Константа для маглорожденного

      Ответь [15:07]       Ты что решил меня кинуть? [15:07]       Блять, Авантюрин [15:08] Рядом зевнула Топаз и открыла упаковку сладких бобов. Сначала лакомство полетело в рот свинке, сидящей на коленях у девушки, а затем она протянула пакетик Авантюрину. — Будешь? Парень качнул головой, параллельно нажимая кнопку «Заблокировать». Стук колёс поезда и цветочный запах нового шампуня Топаз действовали успокаивающе. Трепать себе нервы чужими разрушенными ожиданиями совсем не хотелось. Какая вообще разница, что чувствует его летняя интрижка? Тем более они с подругой в этом семестре станут важными шишками. Забивать себе голову глупостями нет смысла. — Схожу в туалет. — Давай, — пробормотала гриффиндорка с набитым ртом. Коридор вдоль вагона был достаточно тесным, и частенько приходилось протискиваться сквозь толпу студентов, чтоб успеть добраться до свободного купе первым. К счастью, у Авантюрина есть Топаз, которая совсем не против лишний раз ткнуть в бок пару зевак. Из-за этого их часто сопровождают недовольные взгляды, но это всё равно лучше, чем сидеть в общем вагоне, где лишнего слова не скажешь из-за любопытных ушей. Погружённый в свои мысли слизеринец побрёл к уборной. Пока шёл, достал телефон, замечая сообщение от Яшмы. Новенькая модель, которую Яшма зачаровала накануне, ловила сигнал даже в поезде. Но не успел он открыть чат с женщиной, как его лоб врезался в чью-то широкую грудь, заставляя своего владельца упасть. — Поосторожнее можно? — прошипел Авантюрин, подняв глаза. Сверху его встретило хмурое лицо высокого парня. Незнакомец явно не ожидал препятствий на пути и поэтому позволил себе зачитаться по дороге в своё купе. Судя по сине-серебряному галстуку — когтевранец. Странно, что раньше Авантюрин не замечал в школе такого красавца. Наверное новенький. — Прошу прощения, я вас не заметил — сказал парень, подавая слизеринцу руку. Тот поднялся, отряхивая невидимую пыль. Наклонился за телефоном и хотел что-то сказать, но когтевранец уже обошел его и скрылся за дверями одного из купе. Недовольно сморщив лицо, Авантюрин решил не обращать внимания на инцидент и зашёл в своё первоначальное место назначения. Сделав своё дело, осмотрелся. Уже какой год подряд он забывал, что в уборной Хогвартс-экспресса нет ни окна, ни нормальной вентиляции. А вдруг кислород кончится? Даже маглы уже сделали себе нормальные туалеты, а эти будто денег жлобили. Авантюрин в какой-то момент даже подумал заплатить за переделку этого чертового поезда из своего кармана, но быстро передумал. Ещё чего. Он вышел из уборной и осмотрелся. Где же покурить… Заглянул в купе к Топаз — там уже сидели её подружки. Одна слишком правильная, вторая за первую порвёт. Дымить при них не вариант. Обернулся и заметил щеколду на окне. Конструкция была довольно старой, как и весь поезд, но надежда и зависимость подсказывали, что попробовать стоит. Конечно, доставать сигареты в коридоре не лучшая идея, но он и так уже около четырех часов терпел, поэтому в очередной раз решил положиться на удачу. Воровато осмотревшись, слизеринец скрестил пальцы одной руки за спиной и попытался отодвинуть защелку. — Ну же… Оп! — окно поддалось с тихим скрипом. Предвкушая вкус никотина на языке, Авантюрин достал зажигалку в виде пикового туза с вырезанными буквами А в углах и выпуклым рисунком масти посередине — подарок Топаз. Несмотря на свою нелюбовь к азартным играм, девушка не смогла пройти мимо приборчика, напомнившего её друга, в магловском сувенирном магазине. Пальцы огладили рельеф корпуса и щёлкнули механизмом, выпуская пламя у начала сигареты. Дым наполнил легкие и окончательно вытеснил всё плохое настроение. С задумчивой улыбкой парень смотрел в окно, наблюдая за быстро текущими пейзажами. Озеро сменилось лесом, он успел заметить в нём упавшее от недавнего шторма дерево, прежде чем они въехали в