От перемены мест слагаемых…

5 июля 1993 года, 13:13, Лондон, Даунинг стрит, 10

Секретарь премьер-министра был не менее взбудоражен, чем ассистент Смита, поэтому выдавал информацию со скоростью пулемёта. — Прошу, господа, шеф просил проводить вас в конференц-зал, и как можно быстрее, в его приёмной уже минут двадцать бушует некто Фадж, требуя принять какие-то меры. Судя по всему, важный человек, пришел с двумя телохранителями и надменной секретаршей, вид у всех престранный. Но шеф их слушает и кивает. Только и потребовал — собрать в экстренном порядке Комитет. Госпожа Римингтон уже на месте, тоже заметно нервничает. Сэр Колин и сэр Родрик прибудут с минуты на минуту. Располагайтесь. Мужчины зашли в конференц-зал, за столом, по правую руку от места премьер-министра уже расположилась нынешняя начальница Смита. Поприветствовав даму, Смит расположился на соседнем с ней кресле, а Алекс, кивнув ей головой, бегло осмотрел зал, нашёл для себя удобное кресло в темном углу, скрывающее его присутствие до поры до времени и удобно в нём устроился. Пусть Фадж проорется. В конце концов у него действительно есть причина — Блэк сбежал. Не прошло и нескольких минут, как зашли упомянутые секретарем важные господа, и секретарь направился доложить шефу, что все в сборе. — Проходите господа, — широким жестом предложил магам места по левую руку от себя премьер-министр. Министр магии Фадж, был одет в тёмно-серый классический костюм-тройку в тонкую полоску, из жилетки торчала цепочка карманных часов, на костюм была накинута тёмная парадная мантия. На голове у него был котелок, который он не снял даже после того, как вся делегация устроилась за столом. Не маги, но зато все как один аристократы, еле заметно поджали губы, выражая неудовольствие. А Фадж продолжал что-то возмущённо бурчать, усаживаясь на своё место. Рядом с ним устроилась Амелия Боунс, которую секретарь ошибочно принял за свою коллегу. Она подготовилась лучше — её строгое зеленое платье с воротником стойкой действительно походило на наряд секретаря-синего чулка, если бы не было столь качественно пошито из очень дорогого шёлка. Свою мантию она сняла и повесила на вешалку у входа. Гавейн Робардс, один из авроров, не удосужился сменить тёмно-красную форменную мантию, и кровавым пятном выделялся бы на фоне коллег, если бы с ними не было Кингсли Шеклболта, отличительной чертой которого были его национальные одежды в желто-оранжевых с фиолетовым орнаментах. Последний, как телохранитель, остался стоять за спиной министра. — Господа, прошу прощения, что оторвал вас от дел, но в магической части Британии, за которую отвечает присутствующий здесь господин Корнелиус Фадж, случилось чрезвычайное происшествие. Министр Фадж, Вам слово. Алексу, с его места было прекрасно видно, что Фадж постарался взять себя в руки и говорить спокойно, тем более, что рядом была ледяная как статуя Боунс. Но истерические нотки нет-нет, да и проскакивали в его речи. — Мы требуем, чтобы розыск беглого преступника осуществлялся как в магическом, так и в маггловском мире. Он совершенно невменяем, является последователем наитемнейщего волшебника столетия, и чрезвычайно опасен. И я совершенно не понимаю, зачем вовлекать в рутинный вопрос столько посторонних людей. Министерство магии могло бы выделить сотрудников и внушить нужным лицам информацию о Блэке. — Погодите, министр Фадж, — прервал его премьер-министр. — Вы около двадцати минут пытались рассказать о ЧП, но я так ничего и не понял. Давайте с самого начала. Кто сбежал, откуда, почему опасен. На лицах практически всех присутствующих было написано недоумение, Фадж говорил непонятно. Министр магии нетерпеливо фыркнул, собрался было что-то сказать про глупых маглов, но слово взяла Боунс. — Амелия Боунс, — представилась она, — Глава Департамента магического правопорядка, что-то наподобие Хоум-офиса. С Вашего позволения, министр, я расскажу, — Корнелиус милостиво кивнул, — Третьего июля сего года во время утреннего обхода, была обнаружена пропажа одного их узников с нижних уровней Азкабана, Сириуса Блэка. Азкабан — магическая тюрьма, кроме обычной охраны имеет дополнительную — из магических существ, которая не позволяет узникам сбежать. Но Сириусу Блэку, первому в истории, это каким-то образом удалось. Блэк известен тем, что осенью восемьдесят первого года предал своих ближайших друзей могущественному преступному магу, известному в