Игра на выживание

От лица Глеба Тишина в квартире была абсолютной, почти звенящей. Глеб стоял у панорамного окна, сжимая в руке телефон, пока костяшки пальцев не побелели. На стекле отражалось его искаженное отражение — темные волосы, сбитые на лоб, напряженный квадратный подбородок. Но внутри все было огнем и льдом. «Я видела ваш инстаграм…» Он снова перечитал сообщение. Каждое слово было как удар хлыста. Незнакомый номер. Студентка? Должно быть, студентка. Кто? Glacier_heart. Его частная отдушина. Его способ напомнить себе, что он не только ходячий учебник по логике, не только машина для выставления оценок. Что под строгими костюмами все еще живет тело, требующее признания. Не того, что он получал от заискивающих взглядов студенток, а чистого, анонимного, эстетического одобрения. Это был его способ бунта против собственного имиджа. И кто-то нашел его. Взломал его цитадель. Ярость была первой реакцией. Горячая, слепая. Размазать. Уничтожить. Найти эту никчемную девчонку и сделать так, чтобы она пожалела о своем рождении. Его пальцы сами потянулись набрать ответ, полный яда и угроз. Но он остановился. Юрист. Логик. Эмоции — плохой советчик. Он заставил себя сесть в кожаное кресло, положить телефон на стол и смотреть на него, как на вещественное доказательство. Он дышал медленно и глубоко, выравнивая пульс. Анализ. Нужен анализ. «Что вам нужно?» — отправил он. Прямой вопрос. Минимальная информация. Ответ пришел быстро. Требование было… смехотворно простым. «Вы не будете занижать оценки. Ни мне, ни другим.» Он чуть не усмехнулся. Вот и все? Не деньги? Не служебное положение? Не свидание? Просто… справедливость? Ирония ситуации была густой, как смог. Его частная, постыдная слабость была использована для защиты чьих-то академических амбиций. Это было настолько нелепо, что почти больно. Он попытался парировать. «Но вы ведь понимаете, что я ставлю оценки честно?» Полуправда. Он ставил честно, но без скидок на нервы, на давление, на неудачный день. Он ломал студентов, чтобы проверить, кто выстоит. И эта… она выстояла. Но не знаниями. Хитростью. Ее следующий ход был точным и безжалостным. «…та информация про инстаграм может случайно всплыть наружу.» И тут он понял. Это не была истеричная мстительная девочка. Это был тактик. Холодный, расчетливый ум. Она не угрожала напрямую, она создавала вероятность. А с вероятностями, как он любил говорить на парах, нужно считаться. Он посмотрел на свой профиль. Черно-белые снимки, отчужденные, лишенные лица. Для него это была эстетика. Скульптура. Для деканата, для коллег — это будет похабщина. Немедленный скандал. Пятно на репутации, которое не отмоешь. «Преподаватель выкладывает голые фото в интернет». Заголовок писался сам собой. Капитуляция была горькой пилюлей. Он ненавидел проигрывать. Ненавидел чувствовать себя уязвимым. «Хорошо». Одно слово. Признание поражения. Он швырнул телефон на диван и провел рукой по лицу. Кто она? Его мозг начал просеивать лица. Отличницы? Их было несколько. Та, что всегда смотрела на него с вызовом — Соколова? Или тихая, но с хитринкой в глазах — Иванова? Или может кто-то из тех, кого он завалил на последнем зачете? Завтра. Завтра он увидит их всех. И он будет смотреть. Искать малейшую дрожь в руках, случайный встревоженный взгляд, нервную улыбку. Его ловушка превратилась в охотничье угодье. Он был ранен, но теперь знал, что хищник где-то рядом. Он встал и подошел к зеркалу в прихожей, критически оглядывая свое отражение. Высокий, собранный, опасный. Маска была на месте. Но теперь за ней скрывалась не просто строгость, а яростная, сконцентрированная подозрительность. Она думала, что выиграла, получив над ним власть. Но она не учла одного. Глеб Морозов никогда не проигрывал. Он изучал противника. Искал слабые места. И эта девчонка, кто бы она ни была, только что стала самым интересным проектом в его жизни. Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. Неприятной, предвещающей бурю. –Что ж, дорогая анонимка, — прошептал он своему отражению. –Посмотрим, как долго ты продержишься. Ты сделала первый ход. Теперь моя очередь. И я играю не на оценки. Я играю на выживание.