туннель. Воздух, попадающий в коридор поезда был всё еще влажным и прохладным. Авантюрин прикрыл глаза, делая особенно глубокую затяжку. Всё будет нормально, он уже знает, как вести себя среди сокурсников. С выдохом слизеринец выпустил дым через рот. Всё будет нормально, он уже… — Табак не приветствуется в учебных заведениях. Магловский не исключение. Видимо ставка на удачу не сыграла. Рин хмыкнул и сделал ещё одну затяжку, пока поворачивался. Сзади стоял парень, которого он встретил десятью минутами ранее. Глаза окинули высокую фигуру в идеально выглаженной рубашке и брюках, а губы тронула ухмылка. Кажется, он столкнулся с самим воплощением занудства. — Мы пока что не в учебном заведении, — Авантюрин сделал последнюю затяжку и окурок полетел в окно, что заставило парня напротив скрестить руки на груди. — Поезд является собственностью школы и может считаться её территорией. — А мной не считается. Что будем делать с этим? — слизеринец заглянул в его глаза с издевательской улыбкой. Тот не отвел взгляд, смело отвечая на вызов. — Можем свериться с правилами безопасности экспресса, уверен, там присутствует запрет на курение — процедил когтевранец. — А я и не курю. Разве у меня в руках есть что-то, что содержит никотин? — Авантюрин поднял раскрытые ладони. — Или у тебя есть доказательства, м? Он с ехидством наблюдал как красавец перед ним открыл рот, предвкушая продолжение перепалки. Но в этот момент из их с Топаз купе вышли подруги гриффиндорки и сама девушка выглянула из-за двери. — О вот ты где! А я думала утонул в туалете — она посмотрела вслед уходящим подругам и усмехнулась, продолжая с явным намёком — Такой познавательный разговор получился… Уши Авантюрина навострились, и ссора с незнакомцем потеряла всякий интерес в его глазах. Он шагнул к купе, но перед тем, как скрыться за дверью решил, что не может уйти не попрощавшись. Проходя мимо слизеринец провёл пальцами по плечу высокого когтевранца и, издеваясь, подмигнул. — Прости, вынужден бежать. Может быть, в другой раз поделюсь сигареткой. — Лица собеседника Авантюрин уже не видел, но по тому, как дернулось его плечо мог сказать, что обещание его не обрадовало. Расстроиться не успел — уже юркнул в купе к Топаз. Та уже сидела на своём месте поглаживая Счетовода. Парень устроился напротив неё подперев подбородок ладонью. — Нуу? — Сплетничать с Топаз было одним из любимых занятий в школьное время. — В общем… Зеле подслушала разговор, пока ждала, что туалет освободится. Она не узнала голоса, но описала их как хриплый, будто прокуренный, и какой-то молодой. Они обсуждали какие-то интриги. — Интриги? А конкретнее? — Они говорили, что нужно быть осторожнее и что кто-то из них чуть не разрушил всё, а потом: «этот обоссыш вышел и я залетела в грёбаный толчок», — Топаз передразнила тон Зеле. Авантюрин прыснул от неожиданной актерской игры. — На этом всё? — Угу, но зато мы знаем, что по Хогвартсу ходит кто-то у кого есть большой секрет. И не факт, что он не опасный. Нужно быть начеку. — Мда… Эти интриганы будто дожидались, пока мы станем старостами. Следующие часы прошли не интереснее предыдущих. Топаз в какой-то момент даже задремала, но стук в дверь вырвал из сладкого сна. Никто из них не успел среагировать, как проход открылся, и они обнаружили там низкую фигуру проводника. — Мы скоро прибываем. Убедитесь, что вы в форме и ничего не забыли, пом! — Как всегда строго отчеканила Пом-пом и потопала дальше. — Будто мы сами не знаем, — проворчал не менее сонный Авантюрин, потирая глаза. — Мне кажется это самый трудолюбивый эльф в мире… — Да уж, работать круглый год в Хогвартсе и минимум шесть раз на экспрессе — это сильно… — Топаз уже собирала все фантики, которые они со Счетоводом разбросали. — А это куда? — Она достала с полки блок сигарет, его им продал Сампо парой часов раньше. — Брось в чемодан. — Авантюрин махнул рукой помогая собирать беспорядок.

