Ее лучшая версия

Странно, как же сильно меняется даже такая большая деревня, как Коноха, от отсутствия одного конкретного человека. Какаши Хатаке, бывший наставник седьмой команды, заслуженно стал Шестым Хокаге. Присуще своей скромной жизни, он всегда смущенно улыбался и прикрывал серый глаз, нескрытый повязкой, поднимая перед собой руки в попытке утихомирить вечно радостную ему толпу. А своим ближайшим служащим и советникам категорически запретил обращаться к нему Хокаге-сама. Тем не менее, закрываясь от посторонних глаз в своем кабинете, он ни разу не ослабил поисков, отправляя на все края света то одну, то другую команду Анбу, в которой всегда находился кто-то из клана Абураме, Хьюга или Инузука. Чтобы найти осколок, хоть отголосок ее личности, слабый, едва уловимый запах или отпечаток пальца, который поисковые отряды знали уже наизусть до каждого последнего закругления. И все безуспешно. Наруто Узумаки стал великим ниндзя. Год-другой, и он займет пост Хокаге, о котором всегда мечтал и кичился еще со времен Академии. Но от былого сорванца, каким он всегда был, осталась лишь исковерканная тень, призрак, который увидишь лишь сильно присмотревшись. В вечно солнечной Конохе, которую он в том числе озарял своей широкой улыбкой, стало заметно темнее. Ведь заразительного смеха джинчурики больше не было слышно, не было шуточных потасовок между ним и кем-то из его многочисленных друзей со времен академии. Ничего. Одни только задания и ежедневное посещение Какаши даже, когда он не был в деревне - отправлял жабу, чтобы услышать очередное «Нет». Сакура Харуно пропала восемь месяцев назад, но на улицах Конохи ни одного объявления о пропаже, каких он увидел множество в соседних селениях. Именно это в конце концов и заставило Саске вернуться. Ее черно-белое фото услужливо окрасилось сознанием в присущие ее внешности краски - розовый, красный и зеленый - для больших выразительных глаз. В объявлении были указаны ее параметры и ничего о том, как она пропала, а главное, где. Цунаде Сенджу, оставив пост Хокаге, путешествовала по миру и неизбежно, посещая одну страну за другой, отписывалась своему преемнику о том, что Харуно там не было. И всегда уточняла о подвижках в ее деле. Вечно улыбчивая Ино Яманака, заклятая соперница розововолосой куноичи, стала мрачнее тучи. Она говорила о Сакуре всегда, постоянно. Так, словно она в недельной командировке, и вот-вот должна вернуться. Шикамару и Чоуджи, ее напарники по некогда десятой великой команде Ино-Шика-Чо всегда слушали ее, сбивая взгляды к обуви, лишь бы не выдать своего сомнения в слова сокомандницы. То, что Харуно не могла благополучно пропасть и невредимой отсиживаться в течение восьми месяцев, мрачным фактом летало в воздухе каждый день. Но никто из жителей этой вечно оптимистичной деревушки не хотел это признавать. Это был приказ от Шестого. Ни в коем случае не объявлять Сакуру мертвой.

