가장 어색한 간지럼

××× 오늘은 정말 완벽했다. 민호는 일 년 내내 이 날을 기다려 왔지만, 새로운 도시로 이사 가서 그동안 쌓아온 모든 것을 버리는 게 얼마나 슬픈 일인지 마침내 깨달았다. 그에게 기쁨을 주는 건 단 하나, 바로 크고 신나는 것이었다. 따스한 아침 햇살이 쏟아지는 커다란 창문이 있는 2층 집. 민호는 그곳에서 조용하고 자유로운 날들을 보내며 평화와 고요함을 만끽했다. 그런 집에서 사는 것은 어렸을 때부터 그의 꿈이었다. 동화책을 읽는 대신, 공주들이 사는 그림 같은 성을 바라보곤 했다. 민호는 소녀도 아니었고, 중세 공주는 더더욱 아니었지만, 그래도 성 창가에 앉아 왕자를 지켜보고 싶었다. 여기저기 널려 있는 구겨진 상자들을 풀어야 하는 책임감이 기쁨에 짓눌려, 그는 창밖으로 축 늘어진 자신의 정원을 바라보며, 아무것도 모르는 꽃들이 만발한 옆집 정원과 비교했다. 어머니는 이미 아래층에서 요리를 시작했는데, 먼저 깔끔하게 쌓여 있고 뽁뽁이로 포장된 접시들을 꺼내고 있었다. 어머니가 언제 가게에 갔는지는 미스터리였다. 방에 들어온 지 몇 분도 안 됐지만, 그는 여전히 창가에 서 있었다. 아래층 열린 문틈으로 어머니의 시그니처 컵케이크 향이 스며들어, 그의 배가 아플 정도로 아팠고, 몽환적인 생각들은 물거품이 되었다. 그대로 있고 싶었지만, 어머니의 첫 전화에 어쩔 수 없이 아래층으로 내려갔다. 솔직히 이층집은 금세 지루해진다. 민호는 내려오면서 위층에 휴대폰을 두고 왔다는 사실을 깨닫고서야 그 사실을 깨달았다. 그는 다시 올라갔다가 다시 내려와야 했다. 인생은 그런 계획 없는 다리 운동에 대비하지 못했다. 동화에서는 공주를 지나치게 근육질의 강인한 여성으로 묘사하지 않았다. 춤에 대한 열정과 상당한 체력에도 불구하고 민호의 다리는 이미 과로로 아팠기 때문이다. 나이가 들고 관절이 삐걱거리는 것에 비웃으며 (실제로는 동화 속 공주를 상상하며 필사적으로 노력하는 엄청난 위기를 겪고 있다) 리는 속도를 높였다. 첫날에 넘어져 뼈가 다 부러지지 않기를 기도했다. 오늘은 이 계단을 몇 번이나 더 올라가야 할까, 그리고 육체적으로나 정신적으로나 강인하게 지내는 방법에 대한 설명서는 어디 있을까? "언제나 그렇듯, 컵케이크 냄새가 끝내주네." 그는 미소를 지으며 재잘거리며 부엌으로 달려갔다. 부엌은 복도와 현관과 어우러져 있었다. 그는 테이블 위 접시에 놓인 페이스트리를 집어 들고 이번에는 행운을 빌었다. 그는 틀렸다. 그의 어머니는 불쾌하다는 듯이 그의 손을 때렸다. "손 안 씻었잖아. 그리고 어쨌든, 그 빵들은 새 이웃들 줄 거야." "엄마, 배고파요." 리는 여전히 뜨거운 머핀 하나를 낚아채 부엌에서 거실로 쏜살같이 달려가며 칭얼거렸다. 안전하다고 느껴질 때만 소파에 털썩 주저앉았다. 마치 잭팟을 터뜨린 고양이처럼 행복해 보였다. "그래서 왜 불렀어?" 