Кошмар из детства, писание
6 октября 2025 г., 15:14
Солнце, пробивавшееся - сквозь каменные шпили Уральских гор, щекотало нос - Раде, Хозяйке Медной Горы. Она - сидела на изумрудном валуне, подперев - подбородок кулаком, и предавалась любимому занятию – самокопанию с элементами философствования.
— Ах, детство, детство, – вздохнула - Рада, отгоняя - назойливую муху, пытавшуюся - приземлиться на ее идеально заплетенную косу, украшенную малахитовыми бусинами. – Мать, ду́ша-Лада, решила, что я – неудачный эксперимент и сплавила меня Чернобогу. На смерть! А он, вредина - бородатая, взял - и признал! Еще и Хозяйкой Медной Горы - сделал. Вот тебе - и смерть… Хотя, признаться, с тех пор жизнь - стала… насыщенной. Особенно - с этими старателями…
Она - окинула взглядом свой подземный дворец, искрящийся - самоцветами и переливающийся всеми оттенками меди.
— Над каменным лесом взошло настоящее солнце, – пробормотала - Рада, любуясь - игрой света на гранях хрустальных сталактитов. – Мы бросили вызов судьбе, а судьба поддаётся. Ну, почти… Иногда приходится уговаривать ее не устраивать камнепады - в самый неподходящий момент.
В этот момент - в пещеру, спотыкаясь - о торчащие из земли аметисты, ввалилась - компания. Впереди - шел Данила-мастер, за ним – Настя, сияющая, как - начищенный самовар, а следом – вполне себе живой и здоровый Степан, брат Насти, и маленькая - Танечка, дочь Насти, с плюшевым медведем - в руках.
— Здравствуй, Рада! – выпалил - Данила, задыхаясь. – Мы - тут… это… нашли кое-что!
Он - протянул Раде свернутый в трубочку пергамент. Рада - развернула его и нахмурилась, пытаясь - разобрать корявый почерк.
— Ты ведь хотел славы, так и плоды рви же, – прочитала она - вслух, почесывая - в затылке. – Что за…?
Степан, как всегда, решил - внести ясность (или, скорее, еще больше - запутать ситуацию).
— Это, наверное, про то, что Данила у тебя тут - все камни выковыривает! Вот и рвет плоды славы! – заявил - он, гордо - выпятив грудь.
Настя - закатила глаза.
— Степан! Не неси - чушь!
Рада, проигнорировав - перепалку, продолжала - размышлять вслух.
— Незыблема твердыня Камелота. Британия становится сильней. Но что за неотступная забота тебя не выпускает из когтей? – она - посмотрела на Данилу, потом - на Настю, потом - на Степана, который уже - пытался отобрать у Танечки медведя.
– Камелот? Британия? Когти? Данила, ты, что, в Рыцари - Круглого Стола заделался, пока - я тут медитировала?
Данила - покраснел, как рубин.
— Да нет, Рада! Просто… это… я тут недавно книжку читал - про короля Артура. Зачитался, понимаешь?
Рада - вздохнула.
— Книжку он - читал… А я тут голову - ломай, что - за тайное послание! Ладно, Данила, признавайся, что - ты натворил? И почему в этом - замешана Британия? И главное, кто - написал этот бред?
Танечка, у которой Степан все-таки - отобрал медведя, вдруг - всхлипнула.
— Это я - написала! – заявила - она, вытирая слезы - кулачком. – Я - хотела, чтобы дядя Данила - стал рыцарем! И чтобы у него - был Камелот! И чтобы он - победил дракона!
Рада - посмотрела на Танечку, потом - на Данилу, который - выглядел так, будто его — только что застали за кражей варенья. Потом - на Степана, который - пытался утешить Танечку, и на Настю, которая - тихонько хихикала.
