Вечная любовь

Приходи на меня посмотреть.

Приходи. Я живая. Мне больно.

Этих рук никому не согреть,

Эти губы сказали: «Довольно!»

Не боюсь на земле ничего,

В задыханьях тяжелых бледнея.

Только ночи страшны оттого,

Что глаза твои вижу во сне я.

Ахматова

      На том и порешили.              Пока врач и Мина пошли ловить извозчиков, святой отец за локоть отвел меня в сторону.              - Позвольте уточнить, Илона, я могу на вас положиться? - спокойно поинтересовался он, сложив руки за спиной. - Вы не выглядели счастливой во время разговора с княгиней. Она вам не нравится?              - Мне не нравятся её отношения с князем. Во всем остальном, она - ангел, - я махнула рукой. - Но на нашем деле мое отношение к ней не скажется.              - Рад слышать. Ещё вопрос - что вы думаете по поводу плана? Я рассчитываю заманить Дракулу в ловушку. Если он уже встретился с мужем Мины, то скоро поймёт, где их дом и придёт туда. Мы могли бы организовать засаду.              Я нахмурилась.              - Идея не плоха, но, боюсь, даже с форой убить вы его не сможете.              -Чтож, попытка не пытка.              Мне захотелось смеяться.              -Боюсь, святой отец, если граф поймёт, что вы знаете, где его Княгиня, это вполне может превратиться в пытку. Впрочем, выбора нет. Даже я не могу гарантировать ее защиты. Попытаюсь, приложу все усилия, но сами понимаете. Влад - Старший.              - Он может на вас повлиять?              Я пожевала губу, раздумывая.              - Честно, не уверена. Мы жили вместе около пятнадцати лет, и за все это время он не разу таким не пользовался. Хотя поводы были.              Священик вздохнул.              -Ну чтож, будем надеяться, что все пройдет успешно. Я буду молиться за ваши с Миной души.              Поцеловав напоследок его руку, я спустилась к выходу больницы.              До отеля, где я оставила вещи, мы доехали с ветерком. Темнело. По дороге Мина рассказала, что ее муж - Джонатан Харкер - покинул её вчера вечером. Мысленно, я поставила галочку. Между Парижем и Бухарестом разница примерно час времени. Скорее всего, Джонатан уже повстречал Дракулу. Ещё немного и он познакомится с графом во всей его вампирской красе.              Швейцар в отеле совсем не был рад меня видеть. И не удивительно. Меня не было около двух дней, но для столь приличного места, где обычно останавливать аристократы высшего сорта этого было достаточно. На их взгляд я уже была девицей легкого поведения. В номер нас проводили довольно холодно. Только захлопнув наконец-то двухстворчатые, отделанные позолотой двери и повернув в замке ключ я смогла выдохнуть.              На время мы были в безопасности.              Пока я проверяла не прячется ли кто-нибудь в спальне, Мина потрясенно осматривала интерьер. Мой номер был люксовый - двухкомнатный, с огромной отделанной мрамором ванной, мебелью из красного дерева, зеркалами в позолоченных рамах и потрясающей кроватью с балдахином, напоминавшую ту, что стояла в башне, в Карпатах. Вид из окна тоже был на миллион франков. Откуда на это были деньги? Я грабила магазины с ювелиркой. Без шуток. Воровство чести мне не делало, но мотивации работать не было вовсе. Да и, строго говоря, обычно я не шиковала. Моим стандартным выбором была маленькая комнатушка в какой-нибудь гостинице средней руки. Но тут - захотелось. В моей жизни осталось не так много радости, чтобы пренебрегать подсвечниками из золота и мягким матрасом.              -Ты всегда останавливаешься в таких номерах? - наконец выдохнула Мина, потрясённая. Она повернулась ко мне. - Илона, ты что, супруга какого-то короля?              - Не супруга, но любовница, - мрачно пошутила я. - Румынского князя. Шучу, Мина. Мне просто захотелось пожить красиво.              - Тут волшебно, - заворожённо прошептала девушка, продолжая рассматривать интерьер. Заглянув в спальню, она ойкнула. - Здесь только одна кровать…              - Зато какая…- с наслаждением простонала я, но заметив румянец на щеках Княгини, прыснула. - Не волнуйся, я буду спать на полу.              - Нет! Это исключено! - Мина смутилась еще сильнее.- Ты хозяйка, а я только гостья...              - И именно поэтому, спать на полу ты точно не будешь.              Я подошла к ней сзади, положила голову ей на плечо. Княгиня чуть подумав, взяла меня за руку.              - Кровать большая, - произнесла она, наконец, видимо, смирившись. - Поместимся вдвоем.              Затем мы обе, по очереди приняли ванну. Я, было предложила не тратить воду и помыться вместе, но Мина покраснела так сильно, что пришлось отбрехаться шуткой. Пока девушка плескалась, я достала ночнушки и проветрила комнату. В последний момент, спохватилась и заказала в номер ужин. Не для себя, конечно. Для Мины. Та, вероятно, была голодна.              Помывшись следом, я вышла из ванны. К тому времени, на кровати уже стояло несколько подносов. Немного мяса, тушенных овощей и пирожных. Княгиня, одетая в мою одежду, сидела рядом. Ночнушка фигуристой Мине явно будет туговата в груди и широка в плечах. В груди тут же шелохнулась странная смесь эмоций. Зависть, и щемящая душу грусть. Я поспешила затолкать подальше обе. Сейчас они были совершенно ни к чему.              Надкусив пирожное, сидящая на кровати девушка протянула мне одно.              - Попробуй! Илона, это так вкусно!              - Не голодна.              Пока Мина расправлялась с ужином, я смотрела на темный ночной Париж. Иногда она предлагала мне то кусочек мяса, то овощей, то стакан сока. Мне приходилось улыбаться и вежливо говорить «нет». Есть хотелось, но представленная на подносе пища утолить мой голод не могла.              Когда княгина наелась, я убрала посуду на сервировочный столик, приправила чаевыми и выставила за дверь. Затем потушила свет.              Комната тут же погрузилась во мрак. Лежать на огромной мягкой кровати под одеялом, в темноте и чувствовать, как рядом с тобой дышит кто-то живой было… непривычно. После Влада я ни с кем не делила постель. Боялась сорваться. Сейчас тоже боялась, но мысль, что рядом лежит столь любимая графом Элизабетта заставляла желчь подходить к горлу. Это отрезвляло.              Девушка завозилась, пытаясь устроиться поудобнее. Затем повернулась ко мне.              - Не спится?              Эту фразу мы обе произнесли практически одновременно. Мина хихикнула.              -Мы с тобой, как разлучённые при рождении близнецы! Даже думаем одинаково.              - Зато выглядим по разному, - я саркастично закатила глаза. - Ты красавица, а я чудовище.              - Прекрати! - Мина нашарила в темноте мою руку и сжала. - Ты тоже очень красивая. Откуда ты родом?              Я поморщилась. Что за проникновенные расспросы?              - Честно говоря, уже не помню. Слишком часто переезжала. А ты?               - А я…- голос девушки дрогнул. - Мы приехали с севера, из деревни. Правда… иногда мне кажется, что это не так. Знаешь, во снах я часто вижу лес и занесённые снегом горы. И замок! О, какой это замок. Его черные шпили подпирают собой небо, а стены кажутся неприступными утесами. На заднем дворе есть сад. Он цветёт так коротко, но весной там хорошо, словно в раю.              Я притихла заворожённая воспоминаниями Мины. Девушка рассмеялась.              - Ты, наверное, думаешь, что это слова сумасшедшей?              - Нет, - тихо, почти беззвучно выдохнула я в темноту. Перед глазами алыми узорами горели образы, воскрешённые словами Княгини. - Нет, я уверена, ты правда видела все это. Сад с яблонями, чёрный замок. Комнату в высокой башне. К ней ведёт лестница, внутри камин и чудесная кровать с балдахином. В том замке живёт мужчина с светлыми глазами и веснушками, который улыбается тебе так, что сердце сводит от счастья. Он любит тебя.              В комнате стало тихо. Мина на другой половине кровати, казалось, перестала дышать. Она сглотнула.               - Как? Илона, ты тоже там была?              Пару секунд мне хотелось рассказать ей все. Вообще все. Начиная с её смерти, моей глупой безответной влюблённости во Влада, четырехсотлетних поисков и беспросветной бесконечной тоски. Но это было глупо. Она сочтёт меня безумной.              