, полным нескрываемого высокомерия. — Я лишь хотела навестить Сиенну, — промолвила она, натягивая на лицо приторно-сладкую улыбку. — Она у себя? — Лилит вскинула взгляд к лестнице. — Да, госпожа, — промолвил Валак, стараясь придать голосу спокойный тон. — Вот и славно. Пойду поговорю с ней, — ответила Лилит и направилась к лестнице. Едва она скрылась из виду, как Арт вскочил с дивана, намереваясь подняться наверх. — Ты спятил? — Валак резко одернул его, преградив путь. — Не вздумай выкидывать глупости, "Ромео". — Валак оскалился. — Ты сам знаешь, если она хоть на секунду заподозрит, что между вами что-то есть, она использует это против нас. И весь наш план полетит к чертям. — Остынь, — Валак усадил Арта обратно на диван. — Сейчас она ей точно ничего не сделает. Она же не идиотка, — процедил Валак. Арт опустился на диван, яростно сжимая кулаки. Он знал, что, по крайней мере сейчас, Лилит не навредит Сиенне. Но зачем она здесь? Неужели что-то поняла? – Думаешь, она догадывается о Мальтусе? – спросил Арт, сжимая кулаки до побелевших костяшек. – Возможно, – встревоженно ответил Валак. – Но зная ее, она ничем не выдаст, что в курсе. – А если она почувствовала? – Арт нахмурился. – Вчера, когда Сиенна следила за ней… Ведь ты знаешь, магия оставляет след. – Даже если и так, у нее нет прямых доказательств, что это была Сиенна, – возразил Валак. — Мы должны быть предельно осторожны, — прошептал Валак, его голос едва достигал слуха. — Поэтому сиди тихо и не делай глупостей. — Ты доложил Люциферу, что мы обнаружили Мальтуса? — встревоженно спросил Арт. — Он в курсе, — глухо отозвался Валак. — Пока никаких распоряжений не поступало, но, думаю, когда мы добудем меч, он лично займется этим выродком. Арт тяжело вздохнул, понимая, что Валак прав. Ему оставалось лишь сидеть и ждать, пока Лилит закончит свой визит к Сиенне. Каждая минута ожидания казалась вечностью, наполненной тревогой и дурными предчувствиями. Он чувствовал себя бессильным, не имея возможности защитить Сиенну от возможной опасности. Ярость клокотала в его груди, но он понимал, что любое опрометчивое действие может раскрыть их секрет и поставить под угрозу не только их жизни, но и весь план. Лилит, между тем, поднялась по лестнице, ее каблуки отбивали четкий ритм в тишине дома. Она знала каждый уголок этого места, каждый скрип половиц. Ее чувства обострились, и она чувствовала ложь, витающую в воздухе. Она не торопилась, наслаждаясь моментом, предвкушая предстоящую игру. Лилит подошла к двери спальни и, не постучав, вошла внутрь. Сиенна стояла у окна, закутавшись в халат, и смотрела на улицу, словно надеясь найти там ответы на свои вопросы. Она услышала шаги и обернулась, увидев Лилит, в глазах которой читалось что-то недоброе. Сиенна постаралась скрыть волнение, приветливо улыбнувшись. – Лилит, что-то случилось? – спросила она, стараясь придать голосу непринужденность. Лилит окинула ее оценивающим взглядом, словно пытаясь прочесть ее мысли. Она подошла ближе, ее движения были грациозными и плавными, как у пантеры, готовящейся к прыжку. Лилит остановилась в нескольких шагах от Сиенны и улыбнулась той самой приторно-сладкой улыбкой, которая всегда заставляла Сиенну чувствовать себя не в своей тарелке. – Просто решила навестить тебя, дорогая, – промурлыкала Лилит. – Узнать, как ты себя чувствуешь. В последнее время ты какая-то задумчивая. – Всё в порядке, – ответила девушка, едва заметно дрогнув голосом, пытаясь скрыть подступающую тревогу. – Это чудесно, что у тебя всё хорошо, – промурлыкала Лилит, одарив её обманчиво доброй улыбкой. – Моя давняя подруга, Аделаида, – она лидер одного из самых могущественных кланов ведьм. Она просто грезит о знакомстве с тобой. Сегодня они проводят древний обряд в Ведьмином лесу, и она очень просила, чтобы ты приняла в нём участие. – Не переживай, ничего особенного, – заверила Лилит, заметив краем глаза беспокойство Сиенны. – Это прекрасная возможность научиться чему-то новому, – продолжала она, не переставая улыбаться. От её слов у Сиенны все похолодело внутри, словно сердце сжали ледяной рукой. Она