— Ну, вот - и разобрались, – сказала - Рада, улыбаясь. – Кажется, у нас тут - назревает новый сказ. С рыцарями, драконами и, конечно же, с медными - горами! Данила, готовься - к подвигам! А я пока подумаю, как приспособить этот Камелот - к нашим уральским реалиям. Может, вместо Круглого Стола - сделаем круглый самовар? А вместо - дракона… ну, у нас тут змеи - ползают. Тоже, в принципе, неплохо.
И Рада, Хозяйка Медной Горы, расхохоталась, и эхо ее смеха - разнеслось по всему подземному царству, смешиваясь - с тихим хихиканьем Насти и недоуменным пыхтением Степана, который все еще - пытался понять, как - плюшевый медведь мог быть связан с рыцарскими подвигами.
— Так, Танечка, – продолжила - Рада, обращаясь - к девочке, которая уже - перестала плакать и с любопытством смотрела на нее. – Ты - хочешь, чтобы - дядя Данила стал рыцарем? Это - очень благородное желание. Но рыцари - не только сражаются с драконами. Они - еще и… ну, например, помогают - людям. А ты знаешь, кому - еще нужна помощь?
Танечка - задумалась, поглаживая - плюшевого медведя.
— Бабушке? – предположила - она.
— Бабушке - тоже, – кивнула - Рада. – Но я имела в виду - тех, кто живет - здесь, в Медной Горе. Например, тех, кто - добывает камни. Им иногда - бывает трудно. И вот тут-то и пригодится - рыцарская доблесть. А еще… знаешь, что?
Глаза Танечки - загорелись.
— Что?
Рада - улыбнулась:
— А то, что рыцари очень - любят красивые вещи. А у нас тут таких – полным-полно! Так что, Данила, ты - будешь не просто рыцарем, а рыцарем, который - будет защищать красоту Медной Горы и помогать ее обитателям. А твои подвиги - будут не только в сражениях, но и в том, чтобы находить - самые редкие и прекрасные самоцветы, которые - будут радовать всех!
Данила, который до этого момента - выглядел, как пойманный с поличным - школьник, вдруг - расправил плечи. В его глазах - появился блеск, который - Рада видела раньше только у старателей, нашедших - новую жилу.
— Я - понял, Рада! – воскликнул - он. – Я - буду самым лучшим рыцарем! Я буду - защищать Медную Гору и приносить тебе самые красивые камни! И я… я - даже могу научиться сражаться с драконами, если они - тут появятся!
Степан, наконец, отвлекся - от медведя.
— Драконы? В Медной Горе? Это - что-то новенькое. А они - вкусные?
Настя снова - закатила глаза, но на этот раз - с улыбкой.
— Степан, ты - как всегда. Главное – поесть.
Рада - рассмеялась.
— Драконы, Степан, обычно - не очень вкусные. Но если - ты найдешь такого, который умеет превращать - камни в золото, то мы - можем подумать.
Она - встала, отряхивая пыль - с изумрудного валуна.
— Ну что ж, кажется, у нас тут - намечается целая рыцарская эпопея. Данила, готовь - свой меч… или что там - у вас, рыцарей, вместо меча? А я пока - подумаю, как нам - организовать рыцарский турнир. Может, на скорость - по добыче малахита? Или - на самый красивый самоцвет?
Она - подмигнула Танечке.
— А ты, моя маленькая - писательница, будешь - нашим летописцем. Будешь - записывать все подвиги Данилы, чтобы потом - все знали, какой он - храбрый и благородный рыцарь Медной Горы!
Танечка - радостно кивнула, прижимая к себе - медведя.
— Я - буду писать! И про драконов - тоже!
— Про драконов, конечно, — согласилась - Рада. – Но сначала – про подвиги. А теперь, дорогие мои - гости, я - думаю, нам всем - не помешает подкрепиться. У меня тут есть - кое-что особенное… Например, пироги - с самоцветами. Не настоящими, конечно, а так, для красоты. Но очень - вкусные!
И Рада, Хозяйка Медной Горы, повела - свою разношерстную компанию вглубь пещеры, где уже - накрывался стол, уставленный диковинными яствами и напитками. Там были и пироги - с "самоцветами" из мармелада, и медовуха, настоянная - на горных травах, и даже - жареные грибы, светящиеся в темноте - мягким изумрудным светом.
