5 дней в Детройте.

Когда солнце окончательно скрылось за ржавыми крышами Детройта, пиццерия изменилась. Дневная унылость уступила место ночной, вязкой жути. Тени в углах стали глубже и темнее, словно там сгущалась сама тьма. Каждый скрип старого здания, каждый порыв ветра, завывавший в вентиляции, звучал теперь как зловещий шепот. Пятерка детективов расположилась в тесной каморке охранника, превратив ее в импровизированный штаб. «Итак, правила выживания, — бормотал Том, его голос дрожал, как струна перетянутой гитары. Он тыкал дрожащим пальцем в схему на стене. — Это наша комната. Есть две двери, левая и правая. Их можно закрыть». Он нажал на большую красную кнопку, и тяжелые металлические створки с гулом сомкнулись, отрезав их от коридора. «Но это жрет энергию. Вот, видите? Счетчик». Над столом висел старый цифровой индикатор, показывающий «97%». «Энергия общая. На двери, на свет в коридорах, на камеры. Если она кончится... — Том сглотнул, — они до нас доберутся». «Кто "они"? И как они доберутся?» — Ник все еще пытался найти в этом логику. — Это же просто роботы. У них есть программа. Они не могут причинять вред посетителям». «Вы не понимаете! — всхлипнул Том. — Ночью мы не посетители! Мы... мы такие же, как они, но без костюмов! Они видят нас и думают, что мы — роботы, которых надо засунуть обратно в оболочку! В… «костюм Фредди»! А внутри там провода, болты, пружины, каркас...» Он замолчал, его зеленые глаза расширились от ужаса при одной только мысли. Команда слушала его с разной степенью скепсиса. Джуди делала пометки в блокноте: «Охранник страдает острой паранойей, возможно, на почве проф. выгорания». Вулфи и Диана проверяли свое оборудование, относясь к ситуации как к любопытному, но не более того, казусу. Один лишь Серый стоял у двери, принюхиваясь к воздуху, и его лицо было непроницаемо, как бетонная плита. «Тик-так, дамы и господа, — протянул Ник, глядя на часы. — 23:55. Скоро начнется представление». Они замолчали. Единственным звуком был гул старого вентилятора и прерывистое дыхание Тома. Пять минут тянулись, как вечность. Напряжение в маленькой комнате стало почти осязаемым. Тик-так. Ник перестал улыбаться. Джуди отложила блокнот. Диана оторвалась от смартфона. Настенные часы, стилизованные под кусок пиццы, с нарисованной салями вместо цифр, показали ровно 12. Их дешевый динамик издал двенадцать фальшивых, дребезжащих ударов. И как только отзвучал последний, из глубины здания донесся звук. Громкий, протяжный, металлический скрежет. Словно кто-то очень большой и тяжелый сдвинулся с места, на котором стоял очень-очень долго. Том вскрикнул и ткнул пальцем в один из мониторов. Экран показывал сцену. Фредди и Чика стояли на своих местах. Но площадка слева от них, где еще пять минут назад возвышался кролик Бонни с гитарой, была пуста. «Он ушел, — прошептал Том, и в его голосе звучал смертный приговор. — Охота началась». Пятидневный таймер был запущен. Тик-так. И первая ночь в Детройте только начиналась.