магическом мире как лорд Волдеморт, что привело к их гибели. В тот же день он осуществил подрыв газового оборудования, погибло тринадцать невинных маглов и один волшебник, попытавшийся ему противостоять. Пойман на месте преступления и посажен в Азкабан. Чрезвычайно опасен, как для магов, так и для маглов. Я училась с ним в одной школе, подтверждаю, в голове у него отсутствуют какие-либо моральные принципы, — с какой-то одному Принцу заметной горечью, сказала Боунс. — Скрываться может где угодно, поэтому мы просим Вас распространить ориентировки на преступника по всем возможным информационным каналам. — Всё верно, — вмешался Фадж, — и немедленно сформировать отряды по его поиску по всей стране. — Не совсем понятно, — протянул сэр Квентин, — чем преступник опасен для не магического населения Британии. Вы считаете, что он начнет снова подрывать газовое оборудование? Устраивать массовые убийства? Не кажется ли Вам, что после побега он не будет в состоянии на активные действия? Если верно то, что мы знаем об Азкабане, заключенные нижних уровней находятся в крайней степени истощения. — Я взял это дело на личный контроль, — визгливо заявил Фадж. — Дело чести поймать Блэка. Азкабан должен остаться неприступным. — Не вижу в инциденте угроз для национальной безопасности, — высказал свое мнение сэр Колин, один из членов Комитета. — Её Величество гораздо больше интересует вопрос о перераспределении ресурсов после распада Советов и Ирландская республиканская армия. В этом году четыре инцидента с жертвами, пострадали мирные жители, — он выразительно взглянул на Римингтон, которая сидела с каменным лицом. — Рядовой побег из тюрьмы не относится к нашей компетенции. Алекс про себя фыркнул. Даже не скрывают, что основная цель поживиться на русских. Интересно, а что с советскими долларами, хранящимися в британском банке стало? Тоже перераспределили? Магической Британии такой куш не перепал, виной изолированность с лёгкой руки Дамблдора, к тому же русские маги это вам не коммунисты, у них не забалуешь. — Это не рядовой побег! — взвился Фадж. — Это первый побег из неприступной тюрьмы одного из самых опасных преступников века! — он явно начал терять терпение в попытках вразумить этих странных маглов. — Но Вы же сами сказали, что вопрос рутинный, буквально пару минут назад, — мягко напомнил премьер-министр. Фадж раздражённо фыркнул. Ещё чуть-чуть и взорвется и заколдует всех, и даже присутствие Боунс не помешает. Обсуждение было весьма напряженным, прожжённые британские политики пытались лихорадочно сообразить какую выгоду можно извлечь из просьбы магических властей, каждый в пользу своего ведомства, но пока ничего не приходило в голову. Фадж тем временем близился к точке кипения, в которой будет выхвачена палочка и произнесены заклинания, возможно даже непростительные. Но пока он прибег к аргументу, который должен убедить наглых маглов, в необходимости принятия экстренных мер по поимке заключенного: — Побег Блэка — это целиком Ваша вина, — министр магии пытался звучать грозно, но получилось пафосно. — Если бы не комиссия, которая год терзала Азкабан, шансов на побег бы у него не было. — Какая комиссия? — заинтересовался сэр Родрик, он возглавил Комитет недавно и был не в курсе проводимой в Азкабане проверки, он и про тюрьму узнал несколько месяцев назад, читая секретный совместный доклад МI-5 и МI-13. — Королевская комиссия, инспектировавшая Азкабан с декабря девяносто первого года и по май нынешнего, — немного помявшись, ответил Смит. Очевидно он не ждал такого обвинения от министра магии, но сориентировался быстро. Сначала он посмотрел на начальницу, но та делала вид, что не при делах, ведь идея с проверкой была на совести предыдущего директора. Потом незаметно скосил глаза в угол, где расположился Принц. Последнее не ускользнуло от внимания Боунс, и она обнаружила ещё одного участника совещания, но начальству сообщать не спешила, лишь слегка нахмурилась. — То есть, — медленно проговорил сэр Родрик, — Вы, министр Фадж, утверждаете, что побегу заключенного «номер один», правильно же я понял его статус, поспособствовали члены уважаемой Королевской комиссии? — Фадж кивнул. — Сэр Квентин, просветите меня, кто входил в состав Комиссии? Мы же должны понять причинно-следственные связи. Смит перечислил ряд известных присутствующим не волшебникам имен, в том числе своё, предыдущего директора и графа Эссетсфорда. Госпожа