прекрасно понимала, к чему клонит Лилит, и что это далеко не просто безобидный обряд. – Ну хорошо, – произнесла Сиенна, – я не против научиться чему-то новому. – Это чудесно, – ответила Лилит, озаряя лицо лучезарной улыбкой. – Только ты должна прийти одна. Это необходимо для того, чтобы ничто тебя не отвлекало. Древняя магия не терпит суеты, и, думаю, демоны – не лучшая компания для сосредоточения. – Конечно. Я приду одна, – ответила Сиенна, в голосе которой прозвучало не столько согласие, сколько напряженное ожидание. Она чувствовала, как тонкая нить подозрения обвивается вокруг сердца. Лилит явно плела какую-то интригу, и Сиенна допускала, что ее неминуемо втягивают в тщательно расставленную ловушку. – Вот и чудесно, – отозвалась Лилит. – Мы ждем тебя к полуночи, милая. И, пожалуйста, не опаздывай - сказала Лилит покидая комнату. Сиенна проводила Лилит взглядом, чувствуя, как мрак сгущается вокруг нее. Слова Лилит эхом отдавались в голове, напоминая зловещее пророчество. Она знала, что нельзя доверять ни единому слову Лилит, что за каждой улыбкой скрывается коварный план. Но отказаться она не могла, ведь это могло вызвать еще больше подозрений и поставить под угрозу и себя, и Арта. Сиенна вихрем ворвалась в гостиную, где ее встревоженный взгляд тут же столкнулся с обеспокоенными лицами Арта и Валака. – Что ей было нужно? – спросил Арт, шагнув навстречу Сиенне. – Она пригласила меня на древний обряд, который Аделаида со своим ковеном якобы собирается провести сегодня в полночь в Ведьмином лесу. – В ее голосе прозвучала дрожь. – И я должна быть одна. – Ты никуда не пойдешь, – резко отрезал Арт. Эта вероломная сука все поняла, у нее наверняка зреет коварный план. – Я знаю. Но если я откажусь, будет только хуже. Если она знает, что мы нашли Мальтуса и в курсе ее планов, она не оставит нас в покое, – ответила Сиенна, в ее глазах читалась решимость, смешанная со страхом. – Ты что, с ума сошла? – возмутился Арт. – Идти туда одной – верная смерть. – Я и не собираюсь идти одна, – Сиенна повысила голос, в ее тоне прозвучала сталь. – Я не идиотка, Арт, и прекрасно понимаю, чего она добивается. – И прежде чем ты успеешь что-то сказать, я знаю, насколько это опасно. – Нет, ты не знаешь. Лилит – одно из самых могущественных существ в этом мире, и у нее меч, способный убить даже твоего отца. Ты еще слишком слаба, чтобы тягаться с ней. –Поверь, я знаю, о чем говорю, – выпалил Арт, глядя Сиенне прямо в глаза, в его взгляде читалась неподдельная тревога и отчаянное желание защитить. – Нам всем нужно успокоиться, – произнес Валак, обводя взглядом напряженные лица. – Да, она все поняла, но и у нас есть преимущество. Действуем по плану: Сиенна появится одна, чтобы отвести подозрения. Мы будем рядом, и сумеем ее защитить. Кто-то из нас воспользуется клинком, который готовят Зельда и Агнес, и тогда меч у нас в руках. А с ведьмами мы справимся. Тем более, если они узнают, для чего их Лилит во все это втянула. – Как же у тебя все просто, блядь, – процедил Арт, словно выплевывая каждое слово. – Думаю, в этой ситуации медлить – смерти подобно. Я предлагаю убить Лилит. – Он произнес это твердо, взгляд его буравил растерянные лица Сиенны и Валака. – Если меч окажется там, у нас появится шанс. Всадить его ей прямо в сердце – и все закончится. Сиенна и Валак обменялись долгими взглядами. Арт оказался прав. В этой западне у них действительно не было иного выхода. – Я знаю, ты считаешь, что я еще не готова, – Сиенна развернулась к Арту, смотря ему прямо в глаза. – Но я думаю, только я смогу убить Лилит. Мама уберегла меня от этого всего не только для того, чтобы спасти мне жизнь. Она знала, что я смогу победить Лилит. И я сделаю это, Арт, как бы ты не был против. Но если я сейчас сдамся, ее жертва будет напрасной, все будет напрасно, понимаешь? А я… – Сиенна запнулась, и на ее глазах выступили слезы. – Я не могу этого допустить. – И если за все эти годы Лилит не покусилась на жизнь моего отца, значит, дело не в нем, а во мне. Я — вот истинная угроза, и она это чувствует. Лишь я способна остановить ее.

