Хиганбана

      Его колени уже не те, что прежде, и совершать прогулки по горным тропинкам он не может. Всё, что ему остаётся, — это наблюдать за падающими листьями. Крохотное удовольствие, которое ещё доступно ему. Но он не жалуется. Знает, что есть участи незавиднее.       Огай сидит на веранде, глядя на осенний лес перед ним. Уйти на покой в горы, где их никто не найдёт, и кануть в Лету в воспоминаниях остальных мафиози было его вторым лучшим решением в этой жизни. Первым было взять Коё с собой. Он не знал, понравится ей здесь или нет, но всё-таки решился. И не прогадал. — Огай?       Тихий голос зовёт его. Обернувшись, он видит Коё. В своём белом кимоно она смотрит на него маленькими глазками, почти скрывшимися за морщинами на лице. Раньше Коё была высокой и стройной, но время не щадит никого. Её спина теперь сгорблена, руки слегка подрагивают, и тем не менее на губах всё ещё играет хитрая улыбка кицунэ. Для него она всё так же прекрасна, как и в день, когда согласилась стать его женой.       Огай улыбается ей и протягивает дрожащую руку, зовя её к себе. Коё подходит, садится в соседнее кресло и сжимает его ладонь своей тёплой сухой рукой. У Мори такие же руки, только больше. Время не щадит никого.       Какое-то время они сидят, не двигаясь, и смотрят вперёд, на осенние листья. Клёны прекрасны в это время года. Весь мир окрашен оттенками красного, знамениями конца лета. Огаю нравится наблюдать за тем, как времена года сменяют одно другое. Есть что-то успокаивающее в постоянстве и неумолимости времени. — Огай… — вдруг тихо говорит Коё. — Мы с тобой уже не молоды…       Мори чуть хмыкает. Это мягко сказано. Они вышли на пенсию больше двадцати лет назад — разумеется, они старые. Время не щадит никого.       Он знает, что сам тоже постарел. Кожа его покрылась морщинами, глаза уже видят не так хорошо, как раньше, и в основном он ориентируется на слух. Движения все давно стали медленными и неуверенными, и всё чаще ему хочется просто сесть и смотреть на природу. Он может проводить за этим занятием долгие часы. — Ты знаешь, что это значит, — тихо говорит Коё.       Огай знает. Старость — не радость, но мало кто задумывается об истинном значении этой фразы. Со старостью приходят самые страшные болезни. И больше всего Огай боится не боли. Он боится потерять свой разум.       Деменция — страшная вещь. Человек перестаёт быть собой, теряет все навыки, просто пропадает, превращаясь в свою бледную оболочку. Огая мало что волнует в последнее время. Но мысль о том, что Коё может стать такой, заставляет его сердце сильно сжаться. — Огай… Пообещай мне, что если вдруг я… поменяюсь, ты убьёшь меня, — говорит Коё.       Мори поворачивается и смотрит на неё. Коё смотрит на него в ответ, и в её взгляде он видит ту самую мафиози, в которую когда-то влюбился. Собранную, решительную, серьёзную. Отчаянную. — Тогда и ты пообещай. Я тоже не молод.       Их обещания звучат одновременно. Стоит последнему звуку улететь в горы, как Коё льнёт к Огаю, и он обнимает её, опять поворачиваясь в сторону кленов. Осенние листья продолжают падать.       Время не щадит никого. Но пока оно щадит их — и этим они счастливы.