Степан, как и ожидалось, первым - набросился на еду, не переставая - нахваливать кулинарные таланты Рады. Данила, все еще - немного смущенный своей неожиданной рыцарской ролью, скромно сидел - рядом с Танечкой, рассказывая ей о настоящих - рыцарях и их подвигах. Настя, наблюдая - за этой картиной, тихонько - улыбалась, радуясь - за Данилу и за то, что даже - в самом обычном старателе можно разглядеть героя.
Рада, сидя - во главе стола, чувствовала себя - счастливой. Да, ее жизнь - была полна неожиданностей и приключений, но именно это - делало ее такой интересной. Она - была Хозяйкой Медной Горы, повелительницей - камней и самоцветов, но больше всего - она ценила тех, кто приходил - к ней в гости, кто - делился с ней своими радостями и печалями, кто - верил в сказки и в то, что даже самый обычный человек - может стать героем.
— Ну что, рыцарь - Данила, – обратилась Рада - к Даниле, когда все немного - насытились. – Готов - к своим первым подвигам? У меня тут - есть одно задание… Нужно - помочь одному гному, который - потерял свой любимый молоток. Без него - он не может добывать камни, а без камней… ну, ты - понимаешь, все - пропало!
Данила, воодушевленный, вскочил - со своего места.
— Я - готов! Где - этот гном? Я - найду его молоток!
Рада - улыбнулась.
— Вот - и славно. А я пока - подумаю, как нам - организовать рыцарский доспех. Может, из меди? Или - из малахита? Или из того и другого - вместе?
И снова - эхо смеха Рады разнеслось по Медной Горе, смешиваясь - с радостными возгласами Данилы и довольным урчанием Степана, который - уже приготовился к новой порции пирогов с "самоцветами".
А Танечка, прижавшись - к своему плюшевому медведю, уже - начала записывать в своей тетрадке первую главу о приключениях рыцаря Данилы, защитника Медной Горы и победителя… ну, пока еще только - потерянного молотка. Но кто знает, какие еще - подвиги ждут его впереди? Ведь - в Медной Горе, как известно, возможно - все. Даже - то, что самый обычный - старатель может стать настоящим героем. И все это благодаря - маленькой девочке, ее плюшевому медведю и, конечно же, Хозяйке Медной Горы, которая - умела видеть сказку в каждом дне.
И, пока Данила, с горящими - глазами, готовился - к своему первому рыцарскому заданию, Рада уже- - размышляла о том, как бы - придать его будущим доспехам не только - прочность, но и - истинную красоту.
— Медь, конечно, благородный - металл, – думала - она, – но малахит… малахит - придаст им такую глубину, такую игру цвета, что любой - дракон, увидев - такого рыцаря, сам бы - бросился в бегство от восхищения!
Степан тем временем - уже успел попробовать все виды пирогов и теперь с интересом - наблюдал за тем, как Рада - достает из потайного ящика шкатулку, украшенную - самоцветами.
— А это что - за диковинка? — спросил - он, облизываясь.
— Это, Степан, – ответила - Рада, открывая - шкатулку, – мой личный - запас вдохновения. Здесь - хранятся самые редкие и красивые камни, которые я - когда-либо находила. Они - помогают мне придумывать новые истории, новые сказки. И, возможно, они помогут и тебе найти - вдохновение для чего-нибудь… ну, кроме - еды.
Степан - скептически хмыкнул, но все же - заглянул в шкатулку. Глаза его - расширились. Среди россыпи - изумрудов, рубинов и сапфиров он увидел нечто, что напомнило ему - о его детских мечтах. Это был - небольшой, но идеально ограненный - алмаз, который - переливался всеми цветами радуги.
— Ого! – выдохнул - Степан. – А этот… он - светится?
