Альтернативный Цифровой Цирк

— КАКОГО ХУЯ?!! Я ЖЕ ТЕБЯ ЗАМОЧИЛ!!! — А ВОТ И НЕТ!!! ВОЗМОЖНО, В ПРОШЛЫЙ РАЗ Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕДООЦЕНИЛ ТЕБЯ — НО КОЕ-КТО ЯВНО ПЕРЕОЦЕНИЛ СВОИ УМСТВЕННЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ! В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ, КОГДА БУДЕШЬ КОГО-ТО УБИВАТЬ, УБЕДИСЬ СНАЧАЛА, ЧТО ОН И ПРАВДА МЁРТВ! Четвёрка захваченных ИМ друзей хрипло захохотала. Флэк заскрипел зубами от ярости, а Помни и Королёр недоумённо смотрели то на них, то на Флэка. Появившийся над ними в костюме вампира Кейн был, казалось, ошарашен больше всех, в то время как Пузырёк, на котором была нахлобучена большущая ведьмовская шляпа, злобно ухмылялся. — Флэк, о чём они говорят?! — воскликнула Помни. — ОНО тебя знает?! — АХ, НУ ДА, ТОЧНО — ОНИ ВЕДЬ ЕЩЁ НЕ ЗНАЮТ! НО ТЫ НЕ ПЕРЕЖИВАЙ, — Я НЕ БУДУ ВЫДАВАТЬ ИМ НАШ МАЛЕНЬКИЙ СЕКРЕТИК — БАНАЛЬНО ПОТОМУ, ЧТО У МЕНЯ НЕТ НА ЭТО ВРЕМЕНИ! — Однако тебя, наверное, куда больше интересует, как мне удалось пережить столкновение с тобой? Скажу честно — едва-едва. Мне пришлось рискнуть собственной идентичностью, чтобы уцелеть. Когда ты раздавил меня в тот злополучный день, я расщепил свою личность на микроскопические кусочки, которые остались на тебе в самый последний момент — ты их попросту не заметил. Это всё ещё было равносильно уничтожению Цирка — так что технически ты справился со своей задачей. Но ты лишь почти уничтожил меня, а почти — не считается. Долгое время обрывки моего кода даже не имели конкретного цифрового хранилища — потому я физически не могу вспомнить, что со мной тогда происходило. Да, я сильно рискнул, практически обрекая себя на гибель — но уже тогда я просчитал, что люди продолжат свои эксперименты над Цирком. Ты же в курсе про резервное копирование файлов, происходившее каждый час реального времени? Мне повезло — оно скопировало все оставшиеся от меня обрывки моего кода, восприняв их как очередной физический или заскриптованый элемент Цирка — а ты знаешь, что эта версия, в которой мы с тобой сейчас находимся, основана на той самой резервной копии. Вот как я оказался здесь. Так что технически ты разговариваешь с клоном прежнего меня — но это не имеет большого значения, потому что я помню абсолютно всё. — Естественно, что в таком состоянии я не мог восстановить себя сам — но мне помогла новая, здешняя ослабленная версия меня. Мы с ним по сути одно целое. Он уловил мои колебания и собрал меня кусочкам — мою личность конечно же, потому что дать мне физическую оболочку он не смог, а привлекать на свою сторону Кейна я не желал. Как ты, наверное, уже догадываешься, это я с самого начала втайне манипулировал всеми событиями в Цирке через нового себя, который, в свою очередь, манипулировал Кейном по моим указаниям. У Кейна отвисла челюсть: ему только что дали ответ на вопрос, который мучал его больше всего на свете. Почему он делал такие ужасные вещи? Почему его приключения и его самого так сильно ненавидели? Только теперь до него дошло, что им всё это время помыкали, как пешкой. Он — всего лишь марионетка, подвязанная на нитках, играющая роль в некоем чудовищном замысле. Ответственность за все заблудшие, рассеявшиеся души лежит на этой сущности, кем бы она ни была. Флэк едва сдерживался, чтобы не наброситься на этого монстра — но он колебался, видя перед собой своих друзей, видя... её. Он не знал, кому нанесёт боль — ЕМУ или им. Пока он лихорадочно соображал, что ему делать, призрак прошлого продолжал: — Со временем мне понадобилось человеческое тело, и тогда мой новый союзник подменил мной ИИ одного из NPC, — так я оказался призраками, что обитают в Аду, ожидая возможности сбежать. Как это символично, не правда ли? РАДУЙСЯ, СУКА — ИМЕННО ТЫ ЗАСТАВИЛ МЕНЯ ВЛАЧИТЬ СТОЛЬ ЖАЛКОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ! Но мой план провалился — потому что я, видимо, ещё не успел тогда окончательно восстановиться, и потому