***

Осень в окрестностях Хогвартса, как всегда, встретила сыростью и холодом. Топаз уже убежала к сокурсникам в карету, а Авантюрин решил, что будет лишним в компании гриффиндорцев, поэтому нашел пустую повозку. Ехать в гордом одиночестве ему помешал фестрал, что вёз его к замку. Авантюрин помнил, как испугался впервые увидев такую, на первый взгляд лишенную жизни, лошадь. Они с Топаз, маленькие второкурсники, еле решили кто первым залезет в повозку. Пришлось даже потолкаться. Но тогда вперед них влетел Сампо и устроился на сидении, нагло забросив ноги на противоположное. Каково было удивление юных волшебников, когда Сампо не понял о какой лошади идет речь и почему он должен её бояться. Со стороны Черного озера повеяло холодом, что заставило Авантюрина сильнее закутаться в мантию. Чертова осень. Солнце уже скрылось за горизонтом и лес вокруг окрасился в глубокий синий. Парень достал пачку сигарет. На мгновение карета осветилась теплым светом от огонька зажигалки. Зажал сигарету губами и смакуя противную горечь, затянулся. Всё равно сегодня скорее всего больше не выдастся возможность выкурить больше одной. Фестрал впереди недовольно фыркнул, мотнув головой. Запах явно был ему не по душе. — Да-да, я знаю. Но и ты меня пойми, приятель. — Авантюрин пробормотал, выдыхая дым. Оставшуюся поездку Авантюрин провел в тишине, мелькая оранжевым кончиком папиросы до тех пор, пока от нее не остался лишь небольшой кусочек. По прибытию Авантюрин поёжился, казалось, что у замка еще холоднее. Будто госпожа природа решила пропустить осень и обратиться в наряд из ледышек и сосулек. Он не удивится, если завтра вместо дождя пойдет снег. У ворот стояли две фигуры. Ну конечно. Проверка. Директор всё продолжает свою борьбу с недобросовестными студентами, которые привозят запрещенные предметы. Только вот каждый раз учебный год оказывается полон вечеринок с удвоенным количеством конфискованных вещей. Борьба с ветряными мельницами не иначе. Подойдя ближе Авантюрин был вынужден удивиться, так как увидел не завхоза с каким-нибудь помощником-пятикурсником, который в конце концов делал бы всю работу за него, а двух лучших подружек со Слизерина. Гуйнайфень и Сушан. Сплетницы каких поискать. К счастью, Авантюрин не часто пересекался с ними во время учебы. Как только он приблизился, девушки выхватили оба кожаных чемодана из его рук. Видимо им не терпелось закончить с осмотром и уже пойти в большой зал. — Сегодня без сквибов? — Усмехнулся Авантюрин. — Да, Скотт попросил проверить вещи. — пробормотала Сушан уже расстегивая его сумку. Гуйнайфень фыркнула. — Ну да, просил. Скорее умолял. — Она уже потянулась к застежке на второй сумке, как Авантюрин вдруг вспомнил, что у него там целый блок сигарет. Он тут же выхватил чемоданчик и улыбнулся. — Проверьте ту вместе. Так надежнее. — Он указал на первый, безопасный багаж. Таким как они нельзя знать слишком много. Гуй уже хотела возразить, но тут Сушан вскрикнула: — Ты откуда взял эту красоту?! — девушка держала в руках золотой снитч. Он возил его с собой на удачу, как и остальные безделушки, особенно блестящие. Этот шарик ему подарил самонадеянный ловец команды, название которой он благополучно забыл, прошлым летом. Тогда он пошел с Топаз на матч чемпионата, билеты он подарил ей на день рождения. Они даже смогли получить автографы от любимой команды девушки. Сушан подняла шарик к небу тщетно пытаясь рассмотреть узоры в поздних сумерках. — Купил на аукционе. Обошелся мне этот малыш в копеечку. — Он заметил, как загорелись глаза у девчонок и в голове появилась идея. — Хотите подарю? — Что? — Подарю. А вы меня пропустите без осмотра. Ну как вам? Подруги обменялись взглядами. — И всё? — И в будущем любая интересная сплетня дойдет до моих ушей первой. Идёт? — Договорились, — выпалила Гуй и выхватила снитч из рук Сушан. — Ну вот и отлично. — Авантюрин взял оба чемодана и пошел к замку, оставив девушек изучать новоприобретенный кусочек золота.

