Вечная любовь

             «Любит тебя долгие столетия» - эти слова горели и прыгали перед моими глазами, никак не желая устоканиться.              … ЧЕГО?!              Я посмотрела на Мину, как на сумасшедшую.              - Дорогая, не хочу тебя расстраивать, но любит он не меня, а тебя, - растерянно заметила я, чувствуя, как происходящее медленно превращается в театр абсурда. Или в какой-то очень знакомый мем. - Именно ради тебя он проклял свою жизнь. Тебя искал все эти годы. Господи, да он даже тебя не укусил, хотя и не подумал дважды, прежде чем сделать это со мной!              - И тысячу раз пожалел о содеянном!              Слова сорвались с губ Влада так резко, что все в помещении вздрогнули. Мужчина тяжело дышал. По его щекам текли слезы. Он смотрел на меня так, как, не смотрел, кажется никогда.              - Елена…- он прерывисто сглотнул и шагнул вперед. - Уже долгие годы я живу, проклиная себя за каждый день прожитый тобой в этом кошмаре. Я хотел бы умалять тебя о прощении, но не смел и подумать о нем. Ты должна была возненавидеть меня. Я был уверен, что ненавидишь!              Его крик, полный отчаяния и тоски, пробрал до костей. Снизу раздался сочувствующий вздох священника.              - Поэтому вы не заглянули к нам на огонёк? Мы могли прояснить все в Париже, и тогда никому бы из нас не пришлось ехать в такую даль.              Влад посмотрел на него со злостью ребёнка, которому терпеливый родитель объясняет, почему есть сладкое на ночь вредно.              - Ты… тот священник, что столько лет преследовал моих людей? - он посмотрел чуть выше, на стоящего на ступенях мужчину. - И, конечно, мистер Харкер, вы тоже здесь. Почему я не удивлен?              Джонатан всхлипнул и дружелюбно развёл руками.              - Ваши слова - похвала для меня, граф.              Его невеста тут же, погладив на последок мое запястье, бросилась к нему. На верхней площадке лестницы мы с Владом остались вдвоём. Он вновь ко мне повернулся. Затем взял за оставленную Миной руку.              - Я думал, что ты ненавидишь меня, - повторил он вновь, подрагивая от сдерживаемых эмоций. - Думал, что даже разговор со мной будет тебе противен и ненавистен. Я решил действовать иначе. Похитив Мину, но не укусив, я хотел показать, что глубоко раскаиваюсь в содеянном. Что окажись в такой ситуации вновь, поступил бы иначе.              - Ты знал, что мы помчимся за вами в погоню?              Вопрос вышел саркастическим и жестоким. Влад, пристыженный, кивнул.              - Мистер Харкер не показался мне трусом, - он послал обнимающему свою невесту мужчине слабую улыбку. Тот ответил графу тем же. - Священнику было положено по роду службы. А ты, Елена…              Он нежно коснулся пальцами моей щеки.              - ...Всегда была крайне сострадательным человеком. Даже для меня, чудовища, проклятого Богом, ты нашла теплые слова, пожалела, скрасила одинокие ночи, дала надежду на лучшее.              Я закатила глаза.              - Может, и зря.              - Может, и зря, - послушно повторил за мной мужчина, соглашаясь. - Как бы то не было, я знал, что такой человек, как ты, не сможет бросить свою подругу. Что вы вместе отправитесь её спасать. Кроме того, любя тебя, мне все равно нужно было поговорить со своей женой ещё раз. Проснить то, что осталось не проясненным. В конце концов, наши прошлые отношения так и не были закончены.              - Что не помешало, мне найти себе нового мужа, - весело хмыкнула Мина, оторвавшись от Джонатана. - Как я сказала ранее, мне не за что злиться на тебя, Влад. Возможно, моя женская гордость уязвлена тем, что ты изменил мне с Еленой. Но с другой стороны - и я не была тебе верна.              Влад покачал головой.              - Ты ничего не помнила.              - А ты был вдовцом, - парировала Мина, а затем смущенно захихикала. - Тем более, я имела счастье познакомиться с Еленой. Должна признать, она совершенно прелестна. Никто бы не удержался.              Я вспыхнула. Мина, тоже бордового оттенка, послала мне воздушный поцелуй. Джонатан закусил губу, стараясь не засмеяться. Влад помрачнел.              - Должен ли я уточнить, насколько близко вы знакомы?              Мина бросила на него нарочито наивный взгляд.              - Полагаю, так же близко, как и ты с моим мужем.              Упомянутый мужчина поперхнулся.              - Мина, ничего не было!              - Как и между нами с Еленой, - хмыкнула все еще красная Мина. Вероятно, вернувшиеся воспоминания о прошлой жизни заставили ее выйти за грани викторианской морали, хотя и не до конца. - Но должна же я была узнать, так ли крепки чувства графа, как он говорит.              Влад прикрыл лицо ладонью, признавая поражение. Отняв руку, он вновь повернулся ко мне.              - После твоего побега, у меня было много времени подумать над своими чувствами. Я осознал, что люблю тебя, - мужчина произнёс эти слова просто, так, будто давно с ними смирился, будто жил с ними уже целую вечность. - Когда Элизабетта умерла, она забрала с собой мою душу. Но потом появилась ты. Девушка почти без одежды, но с норовом мужчины, которая откуда-то знала меня, но даже слова не могла сказать по румынски. Ты заинтересовала меня. Твоя правда, сначала я подумал, что это моя жена вернулась ко мне, но потом… ты умерла.              Мужчина рассказывал о том, что чувствовал в те далекие годы открыто, не тая. Он явно вознамерился сбросить все маски, обнажить свою душу, или то, что осталось от нее.              - Когда я увидела тебя вновь на улицах Багдада, то подумал, что Бог сжалился надо мной. Что наконец-то послал мне друга, спутника. Но потом ты умерла вновь. А затем еще. И еще. Каждый раз когда я видел тебя мое сердце начинало биться вновь. Но когда ты оставляла меня… - Влад покачал головой. - Это было хуже всего. В какой-то момент, я поймал себя на мысли, что странствую, не для того чтобы найти Элизабетту, а только для того, чтобы снова увидеть твое лицо. Вдохнуть твой запах, вновь порезаться о твой острый язык.              Краешки губ мужчины дрогнули в намеке на слабую улыбку.              - Видит бог, ты была просто невыносима. Но жизнь без тебя была невыносима вдвойне. Когда ты умерла на моих руках в очередной раз, я будто сошел с ума. Я проклял Бога вновь, а вместе с ним проклял и тебя, обратив в вампира и приговорив тем самым к бесконечным страдание. Пятнадцать лет твоей агонии были для меня хуже, чем три века одиночества до этого. Все эти годы, и те, что ты провела в бегах, я хотел сказать тебе то, что говорю только сейчас. Елена, мне очень жаль.              Он замолчал, ожидая от меня ответа. Я поморщилась. Пауза, после столь длинной речи, была тяжёлой, почти осязаемой. Что на это можно сказать?              - Чего ты ждешь от меня? Прощения? Я не винила тебя ни в чем раньше, ибо понимала, сколько ужасно одиночество. Сейчас же, пройдя через тоже самое, тем более не могу!              На глаза навернулись злые, непрошенные слезы. Сколько лет мы оба страдали, мучились, не в силах разорвать нашу связь, не в силах признаться друг другу в чувствах. И вот теперь… что теперь? Что мы собирались делать?              Наши взгляды с Владом встретились. Я открыла рот, заставив свой голос звучать твердо, хотя внутри меня пылал пожар. Хотелось бросить ему на шею, такому родному, такому любимому. Но прежде нужно было закончить.              - Я уже сказала, что люблю тебя сильнее всего в своей жизни. Я злюсь на тебя, потому что ты важен для меня. Потому что даже мысль о жизни без тебя, разбивает мое сердце на части. Я хочу быть с тобой, Влад! Я хочу провести с тобой всю свою жизнь.              - Это все что я хотел от тебя услышать.              