리는 입이 막힌 채 소리쳤고, 어머니는 말썽꾸러기 아들을 욕했다. "이웃집 보러 가라고 불렀잖아." "그럼, 그럼 가자." "같이 가자." 그녀는 방으로 들어와 아들의 얼굴에 젖은 수건을 던지며 쏘아붙였다. "오늘 아침에 우리 오른쪽에 사는 여자를 우연히 만났어. 점심 먹자고 초대했대. 아들이 있다고 하더라. 아마 너보다 조금 어린 것 같아." "그리고 '오른쪽'은 어느 쪽에서 보는 거야?" 여자는 그를 위협적인 눈빛으로 쳐다보았다. "그리고 난 꼬맹이들하고는 잘 안 어울려." "민호!" "알았어, 알았어." 그는 인정하며 눈을 굴리고 소파에서 일어나 진짜 할아버지처럼 신음했다. 다리가 정말 아팠다. "아빠도 오세요, 아니면 벌써 가셨나요?" "맞아요." 여자가 낄낄거렸다. 민호의 어조는 아버지가 또 일 때문에 바쁘다는 것을 곧바로 알려주었다. 월급 인상을 위해 여기로 보내졌는데, 그 때문에 훨씬 더 자주 일에 얽매였다. 민호와 어머니는 아버지가 사랑하는 일에 거의 모든 시간을 바치는 것을 반대하지 않았다. 서로의 바람을 존중했고, 편안한 가정 환경에서도 서로를 진심으로 사랑했다. "자, 가자." 민호는 거실에서 곧장 복도로 걸어 나와 슬리퍼를 신으려는 순간, 어머니의 불쾌한 투덜거림이 들렸다. "너는 잠옷 입고 나갈 거야? 너도, 나도 부끄럽게 하지 마. 가서 옷 갈아입어. 나도 좀 제대로 입어 볼게. 그리고 머핀 한 접시 챙기는 거 잊지 마. 넌 네 엄마한테 전혀 관심 없잖아." "엄마, 이거 잠옷 아니야." 민호가 분개하며 숨을 헐떡였다. "내 잠옷은 완전히 달라. 이건 어떤 상황에도 입는 고양이 바지야. 정말이야! 그리고 어쨌든 귀엽잖아. 그럼 내가 뭘 입든 뭐가 중요해?" 민호는 투덜거리며 기분 나쁜 표정을 지었다. "바꿔!" "안 입어!" 힘든 건 엄마가 자기 의견을 고집하거나 강요하는 걸 꺼려하는 모습이었다. 그래서 민호는 모든 논쟁에서 쉽게 이겼다. 엄마는 이번처럼 짜증스럽게 한숨만 쉬고는 지친 표정으로 말없이 옷을 갈아입으러 갔다. 민호는 가족을 돕는 아들답게 무거운 컵케이크 접시를 움켜쥐고 엄마를 기다린 후, 다음번엔 못 들어오게 해 달라고 빌면서 원래 외출할 때 입으려고 했던 슬리퍼와 고양이 바지를 그대로 입고 집을 나섰다. 이웃집은 말 그대로 집에서 몇 걸음 떨어진 곳에 있었기에, 리는 아직 새로운 사람들을 만날 마음의 준비를 할 시간이 없었다. 어머니는 늘 지나치게 외향적이셨고, 남의 삶에 간섭하는 것에 대한 두려움을 극복하기 위해 문 앞에 몇 분씩 서 있을 필요가 없었다. 하지만 민호는 그렇지 않았다. 어머니가 무심코 대문 초인종을 누르면 온몸이 떨려 움츠러들었다. 1분도 채 지나지 않아 지나치게 활기찬 이웃이 집 밖으로 뛰쳐나와 대문 너머로 큰 소리로, 그리고 기쁜 목소리로 "지금 당장 열어드릴게요!"라고 외쳤다. 낯선 여자는 활짝 웃으며 얼굴에 주름을 잡았다. 거슬리는 건커녕 오히려 상냥하고 친절한 인상을 풍겼다. 