***

В большом зале, как всегда, пахло вкусно. Свечи освещали лица учеников, которые уже уселись за богатые на лакомства столы, и придавали теплый оттенок высоким каменным стенам. Вся атмосфера от чего-то казалась уютной. Точно не из-за интерьера. Авантюрин бывал здесь ночами, когда все спали. Чудом не попался Скотту. Завхоз был до ужаса противным и надменным типом. Несмотря на то, что являлся позором своей семьи. Сын из чистокровной и влиятельной семьи оказался сквибом. Что за анекдот. Будто сама судьба гласила, что человек с настолько мерзким характером не достоин иметь никаких весомых в магическом мире талантов. Слизеринец мотнул головой. Слишком много внимания этому спесивцу. Что там с атмосферой? Ах да. Когда Авантюрин от бессонниц бродил по ночному Хогвартсу, то иногда затуманенный мыслями путь приводил его в большой зал. Ночью он выглядел почти враждебно. Такой огромный и тёмный. Будто вот-вот выбьются окна и люди, или их подобие, в чёрных одеяниях заполнят помещение. Где-то вдали сверкнут красные глаза и чей-то голос, как змея, совсем близко прошипит «Се…» — Подай, пожалуйста, пирог с патокой — чей-то локоть впечатался в бок Авантюрина, вырывая из мыслей. Парень опустил взгляд. Рядом сидел второкурсник со взъерошенными волосами и криво завязанным галстуком. Мальчик смотрел на него, ожидая исполнения просьбы ещё секунду, прежде чем его внимание забрал его однокурсник, рассказывая что-то о своей новой метле. Авантюрин усмехнулся. Нет, дело определенно не в интерьере. Вся эта суета между студентами, разговоры, смех. Вот что заставляло ощущать комфорт. Это было странно. Слизеринец впервые не чувствовал себя чужим в стенах школы. Не было этого вечного страха на фоне. Видимо прошлый год стал заключительным в принятии Авантюрином новой жизни. Ну, это к лучшему. Главное, чтобы не возникло никаких форс-мажоров. С потолка лил ночной дождь, отзеркаливая погоду с улицы, но капли не долетали до голов студентов и учителей. Последние сейчас сидели за своим длинным столом в самом конце зала, пока деканша Гриффиндора занималась распределением первокурсников. Парень обвёл взглядом преподавателей и заметил на себе знакомый змеиный взгляд. Показалось, что ледяные капли всё же долетели до блондинистой макушки, обливая неприятным ощущением. Пальцы через ткань кармана нащупали телефон, в котором всё ещё висело непрочитанным сообщение Яшмы. Про него Авантюрин совсем забыл после столкновения с высоким когтевранцем. Доставать при всех магловскую технику было не лучшей идеей, поэтому он просто скрестил пальцы в надежде, что в той смске не было ничего важного. Не зря он считает, что красные глаза не сулят ничего хорошего. Вон один обладатель таких сбил его в Хогвартс-экспрессе и теперь его ждёт выговор. Ещё и наябедничать за курение грозился. Каков наглец. Хоть и должен был признать: красивый наглец. Кстати, где он? Рин осмотрел стол Когтеврана и, не заметив фиолетовую макушку, фыркнул. Ну не мог же он ему привидеться. Слизеринец хоть и не вёл примерный образ жизни, но до галлюцинаций точно не успел докатиться. Странно это. Такого высокого парня было бы точно видно. Хмурясь, Авантюрин перевел взгляд на стол Пуффендуя. Может быть, просто ошибся факультетом. Там пропавшего тоже не оказалось. Вся надежда на Гриффиндор. Глаза тщательно пробежались по столу львов и замешательство во взгляде только усилилось. Он не обнаружил не только обладателя широкой груди, но и свою драгоценную подругу. Что вообще происходит? Вдруг голос подала красноволосая дама, которая только что отправила последнего первокурсника за стол Когтеврана. — Итак, раз уж в нашем зале не осталось учеников, которые не имеют принадлежности к факультету, то я с удовольствием передаю слово нашему многоуважаемому директору. Господин Вельт, прошу. Вперёд вышел мужчина лет 60. Он поправил очки и, сложив руки на рукояти трости, начал свою речь: — Благодарю, мисс Химеко. И приветствую всех первокурсников в рядах наших студентов. Впереди вас ждут 9 лет обучения, которые, я уверен, пройдут интересно. Яшма рассказывала о том, что раньше в Хогвартсе было всего 7 курсов, но с приходом нового