Я постаралась рассмеяться, как можно натуральнее.              - Просто угадала. Ведь если есть замок с садом и башней - обязательно должен быть и мужчина, верно?              Мина выдохнула, не веря мне до конца, но принимая такой ответ.              - Да… Да, ты права, - она задумалась, ища новую тему для разговора. - Ты была замужем Илона?              - Нет, - это была не ложь. С Владом мы так и не обручились. Это было невозможно - вход в церковь нам обоим был заказан, да и претендовать на должность Элизабетты… Я была наглой, но не настолько. - А ты, Мина, кажется, обручена?              В темноте раздался шорох. Видимо, девушка кивнула.              - Его зовут Джонатан Харкер. Он чудесный. Милый, добрый, внимательный. Не беден и со связями. Я люблю его.              Она замолчала, однако я все равно практически вживую увидела это крупное «но», повисшее между нами. Княгиня все ещё любила своего Князя. Я открыла рот, зная, что своими словами принесу приговор любой надежде на возобновление отношений с Владом.              - Ты должна доверять своему сердцу, Мина, и только ему. Ты любишь своего жениха, но не только его, верно? Кого-то еще? Того мужчину из снов?              Мина всхлипнула. В её голосе сквозило неприкрытое отчаяние и долго сдерживаемый страх.              -Разве это не странно, любить того, кого даже не существует в реальности?              Странно? Да, это было ужасно странно. Я понимала это, как никто другой, ведь у меня была похожая проблема. Мина любила человека из снов, а я - того, кто никогда бы не смог полюбить меня в ответ. То, что это был один и тот же человек было нечестным и отвратительным совпадением. Как бы то не было, в отличие от меня, у Мины с её человеком из снов будущее было. И я была не в праве, мешать их счастью.              - Просите и дано вам будет, - произнесла я тихо, чувствуя, как горло сводит судорогой. - Мина, вполне вероятно, что твоя мечта исполнится. Что очень скоро ты встретишь этого мужчину из снов. Только об этом тебя прошу. Когда это произойдёт - внимательно слушай свое сердце. Может так статься, что все окажется не таким прекрасным, каким оно кажется во снах.              Лежащая в сантиметрах от меня девушка поднялась и молча обняла меня. Ее теплые прикосновения на мгновения согрели мою ледяную грудь.              - Спасибо, Илона, - она снова всхлипнула. - Мне важно было услышать эти слова от кого-то другого. Я очень это ценю. Надеюсь, ты тоже скоро встретишь свою любовь!              Я ничего не ответила. Свою любовь я уже встретила. Только принадлежал он не мне, а ей - Княгине. И их встреча означала конец моей любви.              Успокоенная разговором Мина уснула быстро. Я, неспособная спать, провалялась всю ночь до рассвету.              Встали мы поздно. Пока Мина освежалась в ванной, я выбирала одежду. Вопрос был серьезным. У меня были все основания полагать, что этот вечер станет последним во всех отношениях. Если сюжет пойдёт, как в каноне - Влад похитит Мину и мы, с Джонатоном, священником и доктором, отправимся в погоню, - то в отель вернуться уже не получится. Конечно, я попытаюсь ее защитить. Не только потому, что обещала святому отцу, но и по собственному желанию.              «Быть вампиром - не благо, а наказание», - повторила я про себя слова сказанные когда-то Владом.              Мина не заслужила всего этого ужаса. Голода, агонии, неспособности ни спать, ни есть, садистского выбора - страдать или стать убийцей. Она не должна была стать вампиром. Если Влад сохранил хоть частицу рассудка - обращать не станет. Если нет… Мне придётся защитить Княгиню. Конечно, это будет сложно. Элизабетта все еще любила своего Князя. Даже не встретив его, она видела его образ во снах. Нет, я не собиралась мешать этим чувствам. Мина и Влад - они оба нравились мне, и я хотела видеть их счастливыми. Но не дать графу вновь стать конченным придурком, не дать обратить Мину в вампира - мой долг. А значит что? Значит, я должна быть во все оружие.              