***

Пока Агнес была занята клинком, Зельда в соседней комнате расставляла по кругу черной пентаграммы черные свечи. Она была твердо намерена призвать Люцифера. Зельда понимала, насколько опасен этот шаг, особенно если Сиенна попытается одолеть Лилит. Еще не время. Хоть Сиенна и обрела свою силу, она все еще была слишком слаба и неопытна, и это могло привести к необратимым последствиям. Закончив со свечами, Зельда начала читать заклинание призыва. Она почувствовала, как воздух вокруг сгущается тьмой, становясь почти осязаемым. Люцифер возник перед ней, склонив голову в легком недоумении. – Признаться, милая Зельда, меньше всего ожидал увидеть тебя, – проговорил он с лукавой улыбкой. – Что за срочность? – Ты наверняка знаешь, что они нашли Мальтуса. Так вот, Лилит собирается принести в жертву могущественный ковен ведьм и с помощью этой чудовищной жертвы напитать меч темной магией. Лицо Люцифера помрачнело. – Так, – произнес он, буравя ведьму пристальным взглядом. – Продолжай. – Сиенна и остальные хотят остановить ее сегодня в Ведьмином лесу. Ты ведь понимаешь, насколько это опасно для нее. Она еще не готова. Лилит может убить ее. И думаю, тебе стоит вмешаться. Люцифер хранил молчание, переваривая услышанное. Он прекрасно знал, насколько Лилит опасна, и каких бед она может натворить. – Полагаю, пророчество неизбежно, – проговорила Зельда, и в ее голосе послышалось зловещее предчувствие. – Похоже, Сиенна действительно станет твоей погибелью. Люцифер понял, к чему клонит ведьма. Он ни за что не допустит, чтобы Лилит причинила вред его дочери. И если ему придется пожертвовать собой ради ее спасения, так тому и быть. Ведь Анджела отдала свою жизнь за их дочь. Похоже, та же участь теперь ждала и его. – Я сделаю всё возможное, Зельда, чтобы защитить Сиенну. Можешь не сомневаться, – проговорил Люцифер, и в голосе его звенела сталь. – Даже если мне придется пожертвовать собой ради этого. Зельда облегченно вздохнула. Знала, что Люцифер не останется в стороне. Его отцовский инстинкт всегда брал верх над гордыней. Она видела в его глазах решимость, ту самую, что однажды заставила его восстать против небес. – Тогда поторопись, – предупредила Зельда. – Время на исходе. Люцифер кивнул и, словно тень, растворился в воздухе, оставив Зельду наедине с мерцающими свечами. Она погасила их одну за другой, чувствуя, как напряжение медленно покидает ее тело.

***

Переодевшись, Сиенна взглянула на часы: до встречи с Лилит оставалось минут десять. Агнес и тетя Зельда, присоединившиеся к ним недавно, принесли клинок. Агнес уверяла, что этого хватит, чтобы сдержать Лилит на какое-то время. После чего Сиенна воспользуется мечом и убьет ее. Вроде бы все просто, и казалось бы, что может пойти не так. Но Сиенну все же терзало тяжелое предчувствие. Может быть, Арт прав? Не стоит так рисковать? Может, она и правда не готова? Но дороги назад не было. Если сейчас они упустят этот шанс, то кто знает, чем все закончится. Лилит придет за каждым из них. Сиенна ощутила нежное прикосновение сзади: Арт обнял ее со спины, прижимая к себе. Девушка закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Еще сегодня утром она была так счастлива, а теперь все летит к чертям. – Все будет хорошо, – произнесла Сиенна, разворачиваясь и смотря Арту прямо в глаза. В ее взгляде плескалась решимость, смешанная с тревогой. – Я знаю, это рискованно, но пути назад нет. – Знаю, – ответил Арт, нежно касаясь ее щеки. – Но я хочу, чтобы ты кое-что знала… – он запнулся, словно подбирая самые важные слова. – Я люблю тебя, – выдохнул он наконец, – и что бы ни случилось, я не позволю ей причинить тебе вред. Даже если это будет стоить мне жизни. Сиенна вздрогнула от его слов. Эта мысль жгла ее изнутри – перспектива потерять Арта, или кого-либо из них. – Нет, не говори так, – прошептала она, ласково касаясь его лица. – Я тоже не позволю ей навредить тебе. И поверь, я уже кое-что могу. Мамин гримуар мне во многом помог разобраться… – Сиенна попыталась улыбнуться, но в уголках ее губ дрожала тень страха. Арт лишь усмехнулся, притягивая девушку ближе. Чем бы ни закончилась сегодняшняя ночь, он хотел насладиться каждой секундой этого мгновения, запечатлеть в памяти тепло ее тела и блеск глаз. Арт крепко обнял Сиенну, чувствуя, как бьется ее сердце, вторя его собственному. В этом объятии было все: и прощание, и клятва, и надежда на лучшее. Он закрыл глаза, вдыхая аромат ее волос – запах лаванды и чего-то неуловимо родного, что навсегда останется в его памяти. Когда они оторвались друг от друга, в глазах Сиенны стояли слезы. Она быстро вытерла их, стараясь сохранить видимость спокойствия. "Нам пора," – тихо произнесла она, беря его за руку. Арт кивнул, и они двинулись к двери, за которой их ждала неизвестность.