директора учебная программа поменялась. Сделали более понятную программу для младшекурсников, разработали «курс ускоренного ознакомления с волшебным миром для маглорожденных», чтобы нечистокровные ребята не чувствовали себя белыми воронами среди детей, в жизни которых магия присутствовала с рождения. К слову, это не совсем помогло. Буллинг от чистокровных отпрысков в сторону тех, чьи родители были маглами существовал по сей день. Авантюрин прочувствовал его на своей шкуре в полной мере. Даже немного больше. Также к семи уже существующим курсам добавили два новых. Эти годы обучения должны включать в себя большое разнообразие практических курсов и уделять внимание подготовке студентов ко взрослой жизни. Поэтому начиная с восьмого курса представляется возможность попробовать взять на себя ответственность за целую группу людей. Каждый учащийся на седьмом курсе может подать заявку на отбор в старост школы. С каждого курса выбирается один человек. В обязанности этой должности входит банальная слежка за дисциплиной, помощь младшим коллегам, а точнее старостам факультета, патрулирование вечером и другие ответственные дела. К тому же, каждому студенту, получившему должность старосты выделяется отдельная комната в башне старост. Авантюрин, вспомнив эту весьма привлекательную информацию, решил попытать удачу и не прогадал. Благодаря Яшме он ещё летом узнал о решении преподавателей и о том, что женщина замолвила за него словечко. Плюс Скотт неосознанно помог парню, доложив учительскому комитету важную информацию о студенте, которого хотели выбрать на место старосты со Слизерина. Оказалось, что он заметно сблизился с компанией, лидера которой недавно выгнали из школы за промышление наркотиками. Из-за такого урона на репутацию его кандидатуру дисквалифицировали. В итоге выбор пал на Авантюрина, который, помимо уже названных факторов, за последние два года улучшил свои оценки в несколько раз, конечно, не совсем своими силами, но учителя об этом осведомлены не были. Пока парень витал в своих мыслях господин Вельт говорил что-то о своей вере в учащихся и о некоторых нововведениях. Авантюрин вернул к нему своё внимание как раз в тот момент, когда он перешёл к другой теме. — Что ж я думаю пришло время представить вам старост школы, которые будут ответственны за благополучие и дружность учеников в этом году. Я и весь преподавательский состав надеемся, что выбранные студенты подойдут к новой должности со всей серьёзностью. Итак, прошу выйти сюда очаровательную гриффиндорку мисс Топаз! Из двери, находящейся слева от мест преподавателей, вышла девушка. Её встретили громкими аплодисментами, и она одарила всех присутствующих лучезарной улыбкой. Новоиспеченная староста помахала студентам и поздоровалась с директором, встав справа от него. Пазл в голове Авантюрина моментально сложился. Каждый год одно и то же. Директор произносит одну и ту же речь и старосты выходят из одних и тех же дверей и говорят одни и те же слова благодарности. Но Авантюрин, конечно же, смог и здесь отличиться. Он уставился в тарелку проклиная свою память. Поднимать глаза, имея шанс наткнуться на взгляд Яшмы, не вариант. Она ведь скорее всего напомнила ему об этом в том сообщении. Да что ж сегодня за день. — С Пуффендуя к коллективу старост присоединится уважаемый мистер Сандэй. Приветствуем! — директор не думал останавливаться, а Авантюрин уже не надеялся на шанс избежать позора. Терять баллы репутации не слишком хотелось. Учитывая, что он теперь не просто ученик и должен обладать определенным авторитетом. Парень с серебряными волосами вышел из той же двери, что и Топаз. Он выглядел расслабленно и уверенно. Как и всегда. Со сдержанной улыбкой он поприветствовал всех вокруг и начал свою речь. Авантюрину было плевать на его слова, он лишь надеялся, что пуффендуец будет сотрясать воздух как можно дольше. Пусть расскажет о своей ответственности, о благородной цели или хотя бы о своей драгоценной сестре. Ему просто нужно немного времени. Но этот искусный оратор решил не тянуть резину и обошелся двумя предложениями. Ну почему именно сейчас? Ладно, не страшно. Перед Слизерином обычно идёт