С такими мыслями я достала из саквояжа бордовый мужской фрак со штанами. Этот брючный костюм я приобрела пару лет назад просто по мимолётному желанию. Теперь же он пригодится. Двигаться в брюках было ни в пример удобнее, чем в юбках.              Когда я заканчивалась напомаживать свои короткие светлые волосы в подобие мужской прически, из ванны вышла Мина. Она уже была одета в свое вчерашнее бледно-голубое платье и шляпку. Завидев меня она сначала растерялась, а затем побагровела.              - Илона, это же так не скромно… Все могут увидеть твои ноги!              Я схватилась за сердце.              - Тебе не нравятся мои ноги?! Мне казалось, они красивые.              - Красивые, конечно, но… Ах, Илона! - Мина стыдливо прикрыла лицо рукой. - Тебе говорили, что ты невыносима?              - И не один раз, - я рассмеялась. Кажется, Князь и Княгиня были похожи гораздо больше, чем казалось сначала. - Ты готова?              Спустившись вниз, мы решили зайти в ближайший ресторан - позавтракать, или, скорее, пообедать. Время перевалило за полдень. Внимательно осмотрев меню, Мина заказала рыбу в белом вине и эклеры.              - А ты что возьмёшь, Илона? Мы были здесь с Джонатаном во время помолвки, очень рекомендую десерты.              Я беззаботно отмахнулась. Десерты! Их вкус не мог позабавить меня уже больше полувека так же, как и любая другая еда.              Выражение лица мисс Мюрей стал тревожным. Она ничего не сказала, но во время послеобеденной прогулки я то и дело ловила на себе ее полный заботы взгляд.              В тот день, в Париже проходила ярмарка в честь столетней годовщины Взятия Бастилии. Видимо, желая сделать мне приятное, Мина купила нам обоим по стаканчику горячего шоколада. Выглядел он просто потрясающе. Я пригубила его, не глотая. Пах шоколад, как отборнейшие помои. Быстро, убедившись, что девушка не смотрит, я вылила напиток в придорожные кусты. Повернулась… и наткнулась на ее испуганный взгляд.              На этот раз, Мина не молчала. Добрая душа, она даже попыталась мягко и осторожно узнать, что происходит. Спрашивала про болезнь, предлагала воспользоваться услугами знакомого доктора. Видеть как ее красивые карие глаза становятся влажными было… невыносимо.              Чтобы отвлечь красавицу, я потянула ее в гущу разноцветных палаток. Ярмарка была прекрасна! Играла музыка, святились разноцветные огни, задорно помигивали гирлянды. Мина смеялась, когда мы пробирались сквозь гущу толпы. Ее смех был до того заразителен, что я почти позабыла про ревность и жуткий, неприодолимый голод. В палатке предсказаний нам обоим нагадали вечную любовь. Рядом с цирковым стендом выдали шарик. В тире я выиграла для нее алую бархатную ленточку и Мина тут же попросила вплести ее в прическу. Затем торжественно поклялась никто с ней не расставаться.              После того, как мы прокатились на карусели, мой взгляд упал на комнату страха.              - О нет! Нет, нет, нет! Илона, ты меня туда не заведешь, - тут же заверещала вспотевшая и раскрасневшаяся Княгиня. - Я жуткая трусиха! Я просто умру от страха!              Мои губы сами собой растянулись в лукавой вампирской ухмылке. Знала бы она, кого здесь на самом деле нужно бояться.              - Не дрейфь, княгиня, - протянула я ей, обхватив ее сзади и защекатав. Уши Мины мгновенно раскраснелись. - Я буду рядом и если понадобится, спасу!              - Как храбрый рыцарь? - произнесла она, смутившись.              Я закатила глаза и потянула ее внутрь.              Слои бутафорской паутины и куклы пауков из папье-маше не произвели на меня должное впечатление. Фи. Даже в обычных моргах часто было страшнее. Еще и этот мерзкий мигающий свет, доводящий до эпилепсии. Кто инспектировал это убожество? В моё время такой скучный атракцион уже бы закрыли за непосещаемость и простой.              