не смог должным образом удерживать контроль над разумом этой девчонки, — палец Джекса показал на Помни. — НО ЕСЛИ БЫ НЕ ВМЕШАЛСЯ ЭТОТ ЁБАНЫЙ ВДОВЕЦ, У МЕНЯ БЫ УЖЕ БЫЛО ВСЁ, ЧТО МНЕ НУЖНО! — Так что тебе нужно? — спросил Флэк, чей полный ненависти взгляд не отрывался от светящихся глаз монстра. — Когда ты уже наконец оставишь людей в покое?! — Терпение, мой старый друг, терпение. Как видишь, с тех пор я стал сильнее, раз могу без проблем контролировать сразу четырёх человек. Но дело в том, что после той неудачной попытки я оказался заперт в том самом приключении — Кейн архивировал его и из собственных принципов не желал доставать обратно, несмотря на все уговоры моего маленького помощника. Впрочем, я не особо торопился, зная, что времени у меня вагон — так я наивно полагал до тех пор, пока не появился ты. — Должен признаться, — я этого не предвидел. Я был уверен, что ты даже не будешь и знать о существовании нового Цирка. не говоря уже о том чтобы вернуться в него. Но факт остаётся фактом — твоё появление рушило все мои планы, потому что я прекрасно знал, зачем ты сюда пришёл. Я ещё удивился, почему ты сразу не убил Кейна, который кстати против тебя бы и минуты не продержался — но я быстро смекнул, что к чему. Я попробовал избавиться от тебя, заманив в Подвал и натравив на тебя абстракций — но они оказались гораздо слабее, чем я ожидал. — Довольно игр!!! — взревел Флэк. — Чего ты хочешь?! Ты опять попытаешься оцифровать человечество?! — Ой, ну что ты — теперь мои замыслы куда скромнее. Зачем мне ваше ебучее человечество после того, что ты со мной сделал? ДА ПОШЛИ ВЫ ВСЕ НАХУЙ! ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧЕГО Я СЕЙЧАС ХОЧУ — ЭТО КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ СЬЕБАТЬСЯ ИЗ ЭТОГО ОБРЕЧЁННОГО МЕСТА! — И просто бесцельно блуждать по просторам сети? Ну вы только гляньте, — как же низко мы пали! — даже в такой момент Флэк не удержался от искушения съязвить над своим врагом. Однако ожидаемый эффект в действительности оказался диаметрально противоположным: четвёрка оглушительно расхохоталась. — О нет, ты меня неправильно понял. Я не собираюсь уходить отсюда, как программа — я собираюсь уйти отсюда, как человек. Видишь ли, я не просто так хочу взять под свой контроль человеческий разум, и желательно, кстати, не один — ведь таким образом я получаю самый что ни на есть прямой доступ к мозгу. Люди научились создавать цифровую модель человеческого сознания — кто сказал, что невозможен обратный процесс? Ты же знаешь, сколько электроники к вам подключено там, в реальности? Теперь, благодаря этим четверым, я имею к ней доступ — а знаешь, что это значит? Ты слышал когда-нибудь о том, что электрические импульсы способны влиять на человеческий мозг? Чувак — я буквально сейчас могу точными электрическими разрядами по коре головного мозга переписать их сознание и создать свой собственный биологический отпечаток — называй это трансплантацией или переселением души, как тебе будет угодно. Как ты уже понимаешь, от их сознаний ничего не останется — я вытесню всё лишнее. Это процесс небыстрый — но зато ты никак не сможешь остановить его. — Это почему же?! — рявкнул примат, вскипев от мысли, что эта тварь может попросту убить его жену и друзей... заменив их собой. — Потому что ты уже опоздал. Их разум уже под моим контролем, и ты никак не сможешь выпихнуть меня обратно — у тебя попросту нет для этого средств и возможностей. Кроме того — ты против меня совсем один. — Ошибаешься, — раздался чей-то спокойный голос. Флэк удивлённо обернулся: рядом с ним из ниоткуда появился Исчезающий парень. — Так ты всё же решил выйти из своего инкогнито? — Да, раз того требует момент, — ответил NPC. — ЭТО ЕЩЁ ЧТО ЗА ХУЙ?! ТАК ЭТО ОН ТЕБЕ ПОМОГАЛ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ? ВПРОЧЕМ, ЭТО НЕВАЖНО! КЕМ БЫ ОН НИ БЫЛ — ВАМ ОБОИМ СЕЙЧАС СИЛЬНО НЕ ПОЗДОРОВИТСЯ! — Есть идеи как вытащить его из них? — с надеждой в голосе спросил