Когтевран. — Нам в этом году крупно повезло, ведь старостой с Когтеврана будет студент, который вернулся из Шармбатона, куда поехал по обмену два года назад. Там он показал невероятные результаты, и я уверен, что он отлично справится с новой должностью. Давайте тепло поприветствуем Веритаса Рацио! Авантюрин не смог сдержать интерес и поднял взгляд. Кого там так нахваливают? Высокий парень, с которым у слизеринца была перепалка в поезде, прошел по тому же маршруту, что и первые двое. Вот так совпадение. Веритас Рацио значит. Радовало хотя бы то, что Авантюрин всё-таки не совсем чокнулся. Зануда действительно существовал. Впрочем, учитывая их знакомство, можно было поспорить насколько приятным было это известие. — И последний, но не по значимости… Авантюрин со Слизерина, прошу сюда! — Твою мать. Рин быстро осмотрелся и схватил книгу мальчишки, который всё ещё болтал со своим другом. Что ж импровизировать так импровизировать. Ему не впервой. Он вскочил со своего места с широкой улыбкой. Помахал всем вокруг и переступил через скамью, чуть ли не спотыкаясь. В зале стало заметно тише, некоторые ребята начали перешептываться. Авантюрин гордо пошёл вперед к директору. Вряд ли хоть кто-то заметил небольшую дрожь в пальцах. Краем глаза заметил прищур Яшмы и сглотнул, пытаясь прогнать подступающий к груди ком страха. Метнул взгляд на Топаз. Та еле сдерживалась. Он не совсем понял от чего. Чтобы не расхохотаться или чтобы не наброситься на него с кулаками и криком о его тупости. Лучше не смотреть на неё, а то ещё спровоцирует невольно… Взглянул на Сандея. Ох уж этот презрительный взгляд, замаскированный под безразличие. Глаза выдают тебя, пернатый. Последним во взор попал стоящий рядом когтевранец. Тот смотрел на него отстраненно. Будто хотел сказать, что не удивлен, что именно Авантюрин попал в такую ситуацию. Ну и пожалуйста. Слизеринец всё равно уже подошёл к удивленному директору. — Благодарю господин Вельт, я неизмеримо рад, что мне дали попробовать себя на такой важной должности. Я приложу максимум усилий, чтобы не подвести вас, — слова дались без запинки. — К сожалению мне пришлось задержаться у входа в школу, из-за путаницы во время тщательной проверки, — он покосился на Сушан и Гуйнайфень, они, кажется, его не слушали, — после которой я не смог найти подарок, который предназначался вам в качестве моей признательности. Это стало причиной моего неординарного выхода. Но, к счастью, я всё уладил и нашёл пропажу. — Аван с излишней торжественностью вручил ему книгу, только сейчас удосужившись прочитать название. «Сказки барда Бидля». Ну конечно, какая ещё может быть книга у второкурсника. — Это книга, покорившая моё сердце в юных годах. Вечная классика. Директор принял подарок и сдержанно поблагодарил Авантюрина. Кажется поверил. Утешая себя этой мыслью, парень снова выдавил приторную улыбку и прошагал к месту возле когтевранца. Хотелось расслабиться, но спина чувствовала прожигающий взгляд змеиных глаз. Яшма очень не любила, когда Авантюрин косячил, но если он выкручивался и выходил сухим из воды, то прощала, а иногда даже хвалила, называя настоящим слизеринцем. Парень просто надеялся, что только что был один из таких случаев. Господин Вельт тем временем повернулся к четырем студентам и взмахнул палочкой. В тот же момент на левой стороне их мантий, прямо над вышитым гербом факультета, оказались значки с надписью «староста». Рин всё это время смотрел прямо, прокручивая в голове всё, что произошло за последние 5 минут, и пытался оценить, насколько убедительным он был. Уважение Слизерина Авантюрин заработал только в прошлом году. Он хоть и был уверен, что деньги смогут урегулировать большинство инцидентов, из-за которых лояльность коллектива была бы под угрозой, но и выставлять себя полоумным придурком не хотелось. Из мыслей парня вывело ощущение холода со стороны, где раньше стоял Веритас. Авантюрин оглянулся и заметил лишь спины своих уже коллег, уходящих в злополучную дверь с левой стороны от преподавателей. Он чуть ли не рванул за ними, но вовремя придал своей походке уверенности и четкости. Достигнув когтевранца он дружелюбно, но