— Он - светится не сам по себе, – улыбнулась - Рада. – Он - светится от радости. От радости - того, кто его - нашел. И от радости - того, кто им - любуется. Так что, Степан, если ты - хочешь, чтобы этот алмаз - сиял для тебя, тебе нужно - найти свою собственную радость. Не только - в еде.
Степан - задумчиво погладил алмаз. Впервые за долгое время - он почувствовал что-то, кроме - голода. Это - было… любопытство. Любопытство - к тому, что еще скрывается - в этой удивительной горе.
Тем временем - Данила уже был готов к выходу. Рада вручила ему - небольшой мешочек с самоцветами.
— Это - тебе, Данила, – сказала - она. – Пусть - они принесут тебе удачу. И помни, рыцарь должен быть - не только сильным, но и добрым. И всегда - готов помочь тем, кто в этом - нуждается.
Данила - кивнул, крепко сжимая - мешочек. Он чувствовал себя - настоящим героем. И он - был готов к любым испытаниям.
— А я - пока, — сказала - Рада, провожая его - взглядом, – подумаю, как нам - организовать рыцарский турнир. Может быть, на скорость - по добыче самоцветов? Или - на самый красивый узор из малахита? А может быть… может быть, мы - устроим конкурс на самую смешную историю о драконах?
Она - улыбнулась, представляя - себе, как Степан - будет рассказывать о своих кулинарных приключениях, а Танечка – о своих рыцарских подвигах.
— Турнир - на самую смешную историю о драконах? Хм, это - интересно. Но нужно - что-то более… уральское. Может, конкурс - на лучшее описание Бажовских сказов? Или - на самый оригинальный способ использования малахита в быту? Представляю, как Степан - будет пытаться сделать из малахита сковородку! – про себя - хихикнула она.
Настя, которая - до этого момента тихо наблюдала за происходящим, вдруг - подала голос:
— Рада, а может, мы - устроим конкурс на самый красивый самоцвет, найденный - в Медной Горе? Это - будет честно и справедливо. И Данила - сможет показать свои навыки старателя.
Рада - задумалась.
— Это - хорошая идея, Настя. Но нужно - добавить что-то еще… Что-то, что - сделает этот конкурс особенным. Может, мы - попросим гномов оценить камни? Они ведь - настоящие эксперты в этом деле.
— А еще, – добавила - Танечка, – мы - можем попросить драконов! Если - они, конечно, согласятся.
Рада - рассмеялась.
— Драконов? Ну, это уже - слишком. Хотя… кто знает? Может, мы - и правда, сможем уговорить - какого-нибудь дракона принять участие в нашем турнире. В конце концов, в Медной Горе - возможно все!
Она - встала и подошла к большому окну, через которое - можно было увидеть каменный лес Уральских гор. Солнце - уже клонилось к закату, окрашивая небо - в багряные и золотые тона.
— Знаете, что, – сказала - Рада, поворачиваясь - к Насте и Танечке. – Я - думаю, что этот турнир - должен быть не просто конкурсом на самый красивый самоцвет. Он - должен быть праздником дружбы, любви и взаимопомощи. Он - должен показать всем, что даже - в самом темном месте можно найти свет.
Она - посмотрела на Танечку, которая - с восторгом слушала ее слова.
— А теперь - давайте подумаем, как нам - украсить Медную Гору к турниру. Может, мы - сделаем гирлянды из самоцветов? Или - развесим флаги с изображением драконов и рыцарей?
Настя и Танечка - с энтузиазмом поддержали эту идею. И вскоре - вся Медная Гора закипела работой. Гномы - мастерили гирлянды из самоцветов, старатели - развешивали флаги, а Рада - придумывала новые правила для турнира.
Степан, который до этого момента - лениво наблюдал за происходящим, вдруг - почувствовал прилив энергии.
— А я - что могу сделать? – спросил - он.
Рада - задумалась.
— Ты, Степан… Ты - можешь приготовить самый вкусный пирог для всех участников турнира. С самоцветами, конечно!