그녀 자신도 키가 작고 연약했다. 나이가 아니었다면 민호는 그녀를 장난기 많고 참견하기 좋아하는 여자애라고 생각했을 것이다. 리는 그녀의 밝은 에너지에 감탄하며 미소를 지을 수밖에 없었다. 이웃은 그들을 따뜻하게 맞이하고는 지체 없이 집 안으로 안내했다. 민호의 외모에 낄낄거리며 바지에 대한 칭찬을 쏟아내기까지 했다. 소년은 자신의 취향에 대한 자부심이 솟구쳐 오르며 어머니에게 혀를 내밀었고, 어머니는 그를 조용히 시켰다. "들어와, 들어와. 저녁 준비 곧 될 거야. 남편은 아직 사무실에 있어. 민호, 우리 아들 좀 만나고 싶니? 2층 왼쪽 끝 방에 있어." 여자가 재잘거렸다. 민호의 머릿속은 쉴 새 없이 뒤죽박죽으로 뒤섞였다. 온갖 정보가 뒤섞여 빙빙 돌았다. 집 안의 지옥 같은 계단을 몇 번 오르내리는 것보다 더 처리하기 어려웠다. 그가 "어?" 하고 헛소리를 하려고 입을 벌리려는 순간, 이웃은 간신히 그를 계단으로 데려가 방향을 알려 주었다. 이씨는 혼란스러워하며 주위를 둘러보았고, 어떻게 된 일인지 그 여자가 부엌에 나타나 식탁에 접시를 깔고 동시에 그의 어머니와 이야기를 나누고 있는 것을 알아챘다. "그래도 이야기할 상대는 생기겠지." 민호는 중얼거렸다. 나중에야 친구가 될 거라는 순진한 기대에 어떤 십 대에게 차였던 기억이 떠올랐다. 어쨌든 그들은 여섯 살짜리 아이가 아니었고, 둘만 있을 때 느끼는 유일한 감정은 끔찍하고 끔찍한 어색함뿐이었다. 일어나자 리는 집 안의 다른 장식들과 어울리는 새하얀 문들이 여러 개 늘어선 긴 복도를 발견했다. 민호는 맨 끝으로 걸어가 창밖으로 흩날리는 솜털 같은 구름을 바라보았다. 어렸을 적 아버지가 구름 속에서 온갖 사물의 윤곽을 찾으려 애썼던 기억이 떠올랐다. 예를 들어, 가장 커 보이는 구름은 풀을 뜯고 있는 귀여운 소처럼 보였다… 아니, 민호는 몽상가도 아니고 자연이나 미학을 좋아하는 사람도 아니었다. 그저 머뭇거리고 있었을 뿐이었다. 그렇게 남의 방에 불쑥 들어가는 게 너무 불안했기 때문이다. 무슨 이야기를 할까? 민호는 이곳 사람들, 시설, 도시에 대해 아무것도 몰랐다. 특별한 취미도, 좋아하는 영화도 없었다. 사람들이 대화를 시작하는 건 대개 그런 식이었다. 그래도 용기를 내야 했다. 심호흡을 하고, 아직 용기가 남아 있는 상태에서 재빨리 문을 두드렸고, 그 대답이 들려왔다. "엄마, 들어오세요!" 민호는 속으로 낄낄거렸다. 소년이 누군가 있는 줄 전혀 몰랐다는 걸 깨달았다. 그는 손잡이를 내리고 문틈으로 호기심 어린 눈으로 들여다보았다. 그 순간 책상에 앉아 있는 소년의 뒷모습이 선명하게 보였다. 모든 의심은 순식간에 사라졌고, 민호는 머릿속에 "얘 좀 놀려줘야겠다."라는 생각이 떠오르자 훨씬 자신감이 생겼다. "엄마, 뭐 하려고 그러셨어요? 저녁 준비됐어요? 노래 다 쓰고 바로 내려갈게요." 민호는 일부러 침묵을 지키며 자신 있게 방 주인에게 다가갔다. 