не без оттенка раздражения сказал: — Мог бы и подсказать, что нам нужно возвращаться в ту же дверь, знаешь ли. — Не похоже, что ты усваиваешь подобную информацию. — Всё тот же сухой тон. Пока что складывалось ощущение, что в Шармбатоне из людей делают камни. — Ха, очень умно! Не удивительно, что директор тебя так расхваливал. Веритас, да? — Дверь хлопнула позади, а вопрос был проигнорирован. Слизеринец на это лишь фыркнул когтевранцу вслед. Глаза сами нашли Топаз которая уже подпирала каменную стену скрестив руки на груди. Авантюрин улыбнулся в предчувствии яркой рецензии на его выходку. Он подошёл к девушке чуть ли не вприпрыжку. Но та молчала. Что ж ещё одно игнорирование он терпеть не станет. — Ну? Как прошло моё шоу? Есть какая-либо конструктивная критика или может рекомендации? — Ты придурок. — О, прямо так в лоб? Ладно, приму во внимание, — судя по хмурости на девичьем лице, шутки её не впечатлили. — Я серьёзно. Ты только стал старостой, а уже показываешь себя как безответственного раздолбая. — Ой, да ладно! Я всего лишь хотел сделать нашему любимому директору приятно. Скажи спасибо, что не предложил почитать ему на ночь. — Авантюрин поиграл бровями, на что его подруга лишь закатила глаза. — Проехали… — девушка плюхнулась на ближайший диванчик, забрасывая ногу на ногу и похлопала по месту рядом с собой. — По приезде, пока ты там ворон считал, ко мне подошел Сампо и сказал, что после двенадцати нас ждут в гостиной Слизерина на вечеринке. — Только нас? — Всех восьмикурсников. — Она хлопнула руку слизеринца, которая уже нащупала зажигалку, — там покуришь. Рин лишь передразнил её. Топаз не успела возмутиться как в комнату вошел профессор Аргенти. С дружелюбной улыбкой он обратился ко всем присутствующим: — Приветствую, ребята. Надеюсь, вы добрались без проблем. Сегодня меня назначили вашим проводником. Я покажу путь к башне старост. — Мужчина провел рукой поправляя волосы. Из-за освещения они казались не красными, а скорее алыми, огненными. — Ваши вещи уже там, так что не отставайте. С этими словами он развернулся и повел четверку по запутанным коридорам и бесконечным лестницам школы. Всё вокруг уже было знакомым, но в место обитания старост Авантюрину забредать не приходилось. Оказалось, что идти было не так далеко, по крайней мере сравнивая с сырыми и длинными подземельями, через которые приходилось пробираться чтобы попасть в гостиную Слизерина. Авантюрин передернул плечами от воспоминания. Как же он ненавидит сырость. Все мысли о неприятной влаге, скопившейся в углах темных коридоров, сбежали как только они вошли в гостиную. Комната была большой, размером со спальню Авантюрина в доме Яшмы, и освещалась теплым светом свечей и камина, который располагался на стене напротив входа. Справа и слева находилось по две двери, можно было догадаться, что они ведут в спальни. На каждой двери находилась табличка с именем. Пока Авантюрин осматривался профессор Аргенти уже успел пожелать им доброй ночи и ускользнул в проход. Слизеринец зашел в комнату, которая предназначалась ему и ахнул. Всё разительно отличалось от общей спальни для мальчиков. Посередине комнаты стояла большая кровать с зеленым постельным бельем, в углу было кресло с обивкой того же цвета, возле него располагался столик, а у стены — шкаф из темного дерева. Видимо раз он со Слизерина, то любовь к зеленому должна быть в крови. Что ж ничего против цвета Авантюрин не имел. Вопреки жадной на яркость палитре, комната не выглядела враждебно. Причиной этому служило большое окно, сквозь которое просачивалось легкое сияние луны, подсвечивая покрытую лаком древесину мебели. Аван заметил дверь, которая, как он предполагал, вела в его личную ванную, и сделал пару шагов внутрь, но чья-то цепкая рука схватила его за предплечье и вытащила из комнаты. — Потом всё рассмотришь, нам нужно проследить, чтоб младшие старосты не облажались. С этими словами Топаз утянула его обратно в большой зал, где они с другими старостами провели не менее получаса, наблюдая за тем, как справляются их младшие коллеги. Но вскоре большой зал опустел и это означало, что пришло время устроить вечеринку.