Но так думала я. Мина же, судя по всему, была в полном восторге. Она искренне пугалась вываливающихся из шкафа «призраков» и кричала, сталкиваясь в темноте с другими людьми. Очередной, выпрыгнувший перед нами скелет потряс ее до чёртиков. Она тут же ринулась назад, запнулась о платье, навалилась на меня. Мы обе упали. Несколько секунд Мина лежала на мне сверху. Ее теплые, расширенные в испуге карией глаза застыли прямо напротив моих. Я смотрела ей в лицо, не зная, чего хочу больше - помочь ей подняться или…              - Мне так жаль, Илона, - залепетала девушка, чуть не плача, от собственной неуклюжести.              Я хмыкнула. Даже сейчас жена графа была прекрасна, как заря.              -А мне нет, Мина. Ты очень тёплая. Мне давно не доводилось касаться теплых людей.              Растерянное лицо Княгини стал нежным и мягким. Ее взгляд на мгновение опустился чуть ниже.              В следующий момент, волосы на моей голове встали дыбом.               Влад.              Он был здесь, в Париже.              Вероятно, очень, очень близко. Я чувствовала его так хорошо, будто он стоял на расстоянии вытянутой руки.              Мина, чуткая в своей эмпатии, мгновенно заметила изменения, испугалась, забормотала извинения. Я её уже не слушала. Вскочив, я поставила мисс Мюррей на ноги, затем, передумав, подхватила на руки.              Княгиня мгновенно пришла в состояния крайней злости и смущение. Ее милое маленькое лицо потемнело, пухлые губки задрожали.              -Позвольте, Илона, это уже совсем ни в какие ворота....              -Не позволю, - я уже просто несла её к выходу с аттракциона. Крошечные кулачки девушки барабанили меня по спине. - У меня совсем нет времени на уговоры.              -Да постой же?! Что происходит?              Я не ответила. Всё моё существо было занято расталкиванием людей, пробиванием пути к выходу. Меня потряхивало. В каждом мужчине во фраке и цилиндре мне мерещился граф. С ярмарки мы выбрались запыхавшиеся и испуганные. Рядом была припаркована чья-то осёдланная лошадь.              -Залезайте, Княгиня!Вы ведь умеете ездить на лошади?              -Нет! - Мина замахала руками. - Откуда бы мне уметь?!              Чего? Я поморщилась. В фильме она умела. Или то было только в прошлом? Не важно, ей все равно суждено вспомнить Влада, вспомнит и это.              -Ногу в стремя, - скомандовала я. - Алле оп!              Я помогла ей забраться боком на седло, затем сама запрыгнула сзади. Хорошо все таки в брюках! Юбки красивы, но об удобстве можно забыть.              -Пошла! - я всплеснула поводьями и сжала пятками горячие бока лошади. Та понеслась. Правила дорожного движения я не помнила, поэтому просто старалась не давить прохожих. Те, слава богу, отскакивали от нас как от прокажённых.              -К-куда мы едем?! Кто за нами гонится?! - Мина уже была в состоянии паники. -Илона, молю, объясни что происходит?!              -Мы в отель, - быстро пояснила я, лихорадочно оглядываясь. Влада пока не было видно, но что ему расстояния, когда он может перемещаться. -Клянусь, Мина, я все расскажу тебе в отеле!              Мина смотрела на меня долгие секунды. Во взгляде ее темных глаз читался страх. Не за себя. За меня. Наконец она закусила губу, и кивнула.              До отеля мы доехали быстро. Бросив лошадь у входа, я вновь подхватила Мину на руки и взбежала по ступенькам. Мне это было совсем не сложно. Даже голодная, я всё ещё была сильнее обычного человека. Стоящий на дверях швейцар попытался остановить нас, но я дико зарычала на него, обнажив клыки. Он отшатнулся. Мина судорожно сжала мое плечо.              Преодолев лестницу, я вбежала в комнату, поставила княгиню на пол и тут же заперла дверь. Бросилась к камину, выхватила из огня кочергу, которой здесь помешивали угли. Не лучшее оружие, но альтернатив нет. Шпаг я с собой в чемодане не таскала. Если Влад сейчас зайдет в комнату, то, по крайней мере, получит этой кочергой по лбу.              - Илона, - Мина стояла, прижавшись к стене и тяжело дышала. - Ты обещала все рассказать.              Я кивнула. Повернулась к ней.              - Княгиня, вы верующая?              -Н-не вполне, мы с мужем скорее…- мисс Мюрей поморщилась. - Почему ты называешь меня княгиней?              Я проигнорировала ее последний вопрос.              - Если вы не верите Бога, то вам будет очень тяжело понять то, что сейчас произойдёт.               В следующий момент я вонзила кочергу себе в грудь. Кровь не брызнула. Её не было уже давно, но железный прут порвал рубашку, прошел сквозь мертвую плоть и вышел со спины.              Мина не закричала. Наоборот, она стояла, выпучив глаза, прижав руку ко рту и не дыша.              Я растерянно улыбнулась. Надеюсь, княгиню не хватил удар? Было бы очень неловко.              - Мина? Все хорошо?              Девушка слабо заскулила.              - Как? Э-это что... какой-то фокус? - на подгибающихся ногах, она подошла ко мне, коснулась места, где кочерга пробила грудь. Отшатнулась. - Н-нужно позвать доктора!              Я схватила ее за руки. Мина посмотрела на меня с ужасом, будто ожидала, что я вот-вот умру. Произошедшее и впрямь убило бы любого, но, к превеликому несчастью, смерть мне не грозила.              - Никаких докторов, - спешно возразила я. - Не волнуйся, Мина, я не умру. Это не возможно. Дело в том, что я - вампир.              Лицо Мины из белого стало серым. Сейчас, оно выражало крайнюю степень смятения, непонимания, замешательства и страха. Я дала ей время проанализировать услышанное. Наконец, княгиня слабо выдавила из себя:              - Вампир? Как в «Кармилле»?              - Э-э…- что за «Кармилла»? Ладно, не важно. - Да, наверное.              В карих глазах напротив появились слезы.              - Ты хочешь меня убить? Выпить кровь?              - Что?! Конечно, нет! - я поморщилась. - Мина, я не убиваю людей! Но вот мой господин. Мой Князь… Влад Второй, господарь Валахии, граф Дракула. Ты не помнишь, но вы были обручены в прошлой жизни. Когда ты умерла, он проклял Бога, став чудовищем. Вампиром. Он ищет тебя последние четыреста лет. Он идёт за тобой.              - Он…идет... - Мина повторила за мной, как заворожённая. - Мой... Князь…              Её тёплые карие глаза смотрели сквозь меня. Она словно провалилась в древние, наполненные любовью воспоминания. О горах, замке и Князе.              За окном огромными разноцветными бутонами расцвел фейерверк. Продолжая держать руки Мины, я смотрела, как огни взмывают ввысь и гаснут, а внутри меня все сжималось от боли. Моя мечта исполнилась. Париж, гранд-отель, фейерверки, Мина и Граф. Все было как в фильме. Только удовольствия это не приносило никакого. Одну тупую сосущую пустоту.              Я резко потрясла Мину за плечи. Взгляд девушки стал осмысленным.              - Илона! - она остолбенел,а завидев фейерверк, но тут же вспомнила куда более важную причину для шока. - Это… это же абсурд! Что значит, были обручены в прошлой жизни? Какая Валахия? Я даже не знаю никакого Влада!              - Зато он знает тебя. К несчастью, - я устало сжала переносицу. - В прошлой жизни вы были женаты. Он - твой муж, ты - его жена. А Валахия - область в Румынии, часть которой занимают Карпаты. Догадываешься, к чему я клоню?              К чести Мины, ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы вспомнить.              - Джонатан! О нет! Он…              - Он жив! - поспешила я заверить обезумевшую от ужаса мисс Мюрей. - Думаю, прямо сейчас он уже сбежал и направляется...              В дверь резко постучали. Я тут же выдернула из груди кочергу, но воспользоваться ей не успела.              - Мисс Силадьи! - этим именем я представилась на стойке регистрации. - Это портье. Мне сказали, что жених мисс Мюррей, мистер Харкер, прибыл домой. Он сильно ранен. Скажите, мисс Мюррей с вами?              Мина тут же бросилась к двери. Я поймала ее.              - Это может быть ловушка! - зло прошипела я, не желая отпускать княгиню на верную погибель.              - Илона, это Джонатан, он ранен! Я не могу его бросить! Пожалуйста!              Отказать Княгине, когда она смотрела на меня так, было невозможно.              - Хорошо, но я еду с тобой! Показывай дорогу.