그리고 긴장한 소년의 어깨에 손을 얹고 마사지를 시작했다. "엄마, 왜 그래?" 소년이 낑낑거리며 마침내 돌아서기로 했다. "맙소사!" 소년은 소리쳤다. 너무 심하게 몸을 떨자 리는 소년의 온몸이 의자에서 펄쩍 뛰는 것을 보았다. 그의 얼굴은 온통 충격으로 가득했다. 소년은 가슴을 움켜쥐고 눈을 크게 뜨며 다리를 끌어올렸다. "누, 누구야?! 강도야? 경찰 불러!" 소년은 끽끽거리며 떨리는 목소리로 그 자리에 그대로 서 있었다. 민호는 엄마가 가르쳐준 대로, 그리고 그러지 않으면 계속 꾸중했던 대로, 예의를 지키기 위해 입을 가렸다. "진정해, 얘야. 내가 네 새 이웃이거든." "민호." 소년은 다시 몸을 떨었다. 소년은 이 이웃이 자기 손과 똑같이 작다는 것을 애정 어린 눈으로 지켜보았다. "제이-제이-이슨." 그는 말을 더듬으며 이마를 툭 치고 부끄러움에 두 손으로 눈을 가렸다. "맙소사, 있잖아, 이게 최악의 첫인상이야. 말도 제대로 못 하잖아... 언젠가 널 죽여버릴 거야, 민호." 리는 씩 웃으며 온몸의 세포에 쾌감이 퍼져 나갔다. 이제야 그는 성공적인 소개라고 칭했다. 예상했던 것만큼 복잡하지는 않았고, 나쁜 결말로 치닫고 있었다. "자, 지지-손." 그는 흉내를 냈다. "잘 지내보자. 난 저기 저 집 출신이야." 민호는 창문을 가리키며 느릿느릿 말했다. 똑같은 밝은 색 건물들을 잘못 알아볼까 봐 걱정했다. 그의 집이 길 건너편에 있을 가능성도 충분히 있었다. 하지만 지형적 우둔함도 한몫했다. 소년은 창밖을 내다보지 않고 팔짱을 끼고 어색하게 얼굴을 찡그리며 위협적인 표정을 지었다. 그는 뭔가에 분명히 불만스러워하는 기색이 역력했다. 도대체 무슨 일일까? "왜 벌써 우리 집에 이사 온 것 같으면서 같은 집에 살지도 않는데?" "응?" 민호는 낯선 남자의 침대에 털썩 주저앉아 침대의 푹신함을 시험해 보고 얼마나 편안한지 감탄했다. 칙칙한 주황색 배경에 밝은 색 고양이 얼굴이 그려진 그의 바지는 침대보와 완벽하게 어울렸다. "아, 괜찮아. 이렇게 하면 더 편해." "이 방은 왜 네 집인 것처럼 굴어?" 어린 소년이 여전히 불만스러운 듯 중얼거리며 혀를 그의 볼에 쑤셔 넣었다. 이씨는 짜증 난 소년을 보며 즐거워하며 씩 웃었다. 지성은 그를 더욱 화나게 하려고 일부러 침대에 옆으로 누워 손으로 머리를 짚었다. "더 빨리 다가오려고." 그는 다정한 소년처럼 부드럽게 재잘거렸지만, 지성은 얼굴을 찡그리지 않았다. "이봐, 내가 그렇게 무섭게 했니?" "맞아!" 한이 폭발했다. "네가 내 방에 들이닥쳐 침대에 누워 있는데, 네가 누구인지, 몇 살인지, 여기서 뭘 하고 있는지조차 모르겠어." "너 몇 살이야?" 민호는 여전히 침착하게 편안한 분위기를 재현하려 애쓰며 물었다. 소년은 약간 움츠러들며 중얼거리기 시작했다. "난 겨우 열여섯 살인데, 어린애를 놀래키는 게 부끄럽지도 않니?" 