***

Саске спрыгнул с очередной ветки дерева вниз на землю, видя, как деревья становятся реже и реже по его пути. А после и вовсе исчезают, уступая своим зеленым ярким цветом темно-серым скалистым пейзажам страны Земли. Мысль отправиться на поиски Сакуры посетила его еще до того, как он вернулся в родную деревню. До того, как поговорил с Какаши. До того, как поговорил с уже незнакомым ему грустным Наруто. Достаточно было увидеть черно-белую листовку. Прежде, чем его мозг пришел к разумному выводу о том, кто изображен на ней, его рука, опережая владельца, сорвала ставший серым от пыли, грязи и дождей лист, и положила в карман брюк. Он бродил из деревни в деревню почти месяц, спрашивая прохожих о пропашей напарнице. Слыша каждый раз одно и тоже, он без особого энтузиазма проходил несколько дней назад вдоль торговых лавок небольшого селения, как на очередной его вопрос ответили утвердительно. Это была лавка медицинских трав. Все случилось так неожиданно, что Учихе потребовалось несколько минут на то, чтобы придти в себя и расспросить пожилую продавщицу о большем. Оказывается, похожая девушка приходила сюда около недели назад на рассвете, чтобы собрать трав в здешнем лесу. Но женщина предложила ей забрать свои запасы в пол цены. Девушка согласилась. Едва ли это была Сакура? Судя по всему она была более, чем в порядке. Улыбалась. Выглядела здоровой и ухоженной. Рядом с ней не было сопровождающих, на ней продавщица даже не разглядела ничего вроде контролирующей печати. Тогда... Почему она не вернулась домой? Женщина из лавки сказала, что девушка направилась в сторону границы страны. А еще отметила, что у нее были потрясающие длинные розовые волосы. И причудливый ромб на лбу. Ошибки быть не может, это она. И чем больше он приближался, возможно, к ней, тем дальше становился от раскрытия тайны ее исчезновения. Он решил пока не отправлять сокола с вестями, которых в Конохе ждут почти год. Что наконец-то он нашел зацепку, нашел ниточку, которая приведет его к Сакуре. Но решил не рисковать. Пока не поймет, кто тот человек, за которым он следует.

***

За пять лет безуспешных поисков детской несправедливости Саске успел понять многое. В одиночных странствиях было, о чем поразмыслить. И, как он не старался этого отрицать, понял одну такую далекую, но сейчас совершенно логичную и базовую истину, - его дом, Коноха, все, что у него осталось. Ни родителей, ни клана, ни брата, которого он так и не смог найти, ровным счетом ничего. Лишь друг, по-собачьи оставшийся преданным сквозь долгие годы, сенсей, не утративший в него веру и девушка, всю жизнь любящая его таким, какой он есть. Когда он сделал первый шаг в сторону Конохи, уже признался себе в том, что испытывает к ней чувства в ответ. И, даже, если их не назвать любовью, он уже достиг прогресса. Потому что они стали как минимум взаимны. Акацуки перестали существовать. Коноха в содружестве с остальными Скрытыми деревнями Пятерки Великих стран уничтожили угрозу в виде этой подпольной преступной организации. Саске помог сразить пару тройку из них и их приспешников, внедренных в деревни. Никто из них не видел брата уже много лет. Одни говорили, что он умер. Другие, что думали - он давно погиб от руки брата, словно по решению судьбы. И, когда правда о последней ночи клана Учиха вскрылась, он смог отступить. Зарыть топор юной ненависти и детской обиды. Пришло время идти дальше. Его брат разыграл перед ним самый настоящий спектакль, в который поверил не только он, а весь мир шиноби, как на подбор. Кто бы мог подумать, что прямо сейчас он снова играет роль, так бестактно ему отведенную?

***

Уже после захода солнца Саске забрел на развилку. Одна дорога вела его вглубь страны Земли. А другая в сторону скал, в которых, судя по карте, не было достаточно больших пещер для ночлега. Севшее солнце заметно усложняло ему задачу определиться. И только он хотел сделать шаг вперед, как его глаза выловили одну несвойственную каменистой почве деталь. Небольшой осколок песка или... крафтовой бумаги, в которую заворачивают целебные травы. Шиноби подошел ближе и присел на корточки, подтверждая свою догадку. Словно по хлебным крошкам Сакура сама вела его к себе, пусть и такими совершенно неочевидными, будто случайными намеками. Ему не верилось, что дюжина отрядов Анбу не могла найти и горстку информации о ней в то время, как он, можно сказать, шел по ее следам. Не исключено, что это могла быть ловушка. Недоброжелатели, прознав о его возвращении, решили прикинуться Сакурой, чтобы свести с ним счеты или начать шантажировать. Поправив катану на своих бедрах, он бросился вперед.