***

Гостиная змеиного факультета встретила оживленными разговорами, запахом алкоголя, сигарет и громкой музыкой. Авантюрин чувствовал себя как дома. Посередине стоял стол, покрытый напитками разного градуса, в углах зажимались парочки, которые не виделись целое лето, в конце комнаты шли партии в покер и блэкджек. Позже Аван обязательно наведается к тем столикам. В целом эта гулянка отличалась от обычных только наличием студентов с галстуками другого цвета. Переодеться они с Топаз не успели, да и утруждать себя этим смысла не было. Все пришли отпраздновать начало предпоследнего курса, а не покрасоваться новыми нарядами. Главной задачей для новоиспеченных старост сегодня было не посеять значки и голову. Это могло оказаться трудным, поскольку слизеринец решил начать их путешествие по обширной винной карте с огневиски. После первого стакана ночь заиграла новыми красками и втянула студентов в круговорот веселья. Они плясали, хохотали и приветствовали знакомых, с которыми не встретились по приезде. Тут была и Лебедь, лучшая в школе по прорицаниям, и капитан гриффиндорской команды по квиддичу Фэйсяо. Несносные близнецы Стелла и Келус даже смогли притащить Дань Хэна, естественно, не без помощи Март. Видимо тащили за все конечности. Но, конечно же, были и те, встречу с которыми Авантюрин предпочел бы избежать. — Привет, Тюринчик, — послышался сладкий голос. Обернувшись слизеринец встретил лицо, которое помнил лишь смутно. Миловидный парень, имя которого так и не хотело всплывать в памяти Авантюрина, был неплохим любовником и скрасил последний месяц 7-го курса учебы. Но для картежника этот роман закончился в тот же момент, как Хогвартс-экспресс тронулся с места. Для паренька, видимо, ситуация отличалась. — Я так скучал всё лето. Ты не ответил ни на одно письмо… — парень надулся и подошел ближе. Авантюрин невольно скривился, успев прикрыть выражение стаканом. И это лицо он находил милым в 17 лет? — Ах да… Я был занят, ну знаешь… — покером и летней интрижкой — …делами. — Уже поддатый мозг Авантюрина не смог выдать ничего лучше. От неловкой паузы и совсем нежелательного разговора его спасла Топаз. Девушка успела выпить больше слизеринца и её уже не слишком волновало прерывает она кого-то или нет. Поэтому закончив разговор с Фейсяо, она нашла блондинистую макушку друга. Почти запрыгивая ему на спину, она выкрикнула: — Смотри! Сливочный херес… — Не церемонясь Топаз потащила Авантюрина к барной стойке, где уже мешали сливочное пиво с хересом. Авантюрин с облегчением взял стакан и в его пьяный взор попал новый коллега с синим галстуком. Тот стоял один с не очень довольным видом. Это повод поднять настроение и может быть прощупать почву. — Сливочный херес у Сампо получается даже слаще шоколадных лягушек… — Авантюрин облокотился о каменную колонну, потягивая жидкость. В ответ на эту информацию он получил очередное молчание. Уже начинало раздражать. Авантюрин встал перед Рацио, побалтывая свой стакан, и протянул его: — Попробуешь? Ты вряд ли когда-либо… — Нет. — Отрезал когтевранец — И почему же? Не сладкоежка? — Не пью. — Даже по праздникам? — Слизеринец поднял бровь. — Звучит скучно. И всё же… От одного глотка ничего не будет, так ведь? — Аван стал смелее из-за алкоголя и протянул стакан прямо к его лицу, касаясь холодным стеклом губ парня. Рацио, возмущенный поведением наглеца, резко оттолкнул его руку, заставляя жидкость пролиться прямо Авантюрину на лицо и рубашку. — Я не собираюсь пить подобную гадость, особенно из стакана пьяницы. — Он выплюнул эти слова с таким отвращением, будто одним предложением выпить оскорбили его честь и достоинство. — Черт тебя дери… — пробормотал Авантюрин, пытаясь стряхнуть уже впитавшуюся жидкость, и неуклюже попятился назад. Он наткнулся на несколько студентов и поскользнулся на луже алкоголя. Не в силах удержать равновесие попытался схватиться за невидимую опору, но всё же упал. Рацио взглянул на него и в этот раз не стал помогать подняться, а обошел, направляясь на выход из гостиной. Авантюрин в свою очередь проводил его взглядом. Всё ещё уставившись на дверь, он отмахнулся от чьей-то руки, которая стремилась помочь встать. На Авантюрина нахлынул знакомый азарт. Когтевранец подписал себя на игру с самым удачливым картежником Хогвартса. И совсем скоро начнется первая партия, а пока Авантюрина ждёт покер.