지성은 한 마디 할 때마다 침대에 더 가까이 다가가 뻔뻔한 고양이를 내려다보았다. "열여덟 살이야. 겨우 두 살이야." "할아버지." "뭐라고 했냐, 멍청아?" 민호가 엎드린 자세에서 벌떡 일어나 그의 손목을 잡아 옆 침대에 던지자 한은 움찔했다. 지성은 공포에 질려 비명을 질렀고, 리는 예의를 완전히 버리고 어린 소년의 몸을 무자비하게 간지럽히며 악마처럼 씩 웃었다. "할아버지에게 복수할 거야." 솔직히 민호는 어색한 상황을 깨고 그 소년과 친해지고 싶었을 뿐이었다. "안 돼! 간지럽히지 마!" 지성은 매 순간 소리치며 몸을 움츠리고 웃음을 터뜨렸다. 어느 순간, 한은 팔로 밀어내는 데 그치지 않고 발길질을 하며 얼굴을 붉혔다. 리는 소년의 공격이 얼마나 강력한지 놀랐다. 열여섯 살밖에 안 됐지만, 민호의 몸은 손바닥에 닿는 순간 믿을 수 없을 만큼 단단하고 탄탄하게 느껴졌다. 정말 놀라웠다. "그만해, 민호! 형! 미안해, 미안해." 지성이 애원하듯 소리쳤다. "제발 그러지 마." 지성의 유일한 걱정은 부모님이 비명 소리를 들을지 모른다는 것이었다. 소리에 달려들어 두 사람 모두 뒤통수를 세게 때렸다. 작은 소년이 배를 발로 차고 마구 휘두르는 것을 막기 위해 민호는 손으로 다리를 붙잡고, 시간이 날 때마다 다리를 걸터앉아 무릎으로 꽉 쥐고 간지럽혔다. 먼저 갈비뼈부터 시작해 부드럽게 가슴과 겨드랑이로 내려갔다. 지성의 얼굴은 더욱 붉어졌고, 떨면서 숨을 고르게 쉬려고 애썼지만, 쉽지 않았다. 민호는 한의 배 옆에 앉아 목에 손을 뻗었지만... ...뭔가 잘못됐다. 이는 혼란스러워 얼굴을 찡그리며 하던 모든 것을 멈췄다. 지성은 어리둥절하고 불안한 표정으로 민호를 훑어보았다. 민호는 다시 실험적으로 움직이며 마침내 이해했고, 무엇이 자신을 혼란스럽게 했는지 훨씬 더 명확하게 느꼈다. 딱딱한 혹이 그의 엉덩이 바로 위에 눌려 있었다. "내가... 내가 설명할게." 한이 쉰 목소리로 말했다. 그의 목소리는 마치 길을 잃고 헝클어진 다람쥐 같았다. "네가 생각하는 그런 게 아니야. 솔직히. 그냥... 아!" 지성은 고개를 뒤로 젖히고 민호의 엉덩이를 움켜쥐었다. 다른 한 명은 듣지도 않고 다시 그에게 몸을 비비며 작게 신음했다. "뭐 하는 거야?!" "네가 먼저 시작했어. 누가 너한테 흥분하라고 했어?" 민호는 그 모든 상황을 경멸하는 눈빛으로 지켜보았다. 왜 그 소년에게서 떨어지지 않았을까? 믿을 수 없을 만큼 뜨거운 관심이 그의 안에서 피어올랐다. 솔직히 말해서 민호는 지성 위에 앉는 게 너무 어색했다. 특히 그의 발기가 그의 아래에 닿는 게 느껴졌다. 하지만 바로 그 감각이 그의 배를 빠르고 끈적하게 타고 오르게 했다. "설명해 줄게, 음..." 리는 마치 우연처럼 몸을 움직였다. 소년의 목에서 달콤한 신음 소리가 들렸다. "일어나!" 