***

Саске шел по заметно прогретому убежищу для такой глубины пещеры. Хотя пещера - это слабо сказано. В своих масштабах и величии найденная «пещера» ничем не уступала убежищу Орочимару в Кусагакурэ, где он столкнулся с седьмой командной много лет назад. Факелы «гостеприимно» горели повсюду, хотя он не улавливал и толики чужого присутствия. Не чувствовал чакры, не чувствовал опасности. Только непривычное для такого места тепло, будто бы кто-то изо всех сил старался здесь не замерзнуть. И перестарался. Полоска света впереди коридора увеличивалась, переходя в большой залитый светом зал. Шаринган был уже наготове. А катана выудилась из ножен, как только Учиха заметил брошенную вскользь по залу тень. Медлить нельзя. Если там несколько врагов и Сакура в опасности, элемент неожиданности будет его преимуществом. Придав себе ускорения стихией молнии, Учиха резко ворвался в зал, приземлившись на середине. Он призывно вскинул катану, оглядываясь по сторонам. И замер, увидев его. - Итачи... - Саске обомлел еще больше, увидев из-за его спины выглядывающую розовую макушку. И две пары белоснежных рук, что оплетали собой локоть брата, обтянутый тканью черной водолазки.  - Это Саске. Он нашел нас. - Проговорила она и улыбнулась ему такой милой и искренней улыбкой, что Саске на миг оторопел и перенесся в беззаботные времена академии много-много лет назад. Шаринган Итачи четко и со всей уверенностью смотрел в его шаринган, показывая, что не боится. Что тут, черт возьми, происходит? Сакура все еще стояла за его спиной, то и дело окидывая его взглядом своих зеленых глаз с непривычно расширенным зрачком. Она закусывала губу, топчась на месте, словно не решалась подбежать к своему сокоманднику. Саске переводил взгляд своих багровых глаз от девушки к брату, и обратно. Он уже десяток раз прокатил по телу чакру и с помощью шарингана попытался сломать иллюзию, но картина перед глазами не сменилась и на йоту. Сакура потянулась к уху Итачи, привстав на носочки, и что-то тихо прошептала. Так близко к его уху, что неизбежно касалась раковины своими губами, лишая Саске обзора для чтения слов по движениям ее рта. Итачи послушно наклонился и выслушал ее, смерив ее мягкой, до боли мягкой улыбкой. И она тут же вернулась на свое законное место за его спиной. - Я искал тебя много лет... А ты... Что происходит... - Учиха младший подбирал слова в голове так долго, что в результате все равно вышло обрывочное ничто. Но на большее он просто не был способен. - Поверь, Саске. Я знаю. - Его слова сопроводил женский «хихик», такой высокий и соблазнительный, что стоящий напротив этой картины шиноби приоткрыл рот в непонимании. - Сакура настояла на встрече с тобой. - Сакура? - В этот раз вопрос был адресован девушке, что также мельком выглядывала из-за плеча нукенина. - Тебя ищет Коноха. Да к черту, вся Великая Пятерка. - Процедил Саске, теряя самообладание. А в ответ - все такие же заигрывающие зеленые глаза и легкая улыбка, которые раньше бы состроились в извиняющуюся мордашку вечно просящей за все прощения у него влюбленной девушки. Но не сейчас. - Можно я поговорю с ним? - Тихо спросила Сакура, снова прижимаясь к руке брата, что Саске до скрипа сжал зубы. Итачи повернулся и склонился к ее лицу так близко, что Саске уже не сомневался, что это реально. Ни в каком сне или иллюзии это не было бы так... интимно... как происходило сейчас. Аккуратная рука нукенина скользнула по ее шее выше, останавливаясь на скуле. Большой палец нежно поглаживал ее подбородок, девушка прикрыла глаза в наслаждении этой ласки. А после он лишь кротко отрицательно покачал головой и указал в сторону какой-то комнаты дальше по коридору. По-детски насупившись, она все же кивнул, нехотя отпустила его руку и вышла из-за его спины. Саске