Римингтон позволила себе незаметную, но довольную улыбку, удобно когда ответственность ложится на чужие плечи. Но она зря радовалась. — Получается, проверка тюрьмы была инициативой МI-5? — с удовольствием вмешался сэр Колин. — Госпожа Римингтон, скажите, как так произошло, что во время инспекции совершён побег? — две службы, внешняя и внутренняя традиционно друг друга недолюбливали, и сэр Колин, просто воспользовался поводом уколоть коллегу, не принимая всерьёз обвинения Фаджа. Директор занервничала. — Это была инициатива сэра Патрика, — невнятно сказала она, — я не в курсе. — А кто должен быть в курсе, как не Вы? Может быть Её Величество или неизвестный никому граф Эссетсфорд, кто это, кстати? Удобный момент для вмешательства. Алекс глотнул одно полезное зелье, спрятанное за манжетой рубашки, тихо произнес пару заклинаний, от которых в кабинете задрожали лампочки и заискрились провода. Маги инстинктивно схватились за палочки. Принц встал из кресла и пересел за стол переговоров напротив премьер-министра. Смит незаметно, но облегчённо выдохнул. — Разрешите, представиться, Александр Принц, восьмой граф Эссетсфорд, член палаты лордов, член Визенгамота, модератор Вельтбадского пакта. Опустите палочки, господа, это всего лишь чары конфиденциальности. Господин премьер-министр, мне жаль, но всю электронику в зале придется поменять. Если Вы были очень привязаны к тем одиннадцати «жучкам», что я вывел из строя, то готов компенсировать их стоимость из личных средств. Премьер-министр ахнул, Смит и Римингтон синхронно помрачнели, сэр Колин усмехнулся в усы. — К делу, господа. Очевидно, что господин Фадж пытается притянуть «за уши» визит Королевской комиссии к побегу Блэка. Тем более, что нами были обнаружены существенные нарушения режима содержания заключенных на острове, не так ли министр? — Да как Вы смеете! — возмутился Фадж. — Кто Вы вообще такой? Какие такие нарушения? — Боунс что-то тихо прошептала на ухо начальнику, и тот немного умерил пыл. — Ещё как смею. Если Вы продолжите настаивать на своём, напомню, что Вы лично посетили Азкабан первого июля. Не с Вашим ли визитом связан побег Блэка? — Фадж был настолько возмущён, что потерял дар речи. Принц тем временем невозмутимо продолжил. — Предлагаю закончить с бессмысленными взаимными обвинениями и для начала обсудить какие меры не магические власти могут предпринять в связи с инцидентом. Госпожа Римингтон? — К сожалению, у нас нет возможности предоставить поисковые отряды, о которых говорил министр Фадж. Как верно заметил сэр Колин, внутренние угрозы от радикальных ирландских террористов, с которыми мы столкнулись весной, должны быть решены в первую очередь, — вывернулась она. — Однако мы рады предложить полную информационную поддержку, благо имеется соответствующий опыт. — Но Блэк может скрываться среди маглов. — возмутился было министр магии. — Мы готовы предоставить специалистов, которые потом сотрут воспоминания о совместной работе. Он сказал это совершенно зря. — Мы не потерпим вмешательства в наши дела. — твердо заявил премьер-министр. — Вы слишком вольно трактуете Статут секретности. — Премьер-министр прав. — согласился Принц. — Статут принят для того чтобы защитить магов от не магов, и наоборот. Дополнительно разделом XXI Вельтбадского пакта регламентированы случаи вмешательства Её Величества и уполномоченных ею лиц в дела магической части Британии. Обратное вмешательство, напомню, не предусмотрено, за исключением мелких бытовых случаев. Любая помощь может быть только информационного характера. — Но… — Никаких но, министр, сожалею. Это мое последнее слово как модератора, — Принц сделал замысловатое движение палочкой, из неё вырвались искры, и все маги поняли, что решение окончательное. — А теперь вернемся к результатам работы Комиссии, членам Комитета это будет очень интересно, Вы очень удачно зашли, мистер Фадж…

***

Когда Фадж с делегацией удалился, Смит тихо спросил у Принца: — Не понимаю одного, почему твоя служба, выведенная из-под пакта, не может заняться поисками преступника? — Все просто. Если я вдруг встречу Блэка, как бы он мне лично не был неприятен, то единственное что я сделаю, это предложу ему помощь в подаче иска в Королевский суд. И знаешь, Высокий суд не только его оправдает, но и присудит компенсацию, потому что последние двенадцать лет Блэк находился в Азкабане незаконно. Он невиновен, Квентин, да и суда не было.