한은 쉿쉿거리며 나이 든 남자의 허벅지를 찰싹 때렸지만, 그는 뻔뻔스럽게 그 자리에 그대로 서서 순진하게 눈을 깜빡이며 조용히 그 느낌을 즐겼다. 지성은 헝클어진 머리와 붉어진 볼이 달콤한 매력을 더해 주었음에도 불구하고, 너무나... 섹시하고, 위협적이며, 강해 보였다. 하지만 민호의 엉덩이를 꽉 쥐고 있는 힘에 의해 경련을 일으키는 한의 근육은 민호가 작고 부드러운 마찰로 계속 괴롭히는 동안 그를 밀어내려 했고, 민호는 완전히 미쳐버렸다. 그리고 왜 그는 예쁘고 뜨거운 성기에 붙은 덩어리를 떼어내려는 데 그렇게 약했을까? 그 소년이 투덜거리고 저주하는 모습을 보자, 민호의 머릿속에 어리석은 생각이 스쳐 지나갔다. 몇 초 전처럼 악마가 아니라 마치 자신에게 하는 말 같았다. 만약 그의 추측이 그렇게 미친 게 아니었다면? 민호는 한의 목에 손을 뻗어 뜨거운 살갗에 손톱을 천천히 문지르며 살짝 간지럽혔다. 손 아래로 소름이 돋는 것을, 엉덩이 아래로는 씰룩거리는 성기가 느껴졌다. "어서." 민호가 믿을 수 없다는 듯 속삭였다. 한은 부끄러움에 손으로 눈을 가리고 낑낑거렸고, 불안한 고양이의 간지럼에 움찔하며 자신도 모르게 엉덩이를 들어 올려 노인의 엉덩이에 닿았고, 마찰에 신음했다. 지성은 마음속으로 이웃을 천 번이나 저주했다. 민호의 속이 뒤집혔다. 소년은 너무나 예민하고, 달콤하고, 동시에 뜨거워서 다시 하고 싶은 충동을 억누를 수 없었다. 지성의 반응을 보고, 그의 쉰 신음소리를 듣고, 더 부드러운 삽입을 느끼고, 그 단단한 돌기가 엉덩이에 닿는 것을 느끼고, 민호 덕분에 그 느낌을 사랑하고 싶었다. 그는 너무나 흥분했다. 뜨거운 불꽃이 예상치 못하게 날카롭게 사타구니로 밀려들어와 몸을 뒤틀고 더 원하게 만들었다. 하지만 세상에, 그는 불쌍하고 겁에 질린 십 대 소년 위에 앉아 있었다. 그 소년은 뭔가 잘못할까 봐 꼼짝도 할 수 없었다. 민호는 감정과 흥분에 굴복할 수밖에 없었다. 그는 다른 손을 뻗어 한의 목을 감싸 안고 속이는 듯 마사지를 했고, 다른 한 손으로는 목젖부터 쇄골까지 손톱을 가볍게 쓸어내렸다. 젊은이는 신음하고, 오, 그는 그의 애무에 굴복하며 거칠게 숨을 들이쉬었다. 겹겹이 쌓인 천 조각 사이로조차 이 씨는 지성이 얼마나 축축한지 느낄 수 있었다. 나이 든 남자는 소년의 귀에 기대고, 뜨거운 숨결이 그를 부채질하며 움직였다. 그는 움직이면서 그의 성기를 더욱 세게 굴려 순수한 쾌감을 선사했다. 그는 분홍색 귓불을 물고 장난스럽게 속삭였다. "내가 도와줄게, 네가 날 즐겁게 해 줄 거야." 민호는 다른 남자의 손을 눈에서 떼어 지성의 가슴에 얹고 몸을 따라 아래로 끌어당기기 시작했다. 젊은이는 몸을 떨며 어쩔 수 없이 신음했고, 그의 눈은 흐릿했고 목소리는 애처로웠다. "제발, 뭐라도 해 줘." "제발, 뭐라도 해 줘." 이 씨는 행복한 미소를 지으며 고양이처럼 손톱으로 지성의 가슴을 훑었다. 그의 젖꼭지는 금세 딱딱해졌다. 