смог рассмотреть ее полностью. А точнее призрак былой Сакуры, что он помнил, в красивой взрослой девушке. Он помнил их последнюю встречу в деталях, красках, во всех подробностях. Будто это было вчера. Но сейчас пытался уловить ту бойкую Харуно в девушке напротив, и не мог этого сделать. В юности Сакура отличалась от сверстников мальчиков более уточненным сложением - тонкие запястья и голени, чуть шире бедра. Милым юным лицом с тонкими бровями и круглым детским подбородком. А также яркими красками - розовыми волосами и красным неизменным ципао с символом клана на спине. Ни о каких формах не было речи. В детстве, а после в подростковом возрасте Сакура обладала маленькой грудью и плоскими, но накаченными от тренировок ягодицами. Рваные густые розовые волосы короткой длины неизменно стриглись только кунаем, как память о ее схватке в Лесу Смерти на их совместном экзамене на чуунина. И сейчас все стало в корни противоположным. Сакура вытянулась с их последней встречи, но уступала ему в росте примерно на полторы головы, не меньше. Грудь второго-второго с половиной размера сейчас была скрыта только тонким белым топом-бандо. Выразительные ключицы, плоский живот с прочерченными над ним ребрами были обнажены. А бедра едва ли скрывали короткие белые шорты, обтягивающие, заставляющие задержать на них взгляд. Они стали пышнее. Он еще не видел, но мог с уверенностью сказать, что ягодицы тоже стали на порядок больше, чем он помнил. Оголенные босые ноги с непроступающими уже мышцами, скорее всего, от отсутствия былых тренировок. Вместо привычных сандалий шиноби на ее стопах белые махровые тапочки. Она выглядела так уютно, что Саске снова почувствовал укол злости и, черт ее дери, зависти. Сакура прикусила губу и направилась в ту сторону, куда указал Итачи. Только Саске дернулся пойти за ней, как путь был прегражден братом. Он долю секунды смотрел в его такие же багровые глаза прежде, чем снова бросить взгляд в поисках девушки. Но ее уже и след простыл. - Что это значит? Я искал тебя. Я узнал правду. А ты отсиживаешься тут с... - С Сакурой. - Спокойно утвердил Итачи, делая шаг назад от растерянного в корни брата. - Разве ты пришел не за ней? - Да, но... - Начал Саске. - Но? Учиха младший уперся острием катаны в каменистый пол убежища и облокотился о него, не зная, что ему и сказать. В голове от происходящего была просто каша. - Что ты с ней сделал? Саске инстинктивно посмотрел в коридор, в котором скрывается его бывшая сокомандница, бывшая жительница Конохи и просто бывшая Сакура. Потому что сейчас в ней не осталось ничего от прежней версии. - Спас жизнь, лишил страхов, подарил веру в себя, в свои способности и свою личность. Много чего. Лучше конкретизируй свой вопрос, Саске. Бархатный голос Итачи лился в уши так, словно вот-вот одним своим звуком затащит на самое дно сильнейшего гендзюдцу. Саске чувствовал, как ком встает в горле, все тело напрягается, а челюсти то сжимаются, то разжимаются в попытке побороть то нервное потрясение, которое несказанно било по нему ухабом с момента входа в убежище. Он задал так много вопросов, а получил замыленные, как старое зеркало, ответы, в которых и шаринган не уловил истинную суть. - Пока ты удерживаешь ее, весь мир шиноби с ума сходит. Я пришел, чтобы ее забрать. Уйди в сторону. - Сказал он более уверенно, со всем своим норовом смотря в глаза, которые и на йоту не сузились от очевидной угрозы. - Что-что, но я никогда не удерживал Сакуру. Разве она похожа на пленницу? - Она похожа на ненормальную. Итачи позволил себе улыбнуться и беззвучно засмеяться. - Она свободна. От груза, которым ты наделил ее в том числе. - О чем ты говоришь? Итачи скрестил руки на груди и облокотился спиной на одну из колонн зала, исподлобья глядя на младшего глупого брата.