Степан - радостно согласился. Он - всегда любил готовить, и теперь -у него была возможность проявить свои кулинарные таланты.
Тем временем - старый Прокопьич, чьи морщины - напоминали карту забытых троп, нервно - теребил бороду. Данила, Настя, Степан, а теперь еще и Танечка – все ушли в гору, словно - стая заблудших овец, и ни слуху, ни духу. Сердце его - сжималось от тревоги, как кулак - старого кузнеца. Единственной надеждой - оставалась Шептунья, чьи - предсказания, хоть - и туманные, порой оказывались точнее - самого острого топора.
Он, кряхтя, добрался - до ее покосившейся избушки, где воздух - был густым от трав и тайн. Шептунья, с глазами, в которых - плясали отблески неведомых костров, встретила его - не словами, а загадочной - улыбкой.
— Пробил час, час развеять сомнения, — прошептала - она, и ее голос, казалось, исходил - из самой земли. — Пробил час, но так смутны знамения. Я на верном пути, но что там, впереди, в этот раз? В этот раз. В этот раз. Пробил ча-а-ас...
Прокопьич, привыкший - к ее метафорам, лишь - кивнул, но тут - дверь избушки распахнулась, и на пороге - появились Барин и Барыня. Их лица, словно - вылепленные из дорогого воска, выражали - крайнее недовольство.
— Совсем старая - чокнулась, — проворчала - Барыня, покрутив - пальцем у виска.
Барин, с видом - человека, которому - мир обязан своим существованием, презрительно - фыркнул:
— Никогда не станет в небе солнце синим. И не станет сушей – океан. Этот мир устроен так – ты слабый, я сильный. Справедливость – ложный идеал.
Он окинул Прокопьича - взглядом, словно тот - был пылинкой на его безупречном сюртуке, и позвал:
— Северьян Кондратьевич, срочно - разберись.
На зов, словно - по команде, приковылял - Приказчик, которого за глаза все звали - "сучка крашеная" за его изворотливость и подобострастие. Он - прищурился, выпятив - нижнюю губу:
— Звали, Барин?
— Всыпь всем - плетей, — бросил - Барин, не удосужившись даже взглянуть на него.
Приказчик, известный - своей хитростью, решил - сыграть в дурачка.
— И вам с Барыней - тоже? — спросил - он, изображая - искреннее недоумение.
Барин - хмыкнул, и в его глазах - мелькнул огонек, который мог бы - предвещать что угодно, от шутки - до смертельного приговора.
— Ты дурак - или как? — спросил - он, и в его голосе - прозвучала сталь.
— Понял, выполняю, — пролепетал - Приказчик, и, словно - по волшебству, из-под его пояса - показался длинный, свистящий кнут. Он уже - замахнулся, готовясь - продемонстрировать свою преданность, как вдруг…
Кнут, вместо - того, чтобы ударить - по воздуху, вдруг - зашипел, извиваясь - в руке Приказчика. Его кожаная оболочка - начала трескаться, превращаясь в чешуйчатое тело. Глаза, которые - еще секунду назад были - просто блестящими, теперь - горели зловещим зеленым огнем. И прежде чем - Приказчик успел осознать, что происходит, змея, бывшая - его кнутом, с молниеносной скоростью - метнулась и впилась ему в руку.
— А-а-а-а-а-а! — разнесся по округе - душераздирающий вопль.
Шептунья, наблюдая - за этим представлением, лишь - загадочно улыбнулась. Прокопьич, забыв - о своих тревогах, смотрел на происходящее - с открытым ртом. Барин и Барыня, чьи лица до этого - выражали лишь скуку и превосходство, теперь - были бледны, как полотно.
— Вот тебе - и справедливость, — пробормотал - Прокопьич, и в его голосе - звучало не злорадство, а скорее - удивление перед непредсказуемостью жизни.
Змея, выпустив - Приказчика, с шипением - скользнула в траву, оставив его - корчиться на земле, держась - за опухшую руку. Барин, наконец, обрел - дар речи, но его голос - дрожал:
— Что - за чертовщина?! Северьян! Ты - как?!