그 아래 소년이 더 크게 신음하며 엉덩이를 더 세게 밀어붙이고 민호를 흥분시켰다. 손가락이 배에 닿자, 티셔츠 아래 숨겨진 복근이 있다는 것을 깨닫고 기뻐했다. 소년은 그의 갈비뼈로 다가가 더 세게 간지럽히며 거친 신음소리를 들었다. 지성의 온몸이 황홀경에 떨렸다. 애무에 배가 빨려 들어가고, 민호는 달콤하면서도 위험한 쾌락을 느꼈다. 손가락이 배꼽으로 기어갔다가 아래로 내려가며 떨리는 근육을 손으로 만졌다. 리는 손톱을 뽑고, 손바닥을 티셔츠 아래로 밀어 넣어 복근을 쓰다듬었다. 이번에는 신음소리를 억누를 수 없었다. "맙소사." 지성이 소리를 듣고 속삭였다. 그의 눈이 커지고 다시 쑤셔졌다. 허벅지를 꽉 쥐고 손가락을 집어넣어 사타구니 가까이로 당겼다. 민호는 낄낄거리며 몸을 살짝 일으켜 세워 발기한 자세로 다시 앉았다. 한은 그 느낌에 몸을 휘며 손으로 입을 가렸다. "지성이야, 너 정말 부끄러운 줄 알아. 엄마가 아래층에 있는데, 네 소리를 들을 수도 있고, 언제든 들어와서 우리를 볼 수도 있는데 다른 사람에게 이런 짓을 하다니." 한은 지성의 손에 더 큰 소리로 콧노래를 불렀다. 다른 손은 엉덩이에서 지성의 허리까지 내려와 꽉 쥐고 골반을 움직였다. 민호는 효과를 위해 등을 굽혔고, 그의 시선은 지성을 사로잡는 뜨거운 광채로 타올랐다. "귀여워." 한이 더 뚜렷한 훌쩍임을 들으며 중얼거렸다. "맙소사, 민호." "나... 너무 하고 싶어..." 한은 입술을 깨물었다. 자신이 잘못 말했다는 걸 깨달았다. 너무 야하게 들렸다. "뭘 원하는 거야?" 한은 숨을 들이쉬며 민호가 자신의 흥분에 더 빠르게 저항하는 것을 느꼈다. 민호는 부드럽게 갈비뼈를 간지럽혔다. 지성은 눈을 굴리고 입을 벌렸다. 가느다란 침이 이 사이로 흘러내리며, 그 쉰 신음소리가 민호의 귀에 메아리치듯 메아리쳤다. 민호의 온몸에 전류가 흐르며 그를 흥분시켰다. 한은 민호의 어깨를 잡았다. 민호는 가까이 다가와 연골을 핥았다. 격렬한 흥분에 민호의 척추가 떨렸다. 한은 민호가 떨어지지 못하게 막았다. 대신 민호의 목을 잡고 더 가까이 끌어당겨 복숭아 샴푸의 향긋한 향을 들이마셨다. 그는 다른 한 손으로 리의 등을 타고 허리 아랫부분으로, 그리고 엉덩이까지 내려와 민호의 성기를 향해 부드럽게 쥐어짜듯 밀어 넣었다. 민호의 성기는 이제 비슷한 발기 상태로 파묻혀 있었다. 이제 리도 크게 훌쩍이며 어깨를 깨물고는 목을 비비며 숨결로 간지럽혔다. 따뜻한 입술이 그를 감각적으로 따뜻하게 녹였다. 민호는 골반을 움직여 자신의 성기를 민호의 성기에 밀어넣었고, 소년은 흥분하여 천국으로 향했다. 그들은 1층에서 서로의 숨소리와 부모님의 웃음소리를 들을 수 있었다. 하지만 지금, 아이들은 너무나 고요해서 주변에서 일어나는 모든 일이 비현실적으로 느껴졌다. 마치 다른 세상에 있는 것처럼, 오직 서로만 바라보며 오랫동안 기다려온 행복감을 느꼈다. 