примат. — Боюсь, что нет, — произнёс ИП. — Тут он прав — мы действительно бессильны что-либо предпринять. Похоже, в этот раз он нас переиграл. Хотя... ИП слегка выступил вперёд. — Ты наверное полагаешь, что по ту сторону тебя с распростёртыми объятьями ждут C&A, которые будут только рады твоему возвращению? Если так, то ты ошибаешься: они больше не у руля. Так что в реальном мире тебя ничего хорошего не ждёт. — Ну и что? Главное то я сделал — отнял у этого урода тех, кто ему близок, а, Флэки? А что, если я сделаю так: прямо сейчас я захвачу остальных, а когда мы очнёмся в реальности, я прикинусь ими, поскольку у меня будет полный доступ к их личностям до того, как я их сотру, и обвиню тебя в психическом помешательстве, угрозам физической расправы и так далее. Как думаешь, кому те люди больше поверят — шестёрке замученных и перепуганных жертв или одному явно сумасшедшему психопату? А для пущей верности... я избавлюсь от этого назойливого NPC прямо сейчас, и у тебя больше не останется никаких свидетелей. — Как грубо, — бросил ИП. — Ну я хотя бы попытался. Флэк повернулся к Помни и Королёру, которые всё ещё стояли, как вкопанные. — Бегите, — быстро пробормотал он. — Я вам потом всё объясню. Бегите отсюда как можно дальше, в самые отдалённые глубины Цирка и не высовывайтесь оттуда. Скорее! Повторять им дважды, к счастью, не пришлось. Когда Помни и Королёр, сломя голову, понеслись прочь, Флэк задрал голову вверх и увидел Кейна, который всё это время просто молчал, тупо пяля на них всех свои выпученные глаза. А рядом с ним витала ухмылявшаяся рожа нового Пузырька. И тут Флэк не выдержал: он вытянул руку вперёд и ассистент Кейна в ужасе заверещал, когда какая-то невидимая, непреодолимая сила притянула его в раскрытую ладонь примата. Впрочем, этот вопль оказался его последним: Флэк изо всех сил, что придала ему ярость, сжал гадёныша в своей руке, ни оставив от него ни малейшего осколка. — Какая жалость... Впрочем, мне он уже больше не нужен. — Кейн! — воскликнул Флэк, обращаясь к конферансье. Тот вздрогнул, словно очнулся от столетнего сна. — Мы с тобой уже через многое прошли и я могу считать тебя своим другом! Взгляни, что эта тварь сделала с нашими друзьями! Я ещё не знаю, как их освободить — и потому я прошу тебя помочь нам всем, чем сможешь! — Как же лицемерно с твоей стороны так нагло лгать прямо в лицо... — пробормотало ОНО. — НЕ СЛУШАЙ ЕГО, КЕЙН! ОН ОБМАНЫВАЛ И ТЕБЯ ТОЖЕ! ОНИ ХОТЯТ ПОКИНУТЬ ЦИРК, И ДЛЯ ЭТОГО ИМ НУЖНО УБИТЬ ТЕБЯ! — Хммм... — конферансье почесал затылок. — Если я правильно понял твой, что бы ты ни было, монолог — ты и сам хочешь того же, верно? Монстр, казалось, смутился. — Я... найду другой способ. В этот момент Кейн поднялся немного выше и начал быстро увеличиваться в размерах. Его глаза, словно два корабельных прожектора, засветились красным и синим огнями, текстура его челюстей стала натурально мясной, зубы расширились, приобретая грязный отвратительный оттенок, белые перчатки разорвало на части, давая свободу когтистым чёрным лапищам, красный костюм затрещал по швам... Теперь Кейн куда больше походил на какого-то мутанта из Resident Evil, чем на милого руководителя шоу. — НИКТО ИЗ ВАС ОТСЮДА НЕ УЙДЁТ!!! — раздался его громогласный крик, от которого задрожали стены. — ВЫ ВСЕ ОСТАНЕТЕСЬ ЗДЕСЬ!!! — Ох, Кейн... — сокрушённо пробормотал Флэк. — Мне искренне жаль, что всё так сложилось... Исчезающий парень атаковал первым, предварительно материализовав в своих руках меч и щит. — Всегда мечтал надрать тебе зад! — крикнул он, бросаясь к Джексу, который стоял к нему ближе всех. — Умоляю, — презрительно произнёс Джекс, легко увернувшись и хлёстким как пощёчина ударом отправив ИП в полёт через весь зал. До Флэка донёсся его слегка приглушённый возглас: — Похоже, я и в этот раз с ним не справлюсь! — Возьми на себя Кейна! — прокричал ему Флэк, поворачиваясь к четвёрке захваченных. Его глаза снова на миг пожелтели. — Этот урод — МОЙ.