Приказчик, сквозь - слезы и боль, лишь - смог выдавить:
— Не знаю, Барин…
Шептунья, словно - не замечая суматохи, продолжала - свою тихую песню:
— Ча-а-ас… Час - перемен… Час, когда змея - кусает руку, что её - держит… Час, когда слова - становятся делами, а дела – чудесами…
Барин, пытаясь - сохранить остатки своего величия, оттолкнул - Барыню, которая уже - начала причитать, и подошел - к Шептунье.
— Ты! Старая - ведьма! Это твоих рук - дело? Что ты - сделала с моим Приказчиком?
Шептунья - подняла на него взгляд, в котором не было - ни страха, ни злости, лишь - бездонное спокойствие.
— Я? Я - лишь наблюдаю, Барин. Мир - сам творит свои чудеса. А ты… ты - слишком уверен в своей силе.
Барин, чье лицо - побагровело от гнева, хотел что-то - сказать, но тут из леса - послышался шум. На поляну, запыхавшиеся - и взволнованные, выбежали - Данила, Настя, Степан и Танечка.
— Прокопьич! – крикнул - Данила, увидев - старика. – Мы искали - тебя! Там, наверху… такое - видели!
— Что - видели, сынок? – встревоженно спросил - Прокопьич.
— Змея! Огромная, как бревно! Она… она - охраняла что-то. А потом… потом она - превратилась в кнут!
Настя, прижимаясь - к Степану, добавила:
— А когда Приказчик - хотел нас наказать, она его - укусила! Прямо - как сейчас!
Барин и Барыня - переглянулись. Их самодовольные лица - сменились выражением непонимания и даже страха. Слова Шептуньи - о "смутных знамениях" и "часе перемен" вдруг обрели пугающий смысл.
— Это… это - не может быть, – пробормотал - Барин, его голос - дрожал. – Это - просто совпадение.
— Совпадение? – усмехнулась - Шептунья. – В этом мире - нет ничего случайного, Барин. Каждый поступок - имеет свою цену. И каждый час - приносит свои уроки.
В этот момент, словно - в подтверждение ее слов, с неба - упал небольшой, но ярко - светящийся камень. Он приземлился - прямо у ног Барина, заставив - его отскочить. Камень, пульсируя - мягким светом, издавал - тихий, мелодичный звон.
— Что - это? – испуганно - спросила Барыня.
— Это… это, кажется, звезда, – прошептал - Данила, его глаза - горели любопытством.
— Звезда, упавшая - с неба, – задумчиво - произнесла Шептунья. – Еще один - знак. Час развеял сомнения, но принес - новые вопросы.
Барин, забыв - о своем Приказчике и о своей власти, смотрел - на камень, потом - на Шептунью, потом - на молодых людей. В его глазах - мелькнуло что-то новое – не гнев, не презрение, а скорее растерянность. Мир, который он - считал таким простым и понятным – "ты слабый, я сильный" – вдруг оказался - куда более сложным и непредсказуемым.
— Ну что, Барин, – сказал - Прокопьич, подходя к нему. – Похоже, час справедливости - настал. И она, как видите, не всегда - синяя, как солнце. Иногда она - кусается.
Барин - молчал, лишь крепче - сжимая кулаки. Приказчик, все еще - корчась от боли, смотрел - на него с надеждой, но Барин, казалось, его - не видел.
Шептунья, улыбнувшись, повернулась - к Прокопьичу
— Идемте, старый друг, — сказала - она, — пока этот час - не принес нам еще больше сюрпризов. А вы, Барин, — добавила - она, обернувшись, — помните: даже самый сильный океан - может быть укрощен одной каплей. И даже самое синее солнце - может погаснуть.
Прокопьич, чувствуя, как с его души - спадает тяжесть, пошел - рядом с Шептуньей. Данила, Настя и Степан, возбужденные и полные - впечатлений, следовали - за ними, обсуждая - увиденное. Танечка, притихшая, но с блестящими - глазами, держалась - за руку Насти.
Барин и Барыня - остались стоять на поляне, окруженные - тишиной, нарушаемой - лишь стонами Приказчика и тихим звоном упавшей звезды. Их мир, казавшийся - таким прочным и незыблемым, дал - трещину. Слова Шептуньи, казавшиеся раньше - бредом сумасшедшей, теперь - звучали, как пророчество.
— Что же нам - делать, дорогой? – прошептала - Барыня, прижимаясь - к мужу.
Барин, впервые - за долгие годы, не знал, что - ответить. Он смотрел - на змею, которая уже - скрылась в траве, на камень, который - продолжал светиться, и на удаляющиеся - фигуры Прокопьича и Шептуньи. В его глазах читалось нечто новое – не высокомерие, а скорее - страх перед неизвестным.
— Не знаю, — глухо - ответил он. – Не знаю.
А старый мастер - Прокопьич, идя - по лесной тропинке, чувствовал, как его сердце - наполняется спокойствием. Он знал, что Данила и остальные - в безопасности. И он - знал, что даже в самом темном лесу - всегда найдется место для чуда. А Шептунья, идя - рядом, тихонько - напевала:
— Ча-а-ас… Час, когда змея - кусает руку, что её - держит… Час, когда слова - становятся делами, а дела – чудесами… Час, когда даже самый сильный барин - понимает, что мир - не так прост, как ему - казалось… Час… Час…
И этот час, казалось, только - начинался.
Барин, все еще - бледный, подошел - к упавшей звезде и осторожно протянул к ней руку. Камень - не обжег, а лишь - излучал приятное тепло. В этот момент - он почувствовал, как что-то внутри него - меняется. Его уверенность - в собственной силе и непогрешимости начала таять, как снег - под весенним солнцем.
— Может быть… может быть, она - права, – пробормотал - он, обращаясь - к Барыне, но скорее - к самому себе. – Может быть, этот мир и вправду - устроен иначе.
Барыня, которая до этого - только и делала, что - причитала, теперь - смотрела на мужа с удивлением. Впервые за долгое время - она видела в его глазах не только гордыню, но и сомнение.
Тем временем - Прокопьич, Шептунья и молодежь уже скрылись за поворотом тропы. Шептунья, обернувшись, бросила последний взгляд - на поляну.
— Час развеял сомнения, – прошептала - она, и ее голос, казалось, несся - пр ветру. – Но принес - новые пути. И каждый из них - ведет к истине.
Прокопьич, чувствуя себя - молодым и полным сил, улыбнулся. Он - знал, что его тревоги - были напрасны. Данила и остальные - были в безопасности, а их приключение, похоже, только - начиналось.
— А что же - с Приказчиком? – спросил - Данила, оглядываясь - на поляну.
— Он - получил по заслугам, – ответил - Степан, усмехаясь. – Змея, видно, не любит, когда ее используют - не по назначению.
Настя, прижимаясь - к Степану, добавила:
— А я - думаю, что это - был знак. Знак - того, что нельзя - обижать слабых.
Танечка, которая до этого - молчала, вдруг - сказала:
— А я - видела, как змея, когда укусила - Приказчика, будто бы - шепнула ему что-то.
— Что она - шепнула? – спросил - Прокопьич, с любопытством - глядя на девочку.
— Она - сказала: "Ты слабый, я сильный", – ответила - Танечка, и в ее голосе - звучала детская мудрость.
Все - рассмеялись. Слова - Барина, сказанные им с таким - высокомерием, теперь - звучали, как насмешка - над самим собой.
Шептунья, слушая - их, лишь - покачала головой.
— Час - принес свои уроки, – сказала - она. – И каждый из вас - усвоил свой.
Они - шли дальше, и лес вокруг них - казался уже не таким мрачным, а скорее - полным тайн и обещаний. Солнце - пробивалось сквозь кроны деревьев, освещая - их путь.