한은 몸을 떨며 울음을 참으려 민호의 부드러운 목덜미를 깨물었다. 마지막으로 엉덩이를 들어 올려 몸을 풀고, 온몸을 이완하며 민호의 머리카락을 쓰다듬으며 지친 듯 두피를 마사지했다. 다른 한 손으로는 몸을 숙여 두 사람 사이를 꽉 쥐고 민호의 단단한 몸을 거칠고도 눈에 띄게 위아래로 움직이며 손가락으로 머리를 눌렀다. 민호의 머리가 핑 돌고, 목소리가 점점 커져 가며 침이 한의 목을 타고 흘러내렸다. 나이 든 남자는 높은 음조로 "씨발"이라고 외치며 속옷 차림으로 사정을 해, 젊고 연약해 보이지만 꽤 튼튼한 한의 몸 위로 자신의 육중한 몸을 완전히 무너뜨렸다. "맙소사, 난 널 몰라." 옆자리에 짓눌린 한이 한숨을 쉬었다. 민호는 만족스러운 미소를 지으며 상대방의 따뜻한 몸을 만끽하며 달콤하게 중얼거렸다. "뭐가 달라? 게다가 네 좆 때문에 시작된 거야." "네가 간지럽히는 거야! 넌 참을 수 없어. 어떻게 나한테 이럴 수 있어?" "네가 나한테 이렇게 했어." 민호의 미소는 사라지지 않았다. 오히려 그의 얼굴에 더 밝게 번졌다. "그리고 네가 부인하면, 널 간지럽히겠다고 협박해야 할 거야." 그는 손을 꽉 쥐었고, 지성이 사과하는 소리가 들렸다. 그 남자는 민호를 다시 한번 꼭 껴안고 허리에 손을 얹었다. 더 이상 반박할 힘도 없었다. "잠깐, 이제 속옷에 정액 묻은 채로 점심이나 먹을까?" 리가 낮게 말했다. "그럴 만도 하지. 옷 안 줄 거야, 멍청아." 두 사람은 동시에 노크 소리와 함께 문 손잡이가 열리는 것을 들었다. 지성은 불안하게 민호를 바닥에 밀어붙이고 침대에 앉았다. "얘들아…" 여자는 말을 멈추고 자신을 멍하니 바라보는 두 남자를 바라보았다. "왜 이렇게 헝클어져 있니?" "민호 형이 간지럽혀서 장난으로 싸웠어." "아, 알겠어." 여자는 바닥에 누워 꼬리뼈를 문지르는 민호를 바라보며 말했다. "좋아, 어서 내려와. 다 준비됐어." "아직 할 일이 있어…" 한이 말을 시작하자 어머니가 끼어들었다. "아니, 하니. 저녁 거르지 말고 어서 가자." 민호는 부엌으로 내려가는 계단을 따라 그의 뒤에서 신이 나서 낄낄거렸다. 하니의 귀에 바싹 기대어 조롱조로 속삭였다. "속옷 때문에 불편한 건 나뿐만이 아닌 것 같군. 그럴 만도 하지, 하니." 지성은 불쾌한 표정을 지으며 악의를 품고 민호의 엉덩이를 살짝 때렸지만, 하니는 전혀 다른 방향으로 시선을 돌렸다. 옆자리에 앉은 하니를 너무나 저속하고 추파를 던지는 듯한 눈빛으로 바라보는 그의 눈빛은 끔찍할 정도였다. 지성은 마음속에 느껴지는 이 미묘한 감정을 이해하지 못해 얼굴을 붉혔다. 그는 어색하게 목을 긁적이며 그 으스스한 소년의 날카로운 시선을 피하려 애썼다. 하지만 여전히 테이블에 나란히 앉아 상대방의 허벅지가 자신의 허벅지에 닿는 것을 느껴야 했고, 하니는 그때마다 움찔했다. 오늘의 사건과 바지에 고양이가 있는 것에 대한 생각이 그를 가만히 둘 수 없게 만든다.