С этими словами Влад прижался губами к моим губам. Целоваться с ним, после столь долгой разлуки было невероятно. Я чувствовала себя дайвером, застрявшим на глубине и только теперь всплывшим к поверхности, счастливо глотающим свежий морской воздух. И судя по тому, что Влад опять плакал, он чувствовал себя очень похоже. Его руки зарылись в мои отросшие волосы.              - Как же я мечтал вновь поцеловать тебя, моя дорогая, - прорычал он, почти не отрываясь от моего рта.              - Влад!              Его имя сорвалось, казалось, не с моих губ, а прямо из моего сердца. Как же я его ждала!              Мое тело вжалось в его с отчаянной нечеловеческой силой. Пуговицы черного камзола впивались в нежную кожу, но я продолжала тереться о него грудью, тазом, животом. Всё мое существо нуждалось в нем.               Поцелуев и невинных ласк быстро стало недостаточно.              Страсть настигла нас единовременно. Застонав, Влад обхватил меня сзади, под бедрами, поднял, и впечатал в ближайшую стену. Я судорожно сжала его талию ногами. Когда-то давно, вечность назад, мы уже трахались здесь, на лестнице, выясняя, какие поверхности в замке подходят для соития больше всего. Самое время, продолжить.              - Твоя привычка ходить без одежды сводит меня с ума, - хрипло прошептал граф, продолжая покрывать поцелуями мою шею.              - А я думала, дело в моей красоте, - слабо простонала я в ответ. Острить как раньше не получалось. Все мысли были заняты человеком, от прикосновений которого, разум оставлял и меня.              - В ней тоже.              Влад выдохнул это прямо в моё ухо, и я ощутила, как бабочки в животе кричат от восторга, задыхаясь под приливом чего-то горячего, позабытого мной на долгие годы. А затем рот мужчины опустился ниже, и от восторга захотелось кричать уже мне. Все внутри горело в жарком, иступленном блаженстве.              Я чувствовала себя живой выпив крови? Забудьте! Сейчас я чувствовала себя в настоящем раю.              Но долго так продолжаться не могло. Мне нужен был Влад и не где-то там внизу, а рядом. И прямо сейчас.              - Любимый, прошу, - я потянула его за волосы.              Влад понял все с полуслова. Прижавшись вновь своим ртом к моему, он уже собирался исполнить просьбу, когда… нас прервали.              Снизу раздалось настойчивое покашливание.              Я зажмурилась, чувствуя адскую мешанину из эмоций. Раздражение - от того, что все закончилось, не начавшись, досаду, чувство неудовлетворённости… и жгучий стыд, когда в голове всплыло - мы в помещение не одни.              Влад зарычал.              Не выпуская мои бедра, он обернулся.              - Отче, это никак не может подождать?!              - Не думаю, - раздалось снизу терпеливый голос священника. - Вы уже напугали Джонатана и Мину, они сбежали, остался только я.              - Ну так идите и тоже подождите на улице! - Влад завыл, зло и жадно. - Дайте нам побыть вместе хоть в последний миг.              Стоп, что?              - В какой последний миг?! - я тут же распахнула глаза и посмотрела на Влада. - Ты чего это удумал?!              Мужчина обернулся ко мне. Следы былой страсти еще искажали его лицо, но в светлых глазах уже блестело почти оформившиеся спокойствие и решимость.              - Елена, милая, - он прижался своим лбом к моему. - Ты и понятия не имеешь, как сильно я хотел бы провести с тобой вечность…              - Граф хочет сказать, что ты достаточно настрадалась, - поспешил прийти ему на помощь отче. - Он хочет помочь тебе вновь стать человеком. Но для этого ему придётся умереть.              Да как смеют эти два урода…!              - Вы когда, вашу мать, сговорится успели?! - мой голос дрожал и отнюдь не от возбуждения. - Влад, ты же не серьёзно?!              Одного взгляда на лицо Влада хватило, чтобы понять - он серьёзно. Это был полный попадос. Честно говоря, я уже забыла, что этот страдалец херов должен попытаться роскомнадзорнуться и надеялась, что уж эту то главу мы счастливо прошли. Оказалось, хер там.              Мужчина острожно поставил меня на пол.              - Елена… - начал он, коснувшись моей щеки.              Я вырвалась.              - Отвали! Как ты можешь! Я не хочу, слышишь, не желаю…              Влад не дал мне сбежать. Он обхватил мое лицо ладонями, заставляя посмотреть ему в глаза в последний раз. Я даже не плакала.              - Мы только снова нашли друг друга....              - Я знаю, знаю, любимая, - Влад говорил, а его голос креп, становясь возвышенным, почти бесплотным. Мыслями он уже простился со всем земным. - Но этот путь обречёт нас лишь на большие страдания. Я не хочу, чтобы ты была вампиром. И моя смерть - единственный выход.              Я бессильно покачала головой. Шансов переубедить Влада у меня не было, только сердце все равно молило попытаться.              - Мы столько раз теряли друг друга, и теперь ты оставляешь меня сам?              - Именно потому, что мы столько раз теряли, я знаю, что когда-нибудь мы встретимся вновь. Однажды я уже потерял надежду. Решил, что не смогу увидеть тебя вновь. Больше такой ошибки не повторю, - Влад улыбнулся, мягко, открыто. Его душа была чиста, свободна, уже готова отправиться ввысь, в лучший мир. - В этот раз, я буду верить, что кто-нибудь, судьба или высшие силы, сведут нас вместе в следующей жизни. Ты будешь верить в это со мной, Елена?              Я покорно кивнула.              Мужчина поцеловал меня в лоб, а затем повернулся к поднявшемуся по лестнице отче. Раскинул руки. Священник с грустным вздохом поднял кол.              Я держала его за руку, пока тело Влада Второго, Господаря Валахии, графа Дракулы не обратилось в прах. Затем выбежала из замка по знакомой дорожке в сад и долго сидела на каменном крыльце, смотря, как над Карпатами разгорается заря.              Там меня и нашёл священник.              - Джонатан отыскал механизм, открывающий подъёмным ворот. Можем возвращаться, - произнёс он, опускаясь на ступени крыльца рядом. - Дитя моё, осмелюсь предположить, что вы снова прежняя?              Я покачала головой. Сердце в моей груди действительно снова билось, пока душа где то глубоко внутри умирала от горя. Я знала на что шла, направляясь сюда. Знала, что мне не быть счастливой вместе с Владом. И все же посмела на что то надеяться. Жить дальше в этом одиночестве... Смогу ли? Что-то внутри подсказало, да смогу. Я любила Влада, сильно, до зубного скрежета, но и без него тоже была целой. И только никуда не девшийся холод подсказывал - прежней я не буду уже никогда.              -Чтож, - священник похлопал себя по карманам и достал что-то. -Тогда, полагаю это ваше.              На его ладони в первых лучах рассветного солнца блестел мой крестик с каплей граната посредине. Надо же, я и позабыла о нем за столько лет.              -Я нашёл его в куче пепла, оставшемся от Дракулы. Мина сказала что это не её, поэтому рискну предположить, что ваше?              Я кивнула.              -Тогда позволите?              Наклонившись священник застегнул старую, прошедшую множество испытания цепочку на моей шее. Она не жгла кожу. Я действительно больше не была вампиром.              Закончив он приглашающе похлопал себя по плечу. Я опустилась на него и наконец-то тихо заплакала. Священник, с совершенно отеческой заботой гладил меня по спине и ждал, когда эмоции схлынут.              Наконец, и слезы кончились.              Передав мне платок - сколько же их у него? - священник посмотрел вдаль и философски заметил:              -Дитя мое, не печальтесь. Я вижу расставание с графом причинило вам боль. Грустить нормально, каждый имеет право на траур, но, помните, что за каждой, даже самой тёмной ночью приходит рассвет. Веруйте. Быть может вы ещё встретились с ним на своём пути, ибо пути господни неисповедимы.              Потом священник замолчал. Так мы и сидели - он, смотря на горы, я, облокотившись на его плечо, пока над Карпатами разгоралась заря.              Когда солнце наконец-